Солнышко приветливо светило, птички пели, ветерок приятно шелестел листиками, а конец спинного отдела целительницы Древесных котов явно искал приключений. Но нужно было разобраться с травами, заканчивался мак, на исходе была клюква и куда-то таинственно исчезла вся ромашка, что уж там говорить про убежавший лопух. Значит, нужно было на Равнины, но это ещё ничего. Далее в добровольно-принудительном порядке лекарке предлагалось сходить в топи, что славятся желанием затянуть первого встречного по горло в смерть. Отлично. Просто великолепно. Тут уж Соцветие рассудила, что ей явно понадобится ещё одна пара лап, притом, желательно опытного воителя. Кол оказался свободен и даже предложил свою помощь и поддержку по данному вопросу, алоухая, конечно же, не смела отказаться. - День обещает быть насыщенным, - довольно мурлыкнув в тон своим мыслям лекарка закинула на спину оставшиеся пару листов лопуха, завязав их на себе цепким стеблем плюща. Надо ли говорить, что пришлось повозиться?
Когда замысловатая конструкция была готова лекарка вылезла из своей обители, легко спрыгивая на землю. Листья лопуха юнице были нужны для сбора в них трав, а перспектива во рту носить этакий огромный лист целительнице претила.
- Ко-ол, выдвигаемся, нам нужно многое успеть, - зеленоглазая решила ввести в ход дела друга одновременно шагая по направлению к выходу. Делать несколько дел сразу - призвание каждого уважающего себя целителя.
Во-первых, нам нужно на равнины, собрать мак и ромашку. Думаю ты знаешь, как они выглядят, - начала сразу по делу Соцветие, - во-вторых, придётся заглянуть в такое неприятное место как топи, там соберём клюкву. Ну, ещё как бонус и разминка - мы не должны утонуть, - улыбнулась юница, глядя на воителя.
- Собственно, передвигаемся быстро, - на этих словах кошка ускорила шаг, - нужно успеть до заката. Почему? Я равносильно не хочу оказаться ни в топях, ни на равнинах в темноту, - выдохнула Цвет, глядя на дневное светило. - Хотя, топи в темноту мне претят больше, затянет ещё, - а эта вязка трясина может (и умеет, и практикует).

Нет, правда, в начале их пути целительница преуспевала в быстром передвижении, даже на своих коротких четырёх. Благодарности стоит отнести воительской стезе, которая захватила юность Соцветия. Но даже с таким раскладом она - травница, не стирающая подушечки лап обо всё что можно в патрулях, и не прыгающая в пируэтах за дичью, а следовательно, сноровку постепенно терявшая. Но и виду не подававшая. Успеть надо было больно много, а время прямо-таки плясало чечётку на хвосте и пятках. Из колеи улыбающуюся непонятно с чего (как обычно) лекарку выбил неожиданный вопрос, последовавший за вполне ожиданной критикой.
Алоухая чуть сбавила шаг, искоса взглянув на воителя.
- Зачем спрашивать про то, в чём не имеешь интереса. Более того - не веришь, - отозвалась Цвет, вновь ускоряя темп. Никогда при других целительница не показывала своих истинных тараканов и мозгов, даже всемогущий Звездолом не знал, что его волевая и вечно-весёлая врачевательница может быть мудрой и проницательной. Временами.
- Я прекрасно понимаю, что не все верят. Просто... Знаешь, порой с трудом верится, что где-то там, среди этих холодных, далёких и неживых серебряных точек на небе есть наши предки. Те, кто был с нами при жизни, о ком иногда больно вспоминать, - на этом месте Цвет горько усмехнулась, - а уж тем более сложно поверить в то, что они до сих пор с нами. Могут защищать нас и наставлять на путь праведный. Да уж, бред сумасшедшего, не правда ли? - лучезарно улыбнулась юница, глядя на воителя. О нет, не подумайте, актриса из Цвет плохая. Улыбка была той самой, искренней.
- Вот только, мы все здесь сумасшедшие, но кто-то больше, а кто-то меньше. Ах да, послания и предсказания. Получаю, конечно, правда не в таком количестве и не в той форме, в которых хотелось бы, - белая легко перепрыгнула через вставший на путь валун, чуть лукаво взглянув на Кола.
- Звёздные предки - не всемогущи, мы сами выбираем нашу судьбу, - чуть таинственно была произнесена эта фраза, а после чего воитель и целительница смогли обнаружить себя на равнинах. Прекрасный пейзаж, но любоваться времени нет. Нужно искать травы.
