Пятнолапка примчавшись первее наставника уселась, и стало нервно ждать Огня. Ей не терпелось поскорее начать это восхитительный урок, ведь до этого они занимались только охотой... Теперь, когда Огонь тоже был на опушке, то начал речь:
- Итак, Пятнолапка, сегодня ты впервые раз отправилась в пограничный патруль. Так же, сегодня ты научишься основам боевого искусства.
Правильно начал кот, а Пятнолапка с нетерпением ждала продолжения.
- Итак, сегодня я покажу тебе три новых приема. Два из них защитные, а третье для нападения. Первый защитный называется передних удар лапой! Смотри, как это делается!
После этих слов, её наставник втянул когти и ударил воображаемого противника.
- Следующий прием защиты называется Удар с живота. Если что, это мой личный прием, я его сам придумал!
Кошка с восхищением кивнула и посмотрела на Огня. Тот сделал быстрый оборот и ударил ещё одного воображаемого противника в живот, своей головой.
- Итак, дальше, прием нападения называется Прыжок с прочесом. Смотри!
Кот вновь подбежал к своему "противнику" и высоко подпрыгнув, причесал кота. Пятнолапка уставилась во все глаза на Огня, который сказал:
Теперь повтори все ты!
Что же, не пуха не пера... Сама себе сказала кошка и начала с первого приёма. Кошка, не выпуская когти, представила себе противника и ударила "кота". У кошки это с лёгкостью получилось. Дальше она, вновь втянув когти и представив себе воображаемого противника, сделала быстрый оборот и завалилась на бок.
-Ой...
Не уверенно сказала кошка и вновь повторила тоже самое. Теперь у неё получился разворот и кошка, не медля ударила противника головой в живот. Дальше было самое сложное. Высокий прыжок... Кошка приготовилась и представила противника. Вот теперь оттолкнувшись от земли, Пятнолапка подпрыгнула очень высоко и развернувшись прочесала "противника" по спине, не выпуская когтей. У неё это получилось. Пятнолапка очутилась на другой стороне от противника. И широко улыбнувшись, кошка села и с восхищением посмотрела на кота.

Прекрасное место для охоты - лесная опушка, не правда ли? Особенно оно чудесно в весенние времена, когда энергия природы хлещет через край, позволяет выявить неожиданный контраст между сезонными видами поляны, расстилающейся посредине леса, словно единственный клочок ровной земли. Я редко прихожу сюда, сознаюсь, но с каждым разом открываю здесь что-то совершенно новое, недоступное моему глазу в прошлый раз, словно я сделала что-то особенное и только потом получила таинственную возможность взглянуть на опушку с другой стороны. О чем это я? О том, что я каждый раз открывала новые виды цветов, прячущихся за яркими зелеными стеблями своих соратников; казалось, будто деревья играли в непонятную игру, меняясь со своими соседями местами; да и небо каждый раз применяло новые маски: от печальных пасмурных до веселых лазурных. Здесь было необыкновенно, и душа хотела петь. Сегодня, на охотничьем патруле в сопровождении двух приятных соплеменников - Изумруда и Малины, я отделилась, пожелав своим соплеменникам удачи в охоте и отправилась на одиночные поиски добычи. Скажу прямо и откровенно: из меня охотник никакой, хоть и зубы длинные, и когти острые, и, вроде, лапы длинные, но не идет у меня душа к этому.. Тяжело вершить суд над другими, пускай и обычными полевками, и это в природе нормально, но Тернозвезд меня подери (извините, что ругаюсь), у меня не выходит всегда так, как хотелось бы. Но самое для меня тяжелое - стать обузой племени, нетрудоспособной и никому не нужной.
Итак, как уже упоминалось, идея завела меня сюда, и вот уже две минуты я шагаю по длинной дорожке, покрытой талой водой. Неприятное ощущение, когда наступаешь идеально сухими и чистыми лапами в подтаявший снег, да еще если лапу заведешь куда-нибудь в грязь. Лес, безусловно, преобразился: большущие сосульки, плачущие кристально чистыми каплями, свешивались с ветвей деревьев вместо привычных глазу снежных цепей; чаще можно было уловить движение грызунов, ищущих свои заложенные клады - орешки, яблочки, грибы; и сам воздух не походил на тот тяжелый, изнуряющий, даже в какой-то степени, убивающий - я все еще помню, как шла в пограничный патруль лишь с одной мыслью, когда я поскорее вернусь назад, ибо долго терпеть м и проглатывать этот колючий морозный клубок не сможет, наверно, никто; ну и само настроение оживилось - стало радостным, ярким, веселым.
Я остановилась, как только услышала наглое копошение прямо у меня под лапами. Я прихлопнула кучку тростинок и прутов, которая была не к месту сложена, видимо, каким-то более крупным и умным зверем, чем мышь, но мне показалось, что я слышала отчетливое ерзание именно здесь. Вскоре мои догадки оправдались: от стука моей лапы что-то серое молниеносно выскочила вперед, и не успела я опомниться, как этот грызун юркнул в углубление под корни очень красивого и стройного дерева, походящего на березу. Все-таки, охота - это азарт, поэтому даже мне, презирающей так этот азарт, не хочется оставаться в дураках. Я прикинула, что если незаметно подкрадусь к этой березе, то просто вытащу мышатинку лапой. Так что я не стала медлить и буквально на цыпочках подошла к месту скрытия зверька. Лапы угораздило попасть в самую грязную лужу, которая смачно чавкнула подо мной, и мне оставалось только презрительно скривить морду, чтобы не издать громкий писк отвращения. Подобравшись к березе, я запустила лапу в нору, почувствовав, как она по пути окутывается в липкую паутину (и я снова чуть ли не визгнула), но конечно - у меня же нет глаз на ногах, верно?, - я зацепилась когтем прямо об выпирающей сук (или что это вообще там в темноте было?), и боль остро кольнула мне куда-то в лопатку. Прозрачное закрученное острие выглядело чуть смещенным, в отличие от своих собратьев, а  место его роста слегка опухло. Вот тебе на, пришла удачу на милой опушке попытать, пф!
Знаете, а вот Звездное племя справедливо. Стоило мне повернуть голову, как я буквально ахнула и от шока, и от наслаждения, от неожиданности. Передо мной, склонив свою изумрудно-синюю голову, которая, как казалось, переливалась всеми оттенками глубины реки, тараща на меня круглые желтенькие глазки, смотрел.. фазан! Самый настоящий лесной фазан, сидящий где-то невысоко на дереве. До чего же он был красив, просто до чертиков! Его покатая, выпирающая сочная грудь была окрашена в те же глубокие синие цвета, напоминающие градиент ночного неба, когда луна только-только взошла на трон ночи. Сверху он был одет в "шаль" коричневого благородного цвета, которая была испещрена темными пятнами, сливающимися с корой дерева. Крылья у него были длинные, белоснежные, а хвост окаймлялся длинной полосатой стрелой, которая задевала низшие ветки. Сам он весь был крупным и большим, может, даже с моего миниатюрного роста. Я долго пялилась на него, как поняла: если этот фазан не станет моей добычей, я буду себя винить всю свою жизнь. Я уже успела проклясть свой опухший палец, когда поняла, что мне будет трудно взобраться на дерево, но я же Древесная воительница, так? Собравшись с силами, я рванула прямо на диковинную птицу, и как-то кукарекая, она забилась о ствол, стараясь взлететь вверх, но, видно, не замечая, что у нее над головой только ветки. Воспользовавшись глупостью птицы (зато какой красивой птицы!), я просто "оседлала" ее, выискивая в слоях густых перьев место, укус в которое ее запросто прикончит. Когда она перестала биться, я стекла прямо с нее на ветки, все же, это было довольно-таки тяжело. Провалявшись там немного, я схватила фазана за хвост и потащила в лагерь, представляя, как все будут удивляться.

