Солнцелапка валилась с лап от усталости. Не смотря на то, что она охотилась не так уж и много, лапы требовали отдыха. Желудок просил еды, поэтому ученице пришлось взять в палатку ту самую лягушку, которую поймала самостоятельно. Все равно никто больше это есть не станет! А если кошка сегодня не поест - завтра у нее будет меньше сил, только поэтому она и взяла себе дичи. Мясо было жилистым и невкусным, но все же было мясом, а значит кое-как утоляло голод. Когда с едой было покончено, Солнцелапке стало значительно лучше. Силы прибавились, больше не урчал живот. А завтра, она снова отправится на охоту и поймает что-то более стоящие, обязательно! Наверное, вся проблема в том, что она очень любит охотиться в группе, поэтому у нее плохо получается выслеживать дичь в одиночку! Надо бы над этим поработать обязательно! До испытания всего две луны осталось, нельзя опозориться, надо над собой работать, работать и еще раз, работать! Только тогда она сможет стать одной из лучших воительниц своего племени!
Солнцелапка села и начала вылизывать свои лапы между когтями и вытаскивать оттуда грязь. Кошка просто ненавидела грязь в лапах, а вылизывание ее очень успокаивало и умиротворяло. Закончив процедуру и очистив свои когти, ученица принялась чистить шерстку и умываться. Перед сном нужно помыться! Пускай, еще не слишком поздно, но чем раньше ляжет тем раньше встанет! Завтра на заре она отправится на охоту!
На самом деле, это даже хорошо, что у нее с Серым Тигром ничего не получилось. Если бы чувства были не ошибочными, а настоящими, Солнцелапка забыла бы об учебе и только бегала бы по свиданкам. Кошка решила, что сможет начать серьезные отношения с котом только в более позднее время, лун в 25 например! Тогда она уже будет опытной воительницей и сможет найти время для личной жизни. А пока, лучше наслаждаться свободой жизни! Играть с младшими сестрами, дружить с Серым Тигром и Ивой... Сейчас прекрасное время молодости, которое нужно прожить красиво и все разузнать.
Вскоре, вечерний туалет был закончен. Солнцелапка сладко зевнула и легла на подстилку, свернувшись клубочком. Ученица не успела закрыть глаза, как тут же заснула счастливым детским сном...

Отредактировано Солнцелапка (2014-09-06 11:24:29)

