Статус поста: Охотничий патруль.
Выполняемое действие: Выслеживание и поимка дичи.
Поймано/собрано: белка, рябчик (супер-удача).
Результат дайса (со ссылкой): 6. Добыча поймана, но с небольшой травмой. 9. Добыча поймана.
Не сказать, чтобы в этот день погода как-то по-особому баловала лесных жителей и без того редким солнцем или полным отсутствием холодного ветра: тот нет-нет, да все норовил причесать против шерсти котов и дернуть их за усы в тщетных попытках загнать обратно в уютные и насиженные дупла, разве что снег больше не валил и не закручивался метелью - иными словами, сносная погода для охотника, желающего принести в лагерь нечто большее костлявой захудалой полевки. И от чего-то именно эта пора зимы радовала Камнелома более всего, ведь в третьем лунном цикле Снежного Клена он любил баловать себя охотой на рябчика, привлеченного плодами раскрывающихся шишек, что обыкновенно случалось именно на периферии зимы. Сказать прямо, на сегодняшний патруль он возлагал особые надежды, и причиной тому было его волнение по поводу тяжелой болезни Янтарозвезда, мучившей предводителя и забиравшей у него жизни одну за другой. На памяти иссиня-серого были эпидемии и похлеще, унесшие жизни некоторых его товарищей, однако еще никогда он не видел, чтобы лидер племени гас из-за разразившегося Зеленого Кашля. А там, где в мучительных судорогах умирает могучий кот с даром девяти жизней в лапах, едва ли есть шансы у обыкновенных смертных котов. Значит, им нужна пища. Больше пищи, чтобы иметь силы бороться с любой хворью. Ему предстояла долгая и утомительная дорога к Высоким Деревьям, затем к низким, едва ли не к самом рубежу с Речными, а затем утомительная беготня за собранной дичью, поэтому ему нет никакого резона таскать за собой Тростинку. И иссиня-серый, дрогнув ушами, обозначил хвостом место их расставания и обернулся на ученицу.
- С этих пор разделяемся, не жди меня, а сразу возвращайся в лагерь со своим уловом. Сразу, - последнее слово звучит как непоколебимый приказ, и будьте уверены, что Камнелом убедится в том, как скоро его ученица явилась в отчий дом. Самому ему еще долго не будет судиться увидеть собственную подстилку, впрочем, не так он тем и расстроен. Резкий взмах хвоста - кот срывается с места, устремляясь к Низким Деревьям, едва ли не к самой реке, что в принципе было необычно для глашатая. Однако именно там произрастали редкие сосны, дававшие плоды-шишки, а те, в свою очередь, привлекали внимание рябчиков, а уж в том, что эти неуклюжие на первый взгляд пичуги обязательно не упустят возможность поживиться, иссиня-серый не сомневался. И даже тот факт, что на небольшой прореди было совершенно пусто, не умалил уверенности кота - он просто затаился с самого края, заранее выбрав наиболее удобную для себя позицию, и принялся терпеливо дожидаться, мимолетно подметив, что эта дурацкая идея Птицелова с приманкой для дичи была не такой уж сумасшедшей, и полосатый прохвост, в общем-то, больше не казался его брату аферистом.
Время словно замерло над поляной, даже ветер перестал трепать пушистые сосновые ветви, и удивительно, как еще Камнелом не наплевал на свою затею. Одному Звездному племени известно, сколько ему пришлось просидеть без движения на одном месте, однако всякое терпение должно вознаграждаться, и серый охотник не стал исключением: в какое-то мгновение рябая пташка, осторожно возникшая в корнях сосны, показалась ему чудесным наваждением. Но одно дело дождаться прихода дичи, и совершенно другое - поймать ее, а рябчик - птица чрезвычайно пугливая и, как ни странно это было осознавать, глядя на ее несуразное тельце, умела летать.
