Ты лежала на своей подстилке, а около тебя копошились твои любимые детки. Как же заметно они подросли, даже не верится, что всего пару лун назад эти крошки могли погибнуть по вине их глупой матери. «– Простите меня мои родные, простите, что по моей вине вы теперь в Звездном Племени», - повторяла про себя королева, обращаясь к тем, троим котятам, которые погибли в родах. Естественно молодая мать винила в этом себя. Вот зачем я полезла в горы? Зачем я охотилась до самих схваток? Почему я никогда не обращалась к целительнице? Почему я была такой безответственной? Гроза каждые сутки изнуряла себя гибелью детей, и лишь любящий ее Зерновка, и котята Анегочек, Соколенок и Крылышко со временем залечивали ту огромную рану в сердце.
Ты нежно лизнула каждого котенка в лобик, и собиралась вздремнуть, но в Детской кто-то появился. Сейчас в пещере было очень мало места, сразу три королевы окотились в течение двух лун, так еще и Кувшинница подарила племени аж восемь здоровых котят. Счастливая! Нет, Гроза не завидовала, просто четырнадцать новорожденных котят, которые родились у Зимней Вишни и Кувшинницы лишь еще раз напоминали молодой самке о том, чего она лишилась. И вдруг, запах гостя тебе показался до боли знакомым, словно он был принесен из далекого детства. Ты сразу же вспомнила свою мать, ее перламутровую шубку и такой нежный голосок, как у певчей птички. Тебе часто говорили, что твой голос точь-в-точь как у Окуневой, такой же мелодичный тембр, те же ласковые нотки. Отца ты ни разу не видела, но знала точно, что мощь и величавость Бурана ему достались именно от него. Ты даже не хотела вспоминать о том, кто предал семью и племя из-за своей честолюбивости. В юношестве тебя с братом часто дразнили оруженосцы постарше, но вы были настоящей семьей и быстро ставили обидчиков на место. Где же сейчас тот Снег? Тот малыш Снежок?
- Прости меня Гроза, - тихий шепот заставил тебя приоткрыть затуманенные медовые глаза. Как будто само Звездное Племя заставило Бурана прийти в Детскую к своей сестре и извинится перед ней. Ты тут же забыла обо всем плохом и грустном, что произошло раньше. Буран пришел! Теперь он никогда не уйдет. – Я был таким идиотом. Я был таким дураком, Гроза, - кажется, исполин, наконец понял о том, как важна сестре была его семейная поддержка. Хорошо, что он вспомнил о Грозе и нашел в себе силы извиниться за то, что произошло тогда в Туманных Горах.
Да и ты была не лучше. Поперлась с огромным животом в горы, где это видано?
Что произошло дальше ты смутно помнила. Буран что-то громко говорил, а Зерновка просто сидел и наблюдал за всем происходящим. Наконец Гроза не выдержала, вскочила со свое подстилки и молча уткнулась носом в его шею, громко урча от удовольствия.
- Тише, тише, Снежок, мы всегда останемся семьей. Я люблю тебя, ты самый лучший брат. Теперь ты понял, как мне важна была твоя поддержка, глупенький. Я не сержусь на тебя и не обижаюсь, я ждала. Ждала, пока ты придешь посмотреть на своих племянников .Пойдем, я тебя с ними познакомлю, - ты улыбнулась и повезла сероглазого воина через всю Детскую к самому укромному уголку. Там играли трое малышей, девочка, которая была очень красивого персикового окраса с пятнами, мальчик, который по окрасу был очень похож на свою маму. Но один котик выделялся, у него была короткая иссяня-серая шерстка и огромные сизо-голубые глаза.
- Малыши, познакомьтесь, это дядя Буран. Он мой брат, моя опора и моя семья.
Ты нежно коснулась носом носика каждого малыша, после чего повернула голову к Бурану. Тот явно был немного смущен обстановкой и лишь ждал подходящего момента.
- Как вы их назвали? - Пробасил воитель, с нежностью взглянув на своих племянников, родных детей его единственной сестрицы – Грозы.
Зерновка уже хотел что-то сказать, но его резко перебила возлюбленная, нежно лизнув его в ухо.
- Это наша девочка, первенец, самая бойкая и смелая. Знаешь, по характеру она мне напоминает маленького Снежка, думаю, ты понимаешь о ком я. А назвала я ее Ангелочек, в честь тех троих малышей, которых забрало к себе Звездное Племя, - в голосе молодой королевы чувствовалась искренность и боль, которую она пронесла с собой на протяжении всех родов и заканчивая рождением трех мертворожденных котят. Таить о том, что произошло, не было смысла. Все племя знало о том, как у молодой Грозы пол выводка умерло! Первое время это очень выводило тебя из себя, но потом ты смерилась и успокоилась. «Я должна жить ради них, они моя жизнь», - говорила ты, указывая на своих долгожданных деток.
- Вот этот малыш – Соколенок. Он невероятно шустрый малый, уже пару раз убегал из подстилки и знакомился с Зимней Вишней и ее котятами, шалунишка и настоящий боец. – Нежно продолжила Гроза, указывая лапкой на второго малыша, каштанового котика, который сейчас бутузил младшего брата задними лапками. – Соколенок, потише, это твой братик, а не вражеский воин, - ты аккуратно подняла Крылышко за холку и помогла ему отвязаться от приставучего братца, который вечно ввязывался во всякие драки. Его любимой сказкой была сказка о великой битве за реку! Вырастет бравым воином!
- Теперь познакомься с Крылышко, он у нас самый спокойный мальчик, просто чудо, а не котенок. Никогда не ввязывается в драки, очень любит сказки. А еще он очень заботливый и понимающий малыш. Кстати, ты не заметил его сходство с Ручей? Вот так природа, наградила малыша короткой серой шубкой как у бабушки.

