Замечательный нынче день выдался, – тихонько подумал Древесный воитель, патрулируя территории собственного племени.
Не повезло, потому что котик гулял один, лишь изредка кидая взгляды куда-то в сторону, в надежде увидеть там соплеменников. Впрочем, сильной беды в своём одиночестве он не видел, ведь перед котом открылся прекрасный пейзаж, который не мог не радовать глаз. Дневное солнце слепило глаза, а тёплый ветер напевал знакомые песни. Он слышал их не раз, но они по-прежнему радовали кошачий слух.
Перед глазами разбегались в разные стороны протоптанные тропинки, сливающиеся там, где-то вдалеке, в одну большую тропу. Птицы верещали на ветках, и ничто не могло испортить настроение. Тишина и спокойствие… Изумруд не мог понять, что же ещё может быть лучше.
Всего лишь на пару секунд воителю удалось заметить мышь, которая снова юркнула обратно в кусты. Она была ещё совсем молода, видимо, лишь пару недель назад появившаяся на свет. Её ждало слишком много опасностей, в том числе и когти тех, кто здесь обитает. Однако, будучи опытным, пусть и достаточно молодым воителем, кот понимал, что лишать её жизни будет глупо, да и на охоту он был не настроен.
Медленно переступая с лапы на лапу, он не спеша шёл вперёд, невзирая на то, что в лагере должен был показаться в ближайшее время. Его прогулки всегда растягивались, но приносили удовольствие Изумруду. Любитель поглядеть на мир вокруг, редко задумывался о чём-либо серьёзном. Да и зачем оно ему?
Здесь нет той суеты, что царила в лагере. Пусть Древесные коты никогда и не отличались болтливостью, именно та тишина, что царила вокруг, немного напрягала, не давала мыслить спокойно. И лишь маленькие котята нарушали эту атмосферу. Не понимающие, как себя нужно вести, они прыгали и веселились, сбегая из детской. Но став оруженосцами, их характер менялся до неузнаваемости. Изумруд понимал это, потому что в какой-то степени помнил себя таким же глупым котёнком. И он бы был готов размышлять дальше, но дорога постепенно прерывалась, начинались непроходимые лесные заросли, в которые редко ступает лапа воителя, а потому самое время было разворачиваться и ступать обратно, пока его не обыскались.

Отредактировано Изумруд (2014-06-11 14:50:51)

Лав зевнула. Что заставило ее встать так рано? Хотя... Причин как раз таки хватало. Они мучали палевую уже давно, и пока не собирались останавливаться. Но сегодня не хотелось вновь погружаться в пучину этого безумства. Хотелось просто поохотиться ради удовольствия, расслабиться и хоть на секунду выкинуть из головы все проблемы и нерешенные вопросы. И сегодня был такой день, когда природа начала оживать. Воздух больше не колол легкие морозцем, земля стала похожа на жевку, которой кормят королевы своих малышей. Да, природа оживала, и Лаванда оживала вместе с ней.
Кошечка еще раз зевнула, с наслаждением потянулась и пошла по незаметной лесной тропке. Сегодня она никуда не спешила. Да и незачем было, ее все равно никто не ждал. В Древесном племени по крайней мере. Но есть же Летунья... Только где есть? Палевая ее уже давно не видела... В палатке воителей. Просто остальные закаулки лагеря воительница старалась не посещать. Так спокойнее.
Шустрый носик зашевелился, стараясь разобрать в переплетении всех запахов только один - серенького грызуна или рыжей белочки. А может птички? Лав ни разу ни угадала: первым на пир пришел след бурундучка. Кошечка облизнулась, продемонстрировав розовый язычок, и пошла вперед, мягко ступая по размезшейся уже земле. От куда-то сверху прилетел пожухлый листок, задев палевое ушко. Лав дернула оным и пошла дальше.
Бурундучок беззаботно копошился в корнях дерева, видно нашел что-то вкусненькое себе. И Лав, тоже, кстати, нашла себе вкусненького - самого бурундучка.
Палевая замерла, напружинила лапы, в ритуальном танце покачала зад.. ними лапами и прыгнула. Но с самого начала что-то пошло не так. То ли слишком сильно оттолкнулась, то ли неудачно приземлилась, но итог был один - Лав упустила грызуна из лап.
Кошка запипела от обиды и даже некоторого стыда. Опыта завались, знаний тоже, но... Не идет. Да, эти два слова объединяют в себе всю жизнь юной воительницы. И это так обидно!
Лавин вздохнула и пошла дальше. Обидой племя не накормишь. И разочерованием тоже. Да и душейной болью. Палевая собрала мысли в кучку и сосредоточилась на охоте.
Лапы тихо тлюхали по грязи, то и дело проваливаясь в островки еще нерастаявшего снега. Лав то и дело морщилась, не любила она такой погоды. Поскорее бы солнышко и тепло, вокруг зелень и родной аромат... Ох, опять не в те дебри понесло.
Палевая нахмурилась и силой вытолкнула все мысли из головы. Только бы опять не провалиться.
Кошечка грациозно перепрыгнула через еще живой сугроб и шумно вдохнула лесные запахи. Ничего. А что она хотела? Чтобы дичь таки прыгала ей в пасть? Обойдется.
Воительница тихо кашлянула. Нет, горло не болело, болела душа, да дело не о том. Что за мысли лезут в палевую головку? Не надо нам такого удовольствия.
Наконец соизволила унюхаться мышь. Кошечка облегченно и вместе с тем недовольно фыркнула. Ну, наконец-то!
В порыве радости Лав прыгнула, совсем не расщитав прыжка... Охота, как уже понятно, провалилась. Шустрый серенький комок выскользнул из несовсем сжатых когтей и скрылся в кустах.
Лаванда огорченно зарычала. Что за день то такой!
Кошка шмыгнула носом и пошла дальше. Скоро уже нужно было и возвращаться, да добычи то нет! И смысла возвращаться тоже нет. Кошечка вздохнула и, понурив голову, решила послушать королька... Королька?!
Лаванда вскинула голову. Сумрачные глаза сощурились. Эту добычу она точно не упустит.
Птичка сидела на веточке и что-то усердно грызла. Лав тоже не против кого-нибудь погрызть, и это не оговорка. Палевая молнией вскорабкалась на ветвь и зубами пригвоздила кроху к дереву.
Кошка довольно заурчала. Все обиды позабыты, а гордости выставлены на первый план. Лав счастливо сощурилась и спрыгнула с ветки - пора в лагерь.

