Лес - место фантастическое. Мрачное и солнечное одновременно, захватывающее дух и поглощающее восприятие всецело. Когда шагаешь по нему, медленно и размеренно, словно совершая простую утреннюю прогулку, сам того не замечая, погружаешься в его атмосферу с головой и ушами. Хотя, почему «как»?  Это и была простая утренняя прогулка, которая затянулась до позднего утра и так далее. Или утро было ещё даже не позднее? Счёт времени кошка, как это не печально, потеряла во время своих скитаний и плутаний по лесу.
Начиналось всё незамысловато: проснувшись рано утром, Хельга отметила обыкновенность этого дня. Осталась без какого-либо поручения она смогла только потому, что поднялась на лапы раньше Пепелицы. Поднялась и решила, что, раз этим ранним утром заняться ей совершенно нечем, то можно придумать занятие и самостоятельно.
Лес манил кошку всегда. В нём находилась нечто достаточно сокровенное и открытое одновременно, что-то, что просило разгадать его тайну и одновременно завлекало своей простотой. Кошка была легка на соблазны, если можно считать страсть к плутаниям пороком, то она была легка и на пороки. И перец этот в её характере не засластить никакими обязанностями, ничем из того, что только можно придумать. Мера ей ведома, но и совсем отказаться от своих соблазнов - выше её сил. Вот такие дела.
Трижды та пыталась охотиться, но не вышло совершенно ничего. Это было, вне всяких сомнений, очень обидно, и потому она некоторое время была уверена в своей полной никчёмности. И опять полезли в голову все эти мысли о том, что Лесник никогда и не глянет в сторону такой неудачницы, бррр... Да, она была неудачницей. Не то, что Пепелица. Она пыталась, правда. И это всё, что можно нынче сказать о том, как она попыталась провести время с пользой. Во всё остальное время она не удосужилась сделать ни капельки ничего полезного, чем, возможно, отчасти и гордилась. Какой за это нагоняй она получит - это тема уже другая, совершенно не касающаяся её прекрасной прогулки. Ну, как, не касающаяся... Хотелось бы, чтобы она не касалась. И, пока было время отодвигать неприятное на потом, кошка это и делала, считая, что попечалиться и пожалеть о своём содеянном она ещё успеет. А так беззаботно гулять... Разве это не достаточно восхитительно, чтобы предоставить это время сплошному удовольствию?
Но время постепенно шло, и пора пришла возвращаться в овраг, в лагерь банды, к которой она нынче принадлежала. Пора была найти Пепелицу и разузнать у неё, что да как вообще будут делать. Наверняка-то у её учительницы уже был в голове план, чем занять Хельгу, а также чешущиеся лапки до задницы нашей героини. А, может, она только-только проснулась, и потому вообще не успела заметить отсутствия нашей кошки. А, может быть, она была настолько занята всё утро, что не было времени на поиски Хельги, и её отсутствие в лагере банды прошло опять-таки незамеченным.
Возвратившись, в первую очередь кошка глазами начала искать Пепелицу, но почему-то в непосредственной близи её не наблюдалось, что вынуждало осмотреть овраг более внимательно.
- Пепелица? - обратилась Хельга к пустому пространству вокруг, надеясь на то, что ветер донесёт её слова до кошки, и та откликнется.

