Страшные вещи творила со Взгорьем наступившая весна. Он вел себя излишне активно, стал невнимателен, а его густая зимняя шерсть жутко линяла, так что он с удовольствием терся боками о шершавые стволы деревьев.
Новость о том, что можно выбраться в лес с Птицеловом, привела его в восторг. Ему давно хотелось побегать, размять ноги, а учитывая активность хладнокровного Неясыти, делать это получалось не так часто, как хотелось бы.
Он сидел около Птицелова, чесался и скреб шкуру, слушал воина.
- Что со мной делать? Пошли отсюда скорее, там разберемся. Гляди, я так скоро весь облиняю!
Взгорье указал Птицелову на клок своей бурой шерсти, а потом провел лапой по шкуре. - Нехорошо.
Он видел своего нового напарника в последнее время довольно вялым и утомленным, но в данный момент Птицелов выглядел довольно бодро. Конечно, Взгорье понимал, что отчасти активность серого кота продиктована нежеланием вызвать гнев Ястреба. Учитывая норов и габариты папаши, никто не захотел бы его злить. Однако Взгорье не желал пользоваться отцовскими привилегиями и, уважая Ястреба, гордясь им, все же, старался идти по своей дороге.
Ему вовсе не хотелось вызывать у Птицелова ассоциации с отцом и неприятные мысли о том, что папаша может и расправиться с "наставником" за "неправильное обращение с сыном". Самому Взгорью это претило, и он готов был самолично выбить пару зубов любому, кто попробует упомянуть об их сходстве с отцом. Нет, отец - великий воин, он многое пережил и многого добился. А Взгорье - оруженосец, только начинающий свой путь. Сравнивать их - значит, проявлять неуважение к Ястребу. А Ястреб для него - пример того, каким должен быть воин, а именно - сильным, свирепым, верным и бесстрашным. И, безусловно, справедливым.
Взгорье еле дождался того момента, когда они с Птицеловом ушли от клена, и хотел было пуститься вперед во весь опор, как обычно делал в патрулях с Неясытью, дабы не идти рядом с холодным, молчаливым наставником. Но Птицелов обратился к нему, и от неожиданности Взгорье чуть не остановился.
- Рысь, - повторил он и улыбнулся уголком рта. - Она не возилась с нами долго. Сколько себя помню, постоянно где-то ошивался - но точно не под боком у мамаши сидел. Это я к тому, что Рысь нельзя назвать "мамашей". 
Взгорье лихо перепрыгнул бревно - одно из тех, о которые спотыкался, когда ему было шесть лун. - Рысь все равно оставалась воительницей, даже в нижней палатке.
Он попытался подробнее вспомнить, каково это было - жить у корней могучего дерева. Помнил, что получал достаточно материнской опеки, однако Рысь не держала его около себя и не изъявляла лишнего беспокойства. Пожалуй, он был единственный, кто точно не мог вызвать у нее опасений - здоровый, как молодой бычок, шерстистый, выносливый. Вран был более пассивным и тонким, к тому же плохо ладил с родителями, Лиса - довольно вздорной и задиристой, а Куница... за ней просто не удалось уследить. За ней и её сестрой, так что теперь Куница ослеплена. Взгорье с трудом представлял худший конец.
Он нередко чувствовал себя сторонним, отделенным от семьи из-за того, что со всеми были проблемы, кроме него. Да, Взгорье рвался на волю и сбивал лоб и лапы до крови, когда пытался учиться лазать по деревьям (со своим-то сложением), но всегда молчал об этом и вел себя так, будто все в порядке. В итоге, из Взгорья получился "сын, который учится..."
О нем можно сказать знакомому что-то вроде: "Мой сын сегодня принес добычи как взрослый охотник, наставник сказал, что мой сын отлично тренировался, скоро мой сын станет воином..."
