В начале охоты Взгорье привычно разделился с Неясытью и пошел по указанной им дороге, к равнинам. Он решил, что непременно должен поймать кого-нибудь из равнинных обитателей. Однако удача повернулась к нему лицом ещё до того, как Взгорье вышел на открытую местность. Он учуял перепела и ловко подкрался к дереву, на котором перепел сидел. К сожалению, выпрыгнуть из засады и накрыть птицу лапами у Взгорья не получилось бы, ибо на такой большой прыжок у него не хватило бы сил. Но он вспомнил уроки Мухомора и решил избрать иную стратегию охоты. В несколько быстрых, не слишком ловких рывков Взгорье взобрался на дерево. Перепел увидел его, но оруженосец все правильно рассчитал и шуганул птицу в ту сторону, в какую сам хотел прыгать. он перемахнул на широкую ветвь соседнего дерева, а потом в прыжке нагнал перепела и схватил его лапами. Жизнь добычи молодой охотник оборвал быстро, прямо там, на дереве. Он раздвинул крону мордой и подивился: прямо перед ним простиралась равнина, заснеженная, чисто белая. Или... не чисто белая. Взгорье пригляделся и увидел на снегу рядки свежих заячьих следов. Он спрыгнул с дерева и закопал перепела в снег под ним, после чего вышел на равнину и опустил морду к заячьим следам.
Внимательно обнюхал и убедился в том, что следы свежие. Соответственно, зайчишка проходил по этим местам совсем недавно.
Взгорье попытался вспомнить, что слышал о зайцах. Из чисто конкретного он помнил, что большой размер этих зверей может поначалу напугать, кроме того, у них есть когтистые задние лапы и они быстры.
Однако Взгорье решил попробовать. Он как заправский следопыт прошел по заячьим следкам и очень удачно, очень вовремя заметил ушастого - тот как раз отвлекся на выкапывание какой-то травки или зернышка из-под снега. Заяц действительно казался большим, но Взгорье взял себя в лапы и прыгнул. О, это было страшно. Его когтистые лапы оставили две кровавые борозды на теле жертвы, а сама жертва вырвалась и побежала вперед. Взгорье с волнением и азартом ринулся следом, чувствуя запах крови и приоткрывая пасть, чтобы чуять его ещё лучше. Ещё один прыжок - и заяц в лапах. Взгорье пытался убить его привычным укусом в горло, но шкура ушастого оказалась крепче, чем у какой-нибудь мыши. "Ну же, умирай, умирай!" - молил Взгорье, глядя на агонизирующего зверька и кусая его за шею до крови. Он растерялся и в конце концов просто долбанул лапой по заячьей шее, ломая хрупкие позвонки.
Заяц замер с неестественно свернутой шеей. Окровавленный Взгорье стоял рядом и тяжело дышал. Он пытался убедить себя в том, что это крупное животное - такая же жертва, как и мышь, что зайцы не могут разумно мыслить.
В конце концов, благоразумие победило, и Взгорье с интересом обнюхал свою добычу. Он заметил невдалеке от места "сражения" ещё какие-то следы, тоже заячьи, но почти заметенные снегом. К сожалению, учуять следа этого зверька оруженосец не смог, но особо расстраиваться не стал, а со своей добычей отправился в лагерь.

---ИРЛ---

Всего второй патруль, а Крикун уже на ногах. Привык, видите ли. Любой бы заподозрил неладное, но не Копоть. Ей же плевать, что её ученик, возможно, по ночам где-то шляется. Нет, Кри ни где не шляется, просто ему хочется напустить на себя загадочность. Не очень получается, если честно.
Не заставив себя ждать, кот выпрыгнул из дупла оруженосцев и поспешил за Копотью, пробегая мимо соплеменников, валяющихся на Главной поляне.
После этого, вы с наставницей в темпе быстрого вальса поспешили на равнины, где она планировала тебя чему-то научить. Как всегда, это могло быть бесполезным, но кто знает, может быть, это что-то стоящее.
- Твой первый урок охоты будет проходить на равнинах. Почему здесь, то я скажу вот что: равнины — это открытая местность, а значит тебя легко могут заметить здешние зверьки. Ты должен быть очень осторожным, ступать как можно тише, иначе тебя будут преследовать неудачи. Но даже осторожность не всегда помогает. Всегда следи за направлением ветра. Когда выслеживаешь добычу, советую прятаться в зарослях вереска. Но даже если ты будешь соблюдать все эти пункты, ты не сможешь поймать добычу. Все животные, обитающие на равнинах, отличные бегуны, поэтому во время преследования советую напрягать все мышцы. Умение бегать очень важно. Сейчас я тебе покажу ошибки, которые очень часто порождают неудачи, - в этот раз Крикун внимательно всё выслушал, а после стал смотреть, как терпит неудачи наставница.
Вот она неправильно поставила лапу, и дичь, каковой был суслик, убежала за сотню лисьих хвостов. Закатив глаза от примитивности этой ошибки, Кри понял, что и в этот раз не узнает ничего нового. Уже было приготовившись к практике, ученик услышал:
- Это была первая ошибка, теперь вторая, - и тут же Копоть принялась выслеживать новую добычу.
В этот раз ею стал кролик. Кошка доползла почти на пол-лисьего хвоста к добыче и вцепилась в бока. Но кролик в её лапах надолго не задержался: она слегка разжала когти, и кролик был на свободе. Прекрасно зная, что только даст ему убежать, Копоть потеряла время для того, чтобы разогнаться.
После та сказала, что сделала неправильно, но Крикун это сам понимал, поэтому, прослушал.

И вот, он увидел свою первую добычу. Беспечная каменка сидела на небольшом сугробе и клевала прошлогодние семена. Как же это жалко. Встав в непревзойдённую охотничью стойку, ученик пополз к птички, ничего не подозревающей. Это была слишком лёгкая добыча.
После поимки каменки, Кри подумал, что этого будет мало и в тот же момент заметил мышь, шмыгающую в корнях дерева. Оно находилось, буквально, в двух лисьих хвостах от котика, поэтому он решил, что сможет поймать её не крадясь. Сделав огромный прыжок, у него упало сердце: под лапами не было мыши. Но тот не потерялся, и прихлопнул проказницу, сидевшую на сантиметр правее.
- Надо бы отточить точность прыжка, а то я всю дичь распугаю, - подумал удачливый Крикун и поспешил за Копотью.

