А сумерки постепенно сгущались. Осенью всегда темнеет рано, от чего все еще больше копашатся и носятся по своим делам, пытаясь все успеть до тех пор, пока не стемнеет. Мне же все равно, что день, что ночь. Какая разница? Любое время суток хорошо. Главное, чтоб настроение было. Оно у меня есть. И всегда. Так проще жить. Ни о чем особо не думаешь. Живешь сегодняшним днем и наслаждаешься жизнью. Это чудно. Даже сейчас, когда шагаешь к границе, собираясь по пути чего-нибудь поймать. Хотя прекрасно понимаешь, что вряд ли что выйдет. Но попытка не пытка,а? А может что интересное найти удастся. Было бы круто проникнуть на территорию Речных котов, а потом просто замести следы. И от запаха избавиться. И пусть думают, кто им мог дохлых ворон подбрасывать в кусты. От этой мысли я даже смешок сдержать не мог. А и вправду было бы интересно услышать их речь на совете, про то что какие-то Звездные предки им знаки посылают. А я бы сидел и знал правду. Нет никаких Звездных предков и Звездного племени. Полет фантазии, да и только. На самом деле все делается кошачьими лапами и они дают всему толчок. А эти наивные котята верят, что все это промысел с выше. Что трупы котов знают судьбу. Тогда почему они позволяют умирать стольким? Тоже мне, всевидящие. Я демонстративно фыркнул. Не могу в это верить. Глупо, просто очень глупо. О,стоп. Пахнет сорокой. Попробуем ее поймать. Главное, чтоб не у воды сидела, не хочу лапы мочить. А, нет. Не у воды. Я уже вижу ее черно-белые перья. Сидит себе, беззаботно. Не знает, что я здесь и что она от части труп. Точнее - едва. А может труп, что я подложу Речным и потом буду слушать сказки про этих самых Предках? А, не плохо, очень даже. Только бы еще поймать... Нужно подкрасться еще ближе. Еще на пару шагов. Прыгай. Я чувствую лапами гладкую шерсть птицы, а четкий слух слышит как бьется ее сердца. Взгляд на секунду отрывается от добычи. И лапы сами выпускают жертву, вырывая ей пару перьев. На противоположном берегу на меня кто-то смотрим. Кто-то очень симпатичный и речной. Не могу вспомнить ее имя. Просто стою и немного глупо улыбаясь, пытаясь рассмотреть кто же так. Мне это удается, но я все еще не могу вспомнить имя. С шумом выплевывая короткое перо улетевшей жертвы - упустил все таки! - я строю приветливо-очаровательную мордашку и смеряю Речную взглядом.
-Упс, похоже мой ужин только что улетел. - бросаю я первое, что приходит в голову.

И тут в голове словно кто-то шепнул ее имя. Вспомнил. Точно. Это Вечерница, речная воительница. Вроде моя ровесница. Ах, нет, немного моложе. На луну или две. А может и чуть меньше. Или больше? Не важно. Главное имя вспомнил, а то не ловко вышло бы, она мое помнит, а я же на оборот. О, какая милая мордочка. Этот вечер я точно не зря проведу. Может составит мне компанию. Даль лишь, что нас ручей разделяет. Хотя... Ладно, погоди, Змей, сначала поговори с ней, а то еще накинется на тебя. А потом уже и план свой исполнишь, дай немного ей расслабиться.
-И тебе привет, Вечерница, - усмехаюсь я в усы. натягивая более милую улыбку. -Да вот, решил поохотиться, но ужин успешно улетел, решив оставить нас наедине. - я указываю взглядом в небо, а заодно лапой тыкаю в хвостовое перо сороки, что мне удалось вырвать из изворотливого ужина. Ну, не судьба значит. -Гляжу, ты тоже выбралась поохотиться. - добавил в голос больше мягкости и интереса. И все же. почему она пришла именно к ручью? Тут редко что поймать можно, а тут такая встреча. Может, судьба направила? Да нет, скорее просто случайное совпадение.
