Вчерашняя мигрень ещё не отступила до конца, оставив звучные отголоски: малейшее резкое движение возвращало тупую боль, пусть на короткое время, но это всё равно было весьма неприятно. Поэтому мне совсем не хотелось выбираться из лагеря, не смотря даже на то, что погода заметно улучшилась. Выглянуло солнце, одарив искристым блеском сырую землю и вобрав в золотистые лучи часть влаги, ветер стих, а небо прояснилось трепетной лазурью. Клонило в сон, настроение держалось на нулевой отметке, а шерсть, выдавая ворчливое состояние, стоял дыбом, как у ёжика, меня не оставляло ощущение, что он влажный, как лист после грозы, и до сих пор отдаёт запахом гнилой грязи, хотя вылизалась после вчерашнего патруля тщательно, посему не было никаких оснований размышлять подобным образом. В общем, растерявшей озорной огонёк мне просто был немил весь белый свет, от которого, к сожалению, совесть не позволяла спрятаться в палатке воителей. Валяться на пустой поляне также оказалось чрезвычайно скучно, и от этой тягомотины состояние моё только ухудшилось. Дремота отчего-то не шла, не имея возможности сосредоточиться на чём-то, возвращалась мыслями ко вчерашней головной боли, отчего начало казаться, что она возвращается. В общем, неплохо себе надумала. Понимая, что продолжаться так не может и лишь по этой причине я заставила себя подняться и, отбросив в сторону все прежние планы, отправиться в ельник, дабы попытаться что-нибудь поймать, не питая, впрочем, особых иллюзий. Запах хвои казался слишком резким, а бело-рыжая шерсть уже через десять минув и вправду вновь вымокла, отчего распушилась сильнее. Я кривилась и фыркала, но ноющая тоска лагерной обстановки толкала перёд, по грязи к цели. К какой цели? Ох, право слово, понятия не имею. Всё получилось как-то спонтанно и пусто, ясно было только одно: простая прогулка удовлетворения не доставит, так что, есть смысл попытаться поохотиться. Всяко время быстрее пролетит, до вечера ещё далеко, а до ночи - и того дальше.
Такая же мокрая, как и я сама, галка привлекла моё внимание. Она сидела под кустом, вращая глазами-бусинками, регулярно прерывая это занятие ради попытки вычистить чёрно-серые пёрышки. Отчего-то эта добыча показалась лёгкой, даже не смотря на то, что действовать нужно было не с возвышенности, а с одного с пернатой уровня. Осторожно двигаясь, как и учили, я подкралась к намеченной жертве и, подобравшись для прыжка, налетела на тёмненькую, пытаясь прижать её лапами, но лишь получила болезненный удар клювом по ступне, а сама галка с громким криком набрала высоту. Вырвалась. Эх, вот тебе и лёгкая добыча. Несколько раздосадованная я побрела дальше, теща себя пониманием того, что я и раньше знала, сегодня всё так будет - наперекосяк. Заметив мышь, попыталась подкрасться к ней, но и этот противный серый грызун в самый последний момент каким-то образом умудрился вырваться из моих когтистых лап. Уже возвращаясь в лагерь, приметила щегла, на которого налетела, ни на что особо не надеясь, а зря, ибо удача соизволила-таки мне улыбнуться, и цветастая пташка безвольно повисла в моей пасти. Удовлетворённо хмыкнув и немного развеявшись, возвращаюсь в лагерь, окончательно распрощавшись с этой ужасной мигренью.