Пятнолапка прибежала сюда, как только смогла. Кошечка сразу настроилась на охоту. Вот малышка остановился на середине и приготовилась. Уши торчком, нос начеку... Глубокий вдох, и... Кошка учуяла сизоворонку. Быстро настроившись, кошка встала в стойку. Медленно шажок, за шажком кошечка приближалась к цели. Вот Пятнолапка увидела птичку. Между ними было пока большое расстояние, но малышка преодолела его довольно быстро.  Кошка залезла на дерево и шла до упору вперёд. Между ними остался кошачий хвост и кошка прыгнула. Прыгнула Пятнолапка не удачно, что птица смогла вырваться. Нет, кошечка этого так просто не оставит. Пятнолапка быстро прихлопнула её лапой. Та упала замертво. Теперь слезав с дерева, Пятнолапка закопала птицу и продолжила охоту. Теперь кошка снова встала в центр леса. Она снова повторила всё то же самое. Уши торчком, глубокий вдох... Пятнолапка теперь почувствовала свиристеля. Птичка хорошая, сытная и поэтому, малышка сразу встала в стойку. Шаг за шагом, кошка подкрадывалась к дичи. Снова залезла на дерево и медленно и целеустремлённо шла вперёд. Вот между ними остался вновь кошачий хвост.  На этот раз, кошечка не решила прыгать, а просто убить. Неожиданно для самой себя, Пятнолапка подняла лапу и прихлопнула птицу. Та упала, но не умерла. Кошка просто оглушила эту птицу. Теперь дело оставалось за охотницей. Кошка подошла к птичке и перекусила ей шею. Теперь этой птицы не было в живых, а тёплая и свежая кровь струйками стекала с её шеи...
-Мда...
Прошептала кошка и снова встала в середину. Повторив то же самое, кошечка учуяла белку. Та сидела на дереве. Пятнолапка сразу помчалась туда и вскарабкалась на это дерево. Далее он начала незаметно подкрадываться к белке, и как назло, какая-то птица закаркала. Белка повернулась и рванула. Пятнолапка побежала за ней, но ветка покачнулась и Пятнолапка не удержала равновесие. Кошка летела вниз... Её рот застыл в беззвучном крике. Пятнолапка закрыла глаза, чтобы было не так больно. Вот кошка приземлилась. А ведь оказалось и вправду не больно. Просто лапы побаливали после падения.
-Нет спасибо, я лучше всё раскопаю и в лагерь...
Прошептала шокированная Пятнолапка и, раскопав всё направилась в Лагерь.

Отредактировано Пятнолапка (2014-07-11 10:06:38)

И вот новый день, только заботы все те же, - мрачновато подумала Ласточка, бредя сквозь лес. Что ж, рутина она такая рутина...Патруль, охота, сон и опять то же самое, но в другом порядке. Конечно, бытие воителя не сахар и подобный образ жизни может запросто приесться непривычной к такому домашней киске или презренному одиночке, но не истинной дочери Светлолесья, хотя и поныть, пускай  мысленно и самой себе, время от времени было не грех. Вот изольешь себе же душу и все. Как будто заново родился! Тем более, обычно после этой процедуры  мысли Ласточки имели  свойство соскальзывать в некое особое русло, где предавались местами непонятным даже ей самой философским размышлениям о сути собственного бытия.
На этот раз разум воительницы переключился на очередную попытку в полной мере оценить слово "свобода". Тема эта, само собой разумеется, казалась Ласточке важной, ибо не может быть кошка не свободной. Кошка априори свободное существо! Однако, что следует понимать под "свободой", какова она - ее свобода и есть ли она в действительности? Вроде бы, никто не держит, кроме чувства долга перед племенем, да старых привычек, а с другой сердце всячески отрицает любую возможность и даже самую мельчайшую мыслишку о иной жизни. Вот и не поймешь тут никак свободен ли ты или нет.
А вообще, пустое все это, - тряхнула лопоухой головой Ласточка, продолжая беззвучный разговор с собой, но вдруг осеклась заслышав щебетание крапивника. Вообще-то кошка сегодня решила поохотиться на равнинах, но раз уж добыча сама напрашивается в лапы, так чего ж упускать такую возможность?
Заприметив свою цель - небольшую птичку, пристроившуюся на проталине, - кошка принялась осторожно подбираться к ней. Мягко ступая по снегу и только-только оголившейся сырой земле, она медленно подобралась к своей жертве и стрелой вылетела из укрытия. Птаха, успевшая ощутить на себе прикосновение острых кошачьих когтей вспорхнула было вверх, на долю мгновения вырвавшись на волю, однако ударом лапы пичужка была сбита, а потом умерщвлена клыками.
- Ничего, скоро за тобой вернусь, - припрятав добычу, пробормотала Ласточка и продолжила свой путь к равнинам. 

