- Мы выбрались. Ушли. Сбежали. Священная свобода! - простонала Метелица, несколько нарушив умиротворённость Ивовой заводи. Впрочем, они же не охотиться сюда пришли, верно? Да и Дубравника рядом нет, а значит, она не получит по ушам за то, что могла распугать своим звонким голосом возможную добычу. По правде сказать, белая ученица давно уже обдумывала возможность просто пойти к Медобоку и придумать какую-нибудь пакость. Или даже к Мускату. Или к обоим, чтобы пакость была ещё более запоминающейся. Мешала только Зимняя Вишня - в конце концов, кошка могла бы и заволноваться за своего супруга, и рассердиться на незадачливых пакостников. А Метелица не хотела ни того, ни другого.
По правде говоря, юница очень удивилась, когда на предложение совершенно незаконно сбежать из лагеря Зверобой ответил согласием. Всё же, тот казался ей каким-то... более правильным. Впрочем, "неправильность" в котах ей всегда нравилась больше. А ведь она просто взяла, нашла воителя и выдвинула предложение. В этом, так скажем, вся Метелица - в своей безбашенной уверенности. прямоте и весёлости. Да-да, она надеялась на эдакое небольшое "приключеньице". Впрочем, ничего ей, вроде бы, и не мешало его устроить...
- А представляешь, как сейчас тяжело котам с тёмной шерстью? - лениво сказала она, довольно щурясь. - Но мне-то вообще замечательно... - Метелица впервые летом порадовалась, что у неё белая шерсть. Жара её явно доставала не так, как других. Интересно, - вдруг подумалось ей, - а Зверобою жарко, получается, кусками? То есть, где рыжая шерсть - там ему и жарче? Или везде одинаково? Хм... Кошечка, чуть склонив голову на бок, с интересом уставилась на воителя. Неожиданно возникший вопрос грыз всё её существо, но задавать его не хотелось - хотелось додуматься самой. Ну, пока что. Потом, наверняка, слова сами начнут вертеться на языке. Нескольких минут хватит.

- Да, если Дубравник узнает, он будет не в восторге, что мы тратим время зря, - на губах рыже-белого воителя застыла лёгкая улыбка. Метелица бросила на Зверобоя хитрый и даже несколько игривый взгляд, а потом с явным удовольствием протянула:
- Но он ничего не узнает... верно же? - сделав подозрительное выражение морды, кошка всмотрелась в зелёные глаза Зверобоя, но тут же рассмеялась. Вот смех - это для неё, а не всякие там подозрения или, не дай Звездное племя, серьёзность.
- Нет, я конечно привязан к этому коту, как к хорошему и верному другу, но мне одному хочется глядя на него и смеяться и плакать? - Метелица прыснула, но успела вставить между фразами воителя:
- Да нет, мне вот смеяться хочется, а плакать - нет. Мы с ним на одной волне! - она сделала одухотворённое выражение лица, а потом, бросив это дело, открыто улыбнулась, прищурив серый глаз. - Я даже немного как он болтать умею. Хотя, тебе, наверно, демонстрация не нужна... Но, представляешь: даже я его иногда не понимаю. Даже я! О, горе мне, горе!.. Бедная Кувшинница.
-Что-то я увлекся... Я ужасно нудный, да?
Метелица наградила воителя оценивающим взглядом, и прямо спросила:
- Тебе честно или чтоб не обиделся? - и, даже не сделав паузы, чтобы дать Зверобою ответить, белая ученица продолжила. - Я умею фильтровать информацию. Слушаю только то, что мне интересно, но много-много фраз - это иногда утомительно, - она закатила глаза. - Замечательная способность, да? А с тобой всё нормально, не бойся. Хотя надо меньше имён. Меньше, мухаха! А то я почти никого из Древесных и не запомнила...
Задумчиво фыркнув, кошка уставилась на воду. Было спокойно, и даже её добрый голос не мог нарушить этого славного умиротворения, которое всегда было в Ивовой заводи. Даже завидно, - подумала Метелица. - Конкуренция. Это место спокойное, а я - неспокойная. Но, раз я не могу противостоять этому место получается, оно сильнее? Ну-у-у, так не честно!

