Едва ли ты сдерживался, чтобы не наорать на неопытную Вьюгу. Ты был явно не доволен своей компанией на предстоящий патруль, так что решил, что они справятся и без него. Ну, а если и не справятся, то ответственность будет висеть ан Вьюге, как на старшей в паре патруля. Ты фыркнул, однако причитать из-за упущенной дичи к Вьюге не стал, посему лишь лихо скрылся в зарослях осоки, и был таков. ТЫ припал к земле, метясь на дрозда, чей крик приметил еще у шумевшей реки, однако решил положить конец данной охоте как можно быстрее, посему лишь после небольшой бойни, смертельного танца с темной пташкой, ты свернул ей шею, и самодовольно хмыкнул, явно не пораженный своей меткостью, скоростью и точностью.

Но не тут-то было, ведь тебя привлекает душераздирающий крик, результат настоящей борьбы, а затем песня скопы, которая сильно ударяя воздух своими крыльями поднималась в синеву неба. И ты решил, что неплохо будет такую птичку притащить в племя... Ты прячешься в кустах, глядя на то, как птица парит в небесах, кружит и заслоняет солнце своими крыльями. Могучий повелитель небес... кто же ты на земле, не в своей стихии?  Кто же ты, Уран, не в небе, а здесь, рядом со смертными, на земле?

"Никто".

Ты видишь как птица уже выставляет когтистые лапы, приближается к земле, совсем близко с тобой. Заметил мышь, а ты улыбаешься кончиками губ. Делаешь рывок и хватает скопу за шею, выворачивая птице крылья, слыша приятный для ушей хруст, который свидетельствовал о том, что небесный царь теперь не вернется в небо. Птица грузно оттолкнула тебя в грудь, пытаясь тщетно взлететь, но лишь беспомощно вытягивая шею и прыгая, махая одним крылом. А потом ты прикончил ее одним укусом в затылок и свернутой шеей. На морде зияет самодовольная ухмылка... нравится убивать, Буран? Животное. В кого ты превращаешься?

Ты возвращаешься к Реке с отличным уловом с птичьей стороны. Но не стоит забывать, что ты Речной воитель, а это значит, что стоит хотя бы залезть в воду. Она холодная обжигает подушечки лап, так что у тебя нет ни желания, ни терпения долго мерзнуть в Реке. Посему, грациозно для речной туши, зная себе цену ты выбрасываешь плотву не камень, и щелкаешь зубами буквально в миллиметре от ее шеи, когда она соскальзывает обратно в воду. Но ты не так прост, потому что успеваешь подцепить рыбу зубами, подбросить в воздухе и прикончить, не ощущая у себя душе бывалой пустоты.

Слушая Жасмин, Крушигор пытался вспомнить маяк или вид моря, но перед глазами мелькали только сочные куски рыбы и разломленный на две части, ароматно пахнущий краб. Наконец он склонил голову набок и недоуменно потряс своей лобастой башкой. Похоже, рынок лучше всего запечатлелся в его памяти.
Однако в итоге он, всё же, кивнул словам Жасмин, дабы не показаться варваром, который ходит в Земноморье только ради рынка. "А правда, что там ещё есть, кроме невкусной солёной воды?"
Наставления по поводу охоты речных Крушигор выслушал очень внимательно и кивнул.
- Значит, они всё-таки ждут, пока рыба сама подплывет к ним, - хмыкнул он, наблюдая за тем, как Жасмин отходит к гнезду. "Интересно, Неясыть рассказывал ей что-нибудь про меня?" - неожиданно подумал Крушигор, щуря глаза и пытаясь понять, что скрывают за собой изящный вид и отзывчивость старшей. "И вообще, каково это - так близко знать его? Проводить с ним кучу времени и не уставать от его глупого вида и нудных слов".
Крушигор обиженно фыркнул и повернулся к воде. Течение ударилось о камень, и горстка холодных брызг отлетела прямо ему в морду. Он снова помотал головой и отошел от воды, чувствуя, что сильное течение не то, чтобы пугает его, но... настораживает. Следуя примеру Жасмин, он как бы "отговорился" от воды, не стал связываться с ней, предпочтя запрыгнуть на ветвь березы, у которой им был учуян запах дрозда. То ли близость воды сыграла свою роль, то ли общее волнение от охоты на территории соседей, но Крушигор едва не упустил своего дрозда,  в последний миг обхватив его обеими лапами и прижав к ветке. Убив птицу укусом в шею, он спрыгнул с дерева и подошел к Жасмин.
- Они разные, - отметил воин, оглядывая находку белоснежной. Положив своего дрозда около яиц, он нехотя подошел к воде.
- Ну... ладно, - стараясь выглядеть уверенным, пробормотал он. - Сейчас всё будет.
Встав у самого края берега, так что задние лапы почти увязли в глине, Крушигор наклонился и стал наблюдать за водой. Вода бежала быстро и ничего в ней не было. Никакой рыбы. Он уже собирался отказаться от своей идеи, когда заметил в воде что-то темное. "Рыба!"
Возможно, это была и не рыба: мы никогда не узнаем об этом. Факт в том, что когда счастливый Крушигор запустил обе лапы в воду, глина под его ногами не выдержала напряжения и съехала в воду.
- Что...
Он не успел закончить фразу, потому что шлепнулся в воду. Кроме того, ему ещё и повезло удариться носом о какой-то подводный камень или корягу. В голове на миг помутилось, и течение непременно унесло бы его, не будь он подготовлен к такому исходу событий.
А выручила Крушигора та самая тренировка, которую они проводили с Вереском. Если бы не она, воин и не подумал бы, что течению можно сопротивляться, а продолжил бессмысленно молотить по воде лапами. На его удачу, он успел сгруппироваться прежде, чем доплыл, ведомый течением, до глубокого места реки. Поэтому, нащупав каменистое дно под своими лапами, он всеми силами постарался удержаться на месте и не дать потоку унести себя. После того, как равновесие было достигнуто, он мелкими шажками, бочком, как земноморский краб, пошел к берегу.
Неожиданно он остановился и посмотрел на воду. С берега можно было заметить, как резко Крушигор уходит под воду с головой. Зачем он это сделал? Причина выяснилась через несколько мгновений, когда воитель вынырнул и швырнул на берег вперёд себя большой ком бурой шерсти. Выйдя из воды, Крушигор устало плюхнулся на траву и вздохнул.
- Думал, утону там. Ещё и носом обо что-то ударился...
Он провел лапой по многострадальному носу, стирая выступившую кровь. Перевернув тушку убитой им ондатры, Крушигор поспешил пояснить:
- Похоже, мы не ожидали встретить друг друга около тростника. А поймать его оказалось не сложнее, чем водяную крысу. Правда, он попытался вцепиться зубами мне в горло, но это мелочи.
Крушигор улыбнулся и наступил лапой на собственный хвост, пытаясь выжать воду, которая отяжелила его мех.