Огонь шел через лес вместе с Пятнолапкой. Он поднял бедняжку очень рано, но сегодня наставнику хотелось побольше времени посвятить воинской подготовке молодой кошки. Несчастная ученица сонно плелась следом за своим строгим наставником. "Ну ничего, малышка, завтра я дам тебе отдохнуть! Можешь спать хоть до вечера, а сегодня, соберись!" Огонь очень надеялся, что та поймет его молчаливую просьбу. Как бы это ни было грустно, но придется сегодня поработать...
- Слушай, Пятнолапка, настройся на работу! Ты уж прости меня, что поднял тебя в такую рань... Но завтра, я тебе обещаю, выспишься. А если кто-то помешает тебе наслаждаться сладостной негой, будет иметь дело со мной! - Огонь наиграно сделал суровый вид, а отжившая ученица чуть не прыснула со смеху.
- Ладно, сейчас шутки в сторону, нужно сосредоточиться на бое, давай, нападай на меня! - воин быстро весь собрался и напрягся. Его ученица сделала хитрый прием, но глаза выдали ее. Огонь быстро увернулся, прижал кошку к земле и ударил лапой по уху. Малышка взвизгнула. Огонь испуганно отшатнулся. Неужели он ее ранил? Но, осмотрев пострадавшую, понял, что та в полном порядке.
- Прости меня, я не хотел, честно, тебе очень больно? - кошка помотала головой и снова приняла боевую стойку.
- Нет, сегодня мы драться больше не будем, я лучше покажу тебе новые боевые приемы! - и кот при готовился начать.
- Итак, прием Сбрасывание. Этот прием хорошо использовать, если тебе на спину запрыгнул оруженосец или молодой воин - легкий и небольшой. Прижмись к земле, как будто признаёшь себя побежденной, а когда враг ослабит хватку напружинь лапы и подпрыгни вверх, сбрасывая противника с себя. Будь готова быстро приземлиться, чтобы враг не поднырнул под тебя и не лягнул в живот. - кот показал это на деле и сосредоточенно посмотрел на свою ученицу.
- Дальше прием Намеренная потеря равновесия. Внимательно следи за глазами противника. Сосредоточься. Важно точно оценить расстояние между собой и противником. Когда ты точно будете знать, куда прыгнет соперник, приготовься. Когда враг прыгнет, перекатись на бок и лягни его в морду задними лапами. - и воин снова показал прием.
- Последний прием на сегодняшний день называется Прыжок с зацепом. Идеальный прием для котика небольшого размера, когда нужно сразиться с крупным и опытным воином. Вскочи противнику на спину и крепко вцепись в него когтями. Группа оруженосцев с помощью этого приема может сразить большого и опасного воина. Я этот прием повторить не смогу, так что его сделаешь на мне, начинай!
Пятнолапка безупречно продемонстрировала все три приема и спросила:
Ну, как? у меня получилось?
Конечно получилось, молодец, а теперь пошли охотиться!

