Пограничные патрули

Пн-Вт: Вольновой (✔), Слепень (✔)
Ср-Чт: Крушигор (✔), Февраль (✔)
Пт-Сб: Жасмин (!), Тисовник (✔)
Вск: Бурашиха (!), Змеелапка (!)

Охотничьи патрули

Пн-Вт: Февраль (✔), Звездолом (б)
Ср-Чт: Овод (✔), Львиногрив (б)
Пт-Сб: Февраль (✔), Солнцехват (✔)
Вск: Звездолом (!), Слепень (!)

Дежурство в лагере
Сезон Цветущего Клёна (весна)

Гп: Неясыть, Крушигор
Дп: Перо Беркута (✔), Ломака (✔)
Дц: Айсберг (✔), Янтарь (✔)
Дв: Февраль (✔), Ярая (✔)
До: Демонесса, Волчья Песня (✔)
Дсд: Вольновой (✔), Предвестница (✔)

Явка: +2 очка и +5
Пропуск: -3 очка и -10



Пограничные патрули

Пн-Вт: Королёк (✔), Змейка (✔)
Ср-Чт: Каштан (✔), Большой Камыш (✔)
Пт-Сб: Плакучая Ива (б), Гроза (!)
Вск: Шквал (!), Тисовая Ягода (!)

Охотничьи патрули

Пн-Вт: Гроза (!), Дым (!)
Ср-Чт: Тинистая (!), Тисовая Ягода (!)
Пт-Сб: Каштан (✔), Королёк (✔)
Вск: Большой Камыш (!), Змейка (✔)

Дежурство в лагере
Сезон Юного Камыша (весна)

Гп: Крик Журавля (✔), Шквал
Пп: Каштан (✔), Огненная Полоса
Пц: Гроза, Северная Ночь (✔)
Пв: Шиповник, Зимняя Вишня (✔)
По: Большой Камыш (✔), Щегол
Псд: Кувшинница, Венчик

Явка: +2 очка и +5
Пропуск: -3 очка и -10

Легенды Светлолесья

Объявление

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Легенды Светлолесья » Лагерь племени » Пещера старейшин и ясли


Пещера старейшин и ясли

Сообщений 91 страница 120 из 311

1

У подножия сети пещер расположились две из них, олицетворяя собой некие ступени, преодолеваемые котами во время их долгого жизненного пути. И как заведено в мире, существование берет свое начало от рождения, наделяя правом на свет и воздух совсем еще юные и неокрепшие тела котят, что так забавно и невинно копошатся подле своих матерей в их убежище. Но всегда рядом с жизнью бок о бок плетется и смерть, и даже во владениях Речного племени, за узкой расщелиной среди покрытых мхом камней можно увидеть умудренных опытом котом, уже познавших свою судьбу и беспрекословно ожидающих конца пути. И если первые только начинают познавать жизнь, становясь все взрослее, то вторые уже успели пройти через расцвет их лет. Но в удобство и для тех, и для других вход в пещеру расположен совсем невысоко, позволяя посещать палатку без лишних усилий.

Шаблон поста на заработок уровневых очков

Код:
[quote][b]Статус поста:[/b]
[b]Выполняемое действие:[/b]
[b]Поймано/собрано:[/b]
[b]Результат дайса (со ссылкой):[/b] [url=ССЫЛКА]ТЕКСТ[/url][/quote]

91

Ручей дремала и видела сны. Видела теплый желанный дождь, который, быть может, действительно барабанил ночью по стенам и потолку пещеры - в любом случае, серенькая любила шум дождя, любила воду, любила теплые капли с неба. Разве не это отличает истинно речную кошку от бродяг, от древесных обитателей? Судя по слухам, те действительно переживают не лучшие времена, и кошечка немного переживала за соседей. Ведь она была твердо убеждена в равновесии мира, хоть и не всегда доверяла собратьям, живущим по ту сторону ручья.
Но сейчас её мир сфокусировался здесь, в пределах этой палатки. Вот уже несколько лун кошечка посвятила свою жизнь, свое время и силы шестерым разношерстным комочкам, которые росли день ото дня. Медочек, Тучка, Скворушка, да даже Перышко активно познавали окружающий мир, а вот Дымок и Пшеничка... Намерение кошки показать малышей целительнице наконец настигло своего апогея, и с новым рассветом серебристая рыболовка твердо уверилась в желании видеть врачевательницу. Ведь не должно же быть так, что вот уже почти трехлунные детки едва-едва приоткрыли глаза, даже не начав исследовать мир вокруг них. Ручей беспокоилась.
Но она не ожидала, что этот рассвет начнется вот так.
- Мам! Руч! Вставай! Перышко умирает, - и тут, херак, ей на голову рушится потолок. Или резвый котенок, которому, похоже, репейник атаковал не только ухо. Даже не разобрав, чего она испугалась больше - смерти своей драгоценной малышки или того, что на неё налетело нечто, уже не напоминающее каменные своды палатки, синеглазка вскрикнула, подскочила. Шерсть поднялась дыбом, ведь "морщина", слепленная Медочком, застилала глаза, и версия с обрушенным потолком на мучительную долю секунды всколыхнуло душу кошки. Остервенело мотнув головой, отчего рыжий бес свалился на груду своих братьев, Ручей резко вдохнула, свирепо дыша и сияя горящими сапфирами.
За две секунды до неё дошло, что Перышко нет среди детей.
- Перышко! Медоч... - успела запаниковать кошка, но взгляд, направленный на выход, заметил глаза доченьки - её собственные глаза - пугливо и любопытно созерцающие сцену в пещере королев и котят. На душе отлегло, шерсть на загривке расправилась. А потом снова поднялась, медленно. Так же медленно, как и взгляд, переходящий от Перышко на рыженького сына, эдакого затейника. Синие глаза сузились, уши поджались, тело напряглось.
- Ну все.
Резким порывом кошечка подхватила златошерстного сынишку за загривок и резво приподняла, с такими же поджатыми ушами на мгновение раздумывая, что бы такое вытворить.
У кого-то, кажется, шило в попе.
В синих глазах мелькнуло веселое торжество, и заплясали бесенята - разве Ручей не была в детстве такой же, как и Медочек?
Поманив хвостом собственных детей, дабы те не пропустили представление, кошка с рыженьким сорванцом в зубах вышла из пещеры, возможно, впервые выводя отпрысков на поляну. Им будет полезен урок, да и Медочку, в общем-то, тоже.
А еще она вспомнила про муравейник, находящийся неподалеку, буквально в двух лисьих хвостах от Ивы.
Дойдя до скопления муравьев, Ручей остановилась, присела (Медочек все так же свисал из пасти матери) и, дождавшись бредущих за ней детишек, опустила сына на землю... и придержала его хвостик лапой.
- Это, мои дорогие, муравейник. Там живут муравьи, - поучительно мяукнула королева, все так же придерживая младшего рыжуху.
- Такие насекомые. Трудолюбивые, рабочие - правда, их трудно из шерсти вытащить. А уж как начнут кусаться... - синеглазка выдержала театральную паузу, снова созерцая жилище насекомых.
- Вот иногда мне кажется, будто у вашего брата, Медочка, всю попу такие насекомые искусали, вот ему и неймется. Проверим, ммм? - и, подхватив малыша за загривок, кошечка с ужасающей медлительностью направилась к муравейнику. Медленно. Очень-очень медленно.

92

Скворушка разлепил свои медовые очи, которые в полумраке и при слабом солнечном свете отдавали, скорее, закатным солнцем. И разлепил он их потому, что что-то табуном  пробежалось по его крепкому, но пока ещё маленькому телу. Ржавый котенок что-то недовольно промычал, уже готовый к тому, чтобы выговорить обидчику пару ласковых. Увидев, что таковым является его несносный рыжий брат, Скорушка только закатил глазенки, уронив голову обратно на лапы и зажимая уши, дабы не слышать визгов старшего. Мы ведь уже упоминали о голосовых связках Медочка, верно?..
Котёнок принял попытки вспомнить свой сон, которого, к слову, не было вовсе. С самого рождения ему больше не снились сны. Только тот, самый первый, где его родственники находились в центрального пламени, засел в памяти котенка. Все остальное - бессмысленные обрывки, которые забывались тут же, стоило открыть глазенки.
Все потихоньку начали подниматься, пихая и расталкивая тем самым Скворушку ещё сильнее. Последнему оставалось только недовольно пищать, ворчать, шипеть и брыкаться, в надеждах остаться нетронутым и продолжить свой королевский сон. Итог: он поднялся. Когда вокруг тебя все начинают подниматься, зевать и обмениваться приветствиями после ночного сна, трудно уснуть. Уже не берется в счёт Медочек, который до сих пор носился туда-сюда, крича что-то нечленораздельное. По крайней мере, лично для Скорушки. до того времени, пока...
- Эй, Сквор, у тебя паук на хвосте!
После этой фразы все перевернулось не только в сознании так называемого "Сквора", но и вокруг. На мгновение малыш замер, боясь хотя бы на миллиметр сдвинуться с места, как-то пошевельнутся. Глаза его выпучились, стали похожи на два огромных самородка янтаря. А потом он подскочил, да так резко, что распихал остававшегося на своём месте Тучку. Пернатый налетел на Ручей, вертясь как волчок, в попытке избавится от отвратительного многоногого насекомого.
- Мама, мама, сними его! - единственное, что выпалили котенок, а потом повторил ещё раза три-четыре. Ржавый боялся даже мелком увидеть кончик своего хвоста, где восседало огромное чудовище, уставившееся на него всеми своими многогранными глазищами. Однако, Ручей не отреагировала на его просьбу, поняв цель Медочка, которую Скворушка распознал не сразу, и, спокойно поднявшись со своего места, схватила старшего львенка за загривок и понесла куда-то из палатки, указывая хвостом за собой. Скворушка, остановившись, все же трусо бросил взгляд на хвост, где...не было никакого паука. Никакого огромного монстра на его тоненькой веревочке. Сказать, что котенок разозлился...ничего не сказать. Вперемешку со злостью было также облегчение, что шутка Медочка - на самом деле шутка.
Помимо этого он краем уха слышал, как "умирает Пёрышко", хотя отчетливо видел слабый огонек около входа в пещеру. Ручей же, сонная и пораженная этой новостью, сначала спохватилась, а потом поняла, насколько несносен её Сладкий сынишка. Впрочем, Скворушка сразу смекнул, что Медочка ждет кара небесная, а потому поспешил за иссиня-серебристой матерью в надежде отомстить вместе с ней не только за "погибшую" Пёрышко, но ещё и за паука на хвосте.
Выбравшись из палатки, котёнок подметил, что большая часть племени уже давным давно проснулась, носились по лагерю туда и обратно в поисках чего-то или кого-то. "Это ждет и меня в будущем. А сейчас..."
А сейчас котенок выслушивал лекцию своей матери о маленький муравьях, которых, оказывается, "искусали всю попу у брата". Скворушка на мнуту представил, как и его попу кусают муравья. Так вот в чем причина такого поведения Медочка? Муравьи...

93

Пёрышко наслаждалась свежестью утреннего воздуха, наблюдая за котами. Внезапно в детской началось шевеление. Кошечка навострила уши, прислушиваясь к происходящему. Но так ничего особо понять не удалось. Со вздохом встав с любимого места, Пёрышко просеменила в сторону входа в детскую. Чтобы увидеть Медочка, семенившего ей на встречу. Кошечка с трудом подавила желание прижать к голове уши и зашипеть, подражая взрослым котам. Нет, она любила братца, но его непоседливость и громкий голос раздражали её время от времени. Во всяком случае, она могла точно сказать, что тихое утро на сегодня отменяется. Медочек такого не допустит.
Однако братец повел себя на удивление приятно. Пёрышко замурчала, прижавшись щекой к щеке брата. Он был выше и крупнее, так что ей пришлось вытянуть шею, чтобы лизнуть его в золотистый лоб, приглаживая непослушные вихры. По сравнению с ним она была очень аккуратной, хрупкой и изящной, но вся картинка не вызвала бы умиления только у самого черствого кота. Когда брат отстранился, она посмотрела на него с нежностью.
- Я не... - начала была она, не успев досказать "грущу".
Непоседливый братец понесся будить всех вокруг! Глядя на происходящее, Пёрышко даже не могла и словечка вымолвить, а на мордочке её отразилось неподдельное возмущение. Она вся вытянулась вперед, приподняла одну лапку, подергивая хвостом из стороны в сторону. Кошечка понятия не имела, что ей теперь делать с этим братцем. Да и чувствовала она себя несколько виноватой. "Пёрышко у него умирает!" - казалось, так стыдно ей ещё не было никогда.
Наконец мать схватила непоседливого братца и поволокла его к выходу. Пёрышко слегка посторонилась, пропуская Ручей с Медочком в зубах, зато мимоходом лизнула шедшего следом Скворушку в ухо, словно извиняясь за утроенный переполох. А тем временем мама рассказывала что-то интересное, так что кошечка поспешила туда.
- Му-равь-и, - тихо повторила она, глядя на странных мелких существ, копошащихся в куче земли.
Ей стало так интересно, что она даже вытянула вперед голову, стараясь рассмотреть их.

