Проснулся, потянулся, встал и огляделся. Настроение у Листопада было отменное, последние несколько лун он прямо ощущал изменения, бурлившие под его рыжей шерсткой. Он тонко ухмылялся своим мыслям и грелся в лучах собственного самомнения. Такой уж он был, этот Листопад.
    Украдкой взглянул на Тис, подумав, не поднять ли её с утра пораньше, но, вспомнив о ночной охотничьей тренировке, решил не беспокоить ученицу. К тому же не за горами её посвящение, и вот потом, когда она окажется в прямом и непосредственном подчинении хвоста Крик Журавля, потом уже не отоспится. А если честно, то сегодня предполагалось патрулирование с шумным Медобоком. И наличие Тис в этой веселой компании не только распугает всю дичь и Древесное племя в округе, но и усилит коэффициент давления звуковых волн на несчастные Листопадовы уши.  Не то, чтобы он сильно хотел встретиться с соседями, гораздо интереснее ему была бы прогулка в Темнолесье или Земноморье, однако некоторое затишье предвещало скорую бурю, которой воитель не желал. В свою очередь не желал он стычки не потому, что был трусом (ведь ещё будучи оруженосцем он участвовал в так называемом рейде на Древесное племя), другое дело, что ему не хотелось жертв среди соплеменников. А они, вне всякого сомнения, будут.
    Именно с такими мыслями кот умылся и закончил утреннюю трапезу. От всех этих дум у него чуть было не разболелась голова, и кот поспешил поскорее убраться из душащего его лагеря, благо Медобок тоже не особенно хотел оставаться на месте. Дружелюбно кивнув сопатрульному, кот двинулся следом за ним. Впрочем, ходьба бок о бок продолжилась не долго — у границы коты разделились и Листопад двинулся в выбранную им сторону.
    Закончив патрулирование и отметив, что чужаками метки не нарушены, кот решил, что до тренировки с Тис успеет поохотиться, благо до полудня времени было ещё порядком. А потому он двинулся в сторону Ивовой заводи, раздвигая широкими плечами высокую траву.
    Сегодня Листопаду несказанно везло. Сначала он сумел вытащить малька сома, которого, вне всякого сомнения, можно было посчитать деликатесом. Его он решил оставить для Тис, вспомнив, что она никогда ещё такую рыбку не только не пробовала, но даже и не видела. Коростель чуть не уплыла от него, то в последний момент он сумел выбросить её на берег и прикончить одним верным движением.
    А тем временем где-то в глубинах он заметил её. Царицу этого маленького рыбного царства — щуку. Листопад решил, что раз сегодня его день, то он просто обязан поймать это существо. Кот долго выглядывал добычу, однако щука отчаянно не желала приближаться к берегу. Тогда воитель решил поступить хитрее. Выждав определенный момент, он набросился на добычу, прыгнув в воду. Конечно, то была стихия его противницы, но и Листопад был далеко не промах. Рыба чуть было не ускользнула от него, но уже через пару мгновений вода окрасилась кровью, а довольный охотник вытащил свою добычу на берег. Решив, что заслуживает немного отдыха, воитель подобрал всю свою добычу (которую едва смог поднять) и неспешно побрел в сторону лагеря.