  Тинолапа, Тинолапа. Зачем ты так со Сказом? Он обязан тебе ответить. Он должен. Но та боль, которую испытывает его маленькое тело невыносима. Кот замешкался. Опустив взгляд вниз, кот начал думать, что ответить. Ее вопрос... Он же не может сказать правду? Или может. Наверно, смысл всей этой охоты был только разговор. Все это было устроено только для "душевной" беседы, ничего большего. Не может быть такого, что бы Зи затащил Тинолапу в ельник только для охоты. Он ждал этот вопрос.
– Мне неловко спрашивать тебя об этом, ведь ты даже не сможешь дать мне ответ, но… как ты относишься к Лебёдушке? Она ведь тебя так любит, но ты не можешь ей этого сказать, да?.. Я могу сама передать ей, чтобы ей было легче.
Кот подошел ближе.Так близко, что Тин могла его слышать, когда котик говорит шепотом. Тяжело вздохнув, кот заскрипел. Голос хриплый, не красивый. Как у старика. Да.
- Я могу тебе ответить, - жмуришься. - Я люблю ее. Люблю. Я не могу, - слеза катится из глаза. - Не смогу. Прости....
  Сказка повернулся. Уйдя в кусты, кот вспомнил, что забыл дичь. Рассеянная ты башка! Зи расстроился. Он принюхался. В воздухе разносился аромат мышки. Кот настроился, припал к земле и пополз к дичи. Прыгнув на нее, Сказка не сумел сдержать равновесие и упал на корягу, а мышь скрылась из виду. Сказ был совсем расстроен. Сдейщая попытка была тоже не удачлива, - сероглазый упустил полевку и ударился спиной. Попробовав найти след кролика, Сказка упустил его. Так его охота окончилась провалом. Как обычно.
  Темнеет. Закат солнца – одно из самых завораживающих явлений природы. Лучше всего его наблюдать летом на открытых пространствах – в степи или на море, там, где видна линия горизонта.  В закатный час на море или на реке невероятные цвета облаков в небе отражаются в воде, и еще по ней бежит солнечная дорожка.  Теперь солнце подсвечивает облака на небе снизу, и они приобретают легкий розоватый оттенок. Когда солнце касается нижним краем кромки горизонта, начинаются вечерние сумерки. Если на небе много облаков, они расцвечены всевозможными красками заката – от ярко-желтой до приглушенно фиолетовой. На другом крае неба проступает блеклый серпик луны. Большое оранжевое солнце прощально пылает, медленно скрываясь из вида. Сначала кажется, что оно движется очень медленно, пробегая лучами по ветвям деревьев и окнам домов, а потом резко ныряет  за горизонт. Земля погружается в сумерки. А в небе еще некоторое время  блеклое зарево  в том месте, где спряталось солнце.Быстро темнеет, и в небе загораются первые звезды. Наступает ночь…
  Сказка возвращается обратно в лагерь. Разочарованный, наверно.

Отредактировано Сказка (2014-06-22 13:34:06)

  Светлое пятно на горизонте становится больше и больше. Дует легкий ветерок. Утренняя прохлада стелется над землей. Природа замирает, будто готовясь к чуду. Все четче становятся окружающие предметы, все дальше видно. Наконец, около самого горизонта вспыхивает ослепительная каемка солнечного круга. Она еще совсем маленькая, но уже поразительная яркая. В тот момент, когда она зажигается на востоке, просыпаются первые птицы. Слышится шорох в кустах и ветвях деревьев, первое несмелое чириканье. А солнце все больше выглядывает из-за горизонта, вот уже половина его диска видна над землей. Зашевелились в траве мурашки, слетела с дерева птица, колыхнув ветку. Солнечный диск разгорается все ярче, поднимается все выше, рассылая во все стороны свои теплые лучи. Вот уже показался полный круг, и стало до слез больно на него смотреть. А еще через несколько мгновений солнце будто оторвалось от земли и поплыло в голубом небе, наполнив все живое силой и энергией. Наступил новый день.
  Папоротник лежит в палатке воителей, наслаждаясь последними моментами своего сна. Подул легкий ветерок, и кот проснулся, резко распахнув свои зеленые глаза. Встав, кот нервно поежился, вспоминая о запланированной охоте. Ему было лень, если честно. Выйдя из палатки, предварительно пихнув пару раз своих соплеменников, зеленоглазый потянулся. Размяв косточки, он вылизал свою шерсть и пошел в сторону ельника, высоко задрав хвост. Ельник - одно из любимых мест Папоротника. Тут можно полежать на иголках, наслаждаться запахом смолы. Высокие ели не проницают солнечный свет, поэтому, тут всегда прохладно.
  Остановившись, Папоротник принюхался. Пахло воробьем. Да, точно, воробей. Побегав глазами по деревьям, Папоротник нашел коричневую птицу и пополз к дереву, где она сидела. Цепляясь когтями за дерево, кот забрался на нужную ветку и... Прыгнул! Схватив дичь, зеленоглазый сразу убил ее, прокусив шею. Труп воробья безжизненно болтался во рту охотника. Спрыгнув с дерева, Папоротник положил добычу на землю. Принюхавшись, кот опять учуял воробья, но уже на другом дереве. Вот кот уже сидит на ветке, готовясь убить выбранную жертву...
"Ну давай, иди к папочке..."
  Прыгнув, Папоротник не успел среагировать и птица свалилась вниз. Она резко ломанулась прочь, а зеленоглазый за ней. Вот, когда воробушек уже почти влетел в дупло, кот успел его прикончить. Так еще одна охота закончилась победой. Очередной запах донесся до носа охотника. Он сразу же побежал к его "источнику". Им была полевка. Прыгнув на нее, Папоротник не успел вцепится когтями за дичь и она уже успела юркнуть под корень.
  Прикрыв глаза,  Папоротник возвращается в лагерь. Обычное утро, обычный день. Повседневная охота.