Наконец-то начало холодать. Сейчас, к середине цикла, это стало особенно заметно, что определённо радовало полосатую великаншу. Пробравшись сквозь тоннель на главную поляну, она резво отряхнулась, сложив ношу к лапам, дабы ненароком какая-нибудь из поклаж не приземлилась на чью-нибудь макушку. Время близилось к обеду, но в лагере было пустынно: видимо, большая часть воителей и оруженосцев ещё не вернулась из патрулей и прочего рода заданий, а подрастающее поколение племени уже было загнано в детскую на долгожданный перекус и отдых. Должны же, в конце концов, эти шилопопые создания хоть иногда находиться в выключенном состоянии, правда? Усмехнувшись в усы, охровоглазая подобрала суслика, который немедленно отправился в общую кучу, после чего сгребла остальной материал к корням молодой ивы. Нет, она вовсе не планировала заглядывать в дупло целительницы, просто под нависающий полог из веток не попадал ветер, по крайней мере, заглядывал он туда не так резко, как на открытой местности, поэтому работать было намного проще.
Выхватив из горки материалов несколько небольших шишек, которые не слишком размокли даже не смотря на затянувшуюся осеннюю сырость, кошка смазала их попки каплями размазанной по куску коры смолы и принялась осторожно прижимать к обработанному месту несколько сплетённых вместе тонких жил, приготовленных и высушенных заранее. Пока первая часть поделки схватывалась, хвостатая начала проделывать схожую процедуру со скатанными и приплюснутыми кусками мха, правда перед тем, как промазать их клейковиной, мэйн-кунша когтем разработала в каждом из них сквозную дыру - в отличие от грубой поверхности шишек, пушистый мох держался плохо, оставаясь на клее лишь пушистым ворсом, поэтому такой способ был надёжнее, особенно когда речь шла о котятах. Когда всё было готово, лаподельница просто связала парами концы жил с шишками и с моховыми элементами, составив три отдельные игрушки.
Подхватив их и ещё кое-что, полосатая выбралась из-под ивы и, покрыв небольшое расстояние, вошла в детскую как раз вовремя, чтобы услышать последние слова Медобока и взглядом отправить его на погребенный плот. Строго шикнув на детвору, дабы она не лезла под лапы, махина проложила себе дорогу к противоположной стене (чтобы потом котята не устраивали поигрищи в центре) и там прицепила сжатые края жил к потолку, как следует затолкав их в узкие расщелины и зажав клочками мха для надёжности. После Крик Журавля выкатила на середину погружённой в полумрак пещеры небольшой светящийся кулёчек: в плетении из паутины бились несколько светлячков.
- Тише. Строго повторила кошка, усевшись на задние лапы. - Есть вещи прочные, как шишки. Их можно пинать и грызть, но чтобы сломать, нужно приложить определённые усилия. А есть очень хрупкие вещи, чтобы причинить им вред нужно лишь неловко коснуться лапой. Вам уже рассказывали сказку о насекомых, которые помогли заблудившемуся в тумане воителю найти выход из леса? Эти насекомые были точно такими же светлячками, поэтому чуть позже, как только на улице стемнеет, мы выпустим их. На просторе они летают ещё красивее. Облизнув пышные усы, завершила охровоглазая.

- Ох-хо-хо, какие глашатые без охраны! Крик пришла! – улыбнулся Медобок во всю ширину. Почти треснул. – Крикушенька… дети, я хочу, чтобы вы все называли её Крикушенькой. Потому что она для вас – как и для меня – самое родное существо во всем племени. И во всем мире. Вот так. Как дела, Крик?  - муркнул Медобок, цепляя бабушку лапой, когда она проходила мимо.
Горе-отец еще раз зевнул, клацнул зубами и потянулся в ожидании того самого боя, о котором так много говорил. У него вообще была куча идей, которые Мёд хотел провернуть с котятами. Ничего нелегального в его планы не входило, но, скажем, построить башенку или там устроить конкурс “Кто громче мявкнет спящей маме в ухо” – “эт можно!”, как сказал бы сам Медобок. Его семье повезло, что он был слишком ленив для осуществления всех этих целей.
Зато он обладал шикарным слухом! Как и любой… м-м-м… кот. По крайней мере, детская не была бесконечным туннелем, чтоб нельзя было расслышать не-совсем-шепотом-произносимые разговоры в ней.
- Конечно, не можем! – мяукнул Мёд, поворачивая голову в сторону яслей и громко крича, чтобы Рыбешка и Крик услышали его. – Никогда! Вот ты, моя лапочка, мой котенок, запомни, что бабушку зовут Крикушенька. Можно еще Криканька, Крикулечка и Крикушёнок. Ну, я зову её просто Крик. Кстати… Крик! А какой у тебя конец? Ну в смысле, имени конец? Твою ж налево, я забыл! Из головы вылетело! Так, вылетело… м-м-м… птица, точно! Но какая?
Мёдобок завис.
- Крик… почему-то кажется, что Ж… но Ж… не может же это быть жо… жёлудь… Крик Жёлудя… что за бред… А! КРИК ЖУРАВЛЯ!
Мед расхохотался в землю.
- Крик Журавля, точняк! О, звезды. Ну у меня и память. Мда. Старикан вообще. Итак, дети, запомните – вашу прабабку зовут Крик Журавля. Угу. И она глашатая. Это значит, что она самая крутая после предвода… и мы все должны ей подчиняться. Так что если Крик Журавля что-то хочет – то мы это делаем!
На сегодня морали было достаточно, Медобок устал от уроков и, весело кивнув Крик Журавля, спокойно обратился к котятам:
- Ну, давайте, дети. Делитесь поровну и деритесь. Одного придется пополам разрезать. Ой, а кого я пополам разрежу?! – Медобок расхохотался злодейским смехом, притянул к себе ближайшего котенка (роковая карта выпала Ванильке) и стал тискать её, опрокидывая малышку на спину, чихая ей в пузико и двумя лапами вытягивая ее маленькие усики в разные стороны.

