Все мысли были забиты непонятно чем. Какими-то мыслями, образами и действиями, я не мог толком сосредоточиться на охоте. Было ли мне тяжело? О, не то слово, меня чуть паника не охватила, стоило только заслышать о болезни брата. Как же так? Он ведь должен был еще меня пережить, со своими-то девятью жизнями. А тут такое. Я фыркнул, отгоняя навязчивый образ. Я пришел сюда на охоту, развеяться и отвлечься, главное отвлечься, от этой навязчивой идее. Рано его ещё хоронить, может последнюю свою жизнь он проживет долго и счастливо? Фыркаю. Ха-ха, так я сам себе и поверил.
Застываю, чуя запах какой-то птицы. Кажется, на горизонте появился лесной голубь, а  упускать такого прекрасного шанса нельзя. Я затаился, ну а для пташки меня просто нет. Облизываю пересохшие губы, чуть отводя заднюю лапу назад – для более удобного прыжка. И, как по закону жанра, с громким шелестом что-то позади меня издает этот звук. Голубь встрепенулся, глянул в мою сторону и с громким курлыканьем унесся ввысь, лишь только громко и отрывисто доносились хлопки его крыльев. Чудесно. Выпрямляюсь, раздосадовано отмечая неблагополучное место крестиком. Никогда не буду тут охотиться. Втягиваю носом воздух и разворачиваюсь спиной к проклятому месту. Нужно еще раз попытать удачу.
Видно, что боги были на моей стороне, потому как я сразу узрел кролика, который спакойненько пасся себе, выщипывая пожелтевшую, прошлогоднюю траву. Норы были чуть северней от меня, а кролик, напротив, в другой стороне, значит нужно гнать звереныша от нор, а не наоборот. Медленно и почти бесшумно отползаю, останавливаясь в паре метров от зверушки. Попался, милок, теперь-то тебе не забиться в норку. Беги!  Выскакиваю из своего укрытия в виде небольшой горки, и сразу набирая скорость. Кролик отскакивает в сторону, шевелит ушами. Но реакции ему не занимать – быстрым петляющим шагом он понесся вперед, сам себя отгоняя от спасительных норок. Но я тоже не лыком шит, а потому бежал следом, так же проворно перебирая лапами. Это приятное ощущение детского восторга, когда ветер шумит в ушах, когда шерсть трепещется на ветру. Восторженно ухмыляюсь, с каждым ловким шагом приближаясь к добыче. Коронные три шага – я делаю вперед два мощных выпада, не теряя скорости, и на последнем сильно отталкиваюсь лапами от земли, тяжело взвиваясь вверх. Кроткий полет и я приземляюсь. На добычу? Хм, не тут то было! Я мажу и приземляюсь чуть левее,  а кролик кидается в другую сторону. Какой промах! Я закатываю глаза, но не расслабляюсь и, вытянув лапу, цепляю добычу, рывком притягивая к себе. Нет, его упускать я не побирался. Пара скованных движений – приятное ощущение трепыхающегося тельца под моими сжатыми клыками. Пару секунд хватает на то, чтобы выпустить из серого зверька жизнь, а дальше по старому принципу. Забросать землей и отправиться на поиск новой жертвы.
На этот раз жертвой номер три стал грач. Знаете, я радовался как ребенок, увидев вороную птицу.  Мать всегда говорила, что именно грачи на своих крыльях приносят весну, а я радовался как ребёнок, увидев одну такую пташку. Главное с вороной не перепутать, а там уже не важно. И вот, притаившись, я дожидался удачного момента для показа блестящих навыков птицелова. Как говорится, все могём и все умеем! Усмехаюсь. Ну вот, пожалуй и хватит. Прижавшись к земле, я отталкиваюсь задними лапами, взмывая в воздух и молниеносно нападая на ничего не подозревающую птицу. Только вот я зацепился лапой – о, кто-то сомневался? – и потому кубарем покатился вперед, с зажатой в лапах птицей. Лапа чудовищно ныла, а я выругал себя трижды самыми ужасными словами, какие только знал. Благо, вовремя вспомнил про еще пока живую птичку в лапах, оторвался от чувств боли и самосожаления и впился клыками в шею. Такой вот уклад. Со стоном поднялся с земли, еще раз помянув свою неуклюжесть, и заковылял в сторону забытого кролика. Кажется, я растянул мышцы. Нужна скорая помощь для бедной лапки. Надеюсь, Хохлатка будет раза меня видеть, а то ведь и весь хороший настрой собьёт своим ворчанием.

Отредактировано Корявый (2014-03-25 07:20:36)

