Снова охотничий патруль, в последнее время кот уже частенько в таких бывает, да и из-за мирного течения жизней обоих племен, он едва ли из воителя не превращается в охотника, что только и делает, как дичь таскает в лагерь. От этого хочется вроде и плакать, а вроде и нормально все, племя сытнее будет и королевам будет чем кормить свое потомство, а воителям набирать массу, чтоб подкачивать телосложение и становиться сильнее. После зимы коты племени немного похудели, но с приходом весны все стало набирать свой вес и свою силу, даже стоящие до этого голые деревья уже могут похвастаться тем, что на их ветвях можно заметить зеленые "точечки", признак того, что скоро "точечки" будут набухать, подкрепляясь сочными истоками деревьев, а вскоре и вовсе распустятся, окрасив лес воителей зелеными тонами. Это будет приятно, ведь тогда и все оставшаяся дичь будет сыпаться в лапы к воителям. Сегодня компанию кота составляли Робкая Лань, Жеребец, ну и как обычно - Копыто. Причем к обществу последнего Ястреб уже привык, а вот к патрулю с молодой воительницей и уже довольно опытным воителем он был настроен как-то не сильно дружелюбно. Было бы куда удобнее поохотиться просто с учеником, а заодно и посмотреть на что он годен, но раз тут были еще двое, то самое время было отделиться. Кот сообщил об этом Жеребцу и когда те вышли из лагеря. то одноухий пушистый кот тут же сменил направление направляясь именно сюда, в место где провел первую тренировку со своим наставником, а заодно и первый раз почувствовал вкус собственной крови. Но сейчас воспоминания о прошлом его не тревожили, ибо оно всего лишь прошлое, пусть и составлявшее его характер и формировавшее его, но прошлое. Он устал жить воспоминаниями об этом, хотя и часто они лезли в его голову и упоминались в речи, кот уставал. Все больше его нагружали планы на будущее, судьба Древесного племени и то, не умрет ли он не оставив после себя ничего? Он уже не молод, пора думать о потомстве, но не может. В племени все казалось ему слишком нежным, не подходящим для него, а на Речных кошек грех покушаться. Хотя, есть там пару красивых мосек.. Но не об этом. И так, Ястреб отделился от основного патруля, решив поохотиться самостоятельно. Теперь же, его цель была охота на дереве, коя была у него не в любимицах, да и часто заканчивалась провалом, но навыки нельзя растрачивать и приходиться практиковаться.
Здесь деревья редкое явление, но они есть, при самом подходе к лесной опушке, так что кот не углублялся в место тренировок оруженосцев, предпочитая на окраине забраться на ствол древа и аккуратно балансируя на ветви осматриваясь. Не будем говорить о прекрасном виде, ибо и так ясно, что с деревьев всегда открывается просторный вид, лучше скажем о том, что на соседнем дереве, вытягивая шею и внимательно глядя на землю сидела ожидаемая добыча. Кто? Пустельга, хищная птица, что скоро станет дичью. И Ястреба радовало то, что на его глаза попалась такая красавица. Да, птица красива, а ее перья ценны, они же прекрасны. Но сейчас не будем о перьях, тогда как речь заходит и поимке..
Кот осторожно спустился на землю, причем именно осторожно и как можно без шумнее, чтоб не спугнуть птицу, сидящую на ветви дерева. Кстати, в этих краях редко увидеть столь редкого гостя, да особенно спокойно устроившегося на ветке и едва ли не шевелящегося. Но это только на лапу матёрому, что уже взбирается по стволу дерева с другой стороны от хищника. Главное сейчас - не упасть, а этом Ястреб может запросто, учитывая его вес и телосложения. Но пока все идет гладко, точно так, как и надо. Вот лапы коснулись ветви, что была немного выше ветки, где находился хищник и теперь он понял, почему тот смотрит на землю. Кролик, что осторожно выглядывал из норы уже долгое время не решается выйти на поверхность, а пустельга ожидает свою добычу, совершенно позабыв о том, что он сам может ей стать. И это было роковой ошибкой, ведь кот совершил свой выпад: четкий и ловкий, ровно на спину птицу, что успела издать пронзительный крик, но тот оборвался на полузвуке, ведь челюсти уже сжали горло обрывая и крик, и жизнь птицы. При прыжке Ястреб едва не упал с ветки, было не удобно охотиться на дереве, но все же он поймал пустельгу и теперь со спокойно душей может возвращаться обратно в лагерь...

Отредактировано Ястреб (2014-04-04 12:59:38)