94

- Ну что, давайте играть? – Миролюбиво улыбнулся Медочек. Он заметил, что мама на него странно смотрит, но не обратил на это особого внимания; он решил, что нагнулась вылизать его, и лишь когда острые зубки осторожно, но твердо сомкнулись на его толстой коже, Медочек осознал, что он в большой, как у Крик Журавля, жо…
- Мааам, я не больше не буду, мам, клянусь! – Заверещал Медочек, размахивая лапками в воздухе, как опрокинутый на спину жучок. – Это был последний раз! Я буду спать под небом! Пожалуйста! – Он даже не знал, что она, собственно, хочет сделать, но очень боялся. Какое-то внутреннее чувство подсказывало, что мама реально разозлилась.
Он разрыдался.
- Поставь меня, мам, я буду хорошо себя вести! – Мёду казалось, что она сейчас бросит его в Яму-Для-Особых-Случаев недалеко от лагеря. Выгребную яму, проще говоря. – Я сделаю что угодно! Я подарю тебе перо! – Он действительно был готов принести в жертву самое ценное, что имел.
Но матушка была непреклонна. Медочку показалось даже, что она фыркнула ему на ушко. Он прижал оба уха к голове и, продолжая задабривать ее, умолял о пощаде.
Ручей вынесла его на улицу. Медочек стал ворочать, насколько мог в таком положении, головой в поисках хороших знакомых, но никого, с кем он близко общался, не было видно. Он крикнул: “Спасите, мама сошла с ума, она хочет меня съесть!” кому-то из воителей, однако никакой помощи не дождался. Зато он увидел Скворушку и Перышко – и оба не делали совершенно ничего, чтобы спасти его из лап Ручей! Они могли… ну… броситься ей под лапы, или повиснуть на хвосте – но спасти родную кровь!
Пока Медочек раздумывал, какими способами два трехмесячных котенка могут остановить взрослую воительницу, последняя опустила его на землю. Благодарственно вздохнув, Медочек вытянул лапку для первого шага из череды прыжков на свободу – но его что-то удержало. Обернувшись, он заметил, что Ручей бдительности не потеряла. Эх, что ж это такое!
- Это, мои дорогие, муравейник.
Медочек повернул шеей, прослеживая ее взгляд. Какая-то большая куча песка с дырочками возвышалась над ним… и из дырочек выползали – он теперь знал, как это называется – муравьи. Неприметные такие ребята, заползали изредка к ним в ясли. Слишком маленькие, неинтересно.
Но когда их было много – процесс наблюдения становился увлекательным. Прищурившись, Медочек понял внезапно, что весь их лагерь похож на такой муравейник. Должно быть, в одной из дырочек есть муравьиная Ручей с муравьишками-детьми. И Ручей-Муравей тащит одного из детишек к маленькому муравейнику внутри муравейника. А в том маленьком муравейнике…
Но тут, в самом эпицентре философских размышлений, Медочек вновь взмыл в воздух – и понял. Осознал всю пикантность ситуации. Догадался, что его ждет.
И его это ох как испугало.
- Не-е-е-ет! – Завизжал он во все горло, как истеричка. – Криииик! Крик! Спаси меня! Пап! Мам!А, тьфу ты, это ведь мама меня держит.Сквор, сделай что-нибудь! Смотрите, Перышко опять умирает! В лесу пожар!
Но ничего не подействовало… муравейник приближался к нему. Или он к муравейнику. Неумолимо. Медленно. Жутко.
О нет, что мне делать!?
- Не-е-ет… - крикнул Мёд еще раз, и вдруг раскашлялся чередой коротких звуков, словно собирался распрощаться с завтраком, которого пока не было, и повис безвольно, полностью расслабившись в материнской пасти. Обвис, замолк и закрыл глаза. В общем, умер – бывает такое, не выдержало маленькое сердечко сильного стресса…
Интересно, мама купится?   

Отредактировано Медочек (2014-09-28 20:26:31)

95

Решительные синие глаза блеснули огоньком. Блестели, давясь от смеха и неуместной жалости к родному отпрыску. Он так искренне переживал, так боялся, так просил пощады... В глубине души кошечка понимала, что он знает её блеф, и все же жалела, чувствуя, как потихоньку подрывается сердце от всхлипов родного сына.
Когда от хвостика Медочка до муравейника осталось буквально несколько мышиных шерстинок, серая фыркнула, носом взъерошив коротенькую гриву сорванца. Один из муравьев, красный кусака, все-таки умудрился вцепиться в маленький хвостик Медочка, и Ручей брезгливо одернула его лапой, вместо того вывернув шею и усадив шалуна к себе на спину.
- Еще раз ты провернешь такое, и твоя попа окажется во власти муравьев. А там уж не знаю, куда они доберутся! - серьезно округлив глаза, строго мяукнула серая воительница, охватив взглядом родных малышей. Подавив в усах теплую улыбку, кошечка махнула хвостом, подзывая весь выводок следом за собой, словно мама-утка возвращаясь к родному гнездышку. Устроившись неподалеку от детской, синеглазка легла, все так же с Медочком на спине, и слизала появившуюся невесть откуда капельку росы с ушка малышки Перышко.
Неужели в детстве я была такой же милой и хрупкой?
- Медочек, я злюсь больше всего из-за того, что ты напугал меня. Будто твоя сестра умерла, - шерстка на загривке беспокойно пошевелилась, а синие глаза внимательно посмотрели сначала на рыжего хулигана, а затем и на остальных. Прикрыв очи и чуть вздохнув, речная красавица продолжила.
- Семья - самое ценное, что есть. Нельзя так шутить, родные мои, нельзя. Вы должны беречь друг друга, - сапфиры сияли любовью, надеждой, даже долей торжественности.
- Ведь вы - одна кровь. И уверена, вы уже понимаете, как это важно, - с теплой улыбкой усмехнулась королева, пощекотав хвостом заслушавшегося Скворушку и бросив взгляд на детскую: в гнездышке все так же дремали Дымок и Пшеничка, а еще и Тучка.
Решив, что котятам будет полезно побыть на воздухе, серенькая рыболовка удобнее устроилась у пещерки. Таким образом половина семейства находилась с краю поляны, чтобы особо никому не мешать.
- Хотите расскажу вам про племена? Про наше племя, и про Древесное, - сапфиры завлекающе блеснули. Ручей вытянула лапы, проведя по ним языком. Она ни в коем случае не настаивала.

Отредактировано Ручей (2014-09-28 22:31:03)

96

Нет, все-таки Мед умел вопить как умалишенная белка, с такими причитаниями, ворчаниями и молебными прошениями о помощи, что не отреагировать, особенно при кошачьем-то слухе, было невозможно. Да, язык у него был неуправляемый, рот не закрывающийся, а нрав... Еще тот жуткий хитрюга, озорник и баловень. Да, наверное, бесполезно спрашивать, чего ж ему, несчастному, на месте не сидится, но когда ты в блаженном умиротворении видишь десятый сон, а тут, прямо над ухом - шум Медочка и беспокойства матери, что, впрочем, Тучку особо не тронуло. Лишь сильнее придав уши к голове, котенок засопел и перевернулся на другой бок и свернувшись в небольшой серый комок, совершил попытку вновь погрузится в сладкую дрему, но общая паника и суета не позволили ему сделать это. Лениво вскинув голову и, разрмкнув один глаз уже к тому моменту, как серый хвост матери исчез снаружи, Тучка сначала бездумно глядел перед собой, а затем, поднявшись столь де неторопливо, потянулся, вдоволь зевая и разминая затекшие за ночь конечности. Фыркнув, явно недовольный, что его оставили в компании вечных сонь Дымка и Пшенички, пообижался, правда, не долго, секунд так тридцать, и спустя указанное время рванул за своими, растопырив хвост трубой и совершенно не делая пропускать все самое интересное.

Ме-е-е-ед! — укорезненно и неодобрительно мяукнул юнец, состроив серьезную гримасу и выбирая местечко неподалеку от матери, наполовину прослушав разговор про муравьев и попы. Ну, и решив, собственно, что ничего не потерял, усадил себя на землю, еще раз сладостно зевнув, отгоняя остатки сна. Да, теперь отлично. Можно и на обидки Меда ответить очередным тумаком и мать послушать. Да и в подкрепление своему любопытному виду и навостренным ушам, он все-таки решил добавить тягучее:

Расскажи-и-и! Да-да, мам, расскажи!

97

Медочек сразу же ожил и игриво вцепился в шерстку матери, радуясь, что она лишь пошутила. Наплыв благодарности и симпатии позволил ему замурчать и обнять её пухлыми лапками – лишь бы не в муравейник…
Медочек, как князь на покорном скакуне, восседал на спине матери, довольно распушившись и созерцая окресности с неожиданно любопытной точки. Пока они шествовали обратно к яслям, он успел несколько раз кивнуть совершенно незнакомым – по крайней мере, лично – племенным котам. Глядя на братьев и сестру, Медочек с насмешкой шевелил усами: вы, мол, жалкие смертные, по полу волочитесь, а я здесь царь и сижу выше всех… Он так  и не слез с матушки, пригревшись на ее теплом, родном боку, на котором торчал ярким пятном, как мухомор.
Медочек уверил Ручей, что “не будет”, конечно, никогда так поступать – а пока благополучно забыл о своем минутном страхе, от которого едва не обмочился. Но, если честно, он и впрямь маму зауважал. Раньше-то она все полумерами обходилось: там пригрозит, там поругает… но сейчас он усвоил урок и понял, что в следующий раз побежит проказничать в чужую палатку, а маму оставит в покое.
Семья – это и вправду важно, но только не для котенка, который еще и сезонов-то всех не видал; Медочек считал, что он себя правильно ведет. Вот кто не бережет семью – так это Тучка! Вечно его колотит! Сидя на спине Ручей, Медочек незаметно (как он думал) показал братцу язык. И Скворушке тоже. Нечего было на попе сидеть, когда брата чуть не изувечили!
Но тут Ручей сказала что-то интересное, и он повернул гибкую шейку, уставившись на неё. В янтарных глазах Медочка, где наблюдался также и след генов Ручей  - голубой ободок вокруг зрачка – плескалась необыкновенная заинтересованность.
- Рассказывай, рассказывай скорее! – Поддержал он Тучку, сгорая от нетерпения. Но прежде поделился личными знаниями:
- Древесное – это те, которых папа зовет тупыми деревяшками?!