Уморенная чем-то неведомым в самый разгар осеннего дня, в неприметных кустах дремала, едва слышно посапывая, палевая львица, пытающаяся словить ускользающий сон за призрачную вуаль, когда загривок согрело живым дыханием и ощутимо потянуло, отчего легкие путы дремы мгновенно испарились. Как туман на рассвете, раз - и нету. Зато знакомая персиковая морда, застывшая в каменной гримасе напускного неодобрения, была вполне настоящей и осязаемой, а ее обладательница являла собой не простую персону, но глашатая.

Песчаная Дюна встретила твердый взгляд кошки с привычной мягкой улыбкой, ныне немного сонной, и карамелью, искрящейся из под бежевых век. Она не торопилась подниматься с земли, молчаливо изучая выражение подруги, которое могло бы напугать кого угодно, но уж точно не ее. Слишком хорошо она знала игривую, озорную сторону исполнительной и степенной Крик Журавля.     

- Отчего же хмуримся? Нам, кошкам, это не идет, ты знаешь, - мурлыкнула, наконец, песочная воительница, в ответ получая ровный голос, командующий:

- Хватит валяться, поднимайся.

Отрывая свою грузную, но не лишенную изящества тушку от природной подстилки, притоптанной кошачьими лапами, Песчаная Дюна тихонько смеялась, то ли над глашатай, то ли над самой собой, то ли просто так, без причины. Она последовала за манящей ее Крик Журавля мягкой львиной поступью, не особо желая спешить в такой приятный осенний день - ведь охота (а подруга, без сомнения, вела ее именно на охоту) никуда не денется, а многая дичь выходит покормиться из своих логов как раз под вечер. Впрочем, спорить никто не собирался и не хотел - полосатая прибрежная предпочитала молчать, а Дюна не возражала. Тишина, пускай относительная, ведь на фоне урчала течением Река, ни чуть ее не смущала.

Удача славилась своей непостоянностью во всем, и Песчаная Дюна припомнила об этом самой себе, когда речная чайка, издавая свой резкий клич, взлетала в осенние, серые небеса, вырвавшись из цепких лап, несущих ей смерть. Оставшись с носом и с кучкой взъерошенных перышек, кареглазка попытала судьбу еще раз - на этот раз у самого берега, в сухой траве, где, неосмотрительно выдавая себя, квакала скользкая лягушка. Деликатес на любителя, конечно, но лучше, чем ничего.

Уложив пойманную добычу там же, в траве, она едва успевает уловить легчайший шум за спиной - и тут же отправляется в воду, подло спихнутая могучими лапами речной глашатой. Голова Песчаной Дюны показалась на поверхности через мгновение, и она, не задумываясь, загребла воду и щедро плеснула ее в сторону Крик Журавля, не в силах сдержать вторящего полосатой хохота. Видит Звездное племя, как она скучала по таким вылазкам...

- Попалась! То-то же, расслабились вы с Шиповником, - продолжает веселиться кошка, лукаво мигая охрой, на что Песчаная Дюна, выползшая на берег и намеренно отряхнувшаяся вблизи массивной фигуры Крик Журавля, только приподняла уголки губ в озорной улыбке.

- Шиповнику уж можно - влюбился добрый витязь, - вспоминая милующегося с Зимней Вишней друга, рассмеялась она, следуя за спутницей к кусту, не забыв захватить свою лягушку, которая, сказать честно, казалось немного скудной по сравнению с рыбным уловом. Не преминув дружелюбно пихнуть полосатую плечом в ответ на очередную реплику, она на мгновение освободила пасть, чтоб пропеть тягуче:

- Возникает часто мысль, что ты меня желаешь утопить, - палевая львица игривым движением хвоста пробегается по полосатой спине своей милой подруги, - Скажи кому - и в жизни не поверят.

Хотя, поверить в то, что великая и ужасная Крик Журавля может утопить кого-нибудь из собственного племени, может быть, и можно - Песчаная Дюна хоть и уважала ее безмерно, но представить себе в жутком амплуа просто не могла. Таково было ее виденье речной глашатай. В любом случае, мысли об этом очень скоро оставили ее, в отличии от пойманной дичи, которая, к счастью, не имела свойства таять, как лед на Реке в первые дни весны.

Отредактировано Песчаная Дюна (2015-06-05 02:12:50)

Крик Журавля развернулась и отправилась к выходу из лагеря, мимолётно покосившись на свой уголок с ремесленными принадлежностями, который в данный момент потерял актуальность: для этого будут поздний вечер и, возможно, часть ночи. Как бы сильно хвостатая ни любила создание разного рода украшений, ни одно из них, даже самое большое и искусное, инкрустированное редкими материалами, не могло сравниться с воспитанием будущего поколения племени, каждый экземпляр которого ещё более хрупкий и важный драгоценный минерал.

