В этот пасмурный, но относительно нехолодный для сезона Снежного Клёна, день юный травник вышел прогуляться. В последнее время он был спокоен и даже счастлив: зима, а никаких признаков Зелёного или даже Белого Кашля! Все коты и кошки пышут здоровьем и не жалуются на недомогание, даже совсем ещё слабые котята. Конечно же, старейшины всегда найдут на что пожаловаться: что у них кости ломит, что спину поддувает, но такова уж участь пожилых. В целом сезон выдался холодным, но не этот день. Гололёд подтаял, и целитель быстро шагал, не скользя и не выпуская когти. Длинная шерсть защищала его от холода.
– Сегодня встречу кого-нибудь из наших. В такой день грех не прогуляться. Может, и дичь на радостях повылезала из нор.
Но Луна мало волновали копошащиеся в корнях зверьки. Он давно уже научился охотиться и делал это, когда хотелось немного отвлечься, но в целом травник делил трапезу со своей наставницей, которую той приносили благодарные воины и оруженосцы. Благо, лекарям нужно было немного, чтобы насытиться.
– Моя основная задача – собрать болиголов, который вместо нас засушили морозы и отсутствие дождей, – напомнил себе монохромный, выбирая тропу, которая вела к Одинокому Холму, самому подходящему месту для степной травы. – Его будет несложно отыскать: тёмно-бурые веточки, торчащие из снежного покрова, которые всю зиму стоят прямо, но которые так легко сломить одним укусом.
В сезон Снежного Клёна травники собирали лишь сухоцветы и засушенные ягоды. Толку от таких трав было немного, но некоторые полезные их свойства открывались лишь в период, когда растения теряли полезный сок, оставляя полезные ферменты под сухой оболочкой.
Холодный ветер ударил помощника Соцветия в морду, заставив прослезиться. Да, на холме воздух всегда гоняется буянистым и диким незримым путешественником. Сбиваемый с лап, не отличающийся особой силой юнец направился в сторону высокой травы, которая росла повсеместно даже в стужу. То есть, не росла, но не перегнивала осенью, а оставалась торчать круглый год.
– Раз, два, тфи… – считал синеглазый, вырывая стебли с тонкими веточками и даже затвердевшими цветочками и прикидывая, сколько он сможет унести. Вдруг всполох пламени попал в поле периферийного зрения целителя, и он вскинул голову, но, ещё не разглядев соплеменника, узнал запах Мухомора.
Тот был не в духе. Не стоит удивляться. Поллунник оставил болиголов лежать на земле и не спеша подошёл к старому другу.
– Не в духе? Болит что-то? – усмехнулся травник. Будто бы единственной причиной для плохого настроения может быть какая-нибудь царапина или заноза. Хотя ежедневные ментальные занозы могли хорошенько подгадить расположению духа. – Вижу с охотой у тебя проблем нет, – посмотрел синеглазый на мышку и вновь перевёл взгляд на Муха. Он не боялся смотреть прямо в глаза отважному воину, тем более, что более преданного и дружелюбного взгляда нельзя было ожидать от Луна. – Эх… Я так соскучился, – чёрно-белый прижался боком к боку друга. – Вы воители совсем обезумели: только и делаете, что запасаете дичь, отрабатываете боевые навыки, проверяете границу, влезаете в стычки с речными… О войне пока никто ещё не говорит, успокойтесь, не забывайте, что племя – наша семья, лагерь наш дом. А вы будто бы боитесь там появляться.
Поллунник говорил эти слова тихим, осипшим голосом и, будто бы не одному только собеседнику, а всем воителям Древа. Но он прекрасно понимал, что никому, кроме как Мухомору, он не сможет открыть свою душу и поделиться переживаниями. Последний хоть и не любил сантименты, но всегда понимал травника. А для того услышать истинные, но не всегда медовые слова, было дороже, чем насыщаться неискренними речами жалостливых лицемеров.

Отредактировано Поллунник (2015-02-06 11:39:46)