Отредактировано Крикун (2015-02-17 02:24:57)

Весна взыграла в крови воителя! Он бежал по талому снегу, изредка преодолевая крутые заносы, когда под лапами неожиданно появлялся лёд вперемешку с грязью. Птицелов чувствовал это в груди! Он ощущал крылья за спиной и полную свободу.
Теперь он вновь остался без ученика, что происходило второй раз за его жизнь, но это как-то не особо ранило кота. Он всегда предпочитал независимость обязательствам, однако когда ему становилось слишком скучно в «правильном» племени своего братца, он просил того доверить ему самые тяжёлые случаи. Птицелов умел вдохновлять, вселять надежду, но он не мог заставлять кого угодно делать то, что тому не под силу. Сирый, например, быстро сдулся из-за своего нонконформистского характера (хотя для бывшего Силка это не стало препятствием), а Куница сдалась, когда поняла, что её незрячесть – бич её жизни. Наставник не сильно горевал – он достаточно намаялся на первых этапах. Зато теперь свобода ощущалась ещё очевиднее.
Воину строго-настрого приказали не отходить от Кола ни на шаг, потому что всегда, когда первый начинал самодеятельность, то с ним случались всевозможные происшествия.
– Так я же о любимых соплеменничках в первую очередь забочусь, – думал сбежавший ото всех и вся, вспоминая последнюю охоту с глашатаем племени – тогда, конечно пострадал полосач, подставив свою голову прямо под когти орла, но ведь на его месте мог оказаться и Февраль. Хитроумные планы прохвоста часто заканчивались чем-то посерьёзнее шрама на полморды. – Зато, благодаря мне, племя ужинало орлятиной!
Да, ничего в данный момент не могло испортить настроение Птицелова, даже слабая боль под ухом и лёгкое пощипывание мази. Он выбежал из-под укрытия крон под ясное небо, на горизонте которого собирались первые кучерявые облачка. Под его лапами мелькала сухая прошлогодняя трава вперемешку с комьями мёрзлой грязи, и там, где пробегал древолаз, вспархивали птицы: косачи и тетерева. Вот мир вокруг эгоцентриста начал замедлять свой ход, зато в ушах и груди начали оглушающе бить барабаны. Он высунул язык и перешёл на шаг – вовремя. В нескольких хвостах впереди пасся заяц. Его линялая, ещё слегка серая шерсть лоснилась на тугих мышцах крепкого тела. Увидев этакого красавца, древесный сощурил глаза, поставив перед собой цель… Впрочем она как раз там и находилась.
Птицелов не дал передышки ни себе, ни пресыщавшемуся длинноухому: он нагло выскочил из-за завеса высокой травы со снегом, но и его жертва рванулась с места. То ли сказался весенний адреналин, то ли последние удачи в охоте, но полосатый быстро сократил расстояние и прикончил добычу одним укусом в шею. Налюбовавшись трофеем, древолаз припрятал его и тут же поднял взгляд в небо.
Рассекая голубые просторы, над равнинами парил сапсан. Кот пристыдил себя за то, что не догадался проверить зону хищных птиц раньше, чем уничтожил идеальную приманку. Но ничего уже не поделаешь. Серый пристально наблюдал за полётом сапсана, восхищаясь манёврами последнего. Вот бы ему самому родиться властителем небес!
Тёмная точка начала описывать круги над чем-то невидимым для племенного, но он понял по стилю приземления, но зоркие глаза заметили меж травой косача. Птицелов оказался там, именно когда сапсан камнем упал на жертву и сам стал жертвой. Только вот зеленоглазый не рассчитал всё так, чтобы и тетерев оказался в арсенале его дичи – тому удалось спастись.
Последней жертвой на сегодня супер-удачливого охотника оказалась пустельга. Так как она была быстрой и проворной, полосатому пришлось попотеть, чтобы смочь поймать её, хотя в первый раз она вырвалась и была уже осторожнее. Но после победоносной расправы над хищницей, древесный чувствовал себя уставшим и удовлетворённым. Ничего идеальнее охоты для этого сгустка энергии и придумать было нельзя.
Он захапал себе в рот все три трофея, высоко поднял голову и, запоминаясь о лапы, уши, крылья, зашагал в лагерь.

Отредактировано Птицелов (2015-02-16 15:12:27)

Цапнуть спящего брата за загривок и поволочь из теплой подстилки прямиком наружу, в объятия холодного весеннего утра вместо того, чтобы банально разбудить и отправить в патруль?

Могу, умею, практикую.

Самым большим желанием было вышвырнуть его из дупла и с садистским удовольствием наблюдать, как он летит вниз, сталкиваясь с ветками, а после смачно шмякается оземь. Но правила проживания в обществе, к сожалению, подобного не позволяют, плюс, достанется потом мне, так как смысл подвергать себя выговорам? А потому, сдержав сие стремление, я просто побольнее укусил Щитомордника за местечко в районе плеч, не отказав себе в удовольствии прокатить его по полу палатки до самого выхода из дупла.

- Доброе утро, - дернув уголками губ в невинной улыбке, я выскользнул на главную поляну, удовлетворенный своей пусть и не гениальной, но явно оцененной Щитомордником выходкой. Как можно было догадаться, сегодня у меня довольно игривое настроение, которое не сможет испортить даже совместный патруль с кузеном. Я буду радостным и счастливым ему назло – должна же быть хоть какая-то радость в жизни?

- Завтракать не будем. Охотиться принято на голодный желудок, - демонстративно пройдя мимо манящей обилием дичи кучи, я щелкнул Щитомордника хвостом по носу, почти сорвавшись на галоп и быстро скрывшись в подлеске, окружающем лагерь Древесного племени. Меня охватил порыв вернуться в детство, точнее, в ту его часть, где мы со Змеенышем не собачились по своему обыкновению, а действительно были похожи на нормальных братьев – бегали наперегонки к Равнинам, устраивали шуточные драки, в процессе кубарем скатываясь с холмов, сцепившись в клубке своеобразных объятий. Такое случалось редко, очень редко. И как бы я не отрицал того, что сейчас будет сказано, я лелею эти воспоминания, как никакие другие, храню их бережно в самом потаенном уголке души, куда не доберется самый безобидный лучик солнца. Одни из немногих золотых крох простого детского счастья.

Сказано – сделано. Я действительно сорвался на бег, лукаво сверкнув опаловыми глазами на Щитомордника, позволив ветру трепать мою шкуру, и, несмотря на то, что я не чувствовал прикосновений воздушных потоков, они шумели у меня в ушах, вселяя в сердце какое-то светлое чувство ребяческой тоски по временам, которые давно ушли, и ныне живы лишь в моих воспоминаниях.

И, возможно, в воспоминаниях моих двоюродных братьев.

