Она что, его за мышеголового придурка держит? Граница далеко, да и он видел, что она охотилась здесь, а не гналась за добычей! И у нее еще хватает наглости врать ему в лицо?
"Одиночка не хочет драки" Она бы не оторвала ему хвост, это он ясно видел.
- Никто никогда не узнает, что я бывала на территории Речного племени.
- Бывала? Значит ты тут не впервые? Я научу тебя уважать границы!
Дубравник до последнего колебался и лишь услышав такую дерзость, решился атаковать. Он прыгнул, стремясь сбить с лап одиночку. Но зато вопрос с дичью был решен - одиночка успела ее съесть. Что ж, в глубине души Дубравник был этому рад. Одиночка не будет голодать, а он избавлен от необходимости решать, куда же девать эту дичь.
Мысленно Дубравник приготовился к жестокой схватке, потому что одиночка была гораздо старше его - это он ясно видел. Но он был крупнее и это могло сыграть ему на лапу.
- Как только решишь, что проще больше никогда здесь не появляться, я отпущу тебя... с хвостом.
Дубравник еще никогда не сражался с одиночками - да и с воителями тоже. Как-то драки обходили его стороной, так что хоть он и прошел курс обучения боевых приемов, применить их на деле повода все не было. Но что-то было неправильное в нападении на эту одиночку. Как он поймет, что она больше никогда здесь не появится? Он не хотел ей навредить, если на то нет веских причин. Но он обязан ее проучить! Обязан, как воитель, застукавший воровку на месте преступления.

- Договорились.
Дубравник еще не встречал столь странной кошки. Одиночка, которая хочет вступить в Древесное племя! Речное же куда лучше. Это ты так думаешь. А кому-то Древесное племя кажется лучшим. Дубравник всем сердцем считал свое племя лучшим и факт о том, что соседи привлекают кого-то больше, ему очень не понравился. Но что поделать - на вкус и цвет товарищей нет.
- Я могу идти?
- Конечно. А я Дубравник. Думаю, я вообще вряд ли тебя забуду. Такие встречи не забываются.
Что она имела ввиду, говоря, что они еще встретятся? Что придет на территорию Речного племени? Или намекала, что и в правду намерена вступить в Древесное племя? Вообще, кошка сама по себе не была плохой - но воительница, которая не любит драться? Что же, и такое бывает. Может, драки они и не любит, но одержать победу явно может. Она стала бы славной воительницей.
"О чем ты думаешь, Дубравник?" - мысленно прикрикнул на себя кот. "Просто проверь, что она убралась с твоей территории, когда она уйдет."
Теперь воитель не сомневался, что поступил правильно. Не всегда дело нужно решать когтями. Если бы Львиновзед решал, он бы поступил также. Львинозвезд мудр. Он поймет. Если узнает. Но зачем обременять предводителя тонкостями этой встречи? Наверняка это будет лишнее. И уж тем более ему не следует знать, что они тут познакомились. Ну, обмен именами - это же знакомство?

Свинцовые тучи висели тяжелым бременем над лагерем Речного Племени. Весь день шел снег, мокрый, противный, который постоянно лип к шерсти. Ужасно противная погода.
Ты сидишь около кучи с добычей, перебирая ее и брезгливо сморщив ярко-розовый нос. Придется идти на охоту, чтобы пополнить запасы дичи. С появлением в Детской новых котят Карпозубка все чаще выводила свой молодняк на главную поляну. Сейчас было уже видно, что из котят Шиповника вырастут отличные крепкие воины. "Я могу гордиться своими малышами", - приосанившись, подумал широкоплечий исполин, но тут же его улыбка превратилась в грозный оскал. Рядом со Стрекозочкой сидела Лягушка, что-то деловито рассказывая ей. Малышка оживленно махала хвостиком, во все глаза уставившись на аспидно-черную воительницу и впитывая каждое ее слово. Этому рассказу помешал отец Стрекозочки, встав между двумя соплеменницами и грозно помахивая хвостом.
- Лягушка, ты идешь со мной на охоту! - из гортани зеленоглазого воителя издалось дикое шипение, сопровождаемое ненавистным взглядом. Отодвинув дочь в сторону, Шиповник освободил дорогу для синеглазки, а сам пошел следом.
В лесу язвительная особа вела себя на редкость тихо, но периодически она бросала косые взгляды на идущего позади исполина.
- Почему ты запрещаешь мне играть со Стрекозочкой? - Неожиданно выпалила та, развернувшись и обдав серобрюхого теплым дыханием из пасти.
- Хотя бы потому, что я ее отец, и я могу решать с кем ей играть, а кого остерегаться! - В голосе Шиповника чувствовалась тревога, смешанная с неким другим чувством. Этот великан был очень привязан к своей семье и искренне любил каждого его члена. Но дружба любимой дочери с главной язвой племени не входила в планы главы семейства, и он пытался это доказать, выведя Лягушку на чистосердечную беседу.
- Но твоя дочь не считает, что меня стоит остерегаться. Ты не забыл, кто спас ее в ту ночь, когда Ива рухнула из-за сильнейшей бури? Между прочим, я рисковала жизнью,  спасая твою бесценную дочурку! - Продолжала шипеть Лягушка, воинственно ощетинив загривок и, выпустив острые черные когти. Да уж, с этой язвой шутки плохи, она ведь и напасть может.
- Потише, Лягушка, я помню тот злосчастный день. И я уже не раз благодарил тебя. Но я не хочу, чтобы Стрекозочка выросла такой же грубиянкой и гадюкой, как ты!
Желая поскорее закончить, сей неприятный разговор, Шиповник развернулся и пошел в сторону замерзших камышей. Остановившись, исполинский воитель несколько раз быстрыми движениями языка пригладил встопорщенную в некоторых местах шерсть. Как эта гадюка посмела так разговаривать со старшим воином? Как она вообще посмела связаться с его любимой дочерью? Как жаль, что порой Карпозубка так слепа. На все подозрения длинношерстного супруга Карпозубка лишь недоуменно покачивает точеной головой, явно не соглашаясь с тем, что Лягушка может дурно повлиять на их дочь. Что же, время покажет, но пока Шиповник будет стараться, как можно сократить свидания двух подруг. Скоро Стрекозочка станет оруженосцем, у нее не будет времени для того, чтобы разговаривать с этой сорокой. А что если Лягушка станет наставницей Стрекозочки?! Нет, нет, нет, этого нельзя допустить.
Шорох добычи заставил Шиповника вернуться к своим прямым обязанностям. Двухцветный воин тут же принял охотничью сойку и напряг и без того напряженные мышцы. Уши были крепко прижаты к голове, а лапы бесшумно ступали по мягкому снегу. Похоже, что в зарослях ивы кто-то прятался. Присмотревшись, воин заметил темно-коричневую шубку и элегантное тельце с короткими лапками. Это был соболь. Некрупный зверь спустился с дерева на охоту, но похоже сам стал легкой добычей для Речного кота. Чувствуя свое весовое превосходство, исполин выскочил из укрытия и погнался за маленьким пушным зверьком, который успел вырваться из могучий лап здоровяка во время нападения. На бегу полосатый пригнулся и выпрыгнул, приземлившись прямо на спину зверьку. Схватив соболя за холку, Шиповник яростно подкинул его вверх и распорол горло. Алая кровь брызнула на снег, окрасив его в малиновый цвет. Хороша охота!
Интересно, этой гадюки так же повезло? Врятли.
Углубившись в ивовую рощу, под лапы Шиповника попались перья дрозда. Видно недавно кто-то убил тут птицу. Обнюхав свежую кровь, нос исполинского воина скривился в негодовании. Этого дрозда убила Лягушка. Ну, хоть о своем долге она не забыла. Подойдя к кромке воды, вояка аккуратно ступил на тоненькую кромку льда, которая тут же сломалась. Склонившись над водой, зеленоглазый воитель посмотрел на свое отражения. Мощные скулы вырисовывались на кирпичнообразной морде старшего воина, а яркие изумрудные глаза миндалевидной формы подчеркивали светло-серый окрас с белыми пятнами. Как же повезло двум его детям иметь такой же окрас, как и у отца. Солидный окрас Карпозубки тоже нравился отцу семейства, но в нем не хватало пятен или полосок, которыми так славятся прибрежные коты. Неожиданный всплеск заставил Шиповника обернуться и прижать уши. В двух хвостах от него в заводь нырнула самка нутрии, скрывшись в водной глади. Нырнув следом, охотник с силой оттолкнулся мощными задними лапами, сделав рывок, и мгновенно настигнул добычу. Схватив нутрию за шею, Шиповник почувствовал, как самка начала рьяно молотить некрупными лапками, стараясь выбраться на поверхность воды. Но у нее этого не получилось. Повиснув в пасти белобокого воина, нутрия тяжелым грузом потянула Шиповника ко дну, но натренированные лапы вынесли великана на берег. Отряхнув шерсть от приставшей воды, богатырь потащил пойманного зверька в кусты. Тут он припорошил добычу снегом, а сам пошел за пойманным соболем. Возвращаясь на место, где был убит пушной зверек, внимание охотника привлек шорох в шиповнике. В мгновение ока оттуда выскочил короткохвостый заяц и помчался как можно дальше от исполинского кота. Но Шиповник оказался быстрее большеухого грызуна. Через некоторое время белоснежный зверек уже висел в пасти полосатого, а он сам медленно шел по следам Лягушки.
Увидев аспидную соплеменницу, двухцветный охотник едва не подавил усмешку. Та поймала лишь дрозда и, сгорбившись, молча наблюдала за старшим воином, принесшим так много добычи.
- Я надеюсь, ты поняла меня, и больше не будешь подходить к моей дочери! Я не хочу, чтобы она набралась от тебя дурных манер и язвительных высказываний, присутствующих в твоем лексиконе, - размеренно прошептал исполин, холодным взглядом окинув глянцевую шерсть собеседницы. Та, кажется, что-то собиралась возразить, но шлепок по губам огромным пышным хвостом Шиповника заставил ее промолчать. И лишь губы ее недовольно скукожились в грозном шипении.