-> Равнины.

После охоты они направились прямиком в лес. Пятнолапка скакала за Огнём, а тот медленно шёл. пятнолапка продолжала разглядывать всё с интересом, хотя знала уже всё наизусть. Тут воитель начал говорить:
- На самом деле, когда ты свалилась в ручей, было не так страшно. Я просто испугался, что замерзнешь и простудишься. Я во время своего ученичества чуть не упал с Древа Восхождения, да-да не нужно делать квадратные глаза! Мне повезло, что меня спас мой наставник. Правда, Беляк был не лучшим учителем, скажу честно! Он занимался только собой, как будто меня просто не существовало. Поэтому охотиться я учился совсем один, а боевые приемы просил показывать старших воинов. Я почувствовал себя свободным только тогда, когда стал воином, это было не забываемое ощущение! Но и тогда я умудрился упасть с дерева прямо на жесткие корни и вывихнуть плечо. Так что, я был искателем приключений похуже тебя.
Пятнолапка смотрела во все глаза на Огня. Тот видимо это заметил это потому, что перевёл взгляд на неё. Нечего себе приключения... Огонь смеялся, а Пятнолапка удивлённо смотрела на него.
- Я вот вспомнил тот случай, когда ты пыталась сбежать из лагеря, а я тебя поймал на самом выходе, расскажешь, что чувствовала?
Пятнолапка кивнула и начала говорить:
Ну... Я была тогда шокирована или даже испуганна... Мне было тогда очень страшно, но и грустно из-за того, что не выбралась. Я думала, что меня сильно накажут из-за побега...
Малышка сделала паузу и вновь посмотрела на Огня.
-Но этого не произошло и теперь ты мой наставник... Ты тогда хорошо обошелся со мной.
Теперь Пятнолапка закончила говорить, и слова снова взял Огонь:
- Кстати, совсем забыл! Ты знаешь, что всего через четыре луны у тебя будет испытание? Нужно готовиться к этому моменту!
Пятнолапка горячо закивала головой, что ей показалось, что голова сейчас отвалится...
- Знаешь, раньше мне казалось, что ты меня ненавидишь, честно! Наша первая охота еще в середине зимы за помнилась мне твоим взглядом полным презрения, мне было очень грустно понимать, что мой собственный ученик ко мне так плохо относиться, но теперь я понял, что это совсем не так!
Пятнолапка опустила взгляд на лапы, а затем и голову смущенно замявшись, а Огонь ласково потрепал её за ушко:
- Ну ладно, пора возвращаться в лагерь! -
С этими словами Огонь развернулся и побежал, а Пятнолапка поспевалда за ним, даже обогнала. По пути они перехватили еды и теперь довольные прогулкой бежали в лагерь.

Отредактировано Пятнолапка (2014-06-13 11:42:40)