Отредактировано Огонь (2014-06-13 09:58:04)

Каким все же невероятно долгожданным может быть начавшийся Цветущий Клен, бросающий первые теплые косые лучи весеннего солнца на покрытую тающим снегом землю, которая за долгие луны холода уже истосковалась по нежным прикосновениям разгоряченного светила. Пересекая редеющий лес по проложенным за снежное время тропинкам, старшая воительница сегодня спешила как можно скорее завершить охотничий патруль, необходимой обязанностю маячащий в списке её сегодняшних дел. Воробьиное Перышко, который, по идее, должен составлять ее компанию на сегодня, отделился в самом начале пути, и кошка особо этому не возражала. Высоко поднимая лапы, чтобы мочить их об тающий снег как можно меньше, она направлялась к опушке, где, по её мнению, изголодавшая по теплу добыча должна проводить довольно много времени. Оказавшись на открытой местности, залитой теплым солнечным светом, кошка остановилась недвижимым темным силуэтом, внимательно оглядываясь по сторонам. Лазурные глаза шарили по оголенным кронам и неясным очертаниям кустов, узловатым корням и белой земле в частых бурых заплатках.
Дернув ухом на раздавшийся неподалеку шорох, который неумолимо разорвал тишину этого места, воительница сразу пригнулась, по привычке перетекая в охотничью стойку. Прижатые уши и выпрямленный вдоль тела хвост сделали Рысь еще более незаметной на фоне подтаявшей земли. Заметив крошечный силуэт перезимовавшей мыши, которая суетилась в корнях одного из узловатых деревьев, воительница начала медленно подкрадываться, время от времени останавливаясь, чтобы убедиться в своей незаметности. Когда расстояние осталось чисто символическим, бурая напрягла задние лапы и в один прыжок настигла свою жертву. Но все пошло совсем не так, как ей бы хотелось. Вывернувшись из когтистых лап охотницы, мышь юрко шмыгнула в услужливо возникшую неподалеку норку, которую Рысь заметила не сразу. Фыркнув и коротко выругавшись себе под нос, чтобы выплеснуть раздражение, воительница поднялась с холодной земли, снова возвращаясь к краю поляны. Не заметив ничего необычного, она темной гибкой тенью направилась вдоль линии, разделяющей светлую опушку и темнеющий лес.
Поравнявшись с густыми, но голыми после Снежного Клена зарослями ежевики, Рысь невольно остановилась, привлеченная еще одним шорохом, очень похожим на тот, который остановил ее несколько минут назад. Напрягшись и навострив уши, она невольно приняла охотничью стойку, медленно подкрадываясь к месту шума. Так она и думала. Тоже грызун, правда лесная полевка, а не мышь. Медленно и аккуратно переставляя лапы, кошка с каждой секундой сокращала расстояние, пока то не стало критичным для мелкого грызуна. Прыжок и когти воительницы ожидаемо впились в хрупкую тушку. Полевка испуганно вскрикнула и попыталась вырваться, но ей это не удалось. Кошка без колебаний перекусила хрупкое горло, почувствовав на губах соленый привкус крови. Что ж, добрая охота.
Еще одна дичь не заставила себя долго ждать, вынуждая воительницы наспех прикопать полевку на том же месте и, приняв охотничью стойку, двигаться к краю поляны. Достаточно габаритная темно-серая птица, оказавшись галкой, возмущенно что-то каркнула и слетела с ветви дерева, подставляя свою жизнь под удар. Но кошке только того было и надо. Спрятавшись под ближним кустом, она ждала нужного момента, время от времени нетерпеливо помахивая кончиком хвоста. Когда расстояние показалось ей приемлемым, бурая, с силой оттолкнувшись задними лапами, всем телом накрыла возмущенно-испуганно каркнувшую птицу. Без труда найдя горло, покрытое щекочущими нос перьями, кошка перекусила его, удерживая упрямо трепыхающуюся птицу. Что ж, довольно неплохо. Не задерживаясь не на секунду, охотница без промедления, найдя ранее пойманную полевку, направилась в лагерь. Все же охотиться в мокром от таящего снега лесу не самое приятное занятие.

-> Равнины.

Все еще довольная собой Ласточка возвращалась к Великому клену, волоча за крыло пойманную на равнинах лунь. Вот уж повезло ей, так повезло! Не каждый день такие серьезные птицы становятся добычей лесных воителей! То-то же некоторые удивятся... или не удивятся. Какая разница-то? Главное что добыча есть и добыча хорошая. Друзья порадуются, а злые языки... Пускай чешут - это не важно. Завистники везде найдутся. Кошка с головой ушла в свои размышления и даже не заметила, что пошла не совсем по тому пути, по которому намеревалась вернуться. Вместо того, чтобы пройти напрямик через Лес к родному лагерю, воительница зачем-то завернула к опушке, где по обыкновению должны были заниматься со своими оруженосцами другие Древесные воители. Должно заметить, что появилась Ласточка там как нельзя кстати и вовремя...
Громкий крик разорвал лесную тишину. Этот крик заставил Ласточку подпрыгнуть на месте, а затем перейти на бег. Ориентируясь на голоса и прочие звуки, черно-белая прямо-таки вылетела на опушку и то, что она там увидела заставило шерсть на загривке встать дыбом. На земле лежал никто иной как Огонь и выглядел он... мягко говоря, паршиво. Рядом оказалась и его ученица Пятнолапка. Молодая ученица верно была напугана, а ее наставник нуждался в помощи целителя и потому Ласточка решила не тратить время на выяснение обстоятельств, а сразу же перехватила инициативу с свои лапы. Выплюнув из пасти свою добычу, кошка громко и властно повелела ученице:
- Пятнолапка, бегом в лагерь за помощью! - после этого Ласточка подскочила к рыжему воителю и склонилась над ним, - Живой, - облегченно вздохнула воительница, ощутив слабое дыхание кота на своей мордашке, а затем принялась лизать морду и уши пострадавшего, пытаясь привести того в чувство,  - Не теряй сознания, Огонь. Держись!
После этих слов, кошка как никогда уверенно схватила воителя за загривок и потащила в сторону лагеря. Каждый шаг давался Ласточке с трудом, однако та сдаваться и не думала - слишком упертая была и потому-то и она сама и раненный Огонь медленно, но верно стали продвигаться к лагерю. Несколько раз кошке приходилось отпускать загривок рыжего воителя, чтобы немного перевести дыхание и опять привести в чувство Огня, а после этого она вновь бралась за дело.
Ну же, Пятнолапка, Жаворонок... скорее! - мысленно звала соплеменников Ласточка, искренне беспокоясь о здоровье пострадавшего.