Раннее утро горело в рассветном мареве. По верхушкам деревьев ползла первая летняя дымка, а безоблачное небо обещало жаркий и знойный день. Дымчатый покинул дупло воителей и осмотрелся. Лагерь находился в нежной полудреме. Все коты готовились вот вот очнуться ото сна и отправиться на привычный круг жизни. Вот и для серого все начиналось сначала. Только каких-то шесть лун назад, в зимнюю, холодную пору он будил молодую Янтарку, песчаную кошечку с горящими глазами. Сегодня же, спустя полгода, он вновь направляется в небольшое дупло, дабы разбудить маленькую Малинку и взять на её первую охоту. Он уже и не помнил, какая она была, его первая охота. Волновался ли он или был готов на все сто сразу ринуться в бой. Это было слишком давно, чтобы запоминать такие мелочи. Теперь, он старший воитель племени, а не какой-то желторотый юнец оруженосец.
Спрыгнув на несколько ветвей вниз, кот прошествовал к дуплу оруженосцев и заглянул туда. Там было как всегда тесно и немного душновато от натужного сопения будущих воителей. Серый хмыкнул и подтолкнул лапой рыженькую кошечку, спавшую недалеко.
- Эй, огненная. Просыпайся. Время не ждет и тебе пора постигать охотничьи азы,- увидев, что Малинка открыла глаза, Дымчатый высунулся обратно из дупла и спрыгнул на землю, усаживаясь. Ждать долго не пришлось, и как только заспанная мордочка котенка показалась из темной, зияющей дыры палатки, кот поднялся и побежал на юг.
- Догоняй,- кинул ей, не сбавляя темпа. Как только ученица догнала его, серый чуть сбавил ход и принялся рассказывать о премудростях охоты.
- Перво наперво все воители учатся охотиться. На охоте мы добываем еду для себя и для своего племени. Запомни, что воин и оруженосец вначале добывают еду в племя, относя в общую кучу и лишь потом охотятся для себя. Древесные воители охотятся как на земле, так и на деревьях, это кстати наше главное преимущество перед Речными. Мы с тобой сегодня поохотимся на земле, потому что для охоты на дереве нужно быть умелым и ловким, а тебе этих качеств пока не достает. На земле мы можем охотиться на грызунов, таких как полевки, мышки, бурундуки. Редко на землю садятся еще и птицы,- Дымчатый ненадолго притормозил, а вскоре и вовсе сбавил ход, чтобы Малинка успела насладиться всей прелестью летней зелени, что обрамляла кроны деревьев, пробивалась из земли и закрывала кусты. Вокруг было зелено и сочно, и глаз радовался такой перемене.
- Чтобы поймать грызуна, тебе стоит следить за собой очень внимательно. Во-первых, запах. К добыче нужно подбираться с подветренной стороны. Во-вторых, звуки. Ты должна красться на втянутых когтях, внимательно смотреть чего касается твоя шерсть, а главное хвост. В третьих, зрение. Не стоит подбираться к грызуну напролом, иначе он может заметить тебя всего в паре прыжков от себя и скрыться,- проведя наконец вводную лекцию, серый решил показать мастер класс. Он выпрямился и начал принюхиваться.
- Унюхать добычу не сложно. Главное захотеть и вычленить её тонкий запах из всего того букета, что тебя окружает,- слегка приоткрыв пасть, он пошевелил усами и усмехнулся. С горящим взором, он опустился почти к самой земле и принялся красться вперед. Медленно передвигал лапы, изгибался над каждой кочкой и выступом корней дерева, прогибался под каждой веткой.
Наконец, взглядом уловил бурундучка, что сидел близ дуба и вертел в руках орешек.
- Так то,- еле заметно облизнулся, чуть подался назад, покачивая бедрами и прыгнул. Лапы с острыми когтями тут же сомкнулась на добыче, а затем и клыкастая пасть, что прикончила грызуна. Вернувшись к оруженосцу с добычей, кот улыбнулся и кивнул ей.
- Теперь сама попробуй.

Дымчатый внимательно наблюдал за действиями кошечки. Она была неуклюжа и мало что получалось у неё с первого раза. Кот закатил глаза и еле слышно фыркнул от неудовольствия. Он не собирался распаляться на пустую болтовню и подбадривания. На то он и старший воитель, чтобы судить строго. Достаточно строго для оруженосца.
К счастью для Малинки, во второй раз она успешно словила небольшого бурундука. Серый задумчиво подергал усами, пытаясь понять насколько она бездарна и пришел к выводу, что поработать над ней можно. Только трудиться придется много. Подойдя к рыжей, он присел перед ней и уложил хвост на лапы, смотря сверху вниз.
- Ты не сосредоточена и ведешь себя, как котенок. Ты должна твердо стоять на лапах, следить за окружающей обстановкой и ни в коем случае не расслабляться. Ты же на охоте,- хмыкнул и осмотрел притихшую ученицу.
- Если ты хочешь быть похожей на отца, то тебе придется много заниматься. Ты плохо держишь равновесие и почти не следишь за своим телом,- кончик хвоста раздраженно дернулся, но Дымчатый продолжил.
- Отправляйся в лагерь. Надеюсь, дорогу не забыла.  Мое задание тебе таково, заберись на самую высокую, какую только сможешь, ветку Великого клена. И отработай прыжки. Каждый раз приземляясь, цепко впивайся когтями в дерево. Затем вновь подпрыгивай и вновь цепляйся,- возможно, задание могло бы показаться совершенно дурацким, но серый знал что делал. Это упражнение должно было развить в маленькой Малинке чувство внутреннего равновесия и не давать падать её от каждого толчка. А еще прыжки укрепят лапы и помогут в дальнейшем легче пружинить на тренировочных боях.
- Все, ступай. Я вернусь к вечеру и проверю, как ты занимаешься. А бурундука,- он ткнул лапой в добычу кошечки,- Отнеси в общую кучу. Сегодня ты не поймала достаточно добычи, чтобы поесть, а потому останешься голодная. Завтра с утра ты сможешь поохотиться и, быть может, голод заставит быть тебя более внимательной,- сказав это, кот махнул хвостом, показывая, что разговор окончен и что оруженосец может идти.
Как только рыжая шерстка затерялась среди кустов, Дымчатый решил поохотиться еще немного. Первой его целью была ворона, что присела на ветку и внимательно следила за котами. Но, как и ожидалось, она оказалась слишком проворной для того, чтобы так долго не замечать крадущегося к ней хищника. Порадовавшись, что рядом нет Малинки, кот отправился дальше по опушке, к своей любимой березовой полянке. Однако, вскоре и там его настигло разочарование. Засада из кустов на небольшого кролика провалилась. Шустрый зверь был спугнут, не столько действиями серого, сколько загоготавшей в небе уткой, и припустил прочь, не оставляя воителю не единого шанса. Плюнув на все попытки вновь поохотиться, кот отправился в лагерь, захватив по пути своего пойманного бурундучка. Он собирался посмотреть, выполняет ли ученица его задание и видны ли успехи.

