Изнурённое дыхание Щуки, который предпочёл разделить патруль по трём разным местам, было слышно по разным местам. Пылкое, горячее дыхание летней поры заставляло пренебрегать открытые места, но стоит отметить трудность этой ситуации не только в жаре. Было довольно трудно среднестатистическому Речному коты подлезть под корни, раскидистые кусты, с целью достать лакомый кусочек. Но янтарноглазый имел преимущества в этом среди своих сверстников, которые отличались своей массивностью и мясистостью. Благодаря излишней худощавости, котик был способен юркнуть в любую узкую дырку, где мог притаиться зверёк, прячась от зноя. Лёгкими движениями лап, кот значительно сокращал этими действиями длинное расстояние,  которое было длинною в жизнь с учётом жары.
Не обращая внимания на смачно-зелёные листья, погода не была благополучной для развития зелени, однако каждая ветвь отличалась пышностью и живостью. Вдыхая еловый запах, Щука пытался различить среди приятного аромата запах дичи. Казалось, ничто живое, только если любитель водной стихии, мог бы выдержать подобные условия жизни. Однако, через несколько мгновений, послышались очаровательные выводящие трели птицы. Стоит оглядеться и хорошенько сосредоточиться на каком-то месте, откуда доносился, казалось, звук. Спрятавшаяся в кроне пташка была сильно замаскирована своей окраской. Пёстрая, с оттенками коричневого, белого и отливов зелёного, когда лучи солнца преломлялись где-то на краях перьев. Длинноклювое существо - из чего так звучно летели различные ноты, воссоединяясь в единую, прекрасную симфонию, приятную для слуха – не предвещало, что на последнем звуке его словит кот, которого он не заметил. Беззаботно слетев вниз, верно приметив на земле красную питательную ягодку, пернатая подушка не посмотрела по сторонам и приступила к трапезе, задержав в лапах округлые формы питательного плода. В это время, играя на солнце мускулами, по земле крался худощавый воитель, пытаясь отстранить от себя различные звуки, доносящиеся откуда-то, по той стороне.
Небо искрилось облачной пеленой, за которой пряталось взошедшее доселе солнце. Перистое полотно укрывало небосвод. Яркие лучи дневного спутника умудрялись проникать сквозь еле заметные трещины, углубляясь внутрь ельника, прожигая всё живое не до самой крайней степени, что, несомненно, радовало. В тот самый момент, когда угнетающая тишь распространилась по всей обители Речного семейства, невозмутимый чистокровец ринулся в бой с жаворонком, вовсе не замечая никакие сучки и камешки, которые были способны поколебать решимость. Так вот. Пять минут – полёт нормальный, как говорится. Однако, на шестую минуту, вернее, на её начало, всё пошло не так гладко и идеально, как хотелось изначально. Сосредоточенность на одном – на птице – вовсе перекрыла реальные декорации, те же корни, высоко выступающие от земли, действующие петлёй. Налетев на выступ и слегка задев лапу незначительным вывихом первой степени, Щука всё же продолжил своё нападение, которое, безусловно, увенчается успехом. Он находился в двух рыбьих хвостах от жертвы, и уже успел замахнуться лапой, когда одним взмахом крыла пёстрый взмыл чуть выше земли, что послужило ускоренной смерти. Оглушив птицу и обустроив той моментальный опад, молодой воитель с усмешкой осел рядом и раскрыл пасть в желании перегрызть глотку. Исполнив своё коварство, бурлившее в груди, и рассекая горло острыми клыками, котик почувствовал  выходящую из раны силы и энергию, коя когда-то наполняла живое и тёплое тело. Сейчас, всё тепло ушло восвояси, а на его место пришёл зловещий холод, такой… омертвляющий.
Подобрав дохлого зверя, двухцветный поспешил вернуться к оставшимся воинам, дабы от туда повернуть на путь истины – к лагерю Речного племени.

Статус поста: Охотничий патруль
Выполняемое действие: Охота
Поймано/собрано: х1 кедровка
Результат дайса: 1; 4; 6

- Ненавижу ельник,- фыркнула Крылолапка, поднимая голову и рассматривая большие сосны и ели. Сухие иголки шуршали под лапами черноухой, отчего она прижимала уши к затылку. Этот звук был противен, но нечего поделать нельзя было. Нужно наточить навыки и в охоте на зверей, ведь Речные не только питаются рыбой. Во время сезона Замёрзшего Камыша река замерзает, так что Речному племени приходится охотиться на земную дичь, потому что добыть рыбу зимой... это будет что-то вроде подвига... погодите.
Крылолапка замерла на месте. Большие уши очень хорошо улавливали все посторонние звуки. И вот именно сейчас под елью шуршала маленькая кедровка, которая деловито всматривалась в землю, ища орешки, выпавшие из ели. Приняв охотничью стойку, черногривая медленно поползла на птицу. Как только она оказалась практически рядом с кедровкой, то прыгнула на птицу. Та, заметив охотницу, кинулась вправо, а бедная Крылолапка врезалась прямо в дерево, но быстро учухавшись, вновь прыгнула на кедровку и прикончила одним укусом в шею. Она подхватила дичь и закопала прямо под елью. Далее в планах была мышь, которая сумела изловчиться и вырваться из лап Речной кошки.
- Похоже, что форму я потеряла,- простонала Крылолапка, смотря на маленькую норку, в которой только что скрылась мышь. - Или же это просто необычное невезение. Попробую ещё раз.
Однако побродив немного по ельнику, ученице не удалось обнаружить чего нибудь дельного. Вся дичь словно попряталась в норы и насмехалась над неудачной охотницей, которая была громко рычала и шипела, заглядывая за кусты и за деревья. - Видимо, на сегодня мне повезло только с тобой.. или, не совсем повезло, - произнесла Крылолапка, стоявшая над кедровкой и всё ещё не отошедшая от головной боли, которую она получила при поимки этой дурацкой птицы! Фыр.

