Неясыть придирчиво выдёргивал перья из чахлого воробушка, педантично складывая их поодаль от себя. Скрываясь от чужих глаз под стеблями пожухлой крапивы на пару с худосочными сучьями ежевики, старший воин решил скоротать свой досуг, перебивая аппетит воробушком. Впрочем, он знал, что эта пташка его не накормит, а лишь избавит от предательского крика умирающего кита, издаваемый его измученным желудком. Пусть он с достоинством воротил нос от пищи, оставляя её для соплеменников, но себя не обманешь и есть действительно хотелось. Сезон Голых деревьев только начался, а древолаз уже был готов взвыть от досады и грезить о тёплом июльском солнышке, которого так не хватало. Сейчас, смотря на бледную блямбу, призрачно напоминающее солнце, понимаешь всю суровость и безысходность наступающих холодов.

Белоснежный кот жадно сомкнул пасть на воробушке, недовольно отрывая часть. Он задумчиво водил ушами, раздумывая об обучении юной Лисицы, которую ей поручил Звездолом. Было бы легче, если бы Неясыть освободили от этого тяжкого бремя, но оно часть Воинского долга, а от него точно не скроешься. Он всегда грыз и будет грызть крылья свободы.
Лисица боялась высоты или упасть... Неясыть точно не знал. Да и сама бурая кошечка не удосужилась объяснить. Возможно, она и сама не знает чего боится. И как можно бороться с тем, чего не видишь и не знаешь? Тяжко будет. Разноглазый должен успеть научить малышку маскировке. Ведь её тёмная шерсть, как бельмо на глазу, если это сезон Голых деревьев. И, несомненно, научить, как и подобает другим древесным воительницам, охотиться и без опаски покорять вершину Древа Восхождения. Иначе... она только в рыбомордые ряды и годиться.
Неясыть не раз задумывался, а не карма ли это? Ведь когда-то, будучи учеником он был ещё тем прохиндей и трепал нервы Рысь, а теперь ему и самому выпала не легкая доля обучать недодреволазку.

Вскоре с воробьем было покончено и старший воин решил отправиться на охоту, зная, что в лагере ему всё равно покою не дадут. И был прав. Прервав его несуетливый шаг, желторотый юнец проскользнул вперёд, мешая пройти. Неясыть хотел было грубо отпихнуть серо-белого котёнка, продолжая свой путь, но тот заговорил.
- А научите? - пропищал он. Старший воин безразлично взглянул на ученика, изогнув бровь. Перед ним стоял худощавый серо-белый котик. Чахленький, но, пожалуй, весьма гибок и изворотлив.
- Чему-нибудь... то есть. То есть, - продолжал он, небрежно бросая слова. Неясыть скривил губу, еле-еле обнажая клыки. Вся эта расторопность и суматошность раздражала, но, нужно признаться, и забавляла тоже.
- Птицелова никак не найду, вот и... А вы... Потренируете? - при упоминании Птицелова старший воин смягчился. На тонких кошачьих устах промелькнула ухмылка или это просто кончик губ вздрогнули?.. Белоснежный хорошо знал характер товарища. От него веяло чем-то родственным. И потому Неясыть не удивился, что малыш не смог найти своего наставника. Он бы и сам не против сбежать, но его поймали.
- А тебе разве не хочется отдохнуть, малыш? - удивился разноглазый, вежливо огибая ученика. Но, отказывать было глупо. Всё же он и сам направлялся в лес и вполне мог взять с собой шестилунный балласт.
- Хорошо, учись, пока учу, - хмыкнул воин, поманив кончиком хвоста Сирого.
- Охота или бой? - будто невзначай спросил Неясыть, поведя ухом.