  Тяжело дыша, Папоротник несется к Ельнику, с дичью в зубах. Остановившись, кот заметил, что уже начинает вечереть. Вечернюю зарю лучше всего наблюдать на открытом пространстве, там, где лучше всего просматривается линия горизонта. И тогда можно будет увидеть буквально каждый лучик солнца, которое плавно и медленно садится за горизонт. Особенно прекрасным бывает в этот момент вечернее небо: оно может переливаться невероятной красоты красками, быть то прозрачным, то густым и тягучим. А если на небе есть еще и легкие облачка, то и они играют цветом, создавая в небе причудливой формы разноцветные фигуры. Есть такая народная примета: если закат слишком яркий, алый – значит, завтра день будет ветреным. А если закат золотистый – то завтрашний день будет погожим. Кажется, солнце все еще висело над горизонтом - и вдруг оно резко исчезает за ним. Солнце село - наступили сумерки. Затихают последние звуки и догорают последние краски. День уступает ночи. На небе появляются месяц и первые звезды. Ночь. Темнота. Тишина.
  Охота в темноте - это любимое занятие Папоротника. Так тебя хуже видно. Ты как тень, перебираешься из угла в угл, ступая по мягкой подстилке из иголок. Положив добычу на землю, кот принюхался. Пахло только белкой, которая еще не пошла спать, видимо. Припав к земле, полосатый побегал глазами по земле, ища свою жертву. Подойдя на пару шагов ближе, кот все больше и больше начал чувствовать запах рыжей красавицы. Прыгнув наугад, зеленоглазый поймал бедняжку, но та успела выбраться из когтей "противника". Устремившись на ближнее дерево, но Пап устремился за ней, не желая упускать свою добычу. Вцепившись в белку когтями, Папоротник убил ее, одним метким укусом в шею. Ничего не обычного. Обычная ночная охота, рутина.
  Прикрыв глаза и валясь с ног от усталости, Папоротник возвращается в лагерь. Уснет он с мыслью, что племя накормлено, и он выполнил свой долг.
← Река

Отредактировано Папоротник (2014-07-01 09:33:23)

Весь день терзаемую сомнениями Карпозубку одолевали разные думы; под предлогом размять лапы и принести что-нибудь в племя она вырвалась из оков рабочей атмосферы в суетливом лагере, теперь с расслабившимися плечами идя по ковру из хвои и с жадностью вдыхая в себя  свежий запах смолы и елей. Лапы пружинили под мягкой подстилкой из игл, тишина придавала спокойствия и безмятежности, и вот Карпозубкин бег стал свободным и непринужденным. Тут никто не мог осудить её за её поведение, прочитать мысли, наблюдать... тут она одна и сможет вдоволь подумать. Она боялась; неудержимая тяга к Шиповнику, симпатичному взрослому коту из племени, пугала её и заставляла чувствовать себя неправильной, неверной. Он старший воин, а ей лишь 26 лун... и тем же временем ей нравился Гора. Вот уж чего не ожидала от себя угольная воительница. Это так сложно - разрываться между двумя котами. Чувствовать себя непонятой и ужасной. Тем более Гора не отвечает ей взаимностью, а Шиповник... Я не знаю, что Шиповник! Я не знаю!  Он очень добр ко мне, но я не знаю, симпатична ли ему. Нужно... нужно поговорить. Вполне возможно, что он окажется очень милым и приветливым в отличие от неразговорчивого Горы. Прекрати метаться, как юная девчонка и испуганный заец! Ты взрослая и умная!
После этих мыслей желтоглазая тут же поднялась с насиженного теплого места и отряхнулась, стиснув зубы; в её глазах вспыхнуло пламя, а зубы ощерились. Да, она взрослая, и даже слишком: юные годы прошли и многие кошки в её луны уже подумывали и котятах и заводили потомство. Я не становлюсь моложе, нельзя тянуть. Я хочу семью... я хочу полюбить.
За всеми этими мыслями она и не заметила, как солнце подернулось предвечерней дымкой и чуть спустилось к горизонту, тлеющему алой багряной полоской. В Ельнике было чудесно, тихо и полно добычи.
Добыча! Она не может вернуться в лагерь с пустой пастью. Нужно что-то поймать; навострив уши, Карпозубка пригнулась, уловив запах воробья. Глупая птичка чиркнула, встрепенувшись и слетев на землю. Обойдя местность в паре метров от птахи, охотница прыгнула и придавила сильной лапой серого, прикусив тому горлышко и закопав в земле. Дальше она пустилась выслеживать полёвку, учуянную недалеко от лохматых корней старого дуба, исходящего зловонием сырой древесины; толстушка устраивала себе гнездо. Без особого труда было различить её светлую шкурку среди темной коры. Но, увы, как только осторожно принялась приближаться чёрная к добыче, та помотала головкой и скрылась в отверстии корней. Раздосадованно зашипев, сердитая горе-охотница хлестнула себя хвостом и поплелась к закопанному воробью. Лучи умирающего солнца пролегли по черному стану Речной воительницы, отправившейся в лагерь.