Отредактировано Шиповник (2014-08-30 20:00:17)

Холод, сырость, снег. Когда же кончится сезон Замерзшего Камыша? Одному Звездному Племени известно, когда сезон Юного Камыша, наконец, вступит в свои права и освободит предгорную территорию от снега. Мечтательно уставившись в небо, юная воительница Лягушка размышляла о том, с какой радостью она бы поохотилась в самый разгар Цветущего Камыша, когда весь лес наполняется зелеными красками, повсюду жужжат насекомые, а дичь сама попадается тебе под лапы.
Из пещеры Детской показалась любознательная мордочка одной из дочерей Шиповника и Карпозубки. Это была Стрекозочка. Пожалуй, из всего помета эта малышка выделялась своей миниатюрностью и аккуратностью. Поведя хвостом, Лягушка привстала со своего места и направилась к полосатой кошечке.
- Привет Стрекозочка, я смотрю, вы уже обжились в новой Детской, - с тех пор, как старый лагерь замела страшная метель, прошло две луны, малышка довольно хорошо подросла и окрепла. Шерсть ее удлинилась, приобрела характерный для Речных котов блеск и ту неповторимую мягкую текстуру. Как только крошка хотела что-то ответить, словно тайфун на двух соплеменниц налетел грозный Шиповник. Бросив презрительный взгляд на аспидную воительницу, могучий исполин прошипел:
- Лягушка, ты идешь со мной на охоту!
Небрежно отодвинув двухцветную дочь в сторону, великан уступил дорогу вороной юнице, а сам пошел позади. "Что за оса поселилась в его дурной голове", - подумывала смоляная, бросая косые взгляды на своего провожатого. Нет уж, так дело не пойдет!
Резко остановившись, аспидно-черная воительница недовольно нахмурилась, а после чего с яростью прошипела:
- Почему ты запрещаешь мне играть со Стрекозочкой? - Дыхание Лягушки облачком пара обрушилось прямо в лобастую голову зеленоглазого исполина, отчего тот недоуменно присел.
- Хотя бы потому, что я ее отец, и я могу решать с кем ей играть, а кого остерегаться!
Ах вот оно что, добренький папочка решил позаботиться о своей любимой дочурке и запретил ей общаться с ни в чем не виноватой Лягушкой. Что же, зря он затеял это все!
- Но твоя дочь не считает, что меня стоит остерегаться. Ты не забыл, кто спас ее в ту ночь, когда Ива рухнула из-за сильнейшей бури? Между прочим, я рисковала жизнью,  спасая твою бесценную дочурку! - В голосе вороной чувствовалась злоба и месть. Васильковые глаза наполнились яростью, атласная шерсть встала дыбом на затылке и хвосте. Как же Лягушка не любила, когда ее не ценят. Она была ненужной падалью в глазах исполинского кота, которого можно лишь выбросить на растерзание воронам.
- Потише, Лягушка, я помню тот злосчастный день. И я уже не раз благодарил тебя. Но я не хочу, чтобы Стрекозочка выросла такой же грубиянкой и гадюкой, как ты!
Видимо Шиповник испугался грозного вида своей собеседницы и предпочел скрыться в противоположном направлении. Скатертью дорога! Смотри не заблудись, папаша!
Ты медленно шла вперед, даже не замечая того, как впереди нее копошится воробей. Тяжело дыша, щуплая кошка дошла до кромки воды, после чего сделала несколько жадных глотков. Кажется, или её круглые по форме уши услышали шорох в зарослях камыша? Так оно и есть, тут сидела нутрия, большая водяная крыса, явно перепуганная, если судить по ее бешено стучащему сердцу. Лягушке не повезло, своим топотом она спугнула драгоценную добычу и осталась ни с чем.  Кажется, само Звездное племя отвергло молодую воительницу и бросило ее на произвол судьбы. Если она ничего не поймает, этот великан Шиповник придушит ее на месте, а останки даст на съедение воронам и сорокам. А в племени даже никто не заметит ее отсутствия. Хотя нет, есть несколько душ в этом месте, для которых появление на свет Лапки что-то значило. Первой была Тиночка, малышка, с которой Лапка подружилась с самого детства. Эта замкнутая в себе кошка располагала к себе язвительную особу, и они стали неразлучными подругами, готовыми пройти через огонь и воду вместе. Вторая это Крик Журавля, та самая, заменившая покойного Папоротника. Глашатая непременно достойна уважения, в ее возрасте она довольно лихо справляется со всеми делами. Львинозвезд оказался прав, что назначил именно ее своей правой лапой. Третьей оказалась Стрекозочка. Маленькая крупинка сердца этой одинокой "волчицы". Эта малышка пробудила в Лягушке материнский инстинкт в тот вечер, когда она едва не погибла, оказавшись в ловушке под старой ивой. С тех пор смоляная пообещала, что никогда не бросит юную кошечку в беде. И даже ее отец не позволит двум подругам быть вместе. Как ни странно, в сердце вороной были лишь кошки. Так и есть. Отношения с племенными котами у юницы с самого котячества не заладились. А может это и правильно, даже само название,  Детская не радовало слух этой язвы.
Увы, следов других зверей и птиц Лягушка не нашла, но зато ей удалось поймать дрозда, в тот самый момент как он уже оторвался от земли и едва не выскользнул из лап охотницы. Её душа спасена, ведь дрозд оказался весьма крупной добычей. Но взглянув на нагруженного Шиповника смоляная едва не ахнула от удивления. Вдруг ей очень захотелось завыть от досады, но язвительный характер убеждал лишь хмыкнуть и развернуться.
- Я надеюсь, ты поняла меня, и больше не будешь подходить к моей дочери! Я не хочу, чтобы она набралась от тебя дурных манер и язвительных высказываний, присутствующих в твоем лексиконе.