Львинозвёзд: — Не правда, я так не говорил х3

98

- Древесное – это те, которых папа зовет тупыми деревяшками?!
Язык, вылизывающий лапу, замер, и серая сконфуженно, собираясь с мыслями, посмотрела куда-то вдаль, так и касаясь шерстки язычком.
Сказать правду?
- Что-то вроде того, - неоднозначно ухмыльнулась кошечка, лукаво блеснув глазами. Тучка, забавно ковылявший из пещеры к семейству? был крайне умилителен, да и Ручей не сомневалась, что первенец не захочет упустить что-то интересное.
- Видишь ли в чем дело, Медочек... - долизав-таки неприятный колтун и расправив шерстку, облизнулась речная красавица, оборачиваясь мордашкой к рыжухе.
- Ваш папа может себе позволить так их называть. Ему-то никто не накостыляет по тыковке, - предовольно улыбаясь, ласково протянула кошечка, наглядно хлопнув кисточкой хвоста по уху Медочка.
- Так что когда вырастите большими и сильными, можете призадуматься над тем, хочется ли вам дразнить соседей. А пока... тише воды, ниже травы. А то еще ястреб вас утащит, а мне такие хлопоты ни к чему, - как бы между прочим промяукала серебристая королева, сладко зевая и якобы невзначай поглядывая на небо. Не пролетает ли где птичка? Наверняка малыши могли услышать в голосе матери скрытое предупреждение о том, что и небо не всегда безопасно.
А еще они должны были услышать по тону матери, что она их от любого ястреба защитить сможет. Вообще от кого угодно.
Однако энтузиазм детей не утихал, и синеглазка тихонько усмехнулась. Выдержав театральную паузу и попутно прилизывая шерсть на грудке, кошечка мельком поглядывала на котят: не терпится, ну конечно же.
Наконец, выпрямив шею, молодая воительница заговорила.
- У каждого племени есть свои владения. Наши простираются от самых гор, огромные, полные дичи земли. Почти половина нашего Светлолесья, вы представляете, - глаза королевы смешливо блеснули.
- И наша Река. Думаю, скоро я покажу её вам, если будете хорошо себя вести. Наша Река - огромная, необъятная, неукротимая. Она течет уже многие луны, давая жизнь, кров, пищу и защиту речным котам и множеству других животных. Каких-то нам нужно опасаться, а какие-то станут для нас добычей. Так вот, от Великой Реки идет множество маленьких ручейков, и один из них, отделившись, протекает почти по самой середине нашего Светлолесья. Это и есть Граница, - завораживающе блеснула глазами Ручей, чуть поменяв положение задних лап.
- А за ручьем живут другие коты. У них тоже есть своя территория, свое племя. Древесное племя. Да-да, Скворушка, это потому, что они живут на деревьях. У них есть дупла, приспособленные так же, как для нас - пещеры. И, разумеется, рыболовы из них никакие. Зато они очень хорошо лазают по деревьям, как белки, - негромко рассмеялась кошечка, вспомнив свой неудачный опыт покорения вершин.
- А правит у них Звездолом. Он... жесткий. Немного даже жестокий. Не такой, как ваш отец, - помотала головой синеглазая красавица, которой еще в юности довелось быть знакомой с Камнелапом. Уже тогда он был свирепым свой холодной яростью, и глаза у него были ледяные. Надеюсь, никогда мне больше не доведется видеть у котов такие глаза.
Внезапно Ручей осознала, что малыши даже не знают о том, кем была их мать. Глашатой Речного племени. Правой лапой тогда еще молодого Львинозвезда. И она сидела там, на Холме, вместе с предводителями и глашатаем, и она помогала, и она работала так много, как только могла.
Несколько раз моргнув, серая выдохнула.
Ни к чему им знать. И мне уже пора бы позабыть.
Молчание, похоже, затянулось, ибо Медочек заерзал на спине, требуя продолжения. Очнувшись, серая сконфуженно улыбнулась и продолжила.
- Они даже внешне немного непохожи. Нет-нет, Тучка, у них четыре лапы и один хвост, как у нас, - рассмеялась Ручей. - Они немного выше, немного более тощие, и шерсть у них длиннее... Впрочем, не у всех так. Но, думаю, когда придет время Совета, вы и сами заметите различия. Совет, Пёрышко, это собрание двух племен. Раз в луну племена встречаются на Холме, где делятся новостями о племени, решают проблемы и всячески пытаются сделать свою жизнь благоприятнее. В это время, в ночь совета, действует Священное Перемирие. Да, Тучка, соседей бить нельзя. Во время Совета - особенно. Иначе Звездное племя может покарать каждого из нас... - и тут Ручей представила, сколько вопросов последует дальше.
- Про Звездное племя как-нибудь пото-о-о-ом, - снова театрально зевнула кошечка, вытягивая лапы и потягиваясь. Неужто малышам будет интересно?

Отредактировано Ручей (2014-09-30 12:04:42)

99

<- Палатка целительницы

Быстрик нес в своих зубах Туманку - маленькую девочку, дочь Течения. Малышка пищала, мяукала, что есть силы, показывая, что хочет есть. Рыжик, к счастью, не понимал, что значит потерять мать с рождения. Он был рожден где-то далеко в Темнолесье, но первым делом, что почувствовал Быстрик, когда появился на свет - это теплый живот и молоко матери. Туманка и её брат были этого лишены.
Кот двигался за Львинозвёздом прямо в палатку яслей. Уже с главной поляны он почувствовал запах молока и услышал писк котят. Краем глаза Быстрик уловил взгляд Орлянки, которая с любопытством на него глядела. Какая она милая. Мне надо обязательно с ней поговорить, - улыбнулся про себя будущий кот Речного племени.
Наконец кот зашел в теплую и уютную пещеру. В это время речная королева возилась со своими котятами и рассказывала историю про Речное и Древесное племя.
- А правит у них Звездолом. Он... жесткий. Немного даже жестокий. Не такой, как ваш отец
Звездолом жесток? Стрекозка мне говорила про предводителя вражеского племени. Даже само его имя звучит как-то грозно и пугающе.
- Они немного выше, немного более тощие, и шерсть у них длиннее... - продолжила Ручей
И только сейчас Быстрик понял насколько сильно от отличается от речных воителей. Рыжик обладал длинными лапами, высоким ростом. Даже сейчас в возрасте 8 лун он мог казаться выше кота речного в свои 10. Подушечки на его лапах были твердыми, а морда слегка вытянута. Недаром Стрекозка во время нашей первой встречи спутала меня с Древесным котёнком. Если Львинозвёзд все-таки примет меня в племя, то я буду вечно выглядеть, как белая ворона, которой, возможно, не смогут доверять. Но кот старался отбросить свои мысли.
Рыжий кот положил Туманку возле своих лап и вежливо кивнул королеве, еще не зная, что эта кошка является подругой самого предводителя племени.
- Львинозвёзд сказал принести котят сюда, - лишь сказал Быстрик.
Стоит ли говорить, что это котята Течения? После реакции Львинозвёзда я уже ни в чем не уверен. Краем глаза, рыжик заметил котят Ручья и приветливо им улыбнулся.

100

Львинозвёзд вновь не ощущал ничего кроме давящего раздражения, сковавшего его мысли бессознательной злобой и ненавистью.
«Предательница. Глупая, недостойная предательница.»
Он едва мог поверить в то, что сейчас поступает так, как велит ему благоразумие, когда внутри кипело негодование, ярость и безвозвратно тлело доверие ко всем, кто его окружал. Он едва мог поверить в то, что сейчас несет омерзительных ему сирот прямо в детскую, где находятся их с Ручей малыши – носители благородных кровей, наследие великой династии героев. Как много времени нужно было златогривому, чтобы принять все это? Не меньше вечности. Да и достойны ли жизни те, чей род был проклят племенем, в лагере которого были рождены эти самые бастарды? Здесь их ждала судьба не лучшей той, которая была уготована их матери – изменнице Течение.
Отозвавшись на мелькнувшие в голове мысли лишь негромким вздохом, молодой лев в очередной раз показательно нахмурился, медленно пропуская воздух сквозь загривок повисшего в пасти котёнка – дыхание, насыщенное жаром разгорающегося внутри гнева, едва не опалило шерсть несчастного и от этого все больше ненавистного малыша. Львинозвёзд не мог поверить в то, что это он, что он позволил себе ненавидеть двух беспомощных новорожденных котят, однако справиться с этим было непросто. Или он просто не хотел?
Невольно пропустив новоявленного Быстрика вперед, предводитель зашел в ясли следом, после одернув внеплеменного властным гортанным урчанием в тот самый момент, когда котик оживленно засеменил в сторону его синеглазой возлюбленной.
«Да не в жизни», - сопроводившись присущей строгостью, подумал янтароглазый, вскоре поравнявшись с подстилкой Зимней Вишни и небрежно опустив на каменный пол пещеры одного из осиротевших малышей – мальчик, судя по всему.
- Это котята Течение. Она мертва, - торопливо осмотревшись по сторонам и непроизвольно поймав на себе обеспокоенный взгляд супруги, приглушенно объяснился Львинозвёзд, позволяя Быстрику присоединить второго бастарда к выводку рыже-белой королевы.
- Рахгол заступил в целители вместо неё, - сдержанно кивнул в сторону Ручей несколько подавленный лев, вновь обращая свое внимание на юного одиночку: котик был вряд ли готов к одному из решений, которые лишь еще предполагал для него предводитель.
- Оставайся пока здесь, можешь занять место рядом с Ручей, - продолжил в ответ рыжему предводитель, в тоскливой неопределённости взглянув на любимую – ему было сложно.
- На собрание выходить никому не стоит, - неуверенно сосредоточив внимание на выходе из палатки, глухо заключил Львинозвёзд, молчаливо покинув своды пещеры под озадаченный шёпот её обитателей.

101

Кошка спала, вернее, пыталась делать это нехитрое занятие, что оказалось на удивление сложно в условиях, раскрывшихся в детской во всей красе. Началось утро (очень раннее, стоит сказать) с того, что радиоактивный Медочек (которому под хвост, наверное, чеснока напихали, раз он так скачет) потоптался у неё не то на голове, не то на спине, отдавив каким-то чудом за один прыжок и хвост, и нос. После оповестил, что она - баба, которой нужно срочно встать; при всей мягкости характера, сделать бело-рыжая это была готова только ради того, чтобы связать сорванцу лапы паутиной. И пасть ею же, да. Но для этого нужно открыть глаза, подняться, куда-то сходить, а в столь молочно-розовый час это слишком продолжительный и сложный процесс, потому хвостатая лишь перелегла, свернувшись более тугим клубочком и спрятав нос под лапами на всякий пожарный. Вместе с хвостом.
Как хорошо, что её котята уже подросли и могут есть твёрдую пищу, играть сами. Правда, из этого часто вытекает что-то радикальное и непредсказуемое, так что хочется потомство к камышам привязать, но это, на самом деле, абсолютно нормально: как иначе познавать мир? Вновь провалиться в глубокий сон удалось на удивление просто, и счёт времени окончательно потерялся. На деле королева, наверное, просопела не больше получаса, успешно игнорируя новые волны шума, но создалось ощущение вполне весомого временного промежутка. Счастливая безмятежность вновь оборвалась, когда детская наполнилась нового рода звуками и запахами. Неодобрительно щурясь от ударившего по глазам солнца и лениво зевая, изящная лебедица поднялась и первым делом низко прогнула спину, застыв в таком положении, покуда скованный мимолётной тяжестью позвоночник не щёлкнул, принеся долгожданное облегчение. Лишь после этого обладательница яркого папоротника уселась, подняв конечность в намерении умыться, которое вскоре отошло на второй план, вернувшись резко к разбудившим её обстоятельствам. В пещеру вошли Львинозвёзд и Бысрик - тот самый котёнок-одиночка; и это ещё ладно, но в пасти у них болталось по котёнку. Маленькие, ещё мокрые, они жалобно пищали, разрывая трепетное материнское сердце. Совсем беспомощные, оставалось непонятным, что они здесь делали и кто в племени умудрился окотиться. Снежная? Вряд ли. Но как тогда всё это объяснить, где их мать? Вопросов - куча, зато ответов нет. С трудом оторвав растерянный взгляд сначала от одного тельца, после и от другого, Зимняя Вишня с непониманием обратила очи на златогривого, ожидая прояснения ситуации от него, на подсознательном уровне чувствуя что-то неладное, заставляющее тревожно хмуриться, отстукивая хвостом по тростниковой подстилке.
Да, многое стало ясно из его короткой, скупой речи. По крайней мере, по делу. Но и новые вопросы ждать себя не заставили. Что значит, Течение умерла? Да этого быть не может... Течение, наша Течение? Неужели она тоже ждала котят? Я и представить себе не могла. Целитель - ворон, Великое Звёздное племя, куда же мы катимся? От потока информации голова кружилась и разрывалась на части, отрезвлял лишь писк малышей, тонкий и душераздирающий. Кошка смотрела на них со смесью отстранения и нежности, добросовестная мать, она не могла наблюдать за страданиями даже чужих детей. Детей неизвестного отца и матери-нарушительницы, никому не нужных, обречённых на смерть крох. У меня ещё есть молоко. Но я ведь не смогу сидеть с ними и одновременно гулять с собственными котятами! Не представляю, как со всем этим быть... А хвост уже оплетал дрожащие тельца, притягивая их к себе среди словно нарочной тишины детской, нарушаемой лишь зовом новорожденных. Ведь, в конце концов, умри она в первые роды, ей бы хотелось, чтобы кто-то пригрел её отпрысков и вырастил их, как своих. - Я сделаю это.
- Тише, тише, хорошие мои. Я позабочусь о вас и никому не дам в обиду. Тише, тише. Как же вас назвать?
Урчала бело-рыжая ласково, вылизывая замёрзшие тельца, уже лежащие возле живота, близ доступа к еде.
- Баю – баю, баю – баю. Кто ты? – Я пока не знаю. Ты родился так внезапно. Спи, малыш, спокойной ночи...
Оборвалась колыбельной королева.