Первая тренировка - это словно первый вдох после рождения. Так хочется узнать много всего за один раз, попробовать жизнь на вкус, выучить Воинский Закон на зубок. Но не все сразу. Сохраняя любопытство и слегка детское нетерпением внутри себя, а наружу выгоняя спокойствие, терпение и хладнокровие, кошка бредет по лесу бок о бок со своим наставником. Прохлада леса успокаивала пыл молодой, капли от мелкого дождика иногда попадали на шерсть, заставляя ученицу оборачиваться и приглаживать розовым язычком мокрое место.

— Надеюсь, ты знаешь как нужно подкрадываться к добыче? Если тебе будет что-то непонятно из того, что я говорю или у тебя появятся еще вопросы - спрашивай, не стесняйся. На то и нужен наставник. - короткий кивок оповещает наставника о том, что Соловушка смутно представляет, как нужно ловить грызунов.
— К ним нужно подкрадываться как можно тише, так как у грызунов очень чуткий слух, верно? - слегка дернув ушками, говорит ученица спокойным тоном. Затем, через несколько секунд шепотом оповещает кота о мышке в кустах. - Знаешь, там в папоротниках копошится мышь...
Легкий взмах хвоста в сторону папоротников, косой взгляд на Цапельника, мол, покажи мне, как надо охотится.

Одобрительный взгляд скользнул по охотничий стойки Цапельника, и кошка с нетерпением продолжала наблюдать за его неспешными шагами. Легкий, словно перышко и ловкий, как змея. Прыжок! Соловушка вскочила с земли и поспешно уселась обратно, когда увидела мышь в пасти наставника. Превосходно. Теперь и она должна показать себя с лучшей стороны.
Медленно поднявшись с земли, ученица принюхивается и вскоре ощущает землеройку возле зарослей ежевики. Наверное, Цапельник ее уже давно учуял, но не подал виду. Старясь подкрадываться как можно тише, кошка с опаской выглядывает из зарослей. Землеройка спокойно обгладывает семечко, не замечая Соловушку. Встрепенувшись, она напряглась, немного выждала и прыгнула. Соловушке удалось приземлится прямо на добычу и прикончить землеройку одним укусом в шею. Внутренне гордясь собой, кошка выскочила из зарослей и неслышно подошла к наставнику.
— Готово. - бурчит ученица, кладя землеройку себе под лапы. - Что будем дальше делать?
И вновь противные капли падают на пятнистую шкурку ученицу, отвлекая ее.

— Я могу еще поучить тебя охотиться, причем ты сама выберешь на кого или я обучу тебя одному или двум боевым приемам. - похвала наставника разожгла в сердце юной ученицы еще большую гордость за саму себя.
Мда, сложный ей выпал выбор. Кошке хотелось научится ловить птиц, но одновременно хотелось научиться оборонятся, так как пограничные стычки происходят часто. Мотнув головой, Соловушка вздохнула и взглянула на небо. Может, там найдется нужный ответ? Белоснежные облачка, словно овцы, лениво ползли по темно-синему небу, которое начинало окрашиваться в бардовые и золотистые цвета. Близится ночь, а значит, ученица и наставник успеют изучить парочку приемчиков.

— Давай лучше изучим пару боевых приемов? - попросила кошка, обвив тонкий хвост вокруг лапок и спокойно глядя разноцветными глазами на морду Цапельника.
Вдалеке закуковала кукушка, и Соловушка насторожилась. А хотя, ложная тревога. Вокруг по-прежнему тихо, повсюду шуршит и попискивает дичь, а теплый ветерок приятно треплет шерстку котов.

Молодой кот лениво блуждал по лесу, высоко задрав подбородок. Он с полуприкрытыми глазами шагал вперёд, взирая на всё внимательным взором янтарных глаз с таким видом, будто видел перед собой отвратительное, но интересное насекомое. Он кичливо вышагивая по территории родного племени, ожидая, что дичь вскоре сама прибежит к нему. Он пытался вести себя тихо или же скрыться. Он чувствовал себя хозяином положения и не желал прятаться на земле Реки.