А Вы верите в то, что Звездное Племя способно проникать в чьи-то сны? Нет? Шиповник тоже не верил.
Пошла восемьдесят четвертая луна твоей жизни, ты старший преданный воитель своего племени. Ты отличный охотник, рыболов, да и в бою уже отличился. Тяжелое бремя судьбы однажды наградило тебя самой красивой кошкой во всем Светлолесье. Ее атласная черная шубка переливалась серебром под холодным светом луны, а два огромных глаза горели желтым пламенем. Ваши отношения долгое время были просто загадкой, тебя тянуло к ней, ее к тебе. Но однажды вы совершили ту роковую ошибку, после которой ты вдруг опомнился, что она еще слишком юна, а ты для нее слишком взрослый. Пожалуйста, поверь, это я делаю только во благо тебя. Но ее новость была словно вспышкой молнии на темном небосводе. Я беременна, но отец моих котят не ты. Прощай, мы расстаемся навсегда.
Следующие два месяца совесть так и пожирала твою плоть изнутри, острыми, как шипы, когтями впиваясь в самое сердце. Это была не просто привязанность, а настоящая, искренняя любовь. Но нет, постой, ты не должен рушить ее жизнь. Она счастлива, у нее есть он. Он – это не ты, это - Гора.
Но тут Звездное Племя снова щедро одарило тебя. Ложь Карпозубки всплыла на поверхность, двое котят были маленькими копиями Шиповничка, крохотные, а шубка уже переливалась серебром, а бока малышей украшали темно-черные полоски. Это твои дети, Шиповник. Но добиться прежних отношений с угольной бестией тебе не удалось, она была холодной, как камень в сезон Замерзшего Камыша. Но у тебя были они – твои дети, кровь твоей крови. Особенно выделялась она, поджарая, но довольно крупная и мускулистая – Стрекоза. Она была особенной, те же изумрудные глаза, которые всегда смеялись, невесомая походка. Речная красавица. И это твоя дочь, Шиповник. Но ты пожалел о ее красоте, когда сын предателя – Буран стал ухаживать за Стрекозой. Лучше бы она родилась черной с некрасивыми красными пятнами, тогда бы у Бурана не снесло крышу от нее. Как же она была молода. Казалось, Шиповник помнит все по секундам в тот роковой день. Шел снег, Стрекоза покинула лагерь, хоть и была уже глубоко беременной. Мышиный помет, ты не должен был ее оставлять. Прорубь, кровь, крики о помощи. Ты несся в лагерь так быстро, что легкие сильно сжимало от нехватки воздуха. В лагере уже кипела суматоха. Мрачница уже была в Детской. Но что-то было не так. Все племя бросало на тебя косые взгляды, перешептывались. А потом ты услышал эти слова: «Стрекоза погибла…»
Нет, нет. Снова этот сон. От ужаса тебя вдруг бросило в пот, однако ты находился не в палатке, а где-то около ивовой заводи. « Я что, уснул здесь», - но это был не так, это всего лишь иллюзия сна перенесла тебя в это место. Ты прошел чуть дальше, лапы проваливались в мокрую землю, издавая шмяканье и хлюпанье. Выйдя на знакомую полянку, которая была залита призрачным светом месяца, ты увидел ее. Изумрудные глаза все так же светились от счастья, а хвостик нервно колыхался из стороны в сторону. Кошке уже не терпелось броситься в объятья Шиповника, но она упорно сдерживала себя, ожидая, посмотреть на реакцию отца.
- Я не верю, - в голосе Шиповника были нотки грусти и печали. Он рьяно затряс головой, словно пытаясь стереть образ дочери перед собой. – Стрекоза!
Ты кинулся к дочери и нежно потерся щекой и ее щеку. Снова взглянув в эти глубокие зеленые глаза, ты увидел, как счастлива дочь, как она хочет провести с тобой весь этот вечер.
- Но как? Я что умер? – немного колеблющимся голосом спросил великан-исполин.
- Глупенький! Это я попросила Звездное племя отправиться к тебе во сне. Я знаю, как ты не спишь по ночам, потому что все еще переживаешь о том, что произошло. Я пришла поговорить с тобой. Перестань изводить себя, отец! Ты не видишь всей красоты, как лето сменяется осенью, осень зимой. Тебе постоянно снятся кошмары! Перестань! Живи папа. Я очень рада, что у тебя теперь есть Зимняя Вишня, она очень хорошая!
Ты едва не расплакался от слов дочери и лишь затаил дыхание, чтобы было легче.
Какая же она красивая, умная, самая самая. За что Звездные Предки так рано отняли ее от тебя? За что она была вынуждена расстаться с самым главным в жизни, со своими котятами? Мир несправедлив!
Весь вечер вы плавали в заводи, валялись на траве и просто смотрели в звездное небо. Но тут начало светать и ты понял, что скоро придет время расставания.
- Я не хочу расставаться с тобой, моя хорошая, - грустно промямлил серебристо-полосатый, понурив лобастую голову. Но солнце уже показалось, и силуэт Стрекозы растаял, словно его и не было. И лишь сладкий запах ее шерсти остался в этой заводи.   
Ты проснулся в пещере воинов, пытаясь в сумраке разглядеть родные изумрудные глаза, серебристо-полосатую шубку, но все было тщетно. Увы, Шиповник, твоя дочь уже никогда не вернется. Быстро поднявшись со своей камышовой подстилки, ты тут же бросился к выходу из лагеря. Тебе очень хотелось снова очутиться там, где ты всю ночь провел со Стрекозой.
Исполин даже не заметил, как добрался рысью до родных мест, где вокруг заводи росли широкие ивы. Их свисающие ветви касались кромки воды, поэтому часть реки была сплошь усыпана ярким крапчатым ковром из листьев. Здесь были и желтые листья, и красные, и уже увядшие серовато-коричневые. Красота!
Треск камыша нарушил тишину и спокойствие. Голова прибрежного воина мгновенно втянулась в шею, а лапы плавно приняли охотничью стойку. Кажется, в камышах сидела нутрия. Шаг за шагом опытный дымчатый кот подбирался к добыче, а в самый ответственный момент прыгнул в заросли и придушил крупную речную крысу смертельным укусом в горло.
Время тянулось так медленно, что казалось, что за все время солнце сдвинулось лишь на коготок. Шиповник, охотившийся в заводи уже успел поймать крупную самку нутрии и упустить чибиса, который был настолько мал и юрок, что вылетел прямо из лап охотника. Охота уже поднадоела, пора возвращаться в лагерь. Но тут серебристого рыболова привлекла стайка прибрежных гагар, которые издавали противные звуки, похожее что-то между селезневым «Кря» и вороньим «Кар». Охотник тут же нырнул в воду и поплыл в сторону черно-белых птиц. Когда Шиповник уже подплывал к стайке, он успел выследить самую брюхастую из гагар и в мгновение ока схватить ее за лапу. Перекусив птице горло, воитель поволок добычу в лагерь.

В Заводи привычно тихо. Не в плане красок звука, но в эмоциональной упорядоченности, в расслабленности, которая эфирными маслами убаюкивает душу, позволяя вздохнуть спокойно и улыбнуться широко, искренне. Просто тому, что утром был рассвет, растущему рядом дереву и желтеющей траве под лапами, тому, что этот мир существует, даже если он полон несовершенств и боли, если жесток и несправедлив. Ведь даже то, что ушедшие на небеса промелькнули именно в твоей жизни, позволив насладиться своим теплом, уже ни с чем не сравнимая награда, не беречь которую - великая глупость.

Тебе здесь уютно. Как обычно. Густая растительность защищает от чрезмерного влияния буйствующего солнца, близость воды спасает от духоты и сухого, трескающегося в лёгких воздуха. Это место, в котором можно спрятаться от суеты, не шифруясь, просто окружив себя мельтешением уток и водяных крыс, плеском рыбы, ворчанием ондатр. Посидеть и подумать, возможно даже покемарить, и будет хорошо. Царство ив дарит покой, который так необходим твоему сознанию.