-

Бушующий медленно продвигался вперед. шаг за шагом, его широкие лапы медленно скользили по земле. он очень любил гулять в этих местах, особенно в темное время суток. Тогда, когда его ум никто не может потревожить, а сладкие грезы о жизни, мечты предоставлены были лишь ему одному. Тогда он мог часами мечтать до самого рассвета о своей жизни. Идеальной, между прочем, жизни... Воитель медленно поднял широкую, лобастую голову, после чего попытался сформулировать то, что хотел сказать Огнелап. Сказал уже, вернее. Так, что-то там было про каких-то существ и крыс. Ладно, пронесемся дальше. С существами и легендами Бушующий был хорошо знаком. Эти легенды распространялись не только на Речное племя, но за далеко от этих земель, поэтому и легко было вспомнить рассказы из тех, что когда-то ему рассказывала мама. Эх, мама... Он помнил ее белоснежную шерстку, очаровательные бурые ушки и карие глаза. Она была очень чуткой и внимательной, ранимой, но слишком сильно сломалась из-за горя и любви по отцу-тирану, который ненавидел Бушующего, отправлял его на охоту еще тогда, когда он делал свои чуть ли не первые шаги. Тогда, когда он был совсем еще котенком. А мать только одобряла его решение. Она была слепа любовью, ей было все равно на Бушующего. А тогда, когда она обнаружила труп Одноглазого, так звали его отца, на границе с племенем, то и вовсе сошла с ума. Она пыталась убить его, котенка. Собственного малыша, даже не понимая ничего. Кот вздрогнул. Именно за это он ненавидел это чувство. Он просто боялся полюбить кого-то. Боялся, что вот так сойдет с ума, как и его мать. Он просто не понимал, как коты могут друг друга настолько полюбить, а ведь и правда. Бушующий еще никогда не влюблялся и не любил так, как его родители друг друга. Даже отец-тиран, и тот любил мать очень сильно. Наверное. Этого он сказать не мог. В отличии от других, кот помнил всю свою часть детства, к сожалению. Слишком много там было насилия и крови, ненависти. Воитель повернул голову куда-то в сторону, после чего глубоко вздохнул. Сейчас речь шла совершенно о другом, и откуда взялись такие мысли - не понятно. Он должен был уже, наконец, рассказать коту. Ответить на вопрос, если быть точным:
- Страшнее воителя или предводителя может быть только два предводителя или воителя, - с полуулыбкой произнес Бушующий. Ему вспомнилась давняя поговорка, которую когда-то произнес его наставник: - А если честно, то есть легенда о том, что мы - потомки великих котов, которые, примерно, по росту были чуть ли не в два раза выше волка целого или оленя. Высокие такие, сильные. у них были гривы, и сами они были разными. На счет крыс: их легко победить. Нужно целиться в головы, первоначально. Одного выброса когтистой лапой хватит, чтобы их оглушить, - пробасил кот.

Отредактировано Бушующий (2014-04-13 21:20:57)

Солнце с каждым днём заходило всё позже, доверяя дню, искусно растягивая его часы, но мало кто противился этому. Как бы ни было просто ориентироваться во тьме, они привыкли к дневной жизни, как и их добыча. Чем дольше тянется время, не скованное мраком, тем больше всего можно успеть: охоты длились дольше, уроки с оруженосцами становились полноценнее, включали всё больше и больше пунктов. Правда, рассвет также не заставлял себя ждать, отчего патрули отправлялись раньше, а время на сон сокращалось; впрочем, во время тёплого сезона охотиться было куда проще, и энергия вообще затрачивалась меньше, воздух бодрил и одновременно нежил, щадил, так что желание забиться как можно глубже в подстилку, укрывшись кусочками мха и задремать постепенно сходило на нет. Куда приятнее было наслаждаться возможностью поваляться в траве и практически буквально расставлять лапы, в которые прыгали многочисленные полёвки. Это был сезон их размножения, быстро растущие и неопытные, но сытые и от того пухлые особи представляли из себя не самый сложный вид добычи. Разбалованные изобилием корма птицы также часто теряли бдительность, а подкрадываться среди густых зарослей проще, чем на открытых снежных просторах, в кои едва не проваливаешься по самые уши. Одним словом, Цветущий Камыш - нечто кратковременное, но благоприятное, позволяющее оправиться и отъесться. А ещё, оно невероятно светлое, порой раздражающее духотой, но всё равно необходимое и в глубине души желанное. Сейчас же, в наступивший поздний час, сумерки-таки начали наступать, озлобленные новым порядком вещей, они напали резко и жётско, грубо вытеснив детей ярила и обхватив каждую еловую иголочку чёрными паутинами. Небо покрывалось звёздами, напротив, медленно, словно ему лениво было проделывать эту процедуру, отчего вокруг было темнее обычного. Тем не менее, имеющихся отголосков света всё же хватало, чтобы можно было ориентироваться. Вышедшая на охоту кошка вовсе не смущалась часу, который выбрала. Казалось бы, в ельнике должно быть тихо, но он был полон шелеста, скрежета, копошения. Ночные грызуны, птицы и хищники, выбравшись из укрытий, где сладко проспали жарким днём, начали рыскать в поисках съестного, и хвостатая определённо несколько нарушало привычный им ритм. Волновало ли это кошку? Конечно же, нет. Ступая как можно осторожнее, дабы случайно не спугнуть потенциальную добычу, она дышала ртом, позволяя свежему, полному запахов воздуху оседать на нёбе. Вот, передвигаясь ленивыми прыжками, проскользнула мимо трясогузка, очевидно, припозднившаяся и теперь держащая путь к гнезду. Однако, не суждено: мощным прыжком исполинша накрывает небольшое создание и, завершая дело точным укусом, подхватывает обмякшее тело. Охота продолжается, но уже за пределами ельника.

