Статус поста: охота.
Выполняемое действие: поимка дичи и медальки
Поймано/собрано: ничего
Результат дайса (со ссылкой): добыча спугнута во время засады
Сумерки. Розовая полоса, словно какой-то волшебный дым или эфир, растеклась по горизонту. Все остальное оставалось привычно серым, с легким оттенком голубизны прежнего летнего неба и фиолетовыми всполохами вдали. Изредка эхом проносился крик пернатой обитательницы леса, оставшейся на зимовку. Все перелетные птица давно улетели в теплые края. Должно быть, там вечное лето, зеленые луга и простор повсюду, пляж искрится под лучами жаркого солнца, а еды хватает на всех. Эдакий временный рай. Глупые зимующие птицы, зачем вам эти проблемы? Вы вольны лететь куда и когда угодно, вы свободны даже больше, чем мы, земные хищники, - размышлял Ловец Снов, поднимая голову к небу и смотря на парящих ворон, мелких пичужек, кружащих в забавном танце, иногда даже на хищных орлов, стремительно рассекающих воздух в поиске жертвы. У воителей не такая свобода, нет. Коты могут перемещаться, но что значит сила их лап по сравнению с возможностью почти безграничного полета? Карабкаясь по скалам, обходя всевозможные препятствия, скрываясь от врагов, они не смогут достичь скорости даже самой неряшливой и медлительной утки, которая только есть на свете. Каждые сутки несколько часов коты должны и вовсе останавливаться, чтобы отдохнуть и набраться сил, а птицы, говорят, могут спать на лету. Их можно было бы назвать совершенными созданиями, если бы не хрупкость и тупость. Да, два значительных недостатка, их хватает, чтобы бескрылый хищник смог опустить витающих в облаках существ. "Приземленные", - называли бы так птицы всех, кто им не ровня, но отделения, ответственные за остроту зрения, быстроту реакции и умение координировать свои движения заняли слишком много пространства в крохотном, словно орех, мозгу этих зверюшек. "Слабые и беззащитные", - так бы они тоже говорили с презрением, если бы они не были сами хрупки, словно тростник. Легкость и пластичность, позволяющая рассекать небесную гладь без опоры, требовала этого. Так что, не так уж вы и хороши, как могло показаться на первый взгляд, - усмехнулся полосатый, наблюдая за какой-то пестрой пичужкой. Возможно, сегодня-завтра она окажется обедом древесного воителя, кто знает?
Но не будем забывать о том, чем сейчас занят наш герой. Этим холодным вечером, одним из сотен или тысяч других точно таких же, он шел по вытоптанной тропке, покрытой коркой инея. Не такой легкий и живописный, как в первые дни заморозков. Что же он делает тут, совсем один, даже без напарника, спросите вы? Уж так сложились обстоятельства. Еще сегодня утром, свежим морозным утром, когда слабое солнышко создавало иллюзию тепла, молодой воитель и неопытная ученица договорились о весьма полезном для обоих сторон "деле". Горделивый и любопытный Ловец всегда хотел узнать что-то новое и показать себя с наилучшей стороны, а юная Олененок, видимо, тоже была готова рискнуть и хотела научиться чему-то новому. Старшие воители зачастую оказываются суровыми и занятыми, а потому вряд ли бы согласились поучить в свободное время какую-то малявку. Слишком юные коты, например, те же оруженосцы, сами еще ничего не умеют и того гляди - попадешь в беду, а потом достанется от наставника! Так что полосатый, юный, но уже умеющий многое, был в самый раз. С новой должностью у него появилось много времени, хотя сначала казалось, что все будет ровно наоборот. И вот, когда тренировки (или что там было у Олененок?) закончились, когда лагерь притих и не так следил за действием каждого, двое молодых энтузиастов, готовых покорять этот мир, вышли на свое собственное задание. Ловец Снов, как безусловно старший и по возрасту, и по званию руководил этой, так сказать, группкой. Долг перед племенем почти никогда не уходил для него на второй план, а потому сразу после выхода в просторный лес, он предложил бурой кошечке (впрочем, тоном, не терпящим возражений):