Иссиня-серый сделал свой первый шаг на редкость осторожно, лишь со второго окончательно приноровившись подкрадываться бесшумно и медленно. Никогда нельзя подкрадываться к рябчикам слишком близко или давать хоть какой-то повод обнаружить собственное присутствие - это минус, но эта пестрая пичуга была слишком увлечена своей едой, чтобы заметить позади себя пепельную, скользящую над самым снегом тень - это плюс, который и решил исход всей охоты. Камнелом прикинул расстояние на глаз, сразу решив, что двойной прыжок делать не будет: рябчик вспорхнет сразу, а вместе с ним улетят и надежды на удачный патруль, а потому иссиня-серый вложил всю силу в свой прыжок, обоюдно отталкиваясь задними лапами, а передние выкидывая вперед, еще в "полете" настигая птицу, успевшую вспорхнуть, но не сумевшую даже на мышиный хвостик подняться над землей - она сразу была прижата к снегу, обхвачена клыками за шею и через какое-то время недолгой и пассивной борьбы придушена. Что же, неплохо, однако этого было мало, и кот, предусмотрительно спрятав свой улов в сугроб, спешно направился к излюбленным Орехам, где он уже заранее предвкушал встречу с белкой.
Так оно и есть: спустя какое-то время петляния меж стволами он чует запах пушного зверья, а чуть погодя видит сам рыжий силуэт, разумеется, рассевшийся на ветви, да и кто в своем уме станет сновать по заснеженной земле? Однако кот, еще с прошлого раза утвердившийся в собственном мастерстве, без лишних колебаний вспрыгивает на ствол, закрепляясь на том когтями и проворно взбираясь выше, пока не настиг развилки ветвей. Ему повезло, что ветер сегодня стабильно дул с противоположной от него стороны, значит, ему не придется опасаться, что пугливое создание раньше времени учует его запах, а потому кот без промедления, но с присущей ему осторожностью достигает расположенной выше ветви, замирая у ее основания и и вдруг сводя брови к переносице: потенциальный обед уже успел переместиться к самой середине, выдерживающей вес легкого грызуна, но совершенно очевидно не предназначенной для массивного Камнелома. А это значило, что его прыжок изначально обречен на провал, если не понадеяться на удачу и не выждать время, пока белка вернется к основанию ветви. И глашатай всем телом припал к опоре, терпеливо дожидаясь час икс и буравя немигающим взором буроватую спинку. Казалось, время тянулось бесконечно, прежде чем грызун решил, что середины ему мало, а ненадежный конец ветки - отличное место примостить свою задницу, и Камнелом, прекрасно понимая. что либо сейчас, либо никогда, на глаз прикинул расстояние, свесил переднюю часть туловища вниз и, оттолкнувшись всеми лапами, ринулся на дичь, выбрасывая передние конечности. Справедливости ради скажем, что белку-то он настиг и даже умудрился со всего размаху впиться когтями в ее спину, но вот дальше все как-то совсем не заладилось: ветвь, не собиравшаяся предоставлять место для габаритного туловища глашатая, любезно указала ему на землю, а Камнелом вежливо устремился прямиком к ней, попутно прижимая к себе перепуганного грызуна и ругая треклятое дерево на чем свет стоит. Приземлился он на бок, благо, лететь было не высоко, но трепыхающийся грызун мешал как следует сгруппироваться, а кот, как истинный и уважающий себя охотник, не мог позволить себе упустить дичь, и пусть сугроб заметно смягчил его падение, боль в ушибленном плече мгновенно отдалась по всему телу, заставляя Камнелома исторгнуть сдавленное шипение, в котором едва можно было разобрать традиционное "Тернозвезд тебя подери". Быстрый укус в шею белки, которая, наверное, скончалась от разрыва сердца еще в тот момент, когда они оба в обнимку летели навстречу земле. Быстрый переворот на живот, вскакивание на все четыре лапы и хмурый, тяжелый взгляд, брошенный на обездвиженную жертву. Нельзя сказать, чтобы он был полностью не удовлетворен, но и торжеством это нельзя было назвать: он в принципе не переносил свои разного рода фиаско, а тем более, гм... такое. Однако дело было сделано: он поймал все, что хотел, а потому, наплевав на ущемленное чувство собственного достоинства, Камнелом подхватил свою белку и побрел в лагерь. Ему еще предстояло отыскать заботливо припрятанного в сугробе рябчика, но это уже совсем другая история.
0
383