Лучи рассветного солнца, мелькающие сквозь молодую листву над нашими головами, скользили по моей спине, смешивая золото и серебро, отражались искрами в глазах, и я даже позволил себе рассмеяться – так же звонко, как смеялся, будучи совсем еще мальчишкой, едва-едва посвященным в оруженосцы. Интересно, когда я в последний раз мог смеяться так искренне в присутствии кого-либо, особенно Щитомордника?

Равнины замелькали между стволами деревьев слишком скоро – останавливаться не хотелось вовсе. Но я затормозил, упершись лапами в землю, и, тяжело дыша, вскинул взгляд на пятнистого спутника. Усмехнулся по-доброму, поведя плечами, словно разминая старческие косточки, и скользнул взглядом по цветущему полю, простирающемуся вплоть до подножия Туманных Гор, чьи пики были любовно скрыты от чужих глаз туманом и пушистыми облаками.

- Помнишь нашу облаву на кроликов, когда мы были оруженосцами? – улыбаясь уголком губ, все еще пытаясь отдышаться, возник я. Не знаю, зачем я это спросил. Тут же осознал, что ляпнул нечто совершенно в данной ситуации и при данной персоне неуместное, и улыбка сползла с морды, растаяла, как последний снег, - В прочем, неважно, забудь. Удачной охоты.

Решив не задаваться вопросом о том, что на меня нашло, я быстрым шагом направился туда, куда глаза глядят, благо, пространство Равнин было достаточно широким, чтобы не сталкиваться с Щитомордником ближайший часик, который я намерен посвятить охоте. А ведь минут десять назад я сам себя убеждал, что мое настроение ничто не испортит.

Ах, наивный Февраль.

Исследовав давно ставший родным сухой ствол, который некогда был деревом, а ныне - убежище для мелких птиц и прочего съестного зверья, я притаился в траве меньше, чем в лисьем хвосте от него, выжидая, когда пищуха, увлеченная чисткой перьев и от того потерявшая бдительность подберется поближе. Молниеносный прыжок, звук когтей, вцепившихся в кору, тихий писк, перемежающийся с хлопаньем крошечных крыльев - и все кончено. Припрятав песочно-бурую пташку под бревном, чтобы позже вернуться за ней, я принялся дальше бесцельно бродить по Равнинам, напряженный всем телом, словно ожидал, что вот-вот из под лап вылетит какая-нибудь дичь.

Из под или нет, но дичь вылетела - намеренно вспугнув стайку грачей, я нырнул в это полчище черных перьев, выхватывая первую попавшуюся птицу. Та шлепнула меня крылом по носу, вполне удачно вырвалась из моих клыков, впрочем, ненадолго. Сбив ее в полете массивной лапой и тем самым оглушив, я добил жертву уже на земле, вцепившись в шейку грача клыками, тем самым перекрывая дыхание.

В итоге я вернулся к Щитоморднику с двумя птицами в пасти, обеих держа за крылья. Занятый добычей рот - отличный повод не заговаривать с братом, а потому я, дав отмашку с помощью хвоста, мол, возвращаемся, повел процессию обратно в лагерь. На этот раз не торопясь, больше не поддаваясь зову ветерка, что изредка завывал сзади и словно подталкивал меня вперед.

Ты всего лишь выбралась на прогулку. Хотя нет, ты вышла чтобы обдумать недавнее признание. Да, тебе сначала не верилось в это, но уже сегодня утром ты почувствовала, как тревога отступает, давая место спокойствию. Ты будешь счастлива с тем, кого любишь и никакие воспоминания не помешают тебе продолжать теперь уже спокойную(на твой взгляд) жизнь. Когда ты нашла того, кого будешь любить до конца дней, когда ты наконец начала общаться с сестрой, когда твои дочери вступили на должность оруженосца, ты почувствовала себя лучше. Тебе нравился нынешний ход событий, ты не собиралась ничего менять.
Глубоко вдыхая запахи леса, ты продвигалась в сторону равнин, где и хотела немного поохотиться. Интересно, будет ли удача сегодня преследовать тебя? Ты слегка прижала уши к голове. Ну что за мысли?
Оказавшись на окраине леса, ты остановилась и оглядела равнину восхищенным взглядом. Легкий ветерок раскачивал заросли вереска, создавая тихий шум, совсем не раздражающий слух. Солнце садилось вдалеке, отбрасывая алые лучи на бескрайние просторы равнин, медленно переходящие в горы.
Ты на минуту залюбовалась пейзажем, что очень редко с тобой случается. Потом ты наконец перевела взгляд и ступила на мягкую молодую траву, быстро зашагала вперед.
Ты пришла охотиться и была настроена на самое лучшее.
Остановившись у зарослей вереска, ты принюхалась, втягивая в себя запахи равнинных растений, а так же запах добычи. Где-то в зарослях пряталась пищуха. Ты насторожилась, прислушиваясь к звуках и шорохам, к ветру, а потом услышала топот маленьких лапой. Ага! Нырнув заросли, ты выследила пищуху, но вскоре спугнула махом хвоста, успешно упустив ее.
Раздраженно фыркнув, ты выбралась из зарослей и пошла дальше, все также осторожно переставляя лапы.
Немного по блуждав, ты снова остановилась, услышав хлопанье крыльев. И вот ты уже выслеживаешь овсянку, которую благополучно ловишь, схватив в прыжке и прикончив укусом в шею.
Спрятав свою добычу, ты стала охотиться дальше. И позже, с торжественно сверкая глазами, бежала по траве, держа в пасти коростеля, так легко доставшегося. Забрав овсянку, ты вернулась в лагерь.

