Настроение было крайне подавленное. Быстролап не хотел никуда совершенно выходить. Он лишь хотел лежать в палатке или находиться вдали от лагеря, чтобы не слышать ничего, кроме тишины. Но совсем скоро он должен стать воином, поэтому охотиться ему надо в любом случае, надо проявлять себя в жизни племени. А смысл? Кто выкрикнет моё новое воинское имя? Меня в Речном племени с радостью принимали только двое - это Стрекоза и Крик Журавля. Но у глашатаи полно дел помимо меня, а Стрекозы больше нет. И не будет. Она ушла, - старший ученик плелся где-то за патрулем, не желая проявлять инициативность. Все сами прекрасно справятся без моего участия, - лишь пробурчал про себя кот, даже не поднимая головы.
Учуяв запах птицы, он лишь невольно принюхался, прыгнул в сторону и поймал свиристель, но та стала вылетать из его лап, поэтому ученик проявил усилия и сделал своё дело. Шум реки. Ты помнишь это, да? - рыжик глянул на шумную речку, которая когда-то шумно бежала при его первом патруле. Патруле вместе со Стрекозой. Это был мой первый патруль и ты была рядом. Почему я должен вечно оставаться один? Почему ты так сделала? Он отвел взгляд, что-то пробурчал патрулю про то, что он будет охотиться в одиночку и проложил себе дорогу в противоположную сторону.
Он успел поймать две оляпки. Именно оляпку я тогда и поймал в прошлый раз. Быстролап взял всю свою добычу и направился в сторону лагеря один, не собираясь дожидаться остальных. Какая-то невидимая черта, отделявшая Быстролапа и соплеменников, стала еще больше.

Утро выдалось очень холодным, мороз доходил до самых костей. Меня спасала лишь длинная шерсть, она укрывала от ветра и согревала тело. Незнаю, почему, но сегодня мне захотелось позвать на охоту Иглогрива. Но я же к нему равнодушна, ведь так? Что-то теперь я в этом не уверена так сильно, как раньше. Только бы не влюбится! Ведь это бы означало погубить свою молодость, а я этого делать совсем не хочу. Скорее всего просто показалось, я не хочу любить. Пока по крайней мере.
Поскольку мой вес был не таким уж и большим, была возможность не заваливаться в сугробы, а идти по ледяной корке. Со-патрульный же, по живот увязал в снегу, похоже он так же мерзнет как и я, надо его согрет... Стоп! Что за мысли в голове летают. Я к нему равнодушна. Обсолютно. Наверное... Что-то странное со мной твориться сегодня. Его взгляд заставлял замирать и не отрывать взгляд. Теперь я понимаю, почему в него многие влюблены, но я так не хочу и не буду.
Можно было-бы, конечно и поохотиться, но холод не давал на это возможности. Кажется, сегодня Речное племя останется голодным, идти за добычей сейчас просто нереально, а мне просто захотелось прогуляться по родной территории. Тут я выросла и закончила свое обучение, здесь я встречу свою смерть и попаду в Звездное племя. Иногда мне кажется, что я очень сильно изменилась, пока прошли эти долгие восемь лун воительства. А я так редко выбираюсь на охоту... Ничего, как начнется Сезон Цветущего Камыша, сразу начну охотиться активно и часто, так лениться нельзя.
Я специально шла сзади, чтобы не встречаться глазами с ним. Кажется, я все-таки не так равнодушна, как хочу это показать. Придется признаться самой себе, что все-таки стала той самой дурочкой, которая влюбилась в ветряного красавчика и страдает от не взаимности. Но сердце продолжает думать, что у этой истории может быть и другой конец, более счастливый. В глубине души я очень на это надеюсь.
Когда я в конце-концов поняла эту простую любовную истину, стало очень жарко и неловко. Холод не чувствовался на шкуре, мороз больше не пробирал до самых костей. Кажется, любовь меня согрела лучше, чем теплая шкура. У и ладно, главное сейчас этого не показать и выдать себя с головой. Иначе надо мной будут смеяться подруги до конца жизни. Опять это начнется: "Надо же, влюбилась в Иглогрива, вот дурочка он на тебя даже не посмотрит!" Ну и пусть, может это скоро пройдет, как и любовь к Серому Тигру. Эх, зачем ты покинул меня? Мне сейчас так не хватает твоей братской поддержки... У меня никогда не было родного кота в семье, я не знаю, что значит жить среди противоположного пола. Но обманывать себя уже нет смысла, в душе то я уже прекрасно все понимаю. Это по другому. Я влюблена в этого красивого, сильного и болтливого кота. И это так печально осознавать.
Кот остановился и подождал, когда я подойду. Наверное, он хочет поиздеваться надо мной. Дать свою близость, чтобы потом забрать. Неужели воины могут быть настолько жестоки к кошкам? Неужели не могут просто полюбить и защитить от всего на свете, показать свою любовь и нежность... Да, мне бы очень этого хотелось, но, как говорится, мечтать не вредно.
- Не замерзла? -ты произнес это смущенно, но я даже этого не заметила, потому что старалась сдержать свою нежность и лишь помотала головой. Сейчас вот очень хотелось улыбнуться. Очень. Но я могла позволить себе лишь слегка при поднять уголки губ. Но даже это могли заметить все коты. Надо сдержаться. Хотя бы ненадолго, пока не доберусь до лагеря. И сделать это нужно как можно скорее, пока я не совершила какую-либо глупость.