Голубой и синий глаз превратились в щёлочки. Поллунник вглядывался в выражение морды приятеля и пытался понять, что же у того на душе? Почему он стал таким, какой он есть? Почему в своей жизни Мор видит лишь воинские обязанности, репутацию? Дано ли ему разглядеть иное счастье жизни? Травник вздохнул. Он знал многих воинов, которые слишком уж буквально понимали свой статус. Чаще всего они одумывались, когда создавали семью или получали своего первого оруженосца: дарить жизнь, помогать ей не исчезнуть, но без кровопролития, без ненависти – это тоже важная составляющая часть её. Лекарь не мог понять, почему у Мухомора ещё не было ученика. Звездолом должен понимать, что, чтобы молодой воин остепенился и перестал жить днями полными только лишь преследованием уважения и признания, ему нужен воспитанник; пока воспитываешь в молодняке достойное поколение, сам становишься мудрее и начинаешь видеть что-то, что находится не только перед самым носом. Но многие воины почему-то оставались без оруженосцев и вся не растрачивавшаяся энергия скапливалась и превращалась в ненависть к "прочим", к тем, кто не составлял часть Древа. Поллунник был ещё слишком молод, чтобы понять, что такова политика предводителя; он считал, что за вечными обязанностями и заботами Кам просто не замечает молодых, делая редкие исключения.
– У нас много учеников, у которых есть наставники – все заняты важными делами, но подрастают и котята, – успокаивал себя монохромный. Ему казалось, что если у соплеменников будет много занятого времени, то сил на ненависть не останется. Но в то же время он не мог не заметить, что тренировки стали жёстче, кольцо дисциплины незаметно окружало молодняк, намереваясь задушить, Звездолом стал посвящать не только шестилунных котят в оруженосцы…
– Пахнет падалью.
Лун смутился. Ему не нужно было смотреть на рыжего, чтобы понять, что он глядит в сторону Тёмного Леса. Целитель вот не осмелился. Он боялся, что если последует примеру друга, то не выдержит угрожающе мрачного вида соснового бора, его неестественной тишины. Похожий на омут ельник был прекрасен во все времена, но в последнее время он стал червивой частью плода: всё больше бродяг и одиночек стекались из дальних земель в оплот страха и смерти.
– Хватит! – твёрдо произнёс юнец. – Если есть падаль, то есть и свет жизни в противовес ей. Он расцветает в нашем племени, вкушая молоко древесных королев, а вы, отважные стражи, должны находиться рядом, оберегая и являясь примером для несмышлёных малышей. Но вместо этого они видят лишь ненависть в глазах воинов и страх своих семей.
Целитель и сам осознавал, что невозможно оставаться бодрыми духом, когда всё в воздухе говорит о предстоящих бедах, но не мог же он смириться с этим. Далёкий от жизни бойца и убийцы, дарящий жизнь кот не мог сопоставить своё представление мира с чувствами тех, кого всегда воспитывали, чтобы ценой своей жизни защитить племя. В душе Лун всё равно оставался ребёнком, который верит в небывалые легенды, что всегда заканчиваются счастливым концом. Как ему хотелось сказать, что Звёздное племя пришлёт спасение – эту картину он всегда представлял себе: вот юный лекарь сидит рядом с сомневающимся сильным, большим воином и спокойным голосом, полным мудрости молвит: "Звёздное племя с нами. Они защитит нас, своих детей", но реальность была иной… Не всё происходило как в мечтах.
– Они там, они ничем не помогут… И предки наши не всесильны. Но вера!.. Вера даёт надежду.
Древесный понял, что запутался. Стоит ли ожидать чудо, если точно знаешь, что его не будет? Но ведь и в безверьи долго не протянешь. Так неужели это конец?
– Мы что-нибудь придумаем, – вдруг сказал он. – Все по отдельности, мы сильнее, чем даже воля небес. Если будет нужно, то вопреки судьбе мы выживем. Но для этого нам нужно стать сильнее.
Значит, Мухомор прав. И Звездолом. И все взрослые охотники. Тренировки, охотничьи вылазки, патрули – всё это необходимо. Дерево должно обрести прочную кору, медленно превратиться из молодого деревца в мощного исполина.
– Только нельзя потерять внутреннюю жизнь. Обрасти гневом значит перестать по-настоящему жить.

Слова о сплочённости не находили отзвука в душе целителя. Он всегда думал об индивидуальностях, считал себя личностью, и, конечно же, никто этого не отрицал, но Поллунник никогда не чувствовал, что жизнь его тесно связана с жизнью близких. Семья? Нет, она раскололась: часть отказалась от сына Косули, хотя и осталась другая. Дружба? Да, но и в Речном племени у пятнистого есть друзья, он не исключает, что судьба точно так же могла связать его с бродягой. Долг? Лун был до кончиков усов предан делу, которому он служил, но и это не было той причиной, которая могла бы заставить его полностью отдать себя другим. Котик не хотел иной жизни, но и не до конца понимал идею сплочённой семьи, вероятно потому, что у него такой семьи-то и не было.
– Каждый отдельный кот слабее группы. Но, побери меня барсук, мы никогда не добьемся сплоченных и слаженных действий пока не начнем все друг друга понимать, – неистовствовал Мухомор.
– Мы никогда не добьёмся полного взаимопонимания, – пожал плечами Лун, понимая, что некоторые вещи должны оставаться неизменными.
– А знаешь, дружок, прикрывать спину тому, кто тебя выбешивает – не лучшее-то занятие.
Синеглазый подумал, что и идти против своих друзей из вражеского племени – тоже неприятно. Хоть бы речные не влезали в размолвки. Но ведь недавно были какие-то стычки на границе.
– Я хочу ученика, Поллунник, – взгляды встретились. – И я пашу каждый день, чтобы быть годным для воспитания нашего будущего. Я хочу подать достойный пример. Но меня не заметят, пока я не проявлю себя и не покажу Звездолому, что достоин иметь оруженосца. Ужас, как скучно одному на охоту ходить.
Слушающий понимающе кивнул. Он также из кожи вон лез, чтобы стать полноправным целителем. Вдруг неожиданная мысль осенила его.
– А если ты… найдёшь себе подружку? Будете вместе ходить в патрули, – Лун улыбнулся. Его друг стал совсем взрослым и статным. – Может сначала нужно научиться работать в команде, а потом уже брать шефство над котятами?
За всё время практики юнец успел налюбоваться семейными сценами. Он был поражён тем, как Неясыть обращается с Жасмин, хотя в жизни этот белоснежный воин был совершенно иным. Вдруг какая-нибудь кошка изменит жизнь Мора?
– Только не стоит разгуливать таким дикобразом, – с упрёком пошутил травник и пригладил непослушную шерсть приятеля, но та всё равно взъерошилась, стоило воину хоть чуть-чуть пошевелиться. Поллунник беспомощно вздохнул. Он со скептицизмом посмотрел на пищуху. – Нет, но от мягкой подстилки точно бы не отказался… – широкий зевок и котик понял, что пора забирать травы и улов и возвращаться в лагерь. – Пошли, Ромео… Не волнуйся только из-за ученика. По крайней мере, скоро подрастут детки Жасмин.

