Кошечка вот уже несколько дней не могла нормально охотиться. Каждый раз жертва то убегала от неё, то сама охотница была не в силах даже найти след потенциальной жертвы. Всё рушилось на глазах. А тем временем лето, то самое время года, когда дичи полно, будто бы посмеивалось над кошкой, говоря ей: "Ты даже сейчас не в силах поймать кого-нибудь. Что станет с тобой осенью? А зимой?". Воительница была готова опустить лапы и смериться с тем, что настало не её время. Но Сосновая Игла на то и была Сосновой Иглой, чтобы бороться до конца и идти к своей цели, находя новые пути выхода. Уж слишком упорной она была, а, если сказать точнее, упрямой. Она понимала, что за один день её охотничьи навыки не улучшатся, поэтому нужно было искать возможность поучиться у кого-то. Но если взглянуть на это с другой стороны. Сосновая Игла уже три луны, как воительница. Только оруженосцы ходят на тренировки и получают знания от наставников, взрослые же уже сами считаются воителями, и им не нужны никакие тренировки. Неужели она такая глупая, что не смогла усвоить уроки наставника? А теперь, имея статус воителя, ей даже стыдно обратиться к кому-то с такой просьбой.
- Это будет звучать как: "Извините, я немного забыла, как нужно охотиться". Да меня на смех всё племя поднимет! - часто досадовала на себя молодая кошка.
Завышенная самооценка Сосновой Иглы не позволяла ей спрашивать у кого-то совета. Но и приходить с охоты ни с чем тоже было неловко, ведь соплеменники всё равно это замечали. Был один выход - попросить какого-нибудь опытного воителя сходить с ней на охоту и незаметно понаблюдать за его техникой. А если всё пойдёт удачно, то и некоторыми приёмами боя можно обменяться, выудив у него пару-тройку новых. Облегчённо вздохнув, кошка вышла на главную поляну, чтобы там увидеть какого-нибудь опытного воителя. Честно говоря, у неё на примете уже был Кол. Кошка давно питает к нему уважение, ведь он так похож на неё характером. И, если ей повезёт, то охота с ним станет лучшей тренировкой для Сосновой Иглы. Каково же было её удивление, когда она увидела Кола, который, кажется не был занят. Подбежав к нему, кошка мяукнула:
- Привет, Кол. Я, смотрю, ты на охоту собираешься. Можно с тобой? - возможно, он вовсе и не собирался на охоту, но Сосновой Игле нужно было повести разговор, а точнее самого кота, в нужное русло.

Сосновую Иглу приятно порадовала новость, что Кол всё же пойдёт на охоту. Это значило, что её план сработает. В это время кот уже поднялся на лапы и отправился к выходу из лагеря. Кошка даже и не думала, куда они пойдут, пусть всё идёт как бы невзначай. Зачем планировать? Поспешно вскочив на лапы, она сама засеменила, догоняя Кола. В этот момент он задал ей вопрос. Если бы об этом её попросил какой-нибудь оруженосец или молодой воитель - ему бы пришлось получить порцию острых словечек, за которые кошка и заработала своё имя. Но отказать Колу она не могла. Во-первых, не позволял возраст, разделяющий их, а, во-вторых, отношение кошки к воителю. Поэтому её ответ был очевиден:
- Конечно, можешь, - улыбка мелькнула на мордочке кошки, но, чтобы не показывать её, она опустила голову, устремив взгляд под лапы. Но следующий вопрос воителя заставил Сосновую Иглу отбросить всё смущение. Вообще, кошка сама не понимала, почему в присутствии этого кота её смущение достигает высшей точки.
- Конечно, радует, что никто не заставляет идти на тренировку, но из-за этого я потеряла свою собранность. Выпихнуть себя на охоту бывает трудно, - смеясь промурлыкала кошечка. Тут же, словно током, её ударила мысль о том, что с этим котом она слишком откровенна. О своей иногда приходящей лени кошка не рассказала бы никому и никогда, а здесь на тебе - абсолютно спокойно рассказала, даже не смутившись. Но всё же через секунду Сосновая Игла даже не думала об этом, следуя за Колом, который, видимо, уже сам решил, куда им идти. Как же она удивилась, когда заметила, что тропинка ведёт в Берёзовую Рощу, ведь это её излюбленное место охоты. Скоро они зашли вглубь этого места, и кошка предложила разделиться.
Кол с Сосновой Иглой разошлись, после чего юница могла спокойно поохотиться. Услышав шорох, кошка пошла на звук и заметила ворона и, не выжидая момента, прыгнула на жертву. Лапа охотницы только и успела задеть крыло жертвы, которая вырвалась. Но через секунду птица уже была у неё в лапах. Следующей её добычей стал щур, которого она без проблем поймала. А вот последняя попытка не увенчалась успехом - добыча вырвалась. Собрав две тушки в кучу, Сосновая Игла схватила их и пошла к месту встречи, где её уже ждал Кол.
- Как-то так, - мурлыкнула она, положив добычу, - Теперь можно и в лагерь идти со спокойной душой.

Воитель нёс в пасти довольно увесистого глухаря и бурундука, так же отличавшегося массой. Кол явно был рад тому, что ему удалось поохотиться на славу, добыв такие тушки. Да, и сама Сосновая Игла от души порадовалась за него. А вот последующая фраза воителя, которая прозвучала как-то не повседневно, будто бы намёк. А может воительнице просто показалось? Во всяком случае, она решила просто промолчать, ибо не знала, что можно ответить на фразу. И только в знак согласия кошка кивнула головой. Она уже заметила, что Кол - кот довольно строгий и чёрствый в её присутствии ведёт себя как-то по-другому, но показывать вид не смела, думая, что этим как-то заденет воителя. А если подумать, то их тандем мог вполне быть, ведь отношение к племени и обязанностям у воителей одинаковое, склад ума и присущее им упорство тоже сближает. Кошка думала лишь о том, что возраст, разделяющий её и Кола может стать решающим критерием в этой ситуации. Но сейчас, когда воитель почти откровенно показывал свою симпатию к ней, юнице совсем не хотелось думать обо всех этих сложных делах под названием души.
Когда же после охоты Кол довольно тепло похвалил юницу, она буквально зарделась краской. Слава Звёздному племени, что у кошек это не заметно, иначе воительница не только бы смутилась, но и сгорела от стыда. Как же Игла ругала себя за то, что не могла непринуждённо себя вести в компании этого кота. В эти моменты её, ту прямолинейную и независимую Сосновую Иглу, будто бы отключают, превращая в мямлю и застенчивый ком шерсти. Но ничего не поделать, раз уж вызвалась на охоту - учись себя вести.
- И правда. Я так удачно не охотилась, кажется, неделю, да и погода замечательная, - постаралась как можно непринуждённее ответить кошка.
И тут она будто бы одеревенела. Кол, пусть и на секунду взглянул на неё. Подумаешь, какой-то там взгляд! Но ей удалось заметить его. Оценивающий и даже, одобряющий, он прожёг воительницу от макушки до кончика хвоста. Вот тут-то настал пик её смущения. Благо, воитель заговорил, настроив Сосновую Иглу на более обыденную волну.
- Грузнов. Во-первых, они более сочные и толстые, а, во-вторых, у них нет перьев, которые лезут везде и всюду, - мурлыкнула кошка.