Чем занимался Медобок? Конечно же тем, ради чего, кажется, был рождён, то есть, страдал непередаваемым количеством глупостей сразу, вызывал желание потискать его очаровательные пухлые щёчки и набить те же самые места (и, пожалуй, ещё несколько других, да), поскольку просто так терпеть весь этот акивно-неадекватный комплекс было невозможно даже если ты - какой-нибудь лист-пофигист. Поэтому до поры до времени полосатая предпочла попросту представить, что замечательного внука здесь нет, как никак, провоцировать массовое побоище и ронять авторитет отца в глазах котят не очень хорошо. Впрочем, глядя на этот спектакль можно с уверенностью сказать, что никакого величественного статуса в головах потомства эта шумная личность не занимает.
Вообще, инцидент с именем ко всеобщему счастью тиран в шерсти не слышала, поэтому поначалу не поняла, что послужило причиной небольшого напряжения между котятами и по отношении к рыжему самцу (которому, кажется, было не стыдно - какая удивительная новость), лишь когда абсолютно опечаленная Рыбёшка так и не смогла улыбнуться, начала убеждаться, что какой-нибудь неподелённый мышиный хвостик здесь не при чём. Нахмурившись, она устремила тяжёлый охровый взгляд на огненно-рыженькую девчушку, решив напрямую узнать, что послужило поводом для скопления тёмных туч над царством молочного аромата, когда правнучка заговорила, отменив необходимость докапываться до сути дела. Отрицательно качнув головой, хвостатая отозвалась, мысленно посылая Медобоку второй комплекс тисовых ягод в соку из белладонны.
- Нет, конечно, все должны помнить имена своих соплеменников. Не расстраивайся, отец просто пошутил и не имел в мыслях ничего дурного, ты же знаешь его, наш Медобок любит повеселиться, поэтому не принимай за свежую форель всё, что он тебе преподносит.
Обвив пушистым хвостом плечи Рыбёшки, заключила Крик Журавля, проходясь языком по рыжей макушке юной самочки и переключаясь на заговорившуюся Ванильку. Нет, она, конечно, вполне разделяла мнение касательно мышеголовости одного шилопопого самца, но всё же...
- Ванилька, прекрати немедленно. Нельзя так выражаться по отношению к старшим, особенно если это твои родители. Вы сегодня выйдете, если докажите, что сможете вести себя на улице как подобает. Белое - вовсе не подстилка, это снег - одна из разновидностей холодной воды, падающей с неба. Если ты наешься её, разболится горло и Полёт Ласточки придётся давать тебе горькие травы. Поверь, оно того не стоит.
Медобок с грехом пополам закончил попытки представить полосатую младшему обществу. Это выглядело невероятно мило со стороны, а ещё невероятно злило саму охровоглазую, поскольку к именам принято относиться серьёзно, и уже за одну Крикукушеньку обладательница нового прозвища готова была закопать внука под корнями ивы. Правда, очередь на сие действие была огромна, да не в этом суть. Поднявшись с места, великанша вытянула шею, сделав несколько шагов к рыжему самцу, и схватила его за ухо, потянув на себя. Кажется, эту часть тела внука она намеревалась откусить и демонстративно съесть в качестве некоторого намёка... Нда.
- Только Крик Журавля, детвора. Есть вещи, которые слушать не стоит, правда, милый [Медобок]? По поводу резать пополам не скажу, но могу предложить объединиться в один отряд и завалить Медобока, а потом заняться светлячками.
Отпустив драгоценный локатор, промяукала речная.

Кувшинница ощущала себя выжатой. Нянчиться с восьми котятами, когда ты сама внутренне еще ребенок - это вам не хухры-мухры. Обладательница пятен клацнула клыками в зевке, краем уха ловя голосок Крылышко, бодро вещающего что-то направляющемуся в детскую Львинозвезду. Немного напрягшись от осознания того, что здесь предводитель - и, по совместителю, дедушка ее котят, - молодая королева торопливо лизнула встрепанную белую грудку и сморгнула сонную пелену с ядовито-зеленых глаз.

- И-и-итак! В дальнем углу яслей вы можете лицезреть самую тихую королеву, Кувшинницу! Могу поспорить, ее Медобок настолько уморил, что та была бы не прочь откинуть копыта! - тихая? Это она-то тихая? Хотя, надо признать, что Кувшинница за последнее время растеряла всю свою энергию, и хватало ее только на то, чтобы с кислой мордой выслушивать нескончаемую тираду Медобока.

- Не говори так, пожалуйста, про мою маму... - подала голос Огнюшка, на что ее мать по-доброму улыбнулась, пощекотав кошечку хвостом за ушком, - И про папу тоже. Ты конечно прав, он слишком активный, но он же не виноват, что таким родился... ладно, ты прав, про него говори как хочешь. Но маму не вини! - зеленоглазка тактично кашлянула, чтобы замаскировать смешок. Медобок, определенно, заработал авторитет среди своих детей.

- Это нормально, что он выделяет в первую очередь свою маму, - тихонько шепнула Огнюшке она.

В этот момент в детскую, как всегда в своем репертуаре, прошествовал Медобок. Кувшинница повела ушами.

- Привет, лапочка, что молчишь? Голос сорвала, пока орала на этих шалопаев? У-у, бедняжка. Любимая, тебе хавчик притаранить? - Кувшинница повела ушами и хмыкнула, раздумывая над предложением, а среди обитателей детской и их гостей уже развивалась беседа. Над репликами Ванильки ей оставалось только тихонько смеяться, в тайне гордясь догадливостью дочери, ибо серьезно, порой Медобок производит впечатление мышеголового, но даже это не мешало кошечке продолжать его любить, нежно и беззаветно. (Что, впрочем, не означало, что ей непозволительно его бить).

- Эй, привет… м-м… Рыбёшка?

Кувшинница растерянно моргнула, после чего неодобрительно выгнула бровь, осознавая, что венценосец едва ли различал своих отпрысков по именам, потому как назвал Ванильку Рыбешкой, а это две разных кошечки, если только королеве не изменяла память.

