Дьявол.
Гилберт лежал на дряхлой кровати, раздраженно смотрел в потолок своей крохотной комнаты и призывал все высшие силы к справедливости.
Ну почему этому королю приспичило отправлять именно своих лучших рыцарей к дракону? По законам логики, посылать нужно тех, кого не жалко, а не наоборот!
Гилберт вскочил с кровати и подошел к осколку зеркала, который висел в деревянной раме на стене. На него смотрел черноволосый мальчик одиннадцати лет, а синие глаза говорили о гораздо бОльшем возрасте.
На самом деле Гилберту было четырнадцать, и ему полагалось грустить, что он не станет рыцарем сию секунду, а будет ходить в оруженосцах как минимум до двадцати лет. И мальчик грустил. Точнее, старался грустить, ведь ему нравились его обязанности.
В сознании мальчика мелькнули воспоминания: вот в пять лет он служил пажом в замке у сеньора Валторна, где кроме повседневной рутины были еще и уроки хорошего тона, чтения, письма и географии. В девять лет к другим обязанностям добавились еще уроки физической подготовки и стрельбы из лука, а также фехтования. В прошлом месяце мальчика определили в оруженосцы к Джонатану Бесстрашному, самому знаменитому рыцарю при дворе.
Но никто не говорил Гилберту из рода Аврел, что Джонатан был настолько неуправляем. Среди пажей, конечно, ходили слухи, что рыцарь сменил минимум трех оруженосцев, ибо никто из них не доживал до посвященная в рыцари и умирал или оттого, что за ним не следили, или покончив жизнь самоубийством.
Гилберт был близок к последнему. Джонатан Бесстрашный думал только о себе и своих подвигах, а об оруженосце и бедной лошади даже и не думал! А, нет, он еще думал о своем друге - Дунке Хитром, который практически во всех подвигах был рядом с Джонатаном, а он, Гилберт из рода Аврел, был на втором плане вместе с оруженосцем Элис!
Гилберт, одеваясь, застыл и застонал. Ему же еще нужно накормить Лору, разбудить своего рыцаря и наорать на Элис, ибо он ее ненавидел. Что она вообще делает рядом с Дунком?! Она же девчонка! В ее обязанности входит только готовка и изготовление детей! Как она пробилась в оруженосцы?!
Гилберт фыркнул и направился в конюшню. Что ж, Лора, сегодня тебе предстоит трудный день. Тебе придется отвести меня и моего рыцаря на северо-запад, в ближайший торговый пункт, дабы запастись провизией, затем нужно будет держать курс на север, в сторону лесов Йойса.