Я медленно пробегаюсь взглядом по ее ухоженной и крепкой фигуры. Да, кошечка очень даже привлекательная. И голос у нее приятный, ласкает слух. Хех, и почему же ты, мадам, речная? Я был не прочь познакомиться с тобой по ближе. А ты, скорее, будешь против. Все вы, речные, верные племени недотроги, для которых слово "развлечение" - все равно что"пойди и предай племя". Странные коты, я вас редко понимаю. Особенно котов. Без чувства юмора, совершенно не могут адекватно реагировать на мои шутки. Подумаю. Ну ты-то, красавица, можешь, да? Давай, поговори со мной.

Улыбка это хороший знак. Кажется, она не прочь поговорить. Я ее смутил, мне это льстит. Но удастся ли мне добиться ее полной симпатии? И что будет, когда удастся? Ну же, Змей. Дано пора перестать вести все это как игру. Но стать серьезнее я не хочу. Пусть пока все идет как идет. Может, повезет в этот раз и моя цель перестанет быть целью и будет большим? Или все случится как всегда? Ну что же, посмотрим. Веерница довольно приятная кошка, может все пройдет так как хочу я, а не так, как хочет мое "я".
-Я тоже пришла сюда поохотится, ты прав. Хм... - а вот это интересно. Точно какое-то совпадение. Или все таки нет? Судьба злодейка решила выкинуть очередной козырь, чтоб жизнь стала интереснее? А как же миссис Логика и мистер Здравый Смысл? Где они? Скорее всего, Судьба действовала не одна, а вместе с госпожой Фортуной, обмануть которую не каждый сможет. И сегодня госпожа на моей стороне. - Как жизнь? - резко переменив тему спросила моя собеседница.
М, смотрит в глаза, не ужели ждет очередной реакции или милой улыбки? Мне не жалко, но играть в игру нужно с умом, от чего я лишь азартно сверкаю глазами, оставляя некую загадку и таинственность. Не раскрывать же мне все козыри сразу, верно?
-Не плохо. Недавно был в патруле с братиком. Хех, этот неумеха поймать-то толком ничего не смог. - смешок получился немного кривой, почему-то с нотками грусти. Я за брата расстраиваюсь? Да нет, не может быть. И не должно быть. Не расстраиваюсь, все нормально. Я не задаю ответный вопрос, хоть так и будет правильно. Просто не понимаю смысла, ведь все можно провернуть так, как выгодно мне. -А твоя жизнь все так же хорошо, верно? Ты прекрасно выглядишь и у тебя приподнятое настроение. Это приятно видеть. - снова легкая улыбка.
- Как ты думаешь, то, что мы пришли сюда одновременно, это - случайность? - не теряя времени задает другой вопрос речная краса, чем застает меня врасплох. Читает мои мысли? Я не могу даже найти толком ответ, чтоб преподнести его правильно. Ведь этим можно и обидеть даму, да и не оправдать ее надежды. Все нужно делать с умом, грамотно и четко. Обдумывая фразу и манеру речи. Я это умею, я для этого и являюсь змеем Щитомордником - скользким типом. Не только из-за ведения боя, но и из-за подвешенного языка и хитрости.
- Думаю, судьба-злодейка решила с нами поиграть. Древесный кот и Речная красавица. Не спроста все это. Далеко не спроста. Не находишь это... забавным? Меня интригует. - немного затекли плечи, от чего я слегка отвожу их назад и затем возвращаю на место. Не удобно...
Поднимаясь на лапы медленно иду вдоль берега. Пройдя совсем немного в левую сторону, разворачиваюсь в правую и останавливаюсь, немного косясь на Вечерницу.
-Нас разделяет ручей... И закон. Но я был бы рад пообщаться с тобой поближе. Как ты на это смотришь? - что? Я это в слух говорю? Действия в лоб?! Да это же не в моем духе. Прикуси язык, барсучий сын! Черт, и ведь слова назад не возьмешь, не так подумает. Ну, была не была. Я не отведу от нее взгляда, пока она не скажет свое слово.