На Королёк же Речная даже не оглянулась, ведь то, что юница последует за ней, было чем-то само собой разумеющимся и не требующим дополнительных мер по контролю и корректировке. Кошка молча шла по Ельнику, следуя давно заученным тропам и даже не обращая на дорогу никакого внимания. голова её была забита планом тренировок на ближайшие несколько дней, которые хоть и были сформированы в общих очертаниях - наставнический опыт у хвостатой имелся и не маленький - под каждого оруженосца корректировался индивидуально. Полосатая прикидывала, чем лучше нагружать озорного жаворонка с утра: боем, требующим огромного выброса энергии в сочетании с быстрым логическим и практическим мышлением, охотой, дабы приучить серенькую в состоянии даже самого сильного возбуждения и прилива сил концентрироваться и действовать тихо, вдумчиво, терпеливо либо же плаванием, дабы на первых порах помочь кошечке почерпнуть энергетику воды, обменяв кипучее желание действовать на более структурированную и грамотную энергию, кою хранила в себе неукротимая стихия.

На несколько секунд полосатая остановилась на развилке посередине Ельника, повернув морду сначала в сторону Низин, после оценив перспективу Реки, и пришла-таки к выводу, что на первое, вводное занятие они от основ общения с водой перейдут к простейшим охотничьим стойкам, сменив их после базами боевых приёмов, а завтра начнут с обратного конца, закрепляя то, что далось на утомлённый организм и переходя к проверке усвоенного ещё на свежую голову, постепенно расширяя радиус рассматриваемого материала. В связи с этим Крик Журавля повернула направо, по-прежнему действуя гнетуще молчаливо. Лишь когда передние лапы охровоглазой ощупали самый край берега, она повернулась к юнице и взмахом хвоста наказала ей сесть, заговорим спокойно и размеренно, не пытаясь перекричать шум воды, но и не бормоча специально себе под нос, не спуская при этом взгляд с морды оруженосца, дабы местность не манила её отвлекаться. Теория всё же достаточно скучна.

- Любой Речной кот должен уметь плавать. Так сложилось, что весомая часть нашей жизни посвящена контакту с водой. На самом деле, это не сложно, но зачастую оруженосцы, впервые вступающие с Рекой в контакт, пугаются ей силы, и полученный барьер мешает им учиться в дальнейшем. Мы должны избежать этого. Ты уже была на Нагретых Камнях, но течение там и здесь, особенно ближе к центру, заметно различаются. Посмотри на воду. Запомни, как выглядят берег и Река, потом закрой глаза и двигайся вперёд. Ты должна расслабиться, войти в воду только передними лапами, прислушаться к себе и сказать, что и почему тебя смущает или вызывает дискомфорт, страх. Потом сделай ещё два шага вперёд, заступи задними лапами и скажи, что изменилось в ощущениях. Вода не должна доставать тебе до живота.

Крик Журавля наблюдала за сосредоточенной, напряжённой фигурой ученицы, но до поры до времени не позволяла себе вмешиваться, давая ей возможность в полной мере побеседовать с Рекой. Охровоглазая действительно верила в возможность разговора между живым разумным существом - то есть представителем своего вида - и природными, стихийными явлениями, поэтому уделяла достаточно большое внимание необходимости настроиться с изучаемым объектом на нужный лад, узнать его, почувствовать его настроение и обменяться с ним энергией для налаживания более крепкой связи. Она терпеливо ждала, прекрасно осознавая, насколько опасной может быть ненужная спешка и, наверное, слишком хорошо помня свой первый опыт общения с водой, который оказался не слишком удачным. Как обидно и страшно потом было смотреть на Реку, но ещё ужаснее - в глаза наставнику, а ведь в случившемся, на самом деле, даже не было её вины. И полосатой совсем не хотелось, чтобы её бойкая ученица хотя бы на миг примерила на себя ту волну угнетающих, сковывающих мысли и лапы чувств. Лишь когда Королёк заговорила, кошка, которая, казалось, растворилась, слившись с обстановкой, обнаружила себя неспешным, текучим голосом и осторожной, но всё-таки ощутимой походкой: оставаться абсолютно тихой на сыпучем покрытии самке не позволяло телосложение.

- Хорошо. Почему ты боишься? Ты не знаешь, что впереди? Там такая же вода, как и та, что окружает тебя. Да, под лапами не будет дна, а течение будет грубее и сильнее, но это не значит, что ты утонешь. Ты ведь не боишься полёвок, правда? Потому, что охотник не должен бояться добычу. В Реку тоже нельзя входить, опасаясь её причуд. У Реки сильный характер, который ты должна побороть своей решительностью.

Под массивными лапами заструилась вода, изящными кольцами пены обхватывая шерсть. Мягко коснувшись хвостом крестца ученицы, кошка подтолкнула её вперёд ровно на шаг, чтобы уровень дошёл до живота и начала груди, но не дальше, и дно всё ещё не ушло из-под юницы.

- На самом деле, когда ты оторвёшься от дна, ничего не произойдёт: тебя не потянет резко вниз, Река будет поддерживать тебя. Чем больше ты будешь сковываться, тем сильнее вода начнёт выталкивать тебя, но в этом нет ничего хорошего. Соберись, представь себе цель и... иди. Когда ты играла на главной поляне, ты иногда маршировала: высоко поднимала лапы. При гребке тебе нужно поочерёдно подтягивать их точно также, а потом отпускать вперёд, черпая воду на себя. Со временем ты сможешь выработать темп, комфортный для тебя, и научишься понимать, когда и сколько усилий нужно прилагать, чтобы плыть как следует. Открой глаза и ещё раз посмотри на Реку. Что-нибудь в ней изменилось для тебя? Изменилась она после того, как ты вошла в неё? Сейчас главное для тебя - не поддаваться панике, даже если брызги попадут в глаза, нос или уши. Даже когда чувствуешь, что их слишком много, не открывай пасть, напротив, можешь ненадолго задержать дыхание и проморгаться.