>> Лагерь

Янтарка неспеша направлялась к равнинам. По мере приближения к пустынному участку земли, лес становился всё реже и реже. Кошка не любила промозглый ветер, который здесь, в отличие от лесных уютных угодий, был хозяином. Пройдя мимо последнего ствола ясеня, кошка остановилась. Сейчас перед её взором простирались равнины с высокой бежевой травой, какая бывает после засушливого лета. Прошлогодняя травка смешалась с новой, молодой зеленью. Небо было затянуто серой пеленой облаков, в воздухе стоял запах весны. Янтарка не любила такое небо. Оно будто придавливает тебя к земле, топчет, не даёт свободы. А кошка любила свободу, всегда.
Несколько лун назад она вот так же смотрела на эти раздолья, а рядом сидел серый кот. Он рассказывал ей о хищных птицах, обещая потом поохотиться на них, о Воинском законе и о племенах. То были чудные времена. Именно в тот день она из озорного котёнка Смолинки превратилась в усердного оруженосца Янтарку. А вот сейчас она стоит здесь, и через месяц станет воительницей. Как быстро летит время. Казалось бы, прошло совсем немного, а уже столько событий... Те дни текли невозможно долго. Они тянулись, словно речной поток: вроде бы быстрый, но при этом он остаётся на месте. Так же было и в ту луну, когда предводитель, их бравый Янтарозвёзд, заболел. Всё племя сидело как на иголках, ожидая добрых вестей от Хохлатки. Однако все надежды оказались тщетными. Они разбились, словно упавшая сосулька о непробиваемый лёд водоёма. Племя потеряло своего предводителя, а Янтарка своего дядю. Того, кем всю жизнь беспрестанно гордилась, того, кому доверяла, того, кто был её авторитетом, на кого стоит равняться. А сейчас от него осталось лишь имя... Бесспорно, она по нему скучает. Бесспорно, он для неё всегда будет Личностью с большой буквы, тем, кто добился всего из ничего, тем, кто всегда поддержит и защитит. Быть может, они и не общались так близко, как Янтарке того хотелось бы, однако она помнит заботу, которую он проявлял к ней и к её семье. Помнит, сколько добра он сделал для племени, и сделал бы ещё, если бы не эта треклятая хворь! Такой молодой, полный сил, с запасом жизней... Почему Звёздное племя забрало этого достойного воителя так внезапно, так быстро и так... навечно?..
Кошка села, глубоко вдыхая и выдыхая свежий, но пока ещё холодный воздух. Теперь у племени новый предводитель, новый этап жизни. Янтарка всегда уважала иссиня-серого кота, который сейчас сменил её дядю. Она не сомневалась в правильности решения кота, всецело доверяя ему. Будучи ещё воителем, Камнеломом, он впечатлял молодого оруженосца своей собранностью и рассудительностью. Камнелом - а ныне Звездолом - являлся одним из авторитетов для Янтарки. Вот, у кого нужно поучиться хладнокровию. Этот кот не бросит племя, он его поднимет и сделает намного могущественней, чем оно было до этого. Кошка была уверена в новом предводителе, чего нельзя сказать о глашатае. Она всегда относилась к Потоку с подозрением. Неприязнь как к личности хитрой, недоверие. Возможно, Янтарка и хочет видеть в нём что-то хорошее, но пока кот лишь обманывает её ожидания. Кошка боится того дня, когда он возглавит её племя, потому что не верит в него, не может найти в нём тех качеств, которыми, на взгляд кошки, должен обладать настоящий предводитель. И, признать, это решение Звездолома удивляло Янтарку. Но, в силу авторитета предводителя, она старается не смотреть на своего глашатая с неприязнью, как это сделала бы, не будь он сейчас в своём посту. Исключительно из уважения к решениям Звездолома. Посмотрим, как справится со своим вторым шансом Поток. Она даёт ему новый шанс. Последний.
Внезапный порыв ветра вернул Янтарку в реальность. Она поднялась с лап и направилась вглубь высокой и преимущественно сухой травы. Крадясь на мягких лапах, чтобы преждевременно не спугнуть дичь, кошка приоткрыла пасть и втянула воздух. "Ага-а, - протянула про себя кошка, прищуриваясь. - В хвостах десяти у нас тут притаился кролик. Что ж, поглядим, кто кого на сей раз". Вспоминая прошлую попытку схватить шустрого кролика, Янтарка скривила губу. Она тогда неплохо подвернула лапу, даже пришлось отменить охоту и направиться к целительнице в дупло. Тогда быстрый зверёк обдурил кошку, запутав её поначалу следами, а затем бросившись наутёк зигзагами, в манёвре одного из которых Янтарка и повредила лапу. Верно говорят, что сюда ходят охотиться только опытные воители. Но, знаете, что? Откуда возьмётся опыт, если сюда не соваться вовсе? Поэтому, отпрашиваясь у наставника, кошка направлялась сюда из раза в раз, наблюдая за особыми повадками живности и составляя свою собственную памятку по охоте. Её мать, Красная Заря, всегда охотилась здесь, как говорил отец. Чем Янтарка хуже? Оставшись одна из помёта, она была обязана приносить радость отцу и честь племени.
Итак, кролик. Кошка втянула когти и бесшумно стала красться к добыче. За счёт того, что она и входила в заросли травы очень тихо, кролик даже не подозревал о надвисающей угрозе песчаного цвета. Ещё пара шажочков, и пятнистая кошка могла видеть, как зверёк что-то кушает, быстро перебирая зубками. Сердце сильно забилось, как только Янтарка представила себя, шествующей в лагерь с жирной тушкой в зубах. Но нельзя спешить и мечтать, пока дело не сделано. О, она давно это усвоила. Янтарка встала в позу, покачивая бёдрами. Ветер выгодно дул в её строну, и карты как нельзя хорошо лежали в её пользу. Слишком хорошо, надо отметить. Однако, попытка - не пытка, и кошка прыгнула. Грызун даже не успел опомниться, выронив из лапок какие-то то ли корешки, то ли семена, и инстинктивно дёрнул задними лапами, пытаясь сорваться с места, но было слишком поздно. Молодая кошка навалилась на добычу всем своим весом, при этом выпустив когти и что есть силы впилась в шкуру зверька. Не медля ни секунды, она сомкнула челюсти на шейке трепыхающегося существа, и для последнего наступила тьма. Не веря своей удаче, кошечка была готова запищать от восторга, однако вовремя спохватилась: её охота не была окончена, а, значит, распалять пыли и пугать своим победным кличем дичь нельзя. Попросту глупо.
Подняв отяжелевшего кролика за загривок, кошка потащила его к ближайшему кустарнику. Оставив его под самыми ветвями и припорошив травой, сбивая запах, песчаная кошка выпрямилась и осмотрелась. Небо было чистым, а, значит, у неё есть время ещё поохотиться и при этом самой не стать добычей для тех, наделён способностью летать.
