Не так давно, златогривый речной вождь произнес торжественную речь, объявив одну из тех новостей, что так долго ждали молодые обитатели Речного племени. Они долго трудились, пропадая вечерами, днями и, иногда, ночами на тренировках, жадно глотая всю информацию, которую вливали в них неспешным потоком опытные воители. Еще бы, ведь молодняк готовили к посвящению в воители! И, как говорилось выше, не так давно предводитель объявил о том, что все они с доблестью прошли испытание, что они готовы стать воителями своего племени, что будут верой и правдой ему служить. Так что теперь, ряды воителей значительно пополнились и к ним присоединился молодой отпрыск Сыча и Зимней Вишни, что сейчас в довольно благоприятном расположении духа шагал по Ельнику, стремясь скорее достигнуть лагеря.

Зверобой, а именно так звали юного богатыря, шел в компании более старших и опытный воителей, ведя неспешную и несколько спокойную беседу, обмениваясь короткими фразами, легкими шутками. А чем еще заниматься патрульным при возвращении домой? Тем более, Тинистая была отличным собеседником, да и по пути они встретили возвращавшихся в лагерь охотников, так что скучно не было, от чего настроение у кота было довольно приподнятое.

Запах хвои неспешно сменялся запахами котов и кошек, что сновали туда-сюда по лагерю, погруженному в привычную суету будней. Лагерь как-то неожиданно и быстро открылся взору зеленоглазого путника, от чего на его морде на секунду мелькнуло удивленное выражение, что быстро сменилось умиротворенным и, можно сказать, счастливым. Крупные хлопья снега падали на нос, от чего рыжемордый периодически морщился - даже чихнул, подойдя ближе к лагерю, когда капля от растаявшей снежинки попала ему в нос. Но в целом, этот неспешный вихрь парящих в вышине белых "невест", ни сколько не надоедал и даже не тяготил лесных обитателей. Эта картина как-то успокаивающе и убаюкивающе влияла на душевное состояние, навивая приятные, ненавязчивые мысли, неспешным хороводом кружащиеся в голове, подобно тому, как и снежинки танцуют вальс в воздухе, медленно и нерешительно ложась на землю.

И, словно порождение снежного "вихря", из толпы выныривает кремовая кошка, сверкая горящими карамельными глазами, излучающими неприкрытую радость. Приятно, очень приятно видеть в этих, словно кристаллики льда глазах, такой вот блеск. Невольно на губах красуется улыбка, да и настроение совершает большой скачек вверх, зависая на отметке "отлично!". И дальше все идет так, словно уже давно было задумано, словно идет игра актеров по сценарию, где он - Зверобой, являя собой воплощение крепкого и верного друга, - приглашает её - Песнь Леса, воплощающую красоту и очарование, - на прогулку к Нагретым камням - что служат их местом. И ведь никто не удивляется, что эти двое покидают лагерь вместе. А смысл?...

А спутница все вещает о событиях, что происходят в племени, получая от вислоухого короткие поправки и, иногда, удивленно вскинутые брови, да и широкие улыбки, ну и, конечно же, одобрение и согласие. Ведь все, что вещает карамельная краса - правда, которую оспорить было невозможно. Да и рискните, напоритесь на целый куст ежевики, выращенный с усердием и рвением, специально для того, что переубеждать рискнувших спорить с ней.

- Я никогда не видела ее такой счастливой, Зверобой! - мягким голосом промяукала большеухая краса, смотря куда-то вперед, а не на зеленоглазого.

Тот лишь повел широким плечом, боднув на ходу лбом подтянутую тушку в плечо: легонько, ненавязчиво.

-Еще бы, - рокочущим, но мягким - в отличии от грубого голоса Муската - басом отзывается молодой воин, скосив зеленые очи в сторону бежевой, - Теперь ей не придется вечно выслушивать мои вопросы и жалобы на жизнь, - усмехается кот, отводя глаза немного в сторону и глубоко вдыхая воздух розовым носом, -А ты вкусно пахнешь, - как бы невзначай произносит короткохвостый богатырь, наступая лапой на теплый, непривычно теплый камень, от чего снежинки, прилипшие к его лапе, моментально тают. А тот сугроб, что вырос на спине, кот решил стряхнуть просто так, от чего закидал снегом Песнь Леса, -Упс...