Снова нотации этого старика. Как же он уже достал. Вот сейчас как выскажу ему все!
Может и хорошо, что старший воин предусмотрел это и вовремя заткнул рот Лягушке. Так она и шла, подавленная и молчаливая. А за спиной все еще шел снег, было холодно и зябко.

Насыщенный солнечным теплом воздух с каждым днем лишь приближал мысли о скором лете, в период которого любой воитель мог себе позволить пусть и немного, но расслабиться: дичи становилось вдвое больше, вечера казались длиннее, а шерсть словно на несколько тонов светлее. Львинозвёзд, рожденный в суровую пору Замёрзшего камыша, всегда мечтал о согретом солнцем детстве, где не было бы места лютым метелям и холодам, межсезонным дождям и слякоти, но сейчас, когда он сам по весне вновь стал отцом, предводитель больше мечтал о таком детстве для своих детей: ярком, запоминающемся и теплом. Нет-нет, новоиспеченный папаша не был намерен баловать будущих наследников совершенной и беззаботной сказкой, где каждый бы жил в свое исключительное удовольствие, напротив, златогривый видел скорее для своих котят некий приключенческий рассказ, с которого каждый бы смог начать свою новую историю. Как, например, его оруженосец Снег, приходящийся янтароглазому наставнику еще и племянником. Светло-шерстный малыш оказался для Львинозвёзда настоящей неожиданностью, учитывая ту смелость и категоричную уверенность, благодаря которым котик смог стать довольно способным, а главное самостоятельным Речным котом. Теперь в лапу с златогривым лидером ровнялся отнюдь не робкий и любопытный ученик, каким он был раньше, теперь его едва ли не опережал молодой и крепкий будущий воитель своего племени, выделяясь среди буйной весенней зелени настоящим сугробом из натренированных мышц и благородной силы.
- Я выбрал Ивовую заводь для пограничного патруля не просто так – с первым теплом, как нам всем известно, имеют привычку возвращаться к своему любимому делу не только утки. Ивовая заводь – одно из тех мест, что разделяет владения Речного племени с бесполезной неизвестностью, где привыкли промышлять лишенные рассудка и крова иные коты, - прогремев вскоре знакомым, несколько хрипловатым баритоном, предводитель заметно замедлил шаг, сворачивая с тропинки, что привела сюда его немногочисленный отряд прямиком из лагеря.
- Границ у нас не так и много, по сути, самым безопасным и отдаленным местом может быть признан Ельник, на окраине которого, близ Великой реки, и расположен наш лагерь. Случись что не ладное – мы укроемся там, оставив за собой самый крайний рубеж территорий – Низины Туманных гор, - наконец остановившись на берегу безмятежного озера и невольно обернувшись за спину, неожиданно улыбнулся Львинозвёзд, почувствовав на себе заинтересованное внимание старшего оруженосца – Снег был уже достаточно взрослым, поэтому рассказом о ловле рыбы или птицы его вряд ли было возможным удивить.
- Также, помимо привычных нам меток и запахов, имеется еще один способ заявить о себе – следы убитой тобою добычи, - заметив, что котик с особым старанием принялся за знакомое дело, тут же добавил златогривый наставник, вновь усмехнувшись: - Только не вздумай по глупости её где-нибудь забыть, и проблема заключается совсем не в том, что кто-то останется без ужина или обеда. Оставленная на спорных владениях убитая дичь всегда расценивается как провокация или вызов, чем пользуются не самые честные и благородные коты нашей долины.
Спустившись после к мелководью и довольно зажмурив глаза, гривастый кот что-то негромко мурлыкнул, ощутив приятную волну дрожи от прикосновения бодрящей воды. Поплавать в такую погоду – самое то, но молодому отцу скоро возвращаться в детскую, к своей возлюбленной и котятам, поэтому зайдя лишь по брюхо, Львинозвёзд навострился, углубляясь вдоль берега в камыши и настороженно прощупывая твердость пока илистого дна.
Добыча, на которую речной лев и открыл охоту, была весьма привередлива к месту своего обитания – норы раков, расположенные под берегом или в стволах поваленных деревьев, заметить было трудно, однако все чаще попадавшиеся под лапы камни и более однородный плотный грунт уже говорили о приближении выбранной цели.
- Сейчас покажу тебе одну хитрость – главное не тревожить дно и внимательно смотреть в чистую воду, - пробормотал златогривый, осторожно подбираясь все ближе к опущенной в озеро ветке ивы, - Реагируй быстро, иначе рак ускользнет, - уже приметив тень будущей добычи среди мелководных камней, чуть тише отозвался предводитель, резко запустив обе лапы по грудь в воду и довольно ловко выворачивая ракообразного наружу.
- Есть, - в традиционном ликовании прозвучал наконец охотник, выпустив прыткую дичь на землю и наскочив на уже добычу из-под берега со всей силы. Сдавив мощной лапой голову несколько необычного животного и хищно навострившись в такт раздавшемуся хрусту панциря, кот мгновенно надкусил и опасные клешни, оставив их в обозначение того, что данный рубеж принадлежит никому иному, как предводителю и его племени.
- Сегодня мне повезло, поэтому ты в следующий раз береги когти – с клешнями рака они тебе не помогут, - дружелюбно улыбнувшись в ответ своему ученику и расправив широкую грудь, кот вскоре засеменил обратно в лагерь, позволяя Снегу немного задержаться за самостоятельной охотой.