Шагая среди травы, кошка не переставала бдеть. Уж какая-нибудь полёвка точно должна здесь копошиться. Здесь или неподалёку. Продвигаясь всё дальше, Янтарка задумалась. А что, если Поток вновь не справится со званием, с этой ношей? Нет, ну правда, а вдруг? Эти мысли не давали кошке покоя. "И чего я прицепилась к этому Потоку? Нормальный кот. Вроде... в любом случае, я сейчас не смогу ничего предпринять, да и потом тоже. Остаётся только дать время и шанс этому воителю, пусть вновь проявит себя. И пусть Звездолом не думает, что я иду против его воли! Упаси Звёздное племя таких вещей. Я просто беспокоюсь за состояние племени, за его благополучие. Разве это плохо? По мне, так ничуть. В общем, посмотрим, как пойдёт всё дальше, остаётся только наблюдать..." - заключила Янтарка, возвращаясь вниманием вновь в степь. И, надо сказать, как раз вовремя: совсем неподалёку шуршала мышка. Полёвка. Янтарка тут же сосредоточилась на грызуне, вся телом преобразовываясь. Кошка встала в охотничью стойку и ме-е-едленно, шажочек за шажочком стала подкрадываться к суетливой добыче. Мышь то и дело настороженно замирала, заставляя пятнистую кошку делать то же самое, раз за разом, пока оруженосец не подобралась достаточно близко, чтобы на секунду замереть и сделать выпад. "Ну вот ты и попалась, маленькая негодница", - подумала про себя Янтарка, прыгая в сторону добычи. Накрыв последнюю лапой, Янтарка уж было торжественно выпрямилась, но ей этого не дала сделать юркая малышка, выскользнувшая из лап оруженосца. Янтарка почти слышала писк надежды, вырывающийся из маленького тельца полёвки, но кошка была неумолима. В какое-то мгновение Янтарка почувствовала в себе гнев, раздражение и ненависть к несчастной мыши, прежде никогда не испытывая такие чувства, особенно по отношению к невиновной дичи. Резким движением когтистой лапы песчаная кошка подцепила жертву и тут же в полёте поймала её, будто бы играясь. Затем, в тот же миг, сверкнув огнём жёлтых глаз, не давая повторного шанса мыши, надкусила пойманной шею. Внезапно появившееся тяжёлое дыхание и дрожание в лапах после выпадов испугало Янтарку. Что за порыв ненависти из ниоткуда? На почве чего это сейчас произошло? Она сама себя не узнавала. Прежде жалостливая по отношению к дичи, Янтарка теперь сидела с алым ртом, испачканная кровью из неаккуратного, рваного надкуса в шее мышки. Судорога непонимания и какого-то ужаса быстро прошлась по всему телу, оставляя пренеприятные ощущения. Кошка и не знала, что способна на подобное. "Ой, да что я тут распереживалась, словно речного кота прибила, - заворчала на себя Янтарка, окончательно приходя в себя. - Всего лишь мышь". Вот теперь её стало жаль.
Припрятав пойманную дичь, кошка двинулась дальше, стараясь как можно меньше думать о Потоке и о недавних событиях в целом. Тихо пробираясь сквозь заросли, Янтарка шевелила усами и старалась уловить нужный запах. Вместо дичи она почуяла слабый запах юной воительницы - Робкой Лани. "Нет, сейчас это не важно и совсем не нужно. Идём дальше". Янтарка довольно далеко отошла от места, где был припрятан кролик, но так ничего и не учуяла. Трава стала реже, на смену ей пришли каменные расщелины. Янтарка ушла на север дальше, чем предполагала, к горам. Это совершенно небезопасное место, и кошка это понимала. Внутренне чувствуя затаившуюся где-то угрозу, она повернула, идя вдоль каменистой поверхности. Постепенно теряя надежду, юная охотница уже собиралась было повернуть назад, как вдруг её привлёк шум слева, у самых камней. Кошка застыла на месте, прислушиваясь. Суслик, буквально только что вылезший из своей норки, закопошился возле неё. Понятно, почему Янтарка не смогла почуять зверька прежде, чем смогла его заприметить. Всё просто: ветер дул в противоположную от неё сторону, а, значит, это суслик должен унюхать оруженосца. Но тот был на удивление слишком занят своими делами. "Какая удача сегодня! Звёздное племя мне сегодня благоволит", - промурчала про себя довольная стечением обстоятельств кошка и пригнулась, готовая нападать. Она снова видела, как вносит в лагерь жилистое, крепенькое тельце суслика. Не отгоняя эти мысли, руководствуясь прошлым разом с кроликом, мол, принесли удачу, суеверная кошечка прыгнула. Но, отвлекаясь на свои мечтания, похоже, Янтарка не просчитала расстояния. Она подскользнулась на камне, проехалась по песчаной гальке с жёсткими камешками, да ещё и умудрилась врезаться лбом в каменный выступ. О, Всемогущее Звёздное племя. Хорошо, что этого пируэта никто не видел. Иначе Янтарка сгорела бы со стыда. Правда, она и сейчас себя корила за чрезмерную самоуверенность и дурацкое, никогда ничего хорошего не приносящее суеверие. Причём, такое глупое суеверие! Одинраз повезло - повезёт второй. Да логика-то хвалёная где? А? Нема-а. Тьфу ты. Что и говорить о суслике, мгновенно юркнувшим в свой домик.
- Расскажешь кому-нибудь - вернусь и придушу, - устало проворчала кошка в самую норку зверька.
Не спеша никуда уходить от норки редкой добычи, Янтарка села и принялась вылизывать ранки на лапах. Наверное, это расплата за её излишнюю самоуверенность. Подушечки на передних лапах стёрлись, и на них бусинками выступила кровь. Слизывая её, кошка мысленно ругалась на суслика, виня его и его сородичей во всех своих бедах и неудачах во время охоты. Конечно, юная песчаная кошка прекрасно понимала, что зверёк тут совершенно ни при чём, поэтому в её мысленном тоне не было зла. Скорее эти укоры она адресовала самой себе. Да не скорее, а точно. Мечтательность подобного рода свойственная совсем зелёным оруженосцам и несмышлёным котятам, а не ей, без пяти минут воительнице. То же мне, мастер охоты.
Поворчав на себя вдоволь, пока никто не видит, Янтарка поднялась на лапы. Теперь подушечки неприятно щипало, и нужно было поскорее отправляться в лагерь, чтобы Хохлатка обеззаразила ранки. А то мало ли что, лучше перестраховаться. Она помнит, когда у Сивого загноились лапы. У-у-у, это была жуть, крайне неприятная для лицезрения. Не хотелось бы получить подобную бяку себе на лапы, да ещё и перед самым посвящением.
Янтарка потянулась, хрустя позвонками, и захромала в сторону запрятанного кролика - её единственной на сегодня добычи. Удачной добычи, стоит отметить. Войдя в высокую траву, кошка пошла намного тише и осторожней, щурясь от боли всякий раз, когда под лапы, до селе не такие чувствительные, попадались колючки или сухие острые листья прошлого сезона. Как они вообще остались целы после Снежного Клёна? Но, в любом случае, это сейчас мало волновало кошку. В траве она вела себя тише и на случай нападения хищников. Конечно, она знала, что опасаться нужно удара сверху, однако кто знает, вдруг она наткнётся на кого-то и в степи? А если речной сосед вздумал пересечь границу и полакомиться степной дичью соседей? Это тоже нужно учитывать. К тому же, Янтарка в бежевой траве могла не сильно беспокоиться когтей хищных птиц, ведь её песчаный окрас, в отличие от других, выгодно маскировал от нежеланных гостей с воздуха.
