Ярая приподняла веки, лёжа в своём тёплом и уютном гнёздышке из мха в палатке воителей. Солнце было яркое и приветливое, однако оно не испускало никакого тепла. Холод. Кошка дышала паром, иней пробрался в палатку и затянул блестящей ледяной плёнкой древесину в радиусе нескольких мышиных хвостов вокруг входа в дупло. Великий Клён сбросил все листья и стал прозрачным, чёрным, наполненный мрачностью и морозом, пробирающим до костей. Отнюдь не приветливая погода.

Рыже-белая воительница встала, сверкнув зелёными глазами и потянулась, а затем вышла на ветку перед дуплом. Тут же её лапы заскользили и она, негромко вскрикнув завалилась на бок. Ярая уже упала бы, если бы вовремя не зацепилась когтями за ветку, на которой кора оставалась ещё более менее шершавой. Боль тут же пронзила пальцы пушистых лап.
- Мышиный помёт! - Ярая зашипела и из последних сил подтянулась на ветку. «Чуть когти не вывихнула!»
Сегодня она проснулась вовремя, однако, пока она кувыркалась на ветках, утренний патруль ушёл и не забрал её.
- Ну и что теперь мне делать? - пробурчала себе под нос Ярая и царапнула когтями древесину, усевшись на нижней ветке между палаткой оруженосцев и яслями. Да, делать реально было нечего. Дежурством занялись другие коты и воительнице оставалось сейчас только сидеть на обледенелой ветке и отмораживать себе зад. Встряхнув головой, Ярая стряхнула с себя снежинки, уже успевшие застрять в её белых усах. Она подняла голову и увидела серого кота, который не спеша вышел из дупла воителей.

Вышедший из палатки серый воин аккуратно ступал по веткам, пытаясь не повторить ситуацию с Ярой, а вторая тем временем наблюдала за ним, скучая и ёжась от холода. Хорошо, хоть ветер холодный не дул, а то вообще и простыть можно. Ярая зевнула и ещё пару раз задала себе вышеизложенный вопрос. Что делать? Тут же Вольновой, успевший спуститься на ветку, параллельную той, на которой сидела воительница, заговорил. Ярая не особо общалась с этим закрытым для противоположного пола котом, однако этот довольно опытный воин был сыном Медовой, бывшей наставницы Ярой. Именно от этой замечательной пятнистой кошки с медовыми глазами рыже-белая воительница получила прыткость на охоте, ловкость в бою и то красивейшее перо клеста, которое и по сей день извивается в загривке Ярой. Вольновой тем временем изъявил своё желание отправиться на лесную опушку, дабы потренироваться, поскольку у самого не было дела. Ярая согласилась. А что? Времени валом, всем кроме их двоих выдали задания, отправили в патрули и дежурства, а эта парочка елозила на обледенелых ветках и не находила себе места.

Вольновой молча спрыгнул на снег и поскакал за пределы лагеря. Ярая, также не сказав ни слова, направилась за ним. Солнце посветило на рыжую мордочку кошки и заглянуло в зелёные глаза. Холодное, неприветливое и бездушное, оно испускало свои белые лучи, несущие просто свет. Никакого тепла. Казалось, природа отвернулась от обитателей Светлолесья, сказала «И без меня обойдётесь, выживайте!» и скрылась в неизвестном направлении, как будто какой-то одиночка-воришка схватил золотую рыбку-солнце и утащил в своё жилище, чтобы там прикончить окончательно уже и без того ослабшее светило.

Ярая и Вольновой вышли на лесную опушку, где стояла гробовая тишина. Похоже, тот самый воришка утащил не только солнце, но и всех обитателей леса, оставив в живых лишь котов-воителей. Ярая посмотрела на Вольновоя вопросительно, выпустила из пасти облачко пара и спросила, переступив с лапки на лапку, чтобы угомонить холодное покалывание в подушечках:

- Так что конкретно нам надо делать? Довольно интриги, выкладывай.

