- Я же говорила, ничего хорошего в снеге нет! Видишь, что он натворил? Нет, конечно, я понимаю – он красивый, пушистый, утоляет жажду и белым котам в нем хорошо охотится… Но тем не менее! Сколько бед он принес!
На болтливую Стрекозочку зашипела Карпозубка, призывая к тишине. Ведь их златогривый предводитель шел к новой камнегруде. Серо-белая закатила глаза, раздраженно переглянувшись с Ледок, который, кстати, все это активно высказывала. 
- Мам, ну чего ты! Все же болтают! Вон, гул какой стоит! - обиженно пискнула она.
Малышка не преувеличивала, но стоило Львинозвезду взобраться наверх и обратить вниз свой взор, все, как по команде, притихли. Стрекозочка тоже, лишь кончик хвоста выдавал ее настрой.
Честно, слова короля не произвели на маленькую смертную никакого впечатления. Он ведь даже представить не может, как они перепугались! Ночь была холоднющей, а потом этот ветер! Да в палатке температура упала на столько, чтоб из носа и рта пар выходил! А потом Ива – их родная, милая ива – упала, не выдержав капризов белой стихии. Как же трещало дерево, как все переворачивалось вверх дном! Они чудом не погибли! Все кричали, но голоса перекрывал ветер, отчего казалось, что он же всех унес куда-то! Кто-то вытащил ее из детской – сама она была в таком шоке, что ничего не понимала. Глаза застилал снег, льдинки щипали глаза. Страх одурманил рассудок, шум заложил уши, тело сковал холод. Тем не менее, когда все коты оказались на поляне, Львинозвезд куда-то их уверенно повел. Стрекозочка только сейчас стала об этом думать – неужели златогривый предводитель знал, что произойдет? Может, Течение увидела какой знак. Но тогда… Почему же не отвел их сюда раньше?
«Глупости! Если бы он знал – никогда не допустил бы этого хаоса… Не допустил ведь?»
Однако глава племени продолжал вещать, и теперь он начал посвящение. Честно, это событие и вправду развеяло обстановку. Вначале он нарек старших оруженосцев новыми именами.
- Ля-гуш-ка! Ля-гуш-ка! Ля-гуш-ка! – скандировала серо-белая малышка, при этом высоко подпрыгивая, чтоб увидеть бывшую ученицу любимой бабушки. Крик Журавля наверняка очень ею гордилась.
С остальными новопосвященными она не была в столь хороших – или плохих – отношениях, так что произнесла их имена с меньшим воодушевлением.
Но это было еще не все. Львинозвезд так же посвятил старших котят. Тут уж Стрекозочка себя не сдерживала.
- Еж! Еж! Молодец, Еж! Так держать! Вот уж повезло так повезло, сама Ручей тебя учить будет! – Стрекозочка переглянулась с сестрой, покачивая головой. – А Снегу как повезло! Сам, сам Львинозвезд, представляешь?! Даже не знаю, радоваться ему, или… ой, - увидев строгий взгляд Карпозубки, мигом умолкла и широко улыбнулась. – То есть, молодец, Снег! Везунчик!
Отвернувшись, и мысленно поблагодарив предков, что по ушам ей никто не надавал - правда, это вопрос времени - малышка так же стала поздравлять рыженькую красавицу. Тем более что ее учить будет никто иной, как любимый дядюшка Цапельник.
- Солн-це-ла-пка! Солн-це-лап-ка!
Но вот посвящение подходило к концу. Стрекозочка улыбнулась серо-белому с рыжим коту, который пошел к своей новопосвященной ученице, а серо-белая направилась прямиком в черному котику, не удосужившись сказать маме, куда идет. Да ну, ей уже две луны, почти ученица...
- Эй, поздравляю! Знаешь, а это даже не честно! – кошечка надула щеки, но не скрыла улыбку. – У вас уже была первая тренировка! Признавайся, ты тогда свалился в реку а потом, мокрый и несчастный, умолял Ручей научить тебя, криволапа, премудростям рыбалки!
Малышка имела ввиду его вылазку к реке вместе с первой красавицей племени. Видимо, тогда кошечка решила, что вскоре возьмет его в свои ученики. Конечно, Стрекозочка шутила. Хотя собственные слова дали ей призадуматься.
«Если подумать – бабушка тоже может стать моей наставницей, ведь Лягушка уже воительница… Эх, но это будет та-а-а-к не скоро…»
Крошка посмотрела на их новый дом. Новая детская ей не понравилась вовсе. Идти туда не было абсолютно никакого желания… Но и тут торчать не хотелось, холодно и… голодно. Мама их уже перевела на твердую пищу, но в связи с обстоятельствами не понятно, когда еда будет. Или уже есть? Так, где новая точка сбора свежего улова?
- Еж, я есть хочу… - захныкала она, садясь на задние лапки и прижимая ушки, поднимая на черного котика жалостливые глазки.

