Сидеть с котятами кошке поднадоело. В общем-то, не смотря на всю любовь, которую она с удовольствием дарила потомству, она никогда бы не пожертвовала возможностью свободно перемещаться и получать новые впечатления, поэтому с ранних лун мелкие продолжения рода оставались на попечение племени на пару часов, пока трудолюбивая мамаша целой речной оравы, пользуясь тем, что родившей разом едва ли не половину племени сочувствовали и готовы были оказать поддержку (нагло пользуясь, как раз так, как она это любит), с удовольствием прогуливалась то тут, то там, время от времени подыскивая способы для развлечения своей прекрасной тушки. Сейчас же и вовсе подвернулась просто невероятная возможность выбраться в охотничий патруль, нужно было лишь попасться на глаза крик Журавля, а поскольку эти охровые очи легко настигают всех и каждого, это оказалось совсем не сложно. Довольная собой, бело-рыжая уже через полчаса возглавила отряд, по следам добычи выбравшийся из лагеря в сторону Змеиного оврага.
Кошке, уже пару дней проведшей в лагере без возможности прогуляться - в полной мере научившиеся пользоваться лапами восемь котят - это, знаете ли, беда. Бедища просто, причём непонятно, для кого больше: для целости окружающих, стойкости лагеря, для себя или для обладательницы папоротниковых глаз, которая вдруг поняла, что у неё есть рот, хвост и четыре лапы, то есть одновременно можно удерживать всего шесть озорников, в то время как ещё двое грабят соседнюю палатку. Ей определённо нужна ещё пара конечностей, но Звёздное племя сурово и не поддаётся на уговоры. Речь, впрочем, не об этом, а о том, что Зимней Вишне не терпелось приступить к охоте. наверное, из-за этог слишком отчётливого рвения была упущена первая добыча в виде скалистого голубя: поторопившись, самка наступила на сухой лист, хруст которого ещё на этапе засады спугнул трусливую птичку. К счастью, в дальнейшем всё пошло куда лучше: землеройка попалась без проблем, а целая кладка яиц хоть и "вырвалась" из когтей, опасно накренившись на ветке низкого кустарника, в конечном результате оказалась без потерь опущена на землю. Зимняя Вишня уже думала разворачивать отряд в лагерь, когда услышала чей-то крик. Естественно, ей стало просто до дрожи в лапах любопытно, что же произошло, поэтому хвостатая бодрым шагом устремилась на звук. Увиденное... впечатлило и даже повеселило. Ну, ещё бы.
- Хэй, Крылохват, ты настолько сроднился со своими травками, что они уже за своего тебя принимают и отпускать отказываются? Да прекрати ты уже, это не смешно. Взрослый ученик целителя, а всё играешься... эй, погоди. Ты что, серьёзно? Да как вообще! Травы не едят котов, ты должен это знать. Нет, ну вот напасть, а, вытягивать тебя оттуда.
Оглянувшись на подтянувшийся охотничий отряд, Зимняя Вишня бодро повела ушами. Что ж, охота продолжается, только теперь она идёт аж на целого травника - это ведь куда интереснее, чем на мышек! Красота!
- У нас тут агрессивная росянка, так что наступать не советую. Надо бы палку что ли найти какую... или ещё чего, чтобы вытащить Крылохвата. А то останемся без будущего целителя.
Распушив усы, усмехнулась себе под нос папоротниковоглазая. Нет, а что? Она вот очень любила разную зелёную растительность. Рассматривать, а не кушать, разумеется.

Крапивник, как и остальные в его охотничьем патруле уже скрылись за кустиками вверху оврага. А сам воитель уже спустился вниз оврага и поднял нос кверху, вдыхая в себя запах небольшого песчаного овражка. Вверху послышалось шуршание, и как догадывался Речной воитель - это один из членов патруля. Собственно, так оно и оказалось. Из куста шиповника, от куда и доносились шороху, выглянул рыже-белый хвостик его матери - Зимней Вишни. Крапивник слегка улыбнулся, а в ответ он услышал шум крыльев. Обернувшись, песчаный припал к песку и почти слился с ним. Впереди сидел ворон, который только приземлился на горячий песок. Долго на одном месте кот не мог находиться - становилось все горячее и горячее, хотя и ветер охлаждал поверхность под котом.

Не стал Крапивник много ждать и сразу рванул с места, с чуть приподнятым хвостом. Ворон же сидел, не видя охотника, сложив черные крылья. Тогда Речной кот и выпрыгнул из своей ямки и прижал ворона. Тот, вспорхнув, ударил Крапивника крылом по носу. Но охотник совершил прыжок. На удивление - большой, более достойный для Древесных котов. И схватил ворона за крыло, кинув на землю, тем самым оглушив его. Сила удара, конечно, была не так уж и мала. А сам Крапивник вывернувшись в воздухе на все четыре лапы приземлился около своей дичи и мигом прикончил ее. Так, пока что удача на его стороне. Что было у других членов патруля - не известно, но иногда сверху могло слышаться шуршание и другие шумы, которые свидетельствовали о том, что там находился кто-то довольно больших размеров.

Но мысли его опять прервал тихий шум. Доносился он из расщелины в камнях, на другой стороне оврага. Там, вверху по склону находились заросли какой-то травы. Какой - кот не знал, но и не спрашивал, ведь не задумывался. Достигнув некой ложбинки в камнях Речной воитель прыгнул и уже было поймал ужа, но чей-то отчаянный крик спугнул змейку. Уж было собирался уползти, но тяжелая кремовая лапа прижала черного к песку и не дала освободиться. Крапивник добил свою добычу быстрым укусом в шею и уж обмяк. Взяв ворона и ужа, Речной охотник закопал их в той ложбинке где и поймал ужа. А потом быстро взлетел по отвесной стене песчаного оврага к зарослям неизвестного растения, откуда и доносился звук.