Изо рта валит пар.
Да, Буран, теряешь хватку. А может просто отвлечен? Давай, дурная ты башка, соберись, баран.
Такие мысли назревают в голове нашего героя, который отчаянно преследовал королька, которому в конце концов это все откровенно наскучило, пташка взмахнула крыльями и улетела.
- Карась меня раздери, - он остановился, подпрыгнув на месте и опустил голову. Тяжело дышал, а снег жег лапы. Он от досады ударил лапой снег, но... разве это поможет?
Поможет только свежатина, которую можно притащить в лагерь. Так же нужно заглянуть к детям. ведь так давно у них не был. Соскучились, небось. мальки.
Он роняет непроизвольную улыбку, вздернувшись, когда снежинка попадает к нему в ухо. Роняет стон.
- Ох, этого еще не хватало... уши застудить и оглохнуть намертво!
К счастью, в погоне за корольком он выбежал к Реке, которая среди этих белых просторов билась о камни. Необычаемо живая. Живая...
К пташкам он еще вернулся, воодушевившись назревающим походом к детям, прикончил дрозда. А потом, он сел близ Реки, чуть ближе чем надо. Смотрит, смотрит... Входит по колено... Да!
Заносит лапу, резко, метко подбрасывает рыбу из воды. И цокает клыками! Как обидно. Но шанс у плотвы был хоть столь велик, все равно эта рыбина вскоре болталась в челюстях у воителя.
Теперь курс в лагерь.

Отредактировано Буран (2014-11-20 18:11:35)

Согласно племенному календарю - пришла весна. Согласно наблюдениям Рыжелапа - ни черта здесь не было весны, одно птичье дерьмо в виде белых сугробов какое-то. Если честно, Рыжелап не разделял бабушкиной любви к сезону Холодного Камыша. Вернее, он ничего против снега не имел, но вся проблема заключалась в том, что зимой очень сильно хотелось спать и очень слабо хотелось охотиться, тренироваться и патрулить; но Крик Журавля словно бы не ощущала никакого спада энергии и настроения, что позволяло ей не только самостоятельности рыть сугробы в поисках дичи, но и оруженосца своего посылать к черту на карачки в поисках пищи для очень-очень голодного племени.
Идеальный зимний день Рыжелап представлял себе следующим образом: он спит до полудня; просыпаясь, плотно завтракает; ещё немного спит, переваривая завтрак; где-то час или даже полтора играет в снегу с ровесниками; возможно, чуть-чуть гуляет, любуясь заиндевевшими ветвями деревьев, сосульками и тому подобными произведениями искусства; опять кушает, травит пошлые анекдоты в компании старших (причем никто не лепит подзатыльники!), и, наконец, возвращается в ясли - поспать. Не было в этом расписании ни охоты, ни патрулей - ничего такого, что могло отравить жизнь юному созданию...
Но делать нечего. Если Крик сказала идти охотиться - значит, надо идти и охотиться, и принести в лагерь хотя бы одну крохотную мышку. Вернуться с пустыми лапами - значило навлечь на себя гнев бабушки. А навлечь на себя гнев бабушки - значило подписаться на медленную, мучительную смерть путем четвертования. Рыж был уверен, что если он хоть раз ослушается Крик Журавля, его привяжут к двум согнутым молодым березкам и...
Так или иначе, Рыж пошёл на промысел. Выслеживал добычу он через пень-колоду, и, бегая по берегу за выползшей из норки землеройкой, споткнулся и прорыл жесткий морозный снег носом, но всё ж догнал нахалку; а когда Мёд погнался за приземлившейся в поисках чего-то съестного иволгой - полчаса не мог её поймать. Рано вернувшаяся в лес желтая птичка выскальзывала из лап, словно рыба, но в итоге очутилась в объятиях неуклюжего, но везучего котика.
Её собрат или сосестра, ещё более яркая иволга, ускакала от Мёда, точно конь ретивый - только коготки сверкали. Рыжелап проводил ее равнодушным взглядом, пожал плечами и, подхватив свой улов, побрёл в лагерь.