Но на деле никто и никогда не будет сидеть с этим "своим сыном" и разговаривать с ним по душам. Родители уже уверены в том, что ему не требуется поддержка. А теперь Взгорью просто стыдно сказать, что в последние охоты он ведет себя как неуклюжий идиот, распугивает дичь и вообще перспективы у него не самые радужные.
- В общем, я и сам рад, что Рысь вернулась к воинам, - произнес он, поглядывая на Птицелова. - Там ей лучше.
Очевидная истина, но ведь иногда надо это сказать, чтобы серошкурый соплеменник понял точку зрения своего напарника на патруль.
- Неясыть, хм. Я иногда захожу к его котятам - они уже вовсе не такие малявки, как раньше.
Взгорье нахмурился и посерьезнел, но шага не сбавил. Он хотел показать Птицелову, чему научился за эти луны и как сильно отличается этот спокойный, ровно дышащий кот от растрепанного шестилунного оруженосца, задыхающегося от быстрого бега.
- Наверное, все-таки дело в моем отце, - нехотя признал Взгорье. - Они плохо ладят. Возможно, Неясыть всё ещё сравнивает меня с ним. Но это, безусловно, мои домыслы. Он старший воин, и у него полно дел в племени, так что ему не всегда удается найти на меня время.
Взгорье внимательно посмотрел на Птицелова, не зная, можно ли ему доверять, но в итоге решился: - Я уже к этому привык.
Просто одной фразой высказал, насколько ему не хватает внимания наставника, насколько его это злит, и даже ненароком выпустил когти. И поспешил втянуть их обратно.
Птицелов оказался отличным слушателем для слов Взгорья - внимательный и проницательный, он смотрел своим умным взглядом, и Взгорье сразу понимал, что ему можно доверить свои слова. И не только из-за того, что он друг Рыси.
А вот то, что Птицелов - старший воин и при этом умудряется находить время на своего оруженосца и на чужого - бесспорно, вызывало у Взгорья уважение.
- Знаешь, раньше было хорошо. Мухомор знает толк в том, как обрывать когти и рвать шкуры. А теперь у него есть настоящий оруженосец. Я горжусь им, он это заслужил.
"А есть ли у меня "настоящий" наставник?"
Взгорье сам не заметил, как они с Птицеловом дошли до Ручья - путь к границе словно ложился Взгорью под лапы, настолько он привык ходить в эти места. Он с воодушевлением выслушал старшего воина и внимательно проследил за тем, как тот двигается, как опускает лапы в воду и как садится у ручья для того, чтобы рыбачить.
Старался все запомнить и усвоить на будущее. Взгорье чувствовал большую благодарность по отношению к соплеменнику, который показывал ему такие охотничьи приемы, которые сами наставники редко преподают своим оруженосцам.
- Ух, - только и сказал и он, когда увидел, как Птицелов неожиданно нашел гнездо ящерицы. - Невероятно. У меня ни разу не получалось их находить, но впредь я буду внимательнее. Это хороший урок.
Когда они разошлись, Взгорье некоторое время сидел у ручья, глядя на воду и пытаясь высмотреть хотя бы намек на рыбу, но у него ничего не вышло. Зато в молодом тростнике около воды он заметил лягушачью мордочку и решил попытать счастья на подобной охоте. Лягушка была скользкая и вырывалась из лап, но в итоге Взгорье приноровился к её прыжкам, стал прыгать примерно так же (хочешь поймать лягушку - стань лягушкой) и поймал.
Немного погодя он учуял птицу и вскоре вскарабкался на дерево да поймал юркую трясогузку. С добычей Взгорье вернулся к Птицелову и выслушал его.
А потом показал старшому лягушку и раскатисто рассмеялся.
- Ну пошли, порадуем королев лакомством. Вот умора будет! А насчет охоты на птиц... знаешь, ты зря это предложил. Теперь от меня не отвяжешься.
Он всё ещё улыбался, а потом взял дичь и пошел следом за соплеменником в лагерь. Естественно, радовать королев.