Отредактировано Ласточка (2014-06-16 14:46:58)

Пятнолапка скакала рядом с Огнём. Кот нёс свою добычу - тушканчика, а Пятнолапка все три свои добычи. Вот кот отошел, чтобы закопать тушканчика, а Пятнолапка повторила то же самое. Теперь обратно повернувшись, кот стоял возле дуба и сказал Пятнолапке:
- Полезай вот на этот дуб! - Пятнолапа уже была рядом и поэтому начала забираться на дерево. Огонь пропустил кошку вперёд, за, что Пятнолапка была сильно благодарна. Теперь, когда двое котов стояли на дереве, начался бой. Пятнолапка прыгнула на Огня, нацелившись ему в спину, но кот легко отодвинулся в сторону, да ещё ударил кошка в спину. Пятнолапка наоборот только под задорилась и снова прыгнула, на этот раз, наставник перелез на ветку выше, а кошка за ним. Так бой затянулся... Он шёл очень долго. Пятнолапка. Вновь хотела прыгнуть, как у неё нога соскользнула с ветки. У неё сердце остановилась, а сама Пятнолапка часто-часто задышала, но тут рыжая лапа отодвинула её на ветку и сама полетела вниз. Закрыв глаза, успокоилась, но тут... "Спасибо Огонь..." Перевёв взгляд вниз, кошка в ужасе отпрыгнула. "Огонь!" Кошка сразу спохватилась. Тут Огонь закричал от боли:
- Огоооооонь - крикнула кошка, а кот лишь смог выдавить:
-Отойди от конца ветки! – И Пятнолапка сразу дёрнулась слезать. Теперь кошка бежала со всех ног к тому месту, где должен был упасть кот. Тут глухой шлепок и рыжий кот часто-часто задышал.
-Огонь, ты живой? Огонь ответь! - сразу набросилась на кота кошка. Сердце у неё бешено колотилось. Из глаз пошли слёзы.
-Огонь... - тут кошка услышала глухие слова:
- Я... Живой... - кошке сразу стал легче, но тут кот отключился. Пятнолапка взяла кота за шкирку и потянула его. У неё ели как это получилось, так протянула Пятнолапка пол поляны. Тут к ним на встречу ласточка прибежала. Кошка выплюнула добычу и властно произнесла:
- Пятнолапка, бегом в лагерь за помощью! - кошка кивнула и бегом бросилась в лагерь. Хоть бы успеть, хоть бы успеть...

Пеплохвост слегка припозднился, но времени найти и поймать добычу должно было быть в достатке. Лесная опушка, как кот и предполагал, пустовала. Множество запахов дичи, свежих и не очень, пересекались в этом тихом месте. Серый кот притаился на ветке, всматриваясь в траву на опушке, как вдруг его пушистое ухо дернулось, уловив едва слышный треск в стороне. Голова повернулась вслед за ухом, и кот осторожно втянул воздух. Все те же свежие и несвежие запахи окружали его. Пеплохвост очень аккуратно зашагал к краю ветки, пока не увидел легкое мельтешение. Маленький светло-коричневый полосатый бурундук сидел на сучке и грыз что-то, сжатое в его лапках, беспокойно оглядывая глазами все вокруг. Какой-то миг серый хищник оставался для него незаметным, и Пеплохвост стал тихо готовиться к прыжку. Но вдруг глаза бурундука резко замерли на морде кота, глядя зверю прямо в глаза. Пеплохвост понял, что его шанс вот-вот будет упущен, и резво сорвался с ветки, прыгая на соседнее дерево и цепляясь когтями задних лап за ствол. Бурундук, среагировавший чуть позже, пустился наутек, и Пеплохвост едва успел дотянуться до него лапой — задел лишь кончиком когтя. Зверек почти сбежал бы, если бы не вторая лапа зверя, который тут же подтянулся и поскреб задними лапами по коре. Бурундук все-таки был прижат к дереву, и Пеплохвосту огромных усилий стоило оттолкнуться задними, чтобы схватить бурундука зубами. Впрочем, вместе с добычей, которую кот в момент прикончил, он оторвался от ствола и полетел на землю. К счастью, с помощью пушистого хвоста кот смог развернуться в воздухе и упасть на лапы. Пеплохвост так и замер на полусогнутых, а пойманная все-таки добыча свисала из его пасти. Теперь дело было за малым — закопать его и после охоты отнести в племя.
Расправившись с первой дичью, кот вышел на открытую поляну в поисках запахов. Почти сразу небо защекотал манящий запах птицы, настолько приятный, что Пеплохвост даже ощутил голод. Но первым делом — накормить племя. Кот пригнулся и стал медленно подкрадываться, плавно перенося вес с одной лапы на другую. Благодаря этому его движения были неслышными. Маленький клест ничего и не подозревал о сером древесном добытчике. Вот уже в паре хвостов Пеплохвост насел на задние лапы и совершил рывок вперед. Однако он не очень удачно подцепил птицу лапой, она испуганно расправила крылья и почти что упорхнула из-под кота. Пеплохвост лишь в последнюю секунду сумел вцепиться в ее крыло когтями, а затем и быстро прикончить клеста.
«Довольно удачная охота», — заметил серый воитель, закапывая очередную добычу. Теперь он брел меж высокой травы, пытаясь уловить хоть парочку свежих запахов. Пеплохвост о чем-то задумался, как вдруг сильный аппетитный запах ударил в ноздри. Живот кота заурчал, и воитель вдруг испугался, что этим звуком он мог спугнуть прелестную дичь. Пятнистый кинулся вперед на запах и вылетел на притоптанную землю, врезавшись в совершенно неожиданную птицу! Это была куропатка! И прямо здесь! Пеплохвост не мог прийти в себя от удивления, и птичка тем временем пустилась от него наутек. Кот поспешно замотал головой в стороны и кинулся за ней. Приблизившись на один хвост, он пригнулся и толкнулся лапами от сырой земли, прыгая прямо на пытавшуюся улететь куропатку. Воитель впился в ее бока острыми когтями и зубами вцепился в шею, пока та не перестала биться в его лапах.
— Невероятно... — шепотом удивился Пеплохвост.
Эта птица принесла ему так много удивления! Самая необычная охота за всю луну! Воитель схватил ее и потащил в племя, желая как можно быстрее похвастаться перед всеми своей отменной охотой. «Ах да, еще бурундук и клест», — вспомнил он по дороге и свернул за ними.