Но сегодня ты пришла сюда не для того, чтобы отдыхать и нежиться. Понимая, что птицы в скором времени улетят в тёплые края, а рыбу от когтей защитит твёрдый слой льда, ведь холода не дремлют, пусть даже не спешат наступать, решаешь воспользоваться, возможно, в последний раз за этот цикл сезонов дарами Заводи, отчего именно её выбираешь местом проведения охотничьего патруля. Вообще, в него ты отправилась вместе со Зверобоем, но молодой кот был отпущен самостоятельно подбирать себе место: лишь бы прок был, ибо пополнить общую кучу не помешает.

Собираясь принюхаться, брезгливо дёргаешь усами, когда рядом с носом пролетает какая-то мелкая мушка, вызывая мимолётное жжение, от которого захотелось чихнуть. Перетерпела, ибо лишний шум вряд ли сыграет на лапу, растёрла окружающие запахи по нёбу и не без нотки удовлетворения отметила спрятавшегося в зарослях дикого гуся. Очень даже неплохой улов, если всё сложится, не находите? Естественно, не намеренная терять времени, ты подкрадываешься, тщательно подбирая место для следующего шага, подбираешься на оптимальное расстояние и прыгаешь, выпуская когти уже в воздухе. Обхватываешь птицу, но её перья слишком скользкие, так что чертовка выскальзывает, сразу же срываясь в полёт и выходя из зоны атаки. Шипишь под нос, смиряясь с поражением, переключаешь внимание на лягушку, что прыгнула совсем рядом. Чем Звездное племя не шутит, правда? Атакуешь её, болотного цвета бестию, которая выскальзывает подобно гусю, разве что улететь неспособна, от чего страдает, подвергаясь дублирующемуся нападению и лишаясь жизни под грубыми кошачьими зубами. Последняя добыча - речной рак, достаточно строптивая живность с опасными, но вкусными клешнями. Благо, сегодня тебе, даже не смотря на провал с пернатой, везёт, поэтому ракообразное добыто без малейших травм или усилий, оглушённое камнем, а после профессионально задушенное. В целом, ты довольна, поэтому, подобрав добычу, возвращаешься в лагерь, придерживаясь вполне приподнятого настроения.

Заметив Крик Журавля, Ярокрыл неспешно подошел к глашатай и приветливо кивнул. Молча и неторопливо, патрульные выползли из лагеря и разделились. Яр не был в курсе, куда именно пошла кошка, но он решил отправится к Ивовой Заводи, уж очень давно он там не был.

По пути к любимому месту, кот спугнул землеройку, но ему было как-то все равно. Мышка была тощая и маленькая, такой только на один укус хватит. Подбежав к одной из ив, Ярокрыл взмахнул хвостом и задумчиво уставился на следы когтей на коре. Когда-то, давным-давно, он взял с собою прогуляться маленькую Искорку. До сих пор не понимая, зачем он это сделал, воитель печально вздохнул и спустился к воде. В воде мелькали рыбки и Яр, стараясь не выдать себя, окунул лапу в воду и карп, перевернувшись в воздухе, упал к лапам рыболова, а вскоре уже лежал закопанный под корнями дерева. В камышах кто-то зашуршал. Почуяв запах бекаса, Ярокрыл удовлетворенно улыбнулся и скользнул к зарослям, стараясь аккуратно раздвигать стебли камыша. Птица почти вырвалась из лап, но кот, даже наступив на обломок какой-то деревяшки, все-таки прикончил ее и, немного прихрамывая, вернулся к иве. Аккуратно вытащив небольшую занозку, воитель решил не беспокоить целительницу и, подобрав добычу, вернулся в лагерь.

Отредактировано Ярокрыл (2015-06-05 15:40:30)

Тебе нужен был новый материал для давней задумки с оберегом, поэтому ещё утром, которое, к счастью, выдалась свободным, отправляешься к Зарослям на поиски идеального камышового стебля. У тебя в голове макет готового продукта и две сотни критериев к его компонентам, поэтому процесс затягивается, причём заметно. Медленно продвигаясь от берега реки вглубь царства распустившегося камыша, осматриваешь каждый экземпляр взглядом придирчивого эксперта, но то, что нужно, по закону жанра находишь в самом конце. К этому моменту солнце поднялось высоко и набрало обороты, хотя, в принципе, уже заметно подступили холода, и погода радовала прохладой да предвестниками снега. Просто день, очевидно, выдался такой: душный, какой-то нехарактерно разгорячённый, и от всей этой атмосферы в купе с тишиной раскинувшейся под боком Заводи страшно клонило в сон. Ты и прилегла, обхватив стебель камыша лапами. Спать, правда, не планировала, но так само вышло: расслабилась, задремала да нырнула в глубокую пучину воспоминаний властителя-Морфея.

Когда ты проснулась, растерянная и не понимающая, что и где делаешь, абсолютно потерявшаяся в пространстве и мыслях, над головой начали смыкаться первые сумерки. Кое-как собравшись и распутав глубок утренних происшествий, первым делом вздрагиваешь от осознания того, что едва не проспала патруль. В общем-то, мелочь полная, ведь полчаса в охоте вряд ли что-либо решили, но для тебя, трудоголика и перфикциониста, это просто застрявшая в виске пуля. Выдыхаешь, усаживаешься поудобнее и начинаешь прикидывать, как действовать. Можно вернуться в лагерь, захватив с собой находку и припрятав её в тайнике под камнем, а после выйти в патруль с Большим Камышом. Можно остаться и провести всё здесь, правда, молодой воитель тогда может её обыскаться. Но, с другой стороны, он ведь не котёнок и должен сообразить, что отряд просто разделился. Тем паче, от Заводи до лагеря путь не близкий, и вот тогда уж ты точно потеряешь напрасно массу времени. Разве оно надо? Нет, так что выбор сделан.