Всё чаще полосатая задумывалась о том, каким бы хотела видеть своего седьмого оруженосца. Она уже давно выпустила Прыгунью - ныне Лягушку - в суровую жизнь воительницы и какой-то период посвящала обрывки свободного времени возне с внуками, которых, безусловно, безумно любила и на которых возлагала огромные надежды. И это никоим образом её не утомило, дело даже не в разнообразии, сколько в желании передавать знания и опыт. Не ради увековечивания мыслей в массах, ей был приятен сам процесс отслеживания того, как едва покинувший материнскую подстилку, пухлый клубок подтягивается, обрастает мышцами и мужает, обретает опыт и обоснованную жизненную позицию, развивается и готовится взять на свои плечи осознанную заботу о племени в общем и каждой его крупице в частности. Понимание, что ты хотя бы по касательной приложил к этому лапу как-то поддерживает, убеждает в твоей полезности, пожалуй, лучше всякой удачной охоты, ведь пойманная мышь отчасти глупость самого грызуна, а на ней далеко не уедешь. Объединённая работа двух разумных организмов на общее благо давало абсолютно другие эмоции, она заряжала энергией и волей. Каким бы ни был ученик по характеру, через шесть лун он заметно меняется, и невольно задумываешься, насколько изменился сам, ведь не бывает отдачи в одну сторону. И просто убеждаешься, насколько уникален каждый элемент того, что кажется скучным и рутинным, насколько важны эти крупицы, каждая из них не зависимо от общего числа, как это похоже на барахтанье личности в толпе...
Крик Журавля встряхнулась, отгоняя уносящие её куда-то слишком далеко мысли. Она знала, что ближайшее посвящение состоится примерно через три луны, но не могла точно сказать, хочет она обучать кого-то из подрастающих котят или нет. Вовсе не от того, что кто-то из них был хуже или лучше, она вообще не любила загадывать. Кто сказал, что белый птенец превратится в лебедя, а гадкий утёнок не полетит? На всё воля Звёздного племени, полосатая же просто не хотела загадывать. Улыбнувшись, она поднялась с места и направилась к Стрекозке и Снегу - оруженосцам, коих намеревалась сегодня вывести в охотничий патруль к Ивовой Заводи.
Дорога, к слову, не заняла много времени. Погода была ясной, но не жаркой, и это приятно удивляло, отчего настроение пребывало на весьма положительном уровне. Нельзя сказать, что редкость... хотя?
- Надеюсь, сегодня вы порадуете меня добычей. Расходимся, но в пределах Заводи.
Отпустив учеников, желающая уложиться в минимальный срок (ибо двенадцать пар лап в тихой заводи вычислят быстро, а значит, шансов поймать что-то достойное, если медлить, будет гораздо меньше) махина начала активные поиски. Зимородок быстро попался на глаза, его выдала окраска. Без преград разобравшись с птахой, самка продолжила поиски, через несколько десятков минут вырулив к фазану, да так шумно, что он едва не улетел. С какой-то стороны, его поиску можно причислить к везению. Зато с диким гусем ситуация оказалась благоприятнее, что не могло не радовать. Подобрав добычу и собрав отряд вместе, Крик Журавля вернулась в лагерь.

