Вообще, сегодняшнею охоту Метелицы можно было назвать неудачной - она так и не почуяла ни одного живого существа, отойдя от реки, и ни одна рыбка не попалась ей на глаза, когда она решила порыбачить. И это, на взгляд белой кошки, было просто ужасно. Нет, правда, как она может вернуться в лагерь с пустыми лапами? Она же ведь лучшая охотница!.. Ну, или просто хочет ей стать.
Впрочем, это дела не меняет, Метелица должна обязательно обогнать свою сестру, а ещё доказать всем, что она самая=самая лучшая. Это же логично, верно?
- Говоря-я-ят, не повезё-о-от... - немного грустно пропела ученица, отходя от реки и, низко склонившись над землёй, начиная внюхиваться во все запахи. Приходить в лагерь с пустыми лапами - дурной тон. А Метелица, вообще-то, была воспитанной кошкой, так что с охоты просто обязана что-то принести.
И тут она уткнулась во что-то. Во что-то странно пахнущее и ранее не замеченное. И это, не поверите, были...
- Яйца! да ну! Ю-ху, мне повезло, да-да-да! - Метелица совершила танец аборигена вокруг небольшого гнёздышка и с довольной мордой уставилась на свою добычу. - Ну всё, теперь можно и домой, - довольно проворчала кошка, собирая свою добычу.

Стыдно и ужасно признавать, но этот патруль оказался на редкость скучным. Вот так, Исток, который мечтал о тишине во время охоты или обновления меток, который готов был поверить в чудеса, лишь бы насладиться спокойным и размеренным обходом, сейчас идёт в той желанной благодати. Всё это сопровождается вечерней прохладой и чисто мужской компанией. Можно открывать бутылку шампанского (или чего покрепче) и на радостях осушить всю бутыль до дна! Не каждый же день приходится такое счастье. Выйдя из лагеря вместе со Зверобоем и Громопятом, воин устремился к реке, желая поскорее покончить с этим. Всё-таки, чего-то не хватало.
Старший прекрасно понимал, отчего сегодня день не ладиться, но язык упорно не хотел поворачиваться в нужную сторону и признать такой постыдный факт. Эти ужасные дни, когда ему приходилось выслушивать главного эксперта по запихиванию яиц, куда не надо, терпеть мисс «не могу заткнуть свою пасть и на пять минут» и просто занозу в одном месте, были, оказывается, не такими уж и плохими. То, что заставляло сворачиваться уши в трубочку, уже превратилось в какую-то обыденность. Наверно, сказывается общение с сумасшедшим Медобоком: привыкнуть к нему, это значит, со спокойствием выносить всех остальных. Также было и с Зимней Вишней: несносная девчонка верещала, городила бред, использовала спину кота, как повозку, но всё же, не была такой плохой, как чудилось изначально. Можно привыкнуть ко всему.

«Думаю, вряд ли она вообще будет принимать участие в патруле в ближайшее время. У неё живот скоро до земли достанет. Не сомневаюсь, сейчас лежит в Детской и языком чешет. Хм, давно пора было переселиться ближе к яслям. Ей рожать скоро, а она прыгает на спины чужих котов, будто лягушка. И думает, это нормально? Боже, ветер в голове».

Закатив янтарные глаза и продолжая путь к реке, Ист подсчитал количество котят. И результаты поражали. Просто маленький пищащий поток со всей силой надвигался в лагерь речных котов. И всё, как всегда, не вовремя.

«У нас вообще хватит воителей, чтобы растаскать всех этих пушистых дурачков? Или придётся брать сразу двух?  Самое интересное, я могу попасть под раздачу. И хуже всего то, что там дети Зимней Вишни и Медобока. Если мне дадут кого-то из них, и они окажутся точной копией этих горе-родителей, я повешусь. Дубравник, надеюсь, ты там принимал больше активности, пускай у них будут твои гены. Конечно, есть ещё Гроза, но не думаю, что мне повезёт настолько, чтобы воспитывать кого-то адекватного. В последние луны меня преследует дикая неудача с выбором собеседника. Если не считать Мрачницы, но у неё сейчас довольно много дел, отвлекать её не стоит»

Почувствовав под лапами изменение почвы и шум реки, Исток ускорил шаг. Ему хотелось запомнить этот бушующий поток, пока тот не подвергся изменению зимы. Уж кот редко захаживал сюда во время морозов. Не то, что бы ему было лень, просто не считал он реку пригодной для охоты, когда кругом снег. Или ему просто так не везло? Или потому что в памяти ещё остались рассказы о умершей в потоке Ледоцвет?

«Это уже не важно»

И вправду. Кому нужны истории о мёртвых? Бояться и наблюдать надо же за живыми? И вообще, неплохо сосредоточиться на охоте – главная цель. Лишний раз не хочется злить Крик Журавля; та и так сейчас на нервах, предчувствуя скорую беду.

«Ну, хоть кто-то. Лучше, чем ничего»

Быстро разобравшись с бекасом и чибисом, кот был вполне удовлетворён, хотя вон ту милую пташку можно было и поймать. Не имея особого желания, но находя положение жертвы довольно уязвимым, Исток решил испытать удачу. Увы, птица улетела, быстро раскусив место засады.

