Вчера Дубравнику не удалось поймать ни одной рыбки на Воинском Пороге, а потому он был полон решимости поймать сегодня хотя бы одну рыбку. Не взирая на все запахи и звуки, не останавливаясь даже когда мышь шмыгнула почти под самым носом, кот шел к озеру Ивовой Заводи. Он шел за рыбой, черт возьми! Сколько можно? Он решает поймать одно, а ловит совсем другое! Нет, сегодня так не будет.
Кот сел на берегу, тень его падала на берег - в общем, все как положено. Рыба долго не появлялась и кот слегка призадумался.
Как много значит для него Ивовая Заводь! Здесь Зимняя Вишня подарила ему лебединое перо, обманчиво внушившее ему надежду на будущее с ней. После он проклинал это место, ведь не будь его, эта рыжая кошечка не подарила ему пера и он бы не надеялся... и не было бы боли. Но потом... не так давно, она вновь дала ему надежду. Здесь. Сыч исчез, а он был рядом. Но страшно. Безумно страшно повторить прошлую ошибку. Что, если все будет, как раньше? Снова боль? Он этого не переживет. Только не во второй раз.
Но этого не будет. Теперь все будет по-другому. Как наивно кошачье сердце! Как легко его обмануть... Надежда действительно умирает последней.
Из-за своих мыслей кот едва не пропустил сверкание чешуи. Но запоздало выкинутая лапа зачерпнула только воду. Недовольно поведя ухом, кот сосредоточился на воде и стал ждать. Рыбы долго не было и кот приуныл, но не позволил себе отвлекаться. И его терпение было вознаграждено идеально пойманными линем и карпом. Довольный кот вылез на грязный берег и отряхнулся - брызги воды, когда он ловил рыбу, попали на шерсть.
Все, он выполнил то, зачем пришел. Кот сладко потянулся, но из-за этого шерсть на животе стала грязной. Необходимо было как-то от нее избавиться - это было очень неприятно - осознавать, что на твоем животе грязь. Кот не придумал ничего лучше, как влезть в воду. Опять. Не удивительно будет, если завтра он подхватит простуду. Но он же активно двигается, так может пронесет? Да и шерсть у него короткая и плотная, она быстро высохнет. Но если что, Рахгол ведь быстро его вылечит правда?
И Речной кот с плеском прыгнул в воду.

Вылезая из палатки утром Дубравник не мог даже представить, что оно будет таким прекрасным.
Подтягиваясь, воитель размышлял о составе охотничьих патрулей, в частности о них с Зимней Вишней, но эти мысли приходили и уходили, не останавливаясь ни на секунду, так что кот даже не замечал их. Умывшись, он обвел взглядом поляну. Большинство котов еще спало, но из палатки воителей уже вылезла бело-рыжая воительница.
Зимняя Вишня.
Дубранвик отметил про себя, что сегодня она хороша, как никогда. Впрочем, она всегда затмевала солнце.
Едва ощутимое прикосновение. В ответ Дубравник приветливо дотронулся кончиком хвоста до ее плеча.
- Должно быть ты чувствуешь будущее, - полушутя промурлыкал кот. Он уже хотел добавить "... так не хочешь ли отправиться в палатку целителя?", чтобы создать веселую атмосферу, но к счастью или к несчастью, Зимняя Вишня уже задала следующий вопрос.
- Я спал хорошо. А ты как? Мускатник отличный ученик. Он склонен к крайностям, но это поправимо.
Конечно, Дубравник не стал рассказывать Зимней Вишне о стычке оруженосцев на Совете. Да чего уж тут, все они, когда были учениками, любили поцапаться с соседями. Почему же Мускатник должен быть исключением?
Пока Зимняя Вишня охотилась, Дубравник осмотрел местности в поисках гнезда ужа. И ему повезло - он наткнулся на столь ценный улов, как змеиные яйца.
После, решив, что их хоть и сложно донести, но будет мало, Дубравник принюхался и учуял птицу. Тихо крадясь к добыче, даже не подозревающей, что скоро ее постигнет неизбежная смерть, кот не заметил корня, спрятавшегося под листьями, из-за чего споткнувшись, едва не упустил скворца, но быстро среагировав, он поймал добычу.
Почти тоже самое было и с камышницой, вот только он не о корень споткнулся, а листья зашуршали, но эффект был тот же - птица вспорхнула, а ему пришлось прыгать за ней в воздух. Если так и дальше пойдет, он скоро летать научиться.
Вернувшись к Зимней Вишне, кот оценил ее успехи словами "Добрая охота".
Заметив, хотя скорее учуяв на ее плече кровь, Дубравник хотел было подойти и ласково зализать рану, но кошка сделала это раньше, после чего они отправились назад в лагерь.
Перед самым входом Дубравник услышал негромкий комментарий, что Зимней Вишне понравилось это утро, на что Дубравник прошептал, не рассчитывая, что она его услышит:
- Мне тоже.