В корнях елей шуршала бурая мышка, пугливо озираясь по сторонам, а Лучистый, чуть ли не проглядевший её, уверенно проходил мимо в статной осанке. И единственное, что позволило ему обнаружить дичь, так это благосклонный ветер, желающим помочь. Расценив это, как подарок судьбы, оруженосец лениво опустился на землю, не спеша пробираясь к месту засады. Этой ночью он плохо спал, терзаемый дурными снами, сюжет которых растворился вместе с тьмой ночи. Задумавшись, котик не заметил, как сменился ветер, задувая с тыла. мышь приподнялась на задние лапки, тщательно принюхиваясь, а после юркнула в норку. Лучистый нахмурился, обратив внимание на дичь лишь тогда, когда от неё и след простыл. Недовольно хлестнув хвостом по своим бокам, молодой кот поднялся, понимая, что пора бы собраться. Пусть он и сын предводителя, но такая безответственность до добра не доведёт. Хотя, если признаться честно, то вскоре после удачной охота, если таковая будет, он вновь забудет о стараниях, считая, что всё и так со временем придёт.

Блуждая по Ельнику, молодой кот вскоре нападает на след крохотной пташки. Лучистый недовольно кривится, поведя носом. Разве такая мелюзга будет достойной добычей? Кот придирчиво воротит нос, но потом понимает, что поймать такую кроху будет тоже не легка. А значит можно и попытать удачу. Лучистый теряется в тени, отбрасываемой густыми ветвями елей, внимательно наблюдая за бурой птичкой. Вскоре она сама подошла на столько близко, что поймать её практически не составило труда. Кот с усмешкой прыгнул, но не тут-то было. Крапивник вырывается из лап, пытаясь скрыться с глаз. Лучистый растерянно кидается вперёд, настигая жертву. Сердце учащенно билось, заставляя оруженосца тяжело дышать. Он приподнял лапу с интересом рассматривая добычу. А пташка и правда проворная. Кот важно задрал нос, подбирая свою добычу.

Казалось, Ручей готова была загрузить себя делами полностью, уйдя с головой в охоту и отвлечение от дурных мыслей. Не успела она окончить охоту с Шиповником, подоспел Сыч, а потом и Папоротник. Теперь вот - Валун. И это всего-то за два дня! Конечно, когда лапы трудятся, все мысли забиты только охотой, преследованием дичи и добычей пропитания для племени, а потому это было несравнимо легче, чем просто копаться в сознании.
Что ж... Племени пойдет на пользу такое рьяное трудолюбие, верно?
А Ручей действительно это нравилось. Нравилось возвращаться в лагерь к ночи, валиться на мягкую подстилку, ароматно пахнущую хвоей, и спать без задних лап, даже не видя сны - в таком состоянии и они не так уж полезны.
А потом - с первыми лучами рассвета - синеглазка снова поднималась на лапы, уходя из лагеря раньше остальных и купаясь в теплой, покрытой предрассветным туманом воде великой Реки.
Да... Так было легче.
И вот теперь под лапами - мягкое шуршание сухой хвои, рядом - лучший друг, впереди - охота, и Ручей была счастлива, своим тихим, ликующим лишь в синих глазах счастьем.
Валун внезапно напрягся, взмахом хвоста отсеивая все мысли, которые не принадлежали их главной цели - охоте. Рефлекторно приняв такое же положение, как и соплеменник, иссиня-серая воительница осмотрелась, пытаясь понять, что же заставило серо-белого вояку обострить свое внимание.
Шорох хвои, который заметил Валун, привлек взор речной красавицы к старой ели, у которой неосмотрительно копошилась большая черно-белая сорока. С ухмылкой отметив, что друг хочет разобраться с птицей самостоятельно, серенькая лишь сверкнула глазами, давая понять, что не станет вмешиваться.
Ох уж эти коты!
Веселая усмешка тронула губы Ручей. С самого детства и Шиповник, и Валун любили покрасоваться и перед своей подругой, и друг перед другом. И, казалось бы, пора бы уже перерасти, да? А не тут-то было! Как были котятами, так и остались.
А как трудно было сдержать смешок, глядя на то, какой баранкой вывернул хвост серо-белый здоровяк! И Ручей наверняка бы рассмеялась, если бы не услышала хриплое карканье неподалеку. Дернув ушком и предоставив Валуну расправиться со своей добычей, синеглазка мягкой поступью направилась к источнику шума, найдя в зарослях молодого ельника небольшую, видимо, первогодку, ворону. Не снаряженная мудростью более старых птиц - и более черствых, надо сказать - молодая птица не скрывала эмоций, найдя себе славное угощение, а потому вполне рисковала стать таковым.
Что, впрочем, и случилось. Правда, самонадеянная кошка едва не упустила черную пичугу, в расслаблении занявшись охотой предположительно легкой добычей, а потому ворона едва не вырвалась - даже взлетела! - но сильным прыжком Ручей сбила её в воздухе и, не мешкая, прикончила.
Что ж... Неплохая добыча.
Довольно сощурив миндалевидные глаза, серенькая подхватила птицу и вернулась к Валуну со своей добычей.