Когда лесная краса назвала его по детскому имени, внутри все приятно подтаяло, а воспоминания связанные с теми беспечными временами, когда неугомонный вислоухий паренек гонялся вместе с братьями по всему лагерю, мешая нормальной работе воителей и учеников - а именно в таких играх кот столкнулся с Песнь Леса, на тот момент Пискухой. Приятно было помнить то, какими они были: несмышлеными, бойкими и совершенно бесстрашными, ведь мало кто из котят рискнут в открытую доставать воителей - получить можно. Но не смотря на это - детство, пора. когда и сблизились эти двое. Пусть после посвящения в ученики у них не было особо возможности тесно пообщаться, как раньше. ведь каждый был занят чем-то своим: охотой, тренировками, патрулями..

Он скосил зеленые глаза, глядя на меховой сугроб, что создал сам же. Снег не ровным слоем лег на ее подтянутое тело, чем она походила на Песчаную Дюну, ставшей едва ли не второй матерью для молодого кота. Пару комочков снега упали на ее симпатичную мордашку. что сейчас в "разгневанном" виде была обращена на богатыря. Тот лишь извинительно хлопал зелеными глазами, в которых в открытую плескались смешинки и легкие нотки смущения. Она красива, по истине красива. Особенно сейчас, когда видит ее только он, когда нет никого рядом...

"Боевой клич" и вовсе едва не выбил у кота землю из под ног. заставив удивленно сверкнуть "лесными массивами" глаз, да повести вислыми ушами, когда ее мягкий хвост ласкает его шерсть. Внутри будто все рухнуло, наполняясь странным чувством, что не было до этого знакомо богатырю. Но оно было настолько прекрасное, что, похоже. сейчас он походил на глупца, с выражением морды непомнимающе-блаженным вглядывающимся в кареглазую обольстительницу. Но рано расслабился парень, рано. Ведь у Певчей были свои планы на его крупную фигурку. Так что вскоре, юная воительница осмелилась атаковать его спину, куснув за белоснежное ухо. Сбитый с толку крепыш не успевает опомнится, как земля меняет место с небом и вот теперь он чувствует спиной теплую поверхность камня, а упругая лапа уже наступает ему на белую грудь, вводя кота в состояние полного смущения. Он слышит ее звонкий смех, это повторенное "упс" и сам не понимает почему, но широко улыбается, кротко заливаясь раскатистым и мягким смехом. Она бережно стряхивает с него прилипшие комочки смеха. от чего он сладко щурится, обдавая легким мурлыканьем свое тело, мол, спасибо, удружила, подруга.

Она лежит рядом, он ощущает ее дыхание, глубоко вздыхает ее запах, наполненный свежестью и мягкостью. Зверобой плавно перекатывается на живот, касаясь своим крепким боком ее бока, от чего им вновь овладевает столь странное и непонятное раньше чувство, что только усиливается, стоит ему услышать ее бархатный и нежный шепот, а затем местность погружается в тишину, что окутывает "пару", лежащую на теплых камнях. Ощущение, что они здесь прячутся от суеты будней, от всего мира, чтоб просто насладится обществом друг друга, чтоб побыть вдвоем. И от тишины, окружающей их мягкими "тканями", Зверобою становится немного не ловко, от чего он старательно вглядывается в собственные лапы, которые знает уже на протяжении 12 лун.

-Певчая... - его осторожный и мягкий голос нарушает тишину, а взгляд зеленых глаза обращается не на саму обладательницу имени, а немного в сторону, словно прячась от смущения. Там, меж целей камней он цепляется взглядом за что-то, и это "что-то" спасает легкую неловкость, после того, как он назвал ее ласково по имени. -Подожди, я сейчас, - от касается концом короткого хвоста ее спины и, поднимаясь на лапы следует к тому, что обнаружил. Перо орла, чудным образом сохранив свое величие и свою красоту, покоится в укромном уголке, словно ожидая рыжемордого Речного воителя. -Закрой глаза, хорошо? - просит кот, косясь и ожидая пока подруга прикроет прекрасные очи. Он осторожно подхватывает перо с земли, сдувая с него легкий налет из снега. "Оно шикарно", - проносится мысль, когда он уже достигает ее и аккуратно укладывается рядом. Наклоняя голову к ее уху, теплое дыхание обдает кошку, а подбородок едва прикасается к ее лбу, от чего шерсть на загривке богатыря чуть привстает дыбом. но тут же укладывается, стоит только ему покрепче уцепить орлиное перо за ее ухом. -Можешь открыть глаза... - чуть наклонившись к ее уху шепчет Зверобой, не тая блаженной и ласковой улыбки. -Я решил, что орлиное перо подчеркнет твою красоту, вот и... - поведя плечами, кот с некой гордостью рассматривает свою находку, болтающуюся за ее ухом.