Конечно, она была безумно рада, что попала в патруль с Быстролапом! Несмотря на развитие отношений с Бураном, рыжий котик оставался ее другом.
«Лучшим другом!» - подумала кошечка, понимая, что это именно так.
Когда-то для нее самым близким котом был Буран. Теперь же он не просто друг. Ее вторая половинка. Стрекоза не была слепа, она видела, как ее серебристый воитель недолюбливает Быстролапа, но ради нее сдерживает свои чувства. Где-то подозревала, что виновница в этом она, но решила остановиться на варианте нечистокровности Быстролапа. Конечно, это были глупости для серо-белой кошечки. Эти тему они не развивали.
- Отлично выглядишь! – похвалила она кота, приблизившись и потеревшись щекой о его щеку.
Она не преувеличивала – Быстролап здорово вымахал, возмужал. Выглядел превосходно.
- Скорее бы тебя посвятили, а то в палатке уже, наверное, не помещаешься!
Коты отправились в патруль. В этот день Стрекозе здорово не везло. Она упустила упорхнувшую пташку, из-под ее лап сбежал ужик. Расстроившись, кошечка увидела подоспевшего Быстролапа и его добычу. Улыбнулась в усы.
«И чего расстраиваться? Это только разминка!»
Немного побродив, Стрекоза отловила-таки скворца, не без труда, но за то тельце целое и невредимое.
Быстролап показал подруге искусство рыболова, и она не могла не отметить, насколько улучшились его умения.
- Знаешь, ты словно всю жизнь это делал! Молодец! Вот увидишь, еще не успеет снег выпасть, как тебя сделают воином, - заурчав, она лизнула котика в щеку, и, подхватив соловья, а так же закончив с метками, направилась в лагерь бок-о-бок со старшим оруженосцем.

Отредактировано Стрекоза (2014-10-28 21:12:10)

Дымолап направлялся в одно из своих любимых мест на территории Речного племени - в Ивовую заводь. Он бывал здесь, увы, не часто, но как только выдавалось свободное время - котик шёл либо сюда, либо в Ельник. Но сегодня он был не один. Его сопровождал, наверное, самый близкий кот во всём Речном племени, его брат - Скворолап. Ржавый котик был единственным, кто понимал Дымолапа настолько хорошо, что иной раз не требовалось разъяснений.
- Зелёный кашель у Древесных, значит, - повторил сизый слова Скворолапа, который делился с ним последними новостями, услышанными на Совете. - И как, много погибших? Как они вообще выглядели?
Коты говорили тихо, чтобы иной раз не спугнуть дичь. Мягко ступая на лапы, серый оруженосец пристально вслушивался в камышовые заросли у озера и вдруг насторожился. Кончиком хвоста он предупредил Скворолапа, дабы тот не сильно шумел. Среди камышей деловито возилась утка. Слюнки потекли у Дымолапа, как только он представил вкусный обед. Кот присел, побалонсировал телом, рассчитывая вес и силу прыжка, и настигнул птицу. Та бешено вскрикнула и, оттолкнувшись от берега, резко взлетела ввысь, оставив Дымолапа ни с чем. "Но я же её почти схватил!" - в отчаянии подумал кот, царапнув землю от досады. Голос сзади напомнил о себе, и Дымолап вознёс благодарности небу, за то, что это был именно Скворолап, а не кто-либо ещё. Такого позора он себе не простил бы, будь здесь его любой другой соплеменник или даже отец.
- Возможно, я был неаккуратен, - честно признался котик.
Некоторое время погодя, когда коты вошли вглубь заводи, Дымолап вновь заговорил:
- Я слышал, Рахгол тоже отправился на Совет. Я думаю, зря он это сделал. Речные коты сами еле сдерживают свой охотничий инстинкт, а эти Древесные... пойди знай, что этим щепкам в голову взбредёт, Надеюсь, обошлось без происшествий?
Дымолап слукавил. Он хотел послушать про то, как кто-нибудь из неосторожных древесных котов напоролся на клюв их временного целителя. Или на лапу его матери, защищавшей белую птицу.
Вдруг тёмные уши бдительнго оруженосца вновь уловили какой-то звук. На сей раз это было копошение мыши, и Дымолап не стал медлить. Он медленно начал подкрадываться, как вдруг серого кота одолело очень странное чувство. И, по-видимому, не одного его. Заводь притихла, птицы смолкли, даже насекомые - и те замолчали. В следующее мгновение мыши и след простыл, но Дымолапа это не сильно волновало. Теперь. Чего таить, тревога, граничащая со страхом, закрались в его сердце. Он напрягся.
- Сквор, - тихо обратился кот к брату. - Ты это чувствуешь?
Тишина.
- Что это?
Дымолап слышал о каких-то мистериях, творившихся в ивовой заводи, но никогда не был их свидетелем. И, признать честно, никогда в них и не верил. Но сейчас что-то в нём усомнилось, и прежние выводы начали приобретать совершенно иной смысл.
Что-то было не так.