  Он выслеживал ее еще в лесу, однако в преследовании отходил все дальше от лесной обители. Ворона, как и положено ее виду, была птицей крупной, а значит, действовать нужно было быстро и осторожно, силясь расправиться с ней как можно быстрее. Если, конечно, не хочешь, чтобы она перешла в весьма активную и опасную для жизни защиту. Зверь прошмыгнул среди ветвей куста ежевики, ловко уклоняясь от выпирающих колючек, одновременно следя затем, чтобы лапы не попали в предательски плескучую лужицу талой воды. Черная птица сидела на одной из нижних ветвей кряжистого дуба, который от времени весь покрылся скользким мхом. Поток стиснул клыки: да уж,  задачка предстояла не из легких. Поймать и одолеть одну из самых проворных и крупных птиц в лесу, при этом не сорвавшись со скользкой ветки совсем не просто даже для такого опытного охотника, как он. Но дело, впрочем, того стоило - после голодной зимы много свежего мяса еще никому не повредили, да и преимущество неожиданной атаки пока было на стороне древолаза. Глашатай сощурил серые глаза, оценивая расстояние и всевозможные укрытия, которые можно было бы использовать, чтобы подобраться поближе к зоркой птице, а затем не спешно, тщательно отмеряя каждый шаг, начал красться к дереву, создавая шума не больше, чем тени в лесу.
  Помимо того, что ствол был влажный и скользкий, так еще и трухлявый от времени. Поток с трудом сдержал раздраженное шипение, когда кусок коры оторвался от ствола около правой задней лапы и плюхнулся в талый снег. К счастью, ворона ничего не услышала из-за весеннего ветерка, который задорно прошелестел прошлогодними листьями. Мгновение выждав и собравшись с духом, кот продолжил свое восхождение. Когда он забрался на нужную ветвь, птица сидела, нахохлившись, и внимательно следила за чем-то, происходящим на краю пустоши. Глашатай подобрался ближе, замирая на каждом шагу. Напружинил лапы, собрался....Прыгнул. Вороны - и правда необычайно сильные птицы. Эта продолжала хлопать крыльями и шумно хрипеть, даже когда охотник, навалившись на нее сзади, впился клыками в шею. Черный глаз уставился в серебристые глаза Потока. Скорее изумленно, чем испуганно или зло. А затем огонек жизни где-то в глубине этой темноты погас. Бурый зверь устало поднялся на лапы, все еще опираясь передними на увесистую тушку. То ли он так постарел, либо птицы в Светлолесье крепчают с каждым сезоном...Отряхнувшись, кот аккуратно схватил птицу за щею и спрыгнул с дерева.

<-----лес
   Невидимка успела заскочить в лагерь и оставить там пойманного ею зяблика, дабы птица не мешала ей во время патруля. Кошка смогла перекусить, немного отдохнуть и к вечеру уже чинно расхаживала по лесу, разминая кости перед поимкой очередной порции дичи. Охотница никуда не торопилась, а потому шла довольно медленно, улавливая каждый звук и всматриваясь в каждый куст. Дойдя до опушки, Невидимка почувствовала резкий и сильный запах землеройки, которая оказалась совсем рядом с воительницей. Серая быстро нашла её среди зелёной травы и встала с подветренной стороны, чтобы малышка не заметила её. Затем Невидимка ползком стала приближаться к будущей добыче, пытаясь скрыться за деревом, дабы вовсе стать невидимой для землеройки. Длинноносая мышь принюхалась, медленно поворачиваясь в сторону кошки, но та, к счастью, была вне поля зрения дичи. Стоило последней отвернуться, как серая воительница оказалась возле неё. Жертва попыталась скрыться в норе, но Невидимка поймала её за хвост, крепко сжав зубы. Мышь громко запищала и, изворачиваясь как только возможно, дотянулась до подбородка кошки, ухватившись за него острыми маленькими зубами. Неви недовольно мотнула головой, нахмурившись, а после подкинула мышь в воздух. Поймала она её уже когтями, придушив бедняжку и гордо хмыкнув, скривив губы в довольной ухмылке. Кошечка подняла добычу с земли и положила её в корни дерева за которым недавно пряталась. Следующей жертвой должна была стать желтогрудая птичка, что благополучно слетала с ветки дерева и приземлилась на мягкую землю, что-то выискивая. Невидимка сделала глубокий вдох, затем выдох. На секунду закрыла глаза, прислушиваясь и принюхиваясь, а после медленно пригнулась, осторожно ступая по щекочущей подушки лап траве. Птичка изредка перепрыгивала с места на место, не давая Невидимке возможность напасть, поэтому кошке пришлось замереть и выжидать более подходящего момента. Когда птица наконец-то успокоилась и остановилась на одном месте, Невидимка сделала решающий прыжок, протягивая лапы к пернатой. Прыжок удался и Древесная воительница прижала птицу лапой к земле, но не успела нанести смертельный удар, поэтому пернатая изогнулась и, собрав все силы, вырвалась из когтей охотницы. Тем не менее, Невидимка успела выдрать несколько перьев из крыла птицы, благодаря чему та не смогла взлететь, а потому вскоре была поймана. На этот раз окончательно и бесповоротно. Кошка перекусила шею жертвы и, подобрав добычу с земли, подошла к землеройке, также осторожно беря её за хвост. Довольная собой серая махнула хвостом и нырнула в тень деревьев, направляясь обратно в лагерь.
----->лагерь

