"Ну же. Не торопись. Я все равно тебя поймаю. Не ускользнешь, гнусная белка." - подумал кот, за секунду до того, как хвостатая сорвалась сместа и умчалась вперед, оставив не совсем доброго и счастливого кота на месте, где он устраивал засаду.
Сорвалась добыча. Причем легко, ведь он гнал ее от самого древа восхождения. Точнее как гнал? Выслеживал, выжидал. Это одно из самых ненавистных занятий воителя. Терпеть, еле двигаться, идти к цели размеренно. Какой бред. Это никогда не приведет к успеху. Его нужно добиваться быстро, без промедлений. Одним молниеносным решением. В этом Ястреб убедился уже в который раз. Даже такой простой случай с охотой доказывает, что неожиданность и скорость - зачастую решают все. Особенно, если их сопровождает сила. Кот едва видно мотнул лобастой головой, словно отгонял мысли о том, что еще можно как-то по-другому. Нет, нельзя. Только так. Только такими методами.
"Иначе смерть." - кривая усмешка окрасила широкую морду одноухого, делая ту более кровожадное, даже немного жестокой на вид.
Оранжево-желтые глаза мелькнули странным блеском. Зрачки резко сместились в сторону, слыша уже знакомый звук. Ква. И еще раз. Затем из кустов едва ли не под лапы хищнику выпрыгнуло что-то болотного оттенка. Рефлексы не заставили себя ждать. Когти пронзили склизкую оболочку, заставив это что-то обмякнуть. Объектом, что так неожиданно оказался перед лапами крепыша была лягушка. Несчастная подвернулась под лапу коту, от чего стала его добычей. Скудной, правда.
-Лягушка. Мерзость. Трапеза речных котишек. - немного брезгливо пробасил кот, поднимая глаза от трупа добычи.
Немного вогнало в ступор то, где он находился. Пахло сыростью, торфом и гнилью. Топь. Неприятное место, где сгинул не один кот. Ястреб здесь почти не появлялся и местность знает не достаточно хорошо, но даже за недолгое пребывание рядом- он отнес это место к редко посещаемым и одним из самых неприятных. Даже поморщился, нервно дернув верхней губой, в одной из своих привычек. Собираясь уже развернуться и пойти в сторону лагеря, Яс резко замер, слыша, как сбоку от него шелестит растительность. Вот показалась кошачья голова, а затем и все тело. Причем, объект и не собирался тормозить, а просто уверенно шагнул вперед. Только вот, пройти ему, точнее ей, уже дальше не удастся.
Осознание о том, что это одиночка мелькнуло в голове быстрее молнии, так как то уже наработано. И другие действия уже были рефлекторными: рывок в бок, с угрожающим шипением и тут же толчок плечом в кошку, отталкивая ту обратно на границу топи. В глаза горит не скрытая угроза, а лапы напряжены, что дает понять - неверное движение и она труп. И то, что это кошка его не сильно волнует. Зашла на территорию - получит по заслугам.
-Еще шаг - и ты труп. - прошипел на полном серьезе матёрый глядя пристально на одиночку. Какая охота на грызунов, когда тут попалась такая крупная жертва?

Он слушал. Внимательно. Впитывая, словно губка, каждое слово. Ему было любопытно узнать, что же она скажет перед своей смертью. Всегда был интересен этот вопрос. Вот действительно, что за мысль может проскользнуть в голове кошке, что находиться не на своей территории, рядом с местом где сгинул не один десяток котов, да еще и на против воителя, что сейчас явно не в настроении бегать с одуванчиками и ромашками в лапах, раздавая те каждому и каждой. Лично у Ястреба не было идей на этот счет. Он частенько бывал в бою, в одном из них потерял свое левое ухо, заработал пару шрамов и пару раз пришлось побывать у целителя в палатке. Но никогда не ставил себя на место того, кто был по ту сторону. Он всегда был палачом. И эта роль ему нравилось. Но вопрос о том, что думают коты перед смертью всегда был в его разуме, он появлялся в неожиданные моменты. Как, например, сейчас. Он вспомнил, что был на гране смерти. Он был на пороге, он почти его перешагнул. Но лишь из-за собственной глупости. Его тогда вытащили, совершенно неожиданного. А ведь он тогда едва не попрощался с жизнь. Точнее попрощался. И думал, что совсем ничего не успел. Неужели это и есть предсмертная мысль? Думать о том, что ты не сделал? Жалеть, что уже никогда не сделаешь? Как глупо. По детски. Нужно действовать. Всегда. Идти к цели, пусть придется шагать по чужим головам. Это никогда не должно мешать. Особенно, если от этого что-то зависит. Как сейчас. Ведь если не убить эту гадость - Пантеру - то она может убить кого-то сама, даже если то дичь, то уже угроза для племени. Нет. Не получиться. Этот паразит умрет. От его, Ястреба, клыков и когтей. А если и не умрет, то уж точно получит по заслугам. Так, что и мысли о возвращении не будет. Он ее выслушал. не ответил, но выслушал. И каждое ее слово было пустым звуком. Ему ее не понять. Одиночки. Никогда их не понимал, никогда их не поймет. Поэтому вопросы остались без ответов. Без устных ответов. Но она еще все получить.