Дымчатый бежал по тропкам леса и сбивался с этих тропок и вновь находил их. Гонимый ветром, не пойми откуда взявшимся, кот спешил покинуть западню, в которой очень трудно дышалось, а земля и песок, поднимаемые в воздух застилали  глаза.
Второй раскат грома пришелся на то время, когда серый уж было выскочил из леса. И в ту же секунду хмурое, тусклое небо разрезала яркая молния, отразившаяся в болотистых глазах и мелькнувшая над горизонтом. Шерсть на загривке, и без того стоявшая, будто бы ежом колючим поднялась. А всего через мгновение на землю обрушился ливень. Огромные капли молниеносно спускались с неба, барабанили по спине и голове, падали и разбивались о землю. Зашумели кроны деревьев, переполненные влагой, закачались верхушки.
Перепуганный кот метнулся к последнему оплоту и спасению, дереву. Стрелой он взлетел на нижнюю ветку, а дальше выше. Взобрался и прижался всем телом к стволу, подрагивая под раскатами грома, разбавленными сильнейшим ливнем. Вскоре дождь скопился на верхних листьях и начал стекать меж веток, пропуская так же и большие, увесистые капли. Каждый раз, когда такая громадина опускалась на спину или голову кота, он вздрагивал, ощеривался и чуть ли не начинал шипеть на ненавистную погоду.
Зато, был в этом всем и плюс. Резко стало прохладно, ветер стих и монотонный шум лишь убаюкивал. Хотелось конечно же в этот момент оказаться в теплом и сухом воительском дупле, но что поделать, если дождь застал тебя прямо на охоте.
Мельком выглянув меж толстых веток и устремив взгляд к небу, Дымчатый пришел к выводу, что дождь не будет идти долго. Уже и солнце начало проглядывать из-за тучи, но пока не решалось совсем уж выбраться из западни.
И в этот момент еще один плюс сегодняшнего дня опустился прямо на ветку подле кота. Всклокоченный воробей, явно не ожидавший такого подвоха от природы, был расстроен и обиженно чирикал. Оказавшись в сравнительной защищенности, он тут же принялся чистить перья. Ему и невдомек было, что вода, льющаяся с неба, его последняя проблема перед хищником, что опасно сузил зрачки и направился к птице. Серый медленно переставлял лапы, почти не раскачивая ветку, прижимал уши и внимательно следил за воробьем. Пригнулся чуть пониже, взмах хвоста, толчок полусогнутых лап и он приземляется ровно на воробья, придавливая его лапой, а затем обрывая жизнь укусом. Дело сделано, охоту можно считать оконченной.
Осмотревшись, Дымчатый вдруг ясно осознал, что и дождь уж кончился, а над лесом растянулась радуга, опуская оба свои конца где-то за пределами Светлолесья. Кот приятно удивился такой перемене. Подхватил тушку и прыгнул на землю. В ту же секунду он пожалел о своем решении. Сильные струи дождя так сильно размыли почву под лапами, что теперь она больше походила на болотистую жижу, нежели на лес, одно хорошо, пахло приятнее. Сморщив нос и поводив усами, серый понял, что сохранить наведенный утром марафет не удастся. А потому, спокойно покорился судьбе и потрусил к лагерю, держа в пасти добычу.

Летняя пора степенно проявляла свои краски, столь яркие и пылкие. Солнечный свет озарял путь двум воительницам Древесного племени, кои решили проведать территорию своего племени, ожидая задать трёпку какой-никак одиночке. На своём веку, Лебединая Шейка помнит одну одиночку на своём небольшом веку, которая наглым образом вторглась на территории двух племён, но довольно длительное время она находилась на владениях её племени.
Заходящее солнце благополучно скрылось за линией горизонта и за кучевыми облаками, предвещающие скорый дождь. Алые краски покрыли небосвод, рассекая его на мелкие кусочки, и солнце, уходя далеко, оставляло лишь некие отблики на земле, лучи, скользящие по кроне ближайших деревьев. Свежий вечерний воздух дул прямо в морду, сдувая надоедливые волоски с глаз и носа, заставляющие чихать и щуриться, что усложняло охоту. Сделав неглубокий вдох, впустив в иссушенные лёгкие долю кислорода, бурая кошка припустила вперёд, слегка обгоняя свою соратницу. Унывающий взгляд Робкой Лани заставил слегка забеспокоиться, учитывая обыденный весёлый нрав. Однако стоило отложить беспокойство в долгий ящик, учитывая заслышанный звук топота лапок. Какой-то приличный зверь, довольно крупный, проблеснул меж стволов, варьируя от одного к другому, словно не замечая опасности. И правду, вояка не собиралась так быстро с ним расправляться, желая хитринкой заманить в западню – в свои цепкие лапы. По величавой фигуре играли лучи уходящего солнца, а мускулы играли в чехарду под толстой шкурой. Лопатки сильно выпирали над телом, в готовности пустить свою тушу в полёт, желая сблизить кошку и добычу. Когда сероватое тело проскальзывало в больших промежутках, Лебединая Шейка отметила вид животного. Это был кролик, довольно сытный для прокормления нескольких племенных котов. Устремив хищнический взор к ушастому, древолазка оставила соплеменницу в стороне, ожидая, что та займётся своим делом, а она – своим. Махнув легко хвостом, кошатина потрусила живым шагом к тому месту, откуда только что исчез веслоухий*. Ковёр из опавших зелёных листьев предательски мешался под лапами, издавая некий звук. Однако он не был замечен длинноногим, посему желто-глазая продолжила путь, изредка озираясь по сторонам, будто параноический ожидая подвоха. Ведь не каждому просто так удастся словить такую дичь без особых стараний.
Ещё пару шагов, и добыча была бы в лапах. Длинные уши-локаторы уже уловили подозрение по левую сторону, но кролик не успел и головой повести, как молодая воительница накрыла сверху, зацепив горловину когтем. Из причинённой раны заструился алый ручеёк, за которым выходила жизнь, и совсем скоро агонические судороги прошли, оставив охладевшее тело лежать на земле. Древесная лишь что-то просвистела в усы, и, подхватив трофей, поспешила скрыться с того места, где осталась хилая лужица крови.