Вечерело. Солнце медленно скатывалось вниз, окрашиваю все в багровые цвета. Небо стало розоватым, земля красной, как кровь. Серой кошке было джут ковать идти во тьме, шагая как - будто по крови. Но воительница понимала, что это лишь закат. Поднял мордочку, кошка за смотрелась на закат, и не заметила, как споткнулась о ветку. Упав подбородком на землю, кошка выругалась, а потом встала и смахнула хвостом клочки мха и земли. Прищурив глаза, чтоб лучше видеть, серая пошла вперед. Вот появились очертания Одинокого Холма, где обычно два племени собирались на священный совет. Сейчас же тут никого не было, а пока не происходили Советы, тут обычно могли прогуливается и охотиться. Для чего и пришла сюда Змея.
Ядовитая быстрым прыжком достигла холма и огляделась. Было пусто. Лишь шуршание мышки в корнях дерева нарушало тишину. Легкий, но достаточно холодный ветер подувал и ерошил шерстку Речной. Возможно, мне повезет, и я смогу поймать эту мышь. Кошка прижалась к земле и поползла к корням дерева, от куда доносилось шуршание. Но охотница не учла, что встала прямо на порывы ветра, а ее запах разносился все дальше вперед. Конечно, мышь была не тупая, и почуяла воительницу. Вот, Вита собиралась уже прыгать, но юркий зверек быстро выскочил из норки и убежал вперед - куда, кошка не видела. Мышиный помет! Какая де я охотница после этого! Конечно, никудышная! Сама себя отчитывала Ядовитая Змея.
Ну если не получилось мышь, нужно попробовать что - то другое. И как прочитав ее мысли, поодаль от серой кошки села не большая, но упитанная куропатка. Видимо, та не заметила Речную воительницу в высокой траве. Ну и мне даже лучше. Пробурчала про себя та и стала медленно приближаться к птице. Куропатка же, как ни в чем не бывало сидела на пне и смотрела вдаль. Видимо, думала. Подобравшись на достаточно близкое расстояние для прыжка, Змея остановилась и на пружинила задние лапы. Прыжок. Куропатка взмахнула крыльями, даже вырвалась из лап, но Ядовитая быстро подпрыгнула и настигла добычу. Спасибо Звездное племя за такую прекрасную добычу. Поблагодарила кошка Звездных предков и взяв в зубы куропатку, стала идти к Ручью - границе двух племен.

        Уже очень долго в голове творилось нечто невообразимое. Шум множества голосов не мог не перекликаться с настоящей действительностью. Иногда во снах моих я слышала тихий, тонкий плач — то был предвестник смерти, тихо нашептывающий мне самые ужасные слова, заставляющие дрожать до самой глубины души. Последствия неправильного поступка, очередной откат. Когда одно перестает мучить сознание — появляется другое. И вот, в третий раз, я оказываюсь во всепоглощающей пасти Бездны. Здравствуй, дорогая моя абсолютная тьма, я скучала по тебе.
        Одиночество не спасает, если честно. Кажется, совет племен был вчера, а быть может и больше времени прошло. Утро было душным, ярким, но туманным — солнце ещё не показалось из-за горизонта. Я дрожала от ушей и до кончиков хвоста от этого блаженного холода, потому что это чувство реальности отрезвляло лучше боли.
        Месяц назад я убила собственного сына и отправила второго в вольное плаванье. Месяц назад произошло слишком многое. А события полугодичной давности вообще казались старыми, как этот полный чудовищ мир.
        Овсянка, галка, грач… если первые две ещё пытались побороться за свою жизнь, то последний склонил голову и отдался добровольно. Это совершенно нормально, что ты прекращаешь свое существование. К тебе никто не привязан.
        А если привязан? Почему нельзя было изгнать моего сына тайно, украдкой? Отправить туда, где когда-то находились Духи Гор. Говорят, что нынче там обитают люди. Но человечки ничем не хуже котов, а их помет даже иногда бывает добр к нашему брату. Мы сделали неправильный выбор — а почему бы и да?
        Глаза застилал туман. Не в силах справляться, я рухнула в мокрую от росы траву и тихо завыла. Последняя возможность проявить слабость. Я решила — эта боль должна уйти. Прости, Люк, но в сердце посланника не должно быть жалости к предательству. Что я сделала не так, коли черветочивые мысли появились в моем отпрыске. Достаточно. Хватит.
        Земля пахнет приятно. Вдыхаю этот запах и вдруг понимаю, что шерстка намокла. Тихо дергаю ухом — благодатный дождь очистит землю, очистит и меня. Я разворачиваюсь на спину, и, открыв рот в немом крике, ловлю дождевые капли. Здравствуй мир, я вновь рождаюсь для тебя. Все будет хорошо.

Граф выбрался из своего убежища еще предрассветным утром, когда от земли отдавало приятной прохладой, и отправился размять лапы, решив заодно и набить чем-нибудь желудок. Он пока еще мало чего понимал, (особенно причину, которая смогла заставить его подорваться так рано) сонно хлопая глазами, лапы были как из ваты, и в голову к коту даже прокралось сомнение. Поймает ли он хоть что-нибудь? Спустя некоторое время ответ нашелся; Граф пригнулся к земле, завидев неподалеку мышь, и даже обрадовался, когда вцепился в нее когтями, но грызун ловко вывернулся и, уже приготовившись нестись куда глаза глядят, понесся от кота со всей своей скоростью. Но, пусть и сонный, бродяга все же тоже был неплох, и потому та самая мышь скоро болталась у него в зубах.

Не торопясь приступать  к столь раннему завтраку, Оливер засеменил дальше, скоро выйдя на ранее неизвестную пустошь, где в нос сразу же ему ударило неизвестными резкими запахами. Скривившись, угольный положил мышь на землю, оглянувшись, и решил попытать свою удачу вновь. Однако в этот раз мадам Фортуна не захотела улыбаться бродяге, потому воробей оказался слишком внимательным, заметив охотника в зарослях травы. Выругавшись, Граф направился обратно, но резко остановился, застав забавную картину.