Как только пасть одиночки сомкнулось, Яс не произнес не слова. Зачем тратить время на пустой звук? Все решит сила. Она правит балом и она является решением всех проблем. Резкий рывок вперед ознаменовал начало его "разговора" и он не будет длинным. Все должно быть быстро. Но получиться ли? А почему бы и не попробовать, тем более, что лапы давно чешутся. Началось все с довольно обычных приемов, что использует Яс: резкий рывок вперед, когда кот почти не отрывая лапы от земли скользит вперед и грудью врезается в противника, желая сбить того с ориентации в пространстве. Далее мощная лапа замахивается для удара по морде, если быть точнее - по глазам. Здесь идет эффект резкости, мощи и того, что кот напал немного неожиданно, в ту же секунду, как кошка перестала говорить и подняла лапу вверх. Он не видел ее когти, не видел, что она хочет показать. Он просто сорвался с места и решил давить массой, то есть вписался в нее грудью, одновременно ударяя лапой с когтями по морде - по глазам - желая быстро дезориентировать противника, а заодно и зрение подпортить.

Когти царапнули ветер. Он его чувствовал, словно у того было тело и шерсть. И шерсть его была мягка, нежна и приятна. Но ветер был бестелесен и пуст, от чего в глаза на секунду мелькнула досада. Помазал. Не успел. Слишком медлителен. Слишком крупен для быстрых и ловких атак. Он пропустил удачу и не смог застать врасплох одиночку. Точнее смог, но действовал медлительнее чем хотелось бы. Она пришла в себя быстро и нанесла ответный удар. Переносицу неприятно защипало, а в воздухе почувствовался запах собственной крови. И это было все равно, что подлить бензина в горящий дом. Опасно и глупо. Она напрашивается. Она его раззадоривает. Он замечает рану на ее боку. Не от его когтя, потому что рана неряшлива и едва видна. Видимо, поцарапалась. Осознание того, что происходит происходило за доли секунды. Это военный опыт, что нарабатывался лунами, многими лунами. И такая обстановка уже привычна для одноухого бойца. Капли крови попали на уголки губ. Теперь он чувствует и собственный вкус крови. Давно такого не было. Очень давно. Приятное ощущение. Приятный вкус. Но гораздо приятнее будет ощутить ее кровь на своих губах. И он ощутит ее. Действия продуманы. Лапы твердо опираются на землю. Расстояние между котом и кошкой - два шага. И он их сокращает. Резко уходя в бок, для маневра, а заодно и предотвращая нападение на себя, Яс заходит с правого бока от Пантеры. Сейчас было бы логичным предположить, что его лапы с когтями пройдутся по ее боку, желая как можно сильнее ранить воительницу и сбить ту с ритма. Вот правая лапа приподнимается... Но вместо того, чтоб ударить по боку кошки он резко меняет ее положение делая переднюю лапой толчковой. Обманный маневр собственной разработки: сделай вид, что ты хочешь бить в бок, но ты бьешь в в шею. Сейчас целью кота был загривок дамы. Он должен впиться в него зубами, с силой сжать. Это позволить свободно работать передними лапами, а учитывая что противница легче него - то он ее изрядно сможет потрепать. Маневр выполнен, только удастся ли ему быть удачным?

