Легкое дыхание тумана, окутавшее папоротниковую долину, дотронулось до усов пятнистого хищника, заставив его отстраниться и глубоко вдохнуть свежего утреннего воздуха. Ветерок прошелся по короткой шерстке и нырнул в папоротники. Чуткий кошачий слух поддался нежной ласке, тихого отдаленного шелеста. Взглядом янтарных глаз он окинул долину; и словно по сигналу туман расступился перед пятнистым хищником, представив его взору холмистую местность. Повсюду росли папоротники, где-то, по-двое, по-трое высоко возвышались над землей ели. Там, за горизонтом, протекает река, к которой должен выйти наш путник.

POV Малка
Черные тучи заполонили небо, заполонили все, мою жизнь тоже. Я иду. Запах дождя уже кружит вокруг меня. Хриплое дыхание вырывается из чуть приоткрытого рта. Сейчас только закат, тучи заполонили все, но для меня бы этот день стал самым черным в моей жизни. Глаза горят решимостью, и кажется, что я уже свихнулся и не понимаю, что делаю. В небе сверкнула молния, на пару секунд озаряя джунгли яркой вспышкой. Я не должен возвращаться, но что-то тянет меня к Прайдленду. Вдалеке послышался гром. Духи Королей Прошлого, это они просят меня вернуться. Первая капля дождя падает мне на нос, и я качаю головой. Вспоминаю день побега, ты должен вернуться! Еще падает одна капля. Забудь про все, забудь, все будет хорошо. Третья капля разбивается на маленькие кристаллики. Я перехожу на бег и бегу.
Дождь хлынул яростным потоком. Из-за водной стены я ничего не вижу, и мне приходится прищуриваться. Снова молния озаряет мой путь, а гром предупреждает о том, что я скоро вернусь.
Я бегу все дальше и дальше, с каждым шагом становлюсь все ближе и ближе к цели. И вот я напрягаю все свои мышцы и прыгаю. Мне кажется, что я как будто лечу. Это так здорово, но вот мои лапы касаются мокрой земли, и я понимаю, что выбрался из вечнозеленых джунглей. Я оглядываюсь вокруг. Все та же саванна, ничего не изменилось, и та скала на горизонте тоже. Я снова бегу. Мои лапы дробно стучат по лужам, и вода впитывается в мою шерсть. Грива намокла, шерсть стала тяжелой, но я все равно бегу.
Я ничего не вижу перед собой, только туман и великую скалу Предков, которая черной стеной встает посреди тумана. Но останавливаться я не собираюсь. Делаю крутой поворот и тут же получаю удар в грудь, отчего я с грохотом падаю в большую лужу. В глазах потемнело. Я с огромным трудом заставляю себя подняться. Покачав головой, я пытаюсь понять, что меня так сильно ударило.

– Ты ведь не сбросишь меня с обрыва, верно? – спросил Чумви, махнув хвостом в сторону пропасти, которая находилась всего в двух шагах от него.
– Ты знаешь, что пришлось нам пережить? – яростно закричал Малка, заставляя Чумви вздрогнуть и сделать шаг назад. – И все это ради чего? Ради того, чтобы увидеть, как лучший друг предает нас?
Еще один шаг. Еще один вздох. Истошный вопль пронзает наступившую на пару секунд тишину. Чумви подскользывается и летит вниз. Когти начинают скрести край обрыва, но все тщетно. Чумви падает и разбивается об острые скалы. В это время к Малке подбегают Симба и Тоджо. Оба льва смотрят на мертвое тело бывшего друга.
– Все кончено, – произнес Тоджо.
– Вот и кончено, – ответил Малка.

Что мо­жет быть бо­лее уны­лым, чем од­но­об­разный пей­заж бес­край­ней плос­кой рав­ни­ны, без­людной и пус­тынной? Ее хо­зя­ин - ве­тер, бес­пре­пятс­твен­но гу­ля­ющий по прос­то­рам, зи­мой го­няя об­ла­ка сне­га, а ле­том - ту­чи пы­ли.