Легко продвигаясь по территориям Речного племени, Альдис порой посмеивался, наслаждаясь окружающей суматохой. Вот же странно, при жизни он не мог рассматривать живую дичь настолько близко, насколько он делал это сейчас, хотя все эти мышки и белочки надолго замирали, кажется, чувствуя присутствие чужого, но не замечая этот самый объект, который вызывает у них волнение. Невесомый кот даже охотился на них, прыгая и "прижимая" их тела к земле, правда из этого ничего дельного не выходило, так как оболочка, из которой состоял наш герой, проходила сквозь все живые тела, отчего призраку становилось очень грустно, хотя он и не скучал по прежней жизни, лишь по прошлым ощущениям. Рядом с ним всегда была Пересмешница, с тех самых пор, когда воитель умер. Но теперь он дух, он уже не прошлый кот по имени Раколов, который вечно чего-то боялся и вечно чем-то дорожил, нет, теперь это Альдис, который преданно и верно помогает своей спутнице, он защищает и будет защищать ее от любых напастей.
Словно две маленькие (или большие) тучки, плыли по территориям двое влюбленных, болтая о том, о сем. Каждый из них желал над чем-то пошутить, что-то сделать эдакое, чтобы жизнь слаще стала, но увы, найти объекты для так называемой игры не удалось, а поэтому два духа, заметно опечаленные, решили отправится в Ивовую заводь, в место, где как раз располагалась старая Ива, которая являлась пристанищем для всех духов Светлолесья, а также там и появлялись новорожденные. Альдис вновь коснулся своей напарницы, после слегка облизнув ее ушко, которое было всегда прижатым, что очень нравилось духу. Он посмотрел на висячую в воздухе кошку и ухмыльнулся. До чего же она была прелестна, но все же как и любой самец призраку было как-то страшно делать более значительные ухаживания за Пересмешницей, хотя он явно мог стопроцентно сказать, что ему нравилась эта кошка, и он даже успел полюбить ее. В очередной раз укусив Смешу за твердый рог, Альдис услышал какой-то шум, который определенно отвлек его от заигрываний с кошкой, но эти двое ребят, которые так яро обсуждали своих соседей, были как раз на лапу двум героям. Переглянувшись с Пересмешницей и будто прочитав ее мыли, серо-рыжий нахально ухмыльнулся, смешно распушив свой невесомый хвост. Сейчас будет действительно весело. Раз эти оруженосцы недолюбливают Древесных, то быть может они хотят узнать, каково это - быть древесным воителем, а что эти коты любят? Альдис смешно передернул ушами, готовясь навести на одного из ребят мираж, как тут котята что-то заподозрили неладное. Чувствуют беду, умники, но уж убежать не успеют. Призрак уже был готов исполнить свою пакостешалость, а поэтому, сгруппировавшись, кот легко прыгнул прям на ученика, проходя сквозь него и при этом представляя у себя в голове картину, которая должна будет представиться одному из оруженосцев. Кажется, все получилось, и теперь малышу должно показаться, будто он сидит на тоненькой ветке, которая вот-вот должна будет сломаться.
- Хе-хе-хе! Ну что, нравится тебе, проказник, лазать по деревьям? Вот-вот сейчас упадешь, хе-хе! Куда ты хочешь упасть, ааа? А хочешь птичкой побыть? - стал ехидным голосом говорить Альдис, который выглядел как пыль для котят. Как жаль, что его не видят эти милейшие создания, тогда бы они испугались еще больше! Дух снова издал противный смешок, продолжая играть с одним из ребят. Ему определенно нравилось подшучивать над другими, это было очень забавно.

Отредактировано Альдис (2014-11-03 20:53:30)