Отредактировано Зимняя Вишня (2014-09-30 23:04:37)

102

Пёрышко шла за матерью, с каким-то особым удовольствием наблюдая, как успокоившийся Медочек пригрелся на спине у матери. В отличие от братца, она уже частично понимала, о чём говорит Ручей, когда говорит о семье. В ней это уже было: кошечка жутко не любила, когда братцы ссорятся, расстраивалась, если кому-то из них больно, приходила утешить. В её груди было особое место, которое теплело, когда она смотрела на них. Она ещё не знала, как проявлять любовь и нежность, слабо понимала, как их называть, но уже умела их чувствовать.
А пока следовало отвлечься от этих чувств, ведь мама собиралась рассказать что-то интересное. Когда та наклонилась слизнуть росу с её ушка, серенькая дочурка неожиданно громко для такого хрупкого тела замурчала. Она обожала мамину ласку, которая с самого рождения придавала ей сил жить дальше. Наконец, усевшись в свою любимую позу перед матерью, Пёрышко приготовилась слушать.
"Коршун?" - словно надеясь разглядеть, как же он выглядит, кошечка подняла голову, безотчетно копируя движения матери. Но небо было абсолютно чистым, так что любопытство малышки осталось неудволетворено. Она даже едва слышно фыркнула от разочарования. Впрочем, Ручей уже начинала рассказ о Древесном племени, и долго думать о коршунах Пёрышко было не с руки.
Пока Ручей рассказывала, в голове у Пёрышко завелось столько вопросов, что она даже немного расстерялась. Какой именно задать? Про животных, которых стоит опасаться? Про реку? Однако, пока все вопросы она держала при себе. Кроме одного:
- А что такое Совет? - застенчиво спросила она.
И получила вполне развернутый ответ. Как это всё было необычно... Древесные коты тоже были котами, однако отличались от них. Неужели не все звери живут так, как они? А какие они бывают? Да и что такое Звездное племя?
- А почему про Звездное племя потом? - тихонько спросила она, вытягиваясь вперед.
Она чувствовала, что за этими словами скрывается  что-то особенное, что-то очень важное. От одних этих слов аккуратная шерстка на загривке начинала приподниматься. Она срочно должна узнать, что это такое!

103

Момент семейной идиллии был прерван тяжелыми, словно свинцовые тучи, мыслями и эмоциями, которые нес при себе Львинозвезд. Ручей почувствовала нечто неладное еще до прихода златогривого супруга, но что-то подсказывало ей, что и Скворушка, её пернатый малыш, тоже мог чувствовать нечто подобное. Краем глаза взглянув на сына, но решив удовлетворить свое любопытство позже, синеглазка задумчиво нахмурилась, встречая насупившегося предводителя. И едва заметно дернулась, почти скинув с восседающего на ней Медочка: Львинозвезд и тот самый раненый малыш, Быстрик, который еще заметно похрамывал, несли в зубах котят! У Ручей аж шерсть дыбом встала и почти повылазила.
Синие глаза округлились, растерянно перебегая то с одного дымчатого котенка на другого, то на Львинозвезда, который, похоже, был в весьма скверном расположении духа.
- Это котята Течение. Она мертва.
Подложив малышей под бок Зимней Вишни, отрезал златогривый кот, и слова его еще несколько мгновений стучали в висках.
И первой мыслью была не та, что удивлялась, или осуждала, или любопытствовала.
"Что же будет с Крик Журавля?"
Ручей напряженно свела брови, осмотрев поляну (а ведь она с котятами все еще находилась снаружи детской, хоть и совсем близко) в поисках крапчатой кошки. Однако, к счастью или неудаче, глашатой видно не было, и серая поджала уши. Она помнила, как переживала её подруга смерть сына, предателя Щуки, который посмел напасть на предводителя племени. И теперь Течение... тоже предательница, по-своему.
Снова подняв взгляд на Львинозвезда, Ручей поняла причину его сумрачного настроения.
Он уже ненавидит этих котят.
Королева невольно выдохнула и протянула взгляд на подстилку Зимней Вишни, снова матери. Две маленькие серые спинки до ужаса напоминали Дымка и Перышко, если приглядеться совсем невнимательно, и серебристой рыболовке стало жаль этих маленьких сироток.
Ведь никто не поверит, что эти два дымчатых комочка - дети рыже-белой Зимней Вишни и огненного Сыча. И, самое страшное, сами детки в это не поверят, едва научатся мыслить более-менее складно.
Грустно усмехнувшись тому, что Львинозвезд явно не на ту подстилку пригрел отпрысков целительницы, Ручей ласково обвила хвостом своих котят. Не допустил бы златогривый кот того, чтобы его родные дети росли вместе с "нечистокровками", хотя серая закатила глаза, едва задумавшись об этом. Почему-то она знала, что приняла бы малышей, несмотря на трудности, на чужую кровь и на собственный выводок из шести хвостов. Но... так решил Львинозвезд.
- Рахгол заступил в целители вместо неё, - добавил кот, и синие глаза смешливо блеснули. Это обещает быть интересным на ближайшие лун эдак... шесть-семь. А потом свыкнутся, ничего.
- Оставайся пока здесь, можешь занять место рядом с Ручей, - напряженно мяукнул предводитель, и названная кошка чуть приподняла уши. Неуверенный, жесткий взгляд Львинозвезда, размышлявшего сейчас не о самых радужных вещах, едва ли не приковал к земле, и серая согласно кивнула, ответив добрым взглядом и теплой, хоть и несколько неуверенной улыбкой Быстрику. Шустрым взглядом оценив его раны, серая вздохнула: ну кто мог сотворить такое с котенком?
- А почему про Звездное племя потом? - послышался тоненький голос дочери, и Ручей ласково обвила её хвостом.
- Потому что сейчас мы познакомимся с Быстриком, моя хорошая. Верно? - охватив взглядом свое потомство в неполном составе, тепло, хоть и грустно улыбнулась кошка, обратив теплый взгляд на рыженького юнца.
- Меня зовут Ручей, как ты уже понял, - мельком кивнув на уходящего Львинозвезда, назвавшего её имя, мурлыкнула кошка, - а это наши дети. Медочек, сорванец, каких поискать, Тучка, Скворушка и Пёрышко. А в палатке еще Пшеничка и Дымок... они... они спят, - задумчиво нахмурившись, чуть запнулась синеглазка, снова обратив внимание на бодрствующих котят.
- Ну что, кто принесет нам покушать? И я, и Быстрик умираем с голоду. Выберите что-нибудь на свой вкус. Интересно, вот кто быстрее... - заигрывающе блеснув глазами, протянула серая королева, подначивая малышей на соревнование. Тихонько рассмеявшись улепетывающим хвостам, кошечка снова посмотрела на бывшего одиночку.
- Не знаю, расспрашивать ли, за что же тебя так потрепала жизнь, малыш. Но Львинозвезда ты не бойся. Он строг, у него есть причины не доверять некоторым, ему не хочется снова обжигаться. Так что если тебе очень хочется жить в племени... просто будь собой, будь верным, старайся в учебе, и все получится. Меня тоже бояться не надо, - глядя на чуть неуверенного котенка, жизнерадостно рассмеялась молодая кошка. Она с удовольствием присмотрит за Быстриком, поможет ему освоиться в племени, станет ему другом, если тот пожелает.
- Я помогу тебе освоиться. Спрашивай что угодно, я постараюсь дать тебе на все ответ, - подбодрив Быстрика, мягко протянула Ручей.

104

И все-таки, даже тот самый Мед, который вечно пытался надавать Тучке тумаков, а потом схитрить, и тот поддержал серого малыша, по-королевски восседая на материнской спине, развалившись и косясь на "земных" братьев и сестер с высока. Задавака. Жуткий. И впринципе, юнец мысленно решил, что сможет уличить удачный момент и скинуть Медочка с так называемого "трона" - нечего строить из себя пуп земли, когда носом об землю ударится так сразу вернется обратно. Ну, а пока Тучка удачно навострил ушки и задорно поблескивая сапфировыми глазенками, вставился на мать, предвещая длинный и интересный рассказ, полный незнакомого, необычного, но столь увлекательного, что не слушать было бы просто обсурдным. А еще у мамы был такой приятный и ласковый голос, успокаивающий своими мягкими нотками и отголосками. А потому ты, устроившись у Ручей под боком, потянулся и выдохнул, нетерпеливо дергая кончиком хвоста, но стоило матери заговорить, как он смешно замер, втягивая в себя все, будто губка и накапливая уйму вопросов. Знания, знания, Древесные, Речные, коты, коты, коты, границы, территории... Столько всего надо запомнить, что аж голова кипит, но требуется же, без этого никуда. Простейшие знания, все-таки, начало всего более масштабного, углубленного. И, конечно, встряв в рассказ матери своим вопросом о столь явном, как ему, показалось, различие соседей, Тучка очень разочаровался, узнав, что у Древесных нет ни четырех лап, ни синей шерсти. Такие же, одинаковые. А вот как было бы интересно посмотреть на них, если бы существовали действительно явные, действительно сильные и заметные отличия. Да, информация переполяняет через край.

Но что-то вред отвлекли малыша от раздумий, и он почувствовал, как в воздухе повисла угнетающая и тяжелая тревога, и мерный топот глухих шагов заставил котика встрепенутся и уверенно выглянуть из-за матери.
— Львинозвезд сказал принести котят сюда.
Эм, что? Незнакомый голос, а прежде - незнакомый запах привлекли внимание серого львенка и тот нахмурился, ощущая, что дело не чисто. Позади рыже-белого котика в привычной строгости шествовал отец шестерых котят, но он совсем не выглядел как тот благородный и добродушный предводитель, который встретил малышей с лососем в зубах совсем-совсем недавно. Хм, странно. Ужасно странно. И... Что это за котята? И кто такая Течение? И почему она теперь "мертва"? Впрочем, Тучка весьма смутно понимал значение последнего слова, но нутром чувствовал, что это явно нечто нехорошее, потому как взрослые тут же стали какими-то хмурыми буками. Сведя бровки к переносице, юнец неуверенно глянул на Львинозвезда, затем на Быстрика, проследил за обоими, разглядывая совсем еще крошечные комки меха, что два кота бережно держа за загривки, отнесли вглубь детской, на пару секунд оставив котенка в противном недоумении. Да и папа, даже выйдя из пещеры, не стал веселее или улыбчивее, лишь, поймав на себе обеспокоеный взгляд Ручей, позволил себе несколько пояснений и в гордом одиночестве удалился. А у Тучки наступил момент, когда недоумение достигло пометки "вдвойне".

Ма-а-а... — будто растеряв всю прежднюю львиную кичливость, неуверенно мяукнул старший юнец, оглядывая Быстрика с головы до ног. Странный он, да и на остальных особо не похож, Тучка уже смог это заметить, но причины пока не находил.
Течение... А что папа имел в виду?

И даже желание принести чего-то вкусненького куда-то делось, он насторожился и принялся глядеть на Быстрика в упор. Кто такой? Откуда взялся? И почему мама проявляет к нему такое явное добродушие, в отличии от суховатых речей отца? Не сказать, что Тучка был еще тем ревнивцем, потому как, имея еще пять пушистых родственников бесполезно делить маму, смиришься постепенно с ее "общественностью", но незнакомцы... Тут уже дело не чисто.