Дойдя до места, где была припрятана её полёвка, с которой Янтарка как-то довольно жестоко расправилась, она взяла её в пасть и направилась дальше, держа мышь в зубах. В принципе, сегодня довольно хороший улов. Даже нет, очень хороший улов! Вот теперь можно и погордиться собой. Всё, больше никаких суеверий на сегодня, одни реалии и, быть может, совсем немного мечтаний. Под мечтаниями кошка подразумевала не что-то заоблачное, а что-то более реальное, такое, как мягкая подстилка в дупле оруженосцев. Ох, как хорошо сейчас было бы прилечь и поспать до утра! А перед этим хорошенько, заслуженно подкрепиться, ибо все эти запахи и привкус в пасти так и вызывали слюну, а в желудке словно проснулась ворона, каркающая каждые три минуты. До лагеря оставалось немного, но вместе с тем и не так мало. Янтарка на всякий случай подняла голову, остановилась и огляделась. Вроде бы, никого. Отлично. Нет-нет, она не параноик, она просто чересчур внимательна сегодня. Потому что чувство какой-то скрытой опасности не покидало её весь день. Впрочем, оно всегда присутствовало, когда кошечка находилась на равнинах. Уж очень незащищённая местность и, несмотря на то, что это были владения Древесного племени, Янтарка не чувствовала себя там хозяйкой. "Вон там - хозяева", - с каким-то упрёком сказала бы Янтарка тому, кто поинтересовался бы у неё в чём причина её беспокойства. Однако, кошку тут нельзя назвать трусихой. Если будет нужно, она пойдёт в бой и на трёх таких вот "хозяев", за хвост не оттянешь. Другой вопрос, ради чего. Если товарищ в беде - тут без лишних слов, сразу на защиту. Ну а если просто так? На спор? Э-э не-е-е. Теперь Янтарку не так-то просто завести спором. Она научилась контролировать свою ранее необузданную натуру. Теперь, когда звучат эти слова, ранее предопределяющие дальнейшие действия оруженосца, Янтарка прежде думает, зачем и для чего это, какая из этого выгода. А уж потом принимает решение. Так что сражаться с беркутами "просто так" кошка совершенно точно не полезет, хотя раньше и могла, считая, что тот, кто затевает спор, ни во что её не ставит, тем самым задевая самолюбие Янтарки. Нет, теперь она намного более благоразумная кошка, чем была ранее. Отец гордится ею, а большего и не надобно.
Добравшись до своего кролика, кошка аккуратно достала его и, не меняясь в темпе и аккуратности шага, несмотря на теперь уже пульсирующую боль в подушечках лап, продолжила путь по направлению к лесу. Теперь ветер дул ей в спину, неприятно шевеля загривок, но что поделать. Боль в лапах усиливалась, и это начинало раздражать охотницу. Мало того, что это отвлекает её, так ещё и мешает сосредоточиться на пути домой. А вдруг ей повезёт, и она учует дичь? А тут лапы ноют. Придя к выводу, что нужно приучать себя к боли и не быть неженкой ещё в детстве, Янтарка параллельно вспоминала рассказы о своей матери. Поговаривали, что она практически не чувствовала боли, особенно в бою. Что она могла сражаться с глубокой раной, откуда хлестала алая кровь, пока кто-то из воителей не заметит рану и не оттащит яростную воительницу от врага, посылая ту к целителю, а то и продолжая силой тащить. М-да-а-а, занозой Красная Заря была ещё той. Жаль, что она сейчас не с ними. Как бы она наставляла дочь? Как бы относилась к её сдержанности? Раздражала ли эту кошку сия черта характера, упорно воспитанная в Янтарке Паутинником и Дымчатым, а также ею самой? Или, наоборот, мать любила бы Янтарку, как любила в своё время отца? Ведь они совершенно, совершенно разные! Как огонь и вода. Как они сошлись - для Янтарки  до сих пор загадка, ответ на которую всегда хотела узнать у отца. Но тот, лишь улыбаясь в усы, отправлял её за добычей или по каким другим делам. Серый интригант! Когда-нибудь кошка всё-таки добьётся этого рассказа от отца, а пока будет ему потакать и подыгрывать. В конце концов, она имеет право знать, что связывало его с преждевременно ушедшей воительницей. Чтобы потом, может, рассказывать своим детям и внукам. А что? Эта история не может быть обычной хотя бы потому, что их характеры практически не совместимы. А, значит, история интересная.
Интересно, а каким будет её избранник? Как будет выглядеть, вести себя, какого цвета будут его глаза? Несомненно, он ходит где-то совсем рядом, просто они пока ещё и не подозревают о том, что в будущем Звёздное племя сведёт их вместе. Говорят, загадывать наперёд - дурная примета, к тому же, неинтересное занятие. Вот и Янтарка старается не думать, ожидая того-самого-часа, когда звёзды заставят кошечку и кота встретиться нос к носу. Эх, эти романтичные мечты! Как по-девичьи. Янтарка же привыкла себя относить к числу кошек серьёзных, пекущихся не о своём семейном счастье, а о здравии и благополучии племени. Хотя кого она обманывает. Семейного счастья тоже хочется.
Кошка подошла совсем близко к лесу. О, он ей намного больше нравился, нежели пустынные, сухие просторы равнин. Кто-то видит в них силу и свободу, олицетворяемую с гуляющим ветром, который волнами играет в высоких зарослях осоки, кто-то находит в пустоте всё, кто-то стремится встречать и провожать солнце, так красиво заходящее за горизонт гор... Но нет. Янтарке милее восседать на ветви дуба или сосны, смотреть на мир сверху, словно птица, встречать и провожать закаты в кронах родных деревьев. Воистину, эта кошка была чистокровной древесной породы. А туда, к мёртвой долине, как про себя именовала это место кошка, она уходит лишь в моменты грусти и печали, когда на сердце тяжело и когда нужно просто сесть и смотреть туда. Туда, на дальние горы, на высокую гору, на хищных птиц, парящих высоко в небе... Однажды Янтарка застала орла за охотой. О, захватывающее зрелище. Сначала он кружит над мирными, не замечающими близкой опасности, просторами, а потом, в один миг, кидается камнем вниз, настигая беспомощную жертву. Янтарка никогда не видела когти этих могучих птиц вблизи, но всегда представляла крепкие, почти каменные острия, словно пика ели. Нет, ещё острее. Кошка всегда боялась увидеть, как такая хищница уносит кота ввысь. Увидеть, именно увидеть, а не быть схваченной самой. Потому что, когда ты видишь, и ничего не можешь сделать - вот, что называется настоящим ужасом. Когда ты бессилен, не можешь помочь товарищу в беде, когда не в силах напасть на врага, который имеет такое мощное преимущество, как крылья...
Кошка дёрнула головой, как обычно это делает, когда неприятные мысли слишком долго сидят в её голове. Нет, пока такого не случилось и не случиться впредь.
Янтарка окончательно вошла в лес, таща добычу в лагерь. Теперь, когда она проветрила свои мысли и голову в прямом и переносном смыслах, можно и спокойно свернуться комочком в уютном дупле, перед этим заглянув к Хохлатке. Иначе эти лапы сейчас отвалятся. А также подкрепиться и согреться, потому что долгое пребывание на равнинах всегда знаменуется заледеневшим носом для Янтарки. К тому же, вечерело, а, значит, холод ещё молодого весеннего месяца только усиливался.