Интуиция никогда не подводила юного оруженосца, как и в этот раз. Но кот никак не мог взять в толк, что всё-таки происходит. Чужаки? В воздухе нет характерного запаха. Воздух вообще будто бы замер и давил на братьев. Внезапно Скворолап как-то странно дёрнулся, но не успел Дымолап понять, что с ним произошло, как он сам вдруг очень чётко почувствовал какое-то движение, причём, совсем рядом.
- Что за... - внезапный порыв непонятно откуда взявшегося ветра не дал закончить Дымолапу. И тут началось настоящее чудо. Хотя, чудом обычно называют что-то положительное. А то, что происходило сейчас с Дымолапом, было определённо не к добру.
В глазах резко потемнело, а в ушах зашелестел чей-то шёпот. Не стоит скрывать, что Дымолап был напуган. Что-то неизведанное вторглось в его сознание. Кажется, кот потерял равновесие. Ощущение падения будто привело оруженосца в сознание, однако, распахнув лазурные глаза, его дыхание перехватило. Кот оказался на верхушке сосны!
- Смотри как высоко, малек? И там нет воды, которая тебя спасет.
Инстинктивно вцепившись в кору дерева со всей силы, Дымолап, распушившись и став вдвое больше, беззвучно мяукнул. В глазах плескался настоящий ужас и абсолютное непонимание того, что происходит. Вой и ветер, шатавшие верхушку сосны, добавляли адреналина молодому коту, словно масло в огонь.
Дымолапу, наверное, следовало бы перестать паниковать и начать рассуждать, как ему слезть обратно на землю. При такой высоте... А ответ на вопрос, какого ежа он оказался на самой высокой сосне во всём Светлолесье, он найдёт позже. Тогда, когда он будет в безопасности.
- Ну, что, нравится, котенок? Зачем притопал с мамкиного гнезда?
Внезапно перед его глазами мелькнуло что-то, отрывчато смеясь, а затем вновь появилось, но уже точно. Поддёрнутая дымкой незнакомая кошка висела перед ним прямо в воздухе! И у неё были... рога? Стоит, конечно, отметить, каким бы странным ни было это видение, но кошка была довольно красива, несмотря на дикий изъян в виде золотых рогов и чрезмерно длинной шерсти, скрывающей половину лица. Ветер развивал её серые локоны, а в разноцветных горящих - действительно горящих, Тернозвёд их побери! -  глазах плясали озорные огоньки.
- Кто... кто ты? - хриплым голосом выдавил Дымолап, во все глаза глядя на его мучительницу. "Или что", - мысленно поправил себя кот.
Ветер продолжал завывать, хотя оруженосец мог поклясться, что услышал в нём чей-то голос. Вернее, чей-то вой. Скорее всего, он принадлежал этой странной красавице. Страх не отступал, но появилось новое чувство - любопытство, пусть и временами заглушаемое паникой. Дымолап уже чувствовал липкую смолу под лапами и всерьёз опасался, а не соскользнёт он из-за неё вниз. Поэтому серый кот ещё сильнее, до боли в когтях, впился в несчастное дерево, еле держа равновесие.

Как думаете, какие чувства могут быть у кота, которого бесцеремонно разбудили раньше срока? Вы подумали о раздражении, может быть даже злости, верно? Вы будете удивлены, но Дубравник не испытывал ничего подобного, хотя с ним случилась именно такая ситуация.
Еще не открыв глаза он узнал этот дивный голос. Он мог принадлежат лишь одной-единственной кошке на свете. Зимняя Вишня раскинулась на рыжем коте, как на мягком пуху и беспощадно теребила его уши.
Воитель, весело мурлыча, перекатился на спину, чтобы рыже-белая кошечка оказалась в его объятиях, но шустрая Зимняя Вишня уже ускакала дальше, вещая на всю палатку о своем желании пойти в охотничий патруль именно в Ивовую Заводь. Дубравник еще даже не задумывался, куда они пойдут, но Ивовая Заводь была идеальным решением. Честно говоря, Дубравник и сам любил бывать там. А тем более с Зимней Вишней. С Зимней Вишней это вообще ни с чем ни в какое сравнение не шло! Это просто чудо! Подарок судьбы!
Думаю, вам не надо объяснять, как и почему Дубравник проснулся в одно мгновение. Но даже таким образом он не смог застать кошечку в палатке воителей - сквозь выход пещеры он видел ее пушистый хвост.
Не раздумывая, Дубравник бросился следом. Похоже, его ждать не собираются. Одного взгляда на Зимнюю Вишню хватило, чтобы вызвать на лице Дубравника улыбку. Кошечка не остановилась ни чтобы позавтракать, ни чтобы умыться, направившись прямо к месту охоты.
Только вылезший из палатки Дубравник, пусть еще и слегка невнимательный после сна, мгновенно поскользнулся на льду. Вот уж вопрос, что лучше - слой снега потолще или лед, от которого лапы выворачиваются под странными углами. Ну, это слегка преувеличенно конечно. Но смысл тот же.
Зимняя Вишня мгновенно нырнула в кусты, погнавшись за какой-то дичью. Дубравник же не стал стоять столбом и также принюхался в поисках съестного. Он учуял полевку, но когда попытался поймать ее, лапа поехала на коварном льду и он растянул ее. Естественно, дичь он упустил. Не расстраиваясь, Дубравник принюхался вновь, стараясь игнорировать ноющую, пусть и слабую боль в лапе. Теперь ему выпал шанс поймать снегиря. Увы, этого он спугнул еще в засаде.
Дубравник уже собирался искать Зимнюю Вишню, как она сама его нашла и тут же излила свою горечь о своей неудачной охоте. Но Дубравник не успел даже ответить, как рыже-белая особа рванула в кусты и вышла оттуда уже с двумя тушками нутрий. Она потерлась о плечо воителя и даже лизнула его в ухо, так что хотя Дубравник сам ничего не поймал, он был рад не меньше Зимней Вишни.
Полный намерения не быть в глазах Зимней Вишни неумелым воителем, он решил поймать хоть что-нибудь. Дубравник сосредоточился и, учтя все возможные препятствия, прыгнул на ондатру. Впрочем, не смотря на все свои предосторожности, он едва ее не упустил, приземлившись на лед и проехав несколько сантиметров, из-за чего воитель потерял пару секунд, но дичь не успела улизнуть. И вдвоем, счастливые и довольные, они вернулись в лагерь.