- Оставь Ванильку в покое, Медобок! Не дай Звезды еще придавишь жирками своими, - протянув широкую лапу и шлепнув воителя по всколоченной макушке, одернула его кошка, после чего предприняла попытку хотя бы на минуту выпроводить его из детской, - Кстати, Сахарок, по поводу еды. И правда, что-то я проголодалась. Будь примерным мужем и притащи мне окунька, давай-давай, шевели пушистыми булками, - позволив себе некоторые капризы, обратилась к рыжему супругу обладательница роскошной пятнистой шубки.

Ее проделка не удалась. Ангелочек рассчитывала на то, что братец взвизгнет от испуга, ракетой взвеется в воздух, оставив кошечку помирать со смеху от вида его ошалелой мордашки. А что из этого вышло? Крыл равнодушно откинул старшую сестрицу, буркнул что-то по всей видимости недовольное и неуклюже отправился в известном только себе направлении. Но малышка и не думала отступать. Сейчас она больше хотела поиграть, заявить о себе и всякое в этом роде. Кареглазка быстро вскочила с места и направилась следом за братцем. Рядом с Крылышко стоял огромнейших размеров котяра, да настолько огромный для Ло, что котенок испуганно попятилась назад и упала, широко раскрыв рот и рассматривая цвет шерсти кота, который так ярко светился в ее темных глазах. "Ч-ч-то это? Как это?" Только и вертелось в голове шокированной кошки. Прошло несколько минут, а Ло все пялилась на золотистого кота, вовсе и позабыв, зачем она пришла и каким вообще образом столкнулась с ним. Этот цвет и размеры кота просто поражали. Малышка была готова просидеть и смотреть на воина несколько лун, прибывая в неком экстазе, как вдруг писклявый голосок братца вернул ее в реальность:
- Моя мама настоящая героиня, раз выносит такую кошку, как Ангелочек. Это просто ядерная бомба, с шилом под хвостом! - последняя фраза заявила о себе, и та самая ядерная бомба активизировалась: бурая кошечка набросилась на Крыл, норовя как следует почесать шкуру наглеца когтями. Не ожидавший такого поворота, Крылышко с глухим писком повалился на землю и тотчас замахал лапами в ответ, отбиваясь от тумаков. Шутки шутками, а пора было как-то спасать собственную задницу от взбесившейся сестры, да? Но Ло как-то сама поняла, что на сегодня ей хватит удивлений, общения с братцем через кулаки и прочего. Остановившись, котенок спокойно слезла с тушки противника и с хохотом ринулась прочь. Неуклюжий по меркам взрослого кота, но ураганный для новорожденного малыша бег, впрочем, оборвался уже спустя несколько шагов: кошечка эффектно впечаталась носом в чью-то спину и тут же откатилась обратно. Едва же ее падение остановилось, как Ангелочек озадаченно приподняла ушастую голову, воззрившись на громадный силуэт вставшего рядом с матерью кота. Дядя - а это был именно он, хоть Ло еще не знала этого - был таким большим, что полностью загородил собой Грозу. Видимо, огромные коты не собирались переставать удивлять бедного киттена. Ангелочек снова приоткрыла пасть, во все глаза глядя на взрослого кота, но затем перевела взор на свою любимую маму, выглядывая из-за спины пришельца. Она выглядела очень счастливой. Заинтригованная, малышка снова поднялась с земли и двинулась к ним, широко расставляя пухлые конечности. Теперь гость оказался прямиком над ней; это был Буран. Ангелочек вытянула шею, с любопытством обнюхивая старшего воина, а затем неуверенно привстала на задних лапках и быстрым движением ударила коготками по длинным передним лапам. Она не атаковала, а просто пыталась дотронуться до чужака, чтобы убедиться - перед ней не фантом, а живое существо. Не удержав равновесия, кошечка плюхнулась на впалый бочок, а затем игриво раскрыла объятия, приглашая незнакомца поиграть.