Отредактировано Взгорье (2015-02-24 23:26:44)

Вот он, еще один прекрасный день жизни. Кто-кто, а вот Полночь готова радоваться каждому восходу, как и солнца, так и луны. Несмотря на то, что, казалось бы, ночь больше подходила под стихию этой черной зеленоглазой кошке, ясный солнечный денек ей был больше по душе. Главное, чтобы его ничего не омрачило, но, наверное, это вряд ли случиться. Ведь свет всегда сильнее и сейчас, он пробирается, медленно, но верно, сквозь небольшой утренний туман. Пускай ветер еще был морозен, но не настолько силен в своем дуновении, чтобы косточки тряслись от холода. Он был слаб и легок, от чего создавалась ощущение легкого бриза, что ласкало, словно колосья в поле черные волоски шерстки кошки. Она шла осторожно, но на сей раз, не придавая нужных усилий тому, чтобы не попасть в грязь. Полночь вовсе не забыла о своем чистолюбии, просто на протоптанной небольшой дорожке ее почти что и не было, а были лишь отпечатки кошачьих лап и других лесных жителей.
Но ведь и не только ясное начало дня радовало кошку. В пограничный патруль она шла со своей сестрой, от чего это заставляло ее улыбаться шире, чем обычно. Ох, она была та еще чудачка, еще с того времени, как была маленьким котенком. Мало что изменилось. А то, что изменилось, было только на пользу. Полночь шла чуть позади своей сестры, можно сказать, замыкая их небольшую цепочку, состоящую из двух особей. Черная внимательно принюхивалась, когда они стали подходить ближе к границе. Но кроме сырого запаха земли ветер ничего не принес. Все было в порядке, но чтобы полностью удостовериться, древесная воительница обнюхала почти каждый куст, заодно и, кстати, обновив метки. Слава Звездным Предкам, не было ничего такого, что могло бы создать большой шум. Зеленые кошачьи глаза метнулись на озорные солнечные блики, что резко прыгали по волнам большого и резвого ручья, что недавно освободился от цепких и холодных лап льда. Это забавило кошку, от чего та невольно замерла на месте, смотря на буйный ручей. Говорят, если смотреть на вечное, начинаешь сам думать о вечном. И это правда. Подобные тому мысли начали немного лезть в голову черной воительницы, но ее отвлек лишь небольшой шум со стороны. Полночь отвела свой взгляд от воды и повернула голову в ту сторону, откуда, как ей показалось, был слышен звук. Кошка еще раз принюхалась, в ноздри забил птичий запах, скорее всего, это была трясогузка. Кошка немного прижалась к земле и пошла по запаху. Увы, шла по нему она долго, и это еще раз доказывало то, что она вовсе не ищейка какая-нибудь, а обычная кошка. Спустя какое-то время, воительница и вовсе поняла, что сбилась со следа птахи. Черная села и выдохнула, надеясь, что до везения и лапой подать. Нужно просто было отнестись к этому с терпением. Вновь принюхавшись, кошке в нос прилетел запах дрозда. Оглядевшись по сторонам, она не нашла его ни на одной из веток. " Хм, носик, только не подведи..." взмолилась про себя кошечка и вновь стала полагаться только на свое чутье побрела куда-то в сторону.
И вновь провал. След был потерян безвозвратно, как бы та не старалась.
Встряхнув головой, отбрасывая мысли о неудаче, Полночь решила, что не все будет потеряно, так как еще далеко не вечер. Сейчас только утро, так что, наверное, стоит еще что-то поискать. Вновь навострив ушки, и как следует, втянув в себя воздух, древесная воительница учуяла лесную полевку. На сей раз запах был свеж и судя по всему, дичь находилась близко к кошке. Пойдя всего пару шагов, та увидела, что грызун что-то усердно ищет среди камней. Припав к земле и мотнув в сторону хвостом, воительница была решительно настроена поймать малыша. Черная напружинила лапы и прыгнула вперед на полевку, но та быстро убежала, а кошка, не успев как следует среагировать не очень удачно приземлилась на лапы. Теперь, она стояла на камне, о который случайно задела задней лапкой из-за чего, та слегка постанывала. Эх, вот ведь та еще калека. Но, почти не подавая признаков на то, кроме хромоты, что той больно, она подошла к сестре немного выдохнув. Она была ни с чем сегодня, это был не первый ее промах, поэтому, кошка постаравшись успокоиться, что у нее, кстати получилось, встряхнулась всем телом, от чего это немного отдало на слегка поврежденную лапку.
И все-таки, несмотря на то, что Полночь была ни с чем, она была рада за успех сестры и на предложение пойти домой, обратно в лагерь, кошка охотно кивнула и все так же прихрамывая, зашагала следом за Копотью. Сегодня, ты оказалась явно молчаливой особой, пускай и с хорошими намерияниями.

Я вдыхаю пряный аромат. Хм... можно сказать, что я по нему соскучился, больно... надоела свежесть зимней прохлады. Солнца луч, словно птица за мною летит... ах, красота. Я расправляю плечи, когда моя грудь спокойно опадает, из-за того, что я слишком быстро выдохнул воздух.

- Как жить без света... куда идти? - ты прикрыл глаза, ощущая легкое колыхание воздуха подле твоей особы. Это говорит Зверобой. Тоже пытается философствовать, что вызывает у тебя лишь легкую улыбку. Ничего не ответив, ты двинулся в путь, неспешным и ровным шагом, просто напросто не желая мучать себя утренней пробежкой. Я лишь кивнул Зверобою, когда решил отлучиться. Буквально на пять минут, охоты, забавы ради. И ведь не зря, не зря! Поймал скворца, за хвост тягая. Ворону быстро за крыло схватил. О-о-ох, борьба та была, признаюсь, не простая, но, видишь ли, удачна больно. Соблазну повиновался. Я выскочил из голого куста, как чертик из табакерки, а после лишь поманил за собой Зверобоя к границе.

На границе мы вновь разошлись, кивнув друг другу согласно. А я поймал еще и мышь, хватая зубами то воздух, то кончики волос на шкуре, но все-таки поймал! Я драл когтями на иве кору, стараясь тщательно пропитать место своим запахом. Цветут подснежники... Я хмыкаю, забрасывая талым снегом опавшую рябину. Зачем? А просто так. От делать нечего.

Я встретился со Зверобоем, по достоинству оценив его улов добродушной улыбкой, которая основывалась лишь на дрогнувших кончиках губ. Я хмыкнул, а после, следующим действием после рассекания воздуха хвостом, был стремительный бег домой. Кажется... дождь начинается.

