Кто великий воин? Я великий воин! И ничего я в этой жизни не боюсь! Ничего..эм...не боюсь...
Нет, ну правда, ну великий же воин. Вон, и охотится уже совершенно самостоятельно, вы только посмотрите на него! Какая безупречная охотничья стойка (нет, хвост не шуршит по земле, вам кажется), какой сосредоточенный на цели взгляд! О, листочек оранжевенький.
А может, ну её, эту охоту? Ведь никто не видит, можно просто валяться в пожелтевшей траве под березами, а потом сказать, что лиса распугала всю дичь.
- Ну уж нет, это, всё-таки, нечестно. Сейчас, конечно, еще тепло и дичи много, но березы уже почти полностью облетели, значит, так уже и до снега недалеко.
Колколап помнил снег довольно смутно, поскольку родился он уже в конце зимнего сезона (в чем ему сильно повезло, между прочим). Помнил только что-то жутко холодное, белое и от прикосновения мгновенно превращающееся в воду. Но он точно знал, что "снег" почти равно "болезни" и "голод".
Все эти рассуждения происходили с юным учеником  в Берёзовой Роще, куда его послали за дичью для старейшин и королев. Не то чтобы ученик был доволен своей участью, поскольку поручение настигло его сладко потягивающимся на ветке подле ученического дупла. Но делать было нечего - долг, и всё такое. Пришлось тащиться под свинцово-серыми тучами на поиски неосторожных зверьков. Надо заметить, пока что неосторожных не попадалось - все попрятались по своим норам и дуплам, по-видимому, предчувствуя грозу.
-Почему, интересно, с молодыми котами это не работает?-думал Колколап, уныло ползая под большой березой и стараясь поймать ускользающий след какой-то мыши. Он раскидал носом кучу опавших листьев, но делу это не особо помогло. Уши тоже не давали особенно обнадеживающей информации.
Подул порывистый холодный ветер, заставив ученика вздрогнуть и зябко поежиться. Кажется, холодный сезон, гораздо ближе, чем кажется на первый взгляд. Да и вообще, чем дольше продолжалась у Колколапа эта странная и бессмысленная охота, тем пасмурней становилось его собственное настроение и тем враждебней и неприветливей казалась ему окружающая природа. Только казалась, ведь так?

Опять же, никогда не знаешь, где тебе повезет. Тут, понимаете ли, вышло так, что синица в небе, а вот как раз журавль изволил пожаловать не то чтобы "в рукав" а прямо-таки в самую морду.
-Либо я каким-то образом успел прогневать Звёздных Предков, либо они просто прикалываются,-думал молодой ученик, продолжая своё безрадостное занятие. Мышь так и не соизволила появиться, и след её не становился яснее. Зато как-то неприятно забилось сердце у будущего великого воина, как будто вот-вот должно случиться что-то крайне неприятное. По временам Колколапа одолевал нехороший холодок и он неприязненно ерошил серую шерсть на загривке. Как он ни пытался сосредоточиться на охоте, убеждая себя, что сейчас просто очень промозгло, и вообще, он должен выполнять долг перед племенем, котик чувствовал себя всё более и более неуютно. Как будто он не поохотиться вышел, а попал на Страшный Суд, и сейчас на него смотрят тысячи глас строгих судий. Нет, ну правда, так и чувствуется чей-то пристальный взгляд. Колколап на всякий случай повел ушами и носом. Но ничего нового он от этого не узнал. Всё те же запахи прелой листвы, слабый след мышки, шелест дубовых листьев, отдаленное грозное рычание...что?
В первый момент котик решил, что надвигается дождь, или где-то далеко уже грохочет гром. Потом звук стал сильнее и по телу ученика побежали мурашки. Он обернулся. Сердце пропустило один удар, а грудь сдавило от ужаса.
Оставим на секунду эту драматическую сцену и заметим, что Колколапу до этого не приходилось видеть собаку. Он, конечно, слышал байки старейшин про огромных клыкастых чудовищ, которые в десять раз больше самых рослых племенных воинов, с горящими злобой глазами и ужасающим рычанием из пасти. Но, разумеется, самоуверенный котенок только фыркал в усы, будучи совершенно уверенным, что это было сказано "ради красного словца". Что ж, теперь он сам сможет рассказывать такие же истории.
  Итак, маленький кот очутился буквально нос к носу с огромной псиной. Не только огромной, но еще и самого отвратительного вида, слюнявой и оборванной, не говоря уже о том, что жутко страшной. Естественно, вся уверенность в героической будущности в такие моменты испаряется. Единственное, что удается сделать - издать испуганный вопль встопорщить и без того растрепанную шерсть и очень быстро начать карабкаться по стволу ближайшей березы, не забывая при этом истошно шипеть. Ровно эти действия и проделал Колколап меньше, чем за секунду. Добравшись до ближайшей крупной ветки, котик вцепился в неё всеми лапами и замер, пытаясь перевести дух. Как бы ни страшен был монстр, ученик знал, что деревья почти всегда в таких случаях гарантируют безопасность. Оставался только один вопрос: что делать дальше?