Зверобоя было тяжело воспринимать проникновенной и заботливой личностью; вовсе не из-за его размеров, какой-то неуклюжести или других внешних факторов, скорее из-за черт характера. Он мог казаться эмоциональным, возможно, слегка амбициозным или легкомысленным, вместе с тем стремительным, но не гордым семьянином.Зимняя Вишня, если бы её спросили, сама наверняка не ответила бы, почему видит одного из старших сыновей в подобном свете, но, по-большому счёту, чего-то мега-удивительного в этом не было, поскольку она никого из детей не представляла с собственными котятами, даже уже испытавшая себя в роли матери хрупкая Плакучая Ива, которая, к слову, неплохо справилась с данной ролью, в упор не рисовалась королевой. Кошка видела её таковой в жизни, принимала, но... поистине, подсознание может играть с нами какие угодно шутки, и подчас они просто с ума сводят скоростью своих поворотов. Так вот. Сейчас, когда вислоухий проявлял такую мягкую заботу и заслонял её от всего этого навязчивого и неспокойного, опостылевшего уже "белого света", чем-то напоминая орла, отважно защищающего свою семью от беспощадных стрел, снующих сквозь всеобъемлющие порывы ветра, бело-рыжая с удивлением чувствовала, что осознание этой новой роли со стороны Зверобоя для неё ужасно непривычно и ново. Озадаченно качнув кончиком хвоста, обладательница папоротниковых очей прищурилась, внимательным взглядом окидывая сына. Как же он возмужал - не в физическом, в моральном плане - просто мечта, действительно гордость. Умный, старательный, преданный и чуткий, воинственный и смелый, разве он не эталон, не образец? Новый взгляд на мир порой наполняет непередаваемым зарядом энергии, лишний раз позволяя почувствовать, насколько полно смысла их существование, дарование новых жизней и их воспитание, весь этот цикл. Разве не та мать самая счастливая, которая может положиться на своих детей, получить от них помощь и поддержку, восхитится их успехами, понимая, что никто из них никогда не предаст и не обманет, не бросит?
- Я плохо спала ночью, голова разболелась просто страшно. Но ты не беспокойся. Быстро добавила кошка, коснувшись веерообразной кисточкой хвоста макушки сына и мягко растрепав её. - Я заглянула к Полёт Ласточки и она дала мне рябину, после неё всё прошло. Просто немного утомилась, завтра утром всё будет в полном порядке.
Зверобой осторожно прилизывал её всклоченную шерсть на боках и грудке, которую сама королева так и не успела уложить, поскольку отвлеклась на само появление кота в детской. Это было так непривычно, что не она заботится о котятах, а они за ней, но вместе с тем умиротворяюще приятно, и полное болезненной усталости тело отвечало, расслабляясь и отпуская скопившуюся от болей и тревог отрицательную энергию, принося долгожданные уют и лёгкость.
- Стой-стой-стой. Приподнимаясь и склоняя морду на бок, отозвалась вдруг Зимняя Вишня, на секунду нахмурившись в каком-то ответственном мысленном процессе. Взволнованно вывернув уши вперёд, самка даже встряхнулась перед тем, как продолжить, и хитро заулыбалась. - Хочешь сказать, Тигровая Лилия скоро принесёт мне внуков? Надо же. Так Мускат поэтому ото всех скрывается? Вот хитрец. Хотела бы я видеть его в роли отца. И вас со Шквалом, кстати, тоже. Думаю, Туманное Сердце не заставит меня ждать.
Но ведь Зимняя Вишня, которая со всеми этими беременностью и родами не общалась со средними детьми практически пять лун, поэтому не могла знать всей истории с Метелицей, иначе ей вполне хватило бы такта выразиться несколько иначе. Наверное, это не оправдывает отсутствия активного интереса к жизни сына, но она так боялась нового осуждения, что её хрупкому восприятию было проще скрыть и без того покрытый трещинами мирок и спрятаться самому, чем бросаться на встречу новым волнениям. По крайней мере, теперь всё позади, а значит, можно наверстать упущенное. Когда речь зашла о малышах, бело-рыжая вновь встрепенулась, убрав подбородок с плеча Зверобоя, который ранее там вполне уютно разместила. Приободрённо сверкая в полумраке цветущими папоротниковыми очами, она заговорила, показывая хвостом то на одного, то на другого шилопопого котёнка, что бесились со сверстниками, образуя безумные клубки, так что разобраться, кто есть кто и где вообще, было достаточно непросто. Однако братское сердце способно подсказать, верно? Отцы, конечно, разные, но матери одни, а значит, они даже не сводные, а абсолютно родные для вислоухого котика.
- Первым родился Камышочек. Вон он, белый с серой спинкой и макушкой. Вислоух и Пересмешница, ваши дедушка и бабушка, имели в окрасе серые полосы и разводы, наверняка это сказались они. Рыжая с белыми вкраплениями девочка - Ягодка, невероятно шумная девчушка. Белый с рыжими отметинами мальчик - Чижонок. Это пёрышко чечевицы от него, нашёл в лесу и подарил, юный джентльмен. Шмелёк - вон он пробежал - бежево-песочный с белыми пятнами вокруг глаз, его никогда не удаётся поймать. Оленёнок буро-кремовая, она такая же робкая, как наша Плакучая Ива. А этот шиншилловый шарик - обжора Крапивничек, который скоро за один присест будет съедать сома, кролика и поганку. Целых шесть.
Гордо распушив грудку и сведя на ноль все усилия сына по её прилизыванию (не специально, конечно) завершила Зимняя Вишня, даже зажмурившись на несколько секунд от удовольствия. Она даже подумать не могла, что представлять младших старшему сыну, видя его заинтересованность и понимание, будет настолько приятно. Королева даже о принесённом Зверобоем кролике забыла, хотя была безумно голодна и раньше думала о том, что нужно выбраться за лакомым кусочком себе и детворе.

А ведь хотелось бы вернуться в детство. Быть тем же беззаботным котенком. что всегда хотел проявить себя, показать, какой он матери и отцу. Хотелось вновь увидеть недовольный взгляд зеленых глаз от Муската, услышать, как он превосходно рассказывает братьям сказки и играет новую роль. Как все таки у него выходило быть артистом? У маленького Подсолнушка, на тот момент его звали именно так, никогда не выходило врать или что-то играть. По нему всегда было видно, что он сейчас испытывает: страх, негодование, радость или грусть. Он не умел врать, просто не мог и все его "вранье" или "лукавство" быстро раскрывалось вплоть до воинского возраста, когда лукавить уже просто необходимо было. Ну, в определенных случаях. А вот в детстве все было иначе.

Глядя на эти меховые комочку, с уже довольно окрепшим, пусть и мелким тельцем, Зверобой невольно улыбался, с некой завистью следя за их играй. Просто представить сложно, если бы сейчас эта туша принялась так же скакать по детской, прыгать на маму и кусать ее за хвост. Он бы просто раздавил Зимнюю Вишню и, по совместительству, разгромил бы всю детскую, оставив от нее только щепки, да легкий намек на то, что тут когда-то жили. От одной толко мысли об этом хотелось засмеяться. Но не до этого сейчас, не до этого. Сейчас он пытался запомнить имена братьев и сестер, таких активных и разных, словно разнообразие цветом в поле.