Как бы печаль это ни было, Огонь вел свою пятнистую ученицу на последнюю боевую тренировку. Рыжий искренне любил Пятнолапку, поэтому не очень хотел, чтобы та уходила. Но еще воин хотел, чтобы его воспитанница стала отличной воительницей, который он смог бы гордиться. На охоте кошка показала себя с наилучшей стороны. "Сдала испытание охоты" Остался бой и патруль. Бой они проведут сейчас, а в патруль пойдут чуть позже, но все равно до посвящения. Кот встал около того самого дерева, откуда упал. Воспоминания о невыносимой боли снова посетили рыжую голову. Тут было много сучков, один из них хранил след засохшей крови. Видимо, это тот самый, который чуть не отправил Огня в Звездное племя. "Именно из-за этих воспоминаний мы должны бороться здесь, это поможет нам забыть о страхе борьбы на дереве." И все-таки, рыжему будет очень не хватать этой заводной и веселой пятнистки... Ведь она всегда подбадривала своего наставника, помогала забыть о печали... А теперь идет расставание... Как же больно! Сердце разрывается на маленькие кусочки. Ладно, хватит, пора начинать тренировку...
- Ты первая, лезь! - эту команду отдал воитель смело, но с небольшим сомнением. Ученица медленно карабкалась наверх. Кот лез за своей ученицей, чтобы поймать, если та упадет. Вот они и добрались до нужного места. Отсюда все внизу выглядело маленьким, но это не должно страшить древесного кота!
- Нападай, я готов! - сначала кошка неуверенно огляделась, но потом, собрав все силу воли, прыгнула. Воитель развернулся очень резко и встретил пятнистую двумя лапами. Потом повалил на кору и стал бить в живот. Кот понимал, что ей больно, но нужно подготовить свою воспитанницу к настоящей битве, где никто не остановится на пол пути. Та сделала оборонительный прием, Огонь съехал вперед и чуть не свалился с ветки, но вовремя вцепился когтями и рывком поднялся наверх.
- Не дай противнику себя обмануть, я уже давно оправился после ранения, я не упаду снова. - это видимо надо было сказать с самого начала. Рыжий снова прыгнул вперед и сел ученице на спину. Она ловко перевернулась на живот и удаила задними лапами Огню в брюхо. Воитель подпрыгнул наверх и перевернулся через голову, оттолкнувшись когтями об заднюю ветку. Пятнолапка стояла открыв рот, ее видимо поразил трудный прием наставника.
- Не зевай! - кот подпрыгнул вперед и повалил кошку на кору, а потом чуть ближе подтолкнул к краю ветки, но все-равно крепко держал.
- Никогда нельзя отвлекаться на битве, этот прием я придумал уже воином. Если бы я сейчас был тебе не наставником, а врагом, я бы убил тебя, столкнув с ветки. Так что, сосредоточься, пока я победил, переубеди меня в этом! - с этими словами воитель снова придвинул пятнистку на ветку и отпустил. Дальше борьба продолжалась долго, но Пятнолапка все-равно победила своего рыжего наставника.
- Молодец, ты отлично справилась, я тобой горжусь! - Огонь лизнул ученицу между ушей.
Пошли домой...

Душный летний воздух уже по обыкновению занял свою позицию даже в закрытом тенистом лесу, где до этого времени многие древолазы спасались от палящего солнца, занимавшего высшую точку на голубом небосклоне. Но все приятное всегда длится не особенно долго, поэтому ранее прекрасное место уже наводило не самые лучшие ассоциации, заставляя охотников выбирать более комфортные места для поимки дичи, Родник там или берег приграничного Ручья. Но тебе далеко не всегда важен комфорт, поэтому никто даже не удивился в твоем выборе мест для охоты. Подумаешь, чуть-чуть потерпеть на благо племени, зато потом как приятно находить глазами пойманную тобой дичь в зубах королевы или старейшины. Понимаешь, что ты далеко не бесполезен. Однако бурая шерсть, длинными прядями лежащая вдоль тела, доставляет значительные неудобства, которые приходится преодолевать. Вот и сейчас ты, приоткрыв пасть, чтоб как то охладить свое тело, бредешь вдоль линии густых зарослей кустов, огибая неудобный подлесок по широкой дуге. Все же легче сейчас охотиться на деревьях, чем цеплять шкурой грязь и ветки внизу. Однако, твоя охота начинается еще перед тем, как ты отыскиваешь полное дичью скопление деревьев. Маленький силуэт юркого серо-бурого грызуна привлекает невольное внимание, заставляя тебя остановится на полушаге и навострить уши. Лесная мышь показалась довольно увесистой, поэтому ты пригнулась, принимая охотничью стойку. Лапы крепко и отточено упираются в теплую рыхлую землю, хвост выпрямлен вдоль тела, но не касается почвы, уши прижаты, а глаза внимательно следят за каждым движением дичи. Правда, та совсем не оценила отработанной охотничьей стойки. Заметив движение, мышь повела носом и, решив не рисковать, шмыгнула в расположенную неподалеку норку. Ты невольно поморщилась, резко вдыхая душный воздух. Ну что ж, это было неожиданностью и ты пытаешься не считать себя виноватой в провале, однако, не очень результативно. Преодолевая еще некоторое расстояние, ты цепляешься за узловатую кору одного крупного и высокого дерева, чтобы через некоторое время подтянуться до нижней развилки ветвей. Поведя носом, уже примерно намечаешь план охоты и предполагаемую дичь. Двигаясь по ветвям, осторожно цепляешься за кору когтями, чтобы не соскользнуть вниз. Правда, легкий скрежет от них легко разносился среди листьев, поэтому, заметив птицу, ты сразу их втягиваешь. Крупный лесной голубь увлеченно курлыкал на более высоком ярусе веток, не замечая ничего вокруг. Приняв охотничью стойку, ты медленно крадешься к добыче, бесшумно переставляя лапы. Легкий ветерок на верхних ветвях шевелит бурую шерсть, слегка облегчая охоту в это душное время. Добравшись до запланированного места, ты, напрягая сильные задние лапы, совершаешь прыжок, прижимая испуганно вскрикнувшую птицу к толстому суку. Встрепенувшись, та ударила тебя по морде крылом, на мгновение вырываясь, но разве в твоих планах так легко сдаваться? Прыгнув, ты настигла голубя на более нижней ветке, сразу перекусывая тонкую шейку. На губах сразу почувствовался привкус крови, отчего твое горло невольно завибрировало в урчании. Однако, рассиживаться некогда, поэтому ты сразу прячешь пойманный трофей, чтобы продолжить охоту. Второй дичью, попавшей тебе на глаза, становится неосмотрительная синица, оказавшаяся не в то время, не в том месте. Приметив ее издалека, ты сразу принимаешь охотничью стойку в попытке подобраться ближе. Тебе удается это без проблем, и уже вскоре ты сшибаешь ее с ветки мощным ударом. Оглушенная, она пытается предпринять попытку взлететь, но ты оказываешься быстрее. Перекусываешь горло и уже через несколько минут подбираешь ранее пойманного голубя. Все же надо вернуться в лагерь. Там наверное найдутся и другие важные дела помимо охоты.