«И пусть. Этого и так будет достаточно»
Подхватит добычу, воитель двинулся обратно.

Отредактировано Исток (2015-01-13 22:44:41)

это пост для Ели с большой задержкой

Пока Ливень выглядел как вечно веселый, позитивный Мед с бесконечным зарядом ураганных эмоций, выхаживая вокруг да около и добродушно хохоча во весь голос, Ель выбиралась из воды явно обескураженная, удивленная и безумно злая. Аж страшно смотреть, честное слово! Поглядывая на несчастного романтика так, будто тот на ее глаз безжалостно и жестоко убил соплеменника, трехцветная бука зарядила ему прямо по его наглой, ухмыляющейся морде, что есть мочи, так, что голова ничего не подозревающего воителя мотнулась в сторону, будто игрушка. Ливень слегка опешил. Нет, он конечно привык к характеру, поведению и нелестному нраву подруги, но, резко развернувшись к ней, он вздернул бровь, ощущая, как горит многострадальная щека. Неприятно. Неожиданно. Впрочем, может не всем нравится, когда их затаскивают в воду против воли? Не думал об этом, а?
- О чем ты говоришь, ну? Какая игрушка? - наверное, доставать обозленных кошек не хорошо. Особенно, таких, как Ель, но просто отвернутся и направится прочь, погрузившись в странные раздумья, он не мог. Хотелось банального веселья, раз Меда не нашлось, а получилось вот как. Нехорошо. Фыркнув, Ливень выбирается из воды, на ходу отряхиваясь, заставляя сотни мелких брызг разлетаться во все четыре стороны, задевая и фигуру несчастной кошки. Хмурая туча, получше самого воителя оправдывает его имя. Такое чувство, будто над ней вот-вот хлынет самый настоящий дождь, как из ведра, и разноцветная шерсть вновь превратится в нечто безобразное, неприятно липнущее к телу.
- Да что с тобой такое? Это всего лишь шутка, глупая и безобидная. Надеялся тебя развеселить, а то ходишь в последнее время, как неприступная скала. Охота - палатка, охота - палатка. Я вообще удивлен, надо заметить, что ты соизволила выбраться к реке. А то бы стухла у себя в дупле, как старая нудная белка.
Дискутировал кот, вышагивая с права налево и попутно обсыхая под приятными, уже не столь жаркими солнечными лучами, поглядывая на недовольную Ель со стороны. Что случилось с его подругой детства? И подругой ли?
Тревожные мысли медленно закрадывались в иные переплетения твоих мыслей и довольная ухмылка как-то незаметно исчезла с его губ, скрывшись вместе с внутренним, еще совсем недавно переполняющем его весельем. Серьезный разговор? Да пожалуйста.

Метелица была в приподнятом настроении и радостно носилась по берегу, не желаю заниматься сейчас таким занятием, как охота. Не то, чтобы это было скучно или ещё как-то - просто не хотелось. Хотелось побегать, словно котёнок, порезвиться, поподнимать брызги в реке... Боюсь, последнего мне охота не простит, - со вздохом подумала кошка, закатывая глаза. - Надо охотиться. С невообразимо грустной миной она принюхалась и отошла немного от реки - её шум мешал слушать.
Первая добыча нашлась быстро, и это была водяная крыса. К сожалению, Метелица, подбираясь к ней поближе, неудачно поставила лапу на какой-то камушек, спугнув тем самым свою дичь.
- Обидно-о-о! - негромко взвыла ученица. - Как так можно-то, а, крыса? Впрочем, крыса - она и есть крыса...
Впрочем, Метелица быстро успокоилась и пошла на поиски чего-нибудь другого. И это "чего-нибудь" оказалось ни чем иным, как речной чайкой. Метелица ещё долго прыгала вокруг птицы, гордясь собой. Действительно, не все в её племени могут поймать целую птицу! И тем более - чайку! Ураааа! - подумала она. - Это победа, да, да, да, это побе-еда.
Но, не удовлетворившись одной птицей, кошка поплелась к реке и села так, чтобы тень не падала на воду. Это ведь было главным правилом рыболова.
спустя некоторое время у ученицы в лапах красовался лосось.
- ЦЕЛЫЙ ЛОСОСЬ! - Метелица широко раскрытыми глазами смотрела на рыбу. - Ааа, надо показать Зверобою! И Крик Журавля! И Медобоку! И Шелколапой, и Зубоскалу, и Бурану, и...
Перечисляла она ещё долго, но, в конце концов, подобрала свою добычу и вприпрыжку направилась в лагерь.