И все-таки, малец вдруг резко решил не уступать Медочку, а заодно и привлечь внимание Ручей, а потому неожиданно-быстро рванул вперед, выискивая в кучи нечто побольше, но сразу сообразил, что совсем свежую тушку огромной рыбины ему утащить не удасться, а потому выхватил из нагромождения еды птичку, названия которой пока не знал, и потрусил обратно к своим, вздернув подбородок. Уложив пернатую матери в лапы, юнец неуклюже плюхнулся на пятую точку и недоверчиво глянул на Быстрика. Снова.

105

Быстрик услышал позади гортанное мурчание, которое больше походило на предостережение. Львинозвёзда почему-то напрягло, когда рыжик оказался слишком близко к королеве. Может быть он мне не доверяет настолько сильно, что считает, что я могу причинить им вред? Или он настолько не любит этих котят, что не хочет, чтобы их воспитывала эта королева? Но почему? Рыжий предводитель положил мальчика в подстилку Зимней Вишни, с которой кот уже здоровался на главной поляне.
- Это котята Течение. Она мертва
Быстрик положил Туманку также к королеве, кивая и отходя на дистанцию, чтобы никого не напрягать. Затем Львинозвезд сообщил про то, что Рагхол, а именно белый ворон, стал новым целителем Речного племени. А потом Быстрик уловил этот взгляд, который промелькнул между предводителем и этой прекрасной королевой. В этом взгляде была какая-то тоска, словно кот вовсе не хочет покидать это место. И тут до одиночки дошло: эта кошка является парой для Львинозвёзда, а эти малыши - их котята. Теперь понятно, почему он так отреагировал, когда я подошел слишком близко к его потомству.
- Оставайся пока здесь, можешь занять место рядом с Ручей - все-таки сказал Львинозвёзд и добавил: - На собрание выходить никому не стоит
А затем предводитель Речного племени вышел из пещеры, оставив Быстрика, королев и котят. К счастью, я всё могу слышать отсюда. Возможно, на собрании он скажет про мою судьбу, а также про смерть целительницы. Если бы Львинозвёзд хотел меня прогнать, то сделал бы это уже давно, даже не позволив приблизиться к пещере с кормящими матерями. Это хороший знак. В отличие от предводителя, Зимняя Вишня отнеслась с котятам совершенно нормально. Она и не думала сопротивляться и сразу же начала их вылизывать, чтобы согреть.
- Тише, тише, хорошие мои. Я позабочусь о вас и никому не дам в обиду. Тише, тише. Как же вас назвать? - забота в голосе.
- Перед смертью Течение сказала, что хотела бы назвать их Бриз и Туманка, - подал голос Быстрик. Теперь дух целительницы может быть спокоен. Я передал её слова. Но почему она боялась, что они будут изгоями? - кот вспоминал предсмертные конвульсии целительницы.
Зимняя Вишня мурлыкала, успокаивая котят. В её глазах блестело материнство. В это время Ручей окинула его взглядом, и Быстрик уже было приготовился к новой порции недоверия и пренебрежения.
- А почему про Звездное племя потом? - спросила одна из котят кошки.
- Потому что сейчас мы познакомимся с Быстриком, моя хорошая. Верно? - улыбнулась Ручей, подхватывая своё семейство. Она уже знает мое имя? Похоже, что Львинозвёзд делился с ней своими мыслями по поводу меня. Видимо, что этот суровый предводитель может быть нежен со своим семейством.
- Меня зовут Ручей, как ты уже понял, а это наши дети. Медочек, сорванец, каких поискать, Тучка, Скворушка и Пёрышко. А в палатке еще Пшеничка и Дымок... они... они спят
- Мне приятно познакомиться с вами, Ручей, - вежливо ответил, улыбаясь, Быстрик, а потом махнул приветливо малышам, топорща усы. Во время его приветствия Тучка смотрел на него в упор. В его холодном взгляде было недоверие. Видимо, что он не очень рад видеть меня рядом с его матерью. Как мы отличаемся. В его возрасте я был рад встречи с незнакомцами и всюду лез, чтобы дружелюбно поприветствовать.
- Не знаю, расспрашивать ли, за что же тебя так потрепала жизнь, малыш. Но Львинозвезда ты не бойся. Он строг, у него есть причины не доверять некоторым, ему не хочется снова обжигаться. Так что если тебе очень хочется жить в племени... просто будь собой, будь верным, старайся в учебе, и все получится. Меня тоже бояться не надо, - засмеялась королева.
От её доброго смеха Быстрик немного смог расслабиться и почувствовать себя более-менее в своей тарелке.
- Причины...? - тихо спросил кот. Он не хочет доверять незнакомым, потому что боится предательств? - голубые глаза кота любопытно заблестели, и он продолжил: Я был бы очень рад служить Речному племени и если мне выпадет такой шанс, то я буду стараться из о всех сил, - уверено сказал молодой кот, не смущаясь своих желаний.
- Я помогу тебе освоиться. Спрашивай что угодно, я постараюсь дать тебе на все ответ
Да, у Быстрика был вопрос, поэтому он не сразу же его решил задать:
- Львинозвёзд был недоволен рождением котят Течения, - протянул рыжий. Почему? Я думал, что каждый новорожденный котенок для племени - это повод для гордости. Разве Течение и её котята сделали что-то плохое? - у кота даже шерсть зачесалась от любопытства. И сейчас целительница в Звёздном племени? Оно и в правду такое могущественное и может прийти на помощь племенам в сложную для них ситуацию? - еще одна щекотливая тема.
Как ни странно, но Быстрик быстро верил в существовании духов, что не характерно для живших образом одиночек. При упоминании Звёздного племени, кот чувствовал, что вот-вот сможет прикоснуться к чему-то неизвестному, загадочному, но никак не может дотянуться.

106

Оглушительные писки совсем юного и пока что беспомощного создания неожиданно прекратились вместе со вздрагиваниями хрупкого тела, когда тонкий и слабый голосок все же сорвался, продолжая передавать весь страх, смятение и тревогу котенка хриплыми скулящими звуками. Не чувствующий пока что запахов, не видящий почти ничего кроме смутных силуэтов, он ощущал все напряжение, исходящее от окружающих его котов, не понимал причину, по которой оно вообще могло возникнуть, слышал жалобные писки, молящие о чем-то, и негромко откликался на них. Откликался все с той же просьбой, с мольбой. Только кому? И почему?
Он, все еще не осознающий самого себя, явно был готов к чему-то другому, чувствовал, что все происходит не так, как должно было бы. Ему хотелось спрятаться от всего этого. И побыстрее. Это не то прекрасное начало, о котором отзываются все с каким-то особенным теплым чувством. Нечто другое. Холодное и ужасное. Котенок не получил обещанного, потому почти каждое мгновение его накрывала волна замешательства и испуга, отзываясь на крохотном теле крупной дрожью. Успокаивало ее лишь чье-то горячее, если не обжигающее загривок, шумное дыхание. Но не надолго, вскоре это ощущение стало неприятным, хотелось побыстрее избавиться от него и от того, кто сжимал своими зубами чувствительную тонкую кожу.
И правда, вскоре голубоглазый почувствовал что-то твердое под собой, это явно понравилось ему больше, чем пустой воздух, потому юнец и успокоился. Немного.
- Она мертва, - прозвучало совсем близко. Пусть котик и не понимал значение сказанного, слова явно не несли с собой ничего положительного, это он понял сразу по голосу говорившего. Тихому, словно тот сказал что-то ужасное, нежеланное, неприятное даже для единой мысли. Поэтому паника вновь приблизилась, вырвав из беспомощного создания очередной жалобный писк, тут же  приглушенный чем-то аккуратным и нежным прикосновением. Выдав неровный выдох, малец, почувствовав тепло, исходящее от незнакомой кошки, медленно пополз в его сторону, явно боясь сделать лишнее движение. Ему не хотелось вновь надрывать и без того высокий детский голосок, беспокойно размахивать неокрепшими лапами в воздухе и чувствовать чью-то крепкую хватку на загривке. Все это было ужасно.
Поведя ушком, котенок глубоко вдохнул, уже слабо различая среди непривычных запахов какой-то особенный, явно встречаемый им когда-то ранее. К нему же примешивался страх, который, кажется, голубоглазому был ясен. Приглушенно что-то пискнув, он окликнул свою предполагаемую сестренку, ожидая от нее ответа. Но так и не дождавшись, малыш отвлекся на теплый живот взрослой кошки и манящий запах молока.
- Течение сказала, что хотела бы назвать их Бриз и Туманка.
Кто такая Течение? Туманка? Бриз? На последнее слово котик отозвался секундным вздрагиванием, совершенно не собираясь отвлекаться от еды, которую, как ему казалось, могли отобрать в любой момент. Но, не смотря на это, вел себя малец довольно скромно, лишь изредка задевая непослушным хвостом сестру, судя по всему ту самую Туманку, лежащую так близко. В его голове тихо отдавалось имя Бриз, въедаясь в память. Наверное, первое слово, осознанное этим малышом. В любом случае, теперь у него было имя.
То, что осталось у него от матери. То, что он оставит от нее для себя.

смотрите, кто отписался

107

Ту серебристую шерстку, что приобрела цвет туманных озер, обжигало горячее дыхание медного одиночки, что сейчас нес крохотное тельце в неизвестную малышке палату. Сейчас этот маленький комочек шерсти, казалось бы, стал еще меньше. Плотно крепко прижав к себе лапки и на какое-то время сочтя лучше помолчать, Туманка слегка покачивалась из стороны в сторону. А еще она чувствовала то напряжение, что повисло в воздухе и сейчас стремилось добраться и до нее. Ну уж нет, не подпустит. А если и не сможет сразить своего врага, наверняка ей поможет тот кот, что сейчас несет ее, тот, что оказался для нее нескончаемо добрым. Тем единственным, что, казалось бы, не винил ее в чужих грехах. Хотя, думаю во всем этом виновно незнание кота о вечном законе целителей, который мать серой крохи решилась переступить. Если бы Туманка знала о произошедшем, то сейчас захлебывалась бы горькими слезами, виня только себя в гибели матери, не осмеливаясь свалить вину на иссиня-черную. Она подарила жизнь серенькой, заплатив своей собственной.
- Это котята Течение. Она мертва, - поясняет кому-то златогривый лев, осматриваясь по сторонам. Спустя какое-то время, малышка наконец-то смогла почувствовать землю под лапами.
Странно, но неужели жизнь так начинается у всех? Неужели новорожденных начинают ненавидеть после их первого вздоха, а матери умирают, отдавая свои жизни? Или она и ее братик просто были не такими как все? Голубоглазая кошечка представляла все иначе. Она считала, что рождение должно быть праздником для всех, что после их появления на свет, их должны начать любить и кормить. Но единственное что она почувствовала, это металлический вкус крови на своих губах. Так и должно быть, да? Она еще не знает ответы на эти вопросы, но точно уверенна, что ее жизнь не задалась еще до ее рождения. Почему все вокруг ее ненавидят? Неужели она виновата в поступках, которые не совершала? Находясь еще в столь юном возрасте и неспособности нормально мыслить, Туманка уже затаила обиду на неизвестного ей кота, что предпочел отнестись к ним брезгливо и с ненавистью. За что? За то что они просто существуют? Слепо ненавидеть двух сирот - глупо. Неужели никто в этом мире не проявит к ним заботы и доброты? Зачем тогда вообще жить.
Сердито нахмурив бровки, малышка прижалась к брату, надеясь что тот сможет защитить ее от всех бед этого мира. Ох, как бы хотелось, чтобы он действительно смог. Вздрагивает, когда чувствует как бело-рыжий хвост незнакомой ей кошки притягивает их куда-то. Спустя мгновение, серенькая утыкается в мягкий живот кошки, от которой пахло молоком. В этот момент действительно стоит задуматься, все ли в этом мире одинаковы. Это первая кошка, которая, зная все правила этого мира, решилась принять  двух одиноких бастардов. Первая, от которой веяло нежностью.
- Тише, тише, хорошие мои. Я позабочусь о вас и никому не дам в обиду. Тише, тише. Как же вас назвать? - ласково шепчет котятам зеленоглазая, опустив голову к ним.
- Перед смертью Течение сказала, что хотела бы назвать их Бриз и Туманка, - отозвался на ее вопрос никто иной, как медный кот, что принес серенькую в детскую.
Ту-ман-ка... Тумааанка... - будто пробуя имя на вкус, произносит про себя кошечка. А ей нравиться. Думаю, оно ей идет. Единственное что досталось ей от родной матери.
Но сейчас это было самое меньшее, что ее волновало. Все внимание было обращено к рыже-белой королеве, что проявило доброту к новорожденному созданию. В отличии от брата, Туманка не так скромничала, и набросилась на еду, как только была возможность. Время от времени чувствуя как непослушных хвост братца слегка ударяет ее, иссиня-серая пихалась в ответ, но более толкать его не решалась. Брат ведь, а он у нее один.
- Баю – баю, баю – баю. Кто ты? – Я пока не знаю. Ты родился так внезапно. Спи, малыш, спокойной ночи...- напевала добрая кошка, прижимая малышей к себе. Было так уютно и удобно, не то что на холодных камнях или в воздухе. Незнакомка даровала малышке то, что ей было так необходимо. А может это и была ее мама? Неет, от той мамы пахло по другому, травами и лекарствами. Совсем не так, у той мамы не было сладкого аромата и запаха молока, что нравился кошечке намного больше. Тогда кто же это? Пока что не знает, пытается что-то предположить. Пусть будет мамой, что уж там. В конце концов, семья же это не список кто кого родил, верно?