Отредактировано Ручей (2014-07-09 13:31:58)

Тяжело вздохнув, кот нехотя кинул свою добычу на тёплую пригретую солнцем землю. Одноглазое золотое светило изредка прорывалось к самой земле сквозь цепкие лапы зелёных колючих стражей и, в большинстве, лишь освещало их острые иглы. Но мягкий и одновременно колючий ковёр улавливал даже редкое тепло и держал его в себе.
- Мерзкие ели! - возмущённо шипел Валун, пытаясь выдернуть из шкуры хотя бы часть этой гадости, - Детскую палатку надо было из моей шерсть плести, точно не разберёшь и не сломаешь! Ох...
Пытаясь дотянутся, кот уже завалился на землю всей своей попой, расставив задние лапы в разные стороны, а передними пытаясь удержать равновесие. Хвост же, высоко подскакивая, отплясывал кан-кан.
Ох, не лёгкая это забота - из болота тащить бегемота. Что-то не так... А! Ох, не лёгкая это забота - из шерсти тащить иголку! Более подходящий вариант.
А вон и Ручей неспешно возвращается к Валуну, неся в зубах молодую ворону. Ей явно это удалось сделать проще и удачнее, чем неуклюжему комку шерсти.
- Не стала время терять? - улыбнулся серый воин, порадованный столь удачной совместной охотой, - Нуууу... Теперь можно и просто так прогуляться. Или ты очень устала? Весь день на ногах всё таки.
Валун и вправду был обеспокоен. Серая подруга днями на пролёт трудилась для племени. Было понятно, что она старалась себя отвлечь, занять делами, чтобы не оставалось время для плохих раздумий... Но отдых тоже нужен! И морально и физически! Надо бы скрасить серые будни, - решил Валун, - а потом поваляемся и отдохнём. Он аккуратно подхватил две птички, положил их под ветви и укрыл лесным настилом, чтобы никакому дикому охотнику они не достались. Затем он повернулся к Ручью.
- Кто последний до опушки леса, тот тащит всю добычу сам! - серый котище, как маленький глупый щенок, опустился к земле, а попу и хвост задрал как можно выше и весело повиливал ими, а потом с лёгким подскоком и напускным желание победить побежал вперёд. Он не позволит молодой кошечке таскать такие тяжести, но стимул для пробежки нужен.
- На опушке есть крохотная солнечная полянка, ну ты и сама знаешь; можно там отдохнуть! - прибавил Валун напоследок.

Ты сегодня проснулась поздно впрочем, как и всегда. А теперь ты идешь по лесной тропинке в компании лучшей подруги – Тинистой.
- И зачем я только согласилась составить тебе компанию на охоте в Ельнике?! – проворчала ты, щелкнув кончиком хвоста у свернутых ушей бурой подруги. Все еще зевая на ходу, ты инстинктивно пробудешь на запах воздух, глубоко вдыхая его через рот и носовые пазухи.
Впереди показался ельник. Остановившись на солнечной полянке, ты поворачиваешься к новоиспеченной воительнице, озадаченно нахмурив одну бровь.
- Ну что, кривоухая, куда ты идешь охотиться? Я вот думаю поймать парочку землероек, кой мы тут.
Сморщив кончик смоляного носа, ты украдкой поглядываешь за реакцией Тинистой, словно провоцируя её на обидный ответ в свой адрес. Уж ты то знаешь, как не любит эта неженка, когда её называют «кривоухой». Но это же шутка, ведь так?
Уловив свежий запаx воителей Речного племени, ты ненадолго отрываешь взгляд от подруги и осматриваешься. Надеюсь, никто не собирается за мной следить! Не тот день, чтобы показать всем, насколько я xороша в oxoте!

Ну что, Прыгунья, покажи своей подруге, на что ты способна! Дерзай!
Ты неуверенно поползла среди корней вечнозеленых деревьев, жмурясь от заходящего за горизонт солнца. И тут, твой чуткий нюх уловил след кролика.
- Вот тебе и полевка! Сейчас как найду, да как поймаю! – Громко заверещала ты, бросая косой взгляд на «кривоухую» подругу, которая уже поймала синицу. Везет же ей, она уже воительница, а тебе еще три луны греть место в палатке оруженосцев. Это несправедливо.
Быстро крадясь по длинным кроличьим следа ты зашла в тупик. Прямо перед тобой вдруг выросло дерево, а след оборвался. Да уж, не видать тебе сегодня кролика на ужин. – Ну что же, буду пытать счастье на… - и тут вороная задумалась, осмотревшись по сторонам. Твой взор упал на яркоокрашенную пташку, сидящую прямо на ветке дерева, - птиц! – Закончила смоляная, подкрадываясь к жесткому стволу елового дерева.
Ты ловко вцепилась когтями в шипованную кору дерева и поползла наверх. Огромные ветви ели пару раз ударили тебя по спине, пока ты добиралась до заветной птицы. Ты ловко запрыгиваешь на ветвь, на которой видела самца иволги и медленно подкрадываешься к нему, облизываясь от нетерпенья. И тут твои когти во время прыжка соскользнули с перьев песнопевца и он улетел, оставив около себя лишь пару перьев. Сначала, ты хотела эти перья зажать себе, но потом ты вспомнила о бурой подруге, которую ненароком обидела грубым словом. Что же, надеюсь, Тинистая обрадуется.
Пока ты шла к подруге, ты увидела ужа, который медленно полз среди огромных скалистых валунов. Приняв охотничью стойку, ты медленно подползла к чешуйчатой рептилии, но она в последнюю секунду успела шмыгнуть под камень, а ты больно ударилась лапой, раздосадованная неудачной охотой.
Когда ты встретилась с подругой, та преподнесла тебе аж два пера пойманных птиц. А ты протянула ей перо иволги, в качестве символичного извинения за свои слова:
- Это тебе, Тинистая. Увы, я ничего не поймала…