Клыки резко впиваются в холку. С силой, желая прокусить кожу, вызвать кровотечение и словно это может убить одиночку. И эта настойчивость сбила кота с толку. Он переборщил с натиском и вот его лапы отрываются от земли и он перелетает через кошку. Но челюсти все так же сжимают ее холку, не желая отпускать, словно это его родной сын. Или это его жизнь. Они катятся вниз и спина воителя чувствует каждый камушек и каждую выбуйну, от чего он еще сильнее стискивает челюсти и едва видно шипит. Но растерянность идет доли секунд. Мозг лихорадочно соображает. Они катятся в болото. В топь. К его шерсти уже прилипла грязь, он чувствует сырость. Нужно отцепиться от кошки или же придумать что-то другое. Перед глазами все плывет. Передняя лапа обо что-то зацепляется. КОРЕНЬ! Это может помочь ему остановить скатывание вниз. Он пытается ухватиться уже задней лапой за корень, точнее, подцепить корень задней лапой, чтобы остановиться, но при этом он жаждет нанести как можно больше ран одиночке, дабы ослабить ее. Хотя из-за кружения ничего не видно, кот начинает наугад молотить лапами, все еще думая о том, как действовать дальше. Если он зацепляется за корень то тут же отпускает холку кошки, в которую так крепко вцепился. И дальше придется атаковать. И сокращать расстояние. А это опять замедлит его атаку. А если он не зацепиться за корень лапой, то есть вероятность просто отпустить незнакомую и попытаться откатиться в сторону. Но ему нужен первый вариант и он на него надеется. Лапы начинают наносить удары, а задняя лапа пытается зацепиться за корень, что был почувствован передней лапой меньше доли секунды назад. А камни неприятно врезаются в спину. Кот едва сдерживает порыв выругаться или же зашипеть. Нужно терпеть. Дыхание немного сбилось, но он все еще не слышит в голове собственный пульс, значит сил еще много. Только сердцебиение участилось, переходя в режим боя. Приятно чувствовать это. И думать нужно только о победе. Уверенность в этом притупляет боль, теперь он не чувствует рану на переносице. Только камни упирающиеся в спину, запах одиночке и ее кожу с шерстью в пасти.

Резкая боль, что пронзила лапу, заставила кота выпустить из легких весь воздух, что вообще был в нем. В глазах затуманилось и все очертания природы вокруг смешались в одну мутно-зеленую картину, от которой норовило избавиться от всего завтрака в желудке. Лапа сама отпускает корень и тело в свободном полете падает на что-то мягкое. Точнее не на что-то мягкое, а на кого-то. Это Пантера. Одиночке придется почувствовать всю тяжесть "воинской жизни".  А Яс все еще не может восстановить нормальное зрение от "хруста" в лапе. Больно. Ощущение, что из тебя вышибают весь боевой дух и пытаются привести в нормальное состояние. Если это можно назвать таковым. Он мотает головой, словно хочет отогнать боль, а вместе с ней и вернуть зрение. Выходит. Очертания кутов отделяются от темноты топи и он постепенно осознает где он. А главное, старается осознать, что делать дальше. Кошка сейчас под ним и падение спало. Теперь он чувствует лапой противную жидкость, что впившись в "добычу" не хочет ту отпускать. И все же мутит. Эти кувырки с переворотами - уже не для него. Не привык к такому воитель. Он словно забывает о том, что было. Начинает часто моргать, дабы окончательно привести себя в чувство. Резко выдергивает лапу из склизкой жидкости, морщась и фырча. Резко вздергивает голову. Одиночка.
"Во что я влез?"
Неудобная позиция. Крайне неудобная для Ястреба. Лапа ноет и требует отдыха, а он использует ее словно ничего не произошло, но все же морщась от боли; спина зудит, шерсть перепачкалась. Он пытается приподняться на лапы, попутно не сводя глаз с шерсти Пантеры. Жива? В состоянии ли бороться? Плевать. даже если не в состоянии - плевать. Ишь, какая. Вздумала, что сможет свободно ходить по землям, что были найдены с трудом и охранялись жизнями сотен воителей. Да не бывать такому! Никогда! Никогда не будет по лесным владениям Древесного племени ступать лапа чужака. Никто не будет отнимать у них дичь, которую так не хватает порой. Почему она думает, что все так легко? Думает, что просто быть воителем? Ходит в охотничьи вылазки, патрули, смотреть как целители собирают травы? Почему одиночки считают, что это так легко? Легко разве, суровой зимой возвращаться с жалкими воробьями и смотреть как котята и их матери умирают от голода? Как бравые воители трудятся на износ и замертво падают после очередного патруля? Или как болезни забирают жизни предводителей, котят, да и самих целителей?
Дыхание становиться глубже. В глазах загорается гнев. Он словно дает ему второй поток сил. С гневом всегда такое. У некоторых его сложно пробудить, от чего они слабеют. А те, кто его пробуждают в секунды, используют как дар Звездного племени. Жаль лишь, что часто переоценивают себя, а затем падают без сил. Он видит Пантеру. Он знает, что сейчас она немного не в себе. Что ей досталось. Как и ему. Но он приподнялся и теперь стоит на лапах, уже выпустив когти и взмахивая лапой, нанося удар нацеленный в шею. Смертельный удар, готовый решить исход. Ну же, киса, покажи, сможешь ли ты противостоять воителю, что за племя готов отдать жизнь?