Малинка шлепала за Потоком. Ей до сих пор было не много не понятно, почему ее отправили в охотничий патруль без наставника. Это проверка такая? Вполне может быть...
Малинка повела рыженьким ушками и насторожилась. Нельзя было оплошать. Она - лицо Дымчатого, его знаний и умений. Малинка досодливо стукнула себя по боку хвостом. По закону подлости точно оплошает. Такой настрой и сбил с Моли ее уверенность в своих силах. Кошечка пожухла, но потом снова собралась и вступила в бой с красивым ярким лесом.
Кошечка принюхалась. Удача! Из корней одного из кленов-близнецов на самом краю опушки чувствовался запах мышки. Кошечка подошла к ее ловле основательно. Проверила куда дул ветер. Он никуда не дул, и похоже не собирался. В воздухе разлилась невыносимая жара, но Малинке было по боку. Сейчас ее ждала мышь. Кошечка, не сводя глаз с серого бока грызуна, медленно поползла, тихо переставляя рыжие лапки. Но беда! Кошка отвлеклась и упустила след.
В кустах зашумело. Малинка обернулась на звук и приготовилась произнести целую тираду на тему "Кто же тут слон, и как с таким котом бороться". Но речь зависла в воздухе. На палянку выбежал кролик. Что он делает в лесу? Длинноухий, не останавливаясь, начал пересекать поляну. Верно кто-то спугнул. Если не сам Поток. И в это мгновение сработали все инстинкты ученицы. Она сорвалась с места и кинулась добыче на перерез. Кролик прыгнул. Прыгнула Малинка... Две тушки, рыжая и серая кувырком покатились по поляне. Ученица вцепилась в кролика когтями и наугад куснула. Тут сила трения взяла свое и клубок распался. Никто из его элементов не шевелился.
Малинка лежала на спине, широко открыв глаза, и наблюдала необычное явление: один из кленов рос вверх тормашками, а другой выделывал изысканные па по кругу. Рыжая выдохнула и счастливо засмеялась. Этот кролик был такой большой, что сомнений в ее умениях у Потока не должно возникнуть.
Ученица еще раз вздохнула и встала. Ее малось шатало после таких виражей. Не даром же три лисьих хвоста кувыркалась.
Нужно было идти к Хохлатке. Рыжая застонала, подхватила кролика и, шатаясь, пошла искать Потока, чтобы вместе вернуться в лагерь. Кошечка уже забыла о том, что самостоятельна, потому дойти до лагеря самой в таком состоянии и с такой ношой она даже и пробывать не стала.
- Все!.. Ну как я потрудилась? - поинтересовалась Малинка, пытаясь собрать из двух Потоков одного.

Статус поста: Охота
Выполняемое действие: Выслеживание и поимка дичи
Поймано/собрано: Ничего
Рыжелап во второй раз вышел на охоту за сегодняшний день. Это уже было ближе к вечеру, потому что кот весь свободный день болтался по лагерю без дела. Его наставник ушел в патруль и долго не возвращался. Молодой оруженосец решил выйти на охоту, поскольку, это было его самое любимое занятие, которое быстро может отвлечь от любой скуки. Теперь он решил пойти на охоту за мышами, а не за белками, ведь не интересно ловить одну и ту же дичь два раза на дню. Вот Рыжелап хорошенько принюхался, даже при открыл рот, чтобы лучше чувствовать запахи дичи, и учуял запах молодой мыши. Она сидела у корней и грызла вкусный орех, совершенно не замечая предстоящей опасности. Кот стал осторожно красться к неудачливой дичи. Вдруг, мышь вскинула голоску наверх, выронила еду и побежала в противоположную сторону от старшего оруженосца. Рыжелап сердито скрипнув зубами, помчался за дерзкой добычей, которая так не хочет стать едой для Древесного племени. Он бежал долго, но догнать мышь так никак не мог. В отчайной попытке поймать дичь котик прыгнул и задел когтями улепетывающую мышь, но так и не смог ее прикончить. В ужасном настроении оруженосец поднялся и отправился в родной лагерь, чтобы отдохнуть от трудного дня и подумать о пойманной белке.

Услышав оптимистичное мурлыканье рыжей соплеменницы, глашатай против воли выдохнул, пробормотав себе под нос:
- Ну хорошо еще, что петь не начали,  - из-за все еще болтавшегося в пасти кролика это получилось еще более невнятно. А ученица тем временем, вероятно, решила еще разок попытать счастья в охоте, раз решила отлепиться от бока старшины и гордым шагом удалилась. Сам Поток посмотрел вслед весьма скептично, но окликать или останавливать Малинку не стал, лишь аккуратно положил убиенного грызуна на землю и сел возле него. Невдалеке послышались звуки, подозрительно напоминающие мягкий удар тело о землю. Крапчатый вздохнул. Первым же делом направлю ее к Хохлатке. А через некоторое время появилась и сама ученица, виновато качая головой (или же она качалась всем телом?). Глашатай, отойдя от кролика, мягко потрепал Малинку хвостом по боку, желая обнадежить.
- Прости, что сорвала охоту... Я не хотела, но голова...болит...
- Сорвала? - кот показательно-удивленно приподнял брови. - Да такого жирного и толстого кролика не каждый воитель завалить сможет. Да что там говорить: его одного на всю палатку старейшин хватит! - кот заурчал, вновь подставляя оруженосцу свое плечо. Дойдя вместе до места, где он оставил кролика, они остановились, чтобы Поток смог его забрать. Зубы кота уже почти коснулись уха зверька, когда он резко поднял голову, нахмурившись, словно припоминая что-то. Вспомнил.
- И да, как только окажешься в лагере, тут же направляйся в палатку Хохлатки, поняла? - бурый задумался.
- Хотя нет, пожалуй, это не пойдет...Лучше позовем саму хохлатку, чтобы она спустилась вниз. Не хватало еще, чтобы ты с Великого клена на землю свалилась....Да, несомненно, именно так и сделаем, - наконец, успокоившись, Древесный схватил кролика за шкирку и приподнял над землей. Грызун был так велик, что задняя часть его туловища все равно продолжала волочиться по земле. Медленно и неторопливо двое соплеменников, наконец, направились в сторону лагеря.