Замечательная погода выдалась этим утром. Прохладно немного, но ничего, терпимо. Изумруд был любителем прохлады, а потому для него это не составляло большой проблемы. Впрочем, сейчас это было не так важно, потому что кот был задействован в охотничьем патруле, а это значило, что ему необходимо постараться, чтобы поймать свою добычу. Ещё немного сонный, воитель устало бродил по лесу, пытаясь прислушаться к звукам просыпающейся природы и избавиться от той дремоты, что всё ещё овладевала им.
Вот перед глазами метнулось семейство мышиных, но это было столь быстро, что коту не хватило бдительности даже посмотреть, куда они убежали. А вон на дереве что-то издало неприятный, пронзительный звук. Ворон, что чёрной тенью пролетел над котом, удобно устроился на веточке и высматривал свою добычу. Изумруд любил охоту на птиц больше, чем охоту на обычных полёвок или кого-нибудь ещё, ведь там, на деревьях, он чувствовал себя куда более защищённым, чем на земле. Там была его стихия, то, от чего произошло название племени. И не долго думая, в глазах опытного воителя проснулся огонёк. Огонь желания, огонёк, который под стать лишь диким котам.
Он начал спокойно приближаться к тому самому дереву, где сидела птица. Оно было не малым и работа коту предстояла серьёзная. Забраться наверх будет тяжеловато, но ветки должны быть устойчивыми, что несомненно радовало.
Оттолкнувшись от земли и в один большой прыжок примостившись на дерево, кот ухватился когтями за толстый ствол, но не смог "обнять" даже его половину. И тяжело вздохнув, он полез вперёд, осторожно хватаясь острыми когтями за кору, которая то и дело шелушилась и вся пыль летела в глаза. Это несколько затрудняло путь наверх, который и без того был тяжёлым. Но разве Древесные коты сдаются? Они полны духа и решимости, уверенности и целеустремлённости. Кот, который не идёт к своей цели, попросту не может зваться достойным воителем. И Изумруд это понимал, переставляя лапу за лапой, в надежде, что до нужного места останется совсем немного. Впрочем, так оно и было. Пусть по виду воитель и не впечатлял, но не даром он получил статус опытного воителя. Это было заслуженно, а выше кот даже и не метил, хотя где-то в глубине души он старался, чтобы достигнуть желанной должности. Должности, которая требует упорства, уверенности и самоотверженности, а чтобы чего-то добиться, нужно стараться. И данная мысль помогала Изумруду карабкаться вверх, до желанной ветки, до которой оставалось считанное расстояние. Но в один момент движения кота стали аккуратными, спокойными. Он старался остаться незамеченным, что пока-что ему хорошо удавалось. И как змея, тихо и плавно, он словно бы обвил своим хвостом ветку, прицениваясь и думая, как бы лучше подобраться к желанной добыче. И он пошёл на самый край, где сидел ворон. Не спеша, осторожно, наблюдая за каждым движением жертвы, которая сидела и чистила свои перья, казавшиеся перепачканными во что-то более липкое и неприятное. И в один ненужный момент птицы инстинктивно повернула голову, чтобы оглянуться, и здесь её ожидал сюрприз. Два зелёных глаза смотрели на неё, а когти были выпущены из подушечек. Но и Изумруд был удивлён. он не ожидал, что ворон обернётся, а потому застыл, надеясь, что сольётся с деревом. Но птица была далеко не глупа и быстро сообразила что к чему. Он попрыгал к краю ветки, надеясь взлететь с разбегу, но и воитель старался не оставаться. Помчавшись следом за птицей, он хотел было ухватить чернокрылого за крыло, но не удалось и воитель лишь получил мощный клевок в лапу. Ну что же, это не останавливало зеленоглазого героя и он продолжи наступление, однако кот лишь сейчас заметил, что ворон уже сорвался с ветки. Это заставило воителя ускориться, рвануться вперёд и прыгнуть. Прыгнуть так, как позволяло ему телосложение. И прыжок оказался удачным. Ворон был в лапах, но они оба лишь мгновение провисели в воздухе, после чего камнем понеслись вниз. Велик был шанс разбиться, но, хвала, дерево было раскидистым и охотник с его жертвой приземлились на ветку. Птица рухнула вниз, так как воитель не сумел удержать её при падении. Сильных повреждений кот не почувствовал, чему был несказанно рад, по он отлично понимал, что нужно спешить, иначе он рискует упустить свою добычу. И вот, в пару прыжков спустившись с дерева, он заметил, что добыча всё ещё жива и даже пытается взлететь. Крыло было ранено, но опыт былых лет показал, что это не помешает ему взлететь, если только хватит сил. Впрочем, почти так оно и произошло, но мощное тело воителя накрыло птицу и когтистая лапа впилась в горло. Битва была окончена, а победитель выявлен.

Утро было ранним, и Медовая почувствовала свой очередной недосып. Что же с ней творится в последнее время?

Отредактировано Медовая (2014-06-23 13:39:53)