- Как остроумно, - тонко подметил кот и повернулся лицом к воителю. Он внимательно выслушал всё, что сказал Бушующий, после чего гордо заявил: - И откуда в тебе столько наивности? У меня происходит чувство, что не ты мой наставник, а я твой, потому-что это я ставлю тебя на место, а не ты меня, - ехидно усмехнулся Огнелап. На мордочке появилась коварная улыбка. - Знаешь, если мы заговорили о легендах, то тогда я тебе тоже кое-что расскажу... Итак, слушай, - рыжему было совершенно плевать, хочет его слушать воители или нет. Он просто стал перед ним, не давая пройти, отлично понимая, что никто его с места не сдвинет, да и не имеет права наставник навредить своему ученику. - Было это много-много лет назад, за тысячу рек отсюда и тысячу лун назад. Жил в одном сказочном племени наивный, глупый и до ужаса смешной в плане поступков кот, - оруженосец сочинял весь свой бред на ходу, пытаясь произносить всё внятно и понятно, не путая ничего и правильно акцентируя внимания на тех или иных словах. - Так вот, был очень глупым этот кот. Глупее его никого ещё не видели, а всё знаешь почему? - ученик впритык подошёл к коту и обошёл его по кругу, как делают враги с загнанной добычей. - Всё потому, мой добрый наставник, что он верил во всякие там глупые легенды, которые не имеют смысла и никогда не были правдой! - рыжий сделал особое внимание на последних словах, чтобы окончательно задеть чувства наставника. - И звали этого кота глупо, неразумно, так, как зовут кого угодно и что угодно, но только не воителей, - оруженосец пропиливал своего наставника взглядом, но не уходил от темы. Он понимал, что этим уже достаточно мог разозлить кота, однако решил продолжить, чтобы в такой оригинальной форме высказать всю правду Бушующему. - Но, знаешь, ещё у него был оруженосец. Не менее глупый и мышеголовый котёнок. Так вот, первый наставник у этого котёнка пропал в тёмных и дремучих лесах, что было принято называть Темнолесьем, а вторым наставником как назло оказался именно этот кот! - Огнелап даже шикнул, чтобы добавить правдивости и чувственности во всю картину. - Однако, в этом существе была своя прелесть, ведь каким бы гадом он не был, он всё же пришёл к оруженосцу, который так долго ждал его! И пусть отношения между теми двумя не слаживались, два сапога - пара. Два мышголовых сапога, каждый из которых всегда обвиняет второго. А в особенности тот, что поменьше. Знаешь, Бушующий, - Огнелап значительно изменился в лице и поменял тон. - Каким бы горе-наставником ты не был, моё уважение будет к тебе безгранично. Запомни это раз и навсегда! - оруженосец едва ли не гаркнул. - Я не изменю своё отношение к тебе, но в глубине души я буду тебя уважать так, как не уважал ни одного кота в племени. Для меня ты всегда будешь своеобразным образцом красоты и величия. И, возможно, где-то в глубине души я буду пытаться стать таким же, какой сейчас ты. Для меня это очень важно, поэтому можешь хвост на растерзание щукам отдать, но, поверь, своих слов я больше никогда не повторю, поэтому не стоит пропускать их мимо ушей, - тон сменился на непривычно тихий, спокойный. Да, видимо, у оруженосца что-то хорошенько заклинило в голове, раз он такими речами заговорил. - Я всё сказал, - напоследок всей своей огромной фразы добавил рыжий и развернувшись, направился прямо по тропинке, исследуя территорию и рассуждая о сказанном.
Решив завернуть в ближайшие заросли, котик удивился, когда едва не упал нос к носу, не столкнулся с веткой. А вот в этом части ельника он ещё не был, да и не радовало его это местечко. Уж больно подозрительным оно было. Да и поползло там что-то ещё.
Чего?! Неужели это улитка?! – готов был прокричать от радости оруженосец и, понимая, что этот идеальный враг никуда от него не уйдёт, помчался к своей жертве. Впрочем, не удивительно, что охоте суждено было стать неудачной. Новый райончик ельника порадовал рыжего тем, что в первую очередь неплохого ударил кота еловой веткой по мордочке. Следует отметить, что ветку он вообще на заметил, а потому было больно. Хвала, в глаза не попало, что во многом меняло ситуацию. Хотя с лап ученика это почти сбило. Удар пришёлся не сильным, но тут уж ничего не поделаешь. Удача, она коварная. Может и отвернуться в нужный момент. Хотя, сейчас это было не так важно. Главное, что улитка никуда не убежала, а потому подбежав к чудному созданию, кот ещё долго разглядывал её и прикидывал, что же можно сделать. В итоге он решил действовать методом рыбалки. Подбивать лапами. Получалось хорошо. Сколько создание летало из стороны в сторону и давно уже получило сотрясение, когда в финальном аккорде было подхвачено хищников.
Бушующий будет удивлён, чем научился его оруженосец за врем отсутствия, – победоносно размышлял оруженосец, идя с улиткой во рту.
И, казалось, всё хорошо, если бы только кот не заметил неподалёку от себя водяную крысу. Подкравшись к неё со спины и спрятавшись в ближайшем колючем кустике, Огнелап сделал лишь один шаг. Под ногами что-то хрустнуло. Животное сразу насторожилось, но для кота всё было потеряно. Он слишком растерялся, чтобы продолжить охоту. Ведь, как оказалось, хрустнуло не у него под лапами, а где-то неподалёку. Правда, секундные размышления позволили зверьку увидеть своего врага и быстро уйти в воду. И оруженосец попытался учуять, что же за дичь такая там была. Но, вот, к сожалению, запаха он так и не учуял, чему был сильно удивлён, ведь нюх его не подводит.
ну что же, придётся идти к наставничку только с одной наградой, – фыркнув себе под нос, Огнелап вышел на тропинку и стал дожидаться воителя.