>> Лагерь

Отредактировано Янтарка (2014-03-30 22:28:11)

После неприятного казуса на границе я двинулась прямиком к равнинам. А что? Тут всегда можно было полакомиться крольчатиной; птицы никогда не облетали это место стороной. Особенно сейчас, когда сезон Цветущего Клена полноправно вступил в свои обязанности. С твердым намерением поймать чего-нибудь я и ступила на эти земли, оглядываясь по сторонам. Чуть северней от меня были кроличьи норы, а что, если попытаться зайти с той стороны и отогнать жирненькую тушку ближе к лесу? Тогда у него не будет шанса юркнуть в нору, и в тоже время он далеко не убежит. На том я и порешила, разворачиваясь и обходным путем двигаясь к возвышенности, сплошь изрезанной кроличьими норами. Удача явно была на моей стороне, ведь стоило мне только развернуться, как уже серая шерстка зверька мелькнула перед глазами. Машинально прижимаюсь животом к земле, сливаясь с талой почвой, и медленно двигаюсь вперед. Тонкое дело, но с крольчатиной не прокатит: они, поганцы, чуткие как не знаю кто, поэтому засада тут не вариант. Лучше выскочить и полететь с криком на них. Так я и сделала, правда. Крик сдержала в себе, но выскочить-выскочила. Спугнув мирно пасущуюся дичь, я погнула ее вперед, все дальше от спасительных нор. Зайчонок петлял и пытался увернуться, но я упорно настигала его, спугивая и заставляя двигаться лишь по прямой траектории. Последние шаги, то есть даже рывки, даются с лёгкостью, мои длинные лапы меня не подводили никогда. Еще пара прыжков вперед, я как можно сильнее приближаюсь к цели. И последний, финальный я бы сказала, прыжок: с силой отталкиваюсь от земли, выбрасывая передние лапы вперед и выпуская когти. Ловко хватаю дичь за бока, перекатываюсь пару раз, а затем останавливаюсь, все также сильно прижимая к себе еду. Победное восклицание и я впиваюсь зубами в шею, находя сонную артерию и прокусывая ее. Ну, вот и все, осталось лишь остановить сердце, бьющееся, точно этот самый загнанный кролик. Удается не сразу, мне нужно время, ведь я не собираюсь идти с одним зайцем. Наконец вздыхаю спокойно, поднимаясь с земли и оглядываясь по сторонам. Пожалуй, забросаю добычу землей, чтобы никто кроме меня не нашел ее. А то мало ли в наше время кто может позариться на мое богатство. Ха, я не так глупа, согласитесь ведь?
С видом победителя я выдвигаюсь на повторную охоту, только вот вряд ли мои дрожащие лапы выдержат еще одну такую гонку, а значит, нужна дичь простенькая и не особо подвижная. Что на счет мышки? Нет, я не буду специально отыскивать тут мышь, я ее уже нашла (или быть может она меня). А дальше дело чести словить или нет такую простецкую добычу. Прыжок вперед, вытягиваем коготочки и цапаем эту проворную зверушку. Только мне чуток не повезло, я случайно зацепилась за какую-то корягу и растянулась на земле, ощущая, как пульсирует боль в подвернутой лапе. Ничего, поболит и перестанет, главное, что я-таки поймала мышку-норушку. А дальше привычная процедура умерщвления оной, металлический привкус чужой крови, саднящий где-то в глотке. Нужно еще отыскать того самого кролика, а значит в путь. Найду его и можно с чистой душой и совестью возвращаться в лагерь.

Равнины. Огромное пространство, простирающееся чуть ли не до горизонта, отчего в первое их посещение любой терялся и на несколько недолгих мгновений начинал ощущать себя полнейшей мелочью на лице земли. Бушующие ветра буквально сносили с лап, заставляя ежиться и собирать все силы, идя напролом сквозь безжалостные воздушные потоки. Седой не знал, что его вынудило выбраться из привычной лесополосы на местность открытую, ведь он всегда любил тень, и даже малейшие лучи света не приносили ему никакого удовольствия. Но сейчас, видимо уже надоевшее ему чувство скуки, принудило серого на некоторое время позабыть о привычных вещах в надежде на то, что он сможет хоть как-то развеяться, ибо с утра до ночи маяться от рутинного безделия он больше не желал.
Однако одна вещь не давала ему покоя, он все ругался то на себя, то на глашатая, который буквально приказал седому отправляться на охоту вместе со своей ученицей, которую воитель, тем не менее, благополучно оставил в лагере, в любом случае сходить на охоту она смогла бы и сама. Правда вот Богомол никак не хотел принять тот факт, что ему приходится отправляться в пресловутый охотничий патруль в самый разгар дня, пуская солнце уже и пошло на убыль. он бы с гораздо большей радостью потерпел до вечера, когда приятный холодок заменит удушающее тепло. Но что сделано, то сделано, и седой уже медленной рысцой бежал по равнинной местности.
Но бежать все время ему не приходилось, ибо дичь в лапы сама прибегать не станет, что вынудило кота недовольно пытаться вычленить из сумбурного обилия запахов несколько более или менее подходящих ему. Направив нос по ветру, он сумел уловить резкий птичий запах, проследив который, он увидел небольшого грача, сидящего на небольшом выкорчеванном пне, находящемся практически у самой границы открытого пространства с лесом, благо седой и сам не успел еще отбежать слишком далеко. Пригнувшись к земле, он слегка ускоряя шаг, практически ползком начал приближаться к намеченной цели. И когда до той оставалось всего лишь пара каких-то жалких метров, он слегка замедлился, понадеявшись на то, что высокая трава скроет его, что в принципе и произошло. Однако вот еще молодой воитель забыл принять факт того, что ветра на равнинах имеют свойство менять свое беспечное течение в самый неподходящий момент. Мгновение, и с громким вскриком птица взмылась в небо, улетая как можно дальше от хищника.
Недовольно рыкнув, Богомол поднялся и собрался было вернуться обратно ближе к середине равнины, как увидел небольшое тельце, резво бегущее в сторону вышеупомянутого пня. Не теряя на секунды, он прыгнул в ту сторону, но ему не хватило совсем немного до того момента, когда полевка успела скрыться меж корней, не оставляя ни шанса на ее поимку.
Животные словно бы издевались над седым. Не поймав одного, он в тот же момент проворонил другого. Не любил кот подобные дни, будь его воля, он бы прямо сейчас вернулся в лагерь, ну или же просто ушел с этого места, но вот ему запретили возвращаться с патруля с пустыми лапами.
Сузив глаз, он тихо поплелся прочь от леса, выходя вновь под яркое солнце, уже не скрывающееся за облаками, которые уже успели разогнать ветра. Все глубже и глубже вдыхая пустынный воздух, Богомол едва ли не молился на то, чтобы ему попался хотя бы один, пускай и жалкий запашок. Правда вот судьба если и услышала его мысленные позывы. то слегка исказила их, представив в виде резко взвившегося бурого зверька совсем рядом с седым, стремглав бросившегося прочь от него. Не разобравшись в том, что произошло, Богомол сломя голову бросился вслед за ним. Множественные побеги и панические приступы давали о себе знать, бег давался коту без особого труда. Несколько секунд погони, и извивающееся тельце зайца корчится меж лап седого, крепко зажатое в челюстях. Один сильный укус, и необычного вкуса кровь щекотит небо. Последние крохи жизни травоядного заканчиваются вместе с предсмертными конвульсиями. Удовлетворенный же хищник, слегка отдышавшись, зажимает в зубах бурую тушку, намереваясь отнести ее в лагерь. Ну или же не в него, ведь не каждый день удается поймать столь необычную добычу.