Холодный зимний день был в самом разгаре. Снаружи изрядно подморозило, и торопящийся Рыжелап вечно поскальзывался на ледяной земле, торопясь попасть в лагерь и связаться с кем-нибудь из доверенного круга. Круг этот включал в себя практически всех членов племени, кроме глашатой, родаков и “особо серьезных” – всех тех, кто не бросался четырьмя лапами в какое-нибудь шика-а-арное приключение, а начинал уныло тараторить: “это против закона, это против правил, это опасно, так нельзя” – и рассказывал начальству.
Особо значимыми лицами в кругу были братья: Сквор, Зёрн и Туч. Другие оруженосцы, постарше, иногда не могли войти в круг: Быстролап, например, настолько переживает за свою репутацию, что все предложения “встряхнуть лес до корней” возвращает обратно в учтиво-вежливой, но достаточно твердой форме, а юные Туманная и Бриз были слишком желторотыми, чтобы присоединиться к банде любителей сбегать из лагеря и отлынивать от дел.
Когда Рыж на всех парах влетел в родную обитель, его ожидало дикое разочарование: никого из ближайших соратников тут не было. Сквор свалил то ли в отхожее место, то ли на охоту (а, может, он охотился в отхожем месте – всякое бывает), Зернолап ушел в охотничий патруль (ну, это с концами), а прочие нормальные ребята разлетелись по делам. Наконец, Вечерница сказала Рыжелапу, что Тучка (Рыж полчаса вдалбливал ей, что он Тучелап, но глухая кошка не поняла – ему оставалось лишь лизнуть ее в ухо и свалить из палаты старейшин) вроде как ушел в пещеру оруженосцев. Каково же было счастье Рыжелапа, когда он, заглянув в родную пещерку, увидел там серый зад старшего брата!   
- О ЗВЕЗДЫ НЕБЕСНЫЕ! Неужели! Проснись, Тучелап! – Завопил Мёд во всю глотку.
Рыжелап ворвался в палату оруженосцев, как вихрь, разметал всех отдыхающих после обеда товарищей и, бессовестно отдавливая им хвосты, пробрался к Тучелапу – подлец, как всегда, спал у самой стенки, где потеплее. Пока Рыжелап шел к нему – чуть от зависти не умер. Если б наставница не послала его на охоту – также спал бы. В полдень всегда хочется подремать.
- Ты не поверишь, Тучелап!
Но Тучелап, кажется, и вправду верить не хотел – просыпаться тоже. Мёд нагнулся, обнюхал брата, чихнул ему в ухо и стал требовательно стучать лапой по золотому правому уху лежебоки. Тучелап то ли застонал, то ли зашипел, то ли вообще спросонья решил, что на лагерь напали.
- Да что бесишься! Кто тебе там снится, Кувшинка, что ли? Или ты запал на маленькую Туманную? Фу-у, Тучелап, она же малявка. – И Мёд усерднее заколотил несчастную голову брата.
- Вставай, жирдяй… в ширину уже больше, чем в длину стал… - Мёд и сам был не худой, но тут речь идет о соринках и бревнах в глазах котов. – Колобок! Если не встанешь, я тебя палкой покачу. 
Когда брат наконец соизволил подняться (поступить иначе он не мог – Мёд был очень требователен и уже приготовился грызть то самое ухо), Мёд подарил ему широкую и теплую улыбку.
- Вот молодец! Вот умница! Ох, ты не поверишь, братан, что я тебе расскажу!.. – Рыжелап аж приплясывал, будто стоял на горящих камнях. – Ох, братик! Такого ты еще не слышал!.. Да не только ты – ни одна живая душа в племени не ведает об этих новостях! Я узнал чисто случайно, из надежного источника, так что, поверь, ты не будешь разочарован, - Рыжелап хитро моргнул глазами и кивнул, мол: отпад весточка. Потом покачал головой:
- Ой ё-ё, Тучелап... - и Рыж издал пару "взросленьких" слов, предварительно обернувшись, нет ли в проходе морды Крик Журавля. - Это просто... - Еще немного отборных грубых. - потрясающе, что я разузнал!
И Мёд хитро уставился на брата, проверяя, достаточно ли 'прожарил мясцо', создавая интригу. Просто так, с ходу раскрывать секреты он не хотел - нужно было, чтоб Тучелап заинтересовался, иначе и отмахнуться может, сославшись на мышеголовость младшего брата.

Разбудить брата – квест, ей-богу, не из легких; сегодня еще все гладко прошло, легко получилось, сносно – в иные дни приходилось прыгать на Тучелапе и волочить братца за хвост, дабы заставить встать. Рыжелап с прищуром уставился на Туча.
- О, Тучелап, тебе, наверное, что-то хорошее снилось, а? Не иначе как кошечки всякие? Хе-хе. А-ах ты засо-оня!.. – Рыж погладил брата хвостом по морде, зная, как это бесит серого. – Что ж, могу тебя уверить, друг юности моей – ты никогда не встречал ничего такого, что встретишь в ближайшие полчаса… если, конечно, не будешь плестись, как дряхлый старейшина. Пойдем! Я покажу тебе мир! – Рыжелап резко развернулся и засеменил в сторону выхода. Уже на главной поляне он объяснил:
- Ладно, ладно. Пассказываю. – Уж самому не терпелось поделиться. Рыжелап посмотрел по сторонам - нет ли на радаре предков и наставницы - и принялся тараторить:
– Короче, я немножко убежал. Ну ты помнишь, мне Львин вчера устроил проволочку, и я типа решил бросить племя, но,  как только увидел ЭТО, передумал… - “ЭТО” было сказано таким тоном, что сразу ясно: ЭТО НЕЧТО. Тоже заглавными буквами. – В общем, я чуть-чуть переступил границу и двинулся в сторону тех темных лесов, знаешь, их еще видно с Холма? Так вот. Иду я, значит, по этому лесу, песни напеваю, и слышу: шепот какой-то. Нет, это были не листья! Листьев-то нет уже! – Рыжелап, все так же активно разговаривая, пошел уже в сторону выхода из лагеря – принизив, разумеется, голос, когда они проходили мимо дежурного. – Ну ладно, думаю, с кем не бывает, глюки и все такое. Там же это, вроде, грибы какие-то особые растут. Так вот - иду дальше, а передо мной ветка падает! – У Рыжелапа округлились медовые глазки. – Большая такая! Если б на голову упала – я бы помер! Или сознание потерял! В общем, я повернул назад, а пока шел, мне захотелось по делам. И сижу я, ну ты понял, под кустом, и вдруг мне в ухо ШЕПОТ…
Глаза у Рыжелапа на этом эпизоде повествования сделались совсем совиные – аж белки видно. Мёд затрясся, пересказывая сей дракулоподобный ужас.
- Тут я, конечно, драпанул назад… В общем, мы с тобой должны найти этого призрака. И убить. Ну, или подружиться. Да не друг с другом, а ним! Я уж не знаю, что с призраками делают! Ты как, со мной? – Вопрос, конечно, чисто для формальности: попробовал бы Тучелап не согласиться, когда речь идет о призраке – вымирающем виде существ, которые на родной территории точно не встретишь. – Давай, это, сразу побежали туда. Я запыхался дико, но вдруг он (призрак) убежит?
У Мёда аж лапы чесались. Он аж подпрыгивал на ходу – какое приключение! И соратник у него есть! А два дибила – это…
- Сейчас, только это, подожди. Я ж там свои дела так и не доделал. Не убегай! – и Рыжелап рванул в сторону отхожего места.