Отредактировано Огнелап (2014-04-14 23:35:39)

Дыхание мирно потянулась на своей подстилке. Она прекрасно понимала, что такой долгий сон просто непозволителен для воительницы, но кошка вчера слишком поздно вернулась с боевой тренировки с Волчонком. Уже была середина лета, темнело очень поздно, а потому воители старались как можно больше времени уделять тренировкам и различным патрулям. Тем более, что после заката солнца становилось хотя бы немного прохладнее, а значит и легче. Понятное дело, гораздо лучше было бы встать пораньше, пока солнце еще не в зените, но Дыхание просто не смогла. Ночью было душно, поэтому воительнице спалось плохо. Как известно, рано утром температура опускается чуть ниже. Вот тогда Вдохнувшая и смогла уснуть, поэтому и проспала дольше, чем обычно.
Когда она вышла из палатки, солнце уже поднялось довольно высоко, а потому явно пора было выходить на охоту. Отыскав Крик Журавля с ее ученицей, бурая кошка последовала за старшей воительницей, возглавлявшей из маленький патруль. Когда они добрались до ельника, Крик Журавля стала раздавать указания, кто и куда должен бы отправиться. Вдохнувшей достался сам ельник и река. На самом деле, длинношерстная воительница была просто ужасно счастлива, ведь в ельнике между деревьев было легко найти тень, а возле реки совсем хорошо - всегда можно было искупаться, охладиться.
Кивнув старшей воительнице в знак согласия, Дыхание двинулась в ту часть ельника, которая прилегала к реке. Кошка делала шаг за шагом по мягким еловым иголкам. Иногда попадалась одна какая-то иголочка, лежащая не совсем удобно, и больно покалывала в лапах, но эта боль быстро проходила. Все это время Вдох шла довольно медленно, принюхиваясь, пытаясь уловить запахи дичи или, возможно, шорохи. Наконец, она почувствовала свежий след куницы. Это отличная дичь, которую нельзя было упустить. Дыхание принюхивалась и присматривалась, пытаясь обнаружить бурого зверька. Наконец, шустрая куница была замечена. Охотница присела и, еле-заметно двигая плечами, готовилась к пружку. Но куница перебежала на другое место. Воительница тоже решила подойти. Сделав шаг, она случайно наступила на веточку - была слишком поглощена наблюдением за куницей и забыла смотреть под ноги. Добыча в ту же секунду повернула свою головку в сторону кошки, увидела охотницу и рванула на дерево, чтобы спрятаться. Конечно, Дыхание умела лазить по деревьям, но не так хорошо, как древесные коты, чтобы там еще и охотиться. Ударив лапой с выпущенными когтями по земле и оставив там довольно заметный след, Вдохнувшая двинулась в сторону реки, решив попытать удачу в рыбалке.

Невеличка с наслаждением ступила под прикрытие еловых ветвей вслед за двумя воительницами. Здесь, в ельнике, все же присутствовала некоторая прохлада в отличие от открытой поляны лагеря, где полуденное солнце нещадно припекало тех, кто имел неосторожность выбраться из тенька.
Ученица огляделась и принюхалась к хвойному запаху, параллельно внимая указаниям наставницы. Услышав про низины, Невеличка заметно оживилась и в некотором удивлении глянула на Крик Журавля, словно боясь, что та сейчас передумает.
- О, в этот раз я принесу добычу получше, чем откинутые хвостики! – уверенно заявила желтоглазая, вспомнив о своей первой и пока единственной встрече с ящерицей. Не дожидаясь более какого-либо ответа или знака от наставницы, Невеличка живо развернулась и, искоса взглянув на Дыхание, со всех лап помчалась в сторону низин. Жаль, конечно, что таких больших ящериц, как та, что устроилась однажды за палаткой оруженосцев, в низинах нет – теперь-то она могла бы запросто и с большей добычей расправиться!
Как ни торопилась Невеличка в своем желании первой из участников патруля принести в лагерь добычу, да только душный воздух явно не располагал к длительным забегам. Даже здесь, в тени ельника, Невеличке в скором времени стало довольно жарко, отчего она притормозила и сменила бег на торопливый шаг, стараясь отдышаться. За это вынужденное промедление ученица вскоре была вознаграждена донесшимся из-под корней ели ароматом полевки. Припав к земле, Невеличка подползла к норке почти вплотную, прежде чем поняла, что полевки снаружи нет. Несколько разочарованно кошечка дернула хвостом, уже почти срываясь с места в поисках другой добычи, однако тут ее внимание привлек неясный шорох. Невеличка насторожилась, а после тихонько переменила свою позицию, оказавшись немного сбоку от темнеющего отверстия в корнях ели. Недолгое ожидание принесло свои плоды: небольшая полевка, явно не подозревающая о присутствии поблизости хищника, высунула нос из своего укрытия, а после и вовсе выбежала из норки на пару мышиных хвостиков. Оставалось только резко вытянуть лапу – и вот уже отчаянно пискнувшая добыча надежно прижата к земле острыми коготками охотницы. Невеличка удовлетворенно взмахнула хвостом, прикончив полевку, прикопала ее неподалеку и уже неспешной трусцой двинулась в сторону низин.