Крик Журавля развернулась и, вернувшись на берег, зашла в воду с другой стороны, встав перед Королёк и кивком головы направив её из перпендикулярного положения переместиться в параллельное себе, после чего обвила пушистым хвостом серые плечи юницы, оказавшись в итоге разделяющим звеном между кошечкой и наиболее агрессивной серединой реки.

- Мы начнём с минимальной - прибрежной - глубины. В мои плане не входит избавляться от тебя на первом же занятии, поэтому, если что-то пойдёт не так, я помогу тебе. Когда решишь, что готова, сделай ещё несколько шагов - теперь вбок - и оттолкнись, а потом попробуй выполнить несколько гребков, как я говорила. И не забывай держать голову строго выше уровня воды, нырять мы поучимся в другой раз.

Крик Журавля ждала. Молча и тихо, как раньше, обмерев рядом, лишь кончик хвоста ходил из стороны в сторону, едва ощутимо ероша шерсть на сереньком боку ученицы. Она не любила этих затяжных пауз, но понимала опасность и непредсказуемость спешки, поэтому решительно боролась с собой, не позволяя личным предпочтениям вырваться вперёд и неразумным проявлением разрушить первое и, возможно, даже всё дальнейшее знакомство юного создания со стихией, от которого слишком во многом зависит жизнь племени. И вот, процесс начал движение. Охровоглазая отошла на шаг, всё ещё поддерживая Королёк, но позволяя ей в основном самостоятельно разбираться с предстоящей задачей. Роль наставника - дать теорию и подготовить к практике, направляя вектор движения, остальное же должен возложить на себя оруженосец.

На несколько секунд морду кошки тронула улыбка, быстро, однако, стаявшая - сейчас не время и не место отвлекаться. Первые гребки молодой кошечки казались неуклюжими и неровными, но необходимый размах придёт с опытом, пока же результат можно посчитать удовлетворительным, и Крик Журавля кивнула одобрительно. Она отпустила Королёк в абсолютно самостоятельное плавание и, оттолкнувшись от дна, поплыла рядом с ней, заходя немного вперёд и подавая наглядный пример.

- Хорошо. Прыви к берегу, на первый раз достаточно.

Решила полосатая, отследив направление ученицы. Она и сама отличалась упрямой тягой к перфекционизму, старалась сразу добиться максимального результата, но предпочитала сдерженнность в работе, в то время как юницу всё ещё слишком одолевали чувства и амбиции, которые легко могли помешать оценить свои силы грамотно. Крик Журавля не считала, что лапы Королёк достаточно окрепли для борьбы с по-настоящему сильным течением, а страх, даже если он не проявился сразу, может возникнуть при первом раннем поражении, когда пенящаяся волна накроет с головой и потянет на дно. Нет, на такие риски Речная пойти не готова, всё слишком хорошо началось.

- В следующий раз ты научишься задерживать дыхание и попробуешь опустить голову под воду, а потом попробуешь свои силы в центре Реки. А пока скажи мне, как и зачем вообще нужно определять направление ветра, и попробуй предположить, отчего зависит тактика охоты.

Распорядилась самка, встав всеми четырьмя лапами на твёрдую землю. Энергично отряхнувшись, она уселась и вытянула шею, чтобы отцепить какие-то водоросли, прилипшие к её пушистой пятой точке и обмотавшиеся вокруг бедра.

Пока Королёк обдумывала ответ, Крик Журавля разбиралась с водорослями. Она попыталась перекусить их, дабы не возиться со стягиванием и распутыванием, но склизкая, мокрая поверхность листа не слишком к подобному располагала, не говоря уже о вкусе: пробовать на язык после первого раза хотелось не слишком, по крайней мере если речь идёт о стирании поверхности и соке - просто прихватить зубами и дёрнуть ещё можно, всё равно другого выхода нет. В конце концов, решив, что время дороже, кошка просто выкусила несколько клочков шерсти, где отвратительное растение сцепилось с ней слишком сильно - не страшно, отрастёт, сейчас как раз шубка к зиме меняется - и сбросила вниз, позволив  подозрительному кольцу скатиться на землю, после чего забыла о неприятности: может, какие-нибудь звери или птицы доедят, а может, сгниёт вместе с листвой, ей-то какая от этого печаль? Поднявшись на все четыре лапы и ещё раз отряхнувшись, полосатая устремила пристальный взгляд на ученицу, которая, кажется, тоже искала этот контакт.

- Конечно, можно найти подсказку в окружающей тебя местности, но она не всегда верна: трава может покачиваться от насекомых, перелетающих с цветка на цветок, по веткам - прыгать белка. Тем более, далеко не всегда при отсутствии резкого ветра кроны клонятся в одну лишь сторону. Если тебе нужно убедиться в чём-то или нет другого выхода, можешь довериться растительности, но её поведение тоже нужно научиться считывать: наблюдать, запоминать, оценивать. Для нас же есть более надёжные способы. Когда ветер дует в спину или морду, понять его направление не сложно. Если же он приходит откуда-то со стороны или оказывается слишком слаб, когда ты хочешь убедиться в правильности выбора лишний раз и не рисковать, просто оближи нос. От слюны он намокнет и станет восприимчивее не только к запахам, но и к холоду: с какой стороны холоднее, с той и ветер дует.

Крик Журавля замолчала и кивнула, давая серенькой понять, что ждёт от неё практического применения полученной информации перед тем, как лекция будет продолжена. Впрочем, долго томиться от безделья кошка не собиралась: время шло, а у неё было ещё множество планов на уходящий день. Интересно, удастся ли вымотать эту озорную юницу?

