the music inside
is telling the story
of distant skyline…

Качаясь на заманчивых ароматах ельника, кошка ощущала себя в колыбели, вырезанной опытным мастером. Мысли, имеющие место быть в самом начале, потихоньку отходят в сторону, либо уходят в совсем другую степь. Например, Полёт размышляла о тех красивых бабочках, с крыльями шоколадного оттенка, а потом эта линия плавно превратилась в цветок и уже думаешь не о полёте милых созданий, а о засушенных цветах целительской. Сознание – странный предмет, вихляющее на манер уставшего барсука, когда личность засыпает.  Но будучи ещё в полудрёме, воительница краем уха улавливала шуршание живых существ где-то справа, а на остроконечных вершинах пернатые барды пели баллады о былых временах. К сожалению, язык птиц не понятен простым четвероногим: за исключением, пожалуй, Рахгола. Но тут уже сама белоснежная птица обучалась языку «охотников». Лапы окутало приятное чувство, а в носу расцветал приятный запах, дурманящий голову. В последний раз речная была тут две луны назад: всё из-за того, что иногда кружилась голова от долго нахождения в ельнике. Уж очень может быть резок этот запах. Но пока он доставлял лишь приятные ощущения.

«Вот бы эти они никуда не улетали, так хочется ещё что-нибудь послушать»

Промурлыкала про себя пятнистая, вытаскивая когти и задевая ими изумрудный ковёр. Всё же, нет ничего лучше тёплых сезонов! После весеннего обновления все живые существа могут насладиться рогом изобилия от Природы. Конечно, не стоит исключать тот факт, что прародительница довольно строгая и принципиальная мать: всегда может подкинуть испытание для своих подопечных. Вот, взять хотя бы орлов или варанов. Одни повелевают небом, выискивая заплутавшую жертву, другие – драконы с оторванными крыльями, вынужденные волочить своё жалкое существование на грязной земле, лишь изредка вспоминая о величественных предках. Не сжигать им поля и скот, не изводить народ и не похищать принцесс. Сейчас всё же, стальные рукавицы пытаются отобрать Двуногие, всеми силами показывая своё превосходство. Но мы-то знаем, что Её нельзя контролировать, иначе, может быть хуже. Придёт Королева и подавит революцию.

Переживать о том, что в лагере её могут начать искать бессмысленно: те, с кем судьба её свела в общении, давно знают о причудах «дитя природы», а у других дела и поважнее есть. Свои прямые обязанности Полёт выполняла беспрекословно, относясь к этому, как к обязанности. Хочешь конфетку, как говорится, изволь поработать. А в это время суток соплеменники предпочитают коротать время на реке или ивовой заводи. В общем, где обитают маленькие крылатые духи романтики и авантюризма. Неутомимое желание попасть в приключение, нередко становилось «визитной карточкой» Речного племени. Уж воительница сомневалась, что древесные коты занимаются чем-то подобным.

«Вот бы на их территории побывать. У них наверняка больше видов деревьев, чем у нас. Вот, что мне сделать, чтобы моё проникновение не засчитали, как шпионаж, предательство или простое нарушение?»

Недовольно сморщив носик от досады и понимания упрямства соседей, которые были остры, как зубы карпа,  юница начала возиться на самодельной подстилке. Кстати, о её местоположении: уважаемая стражница территорий прикорнула около толстушки-ели, а чуть поодаль располагался пенёк, служивший ей в бытность ученицы, смотровой площадкой. Жаль, растёт он медленно и выше с каждым сезоном не становится. Иногда даже жаль, что не владеешь умением другого племени. Стараясь отогнать от себя ворох ненужных мыслей и сосредоточиться на сне, Полёт уловила в потоке  освежающего аромата посторонний запах. Поначалу, он был где-то в отдалении, но постепенно тонкими уголками разрывал покров ельника и давал о себе знать. Улыбнувшись от ощущения, что провидение ниспослало ей оппонента, голубоглазая спокойно проговорила, и слова ударялись о чащу:

- О, видимо, духи привели ко мне собеседника, чтобы напрочь отогнать от меня сладкую дремоту. И кто же этот друг? – подняв голову с мягких лап, воительница уставилась в сторону, откуда с минуты на минуту выйдет таинственный соплеменник-незнакомец.

