“Голова больна от того, что она пуста”.
Любая мать любого Двуногого.
    С самого утра чертовски сильно болела голова. На самом деле болела вся моя бренная тушка, решившая, что это круто — испытывать терпение бедной посланницы. Итак, проблемы начались два дня назад, когда я выползла на самую обычную охоту. За мной не увязались дети, за мной не увязался Лесник, а Хельга, которую я хотела взять с собой, где-то бессмысленно шаталась. На самом деле на охоте я даже была рада тому, что никто не мешается под лапами. Не люблю, когда рядом со мной слишком много пушистых мешков. Я поймала белку и маленькую птичку-королек. “Допрыгалась, а ты допелась” — помнится, подумала я. Размять мышцы было просто потрясающе прекрасно. А потому я решила, что нет ничего зазорного в том, чтобы попробовать схватить ястреба. И честное слово, все у меня вышло великолепно, но в самый последний момент в нос мой попал знакомый запах. Я замерла, а птица клюнула меня в лапу. Прорычав что-то злобное и нечленораздельное, моя персона отдала птице должное, свернув ей шею.
    Древесное племя вновь показало когти на моей территории. Запах был не такой странный, и к моему удивлению уводил куда-то в сторону Земноморья. “Нет”, — справедливо решила я, — “племенные должны сидеть на строго отведенном им кусочке территории, и не соваться во владения, находящимся под контролем Банды”. Решив, что надо выследить наглеца, я направилась в Земноморье. Конечно, оставлять Лесника с детьми не очень сильно хотелось, но некоторые вещи требовали сиюминутного разбирательства.
    Запах Древесного племени исчез перед одной из помоек. И тут мне стало интересно, куда же делся этот котишка. По странному стечению обстоятельств, этим заинтересовалась не только я. На меня напало двое котов, несколько превосходящих меня габаритами, но младше, и гораздо менее опытные. На одного я уронила тяжелый мусорный бак, а другой сбежал, но до того, как моя душенька сообразила сие сотворить, меня несколько потрепали.
    Вернулась я в лагерь уже поздно ночью. Забралась на Лесника, который в гордом и наглом одиночестве дрых в моей палатке, ткнулась мордочкой в пульсирующую жилку на его шее, вздохнула запах моего убийцы, и провалилась в глубокий сон.
    Утром меня, разумеется, ждала разборка. В который раз грозный папочка вбивал в мою голову простую истину — нельзя, чтобы меня трогали чужие котики. В любом из смыслов, который мне нравится, просто нельзя. Возведя очи горе, я все было подумывала, как побыстрее смотаться из лагеря, я нащупала глазами Хельгу, вернувшуюся с охоты. Выпнув Лесника в патрулирование границы вместе с одним из бойцов, я дождалась, пока юница приблизится.
    Тренировки в Банде были преимущественно боевые. Мы учили как добывать добычу только базисно. Я показала Хельге, как лазать по деревьям и охотиться на них — все-таки я бывшая древесная кошка, такие вещи даже за несколько лет забыть очень сложно. Остальные тренировки охотничьего мастерства я спихнула черт знает на кого, истинно надеясь, что кошка сама сообразит, к кому в случае чего прибиться для тренировки.
    — Ну пошли тренироваться, — скептически хмыкнула я, соображая, что сейчас я на редкость уязвимая цель, и лучше бы мне доказать всем, что я даже с этими глупыми ранами вполне могу и вступить в новый бой, и провести несколько тренировочных часов. По счастью, никто из учеников не собирался к нам присоединиться, хотя желающие, как правило, находились.  Взмахом хвоста я приказала Хельге двигаться за мной.
    Достигнув поляны, я скучающе вздохнула. Все-таки обучать кого-то — это не мое. Щербатой я свое мировоззрение так и не преподала, а может быть, она просто переняла ту мою часть, которую я скрывала всегда и ото всех. Ученик же вроде чем-то похож на учителя.
    Не дав Хельге времени на размышления, я резко взвилась в воздух, отмечая её спину. Нисколько не сомневаюсь, что она с легкостью поймет, куда устремлен мой взгляд, потому моей целью были скорее лапы ученицы, чем её многострадальные плечи, или же спина. С другой стороны, Хельга знала, что я мастер подлянок самого высокого уровня. Она вполне могла разгадать эту уловку, потому для меня оставалась резервной и первоначальная цель. Был и ещё отходной путь — в итоге перекатиться через кошку и вскочить уже за её спиной, быстро нанеся новую атаку, однако я знала, что до этого не дойдет.
    Мы тренировались долго, а затем случилось то, что несколько подорвало мое доверие к ученице. Закончив тренировку, я спрятала когти и повернулась, к краю поляны, чтобы уйти, когда что-то нанесло удар по ещё не затянувшейся ране.