Выгибая спину и сладко, маняще потягиваясь, дымчато-серый кот выбрался из дупла и прыгнул на ветку. Солнце светило прямо в глаза и припекало макушку, играя с бликами и цветом на шкуре охотника, воздух стоял и был неподвижен даже при малейших дуновениях ветерка, а земля, казалось, разогрелась настолько, что ступить на неё было страшно. Пару раз лизнув шею и спину, воитель дернул усами и заприметил на главной поляне одну милейшую особу. Высокая, поджарая, короткошерстная, истинная воительница Древесного племени, она бойко шагала в сторону Клена. Дымчатый хитро прищурился и в пару вальяжных, растянутых прыжков оказался на травке, что поросла на корнях Великого дерева, прямо перед носом кошки.
- Доброго дня, красавица,- мурлыкнул кот, словно в первые весенние дни и тут же усмехнулся в усы, боднув головой шею сестрицы и замлев от её теплого взгляда,- Как тебе спалось? Пообвыклась уже в воительском дупле?
Лебединая Шейка была еще совсем молода и лишь каких-то три луны назад приняла чин воительницы. Как странно, оказывается отец погиб не так давно, а ведь серому казалось, что произошло не меньше года назад.
Вздрогнув всем телом, он вернулся сознанием к сестре и обошел её, устремляясь к лесу. На пол пути остановился и обернулся, с прищуром смотря на младшую.
- А знаешь что? Пойдем со мной. Я бы посмотрел, как хорошо ты умеешь охотиться. Твой брат уж старший воитель и точно надерет твой маленький, мохнатый зад. Уж в охоте-то точно,- зной и жара ничуть не мешали древесному коту быть веселым. Впервые за долгое время его настроение было на высоте и он не был готов расстрачивать его по пустякам. Но Лебединая Шейка не была пустяком. Она была любимой и дорогой сердцу сестрой. В отличии от Крысоловки, конечно же. Вспомнив о черной, несуразной кошке, Дымчатый вздрогнул и перевел болотистый взгляд на песочную шерстку рядом бегущей кошки.
- Скажи мне, давно ты видела сестру?- он спросил об этом с неохотой и без особого желания. Однако, её отсутствие порою настораживало кота.
- Как бы в одиночки не подалась,- промелькнула мысль, которую воитель постарался сразу отмести, продолжая свой путь неизменной бодрой рысью по прогретой солнцем земле. Трава, что устилала ковром тропки была уже длиннее обычного, ложилась под лапы мягче и приятнее. Бежать по такой было одно удовольствие, что уж там говорить.
Вскоре лес вокруг кошек начал редеть. Толстоствольные дубы уступали место тонковетным березам и стройным тополям. С последним деревом, ушедшим куда-то за спину, перед взором открылись равнины. Куда только доставал взгляд кота, везде было открытое пространство, а вдалеке уж начиналась стена гор, тянущаяся к самому небу.
Дымчатый приостановился и втянул в легкие запах свежих луговых цветов. Трава здесь росла буйно и уже вымахала по холку. Не сдерживаемая корнями деревьев, она могла высоко колоситься и над макушкой кота, однако сезон только начался и все было впереди. Уже скоро цветы будут ярче, трава станет пожухлой и потеряет свой цвет, немного спадет. А пока, можно было наслаждаться редко разбросанными ромашками и васильками по изумрудному полотну трав.
- Ну что, поохотимся?- лукаво глянул в золотые глаза сестрицы Дымчатый и тут же нырнул в гущу травы. Они условились встретиться на том же месте, сразу после охоты. Недолго думая, серый принялся принюхиваться и выслеживать дичь. Повезло ему уже очень скоро. Заметив шевеление, охотник медленно подкрался к небольшой полянке и тут же выцепил взглядом крапчатую спину перепела. Пригнулся, напружинил лапы и прыгнул вперед. Юркая птицы от испуга нырнула в куст, а Дымчатый за ней. Борьбы практически не было. Ловкий Древесный кот быстро накрыл беглянку и сломал ей шею.
Подхватив свою добычу, кот вернулся на условленное место и стал дожидаться палевую кошку.

Сегодняшней целью Ястреба была разминка и охота. Давно он не бегал, от чего после долгой ходьбы ныли мышцы, требую более большего напряжения или же более мощных нагрузок. Именно это и заставило кота придти на равнины, местность, что славится своим удобством к бегу, а так же сочными и упитанными грызунами, коих поймать сложно. Но Яса охота волновала куда меньше, чем то, что сейчас нужно пробежать небольшой кросс на ускорение и остановиться только тогда, когда захотят мышцы. Ну, или же вынудить ситуация. Да, представить эту тушу мчащейся по равнине довольно сложно, но все же возможно. Вот, сам Яс сорвался с места, устремляясь стрелой вперед и довольно быстро мчась. Сначала его бег был размеренный, не сильно быстрый, но и не медленный. На такой скорости можно и подбитую белку поймать не напрягая лап. Затем, его темп начал увеличиваться, а лапы с удвоенной силой и скоростью застучали по земле. Было приятно вот так просто бежать вперед. Свобода. Полная и неограниченная. Ты словно ветер, летишь куда-то, не понимая за чем. но ты знаешь - ты можешь идти туда, куда хочешь. Как одиночка. Невольно в голове всплыл образ той пятнистой одиночке, что наехала своими фразами на Звездолома. Кот даже усмехнулся, от чего прибавл темп, немного вытянув вперед шею и голову. В ушах свистел ветер, из под лап летели мелкие крошки земли, а мысли были свободны и легки. И так бег продолжался около часа и кот останавливался только для того, что сменить курс и случайно не уйти с границы племени. Мышцы лап начинали сладостно ныть, говоря о том, что бег приносит пользу и мускулатура только крепче становится, не теряет форму. И это радовало. Дыхание начало сбиваться, а голова едва ощутимо гудеть. Нужно заканчивать пробежку. И Ястреб осторожно начал сбавлять темп, не останавливаясь сразу, чтоб не навредить организму. Но тут его взор заметил как что-то резко ринулось вперед, прям из под лап кота.
"Заяц!" - тут же озарило одноухого и началась погоня.
Ястреб мчался за длинноухим словно он ловкий и длиннолапый кот, молодой и полный энергии. Вот резкий и мощный рывок, что бросает тело воителя на жертву и сбивает длинноухого с лап, а следом и заставляя воителя катиться с ним по земле. Поднялась груда пыли, но жертва была уже в когтях матёрого и лишь дергала задними лапами, пытаясь вырваться. Но, увы, поздно... Сердце остановилась и тело обмякло. А довольный пробежкой и охотой утомленный воин, отправился в лагерь, чуть видно покачивая кончиком хвоста, так как теперь он испачкал шерсть и придется отмываться от пыли...

Жара и духота, стягивающее легкие и не дающие вдохнуть полной грудью, полностью окутали лес неприятным маревом, заставляя котов прятаться в тени разлапистых деревьев, а Ручей, вечно звонкий и полноводный, постепенно пересыхать, не видя дождей и хоть капли лишней влаги. Земля иссохла, кое-где покрылась глубокими трещинами, листья, до сих пор сверкающие изумрудом, теряли яркий оттенок под знойными лучами солнца и лес, казалось, понурился. Радовало свежестью лишь у Каменного Ручья, где можно было выследить крупных белок, да птиц, находивших там живительную влагу, а потому охотники вечно скапливались там, выуживая дичь у самой воды меж камней. Но Ветвистую, вышедшую из лагеря уже под вечер, туда, почему-то, не тянуло. Ее, давно не видевшую открытых пространств, манили Равнины, дурманные, пропитанные запахами свежих полевых цветов и трав, едва подсохших под палящими лучами. Ветер здесь был особенно жарок, бил в морду, но ближе к времени сумрака, становилось прохладнее, солнце не жгло макушку, а потому юница выбрала именно простор и раздолье, сейчас быстро двигаясь средь высокой выцвевшей травы. Принюхиваясь и пригибаясь к земле, она изредка останавливалась, вскидывала голову и жмурилась, ведя носом в сторону незнакомого аромата, а после шла дальше, пытаясь найти сквозь дурман цветов один-единственный запах дичи.
И вот. Притаившись, затихнув и замерев, Ветвистая вытянула голову, разглядев впереди некрупную куропатку, роющуюся в поисках трепещущих жуков. Согнувшись в коленях, кошка приготовилась к прыжку, но в последний момент неудачно повернулась, зашуршав травой и птица громко вскрикнула, предупреждая каждый уголок Равнин об опасности и быстро-быстро засеменила прочь, оставляя Воительницу ни с чем. Кратко выругавшись, Ветвистая обернулась через плечо и, зная, что не попытает больше удачу, двинулась обратно в лес, не желая возвращаться в лагерь с пустыми лапами. Не сегодня.