Начало игры

     У входа в пещеру учеников, нахохлившись, словно пернатый голубь на ветке, обвив лапки хвостом, сидела маленькая ученица. Поеживаясь от зябкого для её редкой шерстки ветерка, она смотрела на небо, следя за движением туч. Кошечка чувствовала в воздухе влагу, причем не ту, что тянется с реки. Это был запах предстоящего дождя, и темные облака были тому неопровержимым доказательством. Перспектива эта не нравилась ученице решительно, ибо во время дождя будет ещё холоднее, а она итак еле спасается со своим-то реденьким мехом! Когда-то он не спас её от переохлаждения в весенней реке, отчего сейчас она - обуза для племени. Иногда она даже жалела, что потеряла голос, а не, к примеру, слух. Тогда у неё хотя бы обострились чувства, как бывает у всех "калек". А так и говорить не может, и пользы толком нет.
     Хотя почему это я жалуюсь? - горько усмехнулась Шептунья. - Я же сама в этом виновата. Все детство просидела в лагере, и все было просто отлично. А решила вылезти разок, проветриться, чтобы меня не дразнили - и на тебе, вот и неприятности. Не согласилась бы, не пришлось бы угрожать маме и Львинозвезду тоже... Хорошо, что об этом никто, кроме них, не знает. Иначе кроме недоумевающих взглядов получила бы и косые, неодобрительные.
     Небольшая капля упала на нос серой, и та поморщилась, тряся головой. Хватит думать, этим племени не помочь. Теперь она ученица и должна вести себя соответствующе. Раз уж её все-таки оказали эту честь, нужно учиться и слушать наставника. Который, скорее всего, должен был скоро придти за ней. Кошечка знала, что у Бурана сейчас есть еще один оруженосец, Золотинка, которая вот-вот должна была перебраться в палатку воинов. Собственно, поэтому белоснежный воин и получил на воспитание её, Шептунью. Вероятно, предводитель решил, что лучше всего дать в учителя немой кошке того, кто ещё не успел растерять необходимые для этого навыки. Ну и правильно, хотя кошечка никогда не хотела к себе особого отношения. Однако уже её имя такое отношение подразумевало.