-> Главная поляна у Великого Клёна

Лес в сезон Цветущего Клёна, в отличие от леса зимнего, Ящерице нравился. И дело не только в тепле, щебете птиц и прочих частностях, которые можно было отметить наблюдательному коту - а пятнистый на наблюдательность не жаловался. Дело было в том ощущении оживления, которое всё ярче пронизывало окружающую природу, пробиваясь сквозь зимнюю скованность теми самыми отдельными элементами - птичьим перекликиванием, набухающими почками, на глазах теряющими объём сугробами, первыми штрихами молодой зелёной травки, показавшимися на тёмных прогалинах. И, пожалуй, в новизне впечатлений. Свою прошлую, первую весну Ящерица встречал и прожил ещё котёнком, который мог увидеть и почувствовать лишь самый краешек этого времени, связанного с пробуждением природы и всеобщим стремлением к жизни.
Он и сейчас, прожив полный годовой цикл и ещё чуть-чуть, не смог бы осознать произошедшие с миром изменения, облечь в слова те ощущения, что наполняли его изнутри. Ящерица и не пытался. Ему было не до того. Да и, если честно, первое время не до охоты. Кот наслаждался жизнью. Сперва просто шёл по прогревающейся земле, довольно щурясь на солнечные блика, пляшущие по ещё не оттаявшим сугробам, слушая начавших шалеть от наступающего тепла птиц. Пропитываясь накапливающейся в природе энергией жизни.
А потом был бег. Стремительный, неудержимый. Не направленный на то, чтобы кого-то догнать или убежать от врага. Просто спонтанный выплеск сил и эмоций, требующих выхода. Радость молодого здорового зверя, благополучно пережившего зиму и добравшегося до лучших времён.
Довольно фырча, вскрикивая и повизгивая на поворотах, длиннолапый кот легко мчался по лесу, ныряя под голые ещё ветки кустарников, перепрыгивая через сугробы. Один, не особо крупный, молодой воитель преодолел совсем иначе. Тараном, или, с учёном его телосложения, скорее выпущенной из лука стрелой, прорвался сквозь него, разрушив, разметав по сторонам. Влажные брызги искрами осели на пятнисто-песчаную шкуру, но Ящерица, обычно чурающийся воды, признающий её использование разве что для утоления жажды, лишь вскинул вверх голову, сияя торжествующим оскалом во всю пасть. Враг повержен, побит и смят - как тут не радоваться? А носиться по земле, надо сказать, уже надоело.
Какого-нибудь другого зверя это, возможно, и остановило бы. Ну, по крайней мере, стало бы сигналом к тому, что пора успокаиваться. Но у Ящерицы, чистокровного кота Древесного племени, были и другие варианты. Например, прыгнуть, вбок и вверх, выбрасывая вперёд лапы с выпущенными когтями. Острые изогнутые кинжалы легко впились в серую кору тополя. Уперевшись в ствол ещё и задними конечностями, кот быстро заработал лапами, поднимаясь всё выше и выше. Прыжок – и сгибается под напором поджарого тела крепкая, уже налившаяся свежим соком ветка, чтобы в следующий миг помочь воителю рвануть вперёд в новом броске. Теперь он точно напоминает сорвавшуюся с тетивы стрелу – пятнистую, шерстяную, награждённую лапами и хвостом стрелу. Когти уцепились за новую ветку, и Ящерица продолжил восхождение.
Остановился он, когда до вершины уже оставалось не так уж и много. Запал, бросивший воителя сперва в бег, а затем к упражнениям в верхолазами, постепенно проходил. Да и Ящерица считал, что вполне достиг своей цели. Прижавшись животом к шершавой коре, цепляясь тремя лапами за ствол и четвёртой опираясь на крепкое основание ветки, пятнистый довольно оглядывал окрестности, изредка поглядывая вниз. Оба зрелища – расстилающегося вокруг леса и оставшихся далеко на земле кустов и сугробов – ему вполне нравились.
Но сидеть на стволе одного-единственного тополя вечность – нелегко, непродуктивно, глупо и, ко всему прочему, скучно. А потому вскоре, переведя дух и вдоволь насмотревшись на окружающие пейзажи, Ящерица начал спускаться, сперва перебирая лапами по стволу, а затем, когда ветки стали толще и надёжнее, перепрыгивая с одной на другую.
- Фух, – пятнистый остановился недалеко от земли, растянувшись на особо пышной ветви, и слизнул остававшиеся на её кончиках комочки снега – после бега и лазания хотелось пить. - Не, хорошо. Побегали, – Ящерица довольно прищурился, воскрешая в памяти особо яркие моменты своей гонки с одним участником – например, разрушение сугроба. - Так, а что я делал-то? Да, охота…
Что ж, нашалившись вволю, можно было заняться и важным для племени. Правда, на том участке леса, где только что порезвился молодой кот, едва ли можно было рассчитывать на богатую добычу. Разве что на птиц, резко утративших часть своей осторожности и бдительности, вложив их, верно, в громкие весенние призывы. Но после лазания туда-сюда по древесному стволу, пятнистый легко настроился совсем на другую добычу. Тем более что эта добыча своим местом обитания почитала земли, достаточно удалённые от тех, где успел прогуляться воитель.
«Тогда пошли. До Орехов нам ещё добраться надо. А мы уже непойми сколько дурью маемся».
Впрочем, если судить по солнцу «непойми сколько» продлилось всё-таки не очень долго. Вечер, во всяком случае, ещё не успел наступить. Да и до орешника, действительно, ещё дойти надо, а добычу там ещё и изловить. В общем, Ящерица, спрыгнув на землю, послушался сам себя и двинулся в заданном направлении, стараясь по пути не отвлекаться больше ни на что интересное и занимательное.
Орешник, как и весь остальной лес, пробуждался к жизни. Здесь это выражалось, в первую очередь, в обилии цепочек мелких следов, протягивающихся от одного дерева к другому, сплетающихся, пересекающихся. Ящерица принюхался к этим следам, но затем поднял голову. Надеяться здесь выследить белку по ним – всё равно, что искать птицу по завихрениям в воздухе. Действовать надо было иначе. И пятнистый, припав к земле, чтобы не распугать всю будущую дичь, пополз вперёд, присматриваясь к стволам деревьев и веткам над головой.
Свою первую добычу он нашёл быстро. Разноцветные глаза разглядели сперва небольшую – чуть больше кошачьей головы – дырку в дереве невысоко – едва ли в паре хвостов – над землёй. А затем – рыжее шевелящееся пятно внутри тёмного дупла. Вот наружу высунулась треугольная голова, увенчанная двумя длинными ушами с кисточками, и вскоре белка лихо мчится вверх по стволу дерева, виляя то в одну сторону, то в другую. Ненадолго скрывается из вида и вновь возвращается к дуплу. Пятнистый довольно улыбнулся. Похоже, это будет достаточно легко. Дождавшись, пока белка – не такая уж и рыжая, к слову – серебристая зимняя шерсть только начала сменяться яркой летней – вновь скроется в дупле, Ящерица змеёй заскользил вперёд, подбираясь к дереву. Вот грызун снова показался наружу, и кот замер, дожидаясь, пока добыча снова отвернётся. Она пока слишком далеко, чтобы можно было надеяться ухватить её одним прыжком. А гоняться за белкой по всем деревьям – удовольствие то ещё. Пятнистый, конечно, неплохой древолаз, но эти хвостатые зверьки, пожалуй, любого кота обскачут. В самом прямом смысле этого слова.
А потому, решив не рисковать, Ящерица счёл расстояние подходящим, лишь устроившись непосредственно под деревом, прижавшись к его стволу, чтобы окрас шкуры получше помог обмануть белку. Манёвр вполне удался. Древесный грызун, похоже, так ничего и не заподозрил, до тех пор, пока во время очередного возвращения в дупло, ему навстречу не взвилось гибкое кошачье тело. Острые зубы легко вонзились в мягкую шкуру, и зверёк, едва успев слабо пискнул и дёрнуться, безжизненно обвис. Ящерица, вцепившийся всеми лапами в ветку, на которой ему пришлось повиснуть по окончанию прыжка, облегчённо выдохнул через нос и вскарабкался выше. Чтобы потом спрыгнуть вниз, обратно на землю. Всё правильно – не таскать же мёртвую белку повсюду с собой, распугивая всю остальную дичь.
Спрятав свою первую добычу у ствола того же дерева, кот вновь запрыгнул на «поймавшую» его во время первого броска ветвь, и полез вверх по стволу. Можно было, конечно, попробовать отыскать ещё одно удачно расположенное дупло, но тот же фокус в один день едва ли удастся. К тому же, молодой воин был бы не прочь попробовать разные методы охоты.
Но, то ли стремление к разнообразию подвело, то ли вся удача в этот день оказалась уже исчерпана утренней пробежкой с хорошим настроением и охотой, но первая добыча сегодня для Ящерицы оказалась и последней. Вторую свою белку он банально потерял. Уже ведь подкрадывался по ветке, когда зверьку надумалось отправиться куда-то путешествовать. Пятнистый, не желая сдаваться, попытался было выследить грызуна, двигаясь по его запаху. Но след, вполне чёткий, оборвался предсказуемо и закономерно – на кончике ветки, с которой белка, видимо, перепрыгнула куда-то на соседнюю. Куда? Выяснить можно, разве что изучив их все, а уж веток вокруг хватает. Пока найдётся нужная – зверёк уже успеет сотню раз на прежнее место вернуться. Досадливо фыркнув, Ящерица отправился на поиски следующей добычи.
С третьей белкой ему повезло меньше всего. Нет, эта никуда не собиралась удирать, смирно сидела на месте до самого прыжка расположившегося чуть ниже и в стороне кота. Подвела ветка, казавшаяся поначалу вполне крепкой и надёжной. Даже позволила наступить на себя, подбираясь к добыче, не предупредила ни скрипом, ни шорохом. И, подло хрустнув, обломилась под лапами в самый неподходящий момент. Придушенно вскрикнув, Ящерица рухнул вниз.
Далеко, правда, не улетел – сумел уцепиться за ветвь ниже. Охота, правда, всё равно оказалась сорвана окончательно. И не в том беда, что белка, спугнутая переполохом, не стала дожидаться горе-ловца. Не единственная, в конце концов, и не последняя в лесу. А в том, что Ящерица, неудачно попав в падении задней лапой по какой-то очередной подлой ветке, напоролся на сучок. Тот, оставив на пятнистой шкуре тонкую длинную царапину, обломился и засел в теле.
Кот, правда, эту неудачу обнаружил не сразу. Первое время ему было вообще не до собственных конечностей, да и не до белок. Мёртвой хваткой впившись в единственную надёжную ветку, вытаращив и без того крупные глаза, часто и мелко дыша, Ящерица усиленно пытался отогнать упорно вылезающие перед взглядом неприглядные картины из серии «А если бы не сумел удержаться…».
Заноза обнаружилась лишь, когда коту удалось перевести дух, заставить себя начать шевелиться и вскарабкаться на ветку. Передние лапы вполне ожидаемо дрожали, а вот одна из задних ответила на попытку опереться на ней тонким уколом боли. Изучив жалующуюся на неполадки конечность, Ящерица раздражённо прянул ушами в стороны. И начал осторожно спускаться вниз. Пытаться разобраться с неожиданной занозой наверху он не рискнул – ещё свеж был страх, вызванный неожиданным падением.
Впрочем, и на земле кот не сумел ничего сделать. Вылизал царапину, попытался вытащить сучок из лапы, но тот обломался довольно неудачно, зацепить зубами его не удавалось.
- Да что ж такое-то? – Ящерица недовольно поморщился. – Вроде, хорошо день начинался.
Впрочем… воитель взглянул наверх. Свалиться с подломившейся ветки, отделавшись лёгким – или не очень – испугом, царапиной да занозой в лапе – едва ли это можно назвать таким уже неудачным стечением обстоятельств. И вряд ли стоит проверять удачу дальше, прыгая по веткам с ноющей ногой. Да и настроение охотиться пропало надёжно и окончательно. Оставив в покое несчастную конечность, пятнистый, слегка прихрамывая, направился к дереву, у которой оставалась его единственная за сегодняший день добыча. Забрав белку, кот двинулся в сторону лагеря.