До равнин Щербатая добралась поздно.
Это был, быть может, второй в её жизни закат, не скрытый густым занавесом из стволов и ветвей Тёмного Леса. Как-то Меридиан уже выводил ученицу за травами вечером, но после того совместного похода прошло несколько тяжёлых лун Голых Деревьев.
Идти сюда пришлось через всю территорию Древесных котов, и теперь ученица травника надеялась, что это удалось проделать незаметно для хозяев этих земель. А иначе можно и неприятностей на свой хвост схлопотать, а если слишком ехидничать с поймавшим разбойника доблестным Древесным патрульным, можно застрять на несколько дней - кошка знала, что племенные не убивают за нарушение границ, но остроты лучше проглотить и держать язык за зубами.
Равнины были необъятными. Даже окаймлённые горами, от опушки леса они  казались с высоты кошачьего роста нескончаемыми. А такого огромного пространства, занятого одним только воздухом, Щербатая не видела ни разу - когда она была здесь раньше, с обоих боков её всё-таки окружали густые пахучие травяные заросли в пару лисьих хвостов высотой. Сейчас луг был голым, лишённым великолепного разнотравья, но он уже успел избавиться от толстого снежного покрывала. Ученица не решалась выйти из низкого густого кустарника на опушке, последнего убежища, на которые так щедр любой лес, будь он лиственный или хвойный. Там, на ровном пространстве, спрятаться кошке негде. Быть может, стоит дождаться темноты? По крайней мере, её угловатый, ломаный силуэт не будет так резко выделяться на горизонте, если близко пойдут коты Древа. Ученица травника не боялась, что возвращаться в лагерь придётся ночью. Она неплохо выспалась в ложбинке, можно было не опасаться собственной сонливости, а острое зрение разбойника Темнолесья сделает её сильнее, чем при дневном свете - во мраке она чувствует себя увереннее древолазов. Тьма укроет и будет защищать будущего травника Банды. Щербатая предпочитала прятаться от посторонних глаз на землях племён, не слишком веря в милость воителей к лекарям. Одно знакомство с учеником целителя не делало её ближе к этим котам, а Древо и вовсе было совершенно неизвестным миром. Ученица была здесь прежде всего чужаком, разбойником, может быть, даже шпионом. Её вряд ли можно счесть целителем, она слишком отличается от тех, кто кроме лечения занимается поиском связи с мёртвыми. Да и уважали племенные своих врачевателей больше, чем бойцы Банды травника. Уж скорее Щербатую действительно сочтут опасной безумной одиночкой, помогающей какому-нибудь сброду в Темнолесье. Мысленно кошка ухмыльнулась. Будь она действительно разведчиком Банды, заметить её было бы невозможно. Это невидимки, тени. Слишком внимательный воин, впрочем, наверняка бы пожалел о слишком остром зрении. Но Щербатая не была столь хороша ни в поединках, ни в мастерстве безупречной маскировки. Её запах малозаметен, полосатая шерсть неплохо прячет в лесу и в траве, но обучение на бойца осталось незавершённым. Это должны были быть важные две луны, когда она выбрала путь травника, поселилась в ложбинке и отказалась от тренировок с Пепелицей.
Диск уползал за горы, бросая на плоское пространство равнины алые отсветы. Здесь снег стаял совсем, ростков было больше, чем среди деревьев, отдельные участки почвы уже покрылись пока короткой, но густой сочной зеленью. Другие были укрыты прошлогодними листьями и стеблями, тяжёлой сетью опутавших землю, или оставались пока затоплены весенними лужами, последними следами снегов. В ближайшие дни жгучее солнце равнин высушит здесь всё, а потом растопит остатки снега в лиственном лесу... Сосны сохранят влагу намного дольше.
Щербатая наблюдала закат неподвижно. Когда последний кусочек багрового круга исчезнет за горизонтом, она покинет опушку. Не то чтобы эти минуты много значили для незаметности, но кошка пыталась набраться храбрости и придумать себе сигнал вылезать. Признавать себя трусом она не желала, да и разве только трус остановится перед равниной, если вырос в самом тёмном и влажном уголке леса? В назначенный себе момент она покинет укрытие.
Совсем рядом зашевелилась мышь. Ученица травника едва не зашипела от досады. Кошка была сыта, а для безопасности следовало уважать хоть какие-то правила. Наглый зверёк будто чувствовал беспомощность кошки и совершенно потерял страх. Копошился под самым носом хищницы. Щербатая нервно дёрнула хвостом, и наглый грызун всё-таки скрылся в норе.
Пора. Во весь небосвод горела вечерняя заря, пришло таинственное и чудесное время сумерек. В сказках для котят любят сказать, что лес просыпается с рассветом, но всё это ложь. Нет такого времени, когда дикая земля спит. Здесь у всего много лиц, и сейчас наставало время другой сущности Светлолесья. Той, что смотрит более внимательно, что следует по пятам за каждым котом и выманивает из нор собственных почитателей, когда перестают перещёлкиваться дневные птицы. Певцы, чьи голоса слышны во тьме перед восходом, превосходят их в мастерстве многократно. Ночной лес живее дневного, но в сумерках, когда дневные животные ещё не спрятались, а любители темноты появляются, эти две сущности встретились.
Запахи сейчас остры. Лекарства сейчас бесполезно искать по внешнему виду, только обоняние поможет Щербатой собрать сокровища равнины. Кошка нечасто здесь бывала и не слишком хорошо знала богатства этого места.
Впрочем, действительно драгоценны травы равнин во время цветения. Листья уступают цветкам в целебной силе, их ароматы малознакомы - ведь различать запахи лекарств Щербатая училась на том, что они с Меридианом запасли осенью, а запах цветка и остальной части растения различен. Ученица тщательнейшим образом принюхивалась к тончайшим струйкам, но не чуяла ничего полезного. Юная сочная трава и прошлогодняя жухлая, талая вода, мышь-полёвка, мокрая почва. Мешал ещё и ветер, не слишком заметный в лесу, а вдоль его кудрявого края вольно разгуливавший. Он налетал резкими порывами и продирался под шкуру. Мысленно Щербатая выла от обиды. Весь этот опасный путь бесполезен, лучше было без дела сидеть в ложбинке, но нет же, терпения не хватило. Поохотилась бы для старейшин, не покидая Темного Леса, наведалась бы, в конце концов, за злополучными травами к болоту. Нет же, равнина же богата и любима целителями... Мышеголовая бестолочь. Меридиан бы не доверил ей такого задания. Иногда Щербатая казалась себе уже почти самостоятельным травником, и в следующий такой момент нужно будет вспомнить эту вылазку на земли Древесных котов.
  Ученица в отчаянии ковыляла вдоль леса, привычно опустив голову. Совсем ничего не принести нельзя, даже если она должна будет рыскать здесь до утра. Это было бы слишком постыдное возвращение, и хотя кошка не считала себя гордой, сдаться сейчас сочла недопустимым. Вспомнить слабый запах, всегда перебиваемый цветками.
Горький аромат, едва уловимый. У самой опушки леса пробивался крошечный росток чистотела. Слишком рано. Этот стебель слишком юный и слабый, почти ничего не даст, да и больных, которым срочно был бы нужен чистотел, в Банде сейчас нет. И в более тяжёлые времена для бойцов Темнолесья травнику чаще приходится работать с ранами и травмами, чем бороться с заболеваниями. Щербатая даже не умела применять это лекарство так, как о нём говорил Меридиан, и кошка сильно сомневалась, что этот яд действительно способен лечить глаза. Вот обеззаразить кожу - это можно... Но столь молодой стебель вряд ли способен на значимый эффект. Вот когда трава зацветёт, её следует собрать для сушки на зиму.
Но выбирать не приходилось. Щербатая постаралась запомнить место, где нашла росток - не хватало ещё продолжать поиски трав с полным ртом жёлтого ядовитого сока. Наверное, Меридиан тогда говорил о том, что не стоит есть цветущий чистотел кустами, но пробовать его эффект на себе будущая травница совершенно не хотела. Если найдётся хоть что-нибудь ещё, можно будет по крайней мере смешать эти ростки с более безобидными травами.
Медленный, внимательный вдох. Выдох. Снова вдохнуть, приоткрыть пасть. Нужно почувствовать каждую сколь угодно маленькую частицу. Втягивать носом и ртом воздух между порывами холодного ветра, последний приносит запахи издалека и только собьёт с толку. Щербатая поёживалась от каждого такого дуновения, она несколько отвыкла от ночных прогулок. Днём в лесу было намного теплее, а ветер если не останавливали, то хотя бы задерживали стволы деревьев. На просторах луга он носился, свободный, и пронизывал ученицу до костей.
Мать-и-мачеха. Наконец, хоть что-то толковое! Эти гладкие сверху и мягкие с внутренней стороны листья уже вобрали хоть сколько-то силы, совсем скоро раскроется бутон. Полезное растение, а когда зацветут другие травы, его ростки окажутся лишены света и погибнут, следует собрать побольше в сезон Юных Листьев и хорошенько просушить на ярком солнце. Пригодится, эта травка помогает при кашле. Щербатая принялась аккуратно перекусывать листья, стараясь захватить побольше, но не причинить вреда корням и не раскрывшемуся ещё цветку. Кошка не размышляла, о ком и для чего при этом заботится - не то не хотелось совсем разрушить растение, не то в ней из ниоткуда возникло желание облегчить жизнь племенному целителю... Нет, разумеется, нет. Она просто привыкла так работать. Собирай травы бережно и осторожно всегда - и Тёмный лес не опустеет совсем, если духи окажутся немилостивы и ещё сильнее обделят и без того скупой сосновый бор лекарствами. Собирай нужные части и оставляй травам шанс на последующее восстановление. Лес может отблагодарить аккуратных травников. Негласное правило, как то, что раненую дичь надо добить и съесть, не оставлять умирать от слабости.
Напрягать обоняние с листьями в пасти почти невозможно и бесполезно, в этом одиночный травник значительно уступает паре из наставника и ученика. Всё-таки ходить вместе полезно не только для обучения - пока учитель объяснял, зачем нужно то или иное лекарство, Щербатая несла в зубах собранный целебный букет. Хотя опытный Меридиан и знанием тонкого (в сравнении с запахом цветков) аромата листьев мог бы сейчас поделиться, это был бы один из ценнейших уроков. Но наставника здесь нет, вокруг только пустынная равнина и зелёное от вечерней зари вечное небо. А посреди этого огромного мира растерялась бессильная маленькая кошка.
Пришло время хватать злосчастный чистотел и мчаться назад, в укромную ложбинку. Идти предстояло по лужам, нельзя оставлять в лесу следов. Конечно, Древесные патрули, по словам бойцов, любят перемещаться поверху, но такая предосторожность не будет лишней. Лучше подхватить простуду, чем привлечь внимание племени к хвойной чащобе. Здесь, на равнине, её след вряд ли привлечёт внимание. Холодный ветер гоняет запахи повсюду, её еле заметный аромат исчезнет, а отпечатки потеряют все сведения о её похождении к утру.
Щербатая закончила с чистотелом и потрусила домой. Ветер смягчился, едва кошка углубилась в лес, и вскоре куда больше начала раздражать вода под лапами. Ничего не поделать. Нужно было уйти, и уйти незаметно.