Отредактировано Шептунья (2015-01-18 17:46:26)

Краем глаза серая ученица заметила появившееся на поляне белое пятно и незамедлительно повернула к нему голову, вглядываясь в приближающуюся фигуру, хотя в этом не было особого смысла: она итак знала, что единственный белый кот, которого в этом племени может хоть сколько-нибудь интересовать её персона, - это её новый наставник Буран. Он подошел поближе, кивнул, затем сел, все это время посматривая на неё - кошечка шкурой чувствовала его взгляд. Она привыкла, что на неё смотрят, однако сейчас не чувствовала в этом проявлении внимания ничего необычного или обидного. Он просто изучает её, как изучают и примериваются к новому ученику, это вполне естественно. Говорят, что опытные, умудренные сединами воители могут лишь быстрым осмотром своего подопечного очень точно предсказать его ученическую, а позже и воинскую карьеру. По строению и развитости мышц, по посадке, осанке, даже по цвету и фактуре шерсти. Кошечка точно не знала, сколько уже оруженосцев воспитал этот белый кот и может ли он сразу вынести ей "вердикт". Слишком часто ей его уже выносили, и не всегда он был утешительный.
     Так или иначе, Шептунья улыбнулась и кивнула новому наставнику, мысленно радуясь, что он выглядит дружелюбным и совсем не против того, что ему досталась дефектная ученица. Такой красивый и статный, очень милая, немного вьющаяся шерсть и такие серые глаза... Ученица сразу же решила, что хочет с ним подружиться, а потому принялась за дело почти сразу, дабы завоевать расположение наставника и одновременно с этим установить контакт. Ну и успокоить и расслабить его также необходимо - кот явно не знал, как с ней себя вести.
     Ты, - хвост кошечки ткнулся в грудь кота. Говори, - показала на его пасть. А я буду слушать, - тычок себе в грудь, а затем на свои уши. Кивок для большей убедительности. Пусть поймет, что она обычная ученица, и если она не умеет говорить, это не значит, что и её наставник должен молчать как рыба.
     Затем немая поднялась на лапки и как следует потянулась, чтобы немного размять затекшие мышцы. Похоже, сегодня предстоит прогулочка не из легких. Однако она обещает быть весьма приятной. А если Буран будет объяснять все также, как должен, тогда ещё и информативной. Кошечке не терпелось узнать больше о своём племени, да и о соседнем тоже. Древесное племя.... она слышала о нем только из рассказов, а теперь ей предстоит узнать и их запах! Поскорее бы!

      --- Граница

Камышовый хмуро скосил свой взгляд на зайца, принесённого Овечкой. Есть его сейчас? Но разве это не противоречит правилам, которые в его непутёвую голову так долго старается вбить наставник? Он бы сейчас с огромным удовольствием накинулся на еду, ибо был ещё тем любителем набить до отвала своё пузо, но, во-первых, нужно было ведь сначала сделать работу и кушать только во время ужина, а во-вторых, он просто-напросто не очень любил зайчатину. Он был больше по части рыбки, такой вкусненькой. Но ведь подруга сама поймала этого зайца, как её тут не уважить и пришлось крепышу есть мясо. Не сказать, чтобы он делал это без особого удовольствия, кажется, будь его воля, он целого бы зайца заглотил, так ещё и добавки потребовал, да только за это бы он опять отхватил люлей, и хватит с него этого пока.
- Подстилки, - серо-белый недовольно смотрел на места сна других оруженосцев. Ему это не нравилось, рутинная работа была ему явно не по душе. Он бы предпочёл тренировку или охоту где-нибудь на территории племени, желательно поближе к воде, где можно было бы и искупаться и рыбу поймать. И чтобы наставник не так пристально наблюдал, чтобы можно было немного посвоевольничать. Но нет, он должен дежурить в пещере и убирать отсюда эти глупые подстилки, - бу-бу-бу.
Янтароокий безо всякого удовольствия стал сворачивать один большой ком из оставшихся подстилок. Постепенно это стало забавлять его и конечно же он не смог удержаться ,чтобы не поиграть этим огромным моховым комком. Катать здоровенный шар из бывших подстилок по всей пещере оказалось делом не только забавным, но и продуктивным, так как всякий мусор, что валялся на полу пещерки, тоже прилипал к зелёному мешанине. Не только подстилки убрал, так ещё и от веточек избавился, что в пещерке чуть ли не сверкало. Чистота и порядок. То, что Камышовый так не любил. Жить в беспорядке ему как-то больше нравилось, а то порядок, беее, не интересно это.
- А вот и я, - Серо-белый широко улыбнулся, встав рядом с подругой, лапой придерживая свой ком, чтобы тот никуда не укатился. А то случится какой-нибудь казус, придавит кого-нибудь этим мусором, ему же потом и отвечать. А люлей он получать очень не хотел. Правда, хватит с него этих несколько дней. Ведь уже стабильно то, что в день  он где-нибудь да накосячит. И хорошо, что все его косяки в основном безобидные и кара за них страшная не идут, только подзатыльник или поджопник, не более. Он же не хулиган, просто очень крупный ребёнок.
- Ну что? Вынесем эту грязюку? – янтароокий из стороны в сторону перекатил ком, который всё же выскользнул из его лап и покатился в сторону, - ууупс.
Ну вот. А ведь хотел быть поосторожнее. Хочешь как лучше, а получается как всегда. Но это же Камышовый, он не может никак иначе. А если и может, то явно с ним что-то случилось. Ну или в сезон Цветущего камыша вдруг выпадет снег. Юнец чуть скривил свою мордочку, прижимая уши к голове. "Надеюсь, это ни в кого не врежется". И тут же побежал догонять свой подстилочно-веточный ком.