Отредактировано Рыжелап (2014-11-26 09:49:50)

Легко ускользнув от Зимней Вишни и наставника, которым явно не было дела до него сейчас, Дымолап направлялся к реке. Охотничий патруль всегда был для него поводом отточить своё мастерство в добывании пищи для племени. Сбавив шаг, он начал ступать по промёрзлой землё всё тише, ловя каждый шорох в кустах. Заслышав очередное копошение, серый кот замер и повёл правым ухом. Да, так и есть, это землеройка, рывшаяся в корнях небольшого дуба. Самое время пополнить свежую кучу дичи в лагере. Дымалап весь подобрался и, побалонсировав бёдрами, прыгнул на землеройку. Она и пискнуть не успела, как когти оруженосца пригвоздили её к холодной земле.
- Чистая работа, - проурчал себе под нос Дымолап, пряча мышку там же, где она и была обнаружена, чтобы вернуться за ней на обратном пути.
Отойдя чуть дальше, кот повёл носом в надежде учуять сладкий аромат какой-нибудь белки. Но на глаза ему попались чёрные крылья, взмахнувшие где-то за кустами. "Должно быть, это приземлилась ворона". Дымолап рывком направился к птице, но спугнул её, и та быстро взмыла вверх. Некоторое время Дым старался за ней уследить, но всё было тщетно. Наконец он махнул хвостом и приблизился к берегу реки. Сев у самого края, кот припомнил уроки Дубравника: тень не должна падать на гладь воды. Дымолап удобно сел так, чтобы его и так не слишком чёткая тень в силу относительной пасмурности неба не касалась прозрачного зеркала. С минуту терпения Дымолап наконец завидел небольшую стайку рыбок. Но те были довольно малы, и стоило подождать ещё. Прошло некоторое время, и наконец сверкнула серебряная чешуя большой рыбы. Как раз самое оно для обеда речного кота. Дымолап весь напрягся и, выждав нужный момент, ловко подцепил своими крепкими когтями добычу, с громким плеском ударив по воде. Рыба подлетела и неуклюже плюхнулась на лёд берега, попутно выскальзывая из лап оруженосца. А ведь ещё немного - и кот упустил бы чехонь! Но Дымолап оказался проворнее обстоятельств. Вновь воспользовавшись когтями для подцепки добычи, он оттащил трепыхающуюся рыбу подальше от спасительного края берега. Прикончив её одним укусом в шею, Дымолап спешно подобрал её и направился в лагерь, попутно захватив с собой и пойманную землеройку.

Ты еле поспевала за гигантскими шагами отца; будто, в нём проснулся непоседливый ученик, который по принципу «два дня на воле», жаждал обойти все полюбившиеся в прошлом места. Из-за непривычной нагрузки, лапки немного побаливали, но надо постараться сосредоточиться на окрестностях: подходящий момент запомнить тропинку, чтобы удивить будущего наставника.

Дойдя до реки, твои глаза невольно расширились. Она и вправду огромна! Величественная, непокорная стихия даже в такой сезон не теряла королевскую жилку. Буран начал что-то говорить, и его слова вызвали непонимание. Нетрудно догадаться о его патриотизме, но он говорил это с такой горячностью, что будь ты более порывистой, как, например, Метелька, то тут же бы подхватила хвалебную речь. Но, увы, тебе оставалось только слегка наклонить голову, и натянуто улыбнуться: не твоя тема.

Почему-то не впитала ты патриотизм с молоком матери; любовь к отчизне не протекала в крови, не было этого гена внутри. Для тебя, территории были интересны, потому что, раньше ты их не видела. Что-то новенькое, необычное, а с твоего роста – так вообще огромное. Многовековые деревья, буйная река, почитаемая всеми соплеменниками из поколение в поколение, туннель, ведущий к выходу из лагеря. Так много всего запомнить, утрамбовать в памяти. А ощущение, что для тебя сделали исключение и провели показать и рассказать об этих прелестях, заставляло невольно распушить шерсть от гордости. Кому ещё в две луны довелось такое увидеть? Не рассказами стариков баловаться, а на своих четверых прийти и двумя глазами увидеть. Но через несколько дней после посвящения, ты вполне спокойно будешь передвигаться между узкими тропками, не особо уделяя внимание природной красоте.

- Если обретём крылья, то и проблемы ими обзаведутся. Они никогда не оставят живых существ, - произнесла ты, глядя с лаской на исполина. Как же ты радовалась его подъёму, как расплывалось тепло по телу при виде стали на июльском солнце. Они светятся, немного, но нет холодного блеска.