Он видел в ее глазах долю смущения, которая как-то нежно, несколько успокаивающе действовала на его нутро. Приятно, нереально приятно, что подарок не остается без внимания, что его ценят, что его замечают так, словно он самое важное в жизни. Ведь любому мужчине - а в нашем случае это Зверобой - приятно то, что его ценят, что ценят то, что он делает. Не удивительно, что шерсть на грудке кота довольно распушилась, а взгляд заметно стал увереннее, но все с той же добротой и лаской, обращенной на кошку. И пусть слов благодарности не прозвучало - ему это было не нужно. Он все прекрасно знает и без них. Достаточно лишь взгляда, движения, прикосновения. Зачем слова, когда и без них все эмоции рисуются подобно картине? Вот он и не требовал от нее ничего.

Спутница неожиданно подскакивает на месте, сверкая неумолимой радостью в очах, чем вызывает удивленный и заинтересованный взгляд со стороны белогривого кота. Он приподнимается на передних лапах, усаживаясь на камне и с любопытством наблюдая за действиями подруге, что раскидывала снежный вихрь направо и налево. Это невольно вызвало ухмылку на его морде, которая тут же исчезла, сменившись мягкой и любопытной улыбкой, подкрепляемой взглядом зеленых глаз, по которым кота можно было читать едва ли не как открытую книгу. Интересно же, что она там несет? Прищурившись, кот едва уловимо замечает что-то легкое и ярко в ее зубах. И что это, понимает только когда кошка оказывается подле него. "Ого! Перо!" - удивленно и одновременно восторженно думает кот, чувствуя прикосновение ее лап на его плечах и то, как ее дыхание согревает его ухо. Мягкая шерсть молодой воительницы щекочет его глаз, что прищуривается.

-Спасибо, оно чудесно, - ласково проворковал кот, вновь с гордостью распушив шерстку на грудке и косясь на перо, которое он все равно не увидит, но все же хочется посмотреть. Жаль, не получится.

Она вновь называет его детским именем. от чего он хмыкает, лукаво прищуривая глаза. В который раз она осмеливается его так называть и ведь он не смеет ей возразить или запретить. Ей можно. Так же как и братьям и его близким. Она - его близкая. И он хорошо это осознает, хорошо осознает, что ему на удивление не хватает ее порой. не хватает ощущать ее присутствие, не хватает чувствовать ее запах, слышать ее голос. Она нужна ему, словно глоток свежего воздуха с утра. И осознание этого делает его не то смелее, не то решительнее. Он уже не обращает внимание на то, что порыв ветра стал гораздо сильнее, гораздо решительнее и злее, проникая в кошачьи души и сея там холод. Он понял это по тому как его лесной ангел поежился, вжимая голову в плечи. И, в совершенно неожиданном порыве, кот притягивает подругу лапой к себе, как бы защищая ее от того, что творит природа. не позволяя холодному ветру до касаться до его кошки.

-Замерзла? - тихо шепчет юный богатырь, обдавая мягкую щеку теплым дыханием, заставляя снежинки превращаться в прозрачные и едва ощутимый ручеек. -Мы давно вот так вот не сидели... Вдвоем. - все так же тихо произносит кот, немного отклоняя голову назад и заглядывая в глаза цвета топленой карамели, обрамленные диким янтарем. Такие теплые,такие приятные. -С момента, когда мы вот так вот могли побыть вдвоем, ты так выросла. Стала еще краше. Получила прекрасное имя, что так подходит твоему голосу. - он сам не понимал, зачем все это говорит. Он просто поддавался влечению сердца, его зову. Он говорил то, что диктовала ему внутренняя часть, отвечающая за эмоции. -Ты... Ты мне нравишься, немного больше, чем друг, Песнь Леса, - смущенно поджав губы произносит кот, не отводя от нее взгляда.