Ну, вот и он - снова, пограничный патруль. Часто с тобой видимся, не правда ли? - с сарказмом подумал молодой, песчаный воитель. В прочем, ему никогда, как на удивление, не надоедало бегать по лесам и полям, которые за месяцы своей жизни он выучил наизусть. Ощущать приятное дуновение ветерка, что в сию же минуту помогает тебе учуять как можно больше добычи. Жаль, что только за всю жизнь свою кошачью, воитель не смог поймать ничего дельного. Конечно, было время, кажется, когда кот только-только начитал свою деятельность воителя в качестве ученика. Именно тогда он умудрился поймать аж три раза подряд самую редкую добычу. Было так же время, когда Зерновка и ловил рака, и малька сома. Не то, что сейчас... Песчаный кот с укоризной посмотрел на зяблика, что поймал сейчас. Остальные же две попытки ушли на то, что кот попросту спугнул всю оставшуюся дичь на маленькой территории, что отобрал для охоты. Что же, фортуна удачи сегодня не на его стороне, что поделать. Воитель медленно обошел границу со своей стороны, а после решил незамедлительно заняться той обязанностью, за которой и пришел сюда, а именно - пограничный патруль. Обновив старые метки на новые, а так же кивнув в знак приветствия Крик Журавля, которую, если честно, Зерновка побаивался до сей пор, даже спустя столько времени, да и пусть, что та приходится молодому воителю родственником. Эх, такова судьба, что поделать. В общем, завершив все дела, воитель поднял со своего места зяблика - птичку, которую поймал не так давно, и отправился в лагерь.

День выдался солнечным и тёплым, а тающий снег тёк маленькими ручейками, которые не успевали пересыхать. Иногда ледяная корка твердела благодаря северному ветру, который изредка появлялся на территории Светлолесья, но с каждым нём солнце светило ярче, а снега становилось меньше.
Обычно погода не имела большое влияние на настроение Вранолапого, будь то снежный буран или сильный ливень, это не играло важной роли. Сегодня он чувствовал себя немного лучше, чем в предыдущие дни, но вряд ли это было связано с тёплыми деньками. Бывали и случаи, когда из-за солнца у него болела голова и становилось плохо, да и особую активность он не проявлял.
С Февралём Вранолапый редко общался, но был искренне рад за свою сестру, которой достался в наставники глашатай, хотя и у последнего не было много времени для своей ученицы. Собственно, как и у Серогривого для Вранолапого, но желтоокий уже не раз самостоятельно тренировался. Просил, разве что, нескольких воителей подстраховать при каких-либо задачах.
Дойдя до ручья, ученик разминулся с глашатаем и пошёл в противоположную сторону, совершенно не в силах больше выносить его компанию. И тот молчал, и он молчал. Хоть бы какие-нибудь признаки жизни подал, деспот. Оруженосец чувствовал исходящий от него запах страха и неприязни. Не нужно иметь большого ума, чтобы узнать, откуда заложились эти отрицательные отношения. Ястреб сам не раз говорил о Феврале с нескрываемой неприязнью, а значит, что глашатай судит о нём по отце. Непорядок. С другой стороны, если наставник Лисы уже познакомился с ней, то у него должны были круто измениться мысли о чадах одного из грозных воителей Древесного племени. Но у него, видимо, были свои мысли на  этот счёт.
Жаворонок сыграл злую шутку с низкорослым учеником. Тот упал наземь, к счастью, с нижнего яруса дерева. Жив-здоров, полон сил и энергии, поэтому неплохо было бы попасть в ещё какую-нибудь переделку. И лягушка тоже вдоволь посмеялась перед смертью. Своего злорадства Вранолапый сдержать не смог. Он подскользнулся на кучке снега и сделав потрясающее "сальто", чуть не раздавил проклятое пресмыкающееся, но и удрать от него она не успела. Собственно, охота была неплохой, правда и охотнику досталось.

В тот момент, когда лапы её, сильно пробитые дрожью, соскальзывали со злосчастного валуна прямиком в пучину вод, она ни о чём не могла думать. В голове целительницы была абсолютная и давящая пустота, даже рой мыслей, до недавнего момента занимавший её голову, создавал полную и обволакивающую тишину внутри черепной коробки.

Соцветие всегда была уверенной кошкой, иногда даже перегибала палку и обладала эдакой великолепной стойкостью духа. Но, под натиском зловещей стихии, в те моменты, когда твоя жизнь висит на волоске без какой-либо надежды на более крепкую позицию, прогибаются даже железные стены. Здравый рассудок помахал жирным задом, рассудительность скрылась следом, всё уступило место естественному инстинкту самосохранения. В первые минуты врачевательница пыталась найти точки опоры, но, по всей видимости, сегодня удача не стала её доброй подругой.

Это и пеньку было понятно.

Целительница никогда не любила воду, предпочитая в дождь не высовывать лишний раз ушей из палатки. Вода всегда играла в её жизни не самую радужную роль. Дождливым вечером она впервые столкнулась со смертью соплеменника, морда к морде. Но сейчас у лекарки появились все основания ненавидеть эдакую стихию. Точнее, появится, если Соцветие выживет.

От кошки всего-то и требовалось - позвать на помощь. Чётко, внятно, понятно и... Невозможно. Вымотанная и приложившаяся головой о камень, она смогла издать лишь жалобного тона мяв. И ждать.