- Потому что мы - сосуды. А племя - сердце. Если умрем мы, умрет и оно.
Эти слова тебя особо заинтересовали. Было в них что-то вечное, скрывалась та самая тема, решение которой можно никогда не найти. Сердце. Точный механизм, не останавливающий свою работу даже, когда мы спим. Повторяя одно и то же действие, раз за разом, оно уходит вместе с жизнью владельца. Спутник. Получается, мы не одни? С нами наше верное сердце? То, что откликается на нашу боль и радость? С другой стороны, были нотки позитивизма в голосе отца. Наверняка он хотел нести какую-то непоколебимую истину: они будут жить, выращивая новое потомство. Одно за другим, сменяя друг друга, не разрывая круг. Но ведь…конец ждёт всех?

- Но даже самая широкая река исчезнет и не будет ни одного ручейка. Всё, как правило, имеет свой конец.
«Рано или поздно эти места могут превратиться в леса или пустоши. И от нас ничего не останется, даже воспоминаний, так как не будет того, кто бы смог их хранить»

Довольно тягостные рассуждения заняли твои мысли, но как только ты захотела оставить раздумья до лучших времён, на голову упал новый «камень»:

- Твоя мать очень любила Нагретые камни.
Всё больше и больше понимаешь, насколько эта тема тебе в тягость. Есть в ней острый угол, который непременно бьёт по тебе. Понятно, он хочет как лучше, раскрыть Стрекозу для дочери, рассказать так много, ведь у них столько общих воспоминаний. Наверняка они греют его.

«Но не меня. Не хочу ничего слышать, прости»

- Ясно
Только это выдавила из себя, упираясь глазами в реку и то, что за ней.

Ты зол, невероятно зол на весь мир. Хочется рвать и метать, полосуя своими острыми когтями любых живых существ, что попадутся тебе на пути. Наверно, это уже не злость, а настоящая ярость. Охота не удавалась с самого утра. Сейчас вечер, но в животе так же пусто, как в бездонной пропасти. Хочется ли тебе есть? Да ты готов за раз сожрать любую, даже прогнившую, тушу, которую сумеешь найти. Но чёрта с два тебе это удастся! Ведь сегодня не твой день. Или ты это себе вбил в свою головушку, набитую пухом? Может, ты просто всегда был неудачником, просто судьба решила тебя не расстраивать, чтобы ты не опустил свои крылышки, м? Прогнившие туши мышь, какая же тебе лезет в голову чушь! Бред с голодухи? Ха-ха, в этом лесу всё возможно, ведь эти чёртовы коты пожирают всю твою дичь. Твою. И только твою. Да, какое они имеют право? Только ты один в этом свете, не имеешь ни матери, ни отца, а этих котяр полон лес, да ещё кучка найдётся. Кто ты против них? Жалкая пташка? Ну, уж нет! Ты должен хоть одному из расцарапать его наглую морду, чтобы знали. Всё равно за тобой им не угнаться, ведь у этих котишек и крыльев-то нет. Тебе достаточно долететь до верхушки дерева, а они уже злобно фыркают и уходят восвояси. Так что, наверно, одного-двух из них можно бы и проучить, чтобы шрамы надолго отвадили их воровать чужую дичь. Ты легко взмахиваешь крыльями и поднимаешься в воздух на небольшую высоту, чтобы обнаружить свою жертву. А вот и они. Но секунду. Рядом со здоровенным сидит маленький, совсем хрупкий. И беспомощный. Как раз подходящая жертва для того, чтобы... Да-да, ты наконец-то набьёшь свой живот до отвала, наслаждаясь вкусом молодого мяса - вот об этом ты сегодня и не мечтал. Ускоряешься и нападаешь прямо на мелкую (или мелкого, чёрт их знает) и выпускаешь когти. Совсем скоро ты схватишь её за нежную шкуру и унесёшь к себе.

- Я думаю, это неплохая мысль, - шевельнув ухом, Шквал посмотрел вдаль. В последнее время он чувствовал себя не в своей тарелке, так как его голову вечно занимали мысли о Туманной. Чтобы немного развеяться, полосатый решил выбраться на одиночную охоту. Он редко выходил на такие мероприятия, даже не смотря на то, что не любил общие сборища, гулять одному по лесу не было заманчивой идеей. Однако сегодня воитель решил разнообразить свою жизнь. В этот раз его идеей было попрактиковаться в ловле рыбы. Рыжий редко бывал на реке, даже не смотря на то, что является потомком Речного племени. Но следует потренироваться, ведь рыба - традиционная пища племени, правда многие к ней относятся с немалым отвращением. Что касалось самого Шквала, то он не был изысканным гурманом. Ему было всё равно, лишь бы питаться. Спокойно относился как к рыбе, так и к птицам, но никогда не имеет против попробовать что-то новое. Никак не может понять, что такого в птичьих яйцах, хотя, может дело в том, что он их никогда не ел? Но вот Древесное племя очень сильно их жалует, а вот истинным деликатесом для Речных были виноградные улитки. Привкус у них действительно странный, но интересный. Быстро забывается, как и любой вкус приятной пищи. Ты будешь есть её сколько хочешь, но всё равно будут оставаться только воспоминания и фраза "это было очень вкусно".
Шквал присел на холодном камне, чувствуя приятных холодок, что приятно разливался по телу. Заглянув в гладкую водную гладь, полосатый носом дотронулся до воды, вызвав на ней круги. Она не была уже такой холодной, в отличии перед самым началом весны. Кое-как в воспоминаниях всплыли уроки Шиповника. Они уделяли много времени рыболовству, но вот самого оруженосца это не интересовало. Ну, пожалуй стоит заглянуть в потаённые уголки памяти. Сев, полосатый поднял лапу и застыл. Глаза слегка заболели от напряжения. Ожидание чересчур томительно, но вот он подметил блики чешуи. Опустив быстро лапу в воду, Шквал подцепил рыбу и бросил её на землю, быстро убив укусом в шею. На языке остался привкус рыбьей крови и немного чешуи. Слегка солоноватая, но сытная. Пожалуй, этим сегодня можно будет и подкрепиться.