Отредактировано Щербатая (2015-03-02 17:16:07)

Надо сказать, что вторая половина дня получилась не столь удачной, как первая. Мухомор, как и рассчитывала Серебринька, не заметил её утреннего отсутствия, из чего ученица сделала вывод, что порой можно будет потихоньку сбегать и охотиться без него, принося в племя дичь или добывая самой себе завтрак. Свежепойманная мышка оказалась такой вкусной, что кошечка долго ещё облизывала губки, вспоминая о ней. Дрозда же она преспокойно отнесла жасмин в детскую, сделав совершенно невинный вид и считая, что королева не заметит, свежая дичь или из кучи. Ученица была ещё недостаточно опытна, чтобы знать, что свежее мясо отличается по вкусу от того, что полежало хоть самую малость. Перекинувшись парой слов с Тихословом, кошечка отправилась на тренировку с мухомором, который, найдя её в детской, выгнал белоснежку в лес.
Однако пошли они не туда, где была Серебри, что весьма обрадовало малышку - мало ли, вдруг кот учует её запах. Нет, он направился совсем в другую сторону, и ученице пришлось пыхтеть, чтобы поспеть за ним в неизвестную ей часть леса. Точнее, даже не туда, а ещё дальше. вскоре деревья перед ними расступились, и взору кошечки предстали огромные открытые просторы. Окинуть из взглядом было практически невозможно, как бы ни пыталась оруженосец. Её полностью захватил восторг от ощущения ветра, от вида стелющейся на многие лисьи хвосты травы, от всех этих звуков и запахов. Она проигнорировала шебуршание в кусте рядом с ней и выбежала на равнину. Там она остановилась у красивого цветка и принялась его нюхать, да так, что голова закружилась. Когда наставник принялся рассказывать что-то, ученица пыталась отчихаться и вообще не могла почуять дичи, не то что слушать наставления кота, хоть и очень старалась. Результат не заставил себя ждать - предложенная тактика дала сбой, и кошечка спугнула своим чихом птицу, которая улетела прямо перед носом. Однако Серебринька особенно не расстроилась - всегда можно попробовать ещё раз, ведь так?