Пикирующая на брошенную одиночкой мышь, хищная птица было слишком занята, чтобы заметить подкрадывающегося бродягу. Прыжком прибив пустельгу к земле, Граф получил от нее в ответ царапину на лапе.

- Мою! Мышь! - почти что проверещал черный, полный обиды.

Однако обида скоро испарилась, словно ее никогда и не было, а Граф довольно семенил обратно, чуть прихрамывая на раненную лапу, но зато с птицей в зубах.

Утро морозным дыханием ворвалось в дупло и подобно одеялу окутало меня, заставив мурашки рябью пройтись по всему телу и проснуться. Раскрыв веки и немного проморгавшись я поняла, что спала немного поодаль остальных своих соплеменников. Наверное, ворочалась во сне. Моя шерсть слегка вздыбилась, а тело невольно содрогнулось. Стало холодно, жутко холодно.
Это с легкостью могло сказать о том, что зима была уже на пороге. А в такой утренний, разбудивший меня морозец я вряд ли смогу еще уснуть, хотя вроде как время на то, чтобы поспать еще было. Но что сделаешь, если такой внезапный подъем заставил тебя чувствовать бодрее, нежели, если бы ты проснулась ближе к полудню. Но я была даже рада, что проснулась чуть раньше, чем обычно, когда невольно вспомнила, что меня ждет пограничный патруль.
Сегодня я решила изменить свой маршрут и пройтись до Одинокого Холма. Я почти ни разу там не была, поэтому мне хотелось наконец-таки по-хорошему лицезреть сие место, где обычно проводились советы двух племен. Зевнув во всю пасть я поднялась с подстилки и вышла наружу, ловко соскользнув на пару веток ниже, дабы разбудить своего оруженосца. Ледоок пускай, казалось бы и неохотно, но поднялся. После я встретила свою новую подругу, Щебет Среди Гор. Я поприветствовала ее, но, кажется, чтобы много лепетать языком я еще не достаточно проснулась, как кажется на первый взгляд. Бледное солнце медленно поднималось по небосклону и мне показалось, что уже пора бы выходить из лагеря на патруль.
Возглавив всю тройку я шла чуть впереди, Ледоока я отправила сегодня с Щебет, ибо хотела сходить на Холм одна. Когда   мы таки разделились я и осталась наедине со своими лапами, я осмотрелась, ища тропинку, по которой можно было бы пройти к тому самому месту, куда я собиралась. И как ни странно мне повезло и я быстро нашла нужный мне путь.
Мне хотелось побыстрее покончить с этим патрулем, но это вовсе не означало, что я собиралась сделать все на "отвяжись", вовсе нет, просто ощущение бодрости постепенно пропадало, да и я как на зло забыло позавтракать. Почему-то я нутром чувствовала, что с таким состоянием я далеко не зайду. Придя на место я осмотрелась. Было настолько тихо, что казалось, что я совсем оглохла, но карканье пролетевшей над моей головой черной птицы, вороны, заставило поверить в обратное. И когда мне пришлось облегченно выдохнуть скопившийся воздух в легких, что моментально превратился в пар и осыпался на землю малюсенькими крупицами инея. мои подушечки лап чувствовали легкой показывание замершей, высохшей травы и листьев. Ельник был во всей своей красе как и всегда, а вот оголенные деревья Темнолесья выглядели достаточно угрожающе, но не смотря на это, манили меня и мое любопытство. Однажды мне всегда было интересно, почему листья опадают с ветвей таких гигантов, но с возрастом ко мне пришло понимание того, что даже самая крупная ветка прогинается под тяжестью белого зимнего снега. Вы еще представьте, если бы на этих же самых деревьях зимой росли бы еще листья? Ветви бы просто сломались от такого веса. Да и листьям нужна влага, где они ее возьмут зимой? От этого все бы просто погибло.  И именно для сохранения всего этого и существовала какая-то определенная закономерность в природе.
Я прошлась по всей территории Одинокого Холма, а после все тщательно обнюхала у наших границ. Не было никаких следов, кроме как древесных котов.
- Ну и славно, - выдохнула я и после принялась обновлять метки. Покончив с этим делом меня что-то надоумило поохотиться. И что было неудивительным, как то, что нехорошее предчувствие моего нутра меня не обмануло. Все три раза, которые я пыталась поймать дичь у меня выходило одно и тоже - добыча была спугнута. А ведь с каким трудом-то в такой тишине я ее обнаруживала! И все безусловно летело к чертям.
Больше я уже даже пытаться не стала. « - Надеюсь, что в другой раз мне повезет больше. А он должен быть таким.» Подумала я выдыхая весь негатив, который постепенно скапливался у меня внутри. Я возвращалась в лагерь с пустыми лапами, зато полностью уверенная в том, что никакого чужого духа на границах Древесного племени не было.

Вот, во владения племен вошла суровая зима. Лето, отступив, предъявило права зимней поре. Небо стало темнеть с каждым днем. Налитые свинцом тучи тяжелели, медленно плывя по серому небу. Воздух начал потрескиваться, изо рта бывало вылетало облачко белого пара. Оно было прозрачным, почти не зримым. С каждым днем выходить на охоту было все труднее   - хотелось полежать в палатке, накрыв носик пушистым хвостом. Дичь стала прятаться, но не смотря на это куча добычи оставалась "кучей", никак не "кучкой", что особенно радовало. Вся природа начинала засыпать, что бы после предательски долгих трех лун снова ожить и радовать котов своей красотой и обильной дичью. Но не смотря на все трудности - холод и малость дичи Крапивнику очень даже повезло. Три охоты - три удачи, как говорил Речной охотник. Поймал он овсянку и две пищухи. Видно, куча дичи пополнится еще на три птички. А как же это было? Крапивник вам все расскажет.