Весенняя Река - явление необыкновенное. Течение мчится с ускоренным движением, словно за ней стадо адских коней скачет; рыба, будто её молнией стукнуло, носится под водой змейками, выпрыгивает наверх и плавает, как если б у них к хвосту прилеплен реактивчик; вода перестает за собой следить и разливается по всем окрестностям, толстея на десятки лишних хвостов... сплошное сумасшествие.
Зато охотиться легко! Не нужно свешиваться с бережка, еле удерживая равновесие и вытягивая лапы, будто б ты Древесный - заходишь себе в воду (довольно прохладную), садишься на какую-нибудь торчащую из речухи ветку дерева (на которую до этого бы в жизни не залез) и ждешь, пока тебя за хвост укусит щука...
Конечно, все было чуть-чуть попроще, не так романтично, но - своё очарование в весенней рыбалке, определенно, было. За зиму успеваешь соскучиться по хорошей рыбе, даже без всякого приказа и посыла рвешься чутка наловить - наставница умиляется и идет рыдать в палатке, радуясь, что внук наконец взялся за ум.
Просто ему хотелось кушать.
Рыж прищурился, глядя в реку. Вообще, он действительно охотился за щукой - возникало желание победить давних страх перед этим кусачим хищником, показать ей, кто на реке главный, надавать по чешуе; но щука не шла, не вышла из спячки, наверное. Щуки ведь дольше остальных рыб остаются вялыми? Или нет?
Так или иначе, Рыжелапу пришлось довольствоваться меньшим. Сначала он мастерски (потомственный рыболов - чего хочешь!) выловил невзрачную радужную плотву с унылым рылом - спасибо, что не вырезуб - и, оглушив ее о ствол дерева, отнес на берег.
Спустя пару-тройку часов мучительных ожиданий (Рыжелап постарел, поседел, сгорбатился и опустил усы) мимо проплыл пескарь. Проблема была в том, что он проплыл - Рыжелап поздно выбросил когти в пленительном захвате... пришлось нырять за усатым мерзавцем, выуживать его вслед за плотвой - а ведь чертенок длиной и в кисточку хвоста рыжего не вышел!
Обидно, но делать нечего. Рыж добежал до лагеря с добычей, где сам же с ней и расправился.

Наконец-то стало, понятно, что наступила долгожданная весна.  Голосистые птицы снова поют сидя на молодых веточках, на которых между прочим,  уже набухли первые почки. Погода заметно изменилась, конечно, в лучшую сторону.  Солнечные лучи ярко освещают долину. Молодая травка салатового оттенка уже выросла и скоро будет ярко-зелёной.
Прекрасный денёк для охотничьего патруля, не так ли? Вот Вьюгу с Дубравником и ещё одним оруженосцем отправили в патруль. Речная воительница решила пойти на реку. Что может быть вкуснее лосося или прыгающей форели на ужин? Кошка медленно подошла к берегу и стала наблюдать за прозрачной кромкой реки. Вот в воде плывёт быстрянка (это такая рыба), Вьюга цепко подхватывает коготком рыбку и, что есть силы, бьёт оземь. Но быстрянка не обездвижено упала на берег, а стала барахтаться, и чуть не уплыла, когда проворная кошка поймала её. На этот раз рыбёшка не “убежала” от речной воительницы. Вьюга  взяла быстрянку в зубы и, отойдя чуть подальше к более спокойному течению реки, продолжила охоту. Рыбу она положила на траву позади себя, а сама ближе подошла к бережку. Усевшись поудобнее кошка внимательно изучала прохладную воду. Но её внимание отвлекло виноградная улитка. Какая редкость! Вьюге сильно повезло. Но вот беда улитка заползла в какие-то заросли и как речная воительница не старалась её найти, не получалось. Неудача, Вьюга сбилась со следа деликатеса. Но молодая кошка так просто не сдалась, набросив на лежащую, на траве рыбу листья и прочую растительность, побрела дальше. Она взглянула на своё отражение в воде и увидела проплывающего пескаря. Вьюга решила не упускать такой шанс и подцепила когтем крупную рыбу. Но пескарь извернулся и выскользнул из лап белоснежной кошки. Но речная быстро отреагировала и поймала пескаря, когда он почти коснулся кромки воды. Прикончив пескаря Молодая воительница вернулась к быстрянке и подняв её направилась в лагерь.