Ты поднялась, потянулась и отправилась на поиски добычи, способной удовлетворить потребности племени, то есть чего-то максимально сытного и крупного. Правда, выбирать приходилось редко - это вам не ветку найти и не в магазин сходить, охота - дело сложное, кропотливое и абсолютно не благодарное, в чём скоро в очередной раз убеждаешься на личном не самом удачном опыте: водяная крыса, достаточно безобидная зверушка, заслышав подозрительный звук срывается с места и прячется в норе, убив всю твою засаду, а ведь до прыжка оставались считанные секунды. Эх, жизнь. Но отчаиваться рано. Следующим твоё внимание привлекает дрозд. С птицами у тебя были неплохие отношения, так что попытка того стоила. И даром, к слову, не прошла: пернатый хоть и вырвался из первой хватки, был добит повторной атакой. Третья добыча - малёк сома. Правда, ты поскользнулась на дне и упала, ушибив бок, но результат определённо был важнее, и теперь он лоснился на солнце. Кое-как разместив улов и стебель на спине и в пасти, ты, довольная и посвежевшая, спешно и бодро возвращаешься в лагерь. Неплохой день - удачный.

- Ну, что, не страшит тебя больше вода?
Это вместо доброго утра и счастливого дня, впрочем, скорее всего, бойкую юницу столь многообещающий вопрос взбодрит больше каких-то там пространных высказываний. Ранним утром, в привычное для двух жаворонков время, Крик Журавля заглянула в палатку оруженосцев, дабы уволочь свою ученицу в самые тёмные и страшные дебри и подвергнуть нестерпимым пыткам. С трудом разместившись в не самой большой пещере среди подстилок и искренне надеясь не отдавить ничей хвост, Крик Журавля уселась на свободное место, сетуя на наличие оного в слишком минимальных количествах. Какое-то время она сидела молча, ожидая реакции, а после, кивнув удовлетворённо, задом выбралась на свежий воздух, едва не примостив копчик мимо врат. Впрочем, долго радоваться морозной прохладе не приходилось: охровоглазая вернулась в недавно оставленную палатку воителей и, перебросившись парой слов с разбуженным ею же Белым Волком, растрясла Грозу, которой предстояло отправиться вместе с ними в охотничий патруль.

- Скоро наступят холода, и все занятия, связанные с водой, придётся прекратить, поэтому сегодня в ускоренном режиме уделим время навыкам задержки дыхания и первым тапам погружения, чтобы к началу Юного Камыша можно было перейти к охоте в воде и под водой.

Ещё во время выхода из лагеря обнадёжила Крик Журавля, выискивая кого-то взглядом и ворчливо хмурясь. Зимняя Вишня, у которой одно пузо уже весело больше целого Шиповника со всей его шерстью, очевидно, опять умудрилась куда-то смыться, и полосатая могла лишь надеяться, что в этот раз она остановится в Ельнике, а не потащиться с кем-нибудь в посёлок Двуногих. Чем только думает эта кошка? Ох, и задаст она ей. Впрочем, все предположения относительно массы серого вещества бело-рыжей самки выветрились из головы, как только отряд вышел к Ивовой Заводи.

- Попытайся поохотиться одна. И не забывай, что нужно вести себя тихо. За пределы Заводи не выходи, к воде бе меня не подходи. У тебя час.

Кивком отпустив в вольное плавание Грозу, ибо парная охота не входила в её планы на сегодня, охровоглазая тихой рысью нырнула под ниспадающие своды старой ивы, облизывая нос, дабы получить доступ к более широкому спектру запахом и убедиться в направлении ветра. Ей повезло: практически сразу обнаружила себя трясогузка. Молодая, судя по всему из последнего выводка, птичка копошилась в снегу и даже не насторожилась кружащейся вокруг хищницы, за что горько поплатилась: пернатая смогла улизнуть от первой атаки, по пострадала крылом, так что возможности взлететь уже не имела, и вопрос её поиски стал делом  скорее времени, нежели техники. После полосатая набрела сразу на двух нутрий. Примерившись к одной и даже не надеясь в перспективе достать вторую, которая наверняка улизнёт, кошка атаковала. Она слегка промахнулась, и крупные грызуны разбежались в разные стороны. Сумев у самой норы обогнать одного из них и заслонить путь, Крик Журавля расправилась с ним и уже волокла добычу к нычке с трясогузкой, когда заметила, проходя мимо, что вторая нутрия вернулась на прежнее место. Не веря своему счастью и её глупости, самка подобралась, повторив манёвр, закончившийся точно таким же сюжетом: грызун вырвался, но удрать не смог. Приободрёная удачей, кошка направилась к месту встречи с Королёк. Свобода свободой, а оставлять озорницу одну надолго Речная всё ещё опасалась.

- Ну, и как твои успехи?
Подходя сзади, осведомилась она.

Кошка посмотрела на Королёк, имевшую привычно гордый вид, и едва сдержала щекочущий усы смешок, однако не потеряла серьёзного вида. Критически осмотрев воробья, она кивнула медленно, проронив лишь: "Для начала неплохо". На самом деле, полосатая действительно была довольна успехами юной ученицы, но она явно не относилась к робкому десятку, малейший прогресс которого нужно бурно нахваливать и подбадривать, чтобы представитель не замкнулся в себе и не потерял набранные позиции. Напротив, девчушка наверняка прекрасно представляла, кем является и кем может раскрыть себя в будущем, поэтому излишняя похвала на взгляд Крик Журавля могла повредить: всегда должен быть уровень, к которому следует стремиться, и чем выше планка, чем больший ждёт успех, а юница действительно была умелой и незаурядной кошечкой, обидно будет сбить потенциал парой лишних слов просто потому, что для кого-то похвалы не бывает много. Увы, это совсем не так. Конечно, забить можно и чрезмерной строгостью, но подобного охровоглазая со своей стороны не замечала. По крайней мере, если сравнивать свой подход к наставничеству и его же со стороны Пенящегося... без комментариев.