Ты идешь медленно и не спеша, оставив все проблемы позади и отдавшись чистоте и невинности природы, чьи ветра так ласково трепали твою иссиня-черную шерсть. Пусть ты и прихрамываешь, но походка все равно осталась легкой и грациозной, даже не обращая внимания на огромный шрам, красующийся у тебя на ноге. В последнее время ты стараешься его не замечать, и хочу признаться, у тебя это получается. Пусть мир со своими проблемами подождет, тебе не до этого. У тебя есть цель и ты должна к ней идти, не смотря ни на что. Будь то смерть и горе, или же радость и счастье. Ты вне всего этого, твоя задумка заключается в другом, и построена не только на чувствах и эмоциях, как обычно это происходит у других. Твой томный взор ярких синих глаз заставляет задуматься о происходящем, и хоть на секундочку перестать думать только о себе. Это твоя особенность, Течение.
И жизнь твоя подобна течению реки.... - проноситься у тебя в голове, от чего ты невольно усмехаешься и переводишь взгляд в другую сторону. Сколько раз ты говорила себе эту фразу, но до сих пор так и не вдумывалась в ее значение. До сегодняшнего дня.
Ты повторяешь эту фразу вновь и вновь, как вдруг осознаешь ее смысл и ее суть. А ведь и правда подобна течению реки, ты только задумайся... Течение реки может быть буйным и сильным, сметающим все на своем пути, не щадя ни кошек, ни котят, ни стариков. Течение реки может быть мирным и тихим, теплым и ласковым, так по доброму встречающим гостей. Оно может быть холодным, - да что там холодным, ледяным! -, сводящим лапы и обжигая их морозом. Может быть абсолютно любым. И ведь согласись, ты ведь не знаешь всего на перед, поэтому твоя жизнь и подобна течению. Сколько в ней добра и боли, сколько противоречий и непонимания.
Останавливаешься, и приоткрыв рот вдыхаешь воздух. Нет, ты вовсе не ищешь дичь. Ты ищешь травы, которые так нужны сейчас в племени. Осматриваешься по сторонам и замечаешь первую цель - бурачник. Он то сейчас и нужен! Зимняя Вишня, добрая королева твоего племени, совсем недавно родила прелестнейших котят, и сейчас ей нужно было кормить потомство. Бурачник увеличивает количество молока у королев. А кто как не ты сможет оказать бело-рыжей кошечки помощь? Вот ты подходишь к заветному растению и аккуратно срываешь лепестки, оставляя часть растения в земле, чтобы не потерять заветные травы навсегда. Довольная своей находкой, ты с глупой улыбкой подхватываешь собранное и идешь дальше.
Второе растение ты обнаружила не сразу, пришлось немного порыться в листьях и порыскать вокруг деревьев, чтобы обнаружить нужное растение. Тимьян был замечен, кстати, совершенно случайно, но все же, замечен.
Аккуратно протиснувшись между деревьями, Течение сорвала несколько стебельков и сложила около бурачника, вздохнув.
Сегодня удача явно тебя преследуют, ибо только ты собралась отправиться в лагерь, как на глаза тебе попался хвощ, которого, кстати, тоже недоставало в племени. Не теряя времени, ты срываешь и это растение, после чего уже отправляешься в лагерь, с полной пастью трав. Ну, зато все будут здоровы, и то хорошо.