108

И всё же, она сомневалась в правильности своего решения. Её вовсе не смущало отсутствие кровного родства с новыми воспитанниками, их внешний вид, предки, которые, как и все живые, успели совершить свой ряд подвигов и грехов, оказавшийся критическим для этого мира, что и способствовало, наверное, их перемещению в другой. Кошке не привыкать нянчить приёмышей, и она (будучи и по характеру созданием, редко углубляющимся в пессимистичные стороны медали) вообще не заморачивалась по поводу того, что случалось с её приёмышами раньше, ведь теперь у всех начинается новая жизнь, которую следует сделать максимально яркой. И дело вовсе не в цвете шкурки, глаз, даже не в темпераменте, ничего не может быть дороже самой жизни беспомощного комочка, полностью зависимого от других. Его так просто обидеть или вовсе растоптать, но это ли - шаг, победа, достойный поступок? Вне зависимости от мотивов; тягаться нужно лишь с тем, кто наравне способен ответить. А спрос с тех, кто стал плодом... так ведь не по своей воле, так распорядились предки. В любом случае, если ничего уже нельзя изменить, зло в память о чём-то - худшее, что может быть. Оно порождает новые волны ненависти, чёрствости, злости, желания встать на дыбы. Понимание нужно каждому, возможно, не прощение и не второй шанс, но хотя бы возможность продолжать приносить благо. Сначала незаметное, но кто знает, какие свершения впереди? Есть гены, есть повторяющиеся от раза к разу события, но нет чёткой убеждённости в том, что это отразится вновь. Сложно, но ведь для этого и дан опыт.
Единственное, что смущало королеву - разница в возрасте между родными и приёмными котятами; раньше она была минимальной, и развитие детворы происходило параллельно, теперь же ситуация поменялась на все сто восемьдесят градусов. В то время, как старшие уже представляли себя оруженосцами, младшие едва успели обсохнуть. С другой стороны, шестеро рыжих и вправду со дня на день ожидали посвящения, а без её тепла, молока... Да к чему рассуждения, если всё очевидно, если принято уже решение и дано обещание? Зимняя Вишня вновь лизнула присосавшихся к молоку малюток в макушки, обдав головки горячим, осторожным дыханием. Она готова была раскрыть перед ними новый мир, она готова приложить все силы, чтобы вывести их в будущее. Значит, так тому и быть. Быстрик ответил на её вроде бы риторический вопрос, что оказалось большой неожиданностью. Бело-рыжая даже представить себе не могла, что Течение успела произнести имена. Но раз так, идти против воли матери, отдавшей ради потомства жизнь, верх неуважения.
- Бриз. Туманка.
Этом повторила она, нежно поглаживая пока ещё хрупкие спинки. По очереди, в такт звукам. Мысли переключились на Сыча: её супруг никогда не принимал в воспитании детей активного участия, как своих, так и приёмных. Он приносил еду и защищал границы, она - занималась гармонией внутри семьи. Так негласно распределились обязанности, и это устраивало всех. Удивительно, что нежные чувства огненной пары не остыли за множество пролетевших лун ни на четверть градуса. Истинная любовь? Наверное. Только вот как кот отнесётся к этому пополнению - не ясно. Правда, разве мог он в чём-то отказать своей папоротниковоглазой девчушке?
Зимняя Вишня не могла налюбоваться на котят. Они лежали подле нее меньше часа, но уже успели стать единственными и особенными. Все же, материнское сердце поистине бездонно.
- Баю-баюшки-баю! Во лазоревом краю... солнце село, cкрылось прочь... день угас, настала ночь.
Укладывая малышей, продолжала мурлыкать королева, плотнее обвивая приемышей веерообразным хвостом тепла и надежности ради.

Отредактировано Зимняя Вишня (2014-10-02 17:25:23)

109

Быстрик оказался приятным малым, вызвав у Ручей теплую, почти материнскую улыбку. Тучка, эдакий собственник, враждебно нахохлился, но синеглазка не посчитала такую реакцию дурным знаком: похоже, и серенького первенца вырастет отличный воитель, который будет стоять за свое племя горой. Ну а дружелюбию серая королева его научит.
- Ну-ну, Тучка, не надо так. Быстрик теперь наш соплеменник, и вы должны уважать друг друга, - мягко пожурив сына, проурчала синеглазая рыболовка, кисточкой хвоста потеребив серебристую макушку сына. Рыженький одиночка - бывший одиночка - обратился к Зимней Вишне, назвав ей имена малышей, которые завещала им покойная Течение. Мысль о предательстве и смерти целительницы тяжеловато сдавила сердце королевы, и она поежилась. Бедные котята. Бедная Течение. И от кого же она родила этих двух сироток?
Быстрик, похоже, недоумевал, почему все так мрачно отреагировали на поступок иссиня-черной врачевательницы. И, конечно же, он был удивлен, узнав причины враждебности златогривого лидера Речного племени.
- Причины...? - тихо спросил рыжик.
- Я был бы очень рад служить Речному племени и если мне выпадет такой шанс, то я буду стараться из о всех сил, - с запалом пообещал малыш. Ручей тепло, искренне улыбнулась, ласково усмехнувшись.
- Да, похоже на то, - в сапфировых глазах мелькнула тень уважения и восхищения. Похоже, Быстрик вполне осознает все трудности, которые повстречаются ему на пути к званию воителя Речного племени, но... он, тем не менее, не боится. Или же, что еще лучше, он научился бороться с собственным страхом.
Правда котенка, похоже, беспокоили еще некоторые вопросы. Например...
- Львинозвёзд был недоволен рождением котят Течения, - протянул рыжий. - Почему? Я думал, что каждый новорожденный котенок для племени - это повод для гордости. Разве Течение и её котята сделали что-то плохое? - не унимался Быстрик, засыпая королеву вопросами.
- И сейчас целительница в Звёздном племени? Оно и в правду такое могущественное и может прийти на помощь племенам в сложную для них ситуацию? - не сдержался рыженький, и серая мягким движением лапы прервала поток речи бывшего одиночки.
- Понимаешь ли в чем дело, Быстрик... Целители - весьма значимые коты, я бы сказала. Они общаются со Звездным племенем, и да, оно действительно могущественное. Коты Звездного племени посылают нам знаки, пророчества, берегут нас. Каждый кот, проживший свою жизнь достойно, попадает туда, в Звездное племя, присоединяя свою душу к душам предкам, - рассказывая не только Быстрику, но и странно затихнувшим котятам, немного мрачно и серьезно мяукала Ручей.
- И наши целители способны общаться с духами. Чтобы заботиться о своем племени не щадя сил, они приносят обет не находить пару, не рожать котят. Они клянутся в этом, они не имеют права обзаводиться семьей. Племя - их семья. И Течение... Она нарушила клятву. Поэтому Львинозвезд был таким, - чуть помотала головой кошка, сокрушенно обдумывая проступок дочери глашатой.
- А в свое время её брат, Щука, вероломно напал на предводителя, оставив шрамы не только на теле, но и в душе, - подняв глаза на котенка, с жаром во взгляде продолжила Ручей.
- Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему он такой. Я понимаю, - приглушенно мяукнула серенькая, не скрыв в голосе влюбленные, заботливые нотки.
- Но почему-то мне кажется, ты не подведешь нас, - задумчиво взирая на Камнегруду, где сейчас держал речь Львинозвезд, пробормотала серенькая, внимательно глядя на Быстрика.

110

Мрача, прости за долгое ожидание

С тяжелым сердцем Раколов вспоминал про своих не вздохнувших детей. В душе поселилась горечь и раскаяние, ведь наверняка это наказание Звездного племени или же это проказа той таинственной незнакомки, которая в последнее время регулярно посещает старика в голове. Она когда-нибудь доиграется. Прошло немного времени от родов, но казалось, что прошла вечность. Дрожа всем телом, Раколов протиснулся в Детскую, тихо приветствуя остальных присутствующих, а потом, словно тень, прокрался к подстилке Мрачницы. Супруга все еще лежала, глаза ее были закрыты, но ее бока мирно то поднимались, то опускались. Она жива... Это самое главное. Воитель поцеловал любимую в щеку, а та вздрогнула, открывая свои усталые глаза. Нежная улыбка показалась на морде воина, он искренне обрадовался, что с Мрачницей все в полном порядке... Она очень мило щурилась, пытаясь разглядеть его. А потом. различив наконец Раколова. она поинтересовалась о котятах... Голова закружилась. а в горле пересохло. Ни в коем случае нельзя говорить про четырех.. Только двое, они живи - это самое главное, ведь мертвых не вернуть...
- Все в полном порядке, моя любимая,- с дрожащим голосом зашептал рыжий, сильнее прижимаясь к возлюбленной, при этом пододвигая к ней двух котят, которые все это время грелись около живота своей матери. С протестом запищав, котята нащупали живот матери, а после прижались к ее теплому боку. Раколов окружил свое семейство хвостом, стараясь обогреть новорожденных котят. Они были очень маленькими, сравнительно меньше родившихся котят во время.. "Рожденные в муках..." Воитель помог Мрачнице с умыванием котят. Он выбрал кошечку с окрасом, который был похож на его, правда голова имела бурый цвет супруги, да и золотистые пятна показывали. что их дочь взяла всего понемногу от каждого из родителей. Искренняя и теплая улыбка показалась на морде, а в душе появилось спокойствие, правда лишь на время, ведь старик помнил про погибших... Неожиданно к нему подполз сын и стал, кажется, стараться укусить. Ухмыльнувшись, воитель развернул сыночка к материнскому животу, чтобы тот не продолжал свое "нападение". Он будет сильным воином. даже сейчас котенок крепок.
- Точно, еще совсем слепыш, а уже кусается. Мне нравится имя Зубастик, да,- искренне согласился с супругой Раколов, прижимаясь к ее пушистым щекам. Так как Раколов не закончил умывание дочери из-за игры Зубастика, коту пришлось остановить свое занятие, позволив женскому умению взять верх. Все-таки Мрачница лучше знает, что делать. А после любимая спросила мнение Фаера, как бы он назвал котенка.
- Хм, мне кажется, что ей подойдет имя Зарница, она такая яркая и красивая, - попытался выбрать рыжий воитель, мягко глядя на свое сокровище. Глаза у Раколова засверкали, он искренне радовался за счастье семьи, пусть и недавно была горечь утраты, но ведь жизнь на этом не останавливается и продолжается... Стоит рассказать, наверное, Мрачнице о котятах, но не сейчас. Вдруг у нее от боли пропадет молоко или она станет винить себя в их погибели... Все-таки нужно молчать. Да и Бурелапу стоит запретить упоминать про котят в чьем-либо присутствии.
- Да, они наше чудо, Мрачница. Я буду защищать вас всегда... Пока у меня еще есть силы,- он сильно прижался к шее супруги, вдыхая ее аромат. а после переведя взгляд на своих отпрысков, которые мирно устроились между отцом и матерью.