Светло-серый кот посмотрел на бело-рыжую кошку бледно-голубыми глазами. Ярая заглянула в глаза воина, который уже вдохнул воздух для того, чтобы что-то ответить на заданный молодой воительницей вопрос. Ещё одна снежинка упала на розовый нос Ярой и та встряхнула головой, когда маленький ледяной кристаллик обжёг её тёплую кожу зимним морозом и растаял, превратившись в капельку прозрачной, чистейшей воды. Ярая повела ухом и слизнула капельку с носа.
- Будь терпеливее. - мяукнул Вольновой и усмехнулся. Рыже-белая кошка поморщила нос. С чего этот кот указывает ей, что делать? Ну и что, что он старше, он же не её наставник, в конце-то концов! Но внешне Ярая не подала никаких намёков на возмущение, а лишь села и обвила пушистым огненным хвостом лапки с рыжими носочками.
- Ну начнем мы с того, что ты покажешь мне, как умеешь охотиться, а потом приступим к тренировочному бою. Я конечно знаю, что вторая часть куда интереснее, но все же мы начнем с охоты.
Ярая поставила уши торчком. Как-никак, охота была её излюбленным занятием, когда нечего делать. Тут же она мысленно стукнула себя по лбу. «Вот я балда, а? Могла же ему сказать, что пойду охотиться одна, наедине со снегом и стужей. А теперь должна выполнять приказы этого зазнайки!.. Лисий помёт, такое ощущение, что я снова оруженосец, не прошло и недели. Только вместо Медовой у меня в наставниках её серый сынок.» Ярая решила сделать скидку на то, что это сын её бывшей наставницы, ставшей ей уже как-никак подругой, а потому ограничилась лишь слегка обнажёнными клыками в ответ на указы Вольновоя. В противном случае она бы вздыбила шерсть и выгнула спину, громко и злобно зашипев. Покорно прижав уши к затылку, Ярая пробормотала:
- Валяй, как хочешь, но если станешь за мной следить, как на охотничьем испытании, уши надеру, и даже не посмотрю на твой возраст. - с этими словами кошка встала и развернулась, демонстративно взмахнув рыжим хвостом прямо перед носом Вольновоя.
«Так, раз послал охотиться, нужно главное не облажаться перед Вольновоем, иначе получу репутацию плохой охотницы, а там уже недалеко до сплетен о том, что Медовая валяла дурака те десятки часов, которые мы тренировались.» Ярая прошла к бурелому, который образовался ещё в сезон Цветущего Клёна, в котором она, будучи оруженосцем на охоте ободрала бока чуть ли не до кожи. Приоткрыв пасть, она втянула воздух, но тут же её горло сковал обжигающий холод и кошка зашлась в кашле. «Так, ртом в мороз лучше не дышать, - заметила Ярая, когда приступ кашля закончился и мороз отпустил её горло, - а то и до простуды недалеко.» Рыже-белая воительница повела носом, с трудом воздерживаясь от того, чтобы снова втянуть воздух ртом. Пахло птицей. Слабо. Однако, поскольку сейчас Ярая ограничивалась лишь своим носом, она решила, что дичь где-то неподалёку. Кошка пошла на запах, бесшумно касаясь лапами снега, но пару раз обернулась. Серого кота нигде не было видно. «Хм, либо он до сих пор торчит там, где и был, либо сейчас следит за мной оттуда, где я его не увижу. - Ярая оскалилась, но вскоре снова спрятала клыки и повернулась обратно к источнику запаха птицы. - Так, Яри, забудь, ты должна поймать дичь.» Запах усилился и Ярая повертела головой. Запах был совсем рядом, и дичь тоже. Но где она? Вот снег, блестящий на солнце, вот чёрные ветви и поваленный ствол. Шорох прервал раздумьях охотницы. И шорох этот доносился как раз из бурелома. Аккуратно проскользнув мимо цепких веток, кошка увидела два красных пятнышка. «Не мышата ли?» Но, приглядевшись внимательней,  Ярая увидела, что это довольно упитанный самец куропатки, полностью слившийся со снегом своим белоснежным оперением, а красные точки - яркие наросты над глазами, которые встречаются только у самцов-куропаток. Птица дремала и иногда покачивала головой, чтобы поудобнее расположить её в мягких пёрышках на груди. Ярая напружинила лапы и прыгнула. Куропатка даже пикнуть не успела, а сильные кошачьи челюсти уже сомкнулись на её глотке. Белое тело обмякло и Ярая почувствовала на языке аппетитный привкус птичьей крови. Оттащив куропатку под корни ближайшего дерева, древесная воительница ухмыльнулась в пустоту. Вдруг Вольновой сейчас на неё смотрит?
Прыг-прыг, серая белка проскакала по снегу под самым носом кошки и начала было взбираться на дерево, возле которого охотница стояла, но так быстрым движением лапы сбила грызуна. Белка пискнула и вскочила на лапы, сразу после того, как оказалась на земле кверху ногами. Но не успела она удрать, как Ярая нагнала её и прикончила, переломав зубами шейные позвонки.
Кошка вынесла свою добычу на центр опушки и стала ждать оценки Вольнового. Широко улыбнувшись, Ярая облизнула губы от крови и победоносно задрала нос.

