Вот вы знаете, что такое несправедливость? По мнению Росы, это когда  ты готов горы ворочать, а тебя заставляюс=т мох таскать для подстилок. Нет, в этом нет ничего постыдного или унизительного, такая же нужная работа, как охота или патрулирование. Но, согласитесь, красться среди кустов, приближаясь бесшумно к добыче, гораздо более привлекательная перспектива, нежели драть мох с деревьев. Но Роса не возмущалась, не ворчала. Звездное племя тому свидетель, она готова была делать что угодно, лишь бы не сидеть на месте... Ох, только бы наставник побыстрее поправился.
Угораздило же его на шип где-то наколоться. Теперь несколько дней без тренировок. Спасибо, хоть блох у старейшин пока не просят ловить...
Одним словом, настроение у кошки было не самое веселое. Кто же будет радоваться, когда тебе ни свет ни заря надо подниматься, дабы до полудня успеть выполнить свою задачу. Завистливый взгляд в сторону мирно посапывающей сестры.
Везет же ей... Вставать не надо, наставник здоров. Да еще какой наставник!
Впрочем, мнения в племени насчет Орлиного Глаза разделялись. Мать, например, его почему-то недолюбливала. Ровно как и дед, который когда-то буркнул что-то вроде "плохая компания". Но общаться не запрещали, хотя какое уж тут общение, когда он - воин и наставник, а ты - всего лишь оруженосец. С другой стороны, то, что сестра обучалась у него, сильно облегчало задачу "досади деду и маме". По крайней мере, кот относился к ней довольно дружелюбно, что не могло не радовать, ибо Роса считала, что чем больше друзей, тем лучше.
Еле разлепив глаза поутру, кошечка нехотя поднялась и принялась умываться. Не столько для чистоты и ухоженности, сколько для того, чтобы сон согнать. Вставать рано она не особо любила, хотя, когда ты знаешь, что тебя ожидает интересный урок, тебя волей-неволей подбрасывает из уютного гнездышка. Но сбор подстилки - не самое увлекательное занятие, ну да ладно.
Выйдя из пещерки, Роса бросила последний взгляд на сестру и, сладко потянувшись, потрусила за пределы лагеря. Перекусить она успеет потом, сначала надо принести свежего мха. Прогулка по холодку окончательно прогнала остатки сонливости, и постепенно к кошке возвращался ее веселый настрой.
Надо воспринимать это как очередную игру. Тогда все пройдет быстро и весело.
Чуть припрыгивая на ходу, Роса оттащила первую порцию мха в лагерь. Сестра все еще спала, и серую кошечку прямо-таки подмывало ее разбудить. Ладно, пусть спит - у нее сегодня, небось, тренировка будет. Еще один завистливый вздох, и Роса возобновила свой путь за пределы лагеря. На этот раз ходка получилась более быстрой, хотя мха она принесла меньше. Окинув кучку оценивающим взглядом, кошка решила, что еще одной-двух ходок будет достаточно. На этот раз она решила не забегать так далеко в лес, а собрать мох вблизи лагеря - та же подстилка, просто ходить меньше... Снова путь в лагерь, и снова спящая сестра. Роса даже глаза прикрыла, представляя соблазнительную картинку: последний поход за мхом, маленькая мышка, чтоб заткнуть урчащий живот, и мягкая постелька до тех пор, пока ей снова не придумают занятие.
Однако, к счастью или к сожалению, этим планам было не суждено совершиться.
Легкий порыв ветра донес до Росы знакомый запах. Так пах.. черт побери! Так пах Орлиный глаз, наставник Серебриньки.
Но она же еще спит! Что он тут делает?
Мучимая вопросами, Роса обернулась, глядя на стоящего позади нее война. Приветственно и почтительно наклонив голову, она ожидала, пока воин заговорит. Будто прочитав в ее глазах немой вопрос, кот негромко проговорил:
- Твой наставник сегодня не сможет быть, я его заменю.
Несколько раз лизнув грудку, чтобы скрыть смущение и радость (у нее все-таки будет тренировка!), Роса, наконец, ответила.
- Спасибо тебе, Орлиный глаз! Я знаю, что у меня сегодня не должно было быть занятий, поскольку наставник пробудет в палатке целителей еще некоторое время. - Глаза кошечки прямо-таки светились от удовольствия. - А чем мы займемся?
Охота. То, что нужно голодной Росе.
- Звездное племя, благослови этого кота! - молча вознесла благодарность серая.
Сегодня он казался ей рыцарем в сверкающих доспехах: от нудной работы спас, от голода спасет. Чего еще нужно для счастья.
Счастливо взмахнув хвостом, кошка устремилась за воином, который уже скрылся в гуще леса.
Надо не ударить в грязь лицом перед ним, а то еще подумают, что это наставник меня плохо учит...
Ничуть не запыхавшись, Роса остановилась перед ожидающим ее котом. По дороге сюда она уловила несколько запахов дичи: мышки и сороки. Но прежде всего, надо узнать, чего хочет от нее ее сегодняшний учитель - Орлиный Глаз.
Однако, тот продолжал, не торопясь, вылизывать лапу. Помявшись, кошка уселась, обвив лапки хвостом, и принялась ждать. Хотя ее так и подмывало вскочить и что-то делать, куда-то идти.
Важная черта охотника - терпение. - Так говорил ей наставник. Что ж, она подождет. И даже помолчит. Хотя и это давалось ей сейчас с трудом: столько тем, столько вопросов. Но нет, нельзя. Надо молчать и показать себя с лучшей стороны, чтобы наставник мог ей гордится. Орлиный Глаз, казалось, никуда не торопился.
Ну что ж. Посидим-подождем.
Но тут порыв ветра донес до охотников запах кролика. Рот кошки моментально наполнился голодной слюной. Она чуть приподняла голову и приоткрыла пасть, чтобы лучше почуять откуда идет запах.
Справа. Очень близко... Но где же он?
Насторожившись, Роса пыталась на слух определить, где именно притаился источник столь пленительного запаха. Слух, зрение и обоняние вскоре принесли свои плоды: юная ученица уже практически наверняка знала, где и как ловить зверька. Она умоляюще посмотрела на усмехающегося война.
Ну чего же он ждет?
Роса задала бы этот вопрос вслух, но это было бы такой непростительной ошибкой на охоте, особенно вблизи от добычи, что хоть в лагерь не приходи, чтоб наставнику на глаза не попадаться...