Я шел по жухлым листьям, которые стали вымокать от чрезмерной влажности. Серое утро занималось над лесами, реками и огромным морем. Мороз пробегал по моей спине, от чего я невольно вздрогнул. Небо тяжелело от туч, налившихся свинцом. Я думал что добычи и вовсе не будет, но передо мной показалась замечательная птичка - овсянка. Она что-то клевала в земле, видно пытаясь найти для себя пропитание в эти морозные дни. Она даже не подозревала, что скоро сама станет обедом для королевы или старейшины. А может воина или оруженосца? Сильный ветер дул прямо в мордочку, обдавая меня холодом. В моих песчаных ушах он свистел, говоря какие-то невнятные слова, а может и целые фразы. Очнувшись, я припал к земле и стал медленно продвигаться через кусты и ветки, приближаясь к овсянке. Прыжок. Я приземлился прямо на птицу, та свалилась, а я перекусил ей глотку. Но перед этим я неудачно приземлился, немного поранив заднюю лапу. Но быстро вылизав ранку, я осмотрелся. Перед моим взором восседала пищуха. Та сидела спиной ко мне, высматривая что-то впереди. Быстро нагнав ее, я убил ее одним укусом в шею, от чего она обмякла и я закопал овсянку с пищухой вместе.
Но позже я увидел еще одну пищуху! У них тут что, целое семейство развелось? Конечно, я был рад такой удачи, но это было странно. Хотя... Что в этом странного? Может, тут поблизости их гнездо? Я успокоился и через пару минут во рту я держал птиц и сам шел вдоль островка.

Серо-полосатую ученицу разбудил рассветный холод, впервые за долгое время опередивший солнечное тепло. Не открывая глаз, Королёк по привычке попыталась прижаться к пёстрому боку своей сестры, которой уже со вчерашнего вечера не оказалось рядом. Трудно было представить, что теперь они Морошкой действительно станут видеться реже, ведь крапчатая двойняшка спустя луну все-таки приняла окончательное решение посвятить собственную жизнь целительству. И пусть прошло совсем немного времени, начинающая травница и вправду начинала делать первые успехи, благодаря которым серенькой удалось оправиться после нападения коршуна в самые короткие сроки.
Несмотря на уют и тепло старой ивы, просыпаться в пещере оруженосцев оказалось куда приятнее, особенно когда над ухом не ворчит вечно всем недовольный Крылохват. Поднявшись и как следует потянувшись до характерного напряжения в мышцах, ученица с интересом отметила легкое облачко пара, вырвавшееся из пасти в широком зевке. Что и сказать, наступившие заморозки можно было уже распознать и по любимому камышовому гнёздышку, совсем переставшему согревать по ночам.
Начав свое утро не с завтрака и не с умывания, а с новой подстилки, которую удалось смастерить при помощи мха, Королёк вскоре подытожила свою работу весьма сносным результатом, не удержавшись и на всякий случай еще раз потуже скрепив несколько мшистых комочков.
- Готово! - довольно проурчала себе под нос маленькая воительница, разочарованно обнаружив отсутствие зрителей – и некому было оценить её старания. Интересно, как долго Крик Журавля еще будет спать?
Полная сил и инициативы ученица уже заметно волновалась из-за отсутствия своей наставницы, предполагая, что та и вовсе не в курсе её практически восстановившегося здоровья. Но ежеминутное дежурство возле воинской пещеры подтвердило обратное – кажется, теперь не здоровилось Крик Журавля.
Не покидая свой новый пост в тревожном ожидании глашатаи, Королёк провела полдня в одиночестве, послушно отказываясь от всех предложений соплеменников поохотиться или прогуляться за компанию. Наступал вечер, надежда застать кошку бодрствующей уже постепенно угасала, однако вскоре ненадолго задремавшую кроху разбудил давно знакомый голос...
Крик Журавля!
Отреагировав на все-таки состоявшийся (а как иначе?) патруль искренней и неподдельной радостью, серенькая оживленно посеменила следом за наставницей, то и дело успевая отмечать её успехи в охоте. А она чем хуже?
Выбрав себе добычу попроще и сперва отличившись с трудом пойманной мышкой, Королёк продолжила начатое зазевавшимся лесным голубем, схватив его с такой силой, что случайно потянула мышцу, из-за которой так и не удалось угнаться за внушительным зайцем – глупо было рассчитывать на поимку такого здоровяка в свои луны.
- Ты ведь знаешь, что Речное и Древесное племена не всегда так назывались, не всегда жили в Светлолесье? - увлекая полосатую озорницу обещанным рассказом, поинтересовалась Крик Журавля, на что кошечка лишь неопределенно пожала плечами – ей хотелось услышать эту историю именно от своей наставницы.
Так или иначе, Королёк уже оказалось известно о прошлом великих предков, ведь она была их прямой наследницей. Воспетая в песнях отвага прославленных воителей не давала серенькой покоя по вечерам, а достижения первооткрывателей она то и дело сравнивала с собственными, стремясь соответствовать всем известным в лесу канонам. Однако о нынешней обстановке в родном Светлолесье семилунная малышка едва имела хоть какое-то представление...
- Мне до последнего не хотелось верить, что опять случится война. А она будет, - неутешительно отозвалась Речная глашатая, задумчиво изучая мрачнеющее небо. Что, уже пора домой? Но ведь Королёк даже не задала ни одного вопроса!
- Почему должен кто-то умирать, Крик Журавля? Почему мы не можем просто поделиться с ними добычей? Впрочем, ты права – наверное, в этом мире каждый сам за себя... Ты не волнуйся за меня, бабушка, я ведь уже сейчас могу навалять любому деревяшке не хуже Бурана! Эй, не думай о плохом, я уверена, мудрый Львинозвёзд спасёт нас от всего! - в попытке повлиять на угрюмость кошки затараторила еще наивная в силу своего возраста ученица, попутно проникаясь истинным, уже нешуточным недоверием к соседям: если раньше она не любила их потому, что так лишь только принято, то сейчас Королёк твердо осознавала настоящую причину межплеменной конкуренции, где в борьбе за выживание побеждает сильнейший. Маленькая наследница династии основателей искренне верила, что предводителю Речного племени – Львинозвёзду – удастся уберечь соплеменников от страшной битвы.