  Дыхание, вырывавшееся прерывистыми резкими выдохами, перекрывало стук крови, так гулко разносящийся в голове. Прижав уши к затылку, речная отталкивалась лапами от земли, взметая за собой редкие желтоватые листья, уже успевшие опасть на покров из иссохшей травы Ельника. Резко затормозив, кошка чуть присела на задние лапы, избегая возможности встретиться лбом со стволом дерева, однако сей маневр был не самым удачным, так что бледноглазая повалилась на бок, попутно выругавшись словами, которые вряд ли могли быть знакомы такой молодой и на вид хрупкой особе. Мотнув головой, Пыль поднялась на лапы и оглянулась через плечо, взглядом скользнув по себе, ожидая увидеть темные пятна на светлой шерсти. Фыркнув в адрес грязи, речная лишь смахнула приставший лист хвостом, сочтя это более, чем достаточным, после чего вернула себе прежнюю уверенность и даже подобие какого-то стремление. Правда теперь бешенный бег сменился на быстрый шаг, на тихий шаг. Вечно оглядываясь и косясь из стороны в сторону, Пыль то и дело приостанавливалась и глубоко вдыхала воздух, наполненный приятной прохладой, липким запахом смолы и еле различимыми нотками еще чего-то.
   От всего на свете молодую воительницу отвлекло ненавязчивое щебетание, доносящееся откуда-то сзади. Приподняв брови, сероватая затаила дыхание и, потоптавшись на земле, медленно обернулась. Отметив что-то маленькое и пестрое, мелькнувшее меж стволов деревьев, Пыль резко нахмурилась по непонятной причине и сорвалась с места как можно тише. Со всей своей ловкостью медведя речной это удалось, что удивительно. Коротко шепнув что-то самой себе, бледноглазая вытянула шею, выглядывая из-за ели и напряженно дергая кончиком вытянутого хвоста. Остановившись взглядом на небольшом пестром силуэте, Пыль распахнула глаза и повела ушами, следя за небольшой птичкой, прыгающей с места на место и изредка расправляющей крылья, словно бы уже намереваясь взлететь. Дождавшись, пока та отвлечется на выклевывание чего-то из мха на корнях дерева, Пыль выскользнула из своего укрытия и на секунду затормозила, обдумывая свои действия. Изощряться зубами над таким маленьким созданием было каким-то извращением, так что речная просто воспользовалась сильной лапой, которой было более привычно все же вылавливать рыбу. Поморщившись от неприятного хруста, юная немного подождала, рассматривая все вокруг себя, позже опустив голову и оценив взглядом свою добычу. Тихо хмыкнув, Пыль подняла с земли птичку, повторяя в мыслях, что все было необычно легко и просто. Неужто в этот раз она поймала птицу вот так просто, не перекувырнувшись, не вывихнув лапу и не испачкавшись? Парадокс.
   Блуждая среди однообразных стволов, Пыль ждала изменения окружающей картины, вдыхая сладостный аромат свежей дичи, готовая вот-вот упасть на ковер из листьев и с какой-то непривычной жадностью зажевать эту несчастную птичку. Не сдержавшись, бледноглазка тихо рыкнула и оставила добычу у облысевшего куста, спрятав ту меж узловатых ветвей. Сочтя это прекрасным тайником, пятнистая довольно улыбнулась и скрылась в тени ели, вернувшись к охоте. Та шла на удивление легко и удачно, так как вскоре Пыли пришлось вновь вернуться к кусту с тощим крапивником в зубах. Удостоверившись в том, что первая добыча лежит нетронутой, кошка пристроила рядом вторую и, пританцовывая от радости и разгоревшегося азарта охоты, направилась дальше, прочесывая территорию Ельника, надеясь поживиться чем-нибудь еще.
   "Что-нибудь" появилось в виде очередной пестрой птицы, отдаленно напоминавшей самую первую, что встретилась за сегодня. Та примостилась на нижней ветви ели, явно не собираясь в ближайшее время ее покидать. Изредка вертя головой, зяблик дергал коротким хвостом, заставляя этим Пыль вздрагивать, думая, что предполагаемая добыча скроется при удачной возможности. Однако даже эта мысль кошку не остановила, а лишь погнала вперед, не оставляя шанса подумать о том, что пытаться поймать сидящую на дереве птицу - идея крайне глупая и несколько опасная, если опираться на ловкость и аккуратность бледноглазой. Но, впрочем, той на это было как всегда все равно, так что миновав большую часть расстояния до птицы низким, но от этого не менее длинным прыжком, Пыль вся распушилась от какого-то волнения и напряжения. Попрыгав на ветви, зяблик приготовился быстро покинуть опасное для жизни место, однако сие не удалось, так как он был сбит и с мысли, и с направления лапой речной воительницы. Воспользовавшись тем, что птичка на какое-то мгновение оглушена, пятнистая быстро лишила ее любой возможности двигаться вообще, ощутив после этого привкус крови на кончике языка. Поморщившись от глухой боли в передней лапе, но которую кошка неудачно перенесла вес, Пыль взяла добычу в зубы и, прихрамывая, направилась к заветному кусту, наполненная некой радостью и гордостью за себя же и за такой удачный день.