Это мог быть кто угодно. Медобок или  Мускат,  Крик Журавля или Ручей, Дубравник или Громопят. Судьба могла бросить кости так, ребро бы показало другое значение. Но из всех котов племени сейчас перед молодой воительницей стоял Буран. Ромео, не успевший выпить яд вместе со своей Джульеттой.  Обезглавленный олень, которому более не суждено удерживать на своих вековых рогах баланс. Всё произошло быстро, угловато и не возымело успех. Племя скорбит, жених умер, так и не расцветая подле трёх ростков Стрекозы. А второй претендент на её сердце тише воды, ниже травы. А ведь эти двое должны поговорить. Грусть и боль объединяет даже врагов. Но пока Полёт не замечала особого рвения обоих котов к продуктивному диалогу.

«И до тех пор, пока они не поймут Её намёки, так и будут происходить разочарования в их жизни. Судьба, как старый пастух, будет учить баранов вставать в отведённые стойла, приказывая собакам щелкать пастями около их копыт. Таков путь тех, кто безучастен и слеп»

Ведь всё произошло не просто так. Случайностей не бывает и, к величайшему сожалению речной, многие живые существа этого не понимают…или просто отказываются признавать. Так или иначе, воин расплатился сполна за свои грехи, потеряв ангела, который мог бы их отпустить. «Никто не виноват» - так ведь любят говорить? Но ложь. Виноват всегда ты. И чем быстрее осознаешь вину, тем легче Природа простит тебя.

Выслушав приветствие, всё внимание миниатюрной речной сосредоточилось на улове соплеменника. И всё бы ничего, можно только похвалить его силу и выносливость, если бы не холодный трупик маленькой синички. Впиваясь лазурными глазами в бедное создание, кошка поджала губы. Она относилась к охоте спокойно до тех самых пор, пока не начнётся ловля птиц. Неприемлемо. Грубо. Отвратительно. Три первых слова, ассоциирующиеся с убийством пернатых ангелов. Всё равно, что убивать свободу. Рыже-белая всегда старалась избегать охоту на созданий воздуха, предпочитая рыбу или полёвок. Даже в рот не брала: всякий раз, когда на языке чувствуется их мясо, к горлу подступает неприятный ком.

- О, это я должна говорить тебе «славной охоты». Ибо улов действительно впечатляет, - мягкий голос, несмотря на не очень приятную картинку нежно сплетался с ароматом еловой чащи, - и долго она сопротивлялась?

Смотреть на Бурана не хотелось; и дело не в том, что он ей неприятен. Просто тонуть в чужих глазах – глупый и безрассудный поступок. Ждать от бледного кота понимания последней фразы не стоило, но сказано это было обдумано, а не по принципу «мысли вслух». Но они и не должны понимать. Коты – хищники. Опасные и изворотливые, как змеи. В их природе быть одним из звеньев пищевой цепи, поглощая то, что находится ниже. Более не желая затрагивать «больную» тему, самка поспешно моргнула и уже с более задорными нотками произнесла:

- Ах, прошу прощения, друг мой, - резко встав со своего места, Полёт отряхнула с себя приставшие иголочки, - с моей стороны невежливо сидеть, когда собеседник предо мной стоит.

Подойдя ближе, можно было уловить довольно забавный контраст. Большой, устремляющийся в небеса и так презиравший их Буран и миниатюрная, приближающаяся к земле и почитающая все законы равновесия, Полёт Ласточки.
Смотря сквозь исполина и сосредотачивая взгляд на равномерном распределении иголок на дереве, воительница краем уха следила на реакцией благородного, но мёртвого животного.

- Я смотрю и вижу, как на некоторых не действует сезон возрождения, когда льды тают и прорываются сквозь замёрзшую землю острые стебли, - раз уж выдалась такая возможность, то грех ею не воспользоваться. Не просто так он набрёл именно на этот участок. Значит, пятнистая должна что-то сделать. А ничего другого, кроме наставления на путь грядущий, она дать не могла, - но это ведь проклятье. От которого каждый сам в состоянии избавиться. Пора перестать гнить и разлагаться под лучами. Чем скорее поймёшь, тем быстрее начнёшь видеть, что вокруг тебя.

Где-то наверху слышны вечерние трели. Магическая мелодия проникает в уши и вызывает ласковую улыбку на мордочке Полёт. Даже с его появлением, жизнь не спешит уходить.