Пограничный патруль. Великое Звёздное племя, что может быть скучнее и однообразнее? Разумеется, у тебя не было никакого желания идти туда, но оспаривать что-либо - выше твоей власти, как ни печально. Нет, определённо, нужно что-то менять в жизни. На самом деле, ты бы с удовольствием завела у себя в пузе новых жителей, которых потом нужно было бы нянчить целых шесть лун. Не только потому, что это спасло бы от отвратительных поручений, но ещё и потому, что это будет волшебным, непредсказуемым временем, полным новых идей, озорства, событий, тратящий и восполняющих резервы нервных клеток. Просто волшебное сочетание красок, материнское счастье не в силах будет изобразить ни один творец, даже разгорающийся и пылающий сезон Бурого Камышал слаб, ничтожен и жалок. Единственной загвоздкой (за исключением самого факта "залёта) было отсутствие Сыча. Нет, конечно, кошка постепенно сближалась с Дубравником, но дёргаться в схватках, производя на свет маленьких бурых Дубонят... бело-рыжая не была уверена, что готова к этому. В эмоциональном плане, естественно.
Обладательница папоротниковых очей окинула тоскливым взглядом главную поляну, словно шла на войну и навсегда прощалась с ней. Кто-то мог подумать, что бело-рыжая ищет Змееглазую, свою со-патрульную, но это далеко не так. На самом деле, ей было абсолютно всё равно, куда делась кошка, будет ли она её искать и вообще всё с этим связанное. Пойти проверять границы самка решила самостоятельно, при этом вознамерившись навестить не Ручей, а линию вдоль Ивовой заводи. Естественно, эта идея, как и все остальные, не могла подвергаться никакого рода оспариваниям.
Всю дорогу к назначенной цели Зимняя Вишня думала о том, каким бы отцом был янтароглазый воитель. Лучше, чем вечно пропадающий где-то Сыч? Ведь Дубравник постояннее в характере, желаниях, намерениях. Или не сможет он, даже будучи под боком, любить отпрысков так, как делал это вислоухий кот? Почему-то самка была убеждена в том, что её гордый, падший орёл всем сердцем обожал четырнадцать прохвостов. Всплывающие перед глазами образы и варианты одновременно манили и пугали, это сбивало с толку, вынуждая оставить идею о родах ещё на ряд лун. Нет, определённо, ещё слишком рано, как бы сильно не хотелось ей почувствовать вновь копошение у живота. Что же касается работы, проверка меток прошла на удивление быстро и гладко. Не было обнаружено ничего настораживающего, так что, на скорую лапу обрызгав и обтерев кустики да камушки, бело-рыжая перешла к охоте, а когда трясогузка, две выпи и свежие ссадины на пузе пополнили арсенал, поспешила вместе с новыми приобретениями вернуться в лагерь.

Ивовая заводь… в самом названии этого благословенного места кроется нечто волшебное, прелестное. Тут всегда можно было найти приют и покой. Изящные извилистые ветви нежного дерева с еле-еле обозначившимися почками спускаются к тонкой пластинке льда, полукругом охватившей кромку пруда; спуск к воде гладок, приятен, нет никаких кроличьих нор и торчащих из-под земли когтей древесного корня. Ивовая заводь была самым подходящим местом для расслабления и умиротворенного уединения. Её можно было спокойно назвать Раем на земле - и не ошибиться.  Грань между иным и нашим миром здесь была тонка, как нигде, и никто не осмелится нарушить неспешную непоколебимость здешнего бытия...
- Вывел я ВЕСНО-О-ОЙ кошечку ВО ПО-О-ОЛЕ, и зелененькой травой мы прикрылись ТО-О-ОЛЕ, но когда вернулись вместе племенные мои те-ести, я услышал под собой только сдавленное ОЙ!
Да, каждый самовыражался в  этом месте по-своему. Для Рыжелапа заводь тоже была благословенной, уединённой и т.п. обителью – только тут он мог спокойно, не боясь быть услышанным и обруганным, петь.
Петь Рыжелап любил. Жаль, что остальные не любили, когда он пел. Вопли, крик и постоянное балабольство – это ещё что; когда Рыжелап запевал “родимую”, все вокруг бросались на землю, зажимали уши лапами и бились в судорожных припадках. У особо чувствительных даже кровь шла из всех дыр на морде… так что после того, как Рыжелапа несколько раз и очень настойчиво (задницу потом очень сильно ссаднило)  попросили не петь, он гордо вскинул голову и ушел – с тех пор он пел только в отдаленных уголках территории своего (временами и чужого…) племени. Тут его никто не ругал. Ну, разве что белки бросали сверху желуди, а дятлы пытались пробить коту черепушку. Но это пустяки.
Припевая, Рыжелап спустился к воде, долбанул пару раз по стеклышкам льда и отпил. Он только начинал свою стезю оперного певца, и горло временами пересыхало, особенно на тех высоких нотах, от которых у птиц лопаются яйца.
Рыжелап улыбнулся. Вообще, он был довольно компанейским котом, но его часто не понимали, и потому оруженосец проводил время в компании самого себя – уж этот рыжий подлец всё про него знал… Любому племенному коту, уставшему от суеты и толкучки, хочется иногда скрыться с глаз сородичей, убежать куда подальше. Ну, для Рыжа Ивовая заводь вовсе не была пределом мечтаний, он мог уйти и в Темнолесье, и в Земноморье, и куда только не – но сегодня, в этот прохладный весенний день, его потянуло к ивам.
Рыжелап еще долго прохлаждался, нарезая круги по часовой и против часовой вокруг заводи, однако вскоре он опомнился – как же, несколько часов гулял; надо поймать что-нибудь по-быстрому, а то скажут еще, что он “сидит на шее племени” или что-нибудь в этом роде… да и Крик Журавля порадуется, что её внук не вернулся, как обычно, с пустыми лапами в лагерь.
Рыж был уверен, что уж всё зверье давно разбежалось после его песен. Однако котик глубоко ошибался! В довольно короткое время ему удалось поймать аж три подарка для общей кучи: первой в его лапы поймала нырнувшая в снег, но быстро раскопанная землеройка; затем на те же когти нарвалась скромная, но сытная трясогузка; и, в конце, на них была нанизана красавица оляпка.
Довольный своим уловом, отдохнувший и слегка охрипший Рыжелап вернулся в племя затемно.