Стрекозка все еще не пришла в себя после сильнейшего потрясения в ее жизни, появления в племени израненного Быстрика. Бедный котенок – который, будучи рожденным в племени, уже был бы оруженосцем – все еще не пришел в себя. Его раны были слишком глубоки. Страшно представить, что малыш пережил, ведь сломленное тело могла спасти целительница, но сломленную душу... Стрекозка все время заглядывала в корни ивы, несмотря на страх и отвращение перед целительской палаткой. Она регулярно носила еду тете Течению, чтоб та не отвлекалась и все силы уделяла рыжему котику. Похоже, хорошие деньки в племени подошли к концу. Сначала Мрачница, чуть ли не потеряв котят у реки. Хвала Алоцветик, целительнице древесного племени, за помощь. Стрекозка ее не знала, но при случае обязательно бы поблагодарила. Потом Сыч и его лапа, вроде бы не страшно, но приятного мало. Теперь Быстрик…
«Звездное племя, за что столько испытаний? Что мы сделали не так?»
Ученица всем сердцем желала скорейшего выздоровления одиночке. Он ведь ее друг, пускай их первая и последняя встреча была коротка. Серо-белая юница все гадала, кто мог нанести столь страшные раны, какой дикий зверь? Молодая кошка так и не поняла, в отличие от старших, чьими лапами были нанесены рваные отметины. Стрекозка не могла дождаться, когда сознание вернется, и в голубых глазах загорится огонь. Пока что она могла только уповать на волю небесную.
Оруженосец была очень благодарна Бурану за поддержку. Котик, не взирая на новый статус, остался другом серо-белой кошечки. Несмотря на разницу в возрасте, они остались друзьями и продолжали совершать вылазки по ночам, иногда и днем. С Бураном было легко, на душе становилось не так тяжело. Можно было забыть про страшные события, и немного пожить спокойной жизнью. В лагере абстрагироваться было труднее. Да в детскую Стрекозка перестала ходить. Нечего пугать котят своей кислой миной.
Крик Журавля подошла к ним. Серо-белая и серебристо-белый умывались в тени ивы. Стрекозке нравилось ухаживать за котиком, приводить его шерстку в идеальное состояние, так, чтоб блестела. Монотонные движения языком всегда ее успокаивали. Близость палатки Течения заставляла нервно поглядывать в ее сторону, гадая, как себя чувствует Быстрик.
Глашатая призвала котов на охоту. Те с готовностью последовали за старшей кошкой. Честно говоря, Стрекозка была не настроена на охоту. Да и тренировки с Серым Тигром проходили довольно пресно. Ученица выполняла все указания беспристрастно, мыслями будучи в лагере, рядом с рыжим котиком. Но кошка понимала, что ее слабость – слабость племени. Они все обязаны быть сильными. Все до одного, несмотря ни на что. Котятам Мрачницы вскоре понадобятся наставники. Что если одного доверят ей? Но не сделают этого из-за ее слабости. Она определенно не имела права сдаваться!
Дойдя до заводи, коты разделились. Стрекозка закрыла глаза, собираясь с силами, и пустившись по следу. Запах вел ее, петлял, но вскоре оборвался. Кажется, это был воробей. Проскакал тут, как ни в чем не бывало, а затем упорхнул. Кошка вздохнула, но продолжила поиски. Через какое-то время она напала на след утки. Но, как и прежде, не удалось выследить птицу.
«Они что, издеваться? Так, ладно, соберись уже, подстилка, нужно кормить племя!»
Бросив затею ловить птиц и зверей, Стрекозка уселась рыбачить. Раз попытка, другая. Безрезультатно. Рыбы соскальзывали с ее когтей, а одна даже обрызгала, будто насмехаясь. Яростно зашипев, кошка ударила лапой по воде, пугая всех водных жителей.
- Ну и плывите себе! Больно надо!
Гнев уступил месту отчаянию. А если Быстрик умрет? Великие предки, а как же его мама? Арабелла наверное места себе не находит, ищет сына. Нужно ей сказать…
Охотничий патруль вновь собрался воедино. Всем повезло, кроме Стрекозка. Ученица стыдливо потупила взгляд на землю. Идя бок-о-бок с Бураном, она думала о том, чтоб отправиться на поиски одиночки. Кошка имела право знать, что ее сын жив… Пока-что жив.
«Она должна его увидеть… Попрощаться…» - об этом не хотелось думать, но Быстрик мог умереть. Не дай небо, конечно, но мог.

Отредактировано Стрекозка (2014-09-20 01:52:15)

Стрекозка, понурив голову, медленно шла к месту встречи с остальными патрульными. Все-таки было стыдно, что она ничего не смогла поймать. И тут дело даже не в Быстрике. Ученица была пока середнячком среди других однолунок в охотничьем мастерстве. Серо-белая так и не смогла понять, почему. Она правда все делала правильно, старалась, но все напрасно. И сейчас она вернется к бабушке и Бурану, которые будут смотреть на оруженосца с сожалением. А вдруг охроглазая подожмет губы, покачает головой и посмотрит на внучку с негодованием? Вряд ли, конечно, но возможно. Сколько можно терпеть неудачи горе-ученицы?
Вдруг кто-то перегородил ей путь. Задумавшись, Стрекозка не сразу поняла, что это Буран. И как белый кот мог так искусно подкрадываться в зеленом лесу? Кошечка подняла на него вопросительный взгляд. Этого было достаточно, ведь Стрекозка успела привыкнуть к тому, что друг отличался несговорчивостью. Самое забавное, что при этом он готов был терпеть болтливость маленькой подружки. Смешная пара, особенно когда серо-белая беспрерывно чешет языком, а серебристый максимум поддакивает, а то и просто молча кивал, мило улыбаясь собеседнице. Кажется, Стрекозка его вовсе не утомляла. Мда, странная парочка, что уж говорить.
Воин положил перед ученицей оляпку, черную птичку с белой грудкой, и тут же удалился. Стрекозка не сразу поняла, зачем. Может, хотел чтоб она помогла нести птичку? Пожав плечами, кошечка подхватила добычу и немного веселее затрусила к месту встречи. Чудо, но от одного взгляда на Бурана на душе становилось легче.
Крик Журавля уже их ждала, с полными лапами еды. Стрекозка ничего не сказала по поводу птички в пасти. Буран вернулся, тоже с уловом. Была видимость, что все постарались на славу, хоть это было не совсем так. Ученица уже догадалась, зачем серебристому коту понадобилась ее помощь... Он просто хотел помочь, чтоб бабушка не знала о неудачном дне внучки. Немного отстав от Крик Журавля, Стрекозка подскочила к воину, потерлась о него боком и, бросив птицу, лизнула в плечо.
- Спасибо... - прижав ушки, она грустно улыбнулась. Стрекозка искренне была благодарна за помощь, просто ей было неловко от своей неудачи.
Буран без лишних слов сорвал ветку чудных мимоз и подарил ей. Кошечка захлопала глазками, счастливо улыбнувшись.
- Ты меня балуешь! - веселее обычного промурлыкала она, осторожно взяв подарок, попутно коснувшись носом носа друга.
В племени шли шепотки по поводу этой пары, ночные вылазки не всегда оставались незаметными. Стрекозку даже спрашивали про ее отношения со старшим учеником, ныне воином. Она неизменно отвечала, что они друзья, говорила искренне. Но этот ответ никого не устраивал. А что они ожидали услышать? Странные... Ведь она говорила правду. На данный момент сероглазый был ее лучшим другом. Могло ли быть между ними нечто больше? Да, могло. Но не сейчас, когда Стрекозка была слишком юной и наивной, для которой любовь была одинаковая для всех.
Желтые цветочки радовали глаз. Ученица больше не грустила, наоборот, возвращалась домой с гордо поднятым хвостом, переглядываясь с Бураном и подмигивая ему. Вот бы всегда было так, как в эти минуты. А дома ее ждал сюрприз...