Ни холод, ни жара не были тебе по нраву, может быть поэтому тебя всегда не устраивала погода. Ты больше предпочитал их смешение — жара и холод, как огонь и лед. Но разве каждый день ты чувствуешь своей шкурой теплый дождь, именно то смешения холода и жары? Ты выпускаешь изо рта облачко пара, когда глашатай называет твоих напарников по патрулю. Снова Огнежар, этот старик, к которому ты относился весьма пренебрежительно и Разлом, твой бывший ученик, с которым вы можете неплохо повеселиться на сегодняшней охоте. Но сегодня у тебя было не то настроение, не тот нрав, поэтому ты почти сразу отделился от них и направился своей дорогой, а именно ступил на тропу, которая вела к нейтральным владениям.

Ты быстро добрался до Одинокого Холма. Здесь обычно проходили племенные собрания, где можно было выступить или же просто посмеяться над соседями, да еще сделать это в глаза, зная, что время священное и действует перемирие, которое не даст на пасть на тебя. Это были чудесные мгновения для тебя, особенно сейчас, когда отношения между племенами были очень натянутыми.

Холодный ветер ударил по морде, от чего ты даже отстранился. Сегодня не самая лучшая погода, как я полагаю. Ненавижу такую погоду. Холод, мороз и... ледяные осколки в сердце. Как обычно, все как обычно. И это бесило. Тебя сильно бесило, ведь сегодня у тебя не задалось настроение. С самого утра ты был угрюм и сер, серее обычного, и все же ты промолчал, когда глашатай называл имена патрульных. Приказ всегда должен быть исполнен, каким бы тяжелым или наоборот — легким — он не был. Ты встал на то место, с которого предводители обычно выступают перед племенами и взглянул в сторону темнеющего леса... с обеих сторон от холма. Сейчас Темнолесье не отличалось от Светлолесья, и все-таки первое как всегда было страшнее второго. Где-то вдали бился об лед ручей, пытаясь вырваться на свободу, толстый слой снега уложил высокую траву к земле, где-то прокаркал ворон, и все же тебя это не удивляло. Ты вздохнул и наконец приступил к охоте.

Слух никогда не подводил тебя, поэтому ты так быстро обнаружил коростеля, копавшегося в снегу и кажется что-то искавшего. Он был повернут к тебе спиной и ветер бил в морду, поэтому он не мог тебя увидеть и тем более почуять, разве что ты допустишь ошибку и зашумишь. Но этого не последовало, последовал стремительный рывок вперед и птица была прикончена на месте. Ты спрятал ее, и направился дальше. Вскоре ты напал на след зайца и выследил ушастого. Началась погоня, ты еле замечал белую мех на белом снегу и все поймал зверя, прыгнув и задушив его. Больше времени ты тратить не стал, надо было вернуться и отыскать своих напарников, что ты вскоре сделал и с более-менее спокойной душой вернулся в лагерь.

Отредактировано Вольновой (2015-06-21 17:07:15)

Лис облизнулась, стиснув лунь.
Давнее знакомство с этой птицей в компании ее наставника побудила в ней хищницу и, кто знал, сколько понадобилось времени, чтобы вернуть статус исконного охотника после тяжелой травмы. Гостя у Соцветие, ей казалось, как она упускает все самое важное в ее жизни и, скажу, была тем самым не довольна. Но наконец амбициям пожаловала свобода и ей было не наесться. А наесться было чем другим.

Окаменелые глазища в ночи отсвечивали цветом, не носящийся днем, ибо только луна, наградив сумрак своим присутствием, побудила его появление, устрашая тем самым еще сильнее. Именно они выглядывали в пойманное, сочные кусочки из которого отгрызались с особым старанием, кое слышалось неким треском по округе, с недавних пор напоминающее Темнолесье. Но на самом деле все казалось куда более очевидным, стоило древолазке выйти на свет, ведь становилось ясно, кто и чем здесь занимался. И продолжать изволил.
По еще младенческим рассказам старейшин, явилась птица, облаченная в черный. Птица по наслышке умная, так что восхищения со стороны долго ждущей поумолкли, сдержанно дергаясь в хвосте. Момент казался настолько предписан кем-то свыше, что возможности упустить его не чуялось вообще. Одно только спокойствие да мысли о ловле предвкушались в ее сознании. Ни ветра, один только заглушенный поток реки слышался вдали, но кое-что, что отпугивало ворону, все-таки было. И пока пернатое отвлеклось, Лис молниеносно взобралась по дереву прямо на нее.

Присущее даже удачному охотнику волнение перебило голод и только усугубило желание испить водицы, почему из ее пасти по-частому выдыхался хрип. Воительица сгорбленно выкашляла болезненную сухость, скукожено втянув бока, и планы ее были таковы, что прежде поиска более близкого, чем река, водохранилища, она закопает добычу, а после, уже с новыми силами, за ней вернется. Чертовски не хотелось касаться языком закусанной во время ходьбы… Но вот вдруг, ее желание сталось уклончивым, как и ветер, принесший запах, уже позабыла кого из Речных. Побеспокоившись о собственной безопасности и, в частности, о некогда зажившей травме, полуночница вытянулась, подтянув тушку под себя.
- Кто пожаловал?