Отредактировано Вьюга (2014-12-08 17:57:26)

- Ну наконец-то я тебя расшевелил… погоди, ты куда рванул, сивый мерин?! Ах, ты! – Медобок побежал следом за приударившим братом. Мёд был, откровенно выражаясь, чуть менее крут, чем Ливень, и потому быстрее уставал и отставал; кот вообще предпочитал передвигаться прогулочным шагом, нежели галопом, но выбора не было – нельзя же спасовать перед лицом старшего братца… когда они добежали до реки, Медобок тяжело дышал, нагнув голову, и едва не завалился набок – но Ливень опередил его, пустив в воду несколько пузырей из носа.
- Мха… ха… - через силу засмеялся Медобок. – лох… горе… луковое…
Вода приятно охлаждала лапы. Мёд полюбовался чуток своим дрожащим мутным отображением в реке (Туч, будучи более подтянутым и накачанным, выглядел лучше, но и Мёд был ничего так мордой – кошечкам нравился), а потом принялся пить – уж очень он устал после неожиданной-нежданной утренней пробежки.
Лакая, Мёд поднял янтарно-голубые глаза на Туча и… понял – можно сказать, прочитал его мысли – что сейчас будет Эпичнейшая Битва Всех Времен. Медобок гордо разогнулся, ответил Тучу не менее хитрой (пусть и несколько глуповатой улыбкой) и сказал:
- Я… вызываю вас… на Речную Дуэль, воитель с дурацким именем… Ливень! Вы принимаете мой… вызов? – и Мёд плеснул водой в морду брата, казавшуюся ему чересчур самодовольным. – Кажется, вы не умылись с утра, воитель с дурацким именем!.. позвольте помочь вам! – еще несколько загребущих движений лапой и фонтанчики холодной весенней водицы прямо в усы Ливня. И заливистый смех.
Медобок обожал тусить с Тучем.

- Утречка, коллега, - Муск, потряхивая лапами, приблизился к молодой воительнице. Господи, что за имя0-то, Тигровая Лииилия. Лиииииилия. Какое-то оно слишком идеальное. Чересчур мягкое и изысканное. Мускат не любил все аристократичное, ибо сам являлся совершенно далеким от идеала красоты и манерности, но не относиться же предвзято к кошке только из-за имени?
Рыжий шумно втянул носом свежий весенний воздух. Был уже почти день, так что спать - что удивительно - почти не хотелось. Его сегодняшний "собрат по несчастью" являл собой кошку, ненамного превышавшую его по возрасту. Тигра, как для краткости окрестил ее Муск, была довольно привлекательна и по-своему интересна. От остальных рядовых кошек ее отличал разве что рост. Лилия была несколько ввыше обычного, что в племени, полном "гномиков", выглядело необычно и привлекало внимание. А сама Тигровая Лилия была сжата и тиха, ни с кем не общалась в ожидании нерасторопного Муска, будто бы... стеснялась саму себя?
Перед тем, как вы услышите реплику Муската, стоит так же отметить, что до этого эти двое не пересекались. В смысле, вообще никак. Он даже, похоже, не помнил, что в племени существует кто-то с именем "Тигровая Лилия". А еще, что она - как, собственно, и все кошки - не вызывала у него уважения или духа воинского соперничества. Была бы она погромче, тогда, быть может, другое дело. Но сейчас рыжий, глядя на зажатую тихую личность, не мог промолчать. Ему, на удивление, захотелось посочувствовать.
Но помните, что сочувствовал Мускат по-своему:
- Мать, ты шо, стесняешься? - с громким недоумением в голосе спросил Муск, по-дружески пихая Тигру в хрупкое плечико и широко шагая по направлению к реке. Мда, будем надеяться, своими дружескими жестами он ей ничего не повредил? - Давааай, не будь тухлятиной.
Ответа не последовало. Мускат повернулся задом к дороге и пошел хвостом вперед, смотря на кошку внимательными и настороженными зелеными глазищами. Так, неплохо бы не дрепнуться и сохранить конечности в целости. Но главным сейчас для него было, почему-то, развеселить собеседницу.
- Поговори со мной, женщина, - делано-серьезно сказал рыжий богатырь, - Я одинок и печален, и лишь ты сможешь меня развеселить.
Он на мгновение раскинул передние лапы, оставшись стоять на задних, но почти тут же шлепнулся опять на все четыре.
- Давай, я весь твой.