Всю ночь котенок никак не могу уснуть в новом гнезде. Так внезапно начавшаяся буря сыграла с котами Речного племени злую шутку, корнями вырывая старую иву, являвшуюся домом для целого племени. Никто не мог предположить, что так незатейливо начавшийся ураган сможет сокрушить могучее дерево в столь короткий срок. До сих пор полосатый малец вспоминал крики и запах страха, внезапно воцарившие в бывшем лагере Речных котов. Отважные воители одним за одним выносили крошечных котят из накренившегося древа, и когда уже все племя покинуло свое пристанище, оно с жутким скрипом, разносившимся на все Светлолесье, рухнуло под натиском бушующих ветров. В один миг ураган лишил это славное племя всего, что у них было - дома и, как им казалось, несокрушимой крепости, которая обеспечивала им защиту. События минувшего дня вновь и вновь всплывали страшными картинами в головах спасшихся котов, заставляя их невольно дрожать от осознания утерянного. Так и Ежонок, совсем юный, он был не на шутку испуган беспощадностью стихии и беспомощностью целого племени пред ней. Слава Звездному племени, никто из его соплеменников серьезно не пострадал, однако сейчас жизни котов были вне всякой опасности. Благодаря оперативным действиям и правильной расстановки приоритетов Львинозвезда и старших воителей, новое пристанище для Речных котов было найдено довольно быстро, и теперь они снова были в безопасности. Хотя пережитый котами ужас и всеобъемлющий страх еще не скоро покинут сознания воителей, у них есть крыша над головами, а следы белой бури заставят каждого из них задуматься.
Долго ворочаясь в своем новом гнезде, котенку казалось, что оно было значительнее хуже предыдущего. Как там говорят? Старое гнездо лучше новых двух? Именно этой позиции придерживался юнец, однако был ли у него выбор? Прежний и столь привычный образ его жизни, равно как и его старый дом, были погребены под толстым слоем снега. Недовольно пропыхтев все утро, малыш бросил все попытки устроиться на новом месте и отправился на Главную Поляну в надежде обнаружить там интересного собеседника и получше узнать новый лагерь Речного племени. Вежливо здороваясь с встречающимися ему на пути соплеменниками, он с удивлением замечает, что он не один такой впечатлительный. Многие из воителей сегодня были особо хмуры, как осеннее небо, а ученики и вовсе были подавленны событиями прошлой ночи. Стараясь выглядеть максимально непринужденно и легко, котик уселся на краю поляны, разглядывая новые палатки и из местоположение. Со временем в его голове появилась довольно точная карта с расположением всех пещер и основных мест внутри лагеря. Довольный проделанной в его голове работой, Ежонок, одиноко сидевший в стороне от оживленной толпы соплеменников, со временем все глубже и глубже погружался в свои мысли, уже не обращая внимание на звуки и происходящее в реальности.
Из непонятного состояния его вывел зычный голос гривастого предводителя Львинозвезда. Послушав его объявление, полосатый котик решил подойти ближе к эпицентру собрания, чтобы ничего не пропустить. Усевшись рядом с Зимней Вишней, своей приемной матерью, и ее котятами, янтарноглазый малец с любопытством разглядывал уставшего от событий последних дней рыжего исполина, который продолжал говорить. Надо отдать ему должное, ведь, бьюсь об заклад, он ни разу не сомкнул глаз после начала урагана. С неким одобрением и уважением Ежонок разглядывал его горящие гордостью глаза, когда златогривый перешел к основной цели его объявления. Собравшиеся вокруг него соплеменник машинально начали искать глазами новопосвященных воителей, и Ежонок не был исключением. Со всех сторон наперебой раздались выкрики новых имен молодых воинов, а черный котик с удовольствием присоединился к поздравлениям. Но вот случилось то, чего он ну никак не мог ожидать. Машинально повернув голову к Львинозвезду, когда тот произнес имя котенка, Ежонок удивленно и, вместе с тем предугадывая его дальнейшие слова, радостно навострил уши. Неужели пора? Горделиво распушив свою длинную шерсть и выпятив грудку вперед, он довольно улыбнулся, заметив как окружающие его коты начали постепенно поворачиваться к нему и о чем-то шептаться. И вот, он слышит свое новое имя. Нахохлившись, как птенчик, он с нетерпением ожидает узнать, кто же станет его наставником. Услышав заметное имя, Ежонок, а теперь уже Еж, буквально подскакивает на месте. Не веря своим ушам, ученик на ватных лапах направляется к полосатой красавице, уже вышедшей из толпы Речных котов. Все волнение сходит на нет, когда медовые глаза ученика замечают ее спокойный и вселяющий уверенность взгляд. Сделав глубокий вдох в попытке успокоить расшалившиеся нервишки, полосатый оруженосец подходит к Ручей и, как и подобает при посвящении, касается ее плеча своим носом. И в эту самую секунду соплеменники словно взрываются в крике, скандируя имена новых учеников.
Когда поздравления стихают, а коты начинают расходиться, Еж может спокойно выдохнуть. Теперь ему больше всего хочется вырваться из тесного ему лагеря и вернуться к Реке, где он уже когда-то был с Ручей. Только теперь она уже не будет оберегать его, как зеницу ока, вовсе нет. Посвящение - это в своем роде глоток свободы, получение больших возможностей для подрастающих котов. Полосатый уже хотел было найти затерявшуюся в толпе пестрых шкур Ручей, когда вдруг чей-то негромкий, детский голосок заставил его обернуться. Посмотрев на землю перед своими лапами, он обнаружил небольшую Стрекозочку, оживленную и раззадоренную счастливым событием в племени. Мягко улыбнувшись серо-белой крохе, Еж, как когда-то ранее, аккуратно провел своим пушистым хвостом вдоль ее спины, слегка потрепав макушку.
- И вовсе я не умолял ее, Стрекозочка. Наша прогулка была невероятно интересной вероятно потому, что со мной никто не нянчился, - мягко промяукал кот, любуясь еще детской и такой девственной красотой котенка. - Хотя тебе еще до такого, как до Серебряного Пояса, - вдруг шутливо произнес Еж, словно поддразнивая малышку.
Увидев, как та приподнимается на задние лапки, ученик закатил глаза. Шутите, да? Мне теперь придется с ней нянчится? Но тут же снова снисходительно покачал головой, словно укоряя ее в чем-то. Аккуратно приподняв ее за загривок (Еж уже в свои шесть лун выглядел на все десять), он направился к куче с добычей. Честно говоря, если бы ему ее не показали, то он бы в жизни не подумал, что эта мышка и карп - куча с дичью. Слишком уж скуден был выбор пищи, но это можно справедливо объяснить внезапным приходом зимы. Поставив Стрекозочку на землю, Еж кивком головы указал на свежепойманную мышку, от крови которой еще шел пар.
- Вот. Думаю, что тебе этого хватит, - промяукал котик, устраиваясь поудобнее на своем месте. Не сказать, что ему было нечем заняться, отнюдь нет. Просто ему почему-то захотелось побыть в компании этой малютки, пока еще не начались будни оруженосца Речного племени.