--- Пещера учеников

     Припрыгивая от невольно нахлынувшего возбуждения, Шептунья следовала за своим наставником. Она в первый раз официально вышла из лагеря, никого не обманывая, и теперь старалась насладиться этой свободой, пусть и в рамках обычного обхода территории. Первый шаг на пути к самостоятельности. Кто знает, когда ей уже позволено будет самой охотиться и просто гулять вдоль реки, не опасаясь, что это сочтут неправильным и погонят обратно! Кажется, уже лун в девять-десять она сможет совершать вылазки в дальние уголки территории Речного племени. Только сначала надо эти самые уголки узнать.
     Мы - Речные коты! - повторила про себя кошка слова Бурана.
     Взгляд её мельком упал на ближайшее дерево, мимо которого проходили коты, и ученица на мгновение представила, каково это - жить, карабкаясь по стволам и перескакивая с дерева на дерево. С её ростом даже нижние ветви казались кошечке такими высокими, что кружилась голова, а их тонкость не внушала ни малейшего доверия. И как вообще можно полагаться на столь ненадежную опору, как на обычную землю? У Древесного племени наверняка уже давно в голове поселились мыши! Хотя нет, скорее, птички, и сами воины решили, что у них выросли крылья. Смех да и только!
     А всё-таки интересно было бы увидеть хоть одним глазком чужого кота! - подумалось серой. - Наверняка они очень забавные. Может, у них длиннющие лапы? И наверняка очень длинный хвост...
     Не успела Шептунья придумать, какими ещё атрибутами наградить своих соседей, как наставник вдруг резко прекратил свою речь, остановился и прижал её к земле, словно мышь. Кошечка едва удержалась от того, чтобы пискнуть, но вовремя поняла, что это не акт насилия, а предупреждение. Она посмотрела вперед и вдруг ясно увидела то, о чем зашептал на ухо кот, - маленькое животное с вытянутой мордочкой и твердыми на вид лапками. Наверное, ими оно может рыть свои норки, отчего и получила такое забавное имя. Инструкции поступили четкие, однако кошка не была уверена, получится ли у неё. Это был её самый первый раз, очень хотелось отличиться, но ведь ей даже не показывали, как охотиться! Как же стойка и прочее? Ученица только хотела переспросить об этом Бурана, но тот уже скрылся, и серая охотница едва не взвыла от досады. Но сдержалась.
     Нечего нюни распускать! - сказала она сама себе. - Я же видела, как другие оруженосцы отрабатывали приёмы на поляне! Можно попробовать один из них. Не получится - не страшно, никто голову не откусит. А получится - так все племя удивится!
     Потратив на все мысленный операции какую-то долю мгновения, Шептунья пару раз глубоко вздохнула, а затем присела и стала медленно переставлять лапки. Повезло, что в этой части леска почти не было листьев, и ничто не шуршало под лапами маленькой кошки. Она медленно приближалась к ничего не подозревающей добыче, пока не оказалась от неё на расстоянии прыжка. Весьма удобная позиция. Теперь только прыгнуть, да не ошибиться! Раз, два, три! Ученица оттолкнулась лапками и с размаху обрушилась на землеройку, подцепив ту лапами. Оглушив зверюшку, кошечка быстро укусила её за горло и почувствовала, как жизнь покинула её добычу. Опустив тельце, кошечка закрыла глаза и молча восславила предков, а затем снова подняла землеройку за хвост и понесла к Бурану.
     Оценка кота оказалась для неё весьма неожиданной, но такой приятной, что кожа под шерстью у кошечки стала пунцовой, и она невольно выпятила грудку. Хотя, конечно, она не была бы против, если бы кот вместо этого стал описывать её ошибки и промахи, поправлять стойку, ведь она была уверена, что он следил. Однако не суть, успеет ещё наслушаться, а сейчас было просто приятно. Особенно если учитывать, что после этого предстояла не самая приятная процедура. В детстве Шептунья всегда, как и любой котенок её племени, мечтала научиться плавать. Но после событий лунной давности её интерес к воде поугас, а после оглашения приговора она вообще не была уверена, что хочет знакомиться с рекой "поближе". Но гены на то и гены - её неумолимо тянуло к этой стихии, это было у неё в крови, и она не могла противиться.
     Зайдя в воду следом за Бураном, ученица на миг вздрогнула и даже подумала, а не стоит ли ей выйти. Пока не увидела, как кот ловким движением лапы вытащил на поверхность сверкающую рыбку. Этот жест пробудил память поколений, и Шепти осталась в воде, покорно позволяя белому воителю взять её за загривок. Всё было спокойно, пока лапы не перестали ощущать под собой дно. В этот момент кошечка почувствовала, как её начинает уносить, и сразу воспоминания о детстве заставили её представить себя тем крошечным котенком, что чуть не утонул из-за глупой шутки. Она стала биться и дёргать лапами, но вовремя перестала, когда зубы наставника сильнее сжали её, и она поняла, что так может унести вместе с собой и его. Посему кошка успокоилась и принялась двигать лапами, стараясь зачерпывать воду под себя передними лапами и вычерпывать её задними, одновременно помогая себе в этом хвостом. И тотчас вода перестала казаться такой уж страшной, наоборот - ученица смогла сделать круг вокруг Бурана,  разумеется, под его чутким руководством.
     И всё же стало спокойнее, когда Шептунья выбралась на берег, хорошенько отряхнувшись и даже пару раз лизнув себя в грудку. Наставник предложил поохотиться ещё немного, и серая решила попытаться поймать рыбку. Правда, они неплохо взбаламутили тут воду, поэтому стоило отойти немного дальше вверх по течению, что она и сделала. Впереди показалось милое местечко с довольно спокойной водой. Ученица зевнула и села у самой кромки, внимательно вглядываясь в воду. Здесь было так чисто, что не составляло труда рассмотреть камешки на дне, и при желании серая могла бы набрать много красивых. Но было не до того. Что-то блеснуло у поверхности чуть выше по течению и стало приближаться. Кошка напряглась. Это была рыбка, никаких сомнений. Но почему она не приближается к берегу? Почему проплывает мимо? И тут кошка поняла: всему виной тень, её тень, падающая на воду! Наверняка рыба знает, что охотник близки. Придётся рассчитывать на себя. Шептунья дернулась вперед и шлёпнула по воде лапой. Промахнулась, рыбка ускользнула. Однако оруженосец, повинуясь то ли инстинктам, то ли внезапному приступу вредности, использовала и вторую лапу, которая-таки нащупала скользкое тело и выкинула его на берег. Затем охотница подбежала к барахтающейся рыбе и схватила её в зубы, прекратив страдание добычи.
     Снова поблагодарив звезды, она, не веря своему счастью, представила добычу на суд Бурана, успевшего за это время словить целых двух птиц! Испытав приступ гордость за наставника, ученица послушно разделила с ним часть добычи. После этого пара направилась к границе, где кот проверил племенные метки. По пути кошечка попыталась тоже поймать птичку, однако лишь напугала её своим громким топаньем, и той не составило труда взлететь прямо перед носом охотницы. Зато на границе Шептунья все время принюхивалась, стараясь как можно лучше закрепить в своей памяти доносившийся из-за реки дух множества разных котов - Древесных воителей. К сожалению, сегодня им никто не встретился, но, как бы то ни было, серая кошечка все же могла довольствоваться своим первым пограничным патрулём. После которого, увы, Буран заторопился в лагерь, и ученице пришлось последовать за ним.