Отредактировано Лис (2015-08-06 21:41:36)

- Хе-хе-хе, еще чуть-чуть… - Тихо шептал себе под нос буро-полосатый кот, увлеченный загнанной пищухой. Зверек пока что совершенно не замечал хищника, поэтому всего лишь сидел на широком камне и умывался, делая своеобразные движения передними лапками раз за разом. Свиристель напряг лапы, и уже полностью был готов к прыжку, он не сомневался, что в этот раз ему повезет  и, как ни странно, сомнения развеяны не были. Янтарно-карие глаза древесного воителя сверкнули азартным бликом и тот стремительно прыгнул. Когда грызун повернул к нему свою мордочку, то казалось, что его глаза бусинки вот-вот вылетят из своих орбит от удивления и испуга. Но его секунды были сочтены, что тот бы и одного шага с места не смог бы сделать, как усатый впился острыми когтями в тельце пухлого грызуна, что наел себе на зиму пару килограммов еще летом. Но как жаль, что они ему совершенно не пригодились. Еда нужна всем.
Довольный своим первым охотничьим успехом не только за это начало дня, но и охотничий патруль, Свиристель и не заметил, как оказался на Одиноком Холме. Дичь, что была поймана подле нейтральной территории, тот крепко держал у себя в пасти, чтобы ненароком не выронить ее. Немного прищурившись, кот подумал о том, что насколько же весело тут бывает при полной луне, что озаряет небосклон, интересно, как они все умудряются не передрать друг друга? Свиристель ухмыльнулся, когда мгновенно вспомнил о том, что это, все-таки, место священное и мирное.
Пускай тот и был заинтересован тем, что сейчас творится во всей политике леса, но кот старался более спокойно относиться ко всему тому, что происходит вокруг, хоть и давалось ему это довольно трудно. А ведь ты просто хочешь, чтобы все было хорошо.
- Хм, кстати, вроде со мной еще должны быть Вольновой и Предвестница… - Задумчиво проронил янтарноглазый, когда закопал тушку грызуна в надежное, как ему показалось, место. – Мы же вроде бы выходили из лагеря все вместе.
Свиристель внезапно задумался, упав пятой точкой на сырую, осеннюю землю, но потом вспомнил, что ушел вперед, пока, кажется, не забыл про своего наставника и оруженосца. « - Наверняка, я опять на что-то отвлекся», - подумал буро-полосатый воитель, вспоминая, какую же чудесную птичью трель он услыхал по дороге! Она была прекрасна и это, конечно же, как раз таки и заставило его забыться. Да только вот было интересно, придут ли они сюда? Возможно, но не факт.
Пустая местность холма казалась такой брошенной и одинокой на первый взгляд. Его окружала лишь пожухшая от времени высокая трава и ни одного дерева, даже корешка на нем не росло. И несмотря на это, сюда приползали и прилетали различные твари, от змей, до птиц.
Выдохнув скопившийся в груди воздух, Свиристель, мотнул хвостом в сторону и принюхался. В ноздри забил птичий запах. Отличная попытка, чтобы наловить еще добычи в пустеющую кучу. Кот начал идти по следу и тот привел его не далеко. Лесной голубь спустился на холм  с ветвей деревьев, которые окружали его с разных сторон, подобно большому кольцу.
Буро-полосатый припал к земле и начал аккуратно подкрадываться к птице и останавливался, замирая на месте каждый раз, когда та отрывала свою головку от земли. Но порой и представить даже нельзя, насколько ты начинаешь ненавидеть весь мир, когда одно неосторожное движение заставляет встревожиться птицу по-настоящему. Ничего другого не оставалось, и поэтому Свиристель прыгнул вперед, птица вспорхнула вверх, но кот зацепившись за ту когтями, потащил ее обратно к земле. Голубь не сдаваясь, клевал кота по носу, по лбу, чуть ли не попадая в глаза. И когда воитель, казалось, почти прижал пернатого к земле, птичья лапка полоснула кота по морде под носом, оставив следы царапин, кровь с которых, тот мгновенно слизнул языком. Все также, не отпуская голубя, кот наконец-таки прижал его к земле и одним движением сомкнувшихся на шее птицы челюстей тут же задушил дичь.
Разомкнув пасть, древесный воитель выдохнул и почувствовал колющую боль вокруг носа. Еще раз облизнувшись, вкуса крови тот уже не почувствовал, а значит, царапины были не значительны. Заживут и шрамов не оставят, но пока что, все таки придется походить с разодранной мордашкой.
Припрятав того же злосчастного голубя, Свиристель решил еще раз попытать удачу. На сей раз это был воробей. Все опять же казалось идеальным поначалу, пока кот не прыгнул на мелкую птаху, и чуть было не позволил ей улететь, когда та вырвалась из лап. Благо, его спасла хорошая реакция, и тот успел схватить воробья до того, как тот улетел.
Свиристель упал на землю, немного изнеможенный, но все же довольный сегодняшним уловом. Мертвая тушка воробья лежала возле него и буро-полосатый кот мозолил того взглядом своих янтарных глаз. Но от процесса, которому можно было дать название «просверли дырку», Свиристеля отвлек шелест пожухшей травы, за которой находился кот. «- А вдруг это какая-нибудь полевка?» - с надеждой про себя подумал воитель и вновь поднялся на лапы, но при этом, все еще остался лежать брюхом на земле. Прижав уши к загривку, тот сощурился и думал: прыгать ему или нет. И все-таки, он решил прыгнуть.
Кажется, кто-то, кто был впереди него за высокой травой замер, потому что от него пока что не исходило ни звука, и, поняв, что сейчас хороший момент для прыжка – Свиристель совершил его.
И, о Звездное Племя! Это был тот самый момент, когда древесный воитель понял, что лучше бы там никого не оказалось. Потому что оказалось, что кот прыгнул вовсе не в пустоту или на какого-нибудь на зверька, а на своего наставника!
Он сбил с лап Вольновоя!