Я выбежала из леса. Утро выдалось прохладным и влажным. Лапы и шерсть на животе у меня можно было выжимать. Было достаточно тепло для летнего утра, но из-за влаги любой ветерок пробирал до костей. Равнина посреди которой я стояла казалась бескрайней. Сегодня поохочусь на славу! В воздухе витал запах... полевки! Да вот же она! Там, трава шуршит. Я стала подкрадываться, идти по следу. Ну вот, полевка меня заметила! Она рванула через заросли. Я побежала за ней.Мышь оказалась на редкость проворная. Убежала куда-то в кустарники. Я полезла за ней, но ее уже и след простыл. Мышиный помет! Что ж, ничего не поделаешь. Поворчав, я пошла дальше. Левой передней, правой задней... Топ-топ. Шуршание в траве. Снова. На этот раз добыча куда крупнее. Подойдя ближе я заметила куропатку около гнезда. Она достраивала гнездышко в котором уже лежали три яйца. Куропатка так увлеклась своим делом, что и думать забыла о хищниках, таких как я. Я молниеносно прыгнула на птицу. Дичь была ну очень красивой, даже убивать жалко. Она была белая, с коричневой шеей и головой. Редкая находка. Птица была даже не под лапами. В момент моего приземления она оказалась где-то под моим животом.
-Перелет - досадный промах. Куропатка вырвалась из под моей туши и уже хотела улететь, но я зацепила ее когтями в последний момент и прикончила будущую мамашу. Так, что с яйцами? Лучше их оставить. Даже от сформировавшихся птенцов мало толку. Одно но - без мамы они погибнут. Что же, круговорот жизни. Я взяла немного сухой травы и накрыла гнездо. Насколько я знаю, птенцы куропаток, как и цыплята, рождаются полностью самостоятельными. Если доживут до зрелости, из них выйдет не плохой обед. Я взяла жирную птичку в зубы и пошла дальше.
О, а вот и новый претендент на пост ужина племени. Жирный кролик... Большой, хочу я вам сказать. Представьте себе, какая удача! Кролик запутался в плетях ежевики. Когда же он сумел вырваться,мне не составило труда прикончить раненную дичь.
-Удача сегодня на моей стороне.

Орлан недовольно щурился, поглядывая на полуденное солнце: мерзкое, яркое и ослепляющее. И такой же день: нудный и лишенный удачи. Охотиться – не Орланова стезя. А тут на равнину послали... на его самое нелюбимое место для охоты.
Наточил когти о камень, размялся и зевнул, сладко потянувшись. Да, погодка для дневного сна идеальна, тише и не бывает во владениях Древесного Племени.
Прильнул к земле и спрятался в тени сухой коряги. От леса далеко отходить желания не было, авось что и вблизи найдется. Зоркий глаз легко приметил в траве мышь. Кот, поленившись выждать хоть минуту, сорвался с места и в один прыжок приблизился к добыче, которая оказалась прямо под ним. А эта гадкая полевка оказалась такой же неуловимой, как и солнечный зайчик! Широкие лапы черного кота ее не то, что бы поймать не могли – коснуться! Даже ее хвост к земле не прижать не удалось!
Все, убежала. В норку.
Рыкнув, кот побрел дальше вдоль леса. Прошло полчаса, прежде чем он услышал шуршание травы – то был кролик. Большой и сытый. На него крупному коту навалиться будет куда проще, чем ловить какую-нибудь мелочь. «В этот раз можно и подождать», – подумал Орлан и притих. Но ветер, шальной и предательский ветер выдал охотника, донеся до длинноухого грызуна запах опасности.
И тот убежал. Далеко, уже и ушей не видать.
Сдерживая желание выть, кот пошел обратно, надеясь, что будет возможность совершить третью попытку. Да, он увидел в траве еще одну мышь. Подкрался, пока сильного ветра нет, но и тут удача не улыбнулась. Запутался кот в своих же лапах и упал на землю.
И полевка, даже как-то не спеша, убежала, скрылась в сухой травке.
– Что за день такой... отвратительный, – Орлан в отчаянии еще раз посмотрел в сторону степи, но уже был настолько уставшим, что даже выследить что-нибудь не был в состоянии. Ударил хвостом о землю, вымещая на нее всю злобу, и поплелся в лагерь... уже в какой раз без добычи. Вновь проснулась зависть к охотничьим навыкам старшего брата, всегда приносящего либо крупную дичь, либо нечто очень редкое.

  С самого утра светило солнышко, по небу плывут редкие облачка. Небо яркое-яркое... В этот раз Вдохновитель проснулся довольно поздно, однако бодро. Почти сразу после пробуждения, он пошел в охотничий патруль, особо над местом охоты не думая. Как говориться "Куда лапы унесут". В итоге Вдохновитель оказался на краю равнин, и теперь пытался пролезть в середину оных.
Вдохновитель медленно плелся по равнинам, еле-еле прокладывая дорогу сквозь заросли кервеля и вереска. Вдохновитель тщетно пытался исследовать воздух на предмет добычи. Но сладкий запах цветов обволакивал разум, не давал думать и путал. Плюс ко всему этот цветочный запах перебивал все остальные, ибо он был гораздо сильней.
- Аааа, черт! - с прискорбным выражением морды, тихо произнес Вдохновитель.
Сев на землю, воитель обернул длинным хвостом лапы и закрыл глаза, открыв пасть. ОН медленно вдохнул воздух. Кервель, вереск, запах воды с горных озер... Кролик! Вдохновитель медленно припал к земле и пополз к источнику запаха. Вскоре послышался звук, едва слышимый, будто кто-то копошится в траве. А позже показалась и морда маленького и растрепанного кролика, с шерстью бледно-персикового оттенка. ОН сосредоточенно грыз стебелек какого-то растения и, похоже, совсем не подозревал о том, что ровно сбоку от него, в нескольких прыжках, находится Вдохновитель. Молодой воитель покачал бедрами из стороны в сторону, готовясь к прыжку, как вдруг кролик дернулся с места и помчался сквозь вереск. Вдохновитель быстро бросился с места, так что комья земли летели из-под лап. Кот стремительно нагонял кролика и уже было почувствовал триумф, как вдруг поскользнулся и кубарем пролетел расстояние в три-четыре лисьих прыжка. Стремительно очухавшись, Вдохновитель ненавистно провожал взглядом кролика.
- Какое гадство! - досадно ударив бутон мака лапой, произнес Вдохновитель