--- Главная поляна

Медобок придумал себе прозвище – Царь Реки. Есть царь горы, а он был Царь Реки и никак не иначе – заглавные буквы тоже обязательны. Так получилось, что в последнее время ему очень везло с охотой. Не было, конечно, такого, чтоб он подошел к воде, хлопнул в ладоши, а рыба сама на берег выбросилась. Нет, он действительно начал стараться… как-то так получалось, что он шикарно охотился, если рядом не нависал наставник. И еще, разумеется, примешивалось обретенное с возрастом желание стать крутым, помочь племени и понравиться отцу.
Итак, Царь Реки шёл на рыбалку. Земля под его лапами грохотали, камешки подпрыгивали, трава засыхала, птицы с криком разлетались – и все потому, что Мёд набрал два килограмма (!) чистого (!!!) веса, и, надо сказать к его кошачьей гордости, что полкило из них – за счет мышц. Котик рос, становился больше… но по-прежнему был похож на кошку. Беда.
Зато рыбачил он, как альфа-самец! Просто медведь гризли на нересте! Вглядывался в воду, будто нарцисс, и лапой бил, как барс, и храбро бросался в реку, как деградирующая ящерица… да, он был хорош собой. Видела бы его сейчас Кувшинница – еще котят захотела бы.
Но рядом, к сожалению, был Ливень, и он вряд ли хотел от брата котят, это было бы… слишком извращенно.
- Йоу, бро, как твой улов? – спросил Медобок, возвращаясь к месту разлучки и бросая перед пестрым братом три шикарных жирных рыбины – стерлядь, плотву, чехонь. Нормальный такой улов для осени.
Вот что называется – хочется перед братом повыделываться…
- Хей, брательник, - Медобок, мурча, прошел мимо Ливня и потерся о его плечо головой. – Шикарный совместный патруль, да? Обожаю, когда у нас, ну такие, эти, родственные патрули. А ты вообще – мой любимый напарник. Дай пять, - и Мёд занес пушистую лапу для удара.
- Слушай, Туч, меня знаешь что напрягает?.. Ты же у нас один, по сути, без пары-то. Ладно, Дым еще без детей, но-о у него хотя бы есть какие-то намеки… а ты что? Где твоя подружка? – Мёд пихнул брата.
- Я, вообще, порекомендовал бы тебе Запруду. Правда, я буду дико ревновать, но она реально миленькая кошечка. Прям ух-х! Огонь! Я реально не хочу, чтобы с ней стусился какой-нибудь придурок типа Бурана. Пусть лучше будет с тобой, ты крутой кот, в тебе я уверен…
Так вот, обмениваясь легкими комплиментами, коты пошли домой.