День начался настолько обычно, насколько вообще мог начаться. Акварель проснулась и почти сразу поняла: обычный день. Наверное потому, что встать умудрилась довольно поздно. Было бы что-то важное — не постеснялись бы, разбудили, в этом она была уверена. Может, конечно, что-то случиться и позже, но чуйка молчала, и она сама тоже помалкивала. И когда выходила на главную поляну, блаженно потягиваясь, и когда кивала своей сестре в качестве приветствия, устало махая хвостом. Надолго, впрочем, нахождение триумвирата в лагере не затянулось: организм явно давал понять, что хочет кушать, а кто она, чтобы противиться своим желаниям?
Темный Лес ничуть не изменился за то время, когда её тут не было, так что Акварель не стала тратить время на напрасное восхищение красотами. Особенно в таком настроении — отчего-то хмуром, даже полусонном. А Лес, как на зло, словно прятал своих обитателей. Кошка дёрнула ухом и прикрыла глаза, принюхиваясь. Если она хочет поохотиться — какой-то Лес ей в этом не помешает. Да и вообще, глупо это звучит.
Первые два раза её настигла неудача: сначала она зазевалась, излишне резко и не туда ступила, и добыча была спугнута. Пришлось Акварели сердито хлестнуть себя хвостом по боку и искать дичь ещё раз, чтобы потом — вот неудача — она наступила лапой на колючку. Сдавленное шипение заставило мышь убежать, а она сама, мрачнее тучи, отправилась искать себе завтрак дальше.
И вот ей повезло — королек неосторожно присел на траву, что-то там выискивая. Акварель присела, начала медленно подкрадываться. На этот раз, она была уверена, удача будет на её стороне. И эта уверенность была не напрасной, так как спустя совсем немного времени трупик птички лежал у её лап, сияя перекушенным горлом. Присев, кошка быстро съела свою добычу и, быстренько облизнувшись, поспешила в лагерь. Чуйка чуйкой, но вдруг она всё же нужна. Как, например, вчера на совещании.
Прийти в лагерь и тут же присесть на краю поляны, равнодушно наблюдая за бандой, — это в её стиле. Хотя, стиль — слишком громко сказано. Скорее, привычка, обыденность. Ведь можно же, верно? Сейчас ей ничего не надо делать. Заданий — никаких, да и наставники и их ученики обойдутся без проверки.
— Акварель, иди-ка сюда, — она лениво оглянулась, легко узнавая, впрочем, голос. Пепелица. И зачем она понадобилась посланнице? Впрочем, ответ на свой так и не заданный вопрос она получила легко и быстро. Кивнула, просто ленясь что-то говорить, и неторопливо встала, краем уха слушая остальную информацию. Имени Фрост хватило, чтобы всё понять. И желание разобраться со всем быстро тоже было ей понятно. Зачем откладывать что-то в долгий ящик?
Триумвират скользнула внимательным взглядом по Хельге. Ученица Пепелицы. Акварель смутно припоминала эту кошку, её поведение, но очень, очень смутно. Они ведь никогда и не общались. Так, видели друг друга, но обратное было бы странным, в одной банде ведь. Рыжая дёрнула ухом и направилась к выходу из лагеря. Разговаривать с Хельгой не то чтобы не хотелось, она просто не знала, о чём с ней разговаривать. Да и зачем?
Спустя некоторое время Пепелица встала во главе их импровизированного отряда, и Акварель послушно встала за ней. Было бы глупо противиться.
«Интересно, каков ей план?» — задумалась Акварель, бездумно и словно на автомате передвигая лапами. — «Наверное, я бы тоже смогла что-то придумать, но... как-то слишком лень».

Очень долгим показался Хельге путь до самой части конца лагеря банды. Можно сказать, что она прямо-таки бежала, поскольку ей не терпелось оказалась у выхода и начать небольшое путешествие туда, где обитают двуногие. Это место не сильно нравилось кошке во многом из-за неприятного осадка, что остался в её душе с самого раннего детства. Да и просто антипатия была в ней какая-то ко всему, что связано с человеком. Вот просто не нравилось оно ей. Она не находила между собой и двуногими более ничего общего, а потому каждое лишнее упоминание о них слегка болезненно отзывалось в её душе.
А направится они должны были в рыбацкий посёлок. В голове Хельги до сих пор крутится несколько неприятных воспоминаний, связанных с этим местом. Например, то, как единственное, что ей удалось там откопать, были рыбьи остатки - отходы человека, которые он не изволил доесть. Есть это было мерзко и противно, но сильно хотелось кушать, поэтому Хельга не побрезговала.
Вскоре подоспела и Пепелица. Хельга не была намерена ни к кому подлизываться в честь того, что сегодня решался её статус, но вести себя старалась... Хотя... Она всегда сдержана при своей наставнице и не славится никаким ребячеством, поэтому всё было бы и так в порядке, даже если бы Хельга не делала себе очень ответственную установку на сегодняшние сутки. Что касается её личного мнения по этому делу... Тут Хелли была на все сто процентов уверена, что сама уже давно достойна стать полноценным членом банды. Уже давно была пора переставать быть просто учеником. Хельга повзрослела очень рано, но много чего не знала о лесной жизни к своим-то лунам. Начала учиться она поздно, но схватывала всё налету, заглатывала безо всяких пререканий и усваивала успешно. Благодаря своему усердию и своей сдержанности, Хельга была достойна, и она это знала. В конце концов, не так велика честь быть бойцом... Наверное. Пока она не боец, поэтому этого ещё не знает.
Акварель тоже не заставила себя долго ждать. Хельга оглядела своих проводниц с ушей до хвоста и в очередной раз подметила, что и тут она самая маленькая и самая мелкая. Но не велика беда.
Прошло немного времени, и они с Акварелью остались наедине. Пепелица дала чёткие указания к тому, что да как делать, но Хельга не совсем поняла, зачем это делать. Ну а поскольку осталась с ней Акварель, то ей и предстояло отвечать на её вопросики.
- Что сделал серо-белый, без одного уха и голубоглазый? - она чуть повернула голову к Акварели, интерес в ней брал верх над молчаливостью, но тут же разум поспешил сообщить кое-что ещё, - Впрочем, вряд ли это так важно.
Потому что, скорее всего, последует ответ, что это не её ума дело, вот она и решила выявить заведомо свою незаинтересованность в этом вопросе, от греха подальше. А то сочтут её ещё слишком разговорчивой и любопытной для бойца.
- Нужен. Найдём.
Следующий её ответ был коротким и в некоторой степени суровым: никаких лишних слов, никакого пристрастия к делу. Нужно было выполнять приказы, а не совать свой нос туда, куда не следует, как она сделала чуточку ранее. Необходимо было реабилитироваться в глазах Акварели.