Щегольник громко всхрапнул, переворачиваясь на своей, мягко сказать, раздербаненой в клочья, подстилке. Самое главное, что ветки, поселившиеся в его гнёздышке совершенно Щегольника не беспокоили, хотя те весьма ощутимо втыкались в упитанные бока рыже-белого котика. Однако Щегольник только подомнёт их под себя и продолжит храпеть в своё удовольствие. Богатырский сон, что еще сказать?
 
Щегольник зевнул, перевернувшись на своей подстилке. Заслышав щебет птиц, он распахнул разноцветные глаза и потянулся с диким скрежетом и хрустом в позвоночнике. Поморгав спросонья еще минуту, Щегольник потер глаза лапами и еще раз зевнул, весь заспанный и взъерошенный. Ему таааак не хотелось убираться в этой дурацкой палатке, что он даже опять забрался в гнездышко и продремал в нём ещё полчаса. Потом все же совесть взыграла в нём и Щегольник проснулся окончательно.

Сначала, он, конечно, начал с собственного гнездышка, выгребая из него веточки и непригодный для лежания мох, и свалил всё в углу пещеры. Проделав эту неказистую процедуру еще раза четыре, Щегольник принялся сметать с разных углов пещеры мусор собственным хвостом, ибо опрометчиво оставил мусор в разных сторонах. Где ближе было, туда и сваливал. А что, удобно... Надо будет потом еще хвост почистить.

Оруженосец оглушительно чихнул от пыли и недовольно скатал все в вонючий клубок и выкатил его из палатки. А потом вспомнил, что это лишь часть работы и придется заменить вычищенные гнезда. Хех, как раз можно взять из кучи какую-нибудь птицу и общипать ее, чтобы оруженосцам было мягче спать. А заодно и перекусить, хотя Щегольник и предпочитал больше рыбу на завтрак, чем птицу, пришлось пожертвовать принципами и общипать синицу, пойманную умелыми лапами охотников Речного племени. Заменив гнездышки, Щегольник улыбнулся и выскочил из палатки оруженосцев, отправившись на охоту.

Утро выдалось пасмурным и хмурым, морозный ветер буквально продувал меня насквозь, разбудив. Стуча зубами от холода и недовольно озираясь по сторонам, сонно махая головой, я поспешила встать, поднимаясь на свои "ходули". Сделав самую угрюмую физиономию, которую могла сделать, я стала приводить себя в порядок, начиная с того, что несколько раз провела язычком по грудке.

Выскочив из палаты, я поежилась от холода. Лапы ступали по колючим маленьким льдинкам, называемых снегом, неприятно обжигаясь о каждую его снежинку. Небо, что когда-то светилось нежными голубыми тонами, сейчас затянулось густыми облаками, которым не было конца. Вздохнув, я отправилась к глашатаю, в надежде получить задание.

Итак, Пустельга, настало время вспомнить себя во время ученичества. О даа, я помню, как каждый день мне приходилось вставить ни свет ни заря из-за того, что Медобок, который чуть ли пушинки с меня не сдувал, опять придумывал сюжет новой тренировки. Помню, он что-то говорил о том, что зимой мне не будет равных в охоте. Будет действительно здорово, если это окажется правдой.