Соцветие тут же окунулась в пахучую растительность, ощущая себя словно рыба в воде. Быстро, не без помощи и участия зорких изумрудных глаз, был обнаружен красный мак. Кошка подошла к заветному растению, сбросив со спины лёгким движение один из обширных зелёных листов. Под натиском ловких, миниатюрных лапок коробочки с семенами трескались и открывались, отдавая драгоценные чёрные зёрнышки в объятия лопуха. Аккуратно Цвет перенесла лист с "уловом" к следующему растению.
- Кол, ау, ты меня слыши-ишь, - ну да, правильно, от философии, до дурачеств.
- Не теряй зря времени, собери пожалуйста ромашку, - вот с маком было покончено. Соцветие перевязала мешочек длинным стеблем плюща, вновь нацепив тот на спину. Получилось что-то вроде набедренной сумки.
Кандидатка звёздных наук двигалась в сторону топорщившейся среди трав спины воителя.
- А теперь, дорогой мой друг, нас с нетерпением ожидает такое нелицеприятное место, как топи!

Краешком изумрудного глаза целительница наблюдала за реакцией воителя, как и следовало ожидать, - удивлён. Ну да, действительно. А чего она, собственно, ещё ожидала? Всегда веселиться, вечно вести себя как котёнок, шутливо всех поучать, а потом, на тебе, что называется. Леди проницательность и интеллект. Вот такая вот у Соцветие натура, двойственная. - Прозвучало так, будто я, самый что ни на есть, шизофреник, - улыбнулась мысли лекарка, поведя ухом как только зашёл разговор про топи.
- По правде сказать, дорогой Кол, я ни разу там не была. А ты думал, почему мне помощь понадобилась? Я, всё-таки, не конченная сумасшедшая, чтобы соваться в незнакомое место одной, - вздохнула алоухая, - к тому же, я пока не собираюсь радовать Звёздика своей смертью, - широченно так улыбнулась Соцветие, недоверчиво глядя на мрачного вида полосу, что отделяла два столь непохожих места, - Одинокий Холм и тёмную, полную скелетов погибших котов, топь.
- Синие огонёчки? Сударь, эти огонёчки являют собой следы пребывания загробного мира в нашем, - теперь уж зеленоглазая со всей только возможной для неё серьёзностью взглянула на своего спутника, - тёмных духов, если быть точной. По Ту сторону живут не только добрые предки, - к сожалению это было чистой правдой, эта истина ещё старее, чем солнце, - в мире есть не только добро. Тут последовал ряд весьма необычных вопросов.
- Воительницей? Поверь, я знаю, каково это. Пропадать в патрулях, весело попадать в них под дождь, охотится и обниматься с землёй, падая с дерева. Утомительные, но интересные тренировки в ученичестве, сопение и храп товарищей под боком, ходить по границе, пытаться плавать, не послушавшись наставника, - тяжёлый вздох, - я была воительницей. Я училась оруженосцем, восемь лун служила племени охотясь и воюя. Я пыталась, но не могла нормально биться, меня сбивал с лап лёгкий удар из-за телосложения. Потом пришла к Жаворонку, - при упоминании имени погибшего наставника Соцветие скорчилась, - он всё понял. С тех пор я получаю пророчества, готовлю смеси из трав. Признаться, порой, мне хочется вернуться туда, где я могла бы быть с подобными себе. И тогда я ещё больше понимаю - я не была бы полезна племени в качестве воителя, рано или поздно меня бы сослали к старейшинам. Я уверена, что сделала правильный выбор, изменив свою судьбу, - выдохнув, врачевательница закончила, наконец осмеливаясь аккуратно ступить в слизь и темноту.
- А теперь... Помогай не пропасть, сударь. О! А вот и клюква, - кошка обрадовалась находке, ведь теперь не придётся рисковать жизнью и прыгать с кочки на кочку, обрывая ценные грозди ягод и складывая их на лопух Древесная решилась ответить на второй заданный вопрос.
- Проверяешь? - сощурилась повелительница трав, - Обе. Да-да, ты не ослышался. Целитель не может, когда надо, построить племя, взять в свои лапы столько котов и кошек, подать пример, яро защищать. Но вот когда рвётся связка, перелом, солнечный удар, переедет чудище, предводитель тебе не поможет, разве что, похоронный обряд провести может, а вот врачеватель вытащит и спасёт тебе жизнь. И каждый не идеал, у обоих бывают неудачи, как и у воителей, оруженосцев, глашатая. Племя - единый организм, мы все - листья одного дерева, корни одного ствола, упадёт один - накроет всё равно всех, - мимоходом собрав ценные ягодки, завернув их в кулёк и повесив оный на спину травница вернулась, стараясь не упасть, к Колу.
- Отлично, идём-с назад, скоро уже закат, - улыбнулась юница.