- Найди место, в котором сможешь припрятать своего воробья до окончания тренировки. Несколькими секундами позже заключила Крик Журавля, которой, впрочем, тоже нужно было куда-то деть свой улов, поэтому сидеть на месте было невозможно: не станет же она ждать возвращения Королёк, а потом заставлять её томиться в ожидании - так до вечера можно просидеть, не закончив даже первую часть занятия. Посему кошка добавила перед тем, как бойкая юница ускользнула от неё. - Встречаемся у берега Заводи. Полосатая надеялась, что девчушке хватит выдержки не сунуться в воду самостоятельно, впрочем, она в этом вместе с тем немного сомневалась, однако дополнять высказывание не стала: должна же ученица научиться понимать, к чему могут привести её действия, как иначе в будущем принимать решения? Речная просто закинула дуэт из ондатр на спину, взяла трясогузку в пасть и отправилась обшаривать землю под камнями да корнями в поисках подходящей ниши. Найдя достаточно достойное место, она как можно бережнее запихала туда все три тушки и забросала их слоем земли в сочетании с первым снежком, после чего выдвинулась к условленному месту встречи, где уже крутилась Королёк. Мимолётно глянув на небо и решив не тянуть за хвост собрата, она зашла в воду по "локти", поманив девчушку хвостом.

- Мы не рыбы, поэтому дышать под водой не можем. Соответственно, чтобы нырять и удерживаться на глубине, нужно научиться задерживать дыхание, чему мы и посвятим весь сегодняшний день. Взрослый воитель может оставаться под водой достаточно долгое время, чтобы при удачном стечении обстоятельств помочь уходящему на дно товарищу или поймать рыбу, однако далеко не сразу твои лёгкие будут готовы к таким испытаниям. Для начала сделай несколько медленных глубоких вдохов и таких же выдохов - не торопись, иначе тебе станет плохо. На пятом вдохе опусти голову под воду, досчитай до пяти, несколько раз коротко выдохни и выпрямись. Оказавшись под водой - даже на таком маленьком уровне - ты почувствуешь, как меняются твои дыхательные, обонятельные, зрительные и слуховые возможности, кроме того, ощущать себя там ты также будешь иначе. Подготовься к этому и ни в коем случае не поддавайся панике, если не хочешь наглотаться воды. Я буду рядом и, в крайнем случае, помогу тебе.

Крик Журавля от процедур по задержке дыхания и ныряний отказалась, предпочтя этому наблюдение за Королёк: это вам, на самом деле, не шутки, чего стоило юнице случайно перепутать от переизбытка чувств выдох с вздохом? Пустяк, а последствия у него, увы, не шуточные, поэтому всегда следует быть настороже и в случае чего как можно скорее приходить на помощь, пока ещё возможно отделаться лёгким испугом. В принципе, отчасти опасения кошки оправдались, правда, серенькая смогла выбраться сама, пусть и закашляла потом весь снег водой - это дело бытовое, бывает. Дождавшись, пока подопечная выправит дыхание и вернёт себе способность не только слушать, но и слышать, охровоглазая заключила.
- Практически. Если в следующий раз не выпьешь половину Заводи, будет лучше. Попробуй ещё раза три, время позволяет.
Впрочем, терять его - время - пока Королёк тренируется, хвостатая намерена не была, поэтому она решила посвятить себя рыбалке, которой, к слову, чуть позже собиралась обучить и серенькую. Всё по плану: сначала грызуны как наиболее простой вариант, после - неотъемлемые для Речного племени обладатели чешуи, а на десерт птицы двух видов: не связанные с водой и водоплавающие. Да уж, кого-то определённо ожидают увлекательные луны, полные пуха, плавников и шерсти, но разве это не прекрасно? Крик Журавля отошла на некоторое расстояние, чтобы погружения серенькой не мешали ей и чтобы самой не мешать янтароглазой постигать новое, уселась на берегу и застыла в ожидании, одним оком наблюдая за водой, вторым - за оруженосцем. Сколько прошло времени хищница не знала, но клёв шёл прекрасно, что её несомненно радовало: первой попалась линь, неосторожно приблизившаяся к самому берегу, после оказался выброшен на берег едва не сорвавшийся с когтей окунь, а последней добычей и вовсе стала щука, с которой на удивление не пришлось возиться: может, от надвигающихся холодов слегка одурела? Впрочем, смысла копаться в этом нет, главное - у племени будет питательное дополнение к общей куче. К моменту, когда полосатая закруглила рыбалку, её ученица успела закончить с тренировками дыхания.
- Хорошо, теперь перейдём к рыбалке. Заводь скоро затянется льдом, так что у тебя есть редкая возможность успеть поймать рыбку-другую. Прежде всего тебе нужно запомнить, что основы рыбалки - терпение, концентрация и внимание. Скорее всего, тебе придётся просидеть достаточно долго, поэтому расслабься, но не теряй бдительности. Не забывай, что на воду не должна падать твоя тень - иначе спугнёшь всю добычу. Поэтому считается, что туманные дни - самые оптимальные для рыбалки, но в реальности выбирать не приходится. Когда рыба подплывёт на достаточное расстояние, резко выбрасывай лапу вперёд - не всей подушечкой сразу, разрезай воду кончиками пальцев. Когтями цепляй добычу и сразу же подбрасывай её, целясь через плечо на берег, а после, не теряя времени, добивай. Ты удивишься, но, оказавшись на берегу, рыба проявляет чудеса изворотливости, прыгучести и скользкости, так что упустить её более чем реально даже на суше.