Ярая внимательно рассмотрела добычу Вольновоя - гнездо с птичьими яйцами и крапивника. Дичь эта тоже была неплохая, ведь не каждый раз можно достать гнездо с дерева. А уж увидеть пёстрого крапивника на чистом снегу было совсем просто. Кто цветной - летит прочь, кто пёстрый - сиди на дереве и молчи, или бравый древесный кот придёт за тобой, неосторожная птичка! К её удивлению, бледно-серый воин её похвалил и объявил, что можно провести боевую тренировку. Ярая быстро оценила свои возможности и взглянула на кота. Тот припал к земле и задорно мяукнул:

- Нападай!

Ярая осмотрела противника и быстренько стала рассуждать: «Так, он крупнее меня. Телосложение весьма не хилое, лобовая атака как начало боя не пойдёт. Если я сделаю высокий прыжок, у него хватит времени отскочить или сделать намеренную потерю равновесия. Если сделаю сногсшибательный прыжок, я только зря потрачу силы - либо просто подкошу ему лапы, либо получу в морду. Прыжок с зацепом - он меня быстро стряхнёт. Ага, можно совместить два приёма. Сделаю мёртвую хватку в загривок, а потом выполню прочёс спины, включив в хватку передние лапы. Задние лапы будут свободны для удара.» Ярая напряглась и снова прожгла взглядом бледно-зелёные с голубыми вкраплениями глаза Вольновоя.

Азарт заиграл в её изумрудном взгляде и она ринулась на кота. Завернув вправо, она напружинила лапы и прыгнула. Вцепившись зубами в загривок воина, она крепко их сжала, но не настолько сильно, чтобы навредить ему. Вцепилась передними лапами в плечи серого кота и стала пинать его в спину задними, попутно лишив его пары клочков светлого меха. Она старалась как можно аккуратнее, но не слишком слабо. Правда, если разыграется, могла бы и не слабые царапины оставить. Прижав уши к затылку, она услышала своё сердцебиение в голове. «Звёзды, неужели я настолько напряжена? - подумала кошка, приготовившись к сопротивлению противника, - Ладно, сейчас мне понадобится все мои силы.» Мускулы были напряжены до предела, особенно в передней части, которой она держалась за загривок и плечи Вольновоя. Готова!

Ярая вцепилась в шерсть на загривке противника. Вольновой пошатнулся, но устоял, широко расставив мускулистые серые лапы. Тут же, внезапно, кот перевалился на спину и сильно ударил Ярую об мёрзлую землю. Кошка испустила короткий сдавленный вскрик и отпустила Вольновоя. Да, это было больно... Однако серый кот не стал дожидаться, пока она придёт в себя. Ярая не успела выпрямиться, как воин с шипением помчался на неё и, снова сбив с лап, полоснул её когтями по животу. Кошка почувствовала жжение. Но на эти царапины она старалась не обращать внимания. Вольновой снова стал кружиться вокруг ошалевшей воительницы и она думала, что он сейчас опять на неё бросится. Но полосатый дал ей лишь несколько наставлений, на что кошка ответила оскалом с тихим шипением и прижатыми к голове ушами.

- Можешь представить, что я одиночка и бить со всей силы! - крикнул кот.

- Хорошо, хочешь взбучку? Я тебе её устрою, - тихо прошипела Ярая себе под нос так, чтобы противник её не слышал. Кошка представила, что сейчас перед ней боец банды из Темнолесья. Это - безжалостное, не знающее воинский закон существо, жаждущее Древесной или Речной крови. Чтобы она пролилась на ветвь дерева или на гладкий камень и принесла с собой ненависть и страх.

- Вставай!

Ярая вскочила на лапы и с визгом набросилась на Вольновоя, сбив его с лап при помощи сногсшибательного прыжка. Когда кот завалился набок, кошка несколько раз полоснула его по брюху, при чём царапины уже были не мелкие, а вполне такие нормальные. Потом, дав ему подняться, Ярая перенесла вес всего тела на предплечья передних лап и лягнула Вольновоя задними лапами в морду. Решив, что воитель уже достаточно получил, кошка выгнула спину и зашипела. Она отскочила в сторону и стала кругами скакать вокруг серого.

- Сказал бить со всей силы? Получил?! - Ярая разинула пасть и стала носиться по поляне, готовясь в любой момент нанести очередной удар.