Когда они таки добрались до реки, Муск отделился от своей спутницы, чтобы попытать удачу. И - о духи, какой сюрприз! - удача поддалась пыткам, потому что ценой двух синяков  Мускату достался стрелядь (что было редкостью), ящерица и иволга Причем рыба-то была довольно крупная, видно, взрослая и крепкая, что заставляло и так самодовольного Муска еще больше возгордиться собой. Вот, мол, глядите, какой я красавец. Какое чудище поймал.
Вновь воссоединившись, двое охотников Речного племени с полными лапами потопали в лагерь.

Поймав какой-то определенный азарт, кот запрыгал вокруг, уворачиваясь от мелких, но колючих брызгов, налипающих на серо-золотую шерсть и блестящих в приятных лучах весеннего солнца. Выглядя по меньшей мере глупо, переняв у братца его фирменную ухмылочку и, устремляясь в воду лишь по колено, когда наступающие волны едва касались живота и, приняв вызов молчаливым кивком, приосанился и вздернул подбородок, обходя Медобока по кругу и ехидно подергивая усами. Которые впоследствие вымокли  не без помощи рыжего проказника.

— РЫЫЫЖ! — громкий кошачьий крик разразил прибрежную тишину и бывший Туч, не медля, налетел прямо на Медобока, обхватив лапами его шею и вместе падая в водные объятия с головой. Громкий всплеск, расходящийся равномерными волнами во все стороны. Слегка помутузив брата под водой, Ливень выныривает, жадно хватая воздух и отскакивает прочь, заливаясь громким, искрящимся смехом.
— Ваше величество довольно такими прекрасными процедурами? — передразнил рыжего юнец и вновь принялся совершать перебежка из стороны в сторону, поднимая в воздух огромное количество брызгов и загоняясь целью не попасться в братские объятия.

Естественно, у Зимней Вишни было хорошее настроение. Вернее, таковым оно являлось уже целых тридцать секунд к ряду, а до этого импульсивная, эмоциональная особа, срывая голос, минут семь орала на валун за то, что он стоял именно на своём месте и "отрастил" себе такие бока, что сдвинуть его с места не представлялось возможным. Несчастная была на гране истерики, она топала лапами, размахивала хвостом и шипела, отчаянно разрывая связки, кажется, даже дышать при этом забывала. Привыкшие соплеменники только уши к затылку прижимали, все давно уже привыкли, что злые взгляды на пике "взрыва" игнорируются, а попытаться подойти и успокоить или хотя бы что-то сказать означает привлечь к своей персоне внимание, что не всегда заканчивается хорошо, ведь никогда не знаешь, в какой момент нестабильный рычаг в голове кошки повернутся в какую-то другую сторону и кардинально сменит душевное настроение бело-рыжей. Успокоилась она, как обычно, сама и невероятно быстро: как только последняя капля воздуха покинула сжавшиеся от боли лёгкие, кошка на пару мгновений поникла, набрала полную грудь тёплого, летнего "кислородного коктейля" и... всё. Уже всё хорошо, мило, спокойно, приятно и понятно, даже валун не мешает. Никакого смущения по поводу недавней истерики самка, разумеется, не испытывала, она с лучезарной улыбкой уселась на землю и принялась вылизываться. Кто бы мог подумать, что безумная неряха в детстве, она станет такой чистоплотной, истинной, полной обаяния и женственной грации особой спустя пару десятков лун.
Вспомнив о патруле также внезапно, как и обо всём прочем, молодая кошка активно подорвалась в прыжке (от вечного переизбытка энергии, разумеется) и быстрой рысью отправилась бродить по поляне, пытаясь найти Тигровую Лилию. Как ни странно, сделать этого не удалось. Хотя, нет - это ни капельки не странно, поскольку свои попытки Зимняя Вишня растянула всего на сорок одну секунду, а потом ей это просто наскучила, в следствие чего самка решила отправиться на охоту в гордом одиночестве, что ни капельки её не смутило. Ну, ещё бы.
Зимняя Вишня не представляла, куда хочет пойти. Ей вообще было сложно определиться, поскольку мысли стандартно путались, предпочтений не было - они скакали туда сюда в зависимости от количества попавших под лапу травинок при следующем шаге. Поэтому в итоге она просто пришла туда, куда забрела в очередном порыве умиления касательно... касательно чего бело-рыжая уже забыла. Бывает, что поделаешь. На охоте обладательнице папоротниковых очей, как ни странно, повезло на все сто процентов. Чехонь, так надменно вырвавшаяся из лап, была настигнута и за хвост вытянута на поверхность, где попросту задохнулась под безжалостным взглядом охотницы, которая в погоне свалилась с камня и едва не наглоталась воды. Зато с чечевицей всё оказалось намного проще: глупая птица даже не заметила, что к ней крадётся "верная смерть", поэтому речной не составило абсолютно никакого труда прижать её к земле и придушить по-тихому. Практически по такому же сценарию разыгралась охота на зяблика, завершив которую бело-рыжая решила, что патрулирования с неё хватит. С чистой совестью подобрав богатый улов, Зимняя Вишня вернулась в лагерь.