Далеко Крик Журавля не отходила (с рыбалкой, как и с охотой в целом, она уже покончила, а другого кратковременного применения себе в пределах Заводи не нашла), поэтому просто сидела и наблюдала за успехами ученицы, раздумывая, хватит ли ей логики понять, что ловля рыбы тоже самое, что и добыча полёвок, поэтому вести себя стоит тихо. Не вышло, но это не страшно: опыт приходит со временем, как и умение предугадывать последствия своих действий, нужно лишь слегка подтолкнуть. Между тем, не смотря на все свои песнопения, серенькая сумела вытянуть из воды пусть небольшую, но вполне себе полноценную рыбёшку, что для первого опыта просто восхитительный результат. Обернувшись на восторженный крик юницы, хвостатая даже уши к макушке прижала, так неожиданно и резко прозвучал голос. Внимательно осмотрев бьющийся на снегу результат, кошка удовлетворённо пошевелила усами, не удержавшись от мягкой насмешки.

- Нет, рыбы - создания молчаливые, а ты голосишь на всё Светлолесье. Как тебя Свистелька ещё не придушила за эти утренние серенады?

Пока Королёк транспортировала свой чешуйчатый улов к воробью, охровоглазая прикидывала, какие приёмы лучше будет разобрать сегодня. У неё было несколько наметок, но список определённо требовалось расширить, ибо время обучения ограничено, так что даже подробный курс носит интенсивный характер.

- Для начала давай вернёмся к прочёсу живота, мы косвенно касались его на нашей первой тренировке. Если противник выше или неповоротливее тебя, это эффективный и универсальный приём. Если оппонент стоит, набирай скорость, отталкивайся и, проскользнув у него под брюхом, выполняй удар наподобие скользящего, после чего как можно скорее поднимайся и отходи, если не хочешь, чтобы тебя задавили. Если враг навис над тобой, вытягивай лапы и бей по подставленному животу сверху вниз - это может заставить его сбавить натиск или вовсе отступить. Есть ещё один обманный приём, который даст тебе выиграть время: притворная смерть. Закрывай глаза и максимально расслабляйся: противник инстинктивно ослабит хватку, что поможет тебе контратаковать и выбраться из-под него. Поняла? Действуй.

- Нет, рыбы - создания молчаливые, а ты голосишь на всё Светлолесье, - мягко поправила ученицу Крик Журавля, на что полосатенькая задира дурачливо показала свой язычок, стоило только наставнице задумчиво отвернуться в противоположную сторону.
Неужели и правда облачит меня в водоросли? - невольно озадачилась Королёк, с опаской покосившись на сосредоточенную морду кошки.
Так или иначе, на месте маленькая воительница не стояла, вновь обратив собственное внимание на первую пойманную в жизни рыбу, с каждой секундой заметно сокращающейся в размерах. Великое Звёздное племя, еще мгновение назад она казалась просто огромной! Но первое впечатление, к сожалению, бывает обманчивым, поэтому как только рыболовка очнулась от мимолетного успеха, то уже успела разочароваться в выловленной не без труда добыче.
Даже Дыму с Морошкой не хватит! А ведь так хотелось их угостить...
Аккуратно опустив окунька в воду, чтобы очистить его от песка и прочего мусора, кошечка вскоре присоединила рыбку к недавнему воробью, одиноко ожидающему обещанное возвращение охотницы.
И не думай, я тебя все-таки съем! - шутливо, но не вслух пригрозила птичке Королёк, и тут же с ней распрощалась, бойко посеменив навстречу уже зазывающей её наставницы.
- Для начала давай вернёмся к прочёсу живота, мы косвенно касались его на нашей первой тренировке, - начала пояснение Крик Журавля, и серенькая под конец едва не зазевалась, однако стоило крапчатой упомянуть некую притворную смерть, как озорница мгновенно оживилась, проявив к этому приему особый интерес. Вернее, лишь недоуменно усмехнувшись при разъяснении подробностей. Нет, вы серьезно думаете, что это может пригодиться?
Как всегда начав с исходного положения, маленькая воительница сперва приняла боевую стойку для первого задания, и, атаковав из прыжка, проскользнула под соперницей словно вихрь, для удара вытянув вверх передние лапы. С первого взгляда можно было подумать, что Королёк была обречена на успех, однако чрезмерно развитая скорость обеспечила полосатке неожиданную встречу с хвостом Крик Журавля, в который кошечка вцепилась, чтобы не угодить в старый ивовый пень, находящийся совсем неподалёку. Впрочем, глупо было рассчитывать на такой более менее благополучный исход событий – это же Королёк. Выцепив зубами лишь клок того спасительного хвоста, она угодила затылком прямо в корни поваленного дерева, и, осознав, на какие неприятности удалось нарваться, ученица притворилась... мёртвой?

С каждой минутой прибывать в наигранно умерщвлённом состоянии становилось все труднее, учитывая характерную боль по всему телу после столкновения с трухлявым, но не самым мягким пнем во всем лесу. Признаться честно, только сейчас Королёк осознала всю суть ранее недооцениваемого приема: судя по тишине со стороны наставницы она и правда уберегла себя от взбучки. А если всё действительно вышло так правдоподобно, то её еще и пожалеют!
Нерешительно приоткрыв правый глаз, чтобы оценить обстановку, полосатенькая испуганно передернулась, не обнаружив поблизости Крик Журавля.
Бросила умирающего оруженосца?! - с укоризной мысленно отметила кошечка, вдруг по-настоящему встревожившись: А что если она отправилась за целителем? Да я же до смерти напугаю Морошку!
Шутки со смертью – не игрушка, и только сейчас, когда могло оказаться уже слишком поздно, озорница это поняла. Представляете, какой переполох она поднимет в лагере? Дым от этой новости, наверное, выцветет сединой.
- Да жива, я жива! - резко распахнув глаза и подавшись вперёд, звонко выкрикнула Королёк, но тут же обомлела от страха и неожиданности, когда кто-то выхватил её за переднюю лапу, пронёс по воздуху, а после не удержался от пинка в грудь – очень гуманно. Но, стоит признать, весьма поучительно.
Ни сразу придя в себя и еще какое-то время находясь в бессознательном состоянии, серенькая вскоре старательно мотнула головой, при этом пытаясь восстановить ориентацию и равновесие после увлекательной карусели. Великое Звёздное племя, а ведь ей понравилось! Если не брать во внимание то, что ученица мало что поняла из продемонстрированного. Впрочем, никто не сомневался, что Крик Журавля исправит эту недоработку.
- Живая я, живая, - задумчиво потирая глазёнки, повторно буркнула полосатка, - Просто всего лишь пошутила. А ты поверила, да? Не бросила бы меня в случае чего? Спасла?
Естественно, Королёк не сомневалась в положительном ответе крапчатой глашатаи, ведь какой бы непоседливой и вздорной озорница не была, как бы не хотелось её проучить и выгнать в Темнолесье, наставница вряд ли могла устоять перед природным обаянием певуньи.