-Камышочек - это беленький с серым, крепенький какой, - пробежавшись взглядом по младшему брату отмечал кот, переводя уже зеленые глаза на другого котенка. -Ягодка и Чижонок, шустрые ребята, на тебя похожи. А Чижонок еще и перышко подарил. Вот умный парень растет. Шмелек это тот который.. а нет, теперь он уже там и... Действительно очень шустрый. И соединил в себя твой окрас и Дубравника, - все быстро бормотал кот, так как так ему было проще запомнить имена этого большого семейства. -Олененок, значит. Кажется, она не такая шустрая как ее братья и сестра, - отметил воитель, пробежавшись по пятнистому комочку взглядом. -И Крапивничек, значит. Действительно, целых шесть. - присвистнул кот, восхищенно вновь пробегаясь по ним взглядом. -И все они красивые, здоровые и шустрые. Вот же упало счастье на голову племени. Ты молодец, мам. - улыбнувшись белозубой улыбкой проворковал котик, переведя уже глаза на королеву. -И да, я все же настаиваю на том, чтоб ты покушала. Кролик должен быть еще теплым, я его сосем недавно поймал. - капнув немного гордости на голос замечает кот, кротко поведя коротким хвостом с белым концом, что покоился подле его широких лап. Зеленые глаза скользнули к выходу, а само тело Зверобоя поднялось на лапы. Шершавый язык вновь заботливо прошелся по плечу матери. -Мне нужно идти, есть пару незаконченных дел. Не хотел бы их откладывать... - приулыбнулся в извинении кот, которому не так уж и хотелось покидать родную детскую. -Но я постараюсь как можно скорее зайти снова. И на этот раз, уже с Мускатом. От меня этот лисий бес точно не скроется, - кротко рассмеялся кот, поведя вислыми ушами. -До встречи, ма. Не болей уж. И обязательно покушай! - еще раз улыбнувшись кошке, проговорил двуцветка,разворачиваясь и направляясь к выходу из лагеря.

Груз с плечь действительно канул в лету, не оставив и легкого следа на его душе. Разве что сердце теперь стремилось к большему единению с семьей, что являлась для него опорой и поддержкой во все времена. Ему удалось сблизиться со Шквалом, извиниться перед матерью, за то, что он не заходил сюда. Останется только встретиться с сестрами и поговорить с Мускатом. Иначе никак. Кротко скосив взгляд на лапу, на которую кот сейчас с трудом опирался полностью, в мыслях легла идея поохотиться, а позже, может быть, зайти и к целителям, чтоб они все же ее осмотрели. Она не сильно заметно опухла. но ужасно болела. Так что, все еще оставляя в мыслях визит к целителю, Зверобой решил выйти на охоту, покидая уютные недра детской.

Я смотрела на все это, прижав ушки к затылку. Нет, я не понимала веселья оттого, что здоровенный котяра тягает бедную кошечку за усики, вызывая плач и недовольное шипение. Я прижала ушки к затылку, улегшись на бок и перебросив лапки через бортик гнездышка. Я не хотела присоединяться к всеобщему хаосу и анархии лишь потому что в такой суматохе меня могли бы запросто задавить. Я прикрыла разные глаза, следя за шустрыми передвижениями по яслям своих братьев, а после недовольно свела брови на переносице, правда, так и не решившись что-нибудь сказать.

Я бросила взгляд блестящих глаз на маму, собираясь сказать ей о том, какие же мои братья плохие и не о том, как эти маленькие хвостики не зовут меня в игру. Но мой интерес привлек большущий кот, правый глаз которого был увенчан шрамом. Я со спокойным видом наклонила голову вбок, рассматривая интересные мне черты морды, а потом тихо бросила:

- А это больно? - тихий шепот сорвался с губ, а разные глаза выразительно потемнели. Но тот, видимо не услышал моего шепота из-за стоящего в Детской гула и шума, который закладывал уши. Я медленно перевела взгляд на братьев, которые носились по Яслям, точно мотовеники и тихо фыркнула. Нет, это не удивительно, что меня не пригласили сыграть. Я самая младшая из помета, самая слабая, самая пугливая... бла-бла-бла. Этот список можно было продолжать вечно, так и не поставив точку в конце. Во мне определенно больше минусов, чем плюсов.

Я почувствовала на себе взгляд, медленно приподняв подбородок и вывернув шею на девяносто градусов, я наткнулась на взгляд изумрудных глаз, а после, выпустив из носа облачко пара, прослушала одно лишь предложение, которое касалось тебя, а после фыркнула, прикрыв разные влажные глаза. Не такая шустрая, как братья и сестры, значит? Ну, это мы еще посмотрим. Я, вздернув подбородок, шагнула за пределы гнездышка, и тут же была сбита одним из котят, проносящихся мимо. Мои глаза повлажнели, накатились слезы, но я, прижав ушки, сделала попытку на очередной шаг и тут же отлетела к выходу из детской. Я насупилась, как лесной соболь, прижав ушки к затылку, а после тихо заревела.