- Охота! - выпалил котёнок. Послышалась звучная барабанная дробь крошечных лапок; Сирый засеменил следом за Неясытью. Пожалуй, белоснежный воин не мог найти что-то общее с худощавым оруженосцем. Он бы, будучи Совушкой, никогда бы не искал учения, а напротив. Лень - его призвание и в этой области деятельности белый котик был неподражаем. Жалко лишь то, что Рысь не могла по достоинству оценить этот дар. Впрочем, даром лень казалась лишь малышу. Вернее, он просто принял её. Ведь она являлась его частью. И, чего греха таить, она и сейчас играет не последую роль в жизнь старшего воина. просто он стал более ответственным и перестал быть жутким эгоистом. Но, приглядевшись, Неясыть сумел заметить некую черту, которая таилась не только в груди Сирого, но и искрилась в душе Неясыти. Охота тоже была роднее старшему воину. В детстве он был жутким пацифистом, презирал ссоры, распри. Он даже охотиться не мог, жалея пташек. Но должность воина радикально изменила принципы и виденье разноглазого. Но, лучше всего сказать, что его изменила любовь, а после горькая утрата. Его любимая была укушена подлой гадюкой, защищая юного сына. А когда сын Неясыти, Просвет, стал воином, то погиб в схватке с одиночкой, что вторгся на территорию благородного племени. Неясыть таит в себе гнев и отчаянную ярость, что изворотливым ужом рвется наружу. Даже жутко становить о того, как жизнь меняет. Как она ломает сильных, заставляя утонуть в бездне боли. Впрочем, настанет и переломный момент для серо-белого котёнка. Оставалось лишь надеяться, что его рок будет легче. Но такова доля воителя. И ему придётся принять её или же быть её пленником.

Неясыть одобрительно кивнул юному древолазу, при этом не теряя изящной манерности и лёгкой надменности. Казалось, что эти черты буквально въелись в белоснежного воина, как только он узнал себе цену.
- На деревья... Хочу на них залезть, - пояснил Сирый, ставя временного наставника в известность.
Белоснежный воин завистливо вздохнул. Птицелову повезло куда больше, раз его подопечный тянется к выси в то время, как его ученица, казалось, рождена ползать, а не летать.
Однажды Неясыти уже доводилось быть наставником для двух оруженосцев. Но это длилось куда дольше, чем несколько часов. Тогда с наставником Малины что-то случилось и Неясыть, будучи молодым воином, боролся со своей ленью и долгом, обучая двоих.
- Расскажи мне чему тебя обучил Птицелов, - потребовал Неясыть, замедляя шаг, - а потом мы отправимся в березовую рощу.

- Совсем немного теории, - наконец дал ответ ученик. Неясыть недовольно хмыкнул, не желая вытягивать из сгустка шерсти слова. Но, пришлось признать, что он так и не сумел понять этого малыша. Вернее один пунктик точно. То у Сирого был неукротимый словесный шквал, опережающий мысли, то приходилось выбивать из него хотя бы внятную фразу. Его это "немного теории" звучало весьма неоднозначно, особенно, если начинаешь задумываться. Впрочем, Неясыть мог рассказать оруженосцу что угодно. Всё равно этот урок и за урок посчитать нельзя. Скорее бонус.

Зябкий ветер врезался в бок воителя, вгрызаясь в шерсть. Неясыть нахохлился, упорно продолжая свой путь. Березовая роща всегда прельщала старшего воителя. Она идеально подходила для охоты. Белоснежное изящество стволов никогда не подводило маскировку Неясыти в сезон Зеленого Клёна, а в суровую холодную пору и подавно.
Старший воин уже решил, что вряд ли станет учить Сирого охотиться на деревьях. Ему хотя бы на земле освоиться. Хотя, возможно, что у малыша будет талант в охоте именно над землей, но это уже решать не воину. Сейчас Неясыть хотел обучить Сирого взбираться по стволу,а  если повезёт, то и уверенно держаться на толстых ветвях, что лежат ближе всего к земле.

- Знаю, как прикончить дичь на земле, но та-а-ам, - протянул котёнок. Белоснежный воин скосил взор проницательных глаз в сторону Сирого, сузив их в лукавом прищуре, - а поймать сможешь? - ухмыльнулся он.
- Твои знания о том, как отнять жизнь у пташки бесполезны, если у тебя четыре лапы левые, и если ты даже не догадываешься о тонкостях искусства охоты, - холодно отрезал Неясыть, продолжая шествовать вперёд, не теряя прежнего величия. - кроме того, - вдруг продолжил он, - тебе ещё нужно научиться уверенно чувствовать себя над землей, а уж потом думать над охотой.
- Там я беспомощен. Не знаю, что да как делать, - подытожил он.