Если честно, Крик Журавля была уверена, что её полосатый живчик как минимум придумал план по завоеванию Темнолесья, но никак не лежал просто так, расслабляясь и наслаждаясь морозными прикосновениями северного настроения, поэтому и действия охровоглазой имели достаточно агрессивный характер: она ожидала готовности, хитрой дополнительной подоплёки, но получилось немного не так. Правда, останавливаться было поздно - да и не хотелось, это ведь тоже урок: даже притворяясь мёртвым, будь живее всех живых - так что Королёк пришлось сначала полетать, а после схлопотать в грудь. Старшая к развернувшимся событиям относилась как к данности, они не тревожили и не смущали её. Пока ученица собиралась с мыслями и рассуждала на тему взаимовыручки, хвостатая подошла к тому самому пню и, сочувственно погладив его отсыревшую кору лапой, заметила.
- По-моему, твоему товарищу досталось сильнее.
Да, она издевалась. Но совсем-совсем чуть-чуть, честное слово. Всем своим видом проявляя заинтересованность к обрубку дерева, самка несколько раз обошла его кругом и даже обнюхала, после чего оценивающе цокнула языком, пройдясь им по губам.
- Но на вкус ты приятнее. Как думаешь, какой приём я использовала?
Имела ввиду она, разумеется, шерсть - благо, деликатесами в виде кошачьего мяса она не увлекалась. Когда внимание юницы окончательно собралось в необходимой Крик Журавля точке, она посерьёзнела и взгромоздилась на этот самый несчастный пень, хотя в его способности служить хорошей - и тем более достаточно широкой - опорой сомневалась, однако это лучше, чем ничего.
- Ты у меня прыткая, это хорошо: для обоих следующих приёмов важен хороший отскок. Первый - прыжок с зацепом. Он неплохо работает на противнике, который крупнее тебя и уже немного утомлён, если захочешь удержать активную инициативу у себя в лапах. Прыгая, целься в область бока, стараясь повалить или просто задеть - ранить и сбить с толку. Не забывай вовремя отскочить, если не хочешь превратиться в раскатанного жука. Высокий прыжок... неординарное решение. Его многие любят, я - нет. Да, он помогает избежать прямого контакта и нанести удар, но вероятность того, что тебя в итоге прижмут сильнее, куда выше. В крайних случаях он может неплохо сработать с собаками или барсуками, но использовать его в бою с котами нужно максимально осмотрительно. Суть проста: примерившись, запрыгиваешь на спину противнику и распоряжаешься на ней, холке, боках, затылке, пока не сбросят. Лучше не увлекаться и спрыгнуть самой. Попробуй достать меня.

Запахи, звуки вокруг, он всем нутром чувствовал возрожденное биение сердца, вдыхал и выдыхал с ним в такт и не мог надышаться, насытиться, шумно тянул свежий воздух и летел, буквально летел вслед за белоснежной фигурой Пустельги. Его резкие, порывистые на первый взгляд движения во всю соответствовали пробуждающейся природе - звенели ручьи, создавали новые трели птицы, хлопали под лапами лужи и блестели их брызги, налетали ветра, еще холодные, по-зимнему злые, но и противиться им вдруг стало легче простого. Они не завывали волками по ночам, не плакали детьми и не скулили псами, они прятались глубоко в лесу в дуплах или давно опустевших норах до следующих снегов и метелей, до следующих сугробов и простуд. Кажется, суешь морду в такое дупло - так сразу и обдаст ледяным пламенем, обожжет холодом, оставит на влажном носу непрочную ледяную корочку. Не было ничего лучше, чем в сухой сезон оказаться в глуши свежего Ельника, где весь год блуждали слабые отголоски зимы. Почти невидимые, неслышимые, пока вдруг не почувствуешь, как по хребту побежали стайками мурашки и тогда с головой погрузившись будто в прорубь, наслаждаешься островком прохлады посреди безжалостно-жаркого лета.

И сейчас, когда день стоял в самом разгаре, лапы Ливня едва ли касались земли и он невесомой тенью кружился вокруг белянки, пока вдруг не скрылся в стороне совершенно незамеченным и вынырнул из засады только тогда, когда понял, что удача совершенно отвернулась от него. Конечно, сегодняшним обедом кому-то могли послужить синица и воробей, но...
- А от меня все убежали, - не понимая собственной беззаботной радости, брякнул кот как-то невпопад и сделал этот день красным в календаре - день, когда он положит хвост на долг, дела, обязанности и, следовало ожидать, дальнейшую охоту. И даже когда прямо над его головой запела симпатичная маленькая птичка, он лишь внял ее песне и подхватил мелодию. Не так музыкально, конечно, но звуки сложились в незатейливую песенку, похожую на перезвон капели и она понеслась по лесу вместе с ветром.