   Кот неспешно шел среди темных стволов деревьев, аккуратно переставляя лапы. Как и всегда, вторая луна сезона Красного Клена была особо коварна на хрупкие опавшие листья и ломкие ветви, так что передвигаться по лесу надлежало с наивысшей осторожностью. Впрочем, глашатай справлялся на отлично. Поток то и дело останавливался, вслушиваясь в лесные звуки и запахи. Именно в это время множество дичи готовилось к спячке или улетало на юг, на землях Древесных "в строю" оставалась лишь малая часть. Какими бы не были прославленными охотниками древолазы, а добывать еду племени становилось труднее с каждой пройденной неделей. А значит, нужно было запастись пищей, пока еще была такая возможность.
   Поток то и дело поворачивал головой из стороны в сторону, хотя мог бы и ограничиться поворотом чутких ушей. Но, во-первых, шею ему нравилось разминать всегда, а во-вторых, визуальная картинка значительно увеличивала шансы найти какие-либо следы прибывания здесь дичи. Что и произошло сейчас. Бурый хмыкнул, заметив на земле  шелуху от желудя, и даже склонился, чтобы точнее определить след. Судя по колким, разломанным краям удар по ореху явно был нанесен чьим-то острым клювом, а то и пару раз приложен об вон тот выступающий камень. А насколько было известно крапчатому, раскалывали твердую оболочку улиток и орехов только одни птицы в лесу - дрозды. А судя по обилию шелухи, предполагаемая и явно сытая на дынный момент птица была где-то неподалеку. поразмыслив немного, сероглазый решил сделать небольшой крюк, обойдя опушку вдоль самой кромки леса, примыкающего к пустошам. Поиск дополнительных следов занял куда больше времени, чем он предполагал, однако вскоре его усилия были вознаграждены. Дрозд сидел на разлапистой ветви старого клена, увлеченно приводя в порядок свои перья. Поток моментально приник к земле, хоть и понимал, что его крапчатый бурый неброский окрас создает практически идеальный лесной камуфляж. Но осторожность лишней не бывает, не так ли?.. Припав на брюхо, зверь почти стелился по земле, хотя на самом деле просто аккуратно и бесшумно переставлял лапы, чтобы не задеть ненароком какой-нибудь предательски хрусткий опавший лист. Добравшись до самого дерева, действовать тоже следовало предельно осторожно: частой ошибкой неопытных воителей было потеря контроля над так называемым "звуком подъема", когда когти могут ненароком зацепить или хрупкий участок коры, или слишком сильно скрежетать по древу. Не смотря на то, что сероглазый подобным давно уже не страдал и проделывал почти все движения автоматически, забывать про возможные опасности  не спешил. На его счастье, старый клен был еще удивительно богат на золотистую и багряную листву, что скрывала его от любопытных глаз лесных обитателей и предполагаемой добычи. Когда же кот оказался на нужной ветви, дело оставалось за малым: расчет, прыжок  и крепкая хватка. Дрозды, как известно, необычайно боевитые птицы, и именно им чаще всего удавалось ускользнуть из цепких лап юных древолазов, ошеломив тех градом ударов крыльев и клюва. Глашатай же давно отработанным движением прижал птицу лапами к стволу - так, чтобы оставалось незащищенной спина и затылок, а  наиболее опасны зоны были крепко сжаты. Несчастной дичи оставалось лишь отчаянно кричать, но и это длилось не долго. Быстрое сжатие челюстей, раздается хруст позвоночника -  и вот уже птица безвольно свисает из пасти своего убийцы. Поток удовлетворенно сощурил серебристые глаза и аккуратно спрыгнул с ветки - благо, до земли было довольно близко, особенно для прыгучего Древесного выходца. На земле кот неспешно привел в порядок растрепавшуюся за время охоты шерсть, и лишь затем, подобрав дрозда с земли, отправился обратно в лагерь.

- Давай ты поохотишься, а я понаблюдаю? - наклонил голову Копыто и зевнул, - Ну что ты так реагируешь? Я просто пошутил, - фыркнул белогрудый. Богомол был чересчур серьёзен и строг. Поэтому молодой оруженосец поспешил быстро удалиться от воителя и постараться поохотиться в объятиях более приятной атмосферы.
И что в мой адрес вечно идут чьи-то придирки?- мысленно проворчал Древесный. От его мышления отвлёк завывание ветра, принёсший вместе с собой птичий звонкий голосок.
Задрав голову кверху, черноухий округлил глаза и заметил щегла, сидевшего на среднем ярусе дуба.
- Похоже, сегодня придётся немного полазать, - засмеялся Копыто и подойдя к дереву, встал на задние лапы, обхватил его лапами и потянувшись, смог зацепиться когтями за ствол и полез вверх по стволу, попутно сдирая с дерева сухую кору, стараясь не наступать на гладкие места. Наконец, оруженосцу удалось подтянуться и достигнуть нужной ветки. Ну, не прямо нужной, а слегка повыше, чтобы зацепить птицу в падении, но главное было то, чтобы не уронить дичь и не повторить свою глупую ошибку, как на том уроке с Ястребом. На миг сердце Древесного сжалось, понимая, что он более не сможет провести время со своим наставником, которого так любил и ценил.
- Эх, Ястреб. Надеюсь, что вовремя моего посвящения, ты будешь гордиться мной, - прошептал кот и сиганул вниз, попутной подцепив когтями щегла и успев ухватиться когтями за последнюю ветку. Подтянувшись, Копыто посмотрел вниз. Было довольно высоко и ему очень даже повезло в том плане, что смог в последнее мгновение зацепиться за ветку и не рухнуть вниз.
Спустившись с ветки, Древесный опустил дичь и поднял голову: - Надо бы ещё чего-нибудь раздобыть, а то этого маловато.
Однако больше ученику не повезло и ему не удалось найти хоть бы ещё одну жалкую мышку. Копыто вернулся. раскопал своего щегла и подхватив его, пошёл в лагерь.

Отредактировано Косуля (2014-05-14 23:08:54)

И вновь местом моей охоты стала именно лесная опушка. Не знаю почему, однако мне кажется, что пока белая пелена полностью не накрыла все земли Древесного племени, нужно пользоваться случаем. Всё таки, почему же опушка? Поблизости нет деревьев, а я скольжу по мокрой земле, словно фигурист и врезаюсь во все деревья подряд, а после выслушивая притчи Хохлатки о том, как пошёл неосторожный и тупоголовый народ в Древесном племени. Впрочем, она вечно ворчит. Всё время плохое настроение. Ладно, я пришёл не визиты свои вспоминать, а на охоту, так что хватит ностальгии-тайм и пора бы действовать.
- Соберись, Косуля! - крикнул я на себя и больно хлестнул хвостом по бокам, следя за скрывшейся в норке мышью. - Я просто мышеголовый болван. Топал, словно умственно-отсталый барсук.
Это была чистая правда. Похоже, что я не успел отбросить все свои ненужные мысли и побежал на мышь, совершенно напрочь позабыв об охотничьей стойке, о тихом и скрытном положении и вообще обо всём на этом свете. И с такой же "загрязнённой" головой я упустил и скворца. Чёрт, эта дрянная птица была практически у меня в лапах, однако я ослабил хватку и она смогла улизнуть. Я явно теряю форму. Мои разные глаза заприметили рыжую белку, деловито размахивающую пушистым хвостом. Так как поблизости не было деревьев, у меня было гораздо больше шансов поймать рыжуху и не лезть за ней на дерево. Присев, я тихо пополз на белку, мысленно уже воображая, как буду ловить. Обычно я никогда не планировал ничего заранее, однако сейчас был совсем иной случай. Наконец, оказавшись рядом с ней, я прыгнул и прикончил одним ударом, но произошло примерно следующее: неудачный удар об пень. Блин, как больно! При чём головой. Мозги просто кипят, а башка трещит по швам. Но это ничего по сравнению с ворчливой целительницей, так что предпочтительнее будет проглотить эту боль и подобрав белку, идти в лагерь.
- Огонь, я закончил. Смотрю, тебе тоже не слишком повезло. Не печалься, я тоже был не в форме, - и дружески подмигнув, пошёл на ровне с товарищем.