Отредактировано Свиристель (2015-08-28 14:23:18)

Осенние деньки мало радовали Каштана. Слякоть слякотью. Даже охотиться не всегда удобно при такой хмурой погоде. Но, как никак, а кот сегодня должен был поймать что-нибудь для племени вместе с Плакучей Ивой. Воители решили разойтись и выбрать удобную для каждого территорию. Бурому приглянулся Одинокий холм, на котором по традициям всегда устраивали совет племён. Медленно ступая по жёсткому травяному ковру, что был уже нет так ярок, как в сезон Цветущего камыша. С недовольным взглядом осматриваясь вокруг, Речной искал какую-нибудь дичь, что водилась на этой местности. Учуяв пищуху, Каштан, осторожно идя по следу, надумывал поймать кого-нибудь ещё. Обратив свой взор на маленького зверька, что копошился неподалёку, воитель ухмыльнулся и, тихо подкравшись, прыгнул на свою жертву и придавил к земле. Малышка быстро среагировала и, дабы как-нибудь спастись от хищника, укусила того за лапу. Кот зашипел, но отпускать негодницу не стал.

- Не в этот раз.

Нахмурившись, бурый убил пищуху укусом в шею и направился дальше, скрыв добычу под первым, попавшимся на глаза, кустом полыни. После скрытия дичи в "тайничок", Речному удалось заметить недалеко от себя ворона. Чёрная птица величаво расхаживала по холму в поисках пищи. Решив не упускать такую удачу, Каштан быстро направился в сторону пернатого. Неслышно приблизившись к птице, воитель прыгнул на жертву. Ворон был прижат к земле, но благодаря своей проворности сумел как-то выскользнуть из лап и улететь, дабы ещё какой-нибудь кот или кошка не сумели поймать его на завтрак. Проводив печальным взглядом пернатого, бурый вернулся к пищухе и с не очень хорошим настроением направился обратно к Речному лагерю.

Отредактировано Каштан (2015-08-31 14:50:51)

Осень всё больше и больше наступала на леса, обдавая их холодом. Дожди уже стали обыденной вещью, а солнечные дни, наоборот, все реже радовали воителей. Ожидая осень, Предвестница и не думала, что она будет такой холодной и ветреной. Кошечка уже успела привыкнуть к теплу и постоянному солнцу, теперь привыкнуть к этой погоде сложнее. Охота под дождём - не лучшее занятие, прямо скажем. Часто Предвестница приходила в лагерь вся продрогшая, а иногда и без добычи. Копоть всё равно ограничивала возможность ученицы свободно разгуливать по территориям. А теперь, когда наступили холода, и все зверьки начали прятаться по норам, возвращаться с добычей стало труднее. Но Предвестница не сдавалась. Любой патруль, будь то охотничий и пограничный, для неё был поводом для того, чтобы испытать удачу в охоте. Редеющая куча с дичью кошечку огорчала, она всеми силами пыталась приносить с каждой охоты добычу. Правда, не всегда удавалось - это оруженосца огорчало, но она вновь и вновь отправлялась на охоту, упорно выискивая своих жертв.
В этот раз её поставили в охотничий патруль, что не могло не радовать. Только вот со своими сопатрульными Предвестница была знакома мало. Так странно жить в одном племени и почти ничего не знать о тех, с кем ты делишь дупло и кучу с дичью. Конечно, племя - это семья, единое целое, но ведь единое целое всегда состоит из чего-то. И каждый воитель - часть одной большой семьи, личность, неповторимая и особенная. Наверно, поэтому многие знают друг о друге только самую малость - некоторые стремятся скрыть свою личную жизнь. Впрочем, их можно понять. Иногда делиться всеми своими горестями не хочется, лучше подержать в себе, чем приобщить огласке. Именно поэтому о Вольном и Свиристеле Предвестница не знала почти ничего. Так что в патруле поболтать было не с кем. Ну, зато останется много времени на охоту. Подбежав к своим сопатрульным, она тут же отправилась с ними в путь. Сразу же Свиристель отделился от троицы и ушёл на одиночную охоту. Подумав, что нет смысла продолжать путь с Вольновым, Предвестница тоже отделилась, перед этим спросив разрешения.
Оставшись в одиночестве, оруженосец тут же стала обнюхивать землю, ища след. Возле Холма всегда дул ветер, причём, часто меняя своё направление. Вот и сейчас, едва поймав чей-то запах, она его потеряла. Пришлось оставить все попытки вновь выйти на этот след. Зато потом Предвестница заметила птичку, это была каменка. Выследив её, оруженосец прыгнула на жертву, но та быстро вспорхнула, оставив незадачливую охотницу с парой ушибов. Правда, сдаваться она не хотела, поэтому сразу же взялась за следующую жертву, коей оказалась полёвка. Но и здесь кошечке не повезло - мышка убежала, а ученица умудрилась сломать себе коготь. Оставшись ни с чем, Предвестница вернулась на место встречи с Вольновоем. Оказалось, что Свиристель уже успел поохотиться и решил немного позабавиться, устроив охоту на собственного бывшего наставника. То, что это был и правда его наставник, оруженосец поняла по его словам.
- О, Свиристель, ты поймал круууупную добычу, - мурлыкнула кошечка, рассмеявшись.