Сосны, огромные хранители речного леса, расступились перед ними и Ливень спешно бросился вниз, очарованный неповторимой магией Ивовой Заводи. Странно, что он так часто игнорировал столь чудное место, пропитанное атмосферой тайны независимо от времени года или сезона - здесь всегда было одинаково прекрасно и спокойно. Даже птичьи оркестры остались где-то позади и он полностью оказался в компании Пустельги. Неугомонности ее нрава можно было только позавидовать и кот позволил мысленно назвать ее "невыносимой". Может, приживется. И тихо прыснул в усы, сдержав усмешку.
- Ты такая же сумасшедшая, как Медобок! Ты бы знала, как этот рыжий засранец лазает по деревьям. Истинный древесный кот!
Но разве безумство это всегда так плохо? Не будьте занудами! Собственно, он достаточно удачно управился хвостом, будто рулем и застолбился на средней ветке. Редко приходилось видеть мир, как на ладони, свысока и странное чувсттво охватывало в этот момент. Голова ходила кругом, а лапы подкашивались, но стоило это испытать, чтобы просто поставить галочку в списке своих невероятных свершений. Почему невероятных? Ну какой здравый прибрежный житель будет рисковать жизнью ради... Интереса?

Резкое "бум" и он разрывает воду, не сумев даже понять, что произошло. Ветка под лапами пропала будто сама собой, а он сиганул вниз, растопырив лапы в стороны и плюхнувшись о гладкую поверхность воды мягким пузом. Распахнув глаза, он ткнул лапой разлетающуюся в сторону рыбу и всплыл, не удержавшись от заливистого и звонкого смеха.
- Невозможна! Ты невозможна!

Любопытство еще никогда до добра не доводило. Я хмыкнул, прикрыл глаза и, увидев, что кошка уже направляется дальше, последовал за ней. Луч солнца пробился сквозь скопище облаков и согрел мою спину. Я чихнул и тотчас расплылся в широкой улыбке. Уже скоро лето.

Поточив когти об кору моей самой любимой ивы, я обернулся к заводи. Поверхность водицы сверкала на солнце, так и манило искупнуться. Не выдержав, я ринулся в воду, ловко рассекая ее сильными лапами. Уж не знаю, что моя новая знакомая подумала об этом, а я вот просто жить не мог без купания. Сделав глубокий вдох, я нырнул под воду, с удовольствием прикрывая глаза. Вынырнул я уже на середине, вспугнув нырку. Птица поднялась в воздух с тревожным криком и исчезла в небе. И тут я заметил поблизости птенца этой птицы. Ловко схватив его за лапу, я прикончил его укусом в шею, немного наглотавшись воды.

Выйдя на берег, я закопал птенца у корней ивы. Вскоре меня посетили уже знакомые ощущения: Диб вновь решилась завладеть моим телом. Впрочем, я был не против, ведь не будет она меня топить, надеюсь... Поймала какую-то дичь и отпустила тело мое бренное.

- Фух, - пробурчал я, облизывая подушечку лапы. - Рад был познакомится, Диб. Но... мне нужно кое-куда сходить, да и дичь забрать. Думаю, мы еще встретимся.
Я довольно замурлыкал, махнул хвостом на прощание и устремился к Темнолесью, ведь было так интересно исследовать его вдоль и поперек.

--->> гиблый грибник

Отредактировано Ярокрыл (2015-07-10 19:28:31)

С затаённым дыханием ожидая, что сейчас Крик Журавля начнет её убеждать в том, как всё племя дорожит жизнью одной непоседливой и вредоносной болтушки, Королёк вдруг с разочарованием отметила лишь несколько добродушных насмешек в свою сторону.
Ну и ладно, не очень то и хотелось.
Неторопливо поднявшись на лапы и задумчиво пошевелив ушами, ученица важно нахмурилась, сосредоточенно разминая шею и плечи – не дай Звёздное племя что-нибудь повредила. Еще не хватало в разгар тренировок угодить в целительскую!
- Как думаешь, какой приём я использовала? - поинтересовалась старшая кошка, на что серенькая недоуменно вскинула брови. То есть она должна была еще что-то запомнить? Но недовольство Королёк мгновенно пресеклось строгостью наставницы, после чего янтароглазая все-таки попыталась воспроизвести пробел в памяти.
- Судя по боли в лапе был предпринят какой-то укус, а еще резкий удар в грудь. Неужели это все нужно повторить вместе? Нет, я конечно сильная, но не настолько! - изумленно рассматривая внушительные габариты Крик Журавля, тут же отмахнулась маленькая воительница – глашатаю ей не побороть, хотя совсем немного и хотелось. Не оставит же она новый вызов наставницы без ответа?
- Ты у меня прыткая, это хорошо: для обоих следующих приёмов важен хороший отскок. Первый - прыжок с зацепом. Прыгая, целься в область бока, стараясь повалить или просто задеть - ранить и сбить с толку. Высокий прыжок... неординарное решение. Суть проста: примерившись, запрыгиваешь на спину противнику и распоряжаешься на ней, холке, боках, затылке, пока не сбросят. Лучше не увлекаться и спрыгнуть самой. Попробуй достать меня.
На этот раз мотая на ус вышесказанное особенно внимательно, чтобы уберечь себя от очередного наглядного примера, Королёк наконец предприняла решительный выпад: покорив вершину Крик Журавля со второго раза (первая попытка увенчалась лишь тараном в бок, что вполне сошло за прыжок с зацепом), кошечка хорошенько утвердилась между лопаток воительницы и что-то ликующе взвизгнула, только потом осознав, как высоко она находится над землей – это вам не трухлявый пень, а целый мейн-кун!
- Эй-эй, погоди, не двигайся! - испуганно поджав губу, забормотала певунья, - Я, кажется, высоты боюсь...