- Знаешь, пока мы не пришли, я бы хотел кое о чём спросить тебя, - вздохнул воин, - зачем ты учишься?
Неясыть остановился, обернувшись назад и взглянув на серо-белого котёнка. У каждого есть своя цель, возможно, что цель Сирого ещё не нашла его. Неясыть всегда отличался от других наставников тем, что пытался разобраться в духовной стойкости и ценностях учеников. Он хотел знать кого и ради чего обучает. Воитель пытался показать воинский закон с другой стороны, а не как бремя. И Неясыть крайне радовали те, кто действительно проникался его методикой и отвечал взаимностью.

Отредактировано Неясыть (2014-11-07 23:38:49)

- Не знаю, но хотел бы попробовать, - отозвался Сирый. Белоснежный воин снисходительно улыбнулся. Невероятно замечательно, когда наши желания совпадали с возможностями. Такое случалось не так часто, но если и происходило, то нужно всеми лапами хватать свой шанс. Глава древолазов постарался и выбрал для юнца отличного наставника, который даст все необходимые знания своему ученику, а принять или отвергнуть их... решать только янтароглазому мальчишке. Но если он так хочет ощутить, как в его когтях бьётся пташка, почувствовать, как в его лапах находиться чья-то жизнь, то пускай держит своё - это его награда.

- Замечательно. В противном случае тебе бы пришлось пересилить себя, - прямолинейно отозвался кот, уверенно вышагивая и двигаясь ровно в сторону рощи изящных стволов белоснежных берез. Ветер принёс сладковатый аромат дичи, но та быстро скрылась, испугавшись кошачьих голосов. Нельзя было сказать, что воин был слишком огорчен или раздосадован, но было обидно.

- Х-хорошо. Я научусь! - распушился котик, старший воитель лишь сомнительно хмыкнул. Он всегда считал, что котячий щебет - это не показатель. Слова пусты и лишь действия говорят сами за себя. И именно этого он ждал от Лисицы. Впрочем, она была весьма талантлива, если закрыть глаза на её непростительную боязнь. Бурая кошечка имела стержень истинной благородной воительницы Древа и крутой нрав, который не давал ей прогнуться по суровый мир. Неясыти нравилась искренность и прямолинейность Лисицы. И пусть она весьма строптива, но эта черта лишь добавляла ей пикантности. Дочь Дымчатого внушала большие надежды своей непостижимой амбициозностью. И дело в том, что никому не пришлось замечать её ораторского таланта и сильной воли, ведь они и так очевидны. Но есть те, кто скрывают свою уникальную неповторимость или просто не видят её, а может не хотят видеть.
Именно таким являлся его племянник Полунник - будущий целитель его родного племени. Этот малыш боялся признаться в том, что не годиться в отважных вояк, что совсем не хочет проливать чью-то кровь. И именно Неясыть помог чёрно-белому котику найти своё призвание. свою храбрость. Он сказал, что не нужно пытаться кого-то повторить, когда котёнок спросил сможет ли он стать, как Неясыть. Воитель также сказал, что и Поллуника никто не сможет повторить. И это была искренняя правда.

- Чтобы выжить, - Неясыть повёл ухом, не выражая никаких эмоций. Был ли он разочарован ответил котёнка? Или солидарен с его желанием? Об этом мог знать только сам разноглазый. Но единственное, что он понял так это то, что Сирый чувствует себя одиноким. Неясыть никогда не ставил для себя цели выжить. Ведь у него были те, кто любил его и заботился. Пусть его мать и погибла при родах, но у него всё же был отец. А Сирый был сиротой. Это естественно, что он полагался лишь на себя. Это сделает его сильнее и самостоятельнее. Но хорошо ли это? И да, и нет одновременно. Если так и дальше пойдёт, то он станет не лучше бродяжки. что насквозь пропитаны ядовитой эгоистичностью.
- Если я не постою за себя, то как я смогу заботиться о племени? - Неясыть задумчиво хмыкнул.
- Сирый, я уважаю то, что ты во всём и полностью не полагаешься на племя. Но знай, что ты - неотъемлемая часть нечто большего, чем кучка котов. Но в тоже время ты уникален, а значит неповторим. Племя - это семья. Просто запомни, что ты не одинок и кто-то всегда будет рядом, направляя тебя на путь истины. И когда-нибудь ты и сам станешь путеводной звездой для кого-то, - Неясыть мягко улыбнулся, хлопнув кончиком роскошного хвоста по миниатюрному носику ученика.