Неужели сезон Замерзшего Камыша подкрался так быстро и незаметно? Словно утренний туман, на новый лагерь прибрежных воителей опустился слой снега. Своенравная и самолюбивая ученица Прыгунья уже успела ощутить пришедший сезон с не с самой лучшей стороны. Её великолепная черная шерсть очень бросалась в глаза среди белого снега и выдавала её.
Усевшись около входа в лагерь, юница стала тщательно вылизывать черные подушечки лап, а после проводить ими по изгибу шеи и макушке. Её немного опушенный хвост напряженно двигался в разные стороны, точно повторяя движения гадюки или ужа.
В голове крутились мысли о страшной смерти Папоротника - бывшего наставника этой язвительной особы. Каждый в лагере знал, что бесстрашного воина растерзал волк, а его ученица даже не подошла проститься с ним, словно он не был её наставников в течение долгих лун. Прыгунья не чувствовала в нем того, что чувствовала, например, к Крик Журавля - обоюдного уважения, стремления к новым открытиям. В душе эта маленькая зазнайка старалась быть похожей на властную и уверенную в себе правую лапу Львинозвезда, но, полностью замкнувшись в себе, аспидно-черная ученица не могла дать волю своим подвигам. К соплеменникам Прыгунья относилась придирчиво, всячески унижала всех, даже старших воителей. Котят могла поцарапать или прикусить, попадись они ей под лапы. Недавно в племени окотилась Карпозубка, поэтом смоляная кошка была вся на нервах, чувствую писк малышей и запах молока, исходящий от их матери.
Из непрошеных мыслей Прыгунью вывел оклик предводителя. Львиновезд, твердо стоя на скале, громко пригласил всех на всеобщее собрание. Из пещер высыпали соплеменники, черная язва напряглась и ощетинилась, когда несколько воителей и оруженосцев сели около нее. Слушая, как предводитель обращается к своим подопечным, вороная бегло искала глазами несколько любопытных носиков  котят Шиповника и Карпозубки, вечно путающихся под лапами у воителей.
- Поэтому старшие ученики – Енотолап, Прыгунья, Железняк и Соловушка – уже прошли прошлой ночью свое последнее испытание в должности оруженосцев, по праву заслужив звания воителей и новые имена: Енот, Лягушка, Красный Железняк и Соловьиная Трель.
Слова предводителя заставили сердце синеглазки забиться в бешеном ритме. Как? Она еще не готова стать воительницей! Почему так рано? Где Крик Журавля?
Скованно выйдя вперед, молодая воительница чувствовала, как в ее ушах запульсировала кровь и они окрасились в ярко-малиновый цвет. Кошку бросило в жар, она смутно глянула на силуэт предводителя, который властно распоряжался новыми именами новоиспеченных воителей. Теперь Прыгунья стала Лягушкой!
Тут, с поляны послышался звонкий голосок Стрекозочки. Вот паразитка! Все-таки она тут!
Лягушка нехотя подошла к малышке и заглянула в её пронзительные голубые глазки. - Спасибо Стрекозочка, - невнятно пророкотала воительница, тяжело вздохнув и напрягшись, чтобы не убежать с места долой.
Малышка во все глаза таращилась на вороную шерстку Лягушки, словно с должностью воительницы она изменила свою окраску.
- Чего смотришь на меня так? Третье ухо выросло? Или шерсть вдруг малиновой стала?
Вот и вернулась прежняя Прыгунья, такая же сварливая и противная.