Так. Что-то я отошла от темы. Простите, но сейчас я должна навести тут чистоту-красоту и починить стенки, поломанные под гнетом ветра.

***

Прошло какое-то время, и вот я вновь в этой палатке. Скажу честно - мне кажется, что что-то тут не так. Как я дежурю в этой пещерке, так все - плохое настроение, слякоть. Кошмар просто!
Осмотревшись по сторонам, я направляюсь вновь чинить стены. И когда только эти обалдуи успевают все ломать?
Тяжело вздохнув, я взяла несколько сучков и начала аккуратно заделывать дыры и щели, обдуваемая морозным ветром.

Закончив со стенами, я вновь оглядела палату. Хмм, тут довольно грязно и пыльно.
Черт меня знает, по какой причине мне пришла эта идея в голову, но я просто обязана вымести отсюда весь этот песок! Выскочив на поляну, я понеслась к засохшей траве, и сделав из нее кое-какое подобие веника, принялась выметать из палаты всю грязь, каждый раз спотыкаясь о собственное "изобретение" и разбрасывая травинки, которые умудрялись "вырваться" из зубов.

Закончив прибираться, я довольно улыбнулась. Если бы оно могло блестеть - блестело бы.

Отредактировано Пустельга (2015-06-30 17:16:20)

- Наверное, на мою семью наложили родовое проклятье, - устало вздыхаю я, потянувшись на мягкой подстилке.     
Взгляд сапфировых очей направлен на выход из уютной палаты, которую так не хотелось покидать. Коварные солнечные лучики даже не успели подобраться ко мне, и упасть ровно на сомкнутые веки, как я уже должна подняться и покинуть это место.
Кое-как нахожу в себе силы подняться на белесые лапы, издав характерный звук хрустящих костей, одновременно поморщившись.
В своем изящном танце, я словно плыву до нужного мне места, аккуратно касаясь лапами земли. Голубое небо, словно озеро, таилось за белыми облаками, напоминавшими рассыпанные перья. Легкий ветерок плыл так плавно и неуверенно, что создавалось впечатление, будто того нет и вовсе. Весна - и этим все сказано.

- Птичка моя певчая, ты уже закончила уборку?

Я появляюсь в тот момент, когда юница вновь запевает свою песенку, лаская уши звонким голоском. Мое лицо расплывается в улыбке от умиления. Иногда так хочется подпеть будущей воительнице.

- Привет тебе, Венчик, - мягко тяну я, - Как поживаешь?

Чуть позже заметила я молочного ученика, словно припорошенного серебристым крошкой. Ни смотря на все его минусы, я испытывала долю уважения к этому маленькому котику, который, как казалось, надежд вообще не подавал .Смотря на этот огромный мир всего одним, но чистым и синим, словно озера, глазом, он умел показать все, что чувствует. Еще с нашей прошлой встречи я была настроена к нему положительно, не испытывая никаких негативных эмоций по отношению к нему.

- Та-а-ак, бездельнички, давайте решим, кто что будет делать. Королек, с тебя стены, милая. Венчик, займись старыми подстилками. Выбросишь их. Не смотри на меня так, я вам новые сделаю, помягче да почище.