Новый день, новые приключения. Небо серое, в лесу темно, земля сырая, воздух тяжелый и холодный. Но это все не важно. Главное: растяжение наконец-то вылечилось, и Орлан может вновь с легкостью преодолевать любые препятствия, что создала ему осеняя погода.
Хотелось света и простора. Выбежал на равнину и радостно осмотрел поля. «Охотиться буду здесь», – решил он, чувствуя прилив сил и воодушевления. И не важно, что равнины – это не самое его любимое место, что в лесу он более ловок в поимке дичи. Азарт, заполнивший ум воителя, разгорячил лапы. Когти скребут землю, готовясь в любой миг впиться в жертву.
Хруст, взгляд уже устремился в то место, откуда ветер принес звук. Мышь. Кот подкрался к добыче, миг и... лапы судорожно пытаются поймать ускользающую полевку. Еще одна секунда, и она скрылась в норке. Неудача, ничего страшного. Сил еще много, можно дальше охотиться. Задорным галопом поскакал вдоль леса, оставляя широкие следы в мягкой земле, голова немного наклонена вперед, отчего со стороны грузный кот выглядел как бык, готовящийся сцепиться рогами с соперником.
Уши уловили взмах крыльев, кот тут же прильнул к земле и выследил неосторожную птичку – это была коростель. Трудно следить за этой серо-коричневой пташкой, сливавшейся с сухой травой. «Не медлить», – сам себе подсказал кот и помчался к птице. Два мига, и Орлан ее, вспорхнувшую в воздух, поймал за лапку. А почва меж тем сырая и скользкая, про что кот, опьяневший от азарта, забыл. Упал, ушиб бок.
Подхватив пташку, поскакал вдоль леса, желая еще что-нибудь поймать. Ага, а вот еще одна глупая и маленькая птица. Это уже овсянка, выделявшаяся своим довольно ярким оперением на сером фоне. Положил добычу у дерева, принял охотничью стойку. Тяп! И клыки впились в тельце овсянки.
Две маленькие птички: не много, но и не мало. Для того, кому сложно охотиться в степи, это тот самый результат, с которым идти в лагерь не стыдно. Надо только не подавать виду, что бок побаливает. Мчимся домой!

Огонь отправился на охоту сразу после патрулирования с Звездоломом. Его тело было полно энергии, ведь целых два дня лежать без движения - настоящее наказание! Кот решил сегодня поохотиться на Равнинах, ведь там давно никого не было, дичь наверняка разжилась! Воин принюхался и, вскоре почувствовал маленькую птичку - овсянку. Кот встал в охотничью стойку и пополз к дичи. но ему не повезло, воин случайно спугнул дичь. Птичка вспархнула, но далеко улететь ей не удалось, Огонь подпрыгнул так высоко, как только мог и поймал беглянку. Приземляясь, кот немного ударился, но это не причинило воину особого вреда. Огонь закопал овсянку и пошел охотиться дальше. Вскоре чуткие ноздри заметили толстого дикого хомяка. Зверек сосредоточенно рылся среди листьев. Кот встал в охотничью стойку и аккуратно пошел к грызуну. Огонь поймал хомяка без особого труда, тот даже не заметил, что его убили. Воин спрятал зверька и пошел попытать счастья в последний раз. Теперь глаза заметили дикую куропатку. Вот эта дичь точно считалась роскошью! Ее не в коем случаи нельзя упустить, иначе потом придется жалеть всю оставшуюся жизнь. Огонь пополз к дичи так тихо, как только мог. Но вдруг, что-то скрипнуло у воина под лапами. Куропатка подняла голову и, заметив опасность, понеслась в другою сторону. Огонь помчался за ней следом. Он развил невероятную скорость и нагнал птицу. Потом он прикончил ее одним укусом в шею. Охота сегодня явно удалась. Довольный Огонь повалил куропатку себе на спину и аккуратно пошел за хомяком и овсянкой. Подобрав обе он пошел обратно в лагерь.  Теперь он сможет накормить всю детскую и палатку старейшин, да и себе останется! Никогда еще воину так не везло на охоте! Никогда ему еще не приходилось ловить огромных куропаток.

Лёгкий, незамысловатый шаг, которым шествовали две кошки, был еле слышен, ведь они имели особую цель – поймать дичь, да покрупнее. Лебединая Шейка, ускоряя поступь, вырвалась слегка вперёд, давая возможность ученицы прибавить шагу, и скорее окончить тягомотину. Зимний сезон не спеша ступал на порог леса, задвигая более тёплую осень на второй план. Снежная пороша только изредка устилала землю: на равнинах, где сейчас держали путь охотницы, снег был еле заметен, так как успевал таять, но не стекать; с более покатых территорий звонкие, ободрённый ручейки держали путь вниз, если не успевали впитываться в почву.
– Сегодня я покажу тебе, как охотиться на птиц, заодно посмотрев на твою внимательность и неравнодушие. Я не буду ничего говорить, а лишь показывать на себе. А ты, основываясь на моих движениях, поймаешь дичь сама. А после, я попрошу повторить тебя то, о чём мы говорили ранее – охота на грызунов. Поехали. – Остановив конечности и обернувшись к аспидной кошке, бурая проштудировала план на сегодня. После чего по обещанию своему, она приступила к охоте на пернатую дичь. Попробовав воздух носов, вояка увидела перепела, который в горделивой позе был очерчён лучом уходящего солнца. Сосредоточившись только на этой дичи, кошка приступила к стойке: переместив вес на корпус, по обыкновению, а задние лапы расставив для удобства по швам, она устремила сосредоточенный взор на птицу. Уши были четки, на макушке, ведь любой посторонний звук мог помешать. Не смея громко дышать, бесшумно вздымая боками, Лебединая Шейка пыталась живыми движениями переместиться ближе к цели. Сделав это, настигнув, она рванулась вперёд. Но не рассчитав, лишь тщетно опала наземь, зацепившись, верно, за песчинку. Хмыкая, но не отступая, охотница осмотрелась. Боевой кличь говорил сам за себя, а вскоре и тень подсказала, что пернатая не решилась уйти. Болевшая, ушибленная конечность слегка побаливала, но амбиции не позволяли оставить дело на самотёк. Сделав ещё, но опять неудачную, попытку, древесная было выдохлась из сил. И всё же желание выказать себя перед ученицей играло большую роль. Ещё попытка, и неосторожность перьевой подушки, сыграли на руку хищнице, когда первые действия были отыграны полностью, до автоматизма, а последующие увенчались победой. Иссякший до корешков пера перепел уже не мог сопротивляться, и лишь напоследок клюнул в нос вредительницу. Но это не сказалось на результате, ведь челюсти уже сумели раскрыться на диаметр шеи, а позже и сомкнувшись в характерном ломоте костей.
– Как-то так. Но знай, что самое главное – идти до конца, пока не достигнешь успеха. И я тоже была в каких-то моментах не права, но достигла того, что хотела.

Отредактировано Лебединая Шейка (2014-05-24 23:06:53)