Услышав незаурядную просьбу Стрекозочки, Еж не смог сдержать улыбке, шевеля усами, боясь обидеть ее своим смешком. На самом деле, он был бы не прочь хоть раз в день посещать Детскую, ведь там сейчас живут его приемная мать и ее потомство, к которым он так привязался. Молча наблюдая за тем, как кошечка ест, нет, кушает (это слово бы больше подошло к описанию сия действия в отношении котенка), кот невольно продолжал разглядывать ее по-детски нелепую фигуру, которая когда-нибудь трансформируется в поджарый и точеный силуэт. Недовольный ходом своих мыслей, связанных с малышкой, Еж еле заметно потупил взгляд, но тут же снова посмотрел на малышку. Нужно отвлечься от нее, сейчас же. Взгляд ученика привлекли два пера, еле заметно колышущиеся за левым ушком серо-белого котенка. Внимательно разглядывая их, оруженосец, сам того не замечая, негромко спросил:
- Откуда у тебя такие красивые перья, Стрекозочка?
Досконально изучив два красивых пера, черный котик удивленно взглянул на зеленоглазую кошечку, когда та отступила от покусанной мышки и предложила ему поесть. Значит она не шутила, когда предлагала ему своеобразную сделку? Все еще удивленно смотря на тараща глаза на маленькую, но вместе с тем уже такую взрослую, кошку, Еж все же откусил пару кусочков от тушки, чтобы быть любезным и не обижать Стрекозочку. Краем глаза наблюдая за тем, как она начала вылизываться, при чем у нее этот процесс был особенно грациозным и растянутым, заставляя невольно заглядываться на нее. Дожевывая жилистое мясо мышки, ученик внимательно смотрел на Стрекозочку, а потом, немного подумав, промурлыкал:
- Конечно я буду приходить к тебе в детскую. И каждый раз буду приносить с собой что-нибудь новое и интересное, да? - его голос звучал мягко и певуче, но сам кот того не заметил. Доев за котенком мышку, котик последовал ее примеру и, поднявшись на лапы, принял энергично вылизывать лапы, грудку, бока, а после умыл мордочку. Когда с этим было покончено, он снова посмотрел на пятнистую и, приоткрыв рот, словно хочет что-то сказать. Когда его взгляд снова остановился на украшениях подруги, он наконец-то вспомнил, что хотел сделать. Быстро поднявшись на лапы, он направился куда-то к краю поляны, а затем, покопавшись у камня, достал что-то. Вернувшись к своей собеседнице, Еж аккуратно положил у нее перед лапами свой подарок.
- Это тебе. Я недавно нашел его, но не знал, что с этим делать. И теперь я думаю, то подарить его тебе - лучшее применение, - негромко, словно смущенный взглядом изумрудных глаз Стрекозочки, он опустил глаза вниз.
Бережно подняв перо с земли, полосатый котик медленно наклонился к крохе и не менее аккуратно запутал ястребиное перо в ее шерсти за ухом. Радуясь тому, что это украшение действительно идет котенку, Еж довольно улыбнулся. Почему же ему не хотелось уходить, а хотелось получше узнать эту рассудительную малышку? Отвлеченный чьим-то голосом позади себя, угольно-черный кот резко повернул голову назад. Встретившись взглядом со своей названной сестрой - Березкой, он с благодарностью кивнул, словно уверяя подругу в том, что ни в коем случае не забудет о них, будучи уже оруженосцем.
- Спасибо, Березка. Завтра утром у меня будет первая охота. Принесу вам что-нибудь вкусненькое, - он на секунду задумался. - Если, конечно, поймаю, - усмехнулся Еж. Самоирония - отличительная черта кота.

Отредактировано Ёж (2014-08-11 22:51:20)

Последние события несомненно стали поворотными в жизни Снежка. Тот страх и ужас, мимолетно заползший под шерсть, глухо отдавался гусиной кожей. Не в состоянии вымолвить и слова, котик бросился бежать. Трухлявый ствол Ивы, который на короткие шесть лун приютил маленького котёнка, теперь предательски трещал и рычал, а вскоре приказал долго жить, подрыв под величественным трупом то, что когда-то было лагерем Речного Племени. Котик даже подпрыгнул, когда жуткий "БАБАХ" сотряс землю в неистовой дрожи, заставляя стучать зубами.
Снежок беспокойное оглядывается по сторонам, судорожно выдыхая холодный воздух. Да. Страшно. Никто не поспорит. Но страшно за племя, а не за себя. Скользя по замерзшей земле и первому снегу, юнец подбегает к Карпозубке, подставив спину для одного-двух котят - что угодно, чтобы быть полезным. Густой мех покрылся инеем, а глаза потемнели из-за картины разрушенного лагеря. По телу пробегает дрожь, а он старается не отставать от котов, пытается не затеряться в толпе, съежившись от холода и одиночества в один шарик.
Холодный ветер завыл, будто предсказывая беду, правда... Опоздал... Совсем чуть-чуть, но мгновение стало роковым.
Убитый вид соплеменников предвещал тоску и печаль, множество слез от погибших. Кто знал сколько живых котов было похоронено под мертвым деревом?
Предводитель золотым пятном выделялся на фоне всеобщего ужаса, как тёплый лучик холодного солнца, заселял надежду там, где её и быть сейчас не может. Его голос, как гром рокотал над скалой, уверенно отбивали ритм сердце. Каждое слово пленило неистовой добротой, силой и могуществом. Котик признаётся сам себе, что восхищается этим Речным львом. Он даже пробивается в первые ряды, и все ради того, чтобы послушать эти слова, исходящие как волокну тепла от истинного примера отваги и величия.
Ему уже исполнилось шесть лун, и совсем скоро его ждал совсем не лёгкий путь, который ему предстоит пройти со своим наставником.
Следующее заявление застало Снежка... Ой, простите, Снега в расплох. Тот пример, который он решил брать для подражания, тот наставник, о котором мечтает каждый оруженосец... Выбрал его?.. Котик был в замешательстве. Видать, златогривый предводитель что-то увидел в сероглазом юнце... Что-то, что отличает его от отца.
Котик сразу же выпрямился, вскинув голову, старался смотреть в золотые глаза с храбростью, однако невольно поежился из-за массивов Львинозвезда... Кто же знал, что вблизи он такой исполин? Вытянув шею, Снег коснулся носом носа наставника, в немом молчании внимая единственную фразу, после чего глухо сглотнул, уверенным тоном, ни разу не дрогнув, вынося:
- Я им стану.

Отредактировано Зимняя Вишня (2014-08-12 01:16:54)