Я уже говорил, наверное, что очень люблю осень. Больше осени люблю только зиму, правда, в Красном Клене, как и в любом времени года, есть свои недостатки. В мягкой грязи неприятно вязли лапы, но мне, в общем-то, это не доставляло особых проблем, хотя я чисто для порядка пару раз выругался, угодив в грязь слишком глубоко. Вообще, я пытаюсь как можно меньше ворчать, ибо если постоянно вести себя, как старейшина, это начнет раздражать окружающих. Есть, правда, парочка личностей, которых я и без этого неимоверно раздражаю своим присутствием, равно как и они меня, но сейчас не об этом.

Рысь отделилась от меня почти в самом начале пути, что мне было только на лапу, так что я, сухо и официально пожелав удачи, двинулся в противоположную от соплеменницы сторону Опушки. Мне, как древесному воителю, не впервой выпадает охотиться на открытом пространстве – Опушка и Равнины вообще мои любимые места в плане охоты, так что я далеко не новичок в этом деле. Ну да, какой там новичок, 47-я луна на пороге…

В общем, о чем это я. Ах да, об охоте на… бурундука, который с чего-то решил, что на земле ему будет безопаснее, нежели на дереве. Наивное животное, честно. Я, будучи обладателем длинных лап, довольно сносно бегаю, так что настигнуть грызуна мне не доставило особого труда. Правда, он едва не вырвался, невообразимо для меня извернувшись. Но я не был бы собой, если бы не успел рывком вновь схватить его и перекрыть доступ кислорода одним укусом.

Что-то у меня все сегодня рвется из лап, буквально. Клест повторил участь бурундука, так же чуть не оставив меня с носом. Следующей целью стал дрозд – он не вырвался, правда, мне пришлось ловить его в воздухе, вследствие чего я шлепнулся на спину. Наверное, это больно. Не мне это знать, но если бы я чувствовал боль, то спина определенно докучала бы мне ночью.

Улов, конечно, довольно скудный, особенно сейчас, когда надо нагулять жирок перед Снежным Кленом, но в такое время даже мелочевке следует радоваться, ибо любая еда – это благо.

Знаете, пусть Красный Клен и знаменует приход не самых долгожданных гостей, зовущихся холод, снег и лед, но его красотой сложно не восхищаться. Только слепец может не заметить все очарование этого сезона, краски, которыми природа щедро наделила листья, прохладный ветерок, забирающийся под шерсть, заставляя по коже пройтись приятным мурашкам. Красный Клен. Разноцветный, разнообразный. Сначала он пышный, золотой и солнечный, он сияет своей красотой, словно стараясь показать обитателем леса истинную красоту этого мира. Вы когда-нибудь гуляли под огненно-красными кронами деревьев, навивающих над всеми, когда-нибудь хрустели опавшими листьями под лапами? Если нет, то вы многое потеряли. Но ничего не вечно, и этот сезон тоже сообщает нам об этом, сначала показав воистину прекрасное, а потом спрятав её от нас, закрывшись в серые тучи и ненастные дни. Но пока они не настали, надо восхищаться дарами природы и, может быть, это продлится чуть дольше, а холода затмятся этим искренним восторгом, да отступят... хотя бы чуть-чуть.

Сипуха с Февралем шли, утопая в золотисто-охристом море пожелтевшей травы, окружавшей их плотным кольцом. Она шли, обмениваясь совершенно никому ненужными фразами: о погоде, о красоте, о времени, обо всем на свете, раздвигая собой пожелтевшие стебли травы.

- Ты заснула на поляне, - Сипка бросила слегка удивленный взгляд на собеседника, раньше ей казалось, что он ничего не заметил, впрочем, как и все в этом племени. Но он заметил, и она не могла не поморщиться слегка, предчувствуя нотации по этому поводу. Она не ответила ему, лишь проведя плечом в знак небрежного отношения к этому, но серебристый был не таков, он обернулся на кошку, чуть сщурив глаза, - Сколько ты вообще спишь? - вздох, она прекрасно знала, что недосыпает, но у неё просто нет времени на такую глупость, она ходила с синяками под глазами, которых не было видно под шерстью, засыпала стоя, но зато она успевала. Успевала всё.