Отредактировано Серебринька (2015-03-08 21:31:13)

Стараясь перекричать друг-друга, птенцы борются за внимание матери, что позабыла об их существовании и кормится поодаль вместе с такими же мелкими, хорошо узнаваевыми по ярко золотисто-желтому оперению на голове и груди соседями - достаточно крупными овсянками размером с воробья, но по сравнению с ним более длиннохвостыми; изголодавшие детеныши, казалось, были готовы вылезть из гнезда чтобы мать вспомнила о них наверняка, но когда кажется, что все безнадежно, в силу вступает материнский инстинкт, который несся к ним с полным ртом таких нужных детям семок. Умилительное зрелище.
Лисица же, чья лапа напоминала о вчерашнем падении редким покалыванием, переборола свою жалость к пернатым, как только заметила прибавление со стороны крылатых, облизнувшись на количество предполагаемых жертв. Ее чутье предсказало удачу, не среагировав на все это обычным учащенным дыханием, что было бы совсем не кстати; лапы воздушно заняли свои позиции под поднявшимся тельцем; нос в последний раз убедился, что ветер дует ей в морду и, как это обычно бывает, раскачивающий таз повлек за собой резвый разгон сквозь высокую траву. Чувствовалось, как росшие в два раза выше ее стебли хлыстают бока, но обычно боль не чувствуется, пока на нее не обратишь внимание, а внимание было нацелено на ничего не подозревающее трио, одна из которых была безмолвно поймана в пасть. Мурчаще присев и посилнее зажав мертвую меж челюстей, медовоглазая покосилась на гнездо, чьи поселенцы упрятались поглубже. Ухмыльнувшись и встав, Лисица подошла к ним поближе и положила трофей прямо у их порога, съязвив подобие - надеюсь, это была не ваша мамочка, - после чего кинулась в погоню вслед за оставшимися. Но те на удивление надежд не оправдали, из-за которых воительница уже во второй раз за эту луну успела навернутся на ту самую лапу. Удивительнее всего то, что хуже не стало, вот только так желающая поймать спугнула овсянку своим внепланновым цирком, по истечению которого отчетливо услышала, как неподалеку, укладывая траву по пути, катится тушка. Неужели воришка?!
Разозленная нежданным, бурая охотница набирает скорость для защиты своего единственного улова, отпугнув, оказывается, полевку. Ей даже посчиталось это подарком судьбы, но вот только он уже успел заползти к себе в норку.
Не желающая комментировать происходящее а просто сглотнув все накопившееся, Лисица возвратилась к началу, жадно вцепившись в тельце своей единственной добычи. Одурманенная аппетитным запахом крови, сочащегося из дыр от ее клыков, она победно, подобающего неунывающим, зашагала в сторону племени.

Отредактировано Лисица (2015-03-22 12:18:37)

Февралю, в общем и целом было все равно, в какое время суток вытаскивать на очередную тренировку своих учеников, но Янтарному по каким-то причинам (вполне определенным, на самом деле) доставалось больше всех. На территорию Древесного племени опустилась ночь, а глашатай, едва-едва вернувшись с вечерней охоты с Копотью, разыскал белобокого чертенка и очень бодрыми, размашистыми шагами отправился с ним на равнины, заодно прихватив с собой Щитомордника.

Зачем, спрашивается, он взял с собой Щитомордника?.. Наверное, надеялся, что братец каким-то образом поможет ему приструнить неугомонного оруженосца. Хотя, секунду, на что он надеялся? Вернее, на кого он надеялся?.. Да Щитомордник скорее подкинет Янтарному парочку новых идей на тему, как вывести Февраля из себя и получить затрещину.

В последнее время у них все сводилось к затрещине.

Впрочем, сегодня серому воителю не хотелось слишком уж сокрушаться. Над головой - яркие как никогда звезды, рассыпанные на черном бархате ночного неба, под лапами - шелестящие, дурманящие ароматом цветов травы, а вокруг - благодатная тишина, нарушаемая лишь по обыкновению громкой говорней Янтарного.

Благодать, истинно благодать.

- Эй, Щитомордник, - усмехнувшись какой-то ностальгической мысли, Февраль сверкнул во мраке игриво сощуренными опаловыми глазами, - Помнишь, как мы с тобой нарезали круги по равнинам во времена ученичества? - он уже задавал ему вопрос, начинающийся со слова "помнишь". Прямо здесь, на этом самом месте. Но на этот раз глашатай отказываться от своего вопроса не собирался - он хотел услышать ответ.

К тому же, игривое настроение располагало к повторению некоторых жизненных эпизодов. Повторение, как известно - мать учения.

Хитра улыбка играла на губах Февраля, когда он повернул голову в сторону брата, перед этим многозначительно подмигнув своему ученику.

- Помнится, ты зачастую у меня выигрывал... Может, пришло время для реванша? - плеткообразный хвост нетерпеливо хлестал его бока. Воспоминания в голове ярки и невероятно свежи, словно все эти забеги проходили вчера - самые светлые моменты молодости почему-то всегда всплывали в голове воителя наиболее четко. Потому что они были самые ценные. Намного ценнее, чем даже посвящение в воители, которое не принесло даже толики той радости и чистого мальчишеского восторга, которые он чувствовал, несясь бок о бок с Щитомордником по поверхности лавандового моря.

"О, ночь, очей очарованье. приятна мне твоя прощальная краса. И звезд твоих прекрасных колыхание и тихий храп соседа-ворчуна." - мысленно сочинял кот, поглядывая внутрь палатки воителей и поглядывая на огромный такой комок меха, коим являлся Крушигор, как раз и издававший храп. Нет, ворчуном он не был. Но просто рифма подошла. Причем как раз в тему. И сочинял бы сероглазый так дальше, если бы не одно "но".

Это самое "но" сейчас твердым шагом шагало рядом, сопровождаемое еще и белым котом, с невероятно яркими глазами, едва ли не как у его отца. Может поэтому ему хотелось отвесить пошлую шутку в его сторону? Мда, может быть. Но то просто котенок, куда уж тут до шуток. Причем не просто котенок, а молодой ученик Февраля. который, кстати и был этим самым "но". Причем у "но" сегодня было настроение, а значит и у Щитомордника было. Причем ого-го как было.

- Вы братья? Никогда бы не подумал!

-И не говори. Я тоже не верю, что родственник этого прилежного мальчика. - ласково улыбнулся большеухий атлет, подмигнув Февралю.

- Эй, Щитомордник, помнишь, как мы с тобой нарезали круги по равнинам во времена ученичества?

-Конечно помню. Особенно, когда раньше тут было море ромашки и мне приходилось не то, что бегать, а летать, чтоб не чувствовать этот противный запах от которого я вечно чихаю! - с легким смехом проговорил пятнистый, изгибая хвост дугой и мелко подернувшись - потянувшись.

- Февраль, а помнишь, как я от тебя улизнул, помнишь же! Ты тогда даже и не сразу заметил моё отсутствие! - весело затароторил Янтарный, вызвав восторженную улыбку со стороны Змея.

-Да что ты? А это все потому, что твой наставник вон... - договорить ему естественно не дали. Оно и ладно. Рано ему еще такие выражения знать.

- Помнится, ты зачастую у меня выигрывал... Может, пришло время для реванша?