- Да. Если ты не будешь знать, откуда дует ветер, ты откроешь себя и добыче, и врагам, и тем, за кем вдруг решишь устроить слежку. Озорно сверкнув глазами, подтвердила Речная, наклонив вперёд увенчанные кисточками уши.  - Но не менее важна тактика охоты. Она зависит от того, какую добычу ты хочешь поймать, и от местности, на которой это придётся сделать. Ты ведь понимаешь, что у каждого вида добычи, на которую мы охотимся, свои особенности и стиль поведения? Например, во время ловли рыбы мы ждём, когда она сама подплывёт к нам, а к полёвкам подкрадываемся. Что касается места охоты, перед тем, как подкрадываться и прыгать, определить, где ты и зачем. На открытой местности глупо будет идти напрямик, в густом кустарнике - прыгать, а на топком берегу бегать. Полагайся не только на знания, но и на своё чутьё.

Охровоглазая взмахнула хвостом, призывая к вниманию и тишине, хотя сегодня это не требовалось - скорее упредительный жест: Королёк держалась молодцом и вела себя образцово собранно. Вот бы так и дальше продолжалось, право слово. После этого кошка согнула лапы, оказавшись практически в лежачем положении, казалось, расстояние от живота до земли - считанные миллиметры. Хвост расположился горизонтально, отразим ровное продолжение позвоночника, шея вытянулась вперёд и не выделялась, если провести линию, над лопатками, а уши словно прилипли к голове - зависшая прямая, право слово.

- Это - охотничья стойка. Прокомментируй её: что, почему и как, что будет, если не соблюсти хотя бы одно из правил? Ничего ли я не забыла? И мне бы хотелось услышать твои предположения по поводу добычи, которую ты сегодня попытаешься поймать.

После непродолжительной паузы озвучила Крик Журавля. Она не любила надиктовывать - всё равно половина вылетает из соседнего уха, гораздо больше остаётся в памяти, если в ходе урока оруженосец думает, предполагает и анализирует сам.

Юная охотница мгновенно усвоила объяснения Крик Журавля, но все равно поняла все по своему. Наставнице и правда не потребовалось лишних слов, чтобы побудить серенькую к практике – она уже во всю зализывала языком аккуратный пунцовый носик, при этом довольно забавно морща переносицу и собрав в кучу огромные янтарные глаза.
Дождавшись, пока очередной порыв воздуха вновь себя обозначит, Королёк с готовностью вздернула полосатую мордочку, рассчитывая, что ветер сам нашепчет ей на ушко, в каком сегодня направлении он дует.
- Горы! Ветер дует со стороны гор! Они находятся севернее наших владений, именно оттуда скоро придет снег, да? - тихонько перебила глашатаю её ученица, невольно прижав к затылку небольшие ушки – кажется, она что-то прослушала. Ведь определить направление воздуха еще полбеды, маленькая воительница не знала как именно это использовать в охоте.
Постаравшись как можно быстрее собраться и опять включиться в рабочую обстановку, что у кошечки получилось уже достаточно хорошо, Королёк с заинтересованным видом выслушала наставницу и тут же среагировала на её указания, на этот раз предельно точно изобразив то, что требовалось – это оказалось не сложно. Какое-то время.
Держать спину полностью прямой, а оставлять живот и шею в должном напряжении спустя несколько минут уже не было так легко, но выдержке и терпению малышки на данном этапе и правда можно было позавидовать. Упрекнуть её в недостаточном старании было бы непростительной глупостью, но ученица понимала, что от требовательной Крик Журавля можно ожидать все что угодно.
- Это - охотничья стойка. Прокомментируй её: что, почему и как, что будет, если не соблюсти хотя бы одно из правил? Ничего ли я не забыла?
Не трудно догадаться, что наставница явно пыталась развивать у своей подопечной мышление. Королёк никогда не поймет воителей, которые воспитывают оруженосцев иначе, пытаясь показать котятам собственные знания, а не делясь ими.
- Долго в такой стойке не простоишь – единственное, что смущает. Согнутые лапы, наверное, помогают оставаться незамеченным, выправка позвоночника, скорее всего, позволяет сохранять контроль над телом, - ориентируясь не только на ощущения, но и пытаясь догадаться о всех нюансах при взгляде на позу крапчатой кошки, предположила младшая, - Не хватает, похоже, только лишь готовности, - приподняв одну из передних лап, чтобы предпринять шаг вперёд, осторожно дополнила серенькая озорница, невольно усмехнувшись: - А то так на застывший камень больше смахиваю, чем на охотницу!
- Мне бы хотелось услышать твои предположения по поводу добычи, которую ты сегодня попытаешься поймать, - тут же намекнула Крик Журавля, от чего полосатка радостно взвилась на месте, позабыв о репетируемой стойке – сегодня же состоится её первая охота!
В голове Королёк перебрала всё – начиная от жуков и заканчивая хвостом Медобока, однако кошечке хватило ума в этот раз не переоценить свои способности, поэтому она озвучила простенькую мышку.