-> Дупло целителя

Отредактировано Ящерица (2014-06-18 08:31:17)

- Я поохочусь в той стороне, - махнул в противоположную сторону Косуля и моргнув, услышал одобрение от своих Древесных товарищей и поспешил скрыться за ежевичным кустом. Воителю хотелось поохотиться в одиночку, однако был и намёк перекинуть заботу об оруженосце на плечи Пеплохвоста. Уж не знаю почему, а разноглазый до сих пор боялся большой ответственности, которая всегда ложиться на начинающего наставника, а помимо этого Косуля прекрасно понимал, что по его технике, белогрудый уделяет больше внимания на теорию, нежели на практику, а ведь она и не менее важна. В общем, Древесный пока старался на себя не взваливать тяжкую ношу.
Отталкиваясь от земли, Древесный подхватил голубя в полёте, но после упал на землю, больно ударившись боком. Зашипев, кот отряхнулся и поднялся. Он подхватил свою добычу и кинул под корни дерева, засыпав землёй, чтобы хоть как-то заглушить благоухание дичи. Косуля ещё раз запрокинул голову и принюхался. Он учуял мышь, копошившуюся под дубом, в поисках зёрнышек. Пригнувшись к земле, воитель пополз на дичь, осторожно перебирая лапами. От невнимательности кот не заметил, что наступил на сухую ветку, которая тут же треснула под тяжестью Древесного. Мышь подняла головку и заметив охотника, скрылась в кронах деревьев.
Воин подпрыгнул и зажал между лапами снегиря, однако тот изловчился, захлопнул крыльями и вылетел из слабой хватки охотника. Вспорхнув в воздух, она попыталась улететь, но Косуля подпрыгнул и сбил птицу на землю, а после прикончил укусом в шею. Снегирь дёрнулся и замер. Подняв его и голубя, кот побежал в лагерь, поняв, что остался последним и остальные патрульные уже поохотились и ушли.