- Итак, Олененок, сначала лучше разогреемся. Ты же умеешь охотиться, верно? – не дожидаясь ответа, кот бодро продолжил, будто его не окружал зловещий темнеющий лес, засыпанный мертвенно-белым снегом: Верно, а значит, сейчас мы разделимся и попытаемся хоть что-то поймать. Долго не задерживайся, хватит и одного зверька. Встретимся на тропе у вон того пня, - на этом месте воодушевленный воитель, почувствовавший себя чуть ли не глашатаем, махнул хвостом в сторону небольшой полянки с кривым пнем. Но все-таки наш герой не был холодным Камнеломом или кем-то еще, он был самим собой и не смог удержаться от доброжелательного тона. Разворачиваясь, он подмигнул Олененок и, дернув заиндевелыми усами, потрусил на поиски добычи. Зимой юнец становился более бодрым, чем обычно, но это было вызвано ничем иным, как холод. Да, он был редким исключением среди густошерстных древесных воителей, он имел короткую шерсть, которая не так уж и согревала бедного мальца. Достаточно долгое время он бежал, чтобы согреться. Лапы громко хрустели на замерзшей листве, кое-где они даже падали в холмики осевшего снега. Тогда оставались грязно-белые следы, вмятины. Голые, но все такие же величественные деревья смотрели на нашего героя с какой-то непонятной ему молчаливой скорбью и замершей усталостью. Кот же пока что не ощущал ни того, ни другого. Поиски добычи стали особенно скучными и долгими в сезон Замершего Клена, а потому Ловец Снов по привычке своей углубился в чертоги своего разума. Еще недавно, казалось, он внимательно слушал рыжего наставника, почти ничего не знал, нелепо пытался повторить действия взрослых. Но как быстро летит время, и сейчас уже его просят показать да рассказать. Уже привыкший к стабильной жизни воителя, он был совсем не против. Прирожденный древолаз с длинными лапами и отличным чувством равновесия, он не сомневался, что подаст хороший пример. Уверенно он повел юницу в лес, но не слишком ли самовольно? Все-таки, это наставник должен был распоряжаться временем Олененок, а он, неопытный дурачок, возомнил себя незнамо кем. Но отступать было поздно, ученица, должно быть, уже выслеживает добычу и наверняка с нетерпением ждет самой главной части этой своеобразной вылазки – Древо Восхождения. Старинное растение, звучащее во многих сказках и легендах старейшин, сам бывший Колос был заворожен его видом, когда впервые узрел. Было волнительно и сложно взбираться на него, но, тем не менее, с этого началась более-менее небесная жизнь, и если сначала было непривычно, казалось, что ты вот-вот свалишься в бездну, то сейчас наш герой ощущал себя на качающихся ветвях почти так же, как на твердой земле. Ничего, скоро и Олененок почувствует всю прелесть птичьей жизни! Я ей открою глаза, она удивит наставника и будет благодарна мне, - воистину, Ловец чувствовал себя как просветитель. Возможно, тихая и скромная Олененок была смущена таким бодрым напором нашего героя, так быстро все назначившим и исчезнувшим в лесу. Ничего, надо же ей учиться самостоятельности, - отмахнулся от таких мыслей полосатый, хотя где-то в глубине все же волновался за хрупкое, как казалось, существо. Но вот мысли прервались: нос действовал как-бы обособленно от головы и сумел учуять чей-то запах и достучаться до разума, чтобы тот уже указал, что дальше делать. Это оказался едва уловимый след синицы, которая, видимо, прыгала тут, ища пропитание. Крохотные следы уже запорошило снежком. Усилием Ловец Снов заставил себя сосредоточиться и последовать за запахом. На ходу он тряс лапами, чтобы кровь по ним циркулировала быстрее и отряхиваясь от холодной влаги, собранной в лесу. След длился недолго и вскоре, увы, оборвался. Еще минуту охотник вынюхивал рядом признаки его продолжения, но к разочарованию юнца пичужка, видимо, улетела восвояси. Но все-таки удача повернулась к нему: вскоре воитель унюхал сороку. След был свежим, как никогда. Сердце волнительно забилось в предвкушении крупной добычи. Сорока это тебе не синичка какая-нибудь, даже не две! Это большая, но хитрая и проворная птица. Но раз уж сама судьба так распорядилась, что буквально уткнула его носом в этот след, так тому и быть, надо поймать. Медленно ступал он на промерзшую землю, стараясь огибать трескучие ветки и шуршащие листья. Кусты, деревья, холмики и камни – все надо использовать. Над головой молчаливого охотника высились острые ветви с темными иглами, видимо, он забрел близко к хвойному лесу. Снежок иногда сыпался с тяжелых ветвей. В целом это было отличное укрытие – тень вечнозеленых деревьев