Настроение? Хорошее, что удивительно. Сегодня первый день второго цикла Цветущего камыша, который ты не слишком жалуешь: разве можно с теплом относиться к тому, что забирает у тебя какую-то дорогую, радующую душу часть? Естественно, речь идёт о снегах, холодах и прочих атрибутах зимы; правда, вышла несостыковка. Все прошедшие тридцать дней над Светлолесьем командовал тот же северный ветер, холённые заморозки не желали отступать и, по большому счёту, принципиально вообще ничего не изменилось, но полосатая всё равно ходила смурная. Сама не слишком понимая причину, оставаясь верной себе в стабильности и нежелании углубляться, копаться в этом моменте: лишнее, значит, будет отвлекать, а это слишком большая роскошь. Вообще, дела шли на удивление хорошо: опасения по поводу полного отсутствия добычи в связи с дезертирством тепла не оправдались, голодные звери не напали на лагерь, никто не умер и не заболел серьёзно, баланс в работе тоже не пошатнулся. Просто картина - давно такого не было. Так нет же; наверное, просто требовалась эмоциональная разрядка, в этот раз явившая себя в подобном ключе. Неплохо, в общем-то, ибо безобидно. Мешать не мешает, а в остальном ничего не изменилось. Её с рождения не считали милым комочком, к которому можно прийти с глупостями или просто пристать, поэтому чуть более ворчливый тон и косой взгляд принимались как нечто само собой разумеющееся. Кажется, затянувшегося состояния даже никто не заметил. А сегодня оно, какое чудо, вовсе сменилось, и полосатую наполнил до ушей душевный подъём, который, несомненно, был совсем не лишним.
Выбравшись из пещеры воителей, Крик Журавля, как обычно (она даже не задумывалась, насколько однотипен в большинстве ситуаций этот её утренний ритуал) прошла мимо общей кучи, усевшись неподалёку всё с тем же осознанием, что есть не будет, и принялась умываться. Да уж, пожалуй, она не завтракала от того, что вдоволь нажиралась собственной шерсти, но это уже другая история. Когда с наведением марафета было покончено, ушастая окинула пустую поляну оценивающим взглядом, решив, что в патруль отправит первого, кто выйдет на улицу. Да уж, кому-то определённо повезёт, а если точнее, не то радость, не то кара пала на плечи Ветрогона. Резко поднявшись при виде цели и пронзив его лазерными лучами (удерёт ещё иначе, ни-ни тут), охровоглазая широкой рысью направилась к выходу из лагеря, у самого тростникового тоннеля интересуясь как бы между прочим и даже несколько строго, недовольно.
- Почему ты ещё там?
Пора учить оруженосцев читать мысли, а то эти молодые воители страшно не пунктуальны. Усмехнувшись в густые белые усы, махина качнула кончиком хвоста перед тем, как окончательно раствориться в тростнике, отдавшись Ельнику. Правда, сегодняшний патруль полосатая решила провести не среди елей, а в Ивовой заводи. Спокойное, приятное место.
- Обнаружил уже какие-то отличия между жизнью оруженосца и воителя?
По дороге поинтересовалась она, покосившись на своего неофициального пятнистого оруженосца и в очередной раз поймав себя на мысли, что он - истинный оленёнок. Конечно же, внешне, а не по складу ума.
Что касается охоты, прошла она удивительно приятно и ладно. Не зря всё же настроение хорошее с самого утра зародилось. Первая камышница вырвалась из лап, но была успешно поймана при попытке к бегству, вторая же птица идентичного вида не успела даже пикнуть перед тем, как шею её раскрошили мощные челюсти опытной охотницы. Болотный лунь, естественно, тоже попытался оказать сопротивление, но и его сломить оказалось не сложно. После охоты Крик Журавля прошлась по заводи, собирая добычу и просто наслаждаясь погодой да видами, заодно столкнулась с Ветрогоном, который также уже завершил охоту, и направилась в лагерь.