Встретив довольно милую и приветливую Пустельгу добродушным мурлыканьем, серенькая едва ощутимо улыбнулась и Венчику, отметив терпеливость и выдержку котика на беззлобные издевательства ученицы. Это послужило весьма достойным ответом для Королёк, однако озорную болтушку подобным было не остановить.
- Птичка моя певчая, ты уже закончила уборку? - не успев войти в пещеру, деловито поинтересовалась воительница, на что кошечка невинно округлила глаза, переглянувшись с покалеченным соседом по палатке.
- Знаешь, если бы не Венчик, я бы непременно все успела до твоего прихода, - хитро сощурившись, наигранно пожаловалась полосатенькая, пытаясь обойти оруженосца плотным полукругом, - Да вот только этого бездельника от подстилки было не отодрать, - невольно усмехнулась маленькая задира, шлепнув Венчика хвостом по затылку и мгновенно отскочив в сторону белоснежной Пустельги.
Состроив из-за спины кошки дразнящую мордочку, Королёк шутливо прикрыла один глаз и закатила оставшийся, высунув язык и негромко захохотав при виде уязвленного ученика – не самый лучший способ рассмешить калеку, но она хотя бы постаралась.
- Таак, бездельнички, давайте решим, кто что будет делать. Королек, с тебя стены, - вскоре распорядилась воительница, по мнению янтароглазой поручив Венчику самую легкую задачу. И он еще считает себя горячим юнцом?
Надменно приподняв одну бровь, кошечка в очередной раз отозвалась лишь легкой насмешкой, с особым и даже показательным усердием принявшись за свою часть работы. Быстро набрав глины, камыша и немного мха, Королёк принялась резво латать трещины, между тем не забывая счищать паутину и затерявшуюся в прорехах прошлогоднюю листву. Ученица не простаивала и секунды, действуя слаженно, аккуратно – будто в порыве соперничества.
- Закончила! - подхватив остатки материалов, запыханно вскликнула Королёк, пока её противник довольно бесполезно расходовал время. Неужели ему совсем не интересно?
Разочарованно насупившись и надув щечки, озорница с неохотой предложила котику свою часть мшистых комочков, молчаливо устроившись в углу пещеры в ожидании собственной постели.
- Я и сама бы смогла, - лишь буркнула под нос упрямица, нервно передергивая кисточкой полосатого хвоста.

- Как я давно здесь не был, - Большой Камыш широко улыбнулся, осматривая пещеру. Быть оруженосцем было весело. Тяжело, правда, но не тяжелее, чем сейчас. А ведь когда-то он готов был из шкуры вон лезть, чтобы стать хорошим воителем и всё такое. В общем, из шкуры он не вылез, серо-белая шкура всё ещё на нем, но вот воителем он стал. Правда, судить какой он, хороший или плохой он не может, но в целом он собой доволен. Пользу племени приносит? Приносит, значит не обуза, значит нужный и не бестолковый.
Придирчиво оглядевшись, янтароокий решил, что, по сути, молодые оруженосцы и сами могли бы убраться у себя в пещере. "И с каких пор я стал таким ленивым?". Крепыш сам себе удивлялся. Действительно, откуда столько лени в нем в последнее-то время? Наверное, не высыпается. Хотя, вроде бы, спит хорошо. Так хорошо, что некоторые соплеменники еле его расталкивают по утрам.
- Ладно, братишка, - обратился он к Щеглу, с которым ему сегодня предстояло дежурить, - я подстилки сменю и вычищу вооон ту сторону пещеры, остальное на тебе, хорошо?
И не дожидаясь одобрения со стороны родственника - да и разве мог тот не одобрить? Да даже если бы и мог, возражения Камыш всё равно не принял бы - кот принялся усердно скомкивать моховые подстилки. Да не думал он, что став воителем, ему придется делать то же самое, что он делал в ученичестве, но зато это ему было очень знакомо, да и не напряжно. К тому же можно было чуть-чуть подурачиться, погонять большие зеленые комки по пещерке, при этом ещё и с пользой, собрав на ненужный мох немного веточек и сора, что валялся на полу. Кажется, пару раз, вот так бегая по пещере с комком из старых подстилок, он наткнулся на своего брата, но значения этому он не предал, хотя пару раз буркнул извинения. Наверно, со стороны это выглядело глупо, по-ребячески, но в этом весь Большой Камыш, пора бы всем привыкнуть к его выкрутасам и вечно детскому характеру.
- Ну, я почти закончил, - довольный отпрыск Зимней Вишни выкатил комок из старых подстилок за стены пещеры, потом выкинет, и притащил новый, - осталось немного, всего лишь сделать новые подстилки.
Всё это было так привычно, будто за несколько лун он вовсе не потерял сноровку. Помниться, вон в том углу было его любимое место. Там дальше всего от пещеры и никакие звуки извне не мешали спокойно дрыхнуть и видеть хорошие сны о будущей воинской жизни.
- Вот, теперь всё! – Большой был слишком доволен, чуть ли не светился от радости. В янтарных глазах плескались веселые огоньки, - надеюсь, нашим младшим товарищам понравятся их свежие, мягкие подстилки.
Довольно что-то напевая себе под нос, крепыш удалился из пещеры. Эх, с этим место связано столько приятных воспоминаний.