Дым нетерпеливо шагал из лагеря, спешно пробираясь меж колючих кустов по направлению к реке. Вид у него был неважный: он не желал, чтобы его кто-то заметил. И этим "кто-то" являлась, конечно же, Тростниковая. Эта выскочка в очередной раз взбесила Дыма своими речами, и тот на следующий же день, узнав о том, что они поставлены вдвоём на патруль, решил, что связываться с ней не желает. По крайней мере, сейчас.
Серый кот по дороге решил словить синицу, сидящую у корней дуба, но птичка оказалась шустрее Дыма. Возможно, она слышала его торопливые тяжёлые шаги... Впрочем, это не сильно расстроило воителя. Он продолжал свой путь.
Дойдя до берега, он присел. Мысли жужжали в голове, словно пчёлы в потревоженном улии, и все, как одна, имели общий смысл: Тростниковая-мышеголовая. Дым даже не помнил подробностей их недавней очередной перепалки, но осадок и злость в нём остались. Яростно мотая полосатым хвостом по гальке, он размышлял о том, где сейчас могла бы быть Тростниковая. "Хоть бы не здесь, Великие Звёзды!"
Затем кот встал и постарался собраться с мыслями. "Я на охоте. Сейчас не время тратить свои нервы на эту гадину". Поднявшись, он сразу заметил резкое, но осторожное движение среди камней. Тихо приблизившись, Дым убедился в своём предположении: ящерица. Вообще, ящериц довольно легко ловить, если правильно рассчитать их направление движения. Вот и сейчас Дым так и поступил. Однако земноводное стремительно выскользнуло из лап воителя, но, благодаря реакции последнего, была поймана вмиг.
Следующей жертвой стала быстрянка. Склонившись к воде, Дым терпеливо выжидал момента, и когда оный настал, подцепил рыбу и бросил в сторону берега. Та затрепыхалась и чуть было не ускользнула снова в воду, но подоспевший серый воитель вовремя схватил быстрянку зубами.
Возвращаясь в лагерь с добычей, кот иногда поглядывал по сторонам, отчаянно не желая встречать морду Тростниковой. Но ему сегодня повезло, и он спокойно вернулся домой, так и не повидав кошку подороге.

Все таки, спорь, не спорь, а в одиночной охоте всегда лучше. Пускай на тропинках поплыла грязь, угрюмо хлюпая под лапами, но мысль о том, что охота вскоре может помочь развеяться...
Ты легко улыбаешься, когда на затылок тебе капает капля мокрого снега, прижимаешь уши, будто испуганный кролик. С каких пор стало так легко? Бывает так, Буран. Всегда бывает.Ты трусишь не спешно, разводя величественно плечи, мотнув лобастой головой. Сегодня, будучи не столь далеко от Реки ты добровольно отказываешься от рыбалки, не желая еще более мочить густой мех, который насквозь мокр из-за снега, что быстро тает, когда хлопья касаются твоей спины. Именно поэтому ты отряхиваешься, брезгливо приподняв усы, а после юрко скрываешься в голых кустарниках, где, судя по тому, что ты чуешь, кроется не одна птичка. Да, и ты прав, потому что, не сделав еще и шага, ты резко бросаешься на зяблика, коротко перехватив того за шею и прокусив тонкую кожу. Так же ловко ты справился и с соловьем, который было пытался улизнуть, но все равно был пойман, как не крути. Воробей последовал примеру соловья, но в итоге... с ним приключилось то же самое, что и с соловьем. Ты обшарпанный вылазишь из кустов, лишь мотнув хвостом, и уходишь.

Но я мечтать отвык
Что буду хоть на миг
Я этим пламенем согрет
Не должен моего уродства
Касаться чистый райский свет
Ты лишь поморщился, смотря на эти нежности между золотистым предводителем и тоненькой серой кошечкой. Тебя бесили все эти мурлыкания и урчания, посему, ты постарался поскорее смыться. Только ты оставил парочку позади, бросив один короткий взгляд через плечо... ты побрел к Реке. Медленно и неспешно. Ты тянул каждое мгновение, понимая, что я лагере тебя ждут косые взгляды, перешептывания за твоей спиной... А так же, понимал, что тебе нужно навестить детей, объяснить им ситуацию... Ах, и Полет. Та крохотная воительница, выбравшая палатку целителя, пахнущую травами и болезнями, своим домом...

Ты попытался мотнуть лобастой головой, искренне надеясь изгнать все те мысли из головы, что... увы, у тебя не получалась. Вся голова была забита мыслями о ней, ведь... ведь зачем? Чего она ожидала от участи целителя? Ты причмокнул языком, ощущая губительный холод на лапах, лишь немного поморщился от неприятного мокрого снега, который царапал подушечки лап. Ты рискнул зайти в воду, и... два раза был на волосок от удачной охоты, но рыбы были столь крохотны, что выскальзывали буквально у тебя из зубов, что было обидно. Ты вышел из воды, отряхнув густую шерсть от капель влаги, дабы те не замерзли ненароком. Лишь землеройка, которая небольшим хоботком исследовала мир, оказалась в твоих зубах. Жилистая, тощая и противная. Такой даже котенка не накормишь. Но делать было нечего, пришлось возвращаться в лагерь.