Проваляться целую луну с чертовым переломом - это же надо так угодить в просак! Я каждый день от утра до вечера дергал кончиком хвоста, покуда Течение, наконец (хвала Звездным предкам!),  не сняла паутину, выдавая что-то по теме того, что лапу стоит размять. Ну, а что может быть лучше разминки для только что сломанной лапы, как охотничий патруль? Да еще и с любимой супругой.
Женушка явно была обеспокоена моим первым после курса лечения охотничьим патрулем, так как неистово хлопала зелеными, такими любимыми, глазами, роняя простую фразу, мол, может быть не сегодня?
- Полно тебе, Зимняя Вишня. Не сахарный, не растаю.
Но прекрасное создание, видимо, поняло, что строить мне рожицы и всячески уговаривать меня остаться в лагере - было бесполезным занятием, посему, на мордашке вырисовалась улыбка, игриво кусая меня за ухо, подначивая начать гонку.  После чего сорвалась с места, будто кипятком ошпаренная, а мне оставалось, отдаться дикому ветру, следуя за ней буквально по пятам, прижав уши к затылку, чтобы воздух ненароком не попал в них.
На замечание любимой женушки, я лишь театрально фыркнул, завалившись на бок, тем самым придавив кошку своим весом к земле. Однако, долго себе распускаться не позволил, фыркнув кошке в ухо, а после, как истинный романтик цапнул ту за щеку, легко потягивая за шерсть. Отряхиваясь, я поднимаюсь на лапы, скрываясь за массивной ивой, желая в так называемом "одиночестве", которое стало бы очень болезненным для меня, так как без своей малышки свою жизнь я не вижу...
Две охоты закончились победой рыбы, капли воды от их кувырканий попали мне в глаз, отчего я поднял лапы к глазу, слегка его потирая, а после моргая двумя сияющими изумрудами, решившись опробовать себя очередной раз. Потрогал хвостом воду, а после, как истинное дикое животное, забежал туда, молниеносно выхватив окунька из воды, прокусывая чешую там, где кое как открывались и закрывались жабры. Все четко, без колебаний. Все по плану было до того, как перед моим носом выросла Зимняя Вишня, ловким движением забрасывая мне на голову огромную кувшинку.
На это лишь я громко захохотал, мимолетно касаясь щекой и усами щеки кошки, лизнув шершавым языком истинный шелк.
- За это я тебя люблю, - прошептал я, когда кошка уже скрылась в зарослях, однако что-то мне подсказывало, что она прекрасно знала этот факт.
Я тихо ухмыльнулся, но кувшинку не снял, как бы это сделал любой другой на моем месте. Наоборот, я гордо выпятил голову, изогнув шею.
А когда супруга присоеденилась ко мне на обратном пути, я так интимно провел кистью хвоста по позвоночнику, перебирая позвонки, так ласково и нежно, как летний ветер...

Оторвавшись от насиженного места в тени молодой ивы, кошка направилась к общей куче, на полпути обернувшись и тоскливо, горестно выдохнув. Как же так, как? Хотелось войти, как раньше, в полумрак дупла, окликнуть и столкнуться со светящимися сапфиром очами, прикоснуться к непослушной холке, вдохнуть родной запах... но обладательницы его больше нет в живых. Желание, казалось бы, такое простое, но не всем доступное, полюбить и взрастить котят оказалось не просто роковым, но и перечеркнувшим репутацию верной закону и долгу кошки. Течение спасла столько жизней, залечила столько болезней, а ради чего? Чтобы биться в предсмертной агонии в луже собственной крови и в последнем слове о себе услышать не благодарность, а порицание, грубые, резкие слова отвращения? Несправедливо. Да, травники не должны рожать, а воители не должны переступать границы соседнего племени. Этот один и тот же закон, только отчего-то второе прощается с коротким взысканием, а первое обращается в какой-то иступлённый, самодовольный театр. Полосатая ненавидела это несправедливое толкование, натянутое раздувание. Она любила дочь, любила внуков и, если признала предателем Щуку - но там ведь были абсолютно другие обстоятельства -, никогда не сможет отречься от Течение, обернув её ошибку в роковое событие. Это просто не всем дано понять.
Аппетит исчез, словно его и не было, от дупла скользило чем-то чужим и холодным, до отвращения сторонним, никакого желания сверлить его более взглядом не было. А питаться регулярно необходимо, и, сопротивляясь с фырканем собственного желудка, ведомая разумом охровоглазая заставила себя подойти-таки к куче и, выбрав небольшого воробья, съесть его вместе с мелким пухом и частью костей - перья и оставшиеся элементы скелета были привычно закопаны. Облизнув усы, Крик Журавля принялась вылизываться, в середине этого процесса заметив появление Шиповника и подманив его покачиванием кончика хвоста. Близился вечер, пора было выступать в очередной охотничий патруль, чтобы вернуться дотемна. Закончив наведение марафета и поправив перья сипухи и полярной совы за ушами - сегодня они в дополнение неизменному ловцу снов украшали уши глашатам -, махина отозвалась, крепким рывком поднимаясь на лапы.
- Я бы навестила Ивовую Заводь. Третий цикл пошёл, утки улетят скоро, а племя ими так и не налакомилось.
Конечно, основной пищей всегда оставалась рыба, но жирное мясо не уступало по питательности и помогало набирать вес перед холодным сезоном; а уж об удивительных поганках, хранящий в себе рыбный привкус, вообще можно было говорить часами. Порешив на царстве ив, отряд двинулся к точке назначения, попетляв немного по ломанной диагонали Ельника. Заводь была одной из максимально удалённых от лагеря точек, зато в тёплый сезон добыча там буквально сама в лапы прыгала, и упускать такую возможность, конечно же, было чем-то совершенно непростительным. Привычная тишина ивового рая нарушалась плеском и криком десятков птиц, и занавеса эта также весьма кстати помогала в охоте.
В кустах послышалось копошение, припав к земле и подкравшись, мэйн-кунша подобрала момент и вырвалась в прыжке, когда перед носом резко возникла шипастая ветка. Пригнув лобастую морду, дабы защитить глаза, и прижав уши, хвостатая несколько сбилась с курса, получив в добавок изрядный шлепок по загривку, в котором все колючки и запутались. Если бы не густая шерсть, коже бы ой как не поздоровилось. Накрыв мышь со второго прыжка, Крик Журавля припрятала её и принялась выпутывать элементы куска из собственной, недавно прилизанной шубы, недовольно ворча на обстоятельства. Остыла она лишь когда закончила и вернулась к охоте, достаточно быстро вывернув к нырке. Птица также не медлила, когда заподозрила неладное, и соскочила в воду, вынудив хищницу нырять за ней и подныривать, дабы остаться не только с перьями меж когтей. Окрасившаяся вода ознаменовала смерть птицы, а выбравшаяся на берег охровоглазая готова была убить всё Светлолесье одним взглядом, ибо опять пришлось вылизываться. Возвращаясь к месту, где был спрятан грызун, полосатая отодрала от листа виноградную улитку, закончив ей череду охот, после чего встретилась с Шиповником и вернулась в лагерь.