скрывала кота, а за крепким массивным стволом вполне можно было укрыться. Вот и сорока-белобока. Моргает наглыми глазками-пуговками, вертит головой туда-сюда. В замерзшей листве она, видимо, искала уцелевшие зерна или шишки. И тебе есть хочется, как я тебя понимаю, - усмехнулся про себя воитель, внимательно следя за каждым движением пернатой. Но и юнец голодал, а ведь еще племя кормить! А потому без особой жалости он продумывал, как же поймать вкуснятину. Сорока была далеко и к тому же постоянно перемещалась, прыгая на больших лапах от одного кустика к другому. Покачиваясь и дрожа, Ловец начал переставлять лапы в сторону жертвы. Чаще получались перебежки от одной ели к другой. Пока глупышка не замечала его. Но вот в один момент, прекрасный для птицы, но ужасный для него, сороке вздумалось повернуть голову именно туда и именно тогда, когда охотник делала очередную перебежку. Тут уже никакая тень деревьев не спасет, увы. С громким хлопаньем бело-черное существо взлетело и торжествующе и сердито оповестило пол-леса о том, что здесь в кустах сидит охотник за головами лесных обитателей. Их итак было мало, а эта гадина мышеголовая сделала так, что охотиться почти не было смысла! В бессильной злобе кот выпрыгнул из тени и зашипел на улетающую сороку.
До тропинки было далеко. Опять целая вечность, чтобы поразмыслить, помечтать. С пустыми лапами было неловко приходить к юной ученице, особенно если она поймала что-то. Какой из него тогда воитель? Даже юные кошечки, получается, способнее его. Но слишком много времени ушло на выслеживание добычи. Мысли тем или иным образом возвращались к той неудаче, а потому полосатый решил идти быстрее. Так и теплее, и ученица, если что, не будет долго ждать и мерзнуть. Как назло на обратном пути попался еще чей-то запах, но охотник пробежал мимо, решив не заставлять ожидать Олененок. Ученица, поди, сгорает от нетерпения, - отвлекся от негативных мыслей Ловец, уже представляя высокое раскидистое дерево. Негативные мысли навели нашего героя на еще одно воспоминание. Оно было сравнительно новым, но таким смутным и почти забытым. Это был сон. Когда кот вспоминал его, он содрогался всем телом и ничего не мог с собой поделать. Очень уж странный и реальный он был. Скорее кошмар, внезапно настигнувший Ловца посреди ночи. Четко детали не помнились, но перед глазами всплывали страшные, а еще очень странные картины: соленый привкус, везде, даже в воздухе. Какое-то огромное озеро, кажется, из сна он знал, что это был океан. Огромные волны бились о берег, а скалы сбоку были невиданной высоты. Но самое страшное было потом: под сильным ливнем сошлись в кровавом бою он и… Совушка? Да, только сейчас он понял, кто это был. Белая шерстка, смешанная с грязью и кровью, разноцветные глаза, горящие яростью. Кажется, и сам полосатый был тогда зол и полон жестокости. Дальше все помнилось смутно, мелькали когти и клыки, кровь хлестала из ран. Воитель съежился так сильно, как только мог: вся боль была будто взаправду, хотя позже он не обнаружил ни единой царапинки. Вокруг становилось все темнее, кривые уродливые кусты и деревья будто следили за ним, будто они тоже знали о странном сне и хотели убить когтями-ветками, как тогда… Да, во сне юнец умер. Острые когти лучшего друга в кошмаре впились в загривок так глубоко, что он не мог шевелиться, а спустя мгновение длинные клыки врезались в плоть, последние секунды воитель чувствовал, как внутри все разрывается и кровь потоками хлыщет из него. Мгновения перед смертью длились, казалось, целую вечность: сознание начало мутнеть, глаза постепенно переставали видеть, голова кружилась. Тело отказывалось подчиняться, вскоре холод стиснул его в крепких объятиях и больше не отпускал. Но тут-то кот и проснулся, резко вздрогнув и вдохнув в легкие воздух. Все кругом тогда спали, казалось, ничего и вовсе не было. Тело полосатого было целым и даже усталость не ощущалась. Лишь эмоции и воспоминания остались. Как-то быстро этот кошмар забылся за утро и день, но вот сейчас, в зловещей обстановке родного, казалось бы, леса он словно пережил это вновь. Последние метры он срывался на бег, стараясь скорее увидеть знакомую шерстку. Встретив наконец бурую кошечку, он устало улыбнулся и молча повел за собой.