В прошлый раз её смутила температура воды, но сегодня она не была намерена отступать перед низким градусом. Кошке хотелось-таки выловить рыбку-другую, поэтому она целенаправленно устремилась к воде. Всё ещё невероятно тянуло к нагретым камням, поскольку решимость хоть и достигла определённого, совсем не маленького уровня, как-то не хотелось из студённой реки выбираться на предательски-колкий снег. Нет, всё же Зимняя Вишня никогда не устанет бухтеть по поводу того, что терпеть не может Замёрзший Камыш. Однако направиться к упомянутому выше месту возможности не было, ведь в её задачи всё ещё входило максимально оперативно провести прогулку и охоту, а после в три галопа добраться до детской, при этом ещё каким-то чудом успев обсохнуть, нельзя же заявиться к любимой детворе покрытой сосульками и каплями как какой-нибудь ледяной морской ёрш из страшной сказки. Её шилопопые хулиганы постепенно привыкали на несколько часов оставаться в одиночестве, но всё равно было немного неуютно надолго покидать их. Королева старалась отвлечься, обычно это не составляло особого труда, но не когда речь заходила о потомстве: что в первую, что во вторую, что в эту беременность и последующий периоды вскармливания все мысли несколько ветряной особы посвящались драгоценным чадам. Она был а заинтересована в них всех от мала до велика, в их судьбе, здоровье, светлом и счастливом будущем, поэтому приоритет всегда устанавливался более чем определённым образом. Скорее всего, именно этот момент делал несколько легкомысленное создание замечательной, прирождённой матерью и женой. Кстати о последнем, Дубравник, так волнующийся за неё во время вынашивания, до сих пор, хотя прошли практически три луны (поражающая воображение дата, ведь это целая половина срока, который законом отведён котятам для детства!), не соизволил заглянуть в детскую и осведомиться о состоянии своих отпрысков и их матери. Вот тебе и надёжный героический спутник. Возможно, в выборе пары Зимняя Вишня опять ошиблась? Наверное, если бы в яслях её не ждали шесть прекрасных котят, бело-рыжая на самом деле серьёзно взгрустнула, но сейчас поводов для реальной тоски не было. Пусть шляется, кобель деловой, ей и самой неплохо - уже привыкшая, ничего страшного, справится.
Из пучины мыслей Зимней Вишне помог выбраться плеск воды у самых лап, напомнивший, зачем вообще она сюда пришла и что в связи с этим следует делать. Вздохнув, кошка  посмотрела на линию горизонта, чтобы убедиться, что простояла столбом не слишком долго и у неё осталось время на охоту. Убедившись в наличие оного кошка удовлетворённо зафыркала и, набрав решительности ради в лёгкие побольше воздуха, смело зашла в воду по "локти", зябко щёлкнув зубами. Ей повезло, судак проплыл перед носом практически сразу, поэтому покрыться ледяной корочкой бело-рыжая не успела. Ударив по рыбине лапой, она подцепила её, но не достаточно крепко, поэтому добыча вырвалась и настигнуть её удалось только со второго подхода. На берегу кошка продолжила охоту: упустив лесного голубя и поймав с небольшой травмой в виде царапины на спине свиристель, довольная собой обладательница папоротниковых очей вернулась в лагерь.

Медобок во сне сопел, как ежик. Или целая куча ежей. Или даже как медведица с выводком медвежат… не важно! Главное – он сопел.
Мёд не подозревал, что своими ночными звуками (как-то: чихание в морду близлежайшего кота;  пуканье в том же направлении; биение хвостом и скребки лапами с последующим неизменным задеванием морды идиота, который лег рядом с ним; бормотания “иди ко мне, детка” и проч.) может кому-то мешать. Он сам спал беспробудно; хоть пушка над ухом вдарит – не проснется! Этакий Добрыня. И все же Медобок неизменно просыпался на заре. Вот прямо с первым лучом, да. Ближе зиме – раньше первого луча, но всё-равно на заре… За луны тренировок с Крик Журавля у него выработался инстинкт, схожий тому, с каким кошки отталкивают руку ласкающего человека: они привыкли, что мама в детстве вылижет – и отпихнет, и это больно, потому они всегда готовы к неизменной боли после удовольствия поглаживаний; так и Мёд знал, что ровно в 6:15 утра на его голову должен приземлиться внушительный серо-полосатый капот глашатой. Естественно, что он просыпался в 6:14 и сваливал, пока не поздно.
И вот сейчас, выбравшись наружу, Мёд заметил своего ненаглядного брата Дыма, с коим перемолвился парой дружелюбных словечек и нелестных замечаний по поводу погоды, после чего, ненадолго разминувшись с ним, составил брату компанию в охоте на Реке. Медобок вроде бы не исполнил какой-то ранний патруль, а потому решил, не дожидаясь Шиповника, свалить с братом.
У Реки Медобок зажегся страстью соперничества и показал Дыму мастер-класс: на каждую неудачу серого брата приходилась успешно выловленная рыбка рыжего брата. Дым профукал форель – Медобок выловил плотву. Дым не поймал судака – Медобок выудил плотву! Конечно, плотву он поймал кое-как, по счастливой случайности, а вторая плотва так и вовсе укусила его (где это видано вообще?! Нонсенс в мире котов-рыболовов), и всё же это была добыча, а не… пустота. Тут Дым ушел в лес (видимо, обиделся); Мёд решил остаться и вытащил из реки еще одну милую добычу – угадайте, какую. Вредная рыба не упустила шанс заехать Меду хвостом по носу, но все ж была покорена более сильным противником.   
Схватив три рыбины, Мёд побежал в лес, нагнал Дыма, вручил ему одну из плотв (плотин? плотвинок?), заявив, что это его законный улов, и впихнул еще одну плотву – мол, ему самому тяжело нести. На самом деле, конечно, он хотел приободрить понурого брата, у которого сегодня не легли карты; Медобоку было плевать на свой улов, он мог вернуться с одной только плотвой и с хохотом рассказать, что прозевал целый нерест, но Дыму надо было кадрить кошечек, а неумелые охотники в таких случаях обычно остаются в пролете.
Весело болтая сквозь сжатые зубы с Дымом, Мёд возвратился в лагерь и вернулся в пещеру, чтобы поспать. В 10:34 никакая Крик Журавля на него не сядет.