Хвост брата ходил ходуном, хлестая того как сидорову козу, в глазах играл азарт, на морде не менее азартная улыбка. О, вот это по-нашему, вот это ему нравиться. Щитомордник растянул на морде не менее азартную и коварную улыбку, заведя назад крупные уши, от чего его морда визуально заострилась и еще более вытянулась. Серо-голубые глаза сощурились в лукавом прищуре, а хвост мелко дрогнул из стороны в сторону. Собрались на распутье два взрослых мужика. С замахами детскими, мордами светскими.

- Здорово! Февраль, ну же, возьми реванш!

-Реванш, говорите? - воркующим и дурманющим голосом откликнулся кот, чуть вытянув вперед шею и напрягая тело, где под шерстью стали переливаться отчетливые очертания мускулатуры. -Янтарный, а хочешь я потом тебе расскажу сказку про Февушку кота, молодого удальца, что как черепаха ползет, и как девчонка подвывает? - все так же ворковал кот, теперь уже делая несколько шагов вперед и выравниваясь с серошкурым братцем и заговорщески тому улыбаясь. -Янтарный, а Янтарный, будешь нас судить о скорости. Но не по честному давай, а то покусаю и Звездолому на нравоучение отдам. А он еще тот зануда, поверь. Все согласны? Бра-а-а-атец? - клыкасто улыбнувшись и вытянув шею, Змей невинно заморгал глазами, заговорщески подергивая ушами.

    Он долго не появлялся по близости, а потому Пепелица решила, что коли цель не идет к ней, то она снизойдет до цели. Знаете, обычно посланницу никто не смел гонять. Не хочешь являться на встречу — пожалуйста. Последствия своего неуважения расхлебывай сам. Превыше всего кошка ценила свободу воли, даже поощряла её во всяческих проявлениях, предоставляя оппонентам все грани выбора, не предлагая им варианты, а позволяя выбирать самостоятельно. За собой же она оставляла право выбирать последствия выбора, свобода уже проявилась, теперь можно и самой развлечься.
    Впервые она пришла сюда давно, равнины Древесного племени влекли её в бытность оруженосцем, но по какой-то причине и пугали её. Это был шанс исследовать безграничные просторы и немножко поразмышлять о происходящем. Вольный ветер кружил голову, а мысли уносились куда-то вдаль, пробегая в высоких зарослях травы, поднимаясь все выше и выше, отдаваясь в сознании звонкими колокольчиками. Это был чужой ритм жизни, совсем незнакомый запах и абсолютно новые ощущения. Здесь был простор, богатство и море страха, затопляющего её с макушки и до самых лап. Она помнила с детства, как часто отправляются сюда охотничьи патрули, как промышляют здесь в одиночку, и не боялась оставить запах или след — боялась, что рожденные больше четырех лет назад узнают её, окликнут по имени, и позовут за собой. А потом погонят прочь, узнав её новый запах. Впрочем, это больше казалось сказкой, потому что даже в новой фракции, занимая лидерскую должность, ока оказалась ещё более одинока, чем обычно. Кто вспомнит ей здесь, в этом бесконечном вересковом поле, где много лун спустя, возможно, она разгромит их армию, подавит их, сломав всю волю к сопротивлению и подарит ключи от Светлолесья старушке Фрост. Только Пепелица не верила это, она оставит все себе, потому что Фрост слишком слаба для таких подарков.
    Её информатор был мертв. Не от Пепелицыных когтей, как это могло случиться ранее (ещё до того, как она начала поручать грязную работу другим), да и не от когтей её союзников. Он был просто трупом, сваленным очередной болезнью, маленьким очажком зародившейся в такой же маленькой группке котов. Её подавили, уничтожили все признаки опытным целительским трудом. Посланница вспомнила Соцветие, эту глупую никчемную кису, которая так мешала её планам. После смерти Жаворонка она нисколько не сомневалась, что Дерево падет, и пусть смерть старшего брата не отложила на её душе какого-либо отпечатка, она бы предпочла, чтобы белую кошку заменил он. Жаворонком всегда можно было управлять, а кого он видел в ней? Да кого угодно, но не преступницу, перешагнувшую грань между жизнью и смертью, и играющую теперь в эту игру с их Великим Лесом.
    Перепел, каменка, промах. Она не могла больше думать об этом. И просто убежала прочь, подальше от древесных территорий.

- Не слушай его, Янтарный, если кто и отдаст тебя на нравоучения Звездолому, то только я. - в ответ на это пятнистый лишь подернул черной бровью, от чего его прищуриный глаз визуально вытянулся, -Что касается тебя, Змееныш, - о, да вы только посмотрите на этот оскал, на эту интонацию. Да он назвал его Змеенышом. Вот ведь оборзел, прохвост. -На этот раз я не собираюсь тебе уступать.

И тело его, подобно пружине, резко рвануло с места, взметая вверх ворох грязи и "поржавевшей" растительности. И, собственно, Змей сам не собирался стоять столбом на месте, видя как под серебристой шерстью брата перекатываются мышцы, как напрягаются его лапы и тело. И, естественно, он рванул следом. Так же резво, прыжком устремляясь вперед и вытягиваясь почти во всю не малую длину.

- Давай, Февраль! - оглушительно звонко крикнул им в догонку Янтарный, лишь раззадоривая пятнистую шкуру.

"Правило Змеиной жизни номер один: не давай себя побеждать на глазах у молодняка. Правило номер два: сделай это красиво или не делай вообще. Правило номер три... А, нет, не правило..." - едва сдерживая порыв звонко захихикать, большеухий котяра прибавил газу, влетая в ворох лаванды, поднимая ее мощным потоком в воздух и закручивая в вихрь. Его голова едва ли не упиралась в бедро глашатая, так и норовя прихватить ту зубами, да покрепче. Но это было бы слишком просто. И слишком быстро.

Ветер не хило бил в морду, несколько впереди мчался Февраль, так и источая от себя восторженность и... счастье? Давно ли так было в последний раз? Очень давно. Но воспоминания о прожитом никогда не забудутся. Никогда не потеряют насыщенности и яркости всех тех красой жизни и ее ритма, что сплошным потоком оседают в памяти. И это прекрасно. Это вызывает ностальгию и, кажется, заставляет дрогнуть сердце. О, нет, нет, не стоит так сильно отдаваться чувством. Ты же Змей, кот, Змей, а не мягкотелый ученик. В твоем характере хитрость и азарт всегда побеждали чувствительность и мягкотелость. Может поэтому он, повинуясь инстинкту и себе самому, решил сменить обстановку.