Медленно день, который начался вполне себе спокойно и обыденно, переходил в ночь. Ох, какими же прекрасными Полёт считала именно летние ночи! Было в них своё, особое, очарование. Тёплый, а, порой, жаркий воздух дня, сменялся ледяным покрывалом тёмного времени суток. Небо чётко разделяется на персиково-красную полосу и тёмно-синюю, посредине которых располагаются первые звёзды – предвестники нового.

Первые трели сверчков придавал встрече двух соплеменников какую-то неправильную, по мнению воительницы, ноту. Эти бродячие музыканты часто натягивали струны «скрипок» молодым парам, которые только познают вкус платонической любви. А ей всего-то хотелось зарыться в иголки и заснуть. Она делала это не в первый раз: будучи ученицей, частенько приходилось тренироваться допоздна, а потом ухитряться увильнуть от уставшего учителя. Тому оставалось обречённо вздохнуть: вернуть чудаковатую малышку – сложное занятие. Она вполне может запутать преследователя в тропках собственных же территорий. 

Вполне очевидно было предполагать, что воин пропустит мимо ушей слова речной. Она и сама понимала, насколько тщетны порой бывают попытки наставлять посторонних тебе живых существ. А именно таким и являлся Буран: сам поджёг мосты и убивает каждого строителя, подошедшего к его берегам. Нестерпимо больно смотреть на таких. Но они сами выбирают такой путь. И умрут в одиночестве.

«Мне тебя так жаль. Хотя прекрасно понимаю, что моя жалость к тебе не приведёт ни к чему хорошему. Скорее всего, это тебя больше всего и раздражают: не знавшие твоего горя могут только вздыхать и класть лапу на плечо»

В какой-то момент тягостного молчания, воительница заметила, что белоснежный исполин смотрит ей в глаза. Ощущение, будто что-то чужое прожигает двери твоей души, заставило немного их сузить. Где-то на той стороне бирюзовые воды колыхают бескрайние морские просторы твоего существа. И они только твои. Ни одну лодку или корабль не пустишь. Это слишком опасно.
Говорила Полёт много, но ничего не услышала.

«Может, не все звёзды ещё собрались на этом клочке неба, чтобы понаблюдать? Неужели им так хочется посмотреть, как двое смертных молчат, имея возможность произносить слова? Видимо, сейчас я не тот собеседник, который сможет ему помочь. Тогда, дорогой Буран, буду надеяться, что я – лишь переходное звено, двигающее тебя вперёд в тому самому существу»

Уходить отсюда не хотелось, но новоявленная компания вынуждает ретироваться. Приоткрыв пасть, дабы попрощаться, рыже-белая не сразу поняла, что соплеменник уже задал вопрос:
- Тебе не холодно?

Внезапный вопрос? Пожалуй. Кошка никак не ожидала реакцию. А подобную, тем более. Только сейчас поняв его смысл, глаза оторвались от сломанного дерева и врезались в живое сияние ночного полотна. Легко улыбнувшись и выпустив курчавый пар изо рта, речная наблюдала, как его тонкие линии исчезали в воздухе, пытаясь закрыть «дырочки в небе». Да, маленьким котёнком, Полёт так называла звёзды, думая, что кто-то каждый раз накрывает мир чёрным старым покрывалом, которое испещрено щелями и дырами.
Подняв миниатюрную лапу, воительница убедилась, что та холодная. А последующий короткий забавных чих, подгонял её домой.

- Я частенько спала на открытом воздухе, но здесь, видимо, слишком ветреная сторона. В ивовой заводи намного теплее ночью, несмотря на то, что там вода. Но духи Светлолесья, видимо, очень любят то место. И часть их тепла передаётся ему. Там всегда спокойно, и атмосфера располагает к интересным историям. Правда? – повторив процедуру с паром, Полёт Ласточки одарили ночных стражей улыбкой и рассмеялась, - ладно, не буду утомлять отважного воина племени своей речью. И ростом. Неудобно склонять голову, чтобы меня разглядеть.

Воительница любила свой рост: в голодные времена он помогал ей. А шутки, связанные с той темой, остались ещё с совсем юных времён. Повернув голову в бок и опять вглядываясь в мрак ельника, пятнистая произнесла:
- Духам пора отвести воина домой.