Отредактировано Медобок (2015-02-01 22:40:14)

В последнее время вся жизнь кота перевернулась вверх дном. Как такое может быть? Да легко. Просто вспомните его жизнь, тогда все станет ясно. Нет, по началу все шло очень даже гладко. Даже как-то слишком гладко. Из просто пухлого котенка он стал сформированный и крепким учеником Речного племени, под наставничеством, естественно, Песчаной Дюны. Но, похоже, после того самого момента, когда наставница его едва не утопила, жизнь и пошла неровными скачками, чередуясь взлетами и падениями, потрясением и скукой.

Взять хотя бы то, что отец неожиданно ушел, - просто введя Зверобоя в некий транс, с последующей отчужденностью и чересчур негативным отношением к самому Сычу - а потом так же неожиданно вернулся, заставив Зимнюю Вишню потерять сознание, а заодно и потерять дар речи Зверобоя. Или то, что его отвергла Песнь Леса, что, казалось, проявила к нему какие-то чувство. Момент с тем, что мать родила котят от Дубравника и то, что теперь ее связывают с Сычем лишь воспоминания, да котята. Ну, или то, что неожиданно пропала Метелица, оставив его вновь у разбитого корыта.

В перерыве между воспоминаниями прошедшего времени, воителю все же удалось поймать зяблика, но даже это не подняло его задумчиво-угрюмого настроения, читающегося в зеленых очах, да в напряженном теле, что угрюмо двигалось вдоль реки, чуть опустив голову на уровень плеч, да еле волоча лапы. Кстати говоря, зяблика он оставил в укромном месте, чтоб на тащить его и не отягощать себя.

А что если вспомнить еще пару моментов? Каких? Скажем то, что теперь не для кого не секрет, что Тигровая Лилия ждет котят от его брата. От Муската, Тернозвезд его побрал. Этот олух, а по-другому его не назвать, ввел кошку в такое состояние. что она и не хочет видеть отца котят. Это же не нормально! Но чего можно ожидать от Муската? Действительно, ни-че-го. Что-то еще удивительное? Ну, да, есть такое. Скажем, некоторая часть племени ведет себя очень странно. В том числе и Зверобой, что даже не удосужился навестить мать, просто боясь взглянуть ей в глаза. А ведь завтра, как ему успели передать, ему предстоит патруль с Дубравником, отцом котят его матери. И что ему сказать? Как себя в ним вести? Что вообще делать? Кот громко фыркнул, ударив лапой по снегу и взметнув в воздух целый белоснежный вихрь.

-И почему нельзя просто спокойно пожить?! - прошипел кот, прикрыв глаза и глубоко дыша. -Спокойствие, только спокойствие... - успокаивал очередной всплеск эмоций кот, сглатывая комок в горле и что-то шепча себе под ухо.

Мысли смешались в одну сплошную и грязную кашу, они просто были не способны разлететься по полочкам. Не хотели дать возможности адекватно и рассудительно мыслить. Пока что, мыслить адекватно. Так что, решив немного отвлечься, кот вновь двинулся вперед, в надежде хотя бы поохотиться. Охота была удачной, хоть и не крупное: землеройка да водяная крыса. Не плохо, но можно и лучше. Только зачем?

Остановился бело-рыжий богатырь у камня, на котором, когда-то, ему удалось убить кречета: первую его пернатую добычу, что пожирала мясо, как и он. Облокотившись на холодное каменное "сооружение", кот опустил голову почти до земли, расставив широко передние лапы и глубоко, но редко дыша, выпуская в воздух облачко пара. Но собраться с мыслями так и не удалось...