Пришлось, конечно, поднапрячься и кое-как, петляя и немного пригибаясь к земле, поравняться с сероглазым крепышом и, ослепительно ему улыбнувшись, - а он знал, что привлечет его внимание - Щитомордник просто "спикировал" на брата. Ну, как спикировал... Если это вообще можно назвать таковым. Со звонким "ХА!", Кот едва ли не "сложился" в двое,"выстреливая" собой, как стрелой, вперед,сшибая Февраля и, собственно, себя самого с лап.

Комок серо-охровой шерсти почти затерялся среди вороха лаванды, зато тишина нарушалась довольно звонким смехом уже не молодого, но полноги энергии Щитомордника, который, собственно, и не торопился выпускать из лап братца. Они замерли спустя некоторое время, когда прекратился этот круговорот природы. когда перед глазами мелькает и небо, и земля, и, кажется, серая шерсть брата, что попала в рот, нос и в уши, Щитомордник с взъерошенным видом взирает на глашатая, что, кстати, немного плыл перед глазами. Передние лапы Змея с достоинством опирались на его плечи, задние, кажется, опустились на хвост, а живот с удобством обустроился на животе воителя, тогда как голова вытянулась в верх, посверкивая льдистым ехидством.

-Утю-тю, а кто это у нас тут лежит, а? - слегка заплетяющимся от хихиканья языком проговорил кот, сложив губы трубочкой и сощурив глаза. -Мамочка тебя пригреет, - мурлыкал тот, едва сдерживая смех. Вставать с брата Щитомордник добровольно не собирался.

Янтарный с восторгом, азартом и нетерпеливым ожиданием уставился на двух братьев, которые напряглись и в немом ожидании вели у себя в уме обратный отсчёт, готовясь вот-вот рвануть вперёд. Во многом победа зависит от первого этапа. Если с самого начала вести ожесточённую борьбу, вкладывая в неё максимум сил и благодаря этому вырываясь вперёд, то и шанс выиграть будет в два раза больше. Февраль, похоже, был такого же мнения, и Янтарный не смог сдержать восторженный вопль, как только оба брата побежали, и глашатай с силой рванул вперёд, обгоняя Щитомордника. Оруженосец был уверен, что своими криками поддерживает Февраля и нисколько не сбавлял их громкость, выкрикивая имя наставника и разные подбадривающие слова, например: "Давай", "вперёд" и т.п.

Янтарный замолчал и напрягся, заметив, что Щитомордник начал странно и подозрительно петлять, бросаясь то в одну сторону, то в другую, постепенно догоняя Февраля.
- Февраль! Февраль, он тебя догоняет!
Но оруженосец опоздал с предупреждением, и Щитомордник, образно выражаясь, "спикировал" на своего брата, схватив его и повалив на землю. Янтарный ужаснулся и быстро подбежал к двум лежащим братьям, но остановился, удивлённо уставившись на них. До его ушей долетел едва слышимый смех, который тут же перерос в громкий хохот. Ученик сжал губы в трубочку, пытаясь сдерживаться, но у него это плохо получалось, а потом и вовсе он издал восторженный и полный несдержанной радости смешок. Не каждый день, отнюдь, можно услышать смех Февраля, это большая редкость, но Янтарный был рад наконец слышать и видеть веселье в его глазах. Наверное, это он запомнит на всю жизнь, теперь глашатаю  не удастся отвертеться от него. Он показал, что умеет смеяться, а Янтарный просто будет обязан вновь услышать эти редкие, но чудесные звонкие звуки от такой серьёзной личности, как Февраль.

- Как ты думаешь, кто же все-таки победил?
Янтарный запнулся, потупив взгляд и яростно раздумывая над ответом на этот вопрос. И правда, кто из них победил? С одной стороны Щитомордник поступил нечестно, повалив своего брата с ног и упав на него, а до этого победа была в кармане у Февраля. С другой стороны, Февраль так и не достиг финиша, а значит, что и он не может считаться победителем. Но ответ пришёл в голову к оруженосцу сразу же после пары секунд тяжких дум.
- Вы оба выиграли.
Янтарный отвёл взгляд в сторону, заметив небольшой бурый предмет, лежавший в траве. Оставив двух братьев обсудить произошедшее, он подошёл к нему и, наклонившись, поднял. Перо филина. Ночного жителя и охотника, никогда не ведущего дневной образ в жизни. Янтарного всегда это удивляло, но, с другой стороны, стоит вспомнить, как он тяжело встаёт по утрам, совам можно и позавидовать. Немного подумав, оруженосец подошёл к Февралю и как только тот обратил на него внимание, сунул ему это перо.
- Мне говорили, Филин - птица мудрости. А мудрости и ума у тебя много! - и это было совершенно искренне, без доли сарказма.

Умелый охотник - то, благодаря чему тут можно существовать и равнина безжалостна к тем, кто не может влиться в ее среду, но натерпевшейся по горло не страшны трудности, ведь она охотник, а не добыча, ведь так?…

И вот, осматривая пустошь на последний на сегодня улов, древолазка обнадеживающе вскидывает голову влево - туда, где крики падальщиков дают ей понять, что можно подкрепиться. Ее инстинктивный талчок в ту сторону будто бы сглупил раньше, чем она вспомнила о главной оплошности, а именно невнимательности к ветру. Взбоднувшись еще раз, Лис приметила противоположное ее телу направление и в догадках, стоит или нет, юркнула в обход. Не стоит быть речным котом, чтобы докататься, что охота на падаль - самое отвратительное из того, что можно принести в племя. И пусть никто бы и не узнал, поймал ты живого или нет, ее решение оставалось неизменным.
Большая часть живности наверняка сосредоточена посредине той площадки, к которой она и подкралась, надеясь на еще чуть-чуть. Ее лапы ступали подвластно ломким сучкам, а бока, со временем позабыв о встречающихся на траве колючках, взъерошились, придавая ей вид сумасшедшего, озабоченного и очень голодного хищника, кем она, по сути, уже давненько и являлась.

Иногда Лис пытается поймать все, что движется - насекомых, бурундуков.. Но когда погоня завершена, на этом дело не кончается. Охотница играет с едой. Можно сказать, что это игра в кошки-мышки. Однако, это не игра.
Даже для нее умелой, охота всегда рискованное дело. Пойманной полевке может посчастливиться сделать удачный укус перед смертью, поэтому юница играются с ней чтобы вымотать ее, и лишь после того, как добыча станет совершенно беспомощна, они ее добивают. Так намного безопасней. Но, ежовье ты дерьмо, ей опять не повезло!
Это казалось первым разом, когда какая-то мелочь оказалась проворнее кошки и вывернулась прямо из лап.

Отредактировано Лис (2015-05-28 22:50:52)