Сказать, что ночь выдалась тяжёлой, значит ничего не сказать. Крик Журавля вернулась поздно, на охоте как-то не везло, а пройти мимо кучи с пустыми лапами казалось недопустимым, поэтому дело велось до победного конца, покуда средних размеров орёл и полёвка не оказались на плечах и в пасти соответственно. Правда, к тому моменту часовая стрелка давно миновала рубеж в двенадцать часов, пусть обитатели Светлолесья и не пользовались сим волшебным гаджетом, но не ощущать, как течёт время, не могли. Уже зевая, любительница ранних подъёмов забралась на свою подстилку, заснув, кажется, до того, как морда коснулась тростникового края. По ощущениям пролетела секунда, возможно, две, но никак не больше. Какой-то неестественный треск заставил вылететь из палатки в поисках источника, и как раз вовремя, ибо ива, под корнями которой жили старейшины, а в дупле - королевы и котята, резко накренившись, обрушилась на палатки. На осмысление можно было бы потратить время, не подгоняй разгоревшийся, словно единый "мяв".
Наверное, этого можно было бы ожидать, ведь дерево прослужило много лет, но оно всё равно казалось таким надёжным... Сколько разношёрстных обитателей лагеря видело это растение? Пожалуй, больше, чем само небо. Крапчатая родилась в его тёплых объятиях, там же впервые узнала, что такое смерть, едва успев разлепить глаза. Там она дала жизнь своему потомству и впервые взглянула на внуков. А сам лагерь? В нём ведь вся жизнь. Родные кусты, земля под лапами и заросли камыша, шум воды, укрепления - каждый стебелёк - труд чих-то лап. Теперь уничтожено всё, и это просто немыслимо. Их ждёт новый дом, в который будет вложена новая история, и останется лишь с честью вспоминать прошлое, полное взлётов и падений. Возможно, уже нет кого-то и чего-то, но живы знания и воспоминания, что будут передаваться потомкам. На сломанных ветвях ничего не заканчивается, это лишь новый старт для молодых, зелёных побегов. Главное - принять.
Остаток ночи прошёл в переселении, сменах подстилок и переносе кучи с добычей, в освоении новых пещер, столь непривычно мрачных и холодных; в помощи пострадавшим и успокоении друг друга. Это происшествие зацепило каждого без исключения, и, пожалуй, этот эффект даже сильнее чем сам факт разрушений, ведь обошлось. То ли чудом, то ли благодаря Предкам, но до самого страшного не дошло. Рассветная дымка закономерно явила себя, и утро было оглашено советом. Неудивительно, нужно же было подвести какой-то итог, но всё оказалось куда длиннее. Новому лагерю были представлены новые воители и оруженосцы. И правильно, всё должно идти своим чередом. Плохое нельзя помнить долго, это встрепенёт племя. Выдохнув, кошка двинулась к Лягушке, той, кому посвятила последние две луны занятий и которая оправдала-таки надежды, с блеском пройдя испытание.
- Ты показала себя хорошо, но не забывай, что это - не конец саморазвитию. А потому не задирай котят, тем более, что нас ждёт патруль.
Как всегда твёрдая и решительная, Крик Журавля покидает новую главную поляну в компании своего бывшего оруженосца.

Малышку вопрос о перьях застал врасплох. Она думала, что успела нахвастаться перед всеми котами своими перышками. Однако, был и такие, чьи уши спаслись от тонкого писка маленькой котенки.
- Ах, эти, - протянула она, если сдерживая возбуждение. – Ну да, они очень красивые. Самые красивые во всем племени! Видишь, вот это принадлежало соколу. Это очень хищная и опасная птица. Мне перо бабушка подарила. – Стрекозочка промолчала о том, что Крик Журавля наградила такими перьями все потомство. Хотелось быть особенной… А недоговорить, это же не значит наврать? – А вот это, белое, как этот противный снег, оно лебединое. Такая красивая, утонченная птица. Папа подарил.
Малышка опять опустила тот факт, что серо-белый кот осчастливил таким перышками все семейство, включая тещу и многих других кошек в лагере. У Шиповника была такая фишка, всем дарить перья лебедей.
- Нравятся? Я решила, что соберу все перья всех птиц, которых только смогу поймать! Мне будут завидовать коты всего Светлолесья!
Стрекозочка мечтательно закатила глаза, представляя, как перья заполнят всю детскую… Он, нет, палатку оруженосцев… Да тьфу ты, палатку воинов!
«А, может, и предводительскую?» - подумалось ей. Однако, амбиции Стрекозочки были куда скромнее, и палатку главы племени она разделила бы только в том случае, если бы это был ее возлюбленный… Ну, как Ручей делает.
Еж согласился, однако, слишком быстро, да и еще таким милым голосом. Стрекозочка неуверенно улыбнулась, пытаясь понять, ее разводят, или черному котику и правда будет не в тягость возиться с ней?
«А вдруг мы будем мурлыкать по углам, как Водолап и Ивушка? Сладкая парочка, фи!» - сморщилась про себя малышка. И все же, ей было бы приятно общество черного котика… Наверное. Малышка еще не знала, для нее любовь существовала только к родственникам и друзьям.
Еж стал умываться, и в это время к ним подошла Прыгунья… Ой, уже Лягушка. Стрекозочка ей улыбнулась, вполголоса еще раз поздравляя с посвящением. Кошечка ожидала, что черная пойдет дальше. А та стояла. Стрекозочка и дальше стада рассматривать черную воительницу, попросту палилась. Не выдержала, и прыснула от смеха:
«Будто уже сто лун как носит новое имя! Неужели все новопосвященные такие напыщенные, как замерзшие воробьи?»
Но вот, вернулась кошка-язва, и Стрекозочка воинственно вздыбила шерсть.
- Я смотрю, как такая вредная кошка могла стать воительнице! Небось, бабушка за тебя слово замолвила! Уверенна, что ты свалилась от первой же волны и полетела в воду! А бабушка отвлекла Львинозвезда, пока ты по берегу забежала наверх! – и, показав язык, ставя на этом точку, развернулась на пяточках и вздернула хвост. Вот так-то! На этой ноте к ним подошла Крик Журавля и забрала бывшую ученицу и новую воительницу в патруль. Стрекозочка мигом села и стала вылизывать мордочку, всем видом показывая, что это не она только-что вопила на Лягушку. Мило улыбнувшись, помахала кошкам лапой.
- Удачи, квакша! - помахивая лапкой, мило промурлыкала внучка Крик Журавля.
Еж, оказывается, куда-то убегал, а когда вернулся – положил перед серо-белой крыло… Да такое красивое, будто имел возможность выбирать, критическим взглядом осматривая пойманную птицу.
- Мне? Правда? Ой, спаси-и-и-бо! – и малышка бросилась на шею черному котику, обнимая его передними лапками и смачно лизнув в ухо, попутно задев щеку и глаз оруженосца.
Еж аккуратно одел ей перо. Стрекозочка выпрямилась, немного опустил голову, и с наслаждением зажмурилась. Котик был очень осторожным и нежным. Чем-то напоминал ей отца и дядю, разве что был вредный, порой язвительный, но с ней почему-то всегда добрый.
«А хотя, со своими сестричками от тоже добрый… И с Солнцелапкой. Здорово, что они вместе будут оруженосцами. Ему будет не так одиноко…» - подумалось ей, а сама поймала себя на одной мысли. Как жаль, что они так мало дружили в детской.
«За то сейчас он будет ко мне приходить ка-а-а-а-ждый день! Ну и к сестрам и братьям тоже» - добавила про себя, глядя на Березку. Рыженькая после поздравления куда-то ушла. Стрекозочка оглянулась. Ледок тоже отошла от мамы и что-то делала в стороне. Что-то у всех явно упало настроение...
- Ну да, новый дом... Еж, а давай сводит в твою новую палатку? Ну, учеников, то есть. Мне, кстати, наша детская совсем не понравилась! Тебе повезло, что ты спал там в последний раз... - последняя фраза прозвучала довольно... грустно. Стрекозочка все больше сожалела о том, что они не сдружились раньше. Ну где было ее внимание? Конечно, все силы уходили на неугомонного брата и сестричек. И почему из всей троицы девиц только она пошла в отца? С девчонка было порой так трудно! Ну истинные мамины дочки!
"Жаль, что Сфагнум... А хотя, ему ведь теперь лучше. Хотя бы пропустил этот кошмар..."
Малышка сильно горевала по братику, и впервые дни беспрерывно плакала. Но потом слезы кончились и осталась только тоска... И теплые мысли о том, что ему хорошо, что он наблюдает за ними, и хочет, чтоб они были сильными...