Естественно, сейчас больше всего хвостатую интересовала тема с предполагаемой беременностью Тигровой Лилии от её Муската, но Зверобой как назло ничего больше не сказал; не удивительно, наверное, ему вообще пока нельзя было по какому-то там братскому кодексу палить брата, вот и создаётся теперь вид, что ничего не было и вообще, где-то рядом муха пролетела. К слову, если бы сейчас кто-то заговорил об этом насекомом, кошка с лёгкостью могла потерять нить разговора и с удовольствием описать необходимость белковой составляющей в рационе для начала и красоту одного из камушков в Ивовой заводи под конец. Так что, затронув тему о младших котятах, королева даже такую важную тему, как потенциальные внуки, быстро забыла (на время, конечно же, до склероза, благо, далеко), её подвижная психика чем-то напоминала детскую по способности переключаться и нарабатывать эмоциональные обороты в положительную и отрицательную стороны. В общем, можно сказать, что с вопросом о продолжении великого рода вислоухого пронесло. 
Зверобой сидел, повторяя вслух имена своих новых братьев и сестёр и перечисляя их качества под счастливое, гордое урчание своей матери, которая с беззаботным выражением морды наблюдала за развитием очередной кровавой и суровой битвы, поражаясь лишь способности этих маленьких тел ловко устраивать догонялки даже в битком набитой детской. Маневренность и умение подстраиваться в своих безумиях под любые идеи - это всё же просто прекрасно, особенно если удаётся их сохранить. Между тем, из вольных полей мыслей Зимнюю Вишню выдернул голос всё того же зеленоглазого сына, который вспомнил о кролике и теперь активно агитировал кошку на перекус; если честно, желудок её и без убеждений был очень, даже очень-очень за, но разве была бы она матерью, не обеспокоившись для начала об уровне сытости сына? Поэтому бело-рыжая, озабоченно покачав хвостом, промурлыкала тревожно.
- А как же ты? Кролик большой, ты перекуси, а потом я доем, всё равно младшим оруженосцы занесли сегодня парочку полёвок, так что они сыты.
Но вислоухий, как истинный джентельмен, тут же засобирался и, пояснив о стопке дожидающихся его дел, покинул детскую вслед за Крик Журавля, оставив обладательницу папоротниковых очей с лёгкой рассеянностью кивать и бормотать что-то по поводу того, что она соскучилась и ждёт его в любое время в любых состояниях и позах. Как только короткий хвост скрылся из виду, оголодавшая за ночь страданий кошка впилась с невероятной жадностью в кроличью тушку, шумно чавкая челюстями и вызывая у всех соседей по подстилкам грустные стоны в животе. Кто бы мог подумать, что эта шумная особа возьмёт и за один присест выжрет целую тушу ушастого до состояния блестящих от чистоты костей? Дожевав последний кусок и облизнувшись, речная огляделась в поисках Олелёнок: её робкая крошка всё утро сидела на подстилке, а теперь... Великое Звёздное племя, самка чуть вся не поседела, когда увидела пушистый комок тихонько рыдающим у выхода. Вскочив, она тут же спёрла свою собственность на место и, положив к своим лапам, заурчала нежно, активно жестикулируя хвостом и вылизывая бурые ушки.
- Что же ты, милая? Ты же уже почти оруженосец, а они по пустякам не плачут. Иначе представь, выйдешь ты из лагеря, а там лиса! И ты тут же в слёзы. И лис тогда тебе сначала эту лапу оторвёт, потом вот эту, следом морду раздерёт и вот так вот живот распорет, и умрёшь ты от потери крови. Только знаешь, это больно будет, очень. Поэтому хотя бы в последние луны наберись храбрости, чтобы самой лиса убить, а не пострадать от него. Иди, поиграй с остальными, только без слёз! Трусы мяса не едят. А я... посплю пока.
Сытая и умиротворённая, зевающая особа действительно стремительно сдавалась в плен стране Морфея, ведь она всю ночь не могла уснуть. Так что теперь, едва её мордочка коснулась лап, веки начали стремительно смыкаться, дыхание успокоилось и выровнялось, тело характерно обмякло, лёгкая улыбка тронула женственные контуры. Судя по всему, её осчастливленномусознанию собиралось присниться что-то приятное.

Я сел возле выхода и успокоился. Олененка сейчас утешит Зимняя вишня, все будет нормально. Значит, один рот перестанет орать. А то уже раздражает поведение котят, надеюсь, что в палатке оруженосцев такого не будет. Тигровая Лилия, новая королева, зашла в ясли. Значит, скоро будут ещё котята. В это время может быть, меня уже в этой палатке не будет... Кусочек мха попал в меня. Я вскочил и в бешенстве зашипел. Меня и так уже все достали тут, ещё и кидаются! Я как можно сильнее кинул мох на поляну. Пытаясь успокоиться я лег на землю и накрыл голову передними лапами. Сколько можно? Когда меня посвятят? Как можно терпеть этот ужас? Эту неразбериху? У, да замолчите вы! Мысленно закричал мой внутренний голос. Уйти отсюда... Уйти... Уйти... Хотя бы только на главную поляну... Предупреждать я никого не хочу... Идут они все к псу... Звезды, неужели я тоже был таким назойливым, капризным, крикливым? Прости меня, Звездное племя! Я резко встал и стал мерить детскую шагами. Мне очень хотелось уйти отсюда, подальше от кричащих котят. Как можно их терпеть? Я уже думал идти к выходу, но совесть не позваляла никого не предупредить. Я скрепя сердце, крикнул:
- Мам, меня в детской нет! - и, разумеется, она не услышала. Я топая, подошёл к матери и сердито произнёс все заново. Мне было ужасно неприятно слышать слова в свой адрес о том, что я стал груб. Мне без разницы! Я хочу уйти отсюда, что я могу с собой поделать, если у меня уже половину дня голова болит от шума? Я процедил что-то про то, что я никому не грубил и выскочил на свободу, на поляну.