Этим утром Вранокрыл проснулся ни свет ни заря - опять тревожные сны. Не решившись снова лечь спать, кот просто сидел на месте в ожидании утра, когда проснутся его соплеменники. Затем его отправили в охотничий патруль вместе с Камыш. Поскольку воитель не был особо общительным, он почти не общался со своими соплеменниками и мало что знал о них. Так же было и с ней. Вранокрыл знал о ней только то, что она старшая сестра Течения, из-за чего у рыжеухого сложилось положительное отношение к этой кошке.
Медленно плетясь вслед за Камыш, речной воин размышлял о чем-то своем, опустив голову и прижав крупные рыжие уши к голове. Усталость - единственное, что он сейчас чувствовал.
Придя на небольшую поляну, кот остановился и принюхался. Тут же послышался свежий беличий запах. Осмотревшись по сторонам, Вранокрыл заметил крупную белку в трех метрах от себя. В два прыжка подобравшись к добыче и схватив ее лапами, воитель уже было радовался удачной охоте, как вдруг животное отчаянно дернулось и помчалось прочь, спасаясь. Не уйдешь! - Полосатый со всех лап бросился вслед за дичью, снова догоняя белку и вцепляясь в нее когтями. Один мощный удар - и добыча обессиленно замирает в хватке воителя. Усмехнувшись, Вранокрыл направился обратно.
Но вдруг он заметил бегущую куда-то Камыш. Прежде, чем рыжеухий успел спросить у нее, куда она направляется, кошка уже скрылась из его виду. Угольно-черный кот повел ухом и направился в сторону лагеря, как вдруг почуял запах добычи и крови. На одном камне бездыханно лежала некрупная мышь. "Это еще что за..?" - Недоверчиво взглянул он на труп дичи. В воздухе был несильный и почти выветрившийся запах Камыш. Обернувшись в сторону, куда убежала старшая воительница, Вранокрыл лишь пожал плечами и подобрал мышь. Еще раз осмотревшись вокруг, Речной воитель неспешно побрел обратно в лагерь.

И всё же она не понимала, почему и за что. Её семья всегда попадала под удар, когда начинало казаться, что всё наладилось, надежды мгновенно рушились под напором того или иного фактора. Предательства и смерти, болезни и недомолвки, обиды и часы на общение, превращающиеся в секунды. Связи только крепли, но её источники угасали, оборванные нити, словно срубленная кем-то потехи ради паутина, валялись на земле, пачкаясь в грязи. Их становилось больше от луны к луне, удерживать и полировать не было более сил. Да и какой смысл, если ничего не восстановится? Мёртвые не растворяются, но выходят на какой-то иной уровень, неземной, и прежние отношения теряются, порой даже увидеть вновь отголосок силуэта - слишком много. Лишь мысли в голове, образы; да шёпот ветра в уши родным голосом, только как понять, не паранойя ли это? Просто воображение шалит, хотя, их мир - нечто большее, чем обычные трава да полёвки в кустах, обучение молодняка плаванию и запах рыбы на шерсти, он как-то связан с параллельным. Даже через сны, это всё же не картинки воображения, они реальны, в какой-то степени даже материальны. Альтернативная реальность, она засасывает, оттуда возвращаешься лишь потому, что есть дела или личности, вытягивающие, привязывающие к земле за верёвку, как воздушный шарик к ветке. Но нить тонка, порой перерубить или развязать - случайное дыхание ветра. Есть те, кто заблудился в стране Морфия, превратился в стража и агитатора. Блюсти порядок ради справедливости или мстить, стараясь захватить как можно больше душ - твой выбор. По сути, реальности не так уж отличаются друг от друга, правда? Но кошку волнует не это, она от минуты к минуте терзается вопросом, почему именно её дочь. Как-то странно вышло, простые прогулка и охота обернулись трагедией, которая, возможно, навсегда лишит возможности вновь дойти до низин - рокового места. Течение, средняя дочь от нежеланной связи, но её плоды - любимы, они стали нужными и дорогими. Даже тот инцидент можно принять как неизбежный фактор, без которого не было бы радости. Два сына и две дочери, минус жизнь в детской, минус - в ученичестве. Сын и дочь, старшие и самые стойкие, Щука и Течение. Стали воителями, и на душе полегчало, только теперь... Неужели каждый этап, новый статус, - потеря? Нет, не может быть. И дочь выжила, она сильная. Только неизвестно, что будет дальше. Камни из-под лап, предали. Прочем, как вообще можно доверять им? Слишком тверды и безэмоциональные. Дальше - темнота: переломы всегда серьёзны, и чем это обернётся предугадать невозможно. Лишь надеяться, и она будет. Крик Журавля застыла, принюхиваясь. Над головой шумел ельник, но мысли сошлись лишь на одном - на запахе полёвки, что копошилась совсем рядом. Прижаться к земле, не касаясь её брюхом, опустить хвост и прижать к затылку уши, вытянув шею на уровне плеч - инстинкты. Крадётся тихо, готовится к прыжку, чтобы на этот раз точно. И действует, накрывает лапой, только кто бы мог предположить, что эта хвостатая мелочь умудрится проехаться зубами по коже? Царапина пульсирует болью, а в отместку - клыки в глотку, и бой закончен. Он изначально неравен, исход предрешён. Старшая воительница подбирает добычу и возвращается в лагерь, по пути забирая из-под тайника в кусте оляпку и трясогузку.