Птицелапка медленно приподняла голову, мечтательно прикрыв зеленые глаза. Она внимала умиротворенным звукам окружающей ее заводи. Это чудное и спокойное место похоже на маленькую и чудесную страну, полную волшебства. Казалось, любого, кто находится по этими безмятежными и невероятно спокойными листьями плакучей ивы у прозрачной чистой воды, с головой окутывает спокойное чувство и не хочется покидать этот чудесный приют природы. И такого приюта нет нигде. Только на территории родного племени, только в родных землях.
Бело-бурая ученица плохо знала территорию, плохо умела охотиться. Она еще не научилась толком ничему. Репейник не посвящал много времени упорным тренировкам, поэтому робкая кошечка лишь издали смотрела, как ее довольные братишки и сестрички носятся за добрыми наставниками и имеют большие успехи. Она была рада за них. За всех них. Но ее наставник. Он с ней груб, если говорить мягко. Жесток, скорее. Почему-то юная ученица считала, что тот смотрит на нее, как на кусок лисьего помета, который ничгео не может и в жизни не добьется. Но он - наставник, ее наставник, который всегда прав. Не спроста же он так. Нееет, ничего в этом мире не бывает просто так. Но его поведение порой пугает, заставляя чувствовать досаду, обиду, ощущать себя ничтожеством и бездарностью, которая существует для воспроизведения рода да и только. Появляется желание доказать. Но как?...
Птицелапка Блаженно обвела глазами окрестности и подошла к воде. Она посмотрела на свое отражение, темным контуром очерчивающее дно у берега озерца. Шерсть ученицы торчала в разные стороны, уши были прижаты. Скромница всегда выглядела, как растрепанный птенец с печальными глазами. Соседи по палатке говорили, что у их грустной соседки такой взгляд, словно она вот-вот заплачет. Сразу хочется подойти и пожалеть, обнять, подтолкнуть... Птицелапка фыркнула. Слово "жалость" вызывало у нее дикое раздражение. Будто бы ее прямо в душу кололи этим словом, причиняя острую боль и невыносимый дискомфорт. Она что, слабоумная? Нет, она такая же как и все. Только не рвется тать лучшей... она рвется видеть шире и понимать глубже. Она живет не словами, а душой. Мыслью.
Кошечка подцепила камушек и подкинул его в воду. За ним еще один. И еще. Она долго так стояла, кидая камни в прозрачную жидкость и смиренно глядя на расходящиеся по поверхности озерца круги. Потом кошечка оторвалась от своего занятия и решила все-таки продолжить то, зачем сюда пришла. То бишь попытку достать еду. Она принюхалась, пытаясь уловить какой-то запах и в нос ей попало нечто едкое, что походит на запах ползающих. Тонкой струйкой запах вывел ее к гнезду ящерицы, где находилась яичная кладка. Саму ящерицу ученица попыталась отыскать, но из-за нехватки умений потеряла ее след. Значит, добыча ее на сегодня - яичная кладка. Что же, пока не набежали муравьи, стоит поторопиться. Потому кошечка собрала яйца и отправилась в лагерь.

Солнцесвет ловко поймал воробья, чуть ли не упустив его. Если признаться честно, то он бы не очень расстроился, если бы птицы оказалась непростительно шустрой. Ведь давиться её тощим тельцем его не прельщало, учитывая, что большая её часть - перья и кости. Золотистый лев недовольным взглядом окинул мёртвого воробья в сером "камзоле", а после небрежно закидав его листьями, он отправился на поиски новой дичи, надеясь, что в следующий раз ему повезёт больше.

Солнцесвет задумчиво вспоминал Скворушку. По нему было сразу видно, что в его жилах течёт кровь речного льва. Тогда, при первом знакомстве, малыш сказал, что шерсть Солнцесвета горит. Молодой воин улыбнулся, задумчиво осматривая ивовую заводь, а ведь котёнок прав. Наша шерсть пылает настоящим огнём. Это свет восходящего солнца их величия! Другие же котята пока не сумели получить глубокую симпатию старшего брата, но "Солнышко" был уверен, что полюбит каждого из них не меньше, чем Львинозвёзд и Ручей.

Следующая птица, что угодила в капкан острых когтей речного воителя, был соловей. Прекрасно поёт, но на вид совсем невзрачен. Правда, пытаясь поймать дичь, молодой воин успел неудачно поставить лапу, что теперь отзывалась тупой болью в задней лапе. Именно из-за, как считает сам воитель, он упустил юркую ящерку. Что, впрочем, не огорчило его. Ведь она так... на один зубок.

Крупная кошечка лежала в палатке оруженосцем с открытыми глазами, в которых не было ни капли сна. Подстилка котенка была около выхода из палатки, поэтому она смотрела на красивые звезды - своих предков... Как же им не повезло, ведь они уже не живут, они уже мертвы...
Внезапно полосатая увидела свою наставницу, которая как раз выходила в утренний патруль. Вмиг вскочив черная хотела предложить Камыш сходить с ней на охоту, но тут ей в голову пришла идея получше. Как только черепаховая скрылась за выходом из лагеря, Полосочка тихо последовала за ней и стала за ней подсматривать.
- А вдруг она нарушит закон и съест добычу прямо тут? Надо же за ней присматривать! - гордо думала юница. Внезапно Камыш исчезла с поля зрения красавицы и та сломя голову побежала ее догонять. Когда она вновь заметила зеленоглазую, она на секунду остановилась, рассчитывая момент, а затем бросилась прямо в бок наставницы. Та вздрогнула и моментально обернулась. Счастливая улыбка стояла на лице Полосочке, но крупной наставнице это было не смешно. Удивленно смотря на убегающую мышь, котенок осознала почему.
- Привет! Прости пожалуйста, я мышку не заметила. - извинилась кошечка.
- Доброе утро, - слегка успокоившись произнесла Камыш. Видимо, она простила малышку, чему последняя была неимоверно рада.
- Тебе верно совсем скучно в лагере? Тогда, я найду чем тебе заняться. Пойдем со мной к ивовой заводи. Ты там еще не была. Я поохочусь для патруля, а ты поучишься рыбачить. На реке у тебя это не очень хорошо получалось, согласись. Может быть в стоячей воде повезет больше, - от радости Полосочка стала скакать вокруг наставницы. А как же, на тренировку, да еще и на любимую реку! Напрыгавшись зеленоглазая просеменила рядом с черепаховой, а затем и вовсе обогнала ее. Времени и сил у нее было хоть отбавляй.
Когда две кошки пришли к назначенному месту, Камыш сказала, что им лучше разделиться и отошла подальше. Тогда зеленоглазая уселась на один из выступов и начала внимательно смотреть в воду. Внезапно там появилась рыба, по имени карп. Малышка попробовала поймать эту неповоротливую рыбу, но к несчастью она была просто огромной, так что это Полосочке было не под силу.
- Полосочка, иди сюда. Видишь, это щука. Она хищная рыба и ест других рыб. Будь осторожна при её ловле, ведь она может тебя поранить, - едва кошечка услышала голос черепаховой, она быстро прибежала и в изумлении посмотрела на хищницу.
- А я думала, что только такие звери как кошки, лисы и волки охотятся... ну и некоторые птицы - например совы... - удивленно мяукнула она. Затем она подошла по ближе к еле дышавшей рыбине и аккуратно тронула ее лапкой. Внезапно дичь извернулась и чуть не укусила Полосочку, оставив ей лишь маленькую царапину на память. Котенок вскрикнула и отскочила поближе к наставнице, заикаясь от страха.
- Р-разве она еще не ум-мерл-ла? - дрожа спросила малышка. Через несколько минут, слегка успокоившись и убедившись, что страшная рыба совсем погибла, юница пошла ловить дальше. В воде показалась какая-то рыбка, но когда Полосочка попробовала поймать ее, она задела о какой-то камешек и получила легкий ушиб. Затем прямо рядом с крупной ученицей проплыл карась. Такого шанса полосатая просто не могла упустить и на этот раз все прошло без ушибов и царапин. Да, рядом с зеленоглазкой валялась мертвая рыба - ее первая рыба. Счастливая малышка вернулась к учительнице и похвасталась перед ней своим маленьким уловом.
- А может теперь пойдем еще куда нибудь пойдем поохотимся? Научишь меня ловить птиц! - предложила черная.