спустя 2 луны

Столько всего прошло за две луны, конечно. не так много, но все же эти события навсегда запомнятся Раколову. С улыбкой кот вспоминал тренировку с Бурелапом, где он по чистой случайности выпустил когти, оставив ранение. Что же, за то малец знать будет, что его ждать будет, если старшим будет перечить. Тем временем его дети уже подрастали, они открыли свои глаза, а голубой котячий цвет уже стал изменяться. Каждый день рыжий воитель навещал своих деток и свою супругу. Даже сейчас, устало плетясь в сторону лагеря. воитель заскочил в Детскую, правда на этот момент на морде не было никакой утомленности, лишь искренняя радость. Поздоровавшись с другими кошкам-королевами и их котятами, воитель прошел к подстилке своего семейства, восторженно смотря на них.
- Привет, здоровяк, - задорно поздоровался с крупным сыном Фаер, добродушно поглаживая Зубастика хвостом по голове. Он так быстро вырос, он даже совсем не похож на недоростка. Да и Зарница заметно быстро вытянулась, и теперь она не была похожа на совсем беззащитного котенка. Раколов прижался к Мрачнице, а потом ласково поцеловав свою дочь в щеку, воитель стал задавать разные вопросы.
- Как день у вас всех прошел? Что новенького? Хорошо сегодня поели? Не замерзли? - все эти вопросы были адресованы Мрачнице, Зубастику и Зарнице по отдельности, потому что рыжему было важно и интересно знать, все ли в полном порядке с его семьей, ничего не случилось ли, пока он отсутствовал?
- Ты в порядке?- поинтересовался Раколов, устраиваясь рядом с Мрачницей, начиная вылизывать ей уши,- Новостей пока никаких нет, границы никто не передвигал, дичи вдоволь. Тебе принести что-нибудь? - приобнял кошку рыжий, кладя свою голову ей на спину и наблюдая за возней котят.

111

- Ну-ну, Тучка, не надо так. Быстрик теперь наш соплеменник, и вы должны уважать друг друга, - мягко заступилась за него Ручей.
Похоже, что она не сомневается, что Львинозвёзд примет меня в племя. Это добрый знак. Неужели я смогу исполнить свою мечту и стать полноправным воином племени? - рыжая шерсть кота буквально вспыхнула от радости. Он "горел" от нетерпения поскорее узнать ответ предводителя. Если я стану учеником, то мне нужно многое наверстать. Ведь мне уже 9 лун. Кто же возьмется за моё обучение? Вдруг меня никто не примет и начнут брезгать мною? Но я готов и к таким препятствиям. Я всегда хотел быть воином и добьюсь этого, чего бы мне не стоило.
- Баю-баюшки-баю! Во лазоревом краю... солнце село, cкрылось прочь... день угас, настала ночь.
Где-то совсем недалеко слышалось ласковое мурлыканье Зимней Вишни. Это было удивительно. К неродным котятам она стала относиться словно ко своим собственным. Она прекрасная мать, - подумал с уважением Быстрик, вспоминая, что Арабелла не могла ему и его сестрам уделить должного внимания из-за постоянного недостатка пропитания.
- Да, похоже на то, - сказала Ручей, услышав о его желании стать воином Речного племени.
Быстрик уловил в её глазах что-то очень доброе. Кажется, что Ручей поддерживала его желание и не смеялась над его мечтами. Она отнеслась к этому совершенно серьезно.
- Понимаешь ли в чем дело, Быстрик... Целители - весьма значимые коты, я бы сказала. Они общаются со Звездным племенем, и да, оно действительно могущественное. Коты Звездного племени посылают нам знаки, пророчества, берегут нас. Каждый кот, проживший свою жизнь достойно, попадает туда, в Звездное племя, присоединяя свою душу к душам предкам
Рыжий кот растопырил свои уши, поглощая каждое слово. Он словно душой прикасался к этому таинственному Звёздному племени. Может быть я хочу быть целителем? - неожиданно подумал рыжий кот, но поспешно отогнал эту мысль. Не думаю, что это хороший вариант развития событий. Стрекозка говорила, что целители копошатся в травах и не участвуют в сражениях. Разве я этого хочу? Да, Звёздное племя могущественно и прекрасно, но что-то мне подсказывает, что я больше хочу себя посвятить сражениям и воинской подготовке.
- И наши целители способны общаться с духами. Чтобы заботиться о своем племени не щадя сил, они приносят обет не находить пару, не рожать котят. Они клянутся в этом, они не имеют права обзаводиться семьей. Племя - их семья. И Течение... Она нарушила клятву. Поэтому Львинозвезд был таким.
- Вот оно что... - почти на выдохе сказал рыжик, смущаясь.
Ему стало стыдно за свои мысли, когда он подумал, что Львинозвёзд может относиться так ко многим котятам. Однако я всё равно не могу назвать его поступок правильным, когда он ненавистно смотрел на этих малышей. Они же не полукровки, - кот посмотрел издалека на тельца Туманки и Бриз. Даже сейчас были видны очертания истинных котов речных кровей.
- А в свое время её брат, Щука, вероломно напал на предводителя, оставив шрамы не только на теле, но и в душе
- А почему он так сделал? Он был зол на Львинозвёзда? И что с ним потом стало?
- Но почему-то мне кажется, ты не подведешь нас, - вновь подбодрила его Ручей.
- Я не подведу, обещаю, - смущенно поклялся Быстрик. Я обязательно принесу вам в следующий раз добычу, которую поймаю.
Краем уха кот уловил шевеление на главной поляне, поэтому, выслушав рассказ про Щуку (напиши, мне интересно почитать:3), он кивнул, поблагодарил и вылез из палатки, оставив матерей с котятами наедине.

112

Что-то тихонько, насвистывая себе под нос непонятную мелодию, роняя тихое фырчание от льющегося запаха кошачьего молока, который приятно щекотал усы, я раздвигал могучей грудью ветви ивы, как утреннее солнце, что носит рыжий, огненный скорей уж, цвет, давая выйти маленькому Быстрику, и не довольно щуря взор зеленых глаз в сторону мелкого котенка (да-да, лишь котенка, дарован честью быть оруженосцем он был не удосужен). Тихое пение такое чудное, ласкало слух, мурчание срывалось с уст:
- Добрый вечер, Ручей. Уже и вечер? Я и не заметил... - да как же тут заметишь, когда ты провалялся в целительской со сломанную лапой, стараясь всячески не следовать той грусти, что будучи когда возлюбленной, а теперь и просто подруги, не стало...  - твои растут как на дрожжах. Но не угнаться им за теми, чьи души были поцелованы огнем.

Окидывая взглядом серую, он двигается далее, все ближе, тихо обходя прекрасной поры дары. Кучу маленьких и рыжих, таких смышленых и своих! Не сдерживает вздоха умиленья.
- Малыш, - зовет он тихо-тихо, - скучала? А как же я скучал...

Склонясь к приемным детям, пытаясь горечь в пасти сдержать, он шепчет:
- По лазоревой степи... ходит месяц молодой... с белой гривой до копы-ы-ыт... с позолоченной уздой...
Украдкой, через каждое словечко, покрыл он мокрым поцелуем щеки своей прекрасной кошки, принцессы, лишь своей.

Отредактировано Сыч (2014-10-06 21:46:26)

113

Она лежала, считая дни до посвящения своего второго помёта, стараясь поспевать за играми шестерых рыжиков, а заодно успевать выхаживать двух серых приёмышей. Правда, сейчас стало легче: младшие начали ходить, поэтому процесс придумывания совместных развлечений (хотя бы частично) начал приобретать более реальные, чёкие контуры. Кроме того, отпала необходимость лежать сутками напролёт, что для шустрой и энергичной особы - настоящая награда. Конечно, всё вместе - сложно и утомительно, но осчастливленная радостью материнства особа была горда и удовлетворена от этой усталости, она каким-то невероятным образом превращалась в новые силы. Да и в эмоциональном плане было проще: чем больше детворы, тем больший спектр чувств, потребностей и идей рождается в глубине яркой сущности. Ещё одним облегчением были отношения между всеми членами семейства, лишённые какой-либо враждебности, ревности, а ведь опасения были, и неспроста попытались зародиться. На удивление гладкие, приятные дни, но отпускать чад в ученическое плавание всё равно будет как-то особенно тоскливо. Ведь второй опыт уже, знает, как переживать - справится, особенно если рядом будет её Кот.
Чудеса случаются. Стоило кошке подумать о супруге, как вот он - во всём своём рыжем, гордом величии, озарённый лучами заката, ясный орёл ворвался в душное помещение, осветив сердце спутницы новым переливом нежности. Невинно улыбнувшись, Зимняя Вишня кокетливо отвернулась, будто и вовсе не была заинтересована этим гостем, хотя внутри всё привычно затрепетало. Вот её вислоухий проплыл мимо Ручей, приблизившись вплотную и обдав щёку дыханием слов. Лизнув пару раз бок, подставляет морду прикосновениям Его языка, мягко обходит спящую восмерню и, прислушиваясь к пению, обходит полукругом, вставая на задние лапы и раскладывая передние на могучих плечах в крепком объятии.
- Я ли не твоя стрела... я ль тебе не тетива? Ты - сердце огня... ты - песня знамен... покинешь меня... степями пленен...
Откидывается назад, заваливается на спину, увлекая Сыча за собой, зарывается носом в шерсть на груди, игриво покусывая за подбородок. Дети спят - почему бы и нет?
- Не покинешь ведь, правда? Я скучала, тоже. Завтра посвящение средних, будь со мной рядом.
Вытягивает шею, шепчет на ухо, тихо-тихо.
- Я нашла в Темнолесье ту пещеру, помнишь? Со светлячками и дикими цветами. Давай сходим туда ночью? За малышами приглядят, а я наберу кувшинок. Или ты? Родной мой...
Извивается, поводя плечами и растирая внутренние части бёдер супруга своими, мягко щурясь, урча едва слышно, а передние лапы так невзначай скользят по груди и шеи, путаясь в шерсти и лаская.

114

Шутливо отвешиваю женушке оплеуху, задевая хвостом перья за ухом, фыркая ей в шею:
- Тебе нельзя, даже не думай, мелкая развратница. - лизнул ее в щеку, мягко сбрасывая кошку с себя.
Я поднимаюсь, отряхиваясь и распушаясь, вздернув подбородок, приподнимаю брови, окидывая взглядом всю семью. А после качаю головой, прижавшись лбом к ее лбу, коротко вздохнув.

- Такие большие уже. Даже не заметил, как время пролетело, представляешь? Как же можно так расти. Чем ты этих проглотов кормишь?

А ведь тем временем солнце все клонилось к горизонту, украдкой заглядывая в Детскую, облагораживая ее обитателей скромными теплыми лучиками, игриво хватавшимися за шерсть, лишь совсем немного грея кожу. Уже поздно, пора уходить, но я все сижу, глядя на мирно поднимающиеся бока, сам собой убаюкиваюсь. Надеюсь, супруга не против, если я свалюсь спать прямо... здесь.

- Малыш, - бормочу я себе под нос, - ветер нашептывает, птицы напевают, что ночь приходит незаметно. А там так темно, я боюсь, что не дойду до пещеры воителей. Хочу остаться на ночь здесь, теплом тебе окружить, убаюкать собственным биением сердца.