– Вот увидишь, тебе понравится, - не смог удержаться от молчания наш герой (и без того вокруг было слишком темно и одиноко, особенно после одиночной охоты и странных воспоминаниях): летом, конечно, Древо выглядит гораздо роскошнее. Но я уверен, и зимний вид тебя впечатлит. И запомни, ничего сложного в лазаньи нет, ведь это у тебя в крови! Это как инстинкт, главное подтолкнуть его немножко. Ох, как полосатый в этот момент чувствовал себя наставником! Это оказалось интересно и необычно, он аж загорелся желанием иметь собственного ученика. Нужные слова сами шли наружу, а сам кот был уверен в том, что речь его понятна даже котенку. Постепенно необычный сон уходил на второй план, ведь вместе всегда было не так страшно. Небо все серело и серело, становясь похожим на темную глыбу, а полоска на горизонте становилась тоньше, будто таяла. Тем не менее, еще было достаточно светло, чтобы успеть провести эдакий урок. Мало чего кот знал об Олененок, но надеялся, что она способная и сможет справиться с преодолением высот. Длинные лапы ее, должно быть, отлично для этого подходили. Уж вряд ли она копия Корявого, хотя даже он прыгает по веткам словно родился на них, - усмехнулся про себя воитель. Но в общем, полосатый не был настроен очень решительно, ведь это не его обязанность – обучить всему, что важно знать и уметь древесному воителю, бурую кошечку. Сейчас им предстояла скорее развлекательная прогулка. Лагерь, должно быть, и не заподозрил об исчезновении двух юнцов, наверняка сейчас кошки на полянах ужинают и сплетничают о предстоящей зиме, о другом племени. В лесу же было тихо и спокойно, отчего каждый шум звучал сильнее, чем обычно. Хруст снега раздавался, казалось, на весь лес. Иногда полосатый задевал своим телом встречные ветви, натянувшись, со свистом отлетали на место. Вот так и прошел путь до Древа Восхождения. Перед двумя котами открылся вид на одинокий толстый ствол, стремящийся к небу, будто протыкающий его своей остроконечной верхушкой. Снег запорошил раскидистые ветви, заставляя их слегка гнуться. Иногда многолетнее дерево как бы вздыхало, скрипя и сбрасывая часть снега на головы котов. Если летом оно выглядело центром жизни и растущим во все стороны, то сейчас это был скорее одинокий спящий ствол с вытянутой формой. Но безусловно, среди всех этих мелких осин, берез, елей Древо впечатляло своей вечной завораживающей красотой. Ловец Снов торжественно выдохнул и произнес тихо:
– Древо Восхождения, оно повидало детство этого леса и в сотни раз старше тебя. Мне кажется, оно будет стоять здесь вечность.
Пост проверен
За неудачную охоту, учитывая бонус, зачислено 3 уровневых очка и 13
Хохлатка
0