Отбежав немного дальше от соплеменников, Коготь  очутилась в глубине леса. Она глубоко втянула в себя воздух  и почти сразу учуяла какого-то маленького зверька. Бесшумно идя на запах,  кошка заметила небольшого бурундука, копошившегося  в листве. Зверек был настолько занят своим делом, что совершенно не чувствовал приближающуюся к нему опасность. Коготь же, не теряя ни секунды, приняла охотничью стойку, слегка напрягла лапы  и прыгнула на добычу. «Есть!»,- взяв обмякшее тело зверька, она зарыла его под ближайшим  деревом.
     Пройдя  дальше, воительница услышала крик сразу нескольких птиц. Это оказались  сизоворонки. Коготь попыталась  незаметно подкрасться  к птицам и постоянно себе талдычила: « Хоть бы не наступить на ветку и не спугнуть их». К счастью ей удалось ничего не задеть и она уже готовилась  к победному прыжку, как вдруг одна из птиц ее заметила. Сизоворонка начала кричать еще громче, но остальные птицы видимо не поняли сигнал. Это дало кошке возможность сровнять с землей одну из птиц и сделать ее второй добычей. Закопав сизоворонку вмести с бурундуком, Коготь решила попытать удачу в третий раз.
      На сей раз,  искать добычу ей пришлось довольно долго. Она уже почти потеряла  интерес и надежду, как вдруг  почуяла запах  зайца.  Коготь с легкостью нашла его.  Зверек  с деловитым видом копошился в траве, но стоило кошке приблизиться, заяц, почувствовав опасности , рванул прочь. Коготь рванула за ним и почти догнав, прыгнула на него. Но проворный зверек сумел увернуться. « Мышиный помет!»,- выругалась про себя воительница, продолжая погоню. Прыгнув на добычу снова, ей удалось нанести зайцу смертельную рану.  С трудом притащив зайца к остальной добыче, она отправилась за помощью, что бы отнеси всю еду в лагерь.

Путь пятнистого кота, неспешно пробирающегося по лесу, лежал в орешник. Сегодня Ящерица решил вновь попытаться поохотиться на белок. Тем более что мысли об Орехах, после прошлого визита туда, едва не закончившегося падением с дерева, внушали коту определённую нервозность. Решив, что с такой бедой надо бороться, пока она не переросла в настоящий полноценный страх, пятнистый двинулся на охоту.
По дороге, правда, его несколько раз порывало передумать и свернуть, попытаться добыть что-нибудь в другом месте. Но идея, похоже, была из тех немногих, которые, запав в пятнистую голову, обосновывались там прочно и надолго, не выкидываясь никакими методами. Ибо до орешника Ящерица всё-таки добрался. И на белок поохотился. Без особого успеха, правда.
К первым двум пятнистый даже подобраться не сумел. Обе замечали его приближение, одна практически в самом начале, другая – когда кот уже почти подкрался к ней, и быстро спасались бегством на деревья. За второй Ящерица погнался было, но всё же отказался от этой затеи. Самосовершенствование самосовершенствованием, но гоняться за рыжими грызунами по гибким веткам ореха пятнистому как-то не хотелось пока.
С третьей результат вышел практически таким же – подобраться к ней Ящерица не успел. Но если первые две белки замечали его самостоятельно, то этой помогла ещё и невнимательность кота. Сосредоточившись на охоте, пятнистый не заметил устроившийся на земле камень и благополучно спотыкнулся об него. Мало того, что пальцы ушиб и чуть мордой землю не пропахал, так ещё и раздражённое шипение, против воли вырвавшееся из пасти, спугнуло добычу.
«Ну, по крайней мере, не покалечился».
Ящерица покосился на лапу. Но ушиб оказался несильным, даже боль, сперва заметно досаждающая, уже почти стихла. Можно было отправляться дальше. Или возвращаться в лагерь. Пятнистый задумался, взвешивая оба варианта.