- Я достаточно сплю, спасибо, - сухо ответила Сипуха, раздраженно взмахивая хвостом, рассекая воздух с едва слышимым характерный звуком, который заглушался благодаря длинным очесам шерсти. Февраль замолчал на время, покачивая головой, а его напарнице в голову лезли мысли о том, что когда-нибудь из недосыпа свалится куда-нибудь или откуда-нибудь. С дерева, к примеру, когда будет выслеживать белку или еще что. Слова кота сумели поселить в ней неуверенность, хотя обычно это никому не удавалось, в связи с её упрямством, но Бесчувственный, ох, этот кот, пожалуй, ему под силу это преодолеть.

И тут он начал читать лекции. Сипуха сщурились, выпуская и убирая когти, что-что, а нотации она не любила, но ссорится с котом не хотелось совершенно. Но, к удивлению Ух, посеребренный быстро выдохся, закончив реплику протяжным зевком, сказав ещё что-то, что кошка старательно пропустила мимо ушей, пожелал ей доброй охоты и, кивнув, начал удастся. Крикнув ему ответ пожелания, она направилась в другую сторону, боясь помешать охотнику.

Оказавшись достаточно далеко, она втянула воздух, расфасовывая запахи. С дроздом, который имел неосторожность опуститься слишком низко к земле, проблем почти не было, разве что птица в последний момент смогла слегка увернуться, что сделало прыжок не таким изящным, так как ей пришлось перехватывать его второй лапой, дабы не смылся. Но вскоре остывающее тельце птички лежало под пнем, так удачно оказавшимся рядом, а сама воительница выслеживала новую добычу - землеройку. Не самая лучшая дичь, но перед снегом надо нагулять жирок, любая добыча пойдет только на пользу. Мягко переступив с лапы на лапу, она напружинила задние, слегка покачивая хвостом. Шаг. Землеройка испуганно подняла голову. Прыжок. Она не успела даже понять, что её поймали, прежде чем острые зубы закончили её жизнь. Но и эта охота не была идеальной. Приземлившись на грызуна, она лапой наступила на внушительную щепку, которая незамедлительно врезалась в подушечку, выбивая из кошки громкий вскрик. Прыгая на трех лапах, ей удалось кое-как вытащить занозу, но следующую охоту она запорола, когда острые когти жирного лесного голубя впились ей в то же самое место. Еще один вскрик, хлопанье крыльев и отчаянная брань в сторону счастливо улепетывающей птахе. Бросив последний раздраженный взгляд на маленькую точку в небе, Сипка закрыла глаза и постаралась успокоиться, снова взяв себя в лапы. Удалось, как ни странно, довольно быстро, так что вскоре она уже ждала своего напарника, который явился только с мышью во рту.

- Как охота? – пробубнил Февраль сквозь мышь и мех, рассматривая её улов, улыбнувшись, она опустила обе дичи на землю, выплюнула перья и охотно ответила:

- Вроде все прошло нормально, но я наступила на щепку, когда охотилась на землеройку, потому и упустила голубя, - она поморщилась от досады, - жирненький такой был, - в голосе послышалась еле прикрытая обида, но, отмахнувшись от нее, Сипуха поинтересовалась как дела у Февраля, получив в ответ рассказ об упущенном воробье. Посочувствовав соплеменнику, она похлопала его хвостом по плечам, надеясь, что хотя бы это он почувствует.

- Слушай, - она вдруг сщурила глаза, пытаясь скрыть озорной блеск, - Бес, - тут она поперхнулась, поняв, что чуть не назвала кота "Бесчувственным", - кхм, Февраль, как насчет оставить добычу тут и прогуляться по лесу? - она вопросительно изогнула бровь, - Может быть, тебе удастся поймать что-нибудь еще.

Отредактировано Сипуха (2014-08-03 22:29:50)

Услышав согласие, хвост Сипухи поднялся трубой, не как не желая сдерживать радость. Проурчав что-то сочувственное на его вторую реплику, она уложила свой улов рядом с Февральской мышью и помогла тому закопать из получше, чтобы никакой особо вороватой особе этот ценный дар не достался. Забросав добычу листьями так, что найти это место теперь мог только тот, кто её спрятал, она довольно заурчала, сегодня племя будет сыто. Пока что.

Февраль еще немного постоял над дичью, задумчиво прикрыв глаза, размышляя о чем-то своем, а потом, тряхнув головой, трусцой направился в лес, опустив морду в землю, и не переставая думать в том же направлении. А из Сипки перла энергия, лавой растекаясь по жилам, ей хотелось бежать так долго, пока она не взлетит в небеса, добежав до края земли и расправив крылья, улетит на звезды, которые раньше лишь холодно наблюдали за ними ночами. Нет, она, конечно, знала, что воители считают эти огоньки - душами Звездного племени, в которое она не совсем верила. Как это? Она верила, что они существуют, что после смерти она попадет на небеса и что они приглядывают за ними, но никогда на них не полагалась. Она предпочитала общество живших, жила не среди призраков, а нормальных котов из плоти и крови, значит и помощи прости она будет только у них.

Замотав головой, отгоняя уж очень гнетущее мысли, она чуть обогнала Февраля и, стукнув того хвостом по голове, привлекая к себе внимания, весело защебетала:

- Ну, не кисни, давай наперегонки, - поравнялась с ним, чтобы не давать себе форы, - кто быстрее до леса, - глаза зажглись огоньком азарта и, даже не дожидаясь ответа, начала отсчет. В конце концов, а точнее в конце отсчета, сорвались оба.
>>> Лес