- Почему ты всё ещё здесь? Действуй! - решительно прикрикнула наставница, после чего Королёк испуганно пришла в себя, только сейчас внимательно навострив ушки и широко-широко распахнув большие глаза.
Четкие и слаженные движения кошки, отработанная техника засады, сочетаемая с молниеносным нападением – это оказалось убедительнее и нагляднее всяких объяснений, однако несколько хитростей будущая воительница все-таки уяснила.
От вида пойманной мышки у серенькой невольно застонал желудок, но инстинкты взыгрались сильнее. Новость о следующем уроке с боевыми приемами вынуждала действовать активнее, без промедлений, она ведь не хочет провозиться с поимкой какого-то грызуна целый день? Честно признаться, Королёк понятия не имела, где и как можно найти мышь, поэтому озорнице приходилось лишь несуразно красться в ближайших зарослях орешника, безуспешно пытаясь распознать запах добычи, которую она еще никогда не видела живой.
Каждый шаг давался нетерпеливой ученице все сложнее, от обилия запахов даже зачесался нос, но нужного до сих пор было не найти. Может не судьба, а, Великое Звёздное племя? Однако только стоило озорнице упомянуть самых дорогих и любимых предков, как незатейливая полёвка сама нашла несказанно обрадованную маленькую хищницу.
- Попалась! - воодушевленно взвизгнула Королёк, нарушив первое правило охоты. И думаете на этом она остановилась?
Подлетев на месте словно ошпаренный заяц, кошечка неожиданно для себя устремилась ввысь, а не вперед, совершенно забыв, что прыжки тоже необходимо предпринимать с определенным расчетом. Все это выглядело крайне забавно, нелепо, но сделано не специально – она и правда растерялась, к тому же потянув еще и мышцу. Упущенная мышка, наверное, смеялась так громко, что про неудачу наследницы династии основателей узнали далеко за пределами Светлолесья. Интересно, что скажет на это Крик Журавля?
На самом деле, для первой тренировки это довольно обычное дело, ведь малышка только начинает свой путь, однако упрямица не считала должным хоть как-то оправдываться. В том, что только что случилась, виновата только она и никто другой.
Надо было слушать внимательнее, раззява!
Вернувшись к наставнице в сопровождении пожухлого листа, который устроился рядом за ухом вместе с ярким пёрышком королька, серенькая виновата опустила взгляд, выбирая из-под когтей пару застрявших травинок – вот и вся добыча, принесённая юной охотницей...
- Ты уже видела кого-нибудь из древесных котов? Как ты думаешь, чем мы от них отличаемся? - не заострив на промахе подопечной лишнего внимания, вдруг поинтересовалась глашатая, озадачив Королёк на несколько минут. Нет, она конечно большая любительница приключений, но вот кого-кого, а Древесного кота ей видеть еще не довелось. Может оно и к лучшему?
- Слышала, что древолазы похожи на тощие щепки. Кажется, Буран так говорил... да, точно Буран! Если верить его словам, то мы как минимум толще них, правда? - с легкой улыбкой оценивая габариты Крик Журавля, рассуждала полосатка, краем глаза замечая, как воительница пытается её окружить. Вид кошки был довольно суровым, а занесённая для удара лапа и вовсе привела ученицу в небольшой шок.
Неужели так задела?
Инстинктивно отскочив немного в сторону, чтобы защитить бедро от потенциальной порки, Королёк, чье внимание было заострено на задней части туловища, невольно оставила незащищенной морду и голову, повернувшись к наставнице передом.
- Не знаю, что ты делаешь, но я правда не хотела чем-то обидеть! Тебе полнота даже идет, честно-честно!

Отредактировано Королёк (2015-06-12 16:58:07)

Рассказ о Древесных котах серо-полосатая озорница слушала с не меньшим энтузиазмом, то и дело отмечая, сколько между ними отличий. Королёк всегда привлекала сила, производящая, на её взгляд, большее впечатление, чем заурядная ловкость или скорость. Думаете она не сможет перегнать опилкоголового древолаза? Да полёвку сложнее поймать, чем управится с ними! Можете ей поверить... Но несмотря на исключительный патриотизм и убежденность в том, что Речное племя – лучшее из всех, серенькая так или иначе прониклась некоторым уважением к соседям, которым, к слову, еще и давалась все слишком легко! Ведь жить в теплом лесу намного проще, чем выживать в суровом, но не менее прекрасном предгорье. Что и сказать – на наших глазах растет истинная Речная кошка.
- Вместе с тем у каждого кота есть своя особенная стратегия, которую он вырабатывает в ходе тренировок, - продолжила мысль Крик Журавля, невольно вынуждая ученицу задуматься. Интересно, а какая стратегия подойдет именно ей? Она не исключала, что индивидуальной особенностью может стать эффект неожиданности – что-что, а удивлять Королёк умела. И, кажется, этот талант будущая воительница унаследовала от своей наставницы.
Растерянно попятившись назад после оглушительного удара, потрясенная малышка заметно успокоилась, когда поняла о начале боевой тренировки. Как она могла это упустить?
Крик Журавля сработала довольно умело, сумев сбить с толку не только визуально, но и морально. Полосатка и правда подумала, что её вот-вот рассчитывают выпороть за нескромные намёки о полноте. Но, слава Звёздному племени, глашатая не только понимала шутки, но и сама неплохо обыгрывала собственный юмор – своеобразный, к слову. Однако наставница и её ученица быстро нашли взаимопонимание.
Сперва посчитав поручение набрать шишек и веток какой-то насмешкой, Королёк вскоре забрала свои слова обратно, явно заинтересовавшись предложенной игрой. Жаль, конечно, что не удасться «отомстить» за полученный испуг лично... Да и поиск реквизитов, признаться честно, не доставил ей особого удовольствия, однако сдаваться янтароглазая не собиралась, уже разрабатывая в голове тот самый эффект неожиданности, упомянутый ранее.
Нацелившись на середину палки, что должно было хоть немного запутать старшую кошку, озорница, несмотря на активное передвижение имитированного противника, оставалась на месте, не растрачивая силы попросту – она лишь меняла положение относительно перемещающейся ветки, ведь серо-полосатая помнила, какую из тактик Речные воители выделяли как основную.
- Получай! - бойко вскрикнула маленькая воительница, ориентировав удар на правую часть палки, а после мгновенно устремив вторую лапу в середину – хоть куда-то должна была попасть. Но на этом целеустремленная девчушка не закончила, решив схитрить.
Отскочив назад, Королёк, едва позволив наставнице сосредоточиться, вновь попыталась зацепить пробного соперника в произвольную точку, но на самом деле этим скрывая неожиданно предпринятую лобовую атаку, в ходе которой ученица намеревалась протаранить лапу Крик Журавля. Как думаете, во что озорница влипнет на этот раз?