Отредактировано Хельга (2015-05-20 16:09:50)

Акварель скользнула взглядом по одному из прилавков. Как-то раз именно там ей несказанно повезло: и рыбьи остатки, и кусок колбасы, и, что главное, воробей. Помнится, это всё почти ушло из её лап, но почти — оно не считается. Так что тогда у неё был шикарный ужин... или даже обед. Она уже не помнит, как высоко стояло солнце. Может, в зените, а может, уже почти закатилось. Да и не так уж это важно. Кошка принюхалась, ожидая почуять другого кота с с сожалением понимая, что нет. Пока — нет. Впрочем, кто знает, когда им повезёт.
Рыжая повернула голову в сторону задавшей вопрос кошки и скосила на неё взгляд. Хельга, видимо, что-то почувствовала, так что поспешила исправится, заработав этим хмык со стороны Акварели. Для неё такая реакция была забавной. Она сама всегда старалась думать, прежде чем говорить, так что и исправляться почти не приходилось.
— А так ли важно, что он сделал? — всё же решила она ответить. Возможно, всколыхнулась та самая учительская жилка, что есть у каждого кота, что обучал кого-то. — Главное ведь, что сделал. И что это банде не нужно.
Акварель шевельнула ухом. Ей послышалось, будто из-за угла раздался пронзительный кошачий вой. Покосилась на кошку, что шла рядом и, заметив спокойствие той, чуть поморщилась. Опять странные глюки. Хотя, бывают ли глюки не странные?..
— Правильный подход, — обронила она, внезапно останавливаясь. По другой стороне улицы шёл кот, смутно знакомый. Кажется даже, она могла припомнить его имя. Шел, Шал, Шул?.. Как-то так. Акварель бросила короткий взгляд на Хельгу и коротко приказала: — Жди меня. Никуда не уходи.
Не обращая более внимания на ученицу Пепелицы — не послушается приказа — это будут уже её, Хельги, проблемы, — триумвират направилась в сторону знакомца и мяукнула, привлекая чужое внимание. Угольно-чёрный кот обернулся, и ей даже показалось, что первым его порывом было сбежать, очень уж он характерно дёрнулся. «Правильно, что на месте остался. Я ведь догоню», — она холодно улыбнулась, словно приветствуя, хотя этим тут и не пахло. Зачем здороваться, если ей нужно всего лишь услышать пару фраз?
Чёрный котяра ждал. Он был не слишком большим, но и не слишком мелким, хотя под шкурой явно перекатывались мышцы, пусть та и была в шрамах и с неровно торчащими клочками шерсти. Любит драться. А вот ей — проиграл, хотя он многим проигрывал. Все проигрывают.
— Он тут? — она всмотрелась в чужие глаза, грязно-жёлтые, круглые, будто вечно удивлённые. Шел (Шол, Шул?) ломаться не стал, и притворяться, что не знает, о ком она — тоже. Только уточнил:
— Который? Не то чтобы у вас проблем много... — Акварель поморщилась и быстро назвала имя. Кот кивнул. — Где-то тут, рядом. Недалеко, но с охраной, два кота. Вам прямо-таки повезло, — чёрный дёрнул хвостом и развернулся, уходя вперёд. Акварель тоже не стала задерживаться, направляясь к Хельге. «Интересно, а знала ли Пепелица...» — подумала рыжая, щурясь. — «Ведь могла же. Кто её знает».
Триумвират подошла к Хельге и, ничего не объясняя, направилась проверять отданные им квадраты дальше. Только бросила:
— Готовься, придётся драться.

Отредактировано Акварель (2015-05-22 15:39:01)