Я оказался там совершенно случайно - просто прогуливался, ни о чем не думая, рассеянно помахивая в воздухе хвостом. Плеск воды ворвался в мое сознание, как через вату, напиханную в уши, а жалобный зов, в который, искаженный страхом, ворвались нотки знакомого голоса, пробежал по спине судорожной дрожью.

Я кинулся к Ручью - без мысли, без какого-либо определенного плана действий, а когда увидел знакомое алое пятно, коим являлись уши древесной врачевательницы, и вовсе утратил всякую способность выстраивать логическую цепочку. Позабыл о том, что я, в общем-то, будучи уроженцем Древа, абсолютно не умею плавать, и просто-напросто кинулся камнем в воду.

Если бы в моей голове не звучала пронзительная сирена, информирующая о критической ситуации, то я бы порадовался, что на дворе - последний месяц весны и вода не должна быть настолько холодной, чтобы ваш покорный слуга, не чувствующий температур, схватил бронхит или прочую болезнь, от которой дерет горло. Инстинкт сыграл решающую роль - подсказал, как плыть, почти заставив бешено загребать под себя лапами воду, и помог добраться до барахтающейся Соцветие, которую я, не задумываясь, наверняка больно ухватил за загривок. Надеюсь, подруга не сильно расстроится, если обнаружится, что я случайно прокусил ей кожу и заляпал кровью красивую белую шерсть?

Фырча и хрипя, упрямо потащил целительницу за собой, к берегу. Вода сопротивлялась, утягивала нас в пучину, смерть хватала меня за шкуру цепкими пальцами, и я могу поклясться, что чувствовал, какие они холодные. Валун, скользкий и мокрый, выглядывающий из глинистого покатого берега, стал для меня настоящим спасением.

Ухватился когтями, кажется, даже умудрившись сорвать один - когда тащишь за собой довольно-таки тяжелую (да простит меня многоуважаемая Цветик) тушу, как-то не особо обращаешь на такие мелкие травмы внимания. Я отчаянно рвался на сушу, отказываясь выпустить из пасти загривок алоухой знахарки, хотя разум и инстинкт умоляли спасаться самому - я даже рыкнул от ярости на судьбу, сделал последний, особенно сильный рывок, и вместе с Соцветие оказался на берегу.

И тут же обессиленно уселся наземь, зашелся в жутком кашле, исторгающем из легких речную воду.

Юный воин... Хотя, куда уже юный? Воитель уже очень давно, как стал взрослым и состоявшимся. Его дети уже выросли, стали оруженосцами, а Крылохват - и вовсе, учеником целителя. Безусловно, песчаный кот гордился своей семьей, своими кровинками, и, конечно - милой Грозой. Тем не менее, его начинало что-то гложить. Он пока не мог понять, что именно. Нельзя было объяснить это чувства словами, просто с каждым днем настроение чаще падало, меньше хотелось говорить, а внутри просыпалось странное ощущение, заставляющее отдаляться далеко от соплеменников. Уходить из клана? Нет, ни за что! Сколько бы кот не размышлял об этом, но то чувство отнюдь не было связано никак с уходом из племени, или еще чем-либо таким. Скорее, это было связано как раз-таки с чем-то внутри кота. Зерновка не был уверен, что с ним творится, но он не был этому рад. Тем не менее, надо натягивать маску добра и дружелюбия, окунаться в бременные дни патрулей и выполнять обычные воинские обязанности, заставляющие забыть многое наперед. Воитель рассматривал небо, яркое. Наступало лето, а это значит, что шерсть кота начинала свою линьку, сменяя длинный и пушистый теплый слой на короткую шерсть, более простую. Дичь ловилась достаточно легко, практически падая котам в лапы. Все оживало, вместе с тем, словно сбрасывая оковы прошедшей несколько лун назад весны. Шелест деревьев, веселье вокруг... Кот прикрыл глаза и прошелся по своей территории для обновления меток. Закончив с этим делом, и решив не дожидаться своих со-патрульных, воитель прошел к кусочку земли и начал свою охоту. Ничего так и не изменилось, все идет своим чередом. И вот, словно натренированным движениями, воитель тащит за собой дичь, достаточно крупный улов.

Этот день начался также как все остальные. Разве что первый день новой недели и открывающий ее патруль, в который ты между прочим попала. Как и всегда ты только успела выбраться на поляну, вдохнуть полной грудью свежего утреннего воздуха и оглядеться, как внезапно тебя подзывает к себе глашатай и говорит, что ты идешь в патруль. Как и всегда ты равнодушно киваешь и смотришь на того с кем идешь. На этот раз этим счастливчиком стал Птицелов. Кот, с которым ты почти не общаешься, но уважаешь, как старшего воителя племени. Вы сразу направляетесь к выходу и вскоре скрываетесь в зеленом туннеле, ведущем в лес.