Отредактировано Косуля (2014-05-20 22:26:48)

Холодный северный ветер задувал между деревьями, отчего высокие сосны покачивали кронами и недовольно скрипели. Мокрый снег хлестал по мордочке кошки, поэтому ей приходилось всё время отворачиваться и зажмуривать глаза. Погода была сегодня относительно "тёплая" для начала сезона Снежного Клёна, снег, только что выпавший, почти сразу таял, из-за этого шкурка Примулы была постоянно мокрая и взъерошенная. Как таковой травы уже нигде не было, поэтому приходилось шлёпать по грязи. Прим только и ждала того, как всё это безобразие замёрзнет, и земля покроется мягким, будто пуховым, снежком. Мечтать, конечно, не вредно, но пока приходится терпеть эту мерзкую, пакостную погоду смены сезонов.
Прим поёжилась от холода и, кое-как отряхнув лапы от грязи, выбежала на опушку. Это место было знакомо ей с начала ученичества. Кошечка проводила здесь довольно-таки много времени, оттачивая боевые приёмы. Ностальгия... "Что-то в последнее время слишком уж часто вспоминаю прошлое, у меня складывается ощущение, что я - старейшина и нежусь сейчас на мягенькой подстилочке..." Прим фыркнула, подивившись своей фантазии. Голые кусты ежевики и пожухлая травка делали пейзаж каким-то пустынным. Только ветер гулял по опушке, изредка задевая за колючие ветви и завывая где-то в серой вышине. Почти незримые клочья тумана бродили по этому пустому пространству на конце леса. "Как тут пустынно, одиноко и дико, довольно таки редкое явление для этого места." Примула поёжилась то ли от пронизывающего холода, то ли от мурашек, которые пробежали по ней прямо до кончика хвоста. Сейчас это место было особенно загадочным из-за этого белёсого, почти прозрачного тумана, подгоняемого северным ветром, и из-за серых сумерок, которые опустились на это место раньше положенного времени. Прим потрясла головой, пытаясь убрать эти глупые мысли из сознания. "Что за глупости приходят ко мне в голову сегодня! Это же тебе не Темнолесье!" - фыркнула Примула. Нарушившее эту загадочную тишину пронзительное карканье заставило Прим чуть-ли не подскочить от неожиданности. С громким хлопаньем крыльев на ветку соседнего дерева неуклюже уселся огромный чёрный ворон. Облизнувшись, кошечка начала медленно взбираться на дерево, так как знала, что вороны - очень осторожные и умные птицы, улетающие от каждого подозрительного шороха поблизости. Пока всё шло хорошо и по намеченной схеме. И вот Примула уже схватила ворона за крыло, тот стал вырываться, громко хлопать крыльями и отвратительно каркать в самое ухо, отчего кошечка чуть-было не оглохла. Охотница не выдержала и отпустила, ворон неуклюже перевернулся в воздухе и попытался лететь, но со сломанный крылом у него это не очень выходило. Прим подобралась, прицелилась, прыгнула на дичь, сразу же свернув ей шею, и в этот раз удачно приземлилась на землю. Спрятав ворона в кусты ежевики, кошечка решила снова испытать своё везение. Ветра почти не было, сейчас он бушевал где-то в вышине. Примула принюхалась и почуяла овсянку, которая, похоже, решилась спуститься на землю, чтобы полакомиться зёрнами растений. Кошечка шла по запаху птички и, наконец, различила её маленькую жёлтую головку среди травы. Примула встала в охотничью стойку, напружинила лапы и прыгнула на добычу.Схватив овсянку за горло, она не заметила, как налетела на булыжник. Взвыв от боли, прыгая на трёх лапах вокруг этого камня преткновения, но не выпустив добычу, Прим, немного успокоившись, вдруг учуяла другой запах. Не веря своему носу, она ещё глубже втянула воздух.
Да это же рябчик! - радостно выдохнула маленькая воительница: Вот это удача. Эта маленькая птица очень ценится у Древесных котов за своё вкусное деликатесное мясо. Примула облизнулась и уже представила, как обрадуются королевы, когда она им принесёт такую вкуснятину, и, может быть, ей тоже перепадёт кусочек. Быстренько закопав овсянку, она отправилась по следу ценной дичи. Слава Звёздному племени, Прим сегодня очень везло, и вскоре она увидела довольно-таки большого рябчика, выкапывающего из-под палой листвы себе пропитание. Тихонько ступая, следя за тем, чтобы ни шороха не было слышно, кошка подкрадывалась всё ближе и ближе к добыче. Вот она уже на удобном расстоянии, чтобы напасть. Примула собралась с мыслями, напрягла мышцы, тихонько выдохнула и прыгнула на рябчика. Но глупая птица вовремя заметила охотницу и уже собралась улететь, и прости-прощай все мечты о вкусном деликатесе. Но, стукнувшись лапами об землю, Прим сделала ещё одно усилие и подпрыгнула. И вот довольная кошечка уже стоит на земле, держа за шею рябчика. Решив, что на сегодня с неё хватит, Примула отыскала свои тайники и отправилась в лагерь родного племени.