День плавно переходил в вечер. Орлан, спохватившийся, что сегодня у него патруль, помчался вглубь леса, уходя все дальше и дальше от лагеря. Шумно. Талая вода лениво стекает вниз к ручью, извиваясь между корнями деревьев. Капли с сосулек со звонким хлопком падают на сырую землю и грязный снег. Птицы лепечут.
Воитель вышел на возвышенность, где было суше. Там и началась охота.
К удивлению воителя, прямо на пути что-то выклевывал в земле похудевший за зиму рябчик. Кот припал на землю вовремя: птица только что обернулась. «Не видит меня», – решил Орлан, боясь пошевелиться и спугнуть добычу. Кот был весь в грязи и полностью сливался с тем местом, где лежал. «Ну же», – подумал он, лапы изнывали от нетерпения.
Отвернулся рябчик, наконец-то! Кот сорвался с места и навалился на птицу, но та его сбросила с себя. Кот повторно в нее вцепился... в этот раз более удачно.
Таща добычу по земле, Орлан только и думал об отдыхе. Слабость напала на него довольно давно и никак не уходила. И к тому же прибавилась бессонница.
Взмахи крыльев. Кот бросил рябчика и принял охотничью стойку. Прищурился: дрозд, довольно далеко. Понесся черной стрелой. Черная птица уже в воздухе... прыгает! Поймал... падает. Лапа неудачно подвернулась, стрельнуло в суставе.
– Ох, – воитель повел лапой, боль была слабой. Поморщился, подумав, что опять придется идти к целителю... Нашел более-менее чистую лужицу, где смыл большую часть грязи и вылизался. В лагерь он вернулся с тремя добычами. Ловя третью, Орлан опять поскользнулся, но только немного ушибся. Однако, на морде его было довольно очевидно написано: я болен. Простудился.

Кошмарик трусцой возвращался в лагерь, конечно, не смотря по сторонам и не принюхиваясь - конечно, он ничего этого не знал и оттёсывал свою новую историю, залетевшую ему в голову у реки. Он даже за минуту закрыл глаза, не прекращая хода, а посему чуть не врезался в свою новую наставницу. В зубах у неё болталась сойка, свежая, только что пойманная.
Невидимка сказала, что была у целителя, а потом стала объяснять азы охоты. Оруженосец даже не успел поздороваться, как ему всё сказали и успели даже дать первое задание. Невидимка начала охоту за большим кроликом, в след за которым скрылась вдали.
Недоумённым взглядом Кошмарик оглядел лес - он был наполнен звуками и запахами, но  ничего не было видно. "Мне сказали охотиться!" Тут его глаз заметил движение - не земле сидела белка. Оруженосец припал к земле, припоминая всё, что ему только что невероятно быстро пытались запихать в голову. Услышав какой-то шорох, зверёк встрепенулся и оглянулся - его белый испуганный глаз сверкнул. "А вот ещё есть беличий глаз, который!..." От новой находки он резко взмахнул хвостом, который был быстро замечен - хвост белки уже мелькал вдали. Мысленно упрекнув себя за опрометчивость, решил ни за что не упустить следующую добычу!
А следующей жертвой был зяблик. Кошмарик прогнал все мысли о неохоте и совершил удачный прыжок, ударив зяблика. Но добыча, хрипло вскрикнув, попыталась улететь, но было поздно. Следующей добычей была иволга

В лесу с каждым днём все яснее чувствовался приближающийся сезон Зелёного Клёна. Серо-белые цвета сменились оттенками зелёного, воздух уже заметно прогревался, а дичи становилось всё больше. И Ящерица этому был только рад - охота требовала всё меньше усилий не только в ловле добычи - здесь ничего не менялось с течением сезонов, но в процессе её поиска - довольно неудобном для пятнистого, которому однообразие деятельности быстро надоедало.
Вот и сегодня ему не стоило большого труда разыскать себе новую добычу, взамен упущенного на ручье бурундука. Первой стала пёстрая кедровка, исследующая шишки на том самом дереве, что дало имя самой птице. Ящерица, приметив с земли коричнево-белые перья, тоже полез вверх, на кедр. Не на тот, правда, где хозяйничала птица, на соседний, на котором легче было укрыться от её взгляда. Оказавшись на своём дереве немного выше кедровки, пятнистый перебрался со ствола на прочную широкую ветку. Не спуская глаз с птицы, кот присел, напрягая лапы, и прыгнул.
Прыжок оказался точным. Кедровка не успела даже сообразить, что это такое, пятнистое и шерстяное, свалилось на неё сверху, сгребая когтями, не говоря уж том, чтобы попытаться удрать. Припрятав свою первую добычу в подвернувшемся дупле, Ящерица отправился выслеживать следующую.
Следующая дичь оказалась куда более весомой - в самом прямом смысле. Ворона, которую пятнистый охотник сперва услышал, а затем и разглядел сквозь покрывшиеся листочками ветки, устроилась на тополе. Ящерица задумчиво пошевелил ушами, одно из которых уже обзавелось зазубриной после битвы с лунем. С этой птицей надо было быть столь же точным и удачливым, как и с кедровкой, если пятнистый не собирался заработать себе на память ещё какую-нибудь метку. Ворона, конечно, не ястреб или сокол, но сила и крепкий клюв у неё есть.
Впрочем, всё прошло достаточно гладко. Решив не изобретать ничего нового, пятнистый повторил тот же манёвр, который провёл с кедровкой. Взобрался на ветку выше той, где расположилась серо-чёрная птица, и прыгнул сверху. Испытанный приём не подвёл. Одного удара когтей, впившихся в серый бок, правда, вороне оказалось мало, но Ящерица быстро добил не успевшую опомниться птицу укусом в горло.
А потом замер ненадолго, сидя на ветке рядом со своей добычей. В принципе, можно было ещё поохотиться. Но воспоминания об охоте на луня натолкнули и на другой момент слишком рьяной охоты - дичь потом неудобно тащить в лагерь. А надеяться на то, что ему вновь подвернётся добрый соплеменник, который согласиться подсобить охотнику... Можно, конечно, но Ящерица всё равно предпочёл подобрать свою ворону самостоятельно и направиться по веткам к дуплу, где осталась кедровка. В конце концов, если будет сильное желание, можно будет потом ещё раз выйти на охоту.