В лесу было хорошо, да только ты этого не замечала, а просто следовала за Птицеловом, опустив глаза в землю. Можно подумать, что ты в чем-то провинилась, да только это не так. Твое настроение было на нуле. Просто так, внезапно. Такое часто бывает, и ты привыкла к этому настолько, что такое настроение доставляет тебе радость. Хотя ты пытаешься быть хорошей, пример для этого есть — Полночь, но у тебя не всегда получается, да и ты до сих пор считаешь, что ничего у тебя не получится. Это вполне могло быть причиной твоего плохого настроя, но ты не принимала этого.

Добравшись наконец до пограничного ручья, вы разделились, даже не взглянув друг на друга. Только тогда, когда ты пошла вдоль границы и, случайно заглянув в ручей и увидев отражение чистого голубого неба, ты остановилась и подняла голову, осматривая нейтральные территории. Сегодня первый день лета, но тебя это почему-то не удивило. Хотя сейчас, когда ты посмотрела на голубое небо, вдохнула летнего воздуха и прислушалась к журчанию пограничного ручья, немного приободрилась.

Ты снова стала идти вдоль границы, пару раз принюхалась, поставила метки так, где нужно было, а потом приступила к охоте. Утренняя встряска тебе никак не помешает. Ты нырнула в заросли и, скрываясь в тени деревьев, стала медленно ступать по траве, не желая упускать малейшего шороха. Вскоре ты услышала тихое попискивание, а потом топот маленьких лапой. Ты сразу поняла, что это мышь. Прижавшись животом к земле, ты медленно поползла, ориентируясь на шорох. Чуть позже ты увидела саму мышь, копошившуюся в корнях дуба. Оказавшись в одном хвосте от добычи, ты уже приготовилась к прыжку, как внезапно, не справившись с волнением, ты взмахнула хвостом, выдавая свое присутствие. В тот же миг мышка насторожилась и спряталась в своей норке. Ты выпрямилась и невольно зашипела. Ты ненавидела проигрывать, особенно в охоте, ведь это было уже слишком. Но добыча уже упущена, а значит смысла ее преследовать не было.

Ты отошла от дуба и направилась в другую сторону, а вскоре выбралась к ручью, желая попытать счастье в ловле ящериц и водяных крыс. Тебе недолго пришлось бродить вдоль ручья и осматриваться. Неподалеку мелькнула тень, и ты заметила серый хвостик. Припав к земле, ты поползла в сторону добычи. Ты не видела самого животного, но предполагала, что это была водяная крыса. Остановившись в одном хвосте от камня, за котором пряталась добыча, ты сильно оттолкнулась лапами и прыгнула, вцепившись когтями в бока жертвы. Твои предположения сбылись — это была водяная крыса, которая попыталась вырваться из лап, но ты успела прикончить ее укусом в шею.

Закопав добычу под тем же камнем, ты направилась дальше. Удача прикрыла неудачу, но одной такой хорошей попытки было мало. Поэтому ты решила попробовать еще раз. Вот ты услышала хлопанье крыльев и подняла голову. Обязательно, обязательно надо было поймать сизоворонку! Ты метнулась к тополю и стала взбираться по его стволу, глубоко вонзая когти в кору. Оказавшись на одной ветке с птицей, ты сделала пару осторожных шагов в ее сторону, а потом прыгнула. Схватив сизоворонку за хвост, ты уже была готова прикончить ее, как внезапно она вырвалась, заставив тебя снова совершить прыжок. Вскоре птица находилась у тебя в пасти, а ты, торжественно сверкая глазами, возвращалась к тому месту, где закопала водяную крысу. Потом с Птицеловом вы вернулись домой.