Медобок был рад похвалиться перед отцом – котик столько всего наловил, да так ловко, так хорошо! Давно вы видели кота (он сейчас идет рядом, могучие лапы мнут сочную траву), который может выловить три рыбы подряд? То-то и оно! Чехонь на берег изящным движением бога охоты – фигак! Плотва в кусты менее ловким, но всё же поспешно цепким движением – полетела! Стерлядь из реки – плеск! – и покатились в обнимку по траве вдоль берега! Поистине присутствие Львинозвезда вселяло особый дух в его подопечных. Прямо магия какая-то.
И вот три совершенно разные рыбы: круглая, вытянутая и хрен-пойми-какая – лежат, блестят, высыхают у лап очень довольного собой, распушившегося Мёда. Ведь для него ловля рыбы – это дикий ужас! Если бы не Львинозвезд – Мёд сбежал бы с патруля.
Но они были вместе. Странно, но, когда Медобок шел рядом с отцом – он совсем не был на него похож. Ну, у них у обоих завитые усы и пестрая такая шерсть, типа неоднородная, вроде как разбавленная – и всё. Серьезно! Когда Медобок увидел их отражение в реке, он не мог поверить, что рядом стоит его отец – это был кот совсем из другого мира, весь такой статный, красивый, гордый, осанистый, сильный, мощный, мускулистый, приглаженный, лоснящийся, с искристыми горящими глазами, самоуверенным взглядом и хитрой улыбкой… совсем не Мёд.
Но это не значило, что они были чужды друг другу.
- Так, говоришь, меня назвали в честь прадеда? И что этот прадед сделал? Он, наверное, был какой-то крутой перец, да? Кадрил кошечек и всё такое?
Несмотря на свою эгоистичность, Мёд зачастую интересовался мыслями и историями других котов – а Львинозвезда он даже слушал, не перебивая. Да, это “мой предок” и “батя”, но все ж он предводитель – с ним нельзя быть на равных, даже если ты его сын. Мёд с грустью подумал, что когда-нибудь и Крик Журавля станет такой: возвышенной, царственной, недоступной простым смертным, отличающейся от всех своим благородством, избранной, великой.
Как хорошо, что у меня еще есть Ручей и куча братьев – не заскучаешь и в одиночестве не останешься. Черт, почему Львин вечно так растягивает слова? У него речь, будто мёд течет – полный отстой, я бы за это время уже сто слов сказал бы!
Что правда, то правда – Мёдобок, несмотря на своё имя, говорил со скоростью молниеносного бушующего потока: и тут они бух бах быщ, а я, а он, а она, а они, а тут, а там, а здесь, а что это, а как это, а почему это…
И еще Мёд мог балякать на любые темы, а Львинозвезду обычно нужны были такие слова. Такие. Крутые. Правительственные.
- А погодка ничего, правда? Жарко так, что, мне кажется, я щас сдохну. У меня пар из попы не идет, нет? Ну ты даже не посмотрел!
Медобок нырнул в Реку, пытаясь охладиться и отпугивая всех рыб от берега.
- Залезай сюда, пап, свежо! Я отвечаю, что здесь просто рай на земле! То есть в воде! Прыгай! Только не бомбочкой!
Мед нырнул и отплыл подальше. Он еще долго плавал (молча, поскольку под водой – любил нырять) и лишь потом, на суше, обсыхая и отряхиваясь, спросил:
- Слушай, па… у меня к тебе такое важное дело, признаться хотел, ты знаешь, давно боялся… но вот… решился…
Тон такой, будто Мёд был кошкой, которая собирается заявить, что ждет котят от Звездолома. Впрочем, какое-то родство у этих тем было.
- У нас в племени есть кошка – только не спрашивай, какая… ну да, да! Ты уже понял! Как мне ее закадрить? – и Мёд доверительно заглянул в глаза отца – почти в свои собственные, только без отпечатка Ручей. – Заделись каким-нибудь ухажерским приемчиком, ведь все в племени знают, какой ты лев сек… секундных придумываний комплиментов. Ну, давай. Отцовский совет, па.
Мёду было тяжело признаться не в том, что ему нравятся кошечки – ему было тяжело просить помощи у кого-то, признаваться, что он несведущ в неких областях.
И это качество тоже их роднило.

Отредактировано Медобок (2014-12-17 20:55:08)