Резко тряхнув точеной головой, чтобы скинуть с темной макушки осыпавшийся с ветвей пушистый снег, воительница что-то недовольно пробурчала себе под нос, нервно мотнув черным кончиком длинношерстого хвоста. Что сказать, погода для охоты была только относительно хорошей. Конечно, отсутствие ветра и бурана было только на руку, но наметенные сугробы намного усложняли обычный рутинный процесс добычи пищи. Вот и сейчас, достаточно было кошке пролезть под кустом, как её темная шерсть стала сплошь припорошенной снегом. Брр… Да еще и холод давал о себе знать отмерзшими лапами и ушами. Таким макаром кошка уже пробиралась некоторое время, поджимая под себя в любом удобном случае кончики лап и стараясь как можно меньше ступать ими по побелевшей земле. Сегодня она решила в очередной раз проверить свои охотничьи навыки в одиночной вылазке, пересекая лес по направлению к Опушке. Небольшой кусок местности, не скрытый под раскидистыми ветвями, привлекал множество разных животных, будь то птицы или грызуны. Все из них стремились найти место поближе к редкому солнцу, кое-когда показывающемуся из за плотного полога темно-серых снежных туч.
Достигнув наконец края поляны, против обыкновения не залитой солнечным светом, кошка уже хотела было выйти на открытую местность, дабы осмотреться, но робкий мимолетный голосок какой-то пичужки, доносившийся из зарослей кустарника, заставил ее замереть на половине шага, так и не поставив лапу в холодный снег. Застыв в напряженной позе, Рысь нахмурилась, стараясь еще раз услышать подтверждение от находившейся тут добычи. А вдруг показалось? Но не получив ответа, кошка пригнулась, привычным движением гибкого тела перетекая в охотничью стойку. Поморщившись от того, что снег неприятным холодом обжег нежное брюхо, хоть и защищенное длинной шерстью, воительница начала медленно красться, стараясь подобраться как можно ближе к предполагаемой жертве. Когда до места осталось относительно небольшое расстояние, охотница напряженно застыла, вглядываясь в густые переплетения ветвей, и не удивилась, когда среди них мелькнул бурый юркий комочек перьев. Крапивника узнать не особо сложно, да и воительница не стремилась разобраться в виде потенциальной добычи, просчитывая возможные варианты её поимки. Когда мелкая пичуга все же выбралась из густого переплетения ветвей, Рысь пригнулась еще сильнее, чтобы стать как можно незаметнее. Убедившись, что крапивник не смотрит в её сторону, кошка, не отрывая взгляда от добычи, в несколько быстрых шагов преодолела разделяющее их расстояние и сделала точный молниеносный прыжок, накрывая когтистыми лапами почти пойманную дичь. Испуганного вскрика и едва заметного запаха крови в морозном воздухе хватило, чтобы Рысь довольно усмехнулась. Но даже раненная птица не собиралась так просто сдаваться. Вывернувшись из лап, пичуга попыталась скрыться в кустах, волоча за собой раненное крыло. Ну уж нет. Еже один прыжок, и вот охотница впилась крепкими зубами в хрупкую тушку, ломая позвоночник. Дело сделано. Теперь нужно найти подходящее место, где можно, не опасаясь, оставить охотничий трофей. Сильнее сжав челюсти, кошка затравленно огляделась, прочесывая местность внимательным взглядом лазурных глаз. Остановив свой выбор на корнях густого кустарника, заметенных снегом, воительница сдвинулась с места, преодолевая нужное расстояние. В пару мощных гребков освободив место, Рысь устроила пойманную дичь и слегка прикопала, так как пользоваться в период Снежного Клена в этих целях землей себе дороже. Вот, теперь можно продолжить охоту.
Выйдя на край открытой местности поляны, кошка внимательно осмотрела окрестности, невольно навострив большие уши, украшенные двумя черными кисточками. Обойдя опушку по краю, вдоль зарослей кустов, ей удалось уловить довольно свежие запахи, и не какие-нибудь, а кроликов. Крупные зверки могут вдоволь накормить по нескольку котов, если, конечно, расходовать их с умом. Кинув короткий взгляд на запутанные следы, воительница осмотрелась для поиска места для засады, откуда она планировала совершать нападение. Приметив заметенный куст, образовавший своеобразный «навес», кошка сразу же заняла присмотренное место, еще сильнее осыпав себя пушистым снегом. Теперь оставалось только ждать и надеяться на скорое появление потенциальной добычи, но та не заставила себя ждать. Воительница еще не успела даже замерзнуть, как на поляну выскочил крупный юркий грызун. Сначала он бежал довольно бодро, резкими прыжками преодолевая метр за метром по глубокому снегу, но остаточно ему было оказаться на открытом пространстве, как походка приобрела осторожный характер. Зверек смешно шевелил носом и длинными усами, при этом кося по сторонам черными глазами. Видно, ему не очень хотелось закончить здесь свою жизнь, а жаль. Дождавшись, когда кролик приблизиться на как можно короткое расстояние, Рысь легко сорвалась с места, приводя в негодность данное укрытие, мигом потерявшее снежное одеяло. За секунду подняв уши торчком, зверек недоуменно уставился на охотницу, в следующее мгновение тоже сорвавшись с места. Что сказать, погоня по глубокому снегу никогда не являлась делом ни приятным, ни легким. Даже для древесных, обладавших на редкость длинными лапами, это была на редкость сложная задача, которую в данный момент и пыталась исполнить старшая воительница. Мощные толчки задних лап позволяли Рыси идти по скорости наравне со своей добычей, увы, не отличавшейся ростом, что и стало для неё роковой ошибкой. После короткой погони, кошка одним движением лапы опрокинула грызуна в снег .Короткое, точное движение головы, и вот уже зубы охотницы сомкнулись на горле добычи. Блаженно прикрыв глаза, когда на губах почувствовался солоноватый привкус крови, воительница начала потихоньку смыкать челюсти, удерживая добычу распластанной на земле. Кролик был слишком большой добычей, чтобы Рысь смогла с легкостью перекусить шею, поэтому приходилось действовать измором. Когда трепещущее, словно робкая пичуга, сердце с надрывом споткнулось, обрывая бег жизни, кошка устало поднялась, пытаясь хоть чуть-чуть избавиться от прилипшего снега, но поняв, что это ничего не даст, лишь крепче подхватила охотничий трофей. Не очень много времени ушло на то, чтобы кролик добавился в кучу пойманного вместе с крапивником, казавшимся незначительным и жалким по сравнению с более крупной тушкой грызуна.
Когда воительница вернулась, она ясно поняла, что теперь не сможет воспользоваться прошлым местом засады, пришедшим в негодность после резкого старта в начале погони. Так что оставалось только искать новое место, где и придется затаиться. Опытный взгляд старшей воительницы пал на ничем непримечательный кустик, еще меньше прежнего, где она могла поместиться только подобрав под себя лапы. Однако только время покажет, стоили ли эти неудобства того. Сначала кошка вполне добросовестно исполняла инструкции для удачной засады. Она приняла охотничью стойку, прижала уши, подобрала хвост, более менее расчистила пространство от снега, где и предстояло ждать. Но минуты тянулись за минутами, а на поляне не происходило ничего нового: птицы не прилетали, мыши не вылезали из нор. Ничего. Когда лапы уже начали неприятно коченеть, кошка подобрала их под себя, принимая далеко не охотничью позу. Ну и пусть с ней. Обвив себя длинным пушистым хвостом, Рысь решила прождать время в свое удовольствие, принявшись избавлять длинную теплую шерсть от надоевших снежных катышков. А что? Сегодня Поток не назначал её ни в какие патрули, друзья и семья не ждали на пороге в лагерь, а ученик уже закончил обучение, осталась только формальная часть да проверка, за которую бурая не волновалась. Да даже пойманная дичь не нуждалась в срочной транспортировке, прекрасно сохраняясь на своеобразном леднике. Так почему же и не отдохнуть? К тому же, её погоня за кроликом наверняка испугала всю дичь в округе. Хочешь не хочешь, а ловить же нечего. Нахохлившись, словно воробей на холодном ветру или под дождем, кошка зарылась носом в пушистый воротник из длинной и теплой шерсти.
Так воительница лежала некоторое время, устроившись довольно уютно в своеобразной палатке, однако, к добру или худу, так просто ей отлежаться не дали. Когда Рысь приподняла голову, чтобы на всякий случай осмотреться, в поле её зрения попал знакомый силуэт, одним своим видом согнавший с охотницы остатки сна. Кролик! Вот это удача! Поджарый зверек высунул голову с навостренными ушами, внимательно осматриваясь по сторонам. Не отрывая взгляда от потенциально добычи, кошка поднялась с насиженного места, сразу, по привычке, перетекая в охотничью стойку. Однако, словно что-то подозревая, зверек не особо стремился подойти к охотничьему логову, старательно принюхиваясь и оглядываясь по сторонам. Мышиный помет! Развернувшись, кролик в пару длинных прыжков казался около корней одного из деревьев, растущих на краю опушки. Оглядевшись, он в пару гребков убрал снег с поля деятельности, уже начиная копать твердую, промерзшую землю. Что сказать, голод гонит всех живых существ заниматься не самыми приятными делами. Аккуратно выбравшись и укрытия, при этом даже не скинув с тонких узловатых веточек пушистый снег, кошка начала не спеша преодолевать нужное расстояние, отделяющее её от долгожданной дичи. Лапы неприятно погружались в холодную белую массу, заставляя высоко поднимать лапы, чуть ли не прижимая их к телу. Шаг, еще шажок, вот так. Отлично. Теперь до кролика оставалось символическое расстояние, за что спасибо раскидистым кустам и широким камням. Когда зверек в очередной раз опустил голову, Рысь рванулась с места точным прыжком, оказавшись около грызуна. Вскинув голову, тот испуганно уставился на охотницу, пытаясь избежать печальной участи. Но было уже поздно. Повалив кролика на землю, Рысь впилась в незащищенное горло, всем весом своего тела не давая добыче даже сдвинуться с места. Вкус крови, судорожное дыхание, трепетание сердца, слабеющие попытки вырваться – все это сопровождалось лишь все более и более стискивающимися челюстями. Заурчав, кошка лишь усмехнулась, наслаждаясь своим охотничьим успехом. Когда сердце в последний раз запнулось, позволяя остаткам жизни покинуть пушистого зверька, воительница разомкнула челюсти, пытаясь отдышаться, прийти в себя и распланировать дальнейшие действия. Все же за один раз двух кроликов и крапивника она точно не утащит. Резонно решив сначала направиться в лагерь, а потом вернуться  каким либо оруженосцем, кошка с довольным видом подхватила охотничий трофей, направляясь к противоположной стороне поляны.