Отредактировано Полосочка (2014-10-16 22:29:07)

<- Ельник

Быстролап летел на всех своих крыльях за глашатаей. Кажется, что та довольна его успехами, поэтому этот некий успех окрылял рыжего оруженосца. Если бы не Крик Журавля, то всё моё удовольствие сводилось бы к патрулям и охоте, - хмыкнул про себя рыжик. Нет, я не против, конечно, этих обязанностей, но мне хочется узнать много нового, разогнать свою кровь. Львинозвёзд предводитель и, следовательно, очень занятой кот в племени.
Вот такой вот деликатес - считай, развивающийся птенец. Или детёныш ящерицы, змеи.
Из уст кошки это звучало слегка отвратительно. Развивающийся птенец? - у кота пошли мурашки по спине. Быстролап итак поздно перешел на твёрдую пищу, поэтому этот новый вид пропитания слегка пугал его. Она серьезно?
Вот такой вот деликатес - считай, развивающийся птенец. Или детёныш ящерицы, змеи.
Придётся поверить ей. Другого выбора у меня нет. Крик Журавля не ставит меня перед выбором. Надо? Значит надо. Быстролап ходил за кошкой и слушал её указания по поводу "охоты" на этот деликатес. Кот понял, что искать яйца не стоит слишком далеко от берега или прям возле воды. Это должно быть тихое, спокойное место, которое не сильно привлекало кошачий глаз. Быстролап краем уха услышал плеск воды, а затем он и глашатая наткнулись на гнездо.
- Вот так вот. Понял? Можешь попробовать яйцо, и возвращаемся в лагерь.
У Быстролапа даже горло пересохло, когда он посмотрел на Это. Однако Крик Журавля смотрела на него требовательно, поэтому ученик повиновался. Вскрыть яйцо оказалось не так легко. Надо было сделать это так, чтобы скорлупа не попала внутрь и не испортила вкус. Быстролап повозился, а затем, сглотнув, достал внутренности и попробовал этот деликатес. Весьма неплохо. Я ожидал хуже, - довольно подумал рыжик, облизывая остатки. Живот приятно скрутило. Когда с частью яиц было покончено, а остальные решили принести в лагерь, они направились обратно.
Почти возле лагеря Быстролап прижался своим боком к глашатае и лбом уткнулся в её шею.
- Спасибо за уроки Крик Журавля, - благодарно промурлыкал ученик. Для меня это много значит.
Затем кот устремил свои шаги, чтобы первым войти в лагерь

Дубравник опять пришел на охоту. Если ему повезет также как и в прошлый раз... Но удача не может быть вечной.
С такими мыслями воитель пришел на охоту. И как в воду глядел - с трех раз поймал лишь несчастного бекаса! И того едва не упустил - в последний момент, уже когда птица взлетала, кот в воздухе ее схватил. Вторую добычу спугнул еще в засаде - мышь услышала, как он листьями шуршит. А третью не поймал, потому что неудачно приземлился и поранил лапу. Естественно, сизоворонка улетела! Но ничего, с пустыми лапами он не вернется. Хоть бекас есть.
Кот приподняв лапу подошел к воде и опустил конечность в холодную воду. В воде расплылась алая кровь, быстро распространившаяся и вскоре исчезнувшая. От долгого пребывания в осенней воде лапа онемела из-за чего ходить стало неудобно. Кот почти прыгал на трех лапах, когда услышал шорох. Принюхавшись, он понял что это его соплеменница, Солнечная Долина. Он, как и должно быть все в племени, знал, что кошка ждет котят. "Ей давно пора сидеть в детской, а она и на Советы ходит, и по лесу гуляет!". Надо отвести ее в лагерь. Так дело не пойдет. Сейчас осень! Не дай Звездное племя, простудиться или подхватит какую другую заразу. Она должна сейчас заботиться о себе, как никогда, ведь от нее зависит жизнь не одного Речного воина!
Дубравник медленно пошел в сторону королевы, стараясь не опираться на больную лапу и не обращать внимания на легкую боль. Кровь почти остановилась, но все еще было больно - порез оказался в очень неудачном месте. Но нужно было доставить Солнечную Долину в лагерь.
Подхватив птицу с земли, кот подошел к королеве. Теперь он видел ее.
- Солнечная Долина! Ради Звездного племени, ты должна быть в лагере! - из-за птичьих перьев, забивших пасть, внятно говорить было сложно, но донести смысл вполне возможно.
- С тобой все хорошо?
Он не был целителем, и вполне естественно, что он не умел отличать, когда кот чувствует себя хорошо, а когда плохо (разумеется, элементарные вещи, вроде простуды и страдания на лице кота он отличить мог). Что же говорить о беременности кошек? Да он вообще в этом знает меньше мыши!