- Вы ведь дадите мне урок?
- Всё зависит от твоего желания, - наконец опускаясь на землю, произнёс воитель. Качнув головой в сторону старой изогнутой березы, воин произнёс, - для начала попробуй сам. И почувствуй как будет вести себя твоё тело.

Неясыть с досадой поморщил нос, заметив, что его слова так и не было по-настоящему услышаны котиком. Видимо, даже прожив несколько десятков лун, старший воин так и не сумел привыкнуть, что не всё будет так, как захочет он. И это весьма странно, учитывая как много он всего потерял. И то, что ему удалось сохранить он трепетно бережет, защищая от суровой реальности. Он потерял отца, дядю, что являлся предыдущим предводителем племени, любимую, сына, но у него есть брат. И этот чёрно-белый кот единственный, кто нашёл в себе силы не меняться, а остался тем же добродушным и отзывчивым котом на зло жестокой судьбе. Неясыть завидовал, но белой завистью и одновременно радовался за своего единственного братца. Нужно заметить, что в жизни разноглазого есть много тех, кем он дорожит, но сравнительно недавно в его серую повседневность ворвалась Жасмин. И спустя долгие луны страданий по Робкой Лани, Неясыть наконец может её отпустить. Ведь его сердце вновь забилось в бешенном ритме почти забытого чувства любви.

Неясыть изучающе взглянул на Сирого. У белоснежного воина никогда не было причин заходить в детскую с тех пор, как его сын покинул её. Нельзя сказать, что древолаз не любил малышей, они просто не вызывали в нём интереса. Порой, ему было приятно смотреть на их возню, неловкие движения, детскую наивность. Всё это помогало забыться, вспомнить дни минувшего прошлого, но не более. Сейчас Неясыть стал чаще заглядывать туда, но лишь ради забавного сына Дымчатого и Горлицы. Уголёк был бойким и активным малышом, собственно, как и все котят его возраста, что нельзя было сказать о Неясыти. Он никогда не любил суматошную возню, предпочитая активной игре сон. Он легко мог променять веселую компанию на дивное очарование природы, коротая деньки в наслаждении кроткими ветрами и пунцовым буйством рассветов. Никто его не понимал из сверстников, и лишь королевы радовались сказочно спокойному отпрыску.
Разноглазый не знал каким был Сирый и кого он представляет сейчас. За то время, что он провёл наедине с малышом, он не успел составить представление о нём. Возможно, из-за того, что не поставил себе такой цели. В какой-то степени и он был сиротой раз его родители отправились в Звёздное Племя, но он таковым себя не считал. Может это потому, что Неясыть считал. что дети остаются детьми до тех пор пока у них есть родители. У него их давно нет и он уже давно не ребёнок. Так может и Сирый уже давно не ребёнок, и к нему стоит относиться иначе? Это было слишком сложно, а потому воитель решил отложить этот вопрос чуть подальше. По крайне мере ему редко придётся пересекаться с серо-белым котиком. Его другом и наставником станет Птицелов, а задача Неясыти оставаться духовным отцом Лисицы. Но почему же ему так хочется, чтобы котёнок стать более искренним? Куда делось прежнее безразличие?

Вот Сирый взлетел, вцепившись в корявый ствол березы. Он делал всё правильно, подтягиваясь и упираясь лапами в кору. Ученик не задумывался о своих действиях. Инстинкт подсказывал ему как поступить. Неясыть никогда не объяснял ученика как именно нужно поступать. Он понимал, что у каждого свой подход к этому тонкому делу. И если котик будет задумываться как ему поставить лапу и когда подтянуться, то устанет и в итоге сорвётся.

Вот и первая удача. Сирый ловко взобрался на самую толстую ветвь. Белоснежный хотел было похвалить оруженосца, но промолчал заметив, что котик выслеживает дичь. Он не стал останавливать Сирого ведь тот сам должен осознать свою ошибку. Пусть осознание и придёт с падением.
- Уф! - выдохнул он, рухнув вниз.
- Простит. Кажется, у меня не получилось, - виноватая улыбка отразилась на его мордашке.
Разноглазый снисходительно прикрыл веки, покачав головой.
- Не получилось? Смотря чего ты хотел добиться, - шлёпнув хвостом по земле, ответил воин.
- До ветки ты добрался. Разве не в этом состояла твоя цель? - пропел Неясыть, поднимаясь с насиженного места.
- А что касается охоты, - разноглазый нахмурился, - урок первый: нападать на птиц нужно сверху. Они рассекают воздух, считая себя неуязвимыми и сидя на ветках их самоуверенность не улетучивается. И если ты решил охотиться на деревьях, то взбирайся на ветку выше, а после прыгай вниз на птицу.