Прошёл день после первого охотничьего патруля Пятнолапки. Она была счастлива, и сегодня Огонь разрешил ей немого отдохнуть. Кошка не стала возражать и  отправилась в лес, а точнее на лесную опушку. Вот теперь эта кошка здесь стаяла и пыталась уловить или звук или запах. Вот она почуяла птицу, и вдруг закаркала ворона. Ага, значит, будем охотиться на тебя! Радостно подумала Пятнолапка и увидела ворону. Птица сидела на не высоком дереве и на низкой ветке. Вот это Пятнолапке повезло. Хотя она ещё не училась лазать по деревьям, у неё это получалось. Встав в охотничью стойку, кошка медленно последовала вперёд. Шажок, за шажком. Вот теперь она у дерева и начала лезть. Вот у неё это получилось. Теперь между вороном и Пятнолапкой был кошачий хвост. Пятнолапка наоборот настроилась на лучшее и полезла вперёд. Сейчас она просто практиковалась, чтобы произвести впечатление на воителей и на Огня. Кошка хотела добраться до лучшего. Вот кошка залезла на ветку, и она держит ворона. Тот вырывается из-за всех сил, но это уже бесполезно. Вот Пятнолапка убила эту бедную птицу, ну не бедную... Ну, в общем, пищу, хорошую пищу. Только Пятнолапка взяла в зубы этого ворона, как начала валится на бок. Её глаза расширились от страха, и кошка, выплюнув ворона начала своё падение. Бешеный крик вырвался из её пасти, но всё это быстро кончилось, как и началось. Дерево низкое, ветка низкая... Пятнолапка поднялась и осмотрела себя. На ней была лишь едва заметная царапинка. И лапа чуточку побаливала. Ну это нечего... Ведь всё обошлось. Ведь так? Сама себе задала вопрос Пятнолапка. Это всего лишь была практика. И она оказалась удачной. Ну, я бы ещё поохотилась, только вот, наверное, всю дичь в округе распугала своим криком. Надеюсь, некто меня не видел... Я не хочу показаться трусихой! И пока не кто не забрал её ворона быстрым шагом отправилась в лагерь.