Кошка рванула из Дупла Воителей прочь, даже не успев умыться поутру как следует, поняв, что проспала. Ох, не дело это, ну совсем не дело! Что с ней происходило, было известно только самому Звездному Племени; немного казнив себя в дороге и успешно нагнав Совиное Перо, Полночь извинилась за то, что чуть ли не проспала утренний патруль. Благо, все в скором времени успокоилось, и кошка тихим неспешным шагом шла рядом, спокойно вертя по сторонам головой, осматривая летний утренний лес. За одну неделю, казалось, что та успела привыкнуть в окружающей ее зеленой обстановке, но огонек в ее зеленых глазах горел все так же ярко, как и когда первый солнечный летний луч, наконец, пришел во владения леса, сея везде тепло. Но, не смотря на благоприятную, не жаркую, утреннюю погоду ночью шел ужасный ливень, что будто кулаками колотил по Великому Клену, а тот, в свою очередь, словно защищал всех котов от никому нежданной непогодицы. Именно поэтому Полночь проспала, она спала довольно близко к выходу, и дождь не давал ей толком нормально уснуть. Да та еще и чуть промерзла поначалу, однако вовремя придвинулась к соплеменникам, после чего другую часть ночи та не испытывала особых неудобств.
Не успели они еще дойти до границ, как черная почуяла запах жаворонка, что так весело распевал свои песни по утру. Кошка внезапно прижалась к земле и поползла вперед к дереву, где и восседала звонкая птаха. Вскарабкавшись вверх по стволу, кошка, собрав всю свою прыгучесть в лапах, прыгнула и ловко схватила пернатого в момент, прижав к ветке и перегрызши горло. Полночь спустилась вниз, радуясь первой удачной охоте в самом начале дня, и закопала птицу в корнях, после чего вновь нагнала патруль.
Приблизившись к границам воительница принюхалась, чуть задрав свой розовый носик к верху, стараясь выявить что-нибудь неладное, но ничего такого странного не почувствовала, и сразу же расслабилась. Обновив метки и потершись о дерево, оставляя знак того, что древесная воительница была здесь - та отдалилась, и присела возле воды, решив немного умыться, что она сделать с утра, конечно же, забыла. Пригладив свою черную шерстку как следует, что не заняло особого труда, воительница вновь встала и решила продолжить начатую охоту. Не поодаль от себя, та увидела на ветке сидящего соловья, что-то громко щебечущего на своем, птичьем языке. Полночь, несомненно, подобралась ближе и взобралась по дереву вверх. Пристроившись в укрытии на соседней ветке, воительница прищурилась, во всю подготавливая себя к стремительному прыжку. Немного выждав, воительница сорвалась с ветки на соловья, но у нее не получилось схватить его как нужно, лишь выщипав пару перьев, но, ничуть не медля, та подпрыгнула слегка вверх и схватила птицу прямо за лапки и потянула к себе, тем самым после схватив соловья острыми подобно бритва когтями и прижавши, Полночь сразу задушила птицу.
Легко выдохнув, кошка спрыгнула на все четыре лапы вниз, держа в пасти пернатого. Так же закопав его в корнях дерева, древесная кошка приняла избавляться от перьев, застрявших в клыках. Быстро убрав их из пасти и пару раз пошевелив челюстью, словно пожевав, кошка убедилась, что все чисто и принялась дальше искать себе следующую жертву. На сей раз это был снегирь; кошка так же поначалу не успела ухватить что-то клевавшую на ветке дерева птицу как нужно, и этот вырвался, но не успел улететь далеко, благодаря чему, Полночь успешно зацапала и его.
Довольная тем, что охота на сегодня действительно удалась, кошка встретилась с Совиным Пером, и по пути забрав уже пойманную добычу, направилась в лагерь.

Я плелся где-то позади Янтарного, принимая во внимание его здоровый энтузиазм. Юнец с любопытством вылетевшего из гнезда птенца изучал окружающий мир, при этом умудряясь о чем-то со мной разговаривать, правда, я не всегда удостаивал его ответом - не выспался, если честно. Наскоро объяснив желторотику принцип обновления меток и патрулирования границ, лишь усмехнулся в ответ на его громогласную реплику:

- Нет проблем. Сам скажешь моей маме, почему я из белого стал зелёным.

- Ага, ага, ты только говори потише - всю дичь распугаешь, - конец фразы получился чуть смазанным, ибо пришлось подавлять очередной зевок. Янтарному хорошо удавалось время от времени меня растормошить и не позволять засыпать на ходу, - А зеленый, между прочим, очень красивый цвет. Символизирует жизнь и плодородие, - я задумчиво обошел котика кругом, словно прикидывая, - Тебе бы пошло.

Лениво отряхнув посеребренную шерсть от приставших к ней травинок, втянул в себя густой летний воздух - чужих запахов нет, и на том хорошо. Для охоты я чувствовал себя слишком сонным и уставшим, в отличии от неугомонного оруженосца, который презентовал наставнику лягушку с вполне закономерным, пусть и явно риторическим, вопросом:

- И какие изысканные гурманы это едят? - я склонил голову на бок и хмыкнул, не удержавшись.

- Речные, кто же еще. Впрочем, как видишь, и нам перепадают некоторые "деликатесы", - сморщив нос, произнес я, и торопливо отвел взгляд от скользкой дичинки - даже один ее вид вызывал легкое отвращение, - Задачу на сегодня мы выполнили. Можно возвращаться. А ты, - я многозначительно указал глазами на Янтарного, - молодец.

Бросив скупую похвалу, я по-отечески потрепал ученика хвостом по макушке и указал головой в сторону лагеря.

Привет, первый патруль! Пограничный патруль. А на охоту она уже ходила.  ну, хотя это был не полноценный патруль, она уже умеет подкрадываться.

— А давайте, я вам покажу, как умею охотится? — она печально посмотрела на Грозу, пытаясь уговорить воительницу посмотреть, как Овечка будет охотится. К сожалению Ови, Гроза сказала: "Нет".