Как и следовало ожидать, изнурительную охоту никто не отменял.  Медобок возмущался, как мог, закатил скандал-истерику-разборку в одном флаконе, пожаловался буквально каждому члену племени, включая глухую Вечерницу – но ничего поделать не мог. Его отправили на охоту прямо через день после посвящения, и отказаться было невозможно. Нет, физически сказать “Нет” глашатой реально, но на моральном уровне это блокируется инстинктом самосохранения. Медобок ехидно напомнил Крик Журавля, что она должна побольше заниматься Кусакой и быстро потрусил прочь с главной поляны лагеря – стоило радоваться, что его хотя бы не разбудили в полночь, дабы отправить на рыбалку.
Медобок решил уйти куда подальше от лагеря, в место, где его никто не будет беспокоить; само собой, выбор кота был прост – таким идеальным местечком была Ивовая заводь. Тут было безлюдно, тихо и спокойно – самое оно, чтобы молча подуться и пообижаться на противных главарей племени, которые не могут одному несчастному котику дать хотя бы недельку отдыха!..
Мёд долго ходил и пинал свисающие плети нежно-зеленой ивы, пооткусывал почки на дереве, отломил растущий на дереве гриб, сделал из него кашу, потом долго ополаскивал грязные лапы в прохладной воде и, наконец, взялся за ум.
Котик выбрал удобное место для долгой рыбалки, присел там в нужной позе, стал вглядываться в  кристально чистую воду, ожидая, пока рядом проплывет кто-нибудь не очень умный. Волей-неволей Медобок занарциссил и стал любоваться собой, разглядывая свою стройную узкую морду, так похожую на мамину, и пушистые ушки, увенчанные кучей (ну, для кого-то это куча, а для Мёда – чуток) перьев, серый нос, красивые глаза, изящные усы…
Он почти профукал проплывшую под длинной шеей кота рыбью семейку. Опомнившись, кот вышел из умиротворенного состояния и долбанул лапой по заводи, выуживая на свет шикарного, отличного, изумительного леща: прямо-таки каноничного, серебристо-желтого, огромного, с жестким спинным плавником… Мёд милосердно оглушил рыбину и оттащил ее подальше от берега.
И, хоть ему было крайне лениво продолжать заниматься рыбалкой – это ремесло прямо-таки вызывало у него содрогание и судороги. Оно было слишком скучным, слишком сложном, слишком много терпения и внимательности требовало – совсем не по нраву Медобока, словом.  Но все-таки кот довел дело до конца: уйдя от воды, стал гоняться за птицами и идеальным броском прикончил темноголовую речную чайку. Удовлетворенно урча, Мёд попытался еще отыскать ее кладку, но, очевидно, для яиц было рано: кот обошел все окрестности и, собственно, нашел яичко, но разбитое – только заноза в лапу попала, вонзившись осколком.
Уместив озерную чайку на спине (казалось, птица решила прилечь на его лопатках) и взяв тяжелого леща в пасть, Медобок побежал домой: требовать-таки недельный отпуск.

Ветрогон сегодня был в приподнятом настроении, поэтому с утра пораньше он рванулся в сторону ивовой заводи. Конечно он мог бы взять с собой своего ученика, но тот, к его величайшему сожалению, не проявлял большой заинтересованности к ученическому делу. Быть может он со временем привыкнет, так как я бы очень хотел научить этого малыша всему, чему меня научил Львинозвёзд и Крик Журавля, - кот вспомнил сразу про Щитомордника, но лишь отмахнулся. Я ведь ему обещал, что не раскрою нашу тайну, и я не нарушу своего слова.
Рыжий воитель выудил из заводи окуня. Кот невольно распушился от радости, так как с каждым днём его мастерство росло, и он уже был довольно ловок и быстр, несмотря на то, что совсем недавно стал воителем. По опытности он обогнал уже пару тройку более старших соплеменников. Кажется он замечтался, потому что гагара начала вырываться из его лап и это почти получилось, но Ветрогон, словно змея, напрягся и вытянулся вперёд, чтобы поймать добычу. Спасибо за такой щедрый улов, Звёздное племя, - улыбнулся кот, вспоминая Стрекозу, которая также обращалась к небесным предкам. Сейчас Ветрогон вспоминал о кошке не с печалью и горечью, а с легкой романтикой и радостью. Её светлый образ навсегда остался в его сердце. Кот настолько увлекся своими воинскими обязанностями, что совсем не смотрел на других кошек.
Затем Ветрогон сцапал чайку, которая прилетела на это место в поиске пропитания. Увы и ах, она сама стала едой для других. Рыжик подхватил добычу и вприпрыжку поскакал обратно.