     Зима подошла к концу куда быстрее, чем предполагала Шептунья. Этот сезон был для кошки приятным, и она хотела, чтобы он продлился подольше, опасаясь, как бы оживление природы не принесло с собой ещё большее оживление в сердцах котов. Проснуться ото спячки, конечно, хорошо, однако последствия зависят от того, насколько крепким был твой сон. Если ты был амебой и ничегошеньки не делал всё время холодов, то с наступлением тепла тебе будет очень трудно собрать себя в лапы и отправить заниматься деятельностью. Если же ты проявлял активность всю трудную пору, то с приходом оттепели ты слишком расслабляешься, всё кажется тебе простым и не требующим усилий, скучным и блеклым. В любом из двух случаев начало активности приходит вместе с усиленными потугами либо раскачаться, либо поддерживать себя в форме.
     Шептунья оказалась под властью второй тенденции. Зима для неё проходила активно - она практически каждую луну и не по разу встречалась с Кларсом и вела с ним свои особые молчаливые беседы. Или же они просто гуляли по нейтральные территориям, любуясь затихшей природой. Но чаще всего, разумеется, встречи их сопровождались охотой, попытке научить друг друга чему-то полезному. Ученица, за неимением иной возможности, пыталась показать другу хотя бы эту сторону племенной жизни, ибо понимала, что привести его в лагерь и представить как "одиночку, желающего ознакомиться с нашими порядками" было бы равносильно самоубийству, особенно учитывая, что, по словам кота, он успел встретиться с предводителем Речных котов и не слишком приятно с ним "пообщаться".
     Надеюсь, Львинозвезд не оставил у него слишком плохое впечатление о племенных котах... - подумалось серой. - Он ведь может...
     Как бы то ни было, сейчас Шепт направлялась на охоту, но мысли её витали где-то неизмеримо дальше.  Она волновалась о том, что Кларс с приходом теплых деньков перестанет приходить на встречи, и тогда жизнь кошки снова станет рутинной, настолько обычной, что захочется взвыть. От одной мысли об этом охотница вздрагивала так, что сейчас даже умудрилась спугнуть птицу, сидевшую над ней на ветке. Практически не обратив на это внимания, кошка продолжила свой путь в сторону реки, которая сейчас должна была разлиться из-за таящего снега. Шепт раньше не думала, может ли она выйти из берегов, а потому сейчас думала проверить.
     Вряд ли Кларс сможет долго удерживать того, другого кота на одном месте... - размышляла серая. - Удивительно, как это он до сих пор не отправился в путь куда подальше! Он такой смелый и храбрый, а ещё отлично охотится, он не пропадет...
     Впереди послышался шум реки, который на время отвлек ученицу от невеселых дум. Она выбежала на более высокий участок берега и посмотрела вниз, отмечая, что волны плещутся о каменно-земляную насыпь куда выше обычного. Значит ли это, что процесс разлива уже начался? Или же это лишь малая толика того, что предстоит ожидать в будущем? Кошечка прошлась вдоль берега, выбирая более безопасный спуск. За это время она успела заметить бегущие по волнам предметы: веточки, листья, осколки льда и прочее. Неужели в таком безобразии можно было надеяться на то, что в лапы попадется рыба? Пару раз Шепт пыталась поймать лапой что-то, что, как ей казалось, было похоже на блестящее тело, но она каждый раз понимала, что лучше не рисковать, иначе вода проглотит и унесет куда подальше.
     В любом случае, она пришла посмотреть на конкретное явление, и в её списке дел охота не была целью номер один. Посему серая решила поскорее вскарабкаться обратно на безопасный берег и, очутившись там, села и зевнула. Носик пощекотал запах добычи, и оруженосец повела ушками, пытаясь понять источник запаха. На глаза попалась небольшая водная крыса, ютившаяся у самой кромки воды. Глупышка. Одной жадной волны было достаточно, чтобы схватить кроху и утащить её за собой в поток. Шепт сглотнула - не самое приятное зрелище. Но, по крайней мере, это была не она сама...

Юный воин словно плавал в сонной неге. На самом деле, он уже давно проснулся, вот только состояние было точно не «борствование». Глаза открывать не хотелось, хотелось лишь лежать без мыслей, без обязанностей. Не жить, а так... Существовать, так сказать. Мыслей совершенно не было, голова воина была заполнена, казалось, лишь дымкой, состоящей из скудно проступающих очертаний других котов, которые то входили, то выходили из палаты воителей. Они-то и нарушали то священную гармонию между природой и душой Зерновки, но ничего уж не поделаешь, к сожалению. Крайне невежливо было бы заорать на непутевых воителей о том, чтобы они в свою палату не совались больше и вовсе. Кот надеялся пролежать так, по крайней мере, до вечера, да только кое-что, а вернее - кое-кто этому помешал. Сначала Зерновка испуганно дернулся, когда почувствовал, как на него со всего маху навалилась чья-то тяжелая тушка, а лишь потом соизволил открыть глаза. Наверное, Зерновка представлял из себя крайне смешное зрелище, состоящее из распушившегося песчаного комка шерсти, огромных лазурно-голубых глаз и стоящих треугольных ушей, что сейчас на фоне всего это смотрелись очень умилительно, но в то же время и забавно. В общем, позависнув еще с минуту, и только услышав после насмешливое приветствие старшего воина, Бурана, Зерновка ничего не ответил и, встав, побрел к выходу из палаты. От испуга сердцебиение с ровного ритма сбилось, а это было как минимум не очень-то и приятно, посему воин сначала глубоко повыдыхал воздух, чтобы успокоиться, а лишь потом отправился мимо серебристо-белого воина. На пути у выхода из лагеря кот только вспомнил, что у него патруль, и с некоим иным, как Буран. Кот закатил глаза, и лишь буркнул полу-обиженно:
- Необязательно было лягать меня со всего маху. Вон, лапу отдавил, - фыркнул кот, а после обернулся и ушел в сторону речки. Это было и все, что кот проронил за весь патруль. Кот был не особо разговорчив, а особенно с Бураном. Где-то, песчаный даже местами побаивался этого кота, хотя, с чего бы? Но, суть оставалась основной. В общем, весна была достаточно благосклонна и за патруль кот поймал двух речных крачек, забывших, видимо, про опасность и пескаря. Достаточно хороший улов.