Печально прижав ушки она пошла дальше, по берегу ручья. Она поставила себе четкую задачу, что было несвойственно для ее характера. Она ДОЛЖНА охотится. Дав Рябинке, то есть Рябине, Овечка просто не привыкла к новым именам своих братьев и сестер. Она остановилась и повернула обратно. Негромкий шум отвлек ее от принюхивания. Лесная полевка жевала сочную траву. Аккуратно подойти, рассчитать прыжок и прыгнуть. Ну, Ови поняла как-то так. И вот, полевка уже болтается во рту у нашей карамельноглазой подруги.

— Попалась! — вскрикнула белокурая, окрыленная победой.

Вьюга может гордится своей ученицей, это была чистая победа. На юной березке, которая по странным причинам появилась на территории Речного племени, сидел снегирь. странно, что он появился летом. Ведь снегири появляются только зимой! А еще у них грудка краснее. Ну или по крайней мере так ей объясняли. Но поймать птичку надо, как-никак добыча.

— Эй, птичка, птичка-а-а-а... Спускайся с дерева! — пробормотала Овечка. И птица, словно повинуясь ее милому голосу слетела с дерева.

Видимо, нашла зернышко. Но если это зернышко, медлить нельзя! Птица улетит! Пригнувшись, Ови змейкой подкралась к снегирю. Прям как Вьюга учила! Но похоже духи Светлолесья не благосклонны к белокурой. Птица заметила кудряшку и собиралась улететь, если бы карамельноглазая не прыгнула. Пока они летели вниз, в силу своих коротких лапок, мордочка Овечки была прямо перед лапами снегиря. Нос прожгла острая боль.

— Духи Темнолесья, как больно! — всхлипнула Овечка. Она была наслышана о духах Темнолесья.

Когда с птичкой было покончено, ей захотелось поймать рыбу. Она же речная воительница, а не древолаз! Вьюга не учила ловить рыбу, так-что для Овечкит это будет впервые. вглядевшись в воду, она увидела серебристую спинку и сразу прыгнула в ручей. Благо за летний день, вода накопила тепла и купание не несло плохих последствий для ее здоровья. Схватив рыбу, она пригнулась и вода брызнула ей на нос. Плача, она отпустила рыбу, которая сама очень хотела убежать. Либо патрульные закончили обход границ, либо прибежали на всхлипы.

— Ну...Я..Поранила нос...— похоже этот взгляд спрашивал ее о другом. — Прости, Гроза, — она повесила голову и уставилась на лапы.

Смотрю на Жасмин. Смотрю и не понимаю, как у такой скромной, милой кошки мог родиться такой... нерадивый, непослушный сын. Вспоминая выходку Янтарного на прошлой вылазке, неизменно вздрагиваю, а нутро начинает наполняться праведным, наставническим гневом.

В конце-концов, нельзя же так пугать!

- Жасмин, - поравнявшись с белобокой красавицей, мягко начал я, - Ты уж извини, что приходится тебе это говорить, но Янтарный... сущее наказание, - я с легкостью преодолел препятствие в виде старого бревна на тропе и изящным прыжком спрыгнул с него обратно наземь, - Будь добра, поговори с ним по поводу его поведения. Потому что так дело не пойдет - я не могу обучать кота, который постоянно себе на уме.

На этой ноте решив закончить вышедший коротким разговор, я ушел вперед, словно не хотел более обсуждать то, что учудил белогрудый юнец. Забавно, он умудряется трепать мне нервы, даже не находясь рядом - мастерство высшего уровня, должен признать. Надо отдать должное изобретательному, вездесущему котику и на следующей же тренировке загонять до седьмого пота.

К сожалению, пока это - самая изощренная пытка, которую мне дозволено на нем применить.

Бесшумно проскользнув в многообещающе высокую траву, которой порос берег пограничного Ручья, я припал к земле, приказывая себе успокоить извивающийся в воздухе хвост, создающий совершенно не нужный сейчас шелест. Моей целью не повезло стать крупной сороке, бесстыдно манящей своими поблескивающими перламутром, плотно прилегающими перьями. Шевельнув усами, я сощурил правый глаз, прикидывая, какого примерное расстояние до дичи, но осекся, сделав нетерпеливый шажок вперед и прерывисто, через чур громко вдохнув.

Сорока одарила меня взглядом черных глаз и взмыла в воздух, оставив меня полосовать когтями пустоту.

Я фыркнул. Пограничный патруль не предполагает охоты, поэтому особо волноваться было бессмысленно, но сам факт того, что добыча была упущена, немного разочаровал. Птица могла бы стать отличным ужином для оруженосцев (хотя некоторых из них я бы без малейшего зазрения совести морил голодом. Если вы понимаете, о ком я). Впрочем, не суть важно, решил я, приближаясь к границе и тщательно пробуя воздух на вкус - повел чувствительным носом и удовлетворенно кивнул. Нет нарушений. Любовно потерся боком о крохотное деревце у самого Ручья, обновил остальные метки, и, довольный своей работой, отправился на поиски Жасмин - оставлять даму одну ни в коем случае не хотелось.

Отредактировано Февраль (2015-03-18 13:30:48)