Зерновка оглянулся вокруг, семеня за воительницей вперед. Безусловно, пусть та и была старше его на немного, но тем не менее, юный воин невольно испытывал уважение к кошке, ведь та, как-никак, была уважаема и любима многими в племени. Безусловно, воин мечтал заработать популярность среди соплеменников, и это было одной из его тайных мечт, которым, увы, суждено еще не скоро достичь. Как-то, один из старших воинов уже отчитал Зерновку за его, ну просто «чудесный» успех в области неуклюжести и приключений на свой пушистый зад, и это еще умалчиваем о его не слишком разговорчивом и более стеснительном характере. В некоторых ситуациях, воин, конечно, мог предпринять что-либо в свою защиту, но придерживался ровного критерия удачника-неудачника. В некоторых ситуациях, конечно, коту везло, да еще как. Например, в охоте или патрулировании, ну или в других такого рода делах. Если же считать о его жизни, то он часто умудрялся попадать во всякого рода неловкие ситуации. Наверняка, отец не раз уже поразился необычайным навыком сына, а вернее - заду сына, находившего себе неприятности. Зимняя Вишня приготовилась охотиться в своей части, ну а сам котик поспешил к речке. Что же это, одни птицы - да птицы? Стоило бы разукрасить свою жизнь, начав ловить другую добычу.
В этот раз, ему выпала прекрасная возможность подумать о своей жизни. Не пора ли бы что-то менять? Еще Крик Журавля, отметила Зерновку (тогдашнего Зернолапа), как «витающего в небесах», (ну или как-то так, не помним уж). Стоило бы меньше мечтать и вздыхать на тему: «а если бы», а начать усердно работать над собой.
В который раз, Зерновка сам, невольно, удивился своим навыкам. За то время, пока он размышлял, позволив своим инстинктам и телу двигать и направлять его вперед, кот не заметил, как охота уже закончилась, да и он, порядком, немного устал. Подряд, пару раз, добыча вырывалась из лап, но безуспешно была поймана непутевым котиком, в последний раз который, с писком свалился в воду, когда взбирался на дерево, оцарапав плечо торчащей, довольно-таки, острой палкой. Посмотрев на небольшую ссадину, котик хмыкнул, размышляя о своем улове. Одно лишь не могло уложиться в его уме, а именно: ну как такой криволапый, неуклюжий и вечно размышляющий кот, может сам себя поражать своими навыками в охоте? В прочем, воин отряхнулся, с грустью наблюдая за разбежавшимися рыбами в глади воды; и поспешил подхватить с земли свою добычу, отправившись в лагерь, предоставив время напарнице по охоте, самостоятельно разрулить все.

Отредактировано Зерновка (2014-12-25 22:46:05)

Львинозвёзд был в привычном расположении духа, все также чинно и нисколько не наигранно чеканя широкий шаг – даже в присутствии собственных детей предводитель оставался державным и невозмутимым, настолько вжившись в роль речного короля. Лишь немногие помнили его другим, но не смотря на это златогривый все же смягчился, наконец поравнявшись с Ливнем, чтобы обсудить предстоящее патрулирование.
- В это время в Ивовой заводи довольно много крупной рыбы, поэтому я привел нас именно сюда, - сдержанно улыбнувшись, мяукнул кот, издалека долго высматривая берег тихого озера – кто знает, может им попадется добыча покрупнее, - Но есть шанс словить утку-другую, - ускорившись в сторону мелководья, усмехнулся Львинозвёзд, навострив слух.
- Смотри какая жирненькая, - вдруг остановившись у мшистого камня, чтобы не спугнуть довольно добротную лягушку, речной лев плутовато покосился на сына – может им удастся поребячиться? Не все же дискутировать на тему дичи, - Ручей вместе подарим, - едва сдержав громкий хохот от мысли, с какой мордой встретит обоих синеглазка, предводитель и не заметил, как лягушка ускользнула в заросли тростника – видимо, не судьба.
- Предлагаю разделиться, - улыбчиво вздохнув, предложил янтароглазый, уже присмотрев отличное место для рыбалки – в сегодняшний охотничий патруль он точно не останется с пустыми лапами.
Сидеть в засаде долго не пришлось – тихая заводь всегда изобиловала крупной и неповоротливой рыбой, легко просматриваемой в воде, поэтому наткнувшись на стайку карпов, Львинозвёзд без труда выловил одного некрупного, из-за неосторожности все же повредив о жесткую чешую подушечку лапы. Мгновенно переключившись на ближайшие кустарники, рыболов вскоре поймал и небольшую трясогузку, едва не упустив ее из лап в самый последний момент.
Неплохо.
Пообедав птичкой до возвращения Ливня, предводитель, встретившись с сыном на условно назначенном месте, заспешил в лагерь, прежде оценив улов молодого воителя добродушной улыбкой – Шиповник многому его научил.