Зайти или не зайти? Ты замешкался у входа в Детскую, держа в пасти некрупного зайца-беляка, которого решил отнести молодым королевам племени. Шиповник так давно не бывал в Детской, что напрочь забыл даже как пахнет шерстка королев, пропитанная молоком, лаской и заботой о своих маленьких котятах. В последний раз ты был в этой пещере, когда рожала твоя дочь. Тут же она и погибла. Ее звали Стрекоза. Она была еще слишком молода для помета, у нее началось кровотечение, и она погибла. Страшное горе, Шиповник до сих пор не мог справиться с ним.
-  Да поможет мне Звездное Племя, - едва слышно прошептал серебристый, и вошел в узкую щель Детской. А тут было тесно. Несколько подстилок лежало вдоль каменной стены, еще несколько в углах, а одна прямо под твоими лапами. Обнюхав подстилку, ты понял, что тут спит Зимняя Вишня и целый выводок ее котят. У Шиповника была отличная память, рыже-белая самка родила четыре луны назад славных малышей, которых назвала: Камышочек, Чижонок, Шмелёк, Крапивничек, Ягодка и Олененок.
- Прости, что я случайно наступил на твою подстилку, - виновато пробасил воитель, переглянувшись с папоротниковоглазой самкой. Твой хвост выдавал нервное напряжение, тебе было сложно находится в Детской. Но, стараясь скрыть все эмоции, ты лишь добродушно улыбнулся озорным котятам, которые уже пришли знакомиться с новым гостем.
- Меня зовут Шиповник, я старший воитель Речного Племени, - вежливо представился ты, аккуратно вильнув хвостом, словно приглашая всю стайку котят поиграть в «змея-охотник». – А хотите, я вам расскажу очень интересную сказку? Крылышко, Ангелочек и Соколенок, вы тоже присоединяйтесь и слушайте, - решив отвлечь детей сказкой, чтобы королевы поели, ты отвел малышей в дальний угол и разлегся на полу, подобрав под себя передние лапки.
- Расскажу я вам историю про Выдрозвездку. Помните кто она такая? Вторая предводительница Речного Племени. У нее была длинная рыже-белая шуба, золотистые глаза и очень длинный хвост, которым она умело управляла в воде, за что получила такое странное имя. Она возглавила племя после Мерцание Звезды, а в глашатаи выбрала верную ученицу – Галечницу. Вместе эти кошки были настоящей силой и мощью, ум и мудрость предводительницы отлично сочетались с проворностью и хитростью ее подруги. А вы знаете, что Выдрозвездка однажды не посвятила одну кошку в воительницы? – Вопросительно изогнув бровь, поинтересовался здоровяк, наблюдая, с каким интересом смотрят на него несколько пар удивленных глазок. – Да да, она отказалась посвящать Лебедку в воительницы, потому что эта кошка нарушала воинский закон и набивала себе брюхо во время охоты, после чего возвращалась в лагерь с пустыми лапами. Так вот, Лебедка потом сбежала жить в горы, а вернулась только после того, как узнала, что Выдрозвездка умерла во сне. Странная смерть, но эта кошка всегда отличалась некоторый скрытностью  и загадочностью, поэтому никто и не знал. Может она болела и не жаловалась, а может,просто Звездные Предки решили, что пора Галечнице возглавить Речное Племя. Ну, а Речную Звезду, я думаю, знают все! На этом сказка закончилась малыши.
Ты отошел к Зимней Вишне, которая уже успела поесть и отдохнуть пару минут от этой банды непосед.
- Если будет сложно управиться с такой бандой, обращайся ко мне, я люблю котят и могу поиграть с ними.
Странно, Шиповник сказал это именно Зимней Вишне. С чего бы это?

Отредактировано Шиповник (2015-02-11 20:15:37)

Котёнок преспокойно лежал около ещё двух таких-же маленьких котят в утробе матери. Но тут раздался глухой звук снаружи, и он почувствовал, как один котёнок - сосед укатился куда-то влево. Прошло несколько секунд и самого котёнка поволокло влево. Он катится и высаживается наружу в пузыре. Чьи-то зубы прокусили его, чей-то язык стал лизать котёнка. Он задышал. Первый глоток воздуха. Котёнок не знал ничего и наугад пополз вперёд. Первые движения. Он уткнулся в чью-то шерсть. Такую мягкую, теплую, и, казалось, близкою. Это были первые ощущения. Котёнок пытался бороться с лезущими в нос волосками и неуклюже замахал лапкой. Сверкнул первый коготок.
- Лапка. Ты будешь Лапка! - произнёс нежный голос и лизнул котёнка. Первые звуки, которые донеслись до слабого и неуклюжего тельца. Ещё один звук, похожий на тот, который слышал котёнок в утробе матери. Очень громкий и оглушительный звук. Котик не видел, и когда его толкнуло слабое тельце он яростно запищал и неуклюже толкнул в ответ.
- Привет, Зорька! - донеслась неразборчивая игра слов. Да, котёнок не понимал, что говорит голос, но он говорил с любовью и нежностью. Котёнок ещё раз уткнулся в живот матери и обнаружил ещё что-то. Это был сосок, но новорожденный этого не знал, но почему-то открыл маленькую пасть и стал сосать. Здравствуй, жизнь!
Начало жизни игры

Отредактировано Лапка (2015-02-13 07:49:55)

В последнее время дни летят так быстро, что становиться жутко. Все так однообразно и неинтересно, хотя, казалось бы, пора детства славится самыми веселыми годами. Но у каждого в жизни наступает период, когда он на время отстраняется от этого мира, посвящая жизнь самому себе. И у нашей Перышко, к слову, этот период подходит к концу. Вскоре кошечка будет более активной и перестанет просиживать целые дни в подстилке, около теплого бока бурой матери.

Чудом разлепив глазки, от которых понемногу отступал пасмурный оттенок, уступая цвету, подобному чистому небу, в субботний майский день, кошечка зевнула. Озираясь по сторонам, ей наконец-то удалось сфокусироваться на чем-то определенном, вернув резкость изображению. Хлопая пышными ресничками, белый комочек шерсти направил свой взор выше, к матери, что верно охраняла свое потомство.
- Спит, - тихо прошептала она сама себе, будто пытаясь убедиться, что это на самом деле так. Хитро усмехнувшись, на мордахе отразился какой-то коварный замысел, а после Перышко поспешила выбраться из укромного местечка, время от времени поглядывая на спящую Тинистую.

Раз шажок, два шажок, переступаем - вуаля!
И вот эта озорница уже сидит за пределами подстилки, чувствуя нежными подушечками лап твердую почву. Вдыхает прекрасный утренний воздух, наслаждаясь легкой, словно пьянящей, прохладой. За выходом мелькали какие-то тени, сиял розоватый оттенок, медленно уступая голубому. Никто так и не понял по какой причине Перышко манило туда, но факт остается фактом - теперь она определенно хочет покинуть это помещение.

Осторожно ступая, боясь разбудить кого-то и сорвав себе все веселье, беленькая аккуратно начала продвигаться к выходу. Желание и азарт взяли вверх, одолев здравый смысл. Зная, что она сейчас идет на что-то запретное, белый комочек шерсти лишь ухмылялся. Кто сказал что ей запрещено выходить из палаты? Мама? А что будет, если она даже не узнает об этом?
Добравшись до порога, синеглазку ослепил яркий свет, но вскоре ей удалось наладить контакт с самой матушкой природой. Перед ней открывались огромные просторы, которые безумно манили. Запретный плод всегда сладок. Оставалось только молиться, чтобы никто, внезапно свалившийся на ее голову, не сорвал столь прекрасную затею.

Отредактировано Пёрышко (2015-02-19 18:58:41)