Чей-то язык вдруг прошелся по лохматой макушке оруженосца, заставив его невольно вжать голову в плечи. Знакомы с детства запах приемной матери ударил в нос, заставляя мгновенно расслабиться и довериться новоприбывшей. Повернув голову в сторону Зимней Вишни, он неосознанно заурчал, следуя за порывом материнской любви. Надеюсь, я оправдаю твои надежды, мам..Благодарно взглянув на гордую королеву, Еж проводил ее встревоженным взглядом. Но тут же успокоив себя тем, что такое состояние нормально для вынашивающих потомство кошек, да и лечебные травы благополучно подействовали на психику рыже-белой, поэтому волноваться не стоит. Когда пошатывающаяся мать скрылась в полумраке Яслей, полосатый ученик снова обратил все свое внимание на хрупкую Стрекозочку, заинтересованно слушая ее рассказ о перьях. Правда в итоге он все равно пропустил мимо ушей откуда они у нее взялись, и что они означают. Незадачливо поведя усами, кот молча кивнул собеседнице, дабы не показаться безразличным к ее словам. И вновь Еж был отвлечен от общества Стрекозочки чьи-то голосом, таким бархатным и теплым, что хотелось свернуться калачиком и вечно слушать только его обладательницу. Дернув ушками, котик посмотрел на говорившую, коей была его новая наставница. Честно говоря. даже в самых дерзких мечтах он не мог представить, чтобы она стала его учительницей. Коротким кивком огенноглазый словно пообещал ей сделать все, чтобы проявить свой скрытый потенциал и вскоре стать лучшим учеником в племени. Нет. Во всем Светлолесьи, да.
- Конечно будут, Стрекозочка. И да, они несомненно очень красивые. Твои родные любят тебя, - родные. Это слово заставляло сердце юнца бешено колотиться и вместе с тем разрываться от обиды на весь белый свет. Однако со временем эти чувства таяли, оставляя на душе лишь небольшой осадок, который в последствии сыграет немаловажную роль в формировании характера мальца. Именно те боль, обида и непонимание уступят место язвительности, равнодушию и взбалмошности. Холодно сверкнув обжигающим полымем глаз, оруженосец взмахнул хвостом воздух, отводя взгляд от Стрекозочки, чтобы не напугать ее своим внезапным изменением в поведении. Но поняв, что меньше всего на свете ему хочется отталкивать от себя серо-белого котенка, ученик старательно скрыл нахлынувшие эмоции и снова, как ни в чем не бывало, спокойно оглянул ее. Такая чистая и хрупкая, как китайский фарфор. Маленькая и беззащитная, как ночной мотылек.
- Удачи, квакша! - помахивая своей маленькой лапкой, она проводила взглядом новоявленную воительницу. Не сдержав улыбки, ученик тихо засмеялся. Дерзкая и острая на язык. Он с каждой минутой проведенной рядом узнавал малышку все лучше и лучше, довольной улыбаясь. И почему ему казалось мало уже обнаруженных черт ее характера? Ненасытный. Нужно больше. Больше.
Внезапный порыв нежности со стороны Стрекозочки заставил ученика вздрогнуть, а когда ее шершавый язычок проворно скользнул по его морде, Еж и вовсе захотел отшатнуться, но не сделал этого. А что если бы сделал? Обидел бы ее? Жалел бы? Внимательно посмотрев на радостную крошку, чернополосый понял, что действительно хочет видеть ее такой всегда. Легкой и не обремененной тяготами жизни. Ему захотелось огородить ее от всех забот и горестей, лишь бы всегда видеть эту детскую, солнечную улыбку, греющую душу и сердце. Аккуратно коснувшись своим носом кончика ее уха, ученик быстро нашелся с ответом.
- Давай посидим здесь еще немного? Я обязательно покажу тебе палатку оруженосцев, когда сам освоюсь там. А пока, я думаю, мне нужно дождаться Ручей, после чего отправится на первую тренировку, - тихо промурлыкал ученик. Зачем нарушать ту теплую атмосферу, окутавшую эту парочку? Пусть все будет так, как есть.