115

Невинная улыбка, загадочный взгляд и осторожные, но уверенные движения лап, ласкающие бархатистую, едва заметно вьющуюся шерсть кота. Она чувствовала его тепло, казалось даже, ощущала, как пропитываются подушечки родным запахом. Взгляд изумрудных очей прожигал опалённую ржавой рыжиной макушку, он был дороже всего. Его близость, его внимание, которого так мало в последнее время - самые лучшие мгновения этой луны, их хотелось запомнить, наслаждаться ими до следующей встречи, когда орёл воротится в гнездо. Хвост самца скользит по уху в шуточном замахе, разыгравшаяся кошка фыркает, будто бы злится, но уголки пасти против воли ползёт всё выше и выше. Спина выгибается, живот касается живота супруга, а челюсти щёлкают, хватая пушистую кисточку его хвоста. Тянет на себя, отталкиваясь от грудной клетки передними лапами - она тоже умеет играть. Мотает головой из стороны в сторону, неожиданно отпуская "добычу", морщится и чихает, озадаченно хлопая папоротником. Тихо смеётся, больше не маскируясь, выскальзывает из-под вислоухого, ощущает на щеке след его языка, горящий мягким, приятным теплом. Воркует что-то, забираясь на широкую спину, словно это ветка, прислоняется ухом и слушает дыхание. Слегка учащённое, горячее. Она всегда прислушивалась к нему во время совместных ночей, вернуть бы это время скорее хотя бы на минутку... словно читает мысли, отзываясь на ухо бархатистым переливом колокольчиков.
- Останешься на ночь?
Она хочет, даже теснота не смущает. Ей нужно его тепло, ей нужен Он. Скатывается на землю, когда воитель отряхивается, пихает его, подобно кролику, задними лапами в бедро, вновь бухтя что-то на одном самой кошке понятном языке, поднимается и слизывает мелкие песчинки - перед супругом всегда нужно выглядеть идеально. Любуется сопящими котятами, шевелит усами, отзываясь.
- Старшие едят добычу из общей кучи, младшие - пока только молоко, хотя через пол-луны я думаю познакомить их с чем-нибудь мясным. Можешь принести нам угощение.
Трётся макушкой о его подбородок, растягивается рядом, опуская морду на передние лапы кота (как когда-то давно-давно в детстве) и закрывает глаза, забываясь спокойным сном, убаюканная смолой, водой и чередой, лишь шепчет перед сном.
- Будь рядом... всегда...

116

Я вытянул шею, заглядывая в ныне более тихую обитель королев и их драгоценных чад, в которой так резко пахнет молоком и... покоем. Этот запах мне знаком, ведь когда-то я тут валялся вместе с Грозой, ловил бабочек. Мне было хорошо, не подумайте, что я жалуюсь на свою теперешнюю жизнь, но... я скучаю по котячеству. Ныне тут выкармливает котят только две королевы - Зимняя Вишня, которой отвешиваю вежливый кивок, тепло улыбаясь, и Ручей, к которой я и направлялся собственной персоной. Прохаживая мимо маленьких котят-львят, настоящих сокровищ их отца, сторонюсь от котят, ибо мне кажется, что если они вдруг врежутся меня и ушибут головушку, вину свалят на меня. Такова суть матерей. Ха, да откуда я-то знаю?
- Добрый вечер, тетушка, - я присаживаюсь рядом, вглядываясь в истинные сапфиры, чью красоту не сравнить с моими глазами, в которых поблескивает сталь, улыбаюсь, - большие такие. Сколько им? 
Отношение к моей тете у меня было простое - он мне нравилась, симпатизировала. Кошка с очень теплой душой и горячим сердцем. В отличие от Львинозвезда, которого я ранее даже побаивался. Еще бы, быть учеником самого предводителя - большая честь. Честь, которая выпала Быстрику. Он еще и со Стрекозкой ошивается. Бесит меня этот малый... Улыбаюсь, распушив мех на грудке, уложив перед молодой королевой упитанного окунька, незаметно протянув и Зимней вишне рыбину, скромно уложив ее близ ее гнезда.
- Ручей, мне нужен совет. Думаю, это по вашей части, - я отвожу глаза, проигрывая у себя в мозгу песенку а-ля "тра-та-та, мы везли с собой кота".
Я не был столь разговорчивым, чтобы говорить излишнее, почему-то знал, что тетя догадается о чем пойдет речь и сама завяжет диалог. Хоть с ней я чувствовал себя хоть немного раскрепощенней, но все таки не настолько как с бело-полосатой ученицей.

117

Ручей вскинула голову, проводив взглядом Быстрика. Славный малый... Уверенный, упрямый, целеустремленный. Такие нужны Речному племени, такие станут его украшением.
- Как и вы, мои хорошие. Ну только не сидите так тихо, мне не по себе, - усмехнулась синеглазая красавица, хвостом легонько похлопав своих приутихших чад.
В палатку зашел Сыч, и серенькая рыболовка теплым урчанием поприветствовала своего ученика, с улыбкой провожая его взглядом к подстилке рыже-белой Зимней Вишни. Красивая пара... И плодовитая.
- Поздравляю с посвящением малышей. Уверена, они прекрасно покажут себя, - ненавязчиво поздравив пару с посвящением их второго выводка, мяукнула Ручей, имевшая счастье наблюдать церемонию посвящения рыжего племени и... вид своего любимого.
Синеглазка немного истосковалась по нему. Хотя, что значит немного? Ручей искренне скучала по Львинозвезду, по его теплу, по его шерсти, по его объятиям. Золотистая шерсть лишь изредка поблескивала где-то в лагере, исчезая по делам... Как, впрочем, и всегда. Конечно, Ручей привыкла, но...
Но как же наши львята?
Дымок и Пшеничка совершенно зачахли и увядали на глазах, вызывая беспокойство несчастной матери. Благо хоть, что остальная четверка выкарабкалась, питая большие надежды у своей синеглазой мамы.
- Скоро и ваше посвящение. Как же скоро... - задумчиво пробормотала кошечка, обвивая хвостом четверку, будто бы боялась, что больше не сможет быть с ними рядом так близко.
- Добрый вечер, тетушка, - массивная фигура отнюдь не принадлежала предводителю племени, но, тем не менее, вызвала добродушную улыбку у серой красавицы.
- Буран, надо же, как ты вымахал, - весело ухмыльнулась кошечка, сощурив сапфировые глаза. Ученик Львинозвезда как нельзя кстати уложил у лап проголодавшейся королевы упитанного окушка - а где же твои окуни? - и Ручей, признательно мурлыкнув, едва ли не набросилась на рыбку, довольно счищая жесткую чешую.
- Ручей, мне нужен совет. Думаю, это по вашей части, - немного замявшись, начал светлый кот. Дожевывая хвост полосатой рыбки, серая замерла и задумалась. А затем, дожевав, сглотнула и облизнулась, сощурив повеселевшие глаза на высоком и мощном воителе.
- Хм, вот как... Ну что же, рассказывай, - ну не-е-ет, ты сам расскажешь все, что у тебя на душе. А уж я посоветую чем смогу.

118

Я усмехаюсь, глядя в синие глаза. Нет, ну она издевается?
- Тетушка, я прекрасно знаю то, что Вы прекрасно поняли то, о чем пойдет речь, - моя речь лилась словно липовый мед. И почему я не люблю говорить, отталкивая всякие попытки себя разговорить? Делаю два движение: отвожу взгляд, а потом с легким вздохом опять поглядываю на мордочку Ручей. Ну, родственница она мне или нет? Пора учиться говорить и высказывать то, что у тебя на душе, Буран. Видимо, синеглазка была непреклонна.
Присаживаюсь, разговор обещает быть долгим.
- Вы... кхм, ты уверена, что хочешь меня выслушать? - в очередной раз убеждаюсь, что кошка желает разговорить МЕНЯ, а не потрепать языком сама, - Мне кажется, что племя скорее узнает, что я неровно душу к Стрекозке, чем она сама. Боюсь, что оттолкнет. Я ведь ей рассказал, про маму.. Окуневую и отца. Что-то в глубине подсказывает, что это ее оттолкнет от меня... Знаешь, Ручей, я могу говорить с ней вечно, - я усмехаюсь, начиная водить когтем по земляному полу, - А еще в животе постоянно щекочет, когда она рядом. Может быть, она считает меня просто другом? Сердце танцует дикий пляс, когда запах только слышу. А когда та рядом, вообще теряю голову. Ручей, это нормально?
Я качаю головой, украдкой наблюдая за маленькими котятами, щуря глаза, облизывая сухие губы.
- Ручей, что я делаю не так? Эти прогулки под луной, знаки внимания? Почему ей так нужен этот Быстролап?

119

Медочек выслушал всю историю про Звездное племя и от резко нахлынувших впечатлений… пукнул и уснул. Все-таки он был еще котенок: маленький, глупый, пушистый. Таким крохам надо помногу спать; это сначала-то они носятся, как угорелые, а потом и срубает часа на два - для кошек естественен частый сон. Хоть мама и говорила: “Скоро посвящение, вы у меня вымахали” – Медочку казалось, что до этого момента еще целая жизнь, а он - мелкотня. Вернее, это Тучка мелкотня, но и Мёд невелик ростом. 
И вот он, оставшись в стороне от непонятных событий в мирных яслях, на ходу упал маме за спину, оказавшись в темном пространстве между пушистой спиной и жесткой стенкой, и задремал. Мёду даже что-то снилось, словно ему котят подсунули, а он спихнул их на Ручей…
Но долго поспать не удалось; шум и мамина просьба заставили проснуться, напоминая, что еще не ночь. Зря Медочек так рано встал сегодня.
- Я не тихо, - пискнул Мёд, вылезая из-под мамы. – Я просто муравьев боюсь. - Он покосился на маму с некоторой опаской: вдруг у нее муравьи спрятаны где-нибудь за щекой или под камушком?
Кстати, о камушках.
- Маам, сунь мне перо за ухо... У меня уже нормальное ухо. - Наверное, перо все еще было больше головы Медочка, но ему очень хотелось казаться взрослым, подражать старшим воителям, которые все как один носят украшения. Вдобавок, это был бабушкин подарок - Ручей не может его прятать!
Зевая, котёнок успокоился, не стал истерить и залез на бок матери. Уставился глазами-полнолуниями на пришедшего кота. Моргнул. Прищурился.
Он никак не мог вспомнить имени этого пришельца, но, когда Ручей назвала его, сделал вид, будто они – давние кореша:
- Привет, Буранище…
Мёд поместил свой упитанный зад на хвосте матери. На него напала какая-то вялость; не хотелось даже оторвать Тучке хвост, что было очень редким спокойным состоянием.
- Погуляйте над луной, - невинно посоветовал Медочек и показал пушистому воину язык. Быстро, чтобы мама не заметила.
Все равно хотелось спать. Странно – с утра так носился, а тут вдруг… ох уж этот стресс!
Продолжая сидеть, Медочек прямо посреди разговора медленно закрыл глаза и рухнул на пол, захрапев, словно весь день таскал бревна по лесу.

Отредактировано Медочек (2014-10-08 23:20:02)

120

Синеглазка, весело прищурившись, улыбнулась. Тонкий серый хвост плотнее обвил дремлющих малышей, а сапфировые глаза сфокусировались на белобрысом вояке, полные легкого любопытства, участия и неприкрытого веселья.
- Тетушка, я прекрасно знаю то, что Вы прекрасно поняли то, о чем пойдет речь, - галантно отозвался Буран, на что серая рыболовка закатила глаза.
- Ты мне еще повыкай тут. Я не старая, - деловито приосанившись, мяукнула речная красавица, сощурив синие глазищи.
- Хочешь поговорить о том, какими влюбленными глазами ты провожаешь Стрекозку? - ласково проурчала кошечка, впервые сопоставив этих двух котов в своей голове как пару. Массивный, видный Буран и миловидная, хрупкая Стрекозка... Да, они определенно были созданы друг для друга.
- Вы... кхм, ты уверена, что хочешь меня выслушать? - с сомнением обратился к королеве светлый кот, и Ручей молча кивнула, - Мне кажется, что племя скорее узнает, что я неровно душу к Стрекозке, чем она сама. Боюсь, что оттолкнет. Я ведь ей рассказал, про маму.. Окуневую и отца. Что-то в глубине подсказывает, что это ее оттолкнет от меня... Знаешь, Ручей, я могу говорить с ней вечно, - влюбленно улыбался воитель, такой милый, такой смущенный. Негромко рассмеявшись, серая ласково ткнулась носом в плечо воителя - она лежала, обнимая детей, и рост кота не позволял ей хлопнуть его по уху.
- Мышеголовый ты, Буран, - не удержалась кошечка, сверкнув глазами. Не хотелось выдавать с головой Стрекозку, но ведь... Эх, глупые.
- Все будет хорошо, - с явным намеком мяукнула Ручей, упрямо глядя в глаза Бурана.
- Просто поверь мне. И не ревнуй к Быстрику. Он, конечно, хороший, эдакая диковинка в глазах речной Стрекозки, но... Мне кажется, это уже очевидно, глупый ты карась, - проворчала королева, снова рассмеявшись.


Вы здесь » Легенды Светлолесья » Лагерь племени » Пещера старейшин и ясли