Метелица присела на берег, решив, что стоять такой замечательной кошке как она - это не слишком хорошо. Особенно во время разговора. Да и вообще, зачем ей стоять, когда можно спокойненько присесть... Белая зевнула, полуприкрыв два глаза - серый и зелёный.
- Да вообще, имена мало что дают, когда их вот так вот называешь, - легко кивнула Метелица, чуть шевельнув ушами. - Хотя я сейчас не смогу рассуждать с тобой о значении имён для каждого воителя, приводить примеры и погружаться в философский диспут, - закатила глаза она, хмыкнув.
Поймав на себе взгляд Зверобоя, Метелица недоумённо моргнула, чуть склонив голову. Само выражение глаз воителя ей показалось несколько странным - задумчивым и каким-то отстранённым, что ли.
- А тебе бы бурый цвет очень даже пошел. Ну, скажем, вот здесь, и вот здесь... - Метелица со смесью шока и возмущения смотрела, как Зверобой вымазывает её белоснежную - вслушайтесь, белоснежную! - шёрстку под глазом и на грудке. Из-за смеси эмоций она даже не смогла ему помешать. - Да, определенно он тебе очень даже к мордочке.
- За что ты так меня? - она страдальчески закатила глаза, но замечание о том, что новый цвет её к лицу, её успокоило. Немного. Но она всё равно была немного обижена. - Мог бы и разрешения спросить... я бы согласилась. Со временем. И вообще, тебе что, серых полос на спине недостаточно? - вдруг возмутилась Метелица, совершенно необъяснимым образом перескакивая с одной темы на другую.
Действительно, едва различимый серый цвет линией проходил вдоль её спины, настолько незаметный (ну на спине же!), что Метелица часто о нём забывала, и только взгляд на Шелколапую, почти полную её близняшку, помогал вспомнить об этом милом пунктике в её окрасе.

- Ну, а времени у нас не так много. Тем более, что я просто хотел примерить на тебя этот грязный оттенок, - Метелица плюхнулась на землю рядом с Зверобоем и беспечно повела хвостом:
- Норма-а-ально всё у нас со временем. Поохотимся немного - и всё будет хорошо, - ученица повела ушами и уставилась на воду, постепенно успокаиваясь. Совсем немного, конечно же, так как её характер был довольно... специфическим. Но и это "немного" было бы для некоторых отдушиной.
Впрочем, это длилось всего лишь секунду. И вот уже Метелица опять вскочила с места, на этот раз - чтобы подойти поближе и посмотреть в воду в странном изучающе-созерцающем порыве. Любопытная мордочка, увидев своё отражение, тут же фыркнула. Метелица фыркнула вместе с ней и опять вернулась к воителю.
-Ну, знаешь, когда в основном смотришь в глаза, на спину редко обращаешься внимание. Но про полосы я помню, просто и забываю иногда. У меня память такая... - Метелица задумчиво склонила голову, но это короткое мгновение покоя тут же сменилось на бурную активность - кошка опять подбежала к воде.
- Да! Слушай, у меня же самые красивые глаза в племени, помнишь, я тебе это говорила, когда ты мне перо подарил? - Метелица вдруг повела ушами. - Или не тогда говорила?.. А, не важно! Так вот, знай это! У меня самые красивые глаза в племени! Нет, в лесу! Во всём Светлолесье и Тёмнолесье! А Шелколапую можешь в расчёт не брать! - она пренебрежительно махнула хвостом, а потом бесхитростно и ,довольно добавила, нисколько не скрывая своих эмоций: - А знаешь, мне приятно, что ты смотришь на мои глаза.
- Интересно, а если на них попадает вода, они сверкают, а? - Метелица даже не успела опомнится, как оказалась в воде.
Всплыла она быстро - она же Речная кошка, плавать - это её конёк!  - и тут же накинулась на воителя:
- Ааа! ты плохой кот, плохой! Кто же так кошку плавать приглашает! И вообще, я мокрая теперь! Впрочем, быстро высохну сейчас... Но это не важно! Теперь я всю рыбу распугала, точнее, ты распугал мной всю рыбу! - Метелица чихнула. - ой, всё, я запуталась сама. Теперь ты тоже должен окунуться, чтобы восстановиться всемирную справедливость.
И ученица тоже начала подталкивать воителя к воде, хотя при её размерах относительно Зверобоя это выглядело забавно.