Конечно он не на шутку разволновался. Первая тренировка, первый важный урок - это основы основ, которые ему нужно будет непременно усвоить. Еж сидел на краю поляны, покорно дожидаясь появления своей синеглазой наставницы. Еще вчера он был котенком и совершенно не думал о заботах, ответственности за что-то, а главное - о расписании. Теперь ему было положено вставать раньше, чем когда он был в Детской. Немного с тоской вспоминая теплый мамин бок, у которого так тепло и спокойно, котенок перебрался в палатку оруженосцев. где у него теперь было свое отдельное гнездышко. Однако спать в новой ученической палатке ему понравилось много больше, чем в Яслях, которые ему показались больно холодными и мрачными для того, чтобы в них жили матери со своими котятами. Быстро перекусив вчерашним дроздом, Еж принялся за умывания, тщательно вылизывая каждый клочок своей длинной, лоснящейся шерсти. Взбудораженный предстоящим днем в компании наставницы, ученик нервно выгибал кончик хвоста туда-сюда, пока, наконец, не смог совладать с бурлящими в нем, будто горная река, эмоциями и чувствами. А впрочем, Ручей показала себя отличной наставницей еще во время похода к Реке в компании Львинозвезда. Это именно то, чем нужно заниматься Речной красавице - воспитанием котят. Будучи одной из лучший охотниц, она смогла бы передать свои знания другим, если те, конечно, не воспротивятся. Жаждущий скорее выдвинуться в путь, Еж то и дело быстро оглядывал поляну, ища глазами Ручей. Что она ему покажет? Основы боя? Или, может быть, охоты? Вытягиваясь в струнку, кот потягивается, разминая мышцы спины и лап. Им предстоит долгий день, наполненный интересными открытиями. Готовый проявить себя, как нельзя лучше, Еж надеялся всячески впечатлить воительницу, а вместе с тем и заслужить ее одобрение. Заметив серебряную шерстку Ручей, полосатый котик с нетерпением завилял хвостом, переминаясь с лапки на лапку. Услышав предложение кошки, новоиспеченный оруженосец без колебаний согласился, мысленно доверяя себя полностью в ее лапы.
- Конечно, Ручей. Куда поведешь, туда и пойду, - протараторил малец, оживленно заерзав.
Вскочив со своего места, чернобокий юнец мигом направился за воодушевленной, как ему показалось, кошкой, предвкушая события грядущего дня.

Отредактировано Ёж (2014-08-14 13:08:49)

Голубая пришла с охоты без ничего. Что же она теперь скажет племени? Наверное, никто в племени не охотился так плохо до нее. Ну, кроме оруженосцев, конечно. После того, как горе-охотница пришла, она поняла, что ничего не сможет объяснить и решила поспать, а затем вновь пойти на охоту.
Рыжая улеглась на холодный снег, но быстро опомнилась и встала.
"Когда же я наконец запомню?!" - Кошка и так была не в духе, а тут она разозлилась еще больше. Решив, все-же, обойтись без сна, она вновь пошла к выходу. Но тут, чуткий нос рыжей кошки, учуял свежую добычу. Несмотря на то, что Голубая ничего не поймала, она решила поесть перед второй охотой. Выбрав себе самую костлявую белку из кучи, посчитав, что такая плохая охотница недостойна богатой добычи, рыжая уселась есть. Вернее, не уселась, ведь на земле лежал снег... так что пришлось есть стоя, что было весьма неудобно. Доев свою белку, кошка уныло посмотрела на множество костей, которые валялись на полу. Вздохнув, воительница закопала их под снег и отправилась на выход. Так-как в ельнике уже делать было нечего, она решила попытать счастье в Ивовой заводи.

Отредактировано Голубая (2014-08-18 01:32:12)

--> Ручей: граница Древесного и Речного племен.
Честно говоря, сколько бы Мрачница не любила котят, но идти по толстенному слою снега с таким чудом в пасти - не лучшее занятие. Тем более в нос воительницы бил острый запах Древесного племени, отчего та постоянно морщилась. Слава Звёздному племени, что хоть метель успокоилась, и можно было идти, не отмахиваясь от снега. Впрочем, Крик Журавля правильно приняла решение о том, чтобы отнести котёнка в лагерь, ведь он может и замёрзнуть. Конечно, не все примут его как своего, ибо половина лагеря настроена не очень-то радушно по отношению к Древесному племени, но всё же если принести его сейчас к соплеменникам, в таком состоянии, то распри, имеющееся между племенами, могут ещё больше накалиться. Так или иначе, Мрачница продолжала следовать за Крик Журавля и Водолапом, из раза в раз стараясь крепче ухватить детёныша. Через некоторое время вдали показался лагерь, который с некоторых пор стал воительнице родным. И всё же время от времени она вспоминает их старый лагерь, где они жили, где она родилась, училась и выросла, где родились её дети. Там остались все её лучшие дни, а здесь всё будто изменилось. Такое ощущение, что та, счастливая жизнь осталась там, в том лагере, а в этом всё по-иному. И вот опять кошка впала в то состояние, которое сопровождало воительницу на пути к границе. Но что ей делать? Её дети всё больше отдаляются от неё, любимый тоже. Может, она сама виновата, не так воспитала, где-то недосмотрела, не поддержала, ссылаясь на воинские обязанности. А если бы всё это было? Разве бы её дети не выросли и не стали воинами? Стали бы. В конце концов, для этого она их и растила. А став воинами, они повторяют слова матери: "Воинские обязанности, некогда". Так неужели ей теперь остаётся лишь одно - жить только для племени. Ну, хотя бы оно есть у кошки.
Наконец, лапы Мрачницы ступили на вытоптанный снег, по которому можно было идти, не боясь провалиться под  белоснежную толщу. Остановившись в центре поляны, кошка дождалась слова Крик Журавля и аккуратно поставила котёнка на лапы. Освободившись от ноши, воительница решила пойти к куче с едой и перекусить, одновременно наблюдая, какое же решение примут по отношению к котёнку.