Неясыть тут же запрыгнул на ствол березы, с лёгкостью взбираясь до самой толстой ветки, что лежала у основания.
- Не хочешь попробовать? - предложил он.
- Итак, представь, что я - птица, - довольно улыбнулся он, удобно усаживаясь на ветке.

- А-а-а.... - незатейливо протянул Сирый, заставив старшего воина небрежно фыркнуть, педантично вздёрнув подбородок. Неясыть придирчиво цыкнул, вальяжно вышагивая вперёд. Его мучил лишь один единственный вопрос. Зачем этот котик попросил его об услуге, если сам не проявляет должного энтузиазма? Или он возомнил, что лишняя тренировка спасёт его от неминуемой скуки? Зачем делать то, что тебя не прельщает? Может Неясыть и обшибался в том, что котик не хочет стать лучше не только в чужих глазах, но и для себя, но, тем не менее, это начинало утомлять. Когда не видишь в бездонных омутах глаз учеников пляшущие огоньки задора, начинаешь считать их простыми тряпичными куклами, а их наставники, как оказывается, лишь дёргают за ниточки говоря что и как делать.
Этот малыш, казалось, и вовсе не хотел показать себя. И не факт, что ему бы захотелось оседлать волну славы в присутствии других учеников. А зря. Ведь конкуренция - двигатель прогресса.

Этот котик хочет всего лишь выжить, не понимая, что жизнь в племени - это и есть гарант выживания. Этот глупыш совсем не думал о том, что если он будет стремиться к вершине Эвереста в учение, то станет незаменимым среди благородных Древесных воинов. Незаменимых, конечно, нет, но есть неповторимые. Так почему же этот серый сгустком замкнутости не стремиться к свету? Неясыть в силу своей эгоистичности в молодости тоже этого не понимал, но время помогла ему осознать эту простую истину. Старший воин всегда считал себя никудышным учителем в силу того, что весьма быстро терял интерес к скучным котятам. Но стоило ему присмотреться, разглядеть те искрящиеся души, что полны желания, как его видение разительно изменилось. Но Неясыть никак не мог найти той скрытой искры в Сиром. Что же эта за кусок безразличия?

***

Весь подобравшись, старший воин горделиво расположился на ветки, борясь с ветром, что так упорно пытался нарушить его равновесие, сбросив с чахлой березы, потрепанной временем. Он планировал поохотиться, но, скорее всего, Сирый своим гулким падением распугал всю дичь в округ. Плюс древесные не скупились в громкости своих фраз и даже не думали переходить на шепот.
- Крупная птица, - будто невзначай бросил ученик, карабкаясь выше.
Белоснежный замер, томно прикрывая веки и обращаясь в слух. Он слышал, как худосочный оруженосец карабкается всё выше, а под его изогнутыми когтями трещит кора. Порой котик отколупывал броню древнего древа и осколки, словно жертвенные агницы, устремлялись в скоротечное падение, длиною в несколько мгновений. Вот Сирый добрался до ветки, что наметил для себя. Это Неясыть понял по временному затишью.
В какой-то момент разноглазый напрягся, совсем не горя желанием служить для кого-то мховой подстилкой. Прыжок. Неясыть услышал скрежет чужих когтей, знаменовавших расставание Сирого с надежной веткой, где он пребывал ранее. Белоснежный воин хмыкнул, ретировавшись назад.

Неясыти было интересно узнать сможет ли котёнок удержаться на ветке, после того, как его "дичь" изменит своё положение. Если и сейчас его прыжок был столь же самоуверен, как и глупая охота на воробья, то оруженосца опять ждёт болезненный урок. Он ведь не надеялся, что разноглазый с такой лёгкостью разрешит ему вцепиться в свою спину? Задумывался ли мальчишка, хоть на мгновение, что его дичь могла "улететь" и тогда его ждёт многозначительно свидание с веткой. Что бы он сделал в этом случае?