Теперь открытое пространство, что ранее пересекалось за какие-то пять-семь минут легко, играючи, показалось достаточно большим расстоянием, ибо идти пришлось медленным шагом, припадая на правую переднюю лапу, что так неудачно чиркнула об острый камень. Не сказать, что порез был глубоким, но находился на месте сгиба, отчего свежую рану тревожила необходимость двигаться вперёд, а кровь не прекращала капать. Порез пульсировал болью и пощипывал при контакте с травой и землёй, особенно неприятны были моменты, когда жёсткая осока попадала в порез, проходилась по краю раны, заставляя едва заметно морщиться. Кошка, на самом деле, была достаточно терпелива к боли, стараясь не выказывать её в открытую (железная леди - не позволял характер и вбитые наставником модели поведения), однако, как и всё живое, была к ней восприимчива, посему не слишком радовалась этому неприятному, пульсирующему чувству, что постепенно начало растекаться по всей лапе глубокими волнами. Ещё меньше радости испытывалось от того, что отдающие солоноватой медью пятна оставались на земле, а любой хищник сочтёт это как сигнал найти и добить слабого, отвоевав нору или пищу. Хромать прямиком в лагерь - не вариант, да и кролика, что остался припрятан в кусте по дороге к реке, следовало бы забрать, не зря ведь она около часа выслеживала его, а затем гоняла вокруг холма, да ещё и синяк заработала во время попытки добить это шустрое создание с невероятно длинными ушами. Впрочем, задние лапы у него тоже не маленькие - непропорциональное существо. И ведь приспособилось выживать. Отбросив в сторону ненужные сейчас мысли, заместитель глашатаи уселась на задние лапы и принялась тщательно вылизывать травмированную подушечку лапы, стараясь унять кровотечение, а заодно вычистить из раны мелкие песчинки и комочки пыли, что было занятием неприятным и также весьма болезненным. Что ж, вся жизнь - необходимость терпеть, пора привыкнуть. К целителю кошка решила не обращаться, ибо уже глубокая ночь и все спят, к чему будить? Если травма не начнёт подживать и продолжит болеть да кровоточить вместо того, чтобы покрыться корочкой, полосатая непременно заглянет туда утром. Закончив процедуры и убедившись, что яркие пятна-маяки она оставлять более не будет, Крик Журавля направилась к кусту ежевики, где покоился кролик, как в нос ударил запах полёвки. Она была совсем рядом, на расстоянии пары прыжков, судя по всему, испуганная чем-то, раз не заметила новую угрозу. Бросив форель, охотница налетела на грызуна и успела добить его прежде, чем зверёк пискнул, поняв что-то. Лапа вновь дала о себе знать, но лишь более острой болью, посему, путь был продолжен. Вскоре весь улов вечерней, перетёкшей в ночную охоты был собран, а полосатая вернулась в лагерь и, оставив всё в общей куче, добралась до палатки, заметно припадая на левую конечность. Что ж, ничего: остаток ночи проведёт в покое, а там, глядишь, всё и наладится. Так всегда было, к чему искать исключения? Уж явно не ради объявившихся свинцовых туч.

Надо же, а ведь прошло чуть больше года, тринадцать лун, с тех пор, как едва не совершился переворот в Речном племени, как схлестнулись с бравыми патриотами честолюбивые захватчики, успешно примеряющие маски преданности и дружелюбия, но вскрывшие истинную, подгнивающую личность. К счастью для будущего рыболовов, не успешно; для себя, полагаю, к огромному сожалению, ибо большая часть тех, кто, соблазнённый сомнительной славой, решился выступить против товарища, с коим делил палатку, оскалил на него клыки в полной готовности вспороть шкуру, подавив волю и праведный гнев, ныне была мертва, и вряд ли удостоилась чести расхаживать по пышным территориям Звёздного племени, в кое верили жители Светлолесья, давным-давно избрав за религию почтение к усопшим товарищам, что, покинув бренные тела, свободным и лёгким сгустком энергии - личностью, душой - взмывали к небесам, обращаясь не то в звёзды, не то в их части, ибо именно эти разгорячённые шары причудливыми многоугольниками сияли в их полупрозрачных шубках. Сейчас это, впрочем, решительно не имело никакой ценности, ибо не к тому вели размышления, а к незыблемости и стойкому могучею околоводных хвостатых, что смогли выдержать даже удар среди внутреннего войска и, оправившись, расцвели ещё более буйным, красочным и могучим отрядом, подобно зелёному и пышному лесу, через многие десятки лет вытянувшемуся на бывшем пепелище, заместо старого, поглощённого безжалостным, горячим пламенем, возникшем, возможно, всего лишь от одной крошечной искорки, случайной и не подозревающей, какие последствия повлечёт за своим появлением. Чтобы разрушить, смести без следа, порой нужна лишь капля, восстановление же может стоить огромных затрат сил, труда, времени, но итог всегда превысит предыдущую планку, ибо он, результат кропотливой и тщательной, продуманной и желанной работы, явит в себе воплощение лучшего. Искре не удалось разломить и растоптать рыболовов, но это помогло им стать лучше, крепче, способствовало выработке нового опыта, а это - бесценно, охровоглазая прекрасно знала сей факт. Она шла, мягко продвигаясь по траве и радуясь короткому порыву ветра так, словно это был безлимитный запас рыбы на весь сезон Замёрзшего Камыша, который автоматически пополнял бы общую кучу. А ведь это был всего лишь ветер, причём он был довольно горячий и короткий, так что даже не освежил толком. Тем не менее, можно было надеяться на приход его товарищей в ближайшее время, ведь наступил третий цикл сезона Цветущего Камыша, а значит, самый пик пекла позади. Разве может быть новость чудеснее этой? Впрочем, да, может, и в данную секунду ей был запах полёвки, ласково манящий из-под куста. Возведя увенчанные кисточками уши в башенки, полосатая подкралась к кусту и уже почти прижала грызуна лапой, пронзив когтями, когда это мелкое недоразумение, вывернувшись и отделавшись лишь слабой царапиной, скрылось в норе под корнями ежевики, вырвав из пасти кошки шипящее ругательство. Впрочем, делать нечего, пришлось признать неудачу и продолжить охоту в другом месте.