Отредактировано Мрачница (2014-08-23 12:19:36)

Солнцелапка беспокойно бегала по лагерю. У нас пленник? Из Древесного племени? А он какой? Тысяча вопросов вертелось в ее светлой головки и никто на них не мог ответить. В конце концов, она решилась посмотреть. Этим самым пленником оказался какой-то маленький котенок, который испуганно жался к хвосту глашатаи. Ученице стало нестерпимо жалко бедняжку! Сейчас он один, в чужом лагере, среди злобных чужих котов... И никто его не пожалеет, ни подбодрит... Решение мигом всплыло в сердобольной головке. Надо с ним поговорить. С этими решительными мыслями кошечка подбежала к малышу и ласково сказала:
- Не бойся. Все будет хорошо, наш предводитель тебя не обидит. Уже скоро ты вернешься домой, к маме. За тобой придут, обещаю! Тебя тут не оставят соплеменники! И можешь не бояться всех подряд, тебя никто не тронет, не посмеет. Котята находятся под защитой обоих племен, на них нельзя нападать по закону. - с этими словами кошка нежно лизнула котенка в макушку и убежала.

Вечерело стремительно, сумерки давно растянули свой безжалостный шатёр синевы над землями Светлолесья. Типичные будни сезона Замёрзшего Камыша, когда и просыпаешься во сне, и на ужин располагаешься в ней же, но разве есть хоть капля унылости в этом явлении? Небо так прекрасно переливами от нагретого до грязного сапфира, звёзды выглядывают огоньками, их можно сколько угодно вылавливать, вытягивать, представлять, не разочаровываясь безоблачным полотном. Воздух свеж и чист, весь мир словно обновлён и меланхоличен, не видно типичной и надоедливой спешки. У зимы свой привкус, своё великолепие, и ради напудренных корочек инея можно решиться практически на всё. Лёд хрустит, ломаясь течением, снегопады обволакивают липкими шариками, и ветер подхватывает, словно готовый унести куда-то - это единственные три цикла, которым хочется открыться и отдаться, когда каждый день уникален и ослепителен. Это тяжёлые, суровые дни, но они сплочают, напоминая об истинной ценности жизни. Просто лучшее.
Лёгкий намёк на дремоту стягивал плечи, но сама мысль о возможности отправиться в пещеру и растянуться на подстилке была отметена - слишком рано, а успеть сделать нужно много, иначе завтрашний завал придётся разгребать с далеко не мягкими психами, а от этого никому не будет выгоды. Ничего, долгожданный сон ещё слаще. Качнув головой, дабы сбросить с макушки весьма художественно вписавшуюся белоснежную панамку, полосатая проскользила огранённой охрой по отлитой драгоценным золотом шерсти, уделяя не столько внимания морде, сколько позе. Абсолютно спокойная самка могла бы показаться отстранённой и равнодушной, если бы пушистый хвост по-прежнему не обвивал юное тельце. И вправду, как он смог проделать такой путь от лагеря, сколько времени это заняло, раз родное племя не спохватилось и не выслало на поиски отряд? След на снегу - это не теряющийся в ливне запах; хотя, тайну эту они всё равно разгадают вряд ли, тревожить маленького гостя такого рода вопросами бесполезно, разве что с теми Древесными, что ношу принимать будут, переговорить.
Львинозвёзд наклонился к котёнку; казалось, ещё немного, и он распластается на снегу такой пушистой, янтароглазой гусеницей, и мысль эта породила проскользнувшую на строгой морде улыбку. Милее снега может быть только вид кота подле котёнка. Правда, внимание Крик Журавля вскоре переключилось на Солнцелапку, в энергичной, но не пришедшейся особо вовремя манере решив представить себя. Ох уж эти оруженосцы, вроде бы и нагружаешь их, а энергии - выше крыши. Охровоглазая в их возрасте не была такой; то ли характер не позволял, то ли выматывалась больше. Но она была только рада от того, что нынешнему поколению можно просто играть, не повторяя её судьбы. Почти восемьдесят лун, прошедших в переменах к лучшему - разве это не повод для гордости? Как бы ни была сложна реальность, она ведёт к ободряющему прогрессу. Встрепенувшись и вынырнув из секундной задумчивости, глашатая перевела взгляд на Мягенького.
- Перекуси этой мышкой, а после немедленно ступай в ту пещеру.
Вытянув из общей кучи грызуна для мальца и указав хвостом на нужную палатку, кошка обратилась в слух, отмечая посвящение и повестку завтрашнего пограничного патруля. Медленно кивнув какой-то своей мысли, она наскоро поздравила внучатых племянников с переселением в палатку оруженосцев, обозначила новоиспечённым воителям время завтрашнего вечернего патруля и, наскоро перекусив голубем, отправилась показывать ученикам, как выбирать идущие на изгородь стебли камыша в сезон Замёрзшего Камыша.