Такого поворота событий полосатка совсем не планировала, вместо заслуженного поощрения за интересную тактику приняв на себя нелегкий груз в виде массивной кучи не только густого меха, но и натренированных мышц. Тихонько застонав под тяжестью Крик Журавля, что едва не раздавила озорницу собственной «значимостью», кошечка уже успела и пожалеть насчет внезапно снизошедшей на неё находчивости. Честное слово, она и не помнила, как вновь очутилась стоя на своих лапах.
Для Королёк было большим удивлением, что все удары, предпринятые против довольно опытной наставницы, оказались достаточно точны и даже правильны – осознать это далось с трудом, но все-таки получилось, стоило только взглянуть на изрядно потрепанного «противника». Нет, не то чтобы амбициозная ученица себя недооценивала (с этим проблем совершенно не возникало), просто неожиданный успех как-то незаметно вскружил ей голову. Совсем недавно полосатенькая потерпела поражение в охоте, до этого испортив собственной невнимательностью долгожданное посвящение, однако неудачи сменялись так же быстро, как и наступал период необыкновенного везения. В жизни случается разное, не обязательно всегда плохое, лишь стоит не забывать о хорошем – это Королёк усвоила сегодня так же здорово, как и пройденные боевые приемы. Но на этом Крик Журавля еще не закончила...
Из задумчивости юницу вывел резкий удар шишкой, который пришёлся на одну из самых болезненных частей тела – вздернутый от чрезмерной важности нос. Крапчатая глашатая быстро сбила спесь со своей подопечной, невольно побудив серенькую к активным, но не всегда собранным действиям. Кошечка только-только начала крепнуть после младенческой неуклюжести и припухлости, что объясняло её некоторое несоответствие уже сформовавшейся кошке.
Едва оправившись от некоторой растерянности, Королёк мгновенно засуетилась, при этом не спуская глаз с наставницы, по движениям которой можно было предугадать, куда прилетит следующая атака. Происходящее вокруг выглядело даже забавно, но главное, что ученице не только нравилось, да к тому же у неё еще и получалось! Может воительница – это её настоящее призвание? С охотой ведь как-то не задалось... В любом случае эту самоуверенную кроху ждало большое будущее, и это уже оказалось заметно с первых шагов.
- Скажи-ка, за какое место в данной ситуации ты бы меня укусила? Или останешься стоять? - наконец включилась Крик Журавля, в то время как Королёк начинала заметно путаться в лапах от интенсивности наносимых «ударов». Она не могла судить о других воителях, не зная их опыта наставничества, но отчего-то была уверена, что ей одной повезло отрабатывать получаемые навыки на импровизированных мишенях. А вдруг глашатая просто боится отчаянную любительницу удивлять? Так или иначе, у длинношерстной получилось заинтересовать озорницу как еще никто другой.
- Вообще, всегда мечтала пожевать кисточки на твоих ушах! - улыбнувшись, смущенно расхохоталась Королёк, - Но в данной ситуации... - задумчиво протянула она и тут же замолчала, внимательно рассматривая крупную фигуру кошки. А может опять порассуждать вслух?
- Если укушу за лапу – выхватишь за загривок как нашкодившего малыша, до морды рост не позволяет достать... Хм, а что если у меня получится проскочить под животом и цапнуть за хвост? Великое Звёздное племя, слышала бы ты, как говорит о нем Листопад! Кто-то из воителей даже сказал, что он говорит о твоем хвосте, даже когда спит!
И только стоило малышке заговорить про сон, как о себе мгновенно напомнила досадная усталость, ограничивающая деятельность молодого организма на самом интересном моменте. Скромно зевнув и старательно проморгавшись, серенькая взглянула на наставницу, при этом сохраняя напускную готовность продолжать тренировку в прежнем ритме – не в её интересе было сейчас возвращаться в скучный лагерь.

Постепенно противостоять усталости было все сложнее, поэтому Королёк чаще зазёвывалась, тем не менее стараясь достаточно внимательно усвоить посыл наставницы. На этот раз с импровизацией не вышло, хоть и смекалистость ученицы, так или иначе, не оказалась пропущенной без должного внимания – соображать серенькая училась с первых лун, что пригодилось и в дальнейшем.
Незаметно припустив веки и расслабив полосатенькие ушки, озорница до определенного времени все еще подавала признаки заинтересованности, однако вскоре ей удалось ненадолго задремать – только лишь ненадолго. Из тревожного полусна крошку вывела очередная неожиданность, прилетевшая в лоб уже знакомым очертанием шишки.
- Да-да, я слушаю! - пошатнувшись на месте, мгновенно встрепенулась маленькая певунья, высоко-высоко вздернув подбородок и едва вновь не завалившись вбок от внезапно тяжелеющей головы.
- Королёк, чтобы ни происходило во время боя - даже во время драк бывают перерывы на обмен несколькими фразами или перегруппировку - никогда не теряй бдительности, - строго одернула кошечку Крик Журавля, после чего материал воспринимался гораздо сосредоточеннее, только стоило её привести в чувство. Но на самом же деле Королёк уже мечтала о той самой долгожданной передышке.
Нет-нет, причина была совсем не в наставнице и даже не в изучаемых приемах, просто в силу возраста кроха оказалась еще не способна так долго выдерживать активную деятельность на протяжении длительного времени. Сколько уже часов прошло с того момента, как они пришли к речному берегу после церемонии посвящения на главной поляне? Для Крик Журавля, наверное, это всего ничего...
- Попробуй скомбинировать укус и скользящий удар и вернёмся в лагерь, пока ты прямо здесь не заснула, - приготовившись к предстоящим ударам, пообещала крапчатая глашатая, воодушевив Королёк больше прежнего – для последнего рывка она силы найдет!
Балансируя в прыжке на месте словно матёрый боксёр, будущая воительница, не спуская глаза с кошки, в два раза превосходящую её в силе и размерах, вскоре отважилась предпринять первую атаку: взвившись в воздухе и слегка уклонившись в бок, озорница легонько скользнула маленькими, едва ощутимыми коготками по щеке наставницы, невольно вынуждая её отвернуться в противоположную сторону и подставить в этот момент свое ухо, на котором тут же повисла, вцепившись, довольная и немного сонная Королёк.
- А теперь нефите меня в лагерь, больфая черепаха! - невнятно, но улыбчиво пробормотала полостенькая, пожевывая драгоценную кисточку на лохматой морде Крик Журавля.

Что может быть хуже, чем охотничий патруль в самый разгар сезона Замёрзшего Камыша? Пожалуй только два таких патруля, но с другой стороны, это не так плохо. Во-первых можно полюбоваться зимним пейзажем, а во-вторых можно поймать дичь, тем самым помогая родному племени выжить. Но решив охотиться на реке, воительница подписала приговор. А, если он бы упала в эту реку? Боже, она бы 2 луны пролежала в палатке целителя. А хотя...
Белоснежная кошка медленно шла по сугробам, Вьюгу было тяжело заметить, её выдавали только разноцветные перья и амулет(хотя он как раз-таки не так выделяется в отличии от красивых птичьих трофеев).  Охотница осторожно ступала, но снег как назло всё-время хрустел и скрипел под лапами воительницы. И как я буду ловить дичь, когда этот противный снег всё время выдаёт меня?! Но с этим кошка поделать ничего не могла. Она надеялась только на то, что добыча не услышит этих "тихих" звуков.
Вскоре Вьюга учуяла едва уловимый запах дичи. Кошка пошла по следу. На невысоком деревце охотница увидела иволгу и осторожно подкравшись к ней сзади, стала думать как ей так изловчиться и поймать маленькую птичку. Рассчитав прыжок, воительница оттолкнулась лапами от земли и приземлилась рядом с птицей на ветке. Одним укусом охотница прикончила дичь, но видимо кошка не предусмотрела того, что ветка её не выдержит, потому что в ветке что-то резко хрустнуло... Речная воительница не умела лазить по деревьям, поэтому она приготовилась спрыгнуть  раньше, чем упадёт эта злосчастная ветка. Но кошка не успела, ещё раз щёлкнув, с треском ветка полетела вниз. Хорошо ещё, что кошка упала в сугроб, но всё же ей удалось вывихнуть плечо.
Закопав дичь, кошка решила заняться рыбалкой, ведь там можно использовать всего одну лапу. Тогда Вьюга медленной рысцой отправилась к реке. Там воительница как обычно приняла удобную позу, проверила все нюансы и поймала нутрию, правда не без особых стараний, потому что эта рыбина вырвалась из ловких лап кошки, видимо сказывается лёгкая травма полученная на предыдущей охоте, но каким-то образом воительница в самый последний момент, когда добыча была уже у самой кромки воды, подцепила дичь когтем и откинула на землю. Прикончив и закопав нутрию, Вьюга спустилась вниз по реке и там попыталась поймать обыкновенного карпа, который также как и нутрия оказался в лапах охотницы, но разница в том, что ему-то удалось осуществить план составленный нутрией. Таким образом, за охотничий патруль кошка поймала нутрию и иволгу и со слегка подавленным настроением отправилась в лагерь, по пути откопав, пойманную дичь.

Был полдень. Солнечный диск золотым пламенем горел в центре небосвода. Сугробы, как тысячи разбитых зеркал, играли отблесками на солнце. Трели пташек, которые уже предчувствовали весну, разлетались по всей округе. Кое где копошилась мелкая живность.  Трехцветный кот пробирался по заснеженной рощице, рядом с которой несла свои тёмные воды река. Она вскрылась ото льда совсем недавно, и по бурному потоку всё ещё проносились глыбы льда. Холодная капля упала с ветки берёзы прямо на макушку Вальдшнепа и кот раздраженно стряхнул её. Здесь он был всего два раза: первый, когда какой-то оруженосец показывал ему территорию племени, и второй, когда кот был в патруле. Сегодня он решил вновь прийти в это место, только, уже самостоятельно и в полном одиночестве. Звуки дикой природы успокаивали его. Тем более, Вальдшнеп имел какое-то неодолимое пристрастите к любым местам, где есть вода. Реки и озёра манили его свой красотой и тёмными глубинами. Так он и рыбу обожает. Сюда он пришел, чтобы полюбоваться красотой природы здешних краёв и провести минутку наедине со своими воспоминаниями. Вальдшнеп никому не рассказывал где побывала и что видела, и, наверное, никому не расскажет. Трехцветный кот подошел к берегу реки и уселась у самой кромки воды. Его зеленые глаза застыли в одной точке, изучая бурный поток, и мысли стали утекать вместе с ним. Вдруг, взгляд зацепился за что-то серое плывущее по тёмным водам реки. Вальдшнеп быстро оказалось под водой и разглядели - это была плотва. Она, так же как и кот пыталась плыть против течения.  Она спокойно плыла, оставляя запас сил на следующие рывки. Зеленоглазый бил воду лапами, тем встревожив рыбу. Она в ужасе от сильной вибрации, не жалея сил переплыла течение в ужасе и присоединилась к своему косяку. Так он и вспугнул ее, оставшись без добычи. Но еще не вечер. Он планировал принести хоть что-то. Вальдшнеп заметил что-то копошащееся рядом с елью, стоящей рядом с рекой. Охотник, упустивший рыбу был в удивлении. Он нашел ондатру, сейчас их редко где можно найти. Кот вмиг набросился на грызущую что-то крысу и выпустил из маленькой шейки кровь, чтобы та не мучилась. Вальдшнеп взял в пасть тяжелое тело и побрел к дереву, теперь можно было отдохнуть, ведь то, что он сказал - выполнено: "Принести хоть что-то.".

Отредактировано Вальдшнеп (2015-06-24 07:07:51)