Солнце висело над макушками елей. Пройдет еще пара часов, и длинные тени высоких деревьев потянуться по территории котов-воителей. Душно. Возле реки сейчас не спасешься: там открытая местность. От такого солнца нужно прятаться где-то в тени. Ельник был лучшим местом. Вот и Дыхание решила сегодня отправиться в свой охотничий патруль именно туда, чтобы немного поохотиться в тени деревьев. Потом она еще хотела сходить в низины. Там заканчивались Туманные горы и начиналась территория Речного племени. Именно там. И именно оттуда когда-то давно пришли предки речных котов. Как же давно это уже было. Вдохнувшая любила ходить к горам. Ее туда тянуло. Казалось, что кровь начинала передвигаться по телу быстрее, чем обычно. Сила предков.
Дыхание довольно быстро добралась до ельника и нырнула в тень густых деревьев. Земля под лапами была укрыта ковром из мягких еловых иголок, которые приятно покалывали лапы. Такой массаж после долгой ходьбы по высохшей от постоянно палящего солнца земле. Здесь было гораздо лучше. Почва была прохладной, не обжигала уставшие кошачьи лапы. Воительница подошла к одной из елей и поднялась на задние лапы. Дыхание впилась когтями в кору, как будто это была свежая добыча. Какое прекрасное чувство! Подточив немного свои коготки, она огляделась, усевшись на еловый ковер под этим самым деревом. На одной из небольших елей, на нижней ветке сидела небольшая красно-коричневая птичка с клювиком-крючком. Клест! Дыхание медленно поднялась с земли и двинулась в его сторону, скрываясь за низкими ветками деревьев. Она решила спугнуть пташку с ветки, чтобы не уколоться самой, а потом поймать ее, пока та будет еще низко над землей. Она выпрыгнула из укрытия. Клест поднялся с ветки, но не успел пролететь и метра, как цепки кошачьи когти зацепили его хвост и потянули к земле. Добыча вырвалась, но снова была поймана. В этот раз Дыхание вцепилась покрепче, потянув клеста за крылья. Ее любимый прием охоты на птиц - сломать пернатой крылья и укусить в шею. Мертвое тело болтается в зубах ловкой охотницы.
Дыхание медленно двинулась в сторону низин. Ельник сменялся кустарниками. Ели все еще были здесь, но уже росли не так густо, как в предыдущем ее месте охоты. Дыхание отошла от деревьев и пошла ближе к кустам, приглядываясь. Кажется, на одной из тонких веточек она заметила какое-то движение. Небольшая коричневая улитка ползла в неизвестном для кошки направлении. А почему бы не захватить ее с собой? Думаю, некоторые речные коты будут особенно рады. Хотя сама Вдохнувшая не очень-то любила улиток. Предпочитала рыбу. Скинув ползучее существо лапой с ветки, немного поломав ей раковину, кошки взяла улитку вместе с клестом и продолжила идти к низинам.

Я давно уже не охотился в Ельнике, да и недолюбливал это место. Оно всегда настораживало меня... заставляло держать ухо в остро. Не разбрасываться вниманием, да и вообще, пугало меня своими еловыми стволами, которые нацепили на себя маски хаоса, а ветер завывал песни, будто волки, поющие луне.
Легкая дрожь пробежала по моей коже, заставляя передернуться и повернуть голову, приподняв уши. Меня все здесь пугает, брр... Стоит поскорее покончить со всем этим.
Аккуратно ступаю на землю, толстым слоем покрытую сухими иголками, словно ежи все в один момент объявили сезон линьки.
Тихо фыркаю себе под нос, переходя на легкий бег трусцой, при этом пытаясь всем телом быть поближе к земле, периодически поглядывая на небо, будто оттуда на меня может броситься ястреб, ну, или орел. Хвала Звездным Предкам, такого не случилось. Рядом с собой слышу тихое шебуршание и останавливаюсь, словно вкопанная статуя, изваянная из осенних листьев и глины, перемешанной с илом. На морде проскальзывает хищная улыбка, а следующий момент в темноте сверкают когти, а чья-то туша с силой бьется об камень, издавай тихий хрип. Подхожу ближе и по запаху распознаю землеройку. Приподнимаю добычу, чтобы положить ее у ствола одной ели.
Ветер закручивается и цепляется хвостом за стволы великих елей, рыча и треща, намекая на то, что я здесь лишний.
Я не собираюсь здесь более задерживаться, посему быстро кончаю с мелкой, костлявой синичкой, что довольно таки редкое явление для сезона Цветущего камыша, однако, я не удивлен. Здесь в вечной темени пугающего Ельника такое - даже чудо.
После синички меня хватает только на крохотного жаворонка, который, похоже, сам бросился ко мне в зубы, или же был со сломанным крылом, так как он улетать даже не думал. Мне даже было как-то жаль убивать его, но... долг превыше всего.
Крупная капля упала мне на нос и заставила приподнять голову, отдавая свое холодное дыхание на растерзание летней духоте и жаре. Стоит двинуться в обратный путь...

Отредактировано Сыч (2014-04-27 21:13:11)

Знаете, а я ведь действительно очень быстро заснула, аж сама не запомнила, как это случилось. Помню бешеный стук сердца - это всё ещё от волнения происходило, оно улеглось, а послевкусие осталось. И от радости, что я сдерживала, моя деятельная и энергичная натура просто не могла прожить без прыжков и тарахтения, не важно, по теме или нет. На церемонии я лишила себя подобной радости, только внутри всё продолжало кипеть, бурлило и бурлило, так что я едва не задыхалась, и все попытки объяснить себе, что так дальше нельзя, проходили впустую. Хотя, если честно, не очень-то и старалась, замотивировать себя не удалось, а над тем, что не интересно, корпеть особо не люблю. Вообще, не знаю, вдруг меня разочарует жизнь оруженосца? Не могу изображать чопорную кошку, этакую идеальную и сдержанную, просто по характеру не такая. Да, надолго сдержанности определённо не хватит, вот только ударить мордой в грязь перед Сычом не могу. Что же тогда делать? К ответу я так  не пришла, потому что заснула, хотя было ещё рано, только темнеть начало. Скорее всего, это мне теперь и аукнулось, ибо проснулась я далеко не на рассвете. Темень страшная, луна высоко на небе сверкает привычно и величественно, кое-где из-за обрывков туч видны звёзды, ни остаётся никаких сомнений, что полночь едва успела миновать. Зеваю, возвращаюсь на подстилку и пытаюсь уснуть, но всё тщетно, в глаза словно палочки вставили, так что они теперь не могут сомкнуться. На зевоту тоже нет даже намёка, а бока ноют. Отлежала что ли? В общем, я пыталась, честно. Убеждала себя, что это необходимо, иначе утром буду разморённой мухой и плохо покажу себя на первой тренировке, что само по себе стыд и кошмар. А ещё, всё дело было в этом рыжем коте, перед которым до смерти не хотелось попадать впросак. В общем, насекомые в моей голове оказались принципиальными и неподкупными, чтоб их ящерицы сожрали. А так как желания просто так валяться более не было, я тихонько выскользнула из детской, укоряя себя за это, но так, чисто для успокоения совести. Решив, что, раз я теперь оруженосец, то спокойно могу выходить из лагеря (ведь посвятили меня на луну раньше, и никаких правил никто не объяснил, лишь видела, как другие беспрепятственно делают это), уверенно покинула поляну. Конечно, я не обладала никакими знаниями об охоте, но решила, что попытка не пытка, всё равно делать нечего, а так есть шанс устать или просто приятно провести время. Раньше я бы, не медля ни секунды, пошла к Сычу и, пристроившись рядом, сладко засопела бы, но теперь у нас другие отношения, наставника и оруженосца, потому я не могу позволить себе подобной роскоши. Теперь же брожу по ельнику, наслаждаясь запахом хвои, он горьковат, но приятен. Я уже была в лесу, поэтому могу ориентироваться и не боюсь заблудиться, а ещё, ухожу совсем недалеко, кружусь вокруг лагеря, наслаждаясь прохладой и принюхиваясь, подражая вислоухому: я примерно видела, как делает это он. Со стороны выглядело просто, а вот на деле - совсем иначе, даже странно. В нос и рот бьют такие тучи запахов, часть из которых я никогда раньше не встречала, что выявить один практически невозможно. Именно поэтому, уловив неожиданно тонкий аромат какой-то птицы (по крайней мере, в общей куче так пахли именно они), пошла на него, жадно глотая и облизываясь. Я совсем не думала о направлении ветра, по крайней мере до тех пор, пока он не переменился. Но вот, он бьёт уже не в морду, а в затылок, след же потерян. Это страшно обидно, едва ли не до слёз, но зато первый урок вынесен: нужно двигаться так, чтобы нос всегда был обращён к ветру. Сдаваться не хотелось, и я продолжила поиски. Запах полёвки оказалось найти ещё сложнее, чем птицы, но зато я точно знала, как выглядит и называется его хозяйка. Теперь, стараясь двигаться с подветренной стороны, продолжила преследование, вот только крутиться было сложно, в итоге я споткнулась о корягу и упала, выпачкав шерсть. Больно, знаете ли, но ещё хуже то, что след вновь потерян. Очень обидно, вылизывая белоснежный бок, я тихо всхлипывала, глотая слёзы. Но я ведь обещала себе не плакать, поэтому, закончив приводить шерсть в порядок, решаю предпринять третью попытку. На этот раз запах полёвки выявить легче, ведь я уже знаю, как это делать. Смотрю под лапы, учитываю направление ветра, практически уверена в том, что всё должно быть идеально. Иду на грызуна в открытую, но он слишком занят набиванием брюха. И тут... Чихаю! Вы можете себе представить, громко чихаю! Полёвки и след простыл, а я от огорчения прикусываю язык и вешаю хвост. Полный провал, горько до ужаса. Охота оказалась куда более сложным делом, чем мне казалось, и в лагерь я в итоге возвращаюсь с пустыми лапами, зато уставшая. Пробродила я всего более часа, а, придя, быстро улеглась и сумела-таки заснуть, отчего надеюсь, что завтра буду бодрой и энергичной, как обычно. А ещё, я страшно загорелась желанием научиться правильно и успешно охотиться, поэтому теперь приложу максимум усилий, чтобы добиться этого результата. Интересно только, чему будет обучать меня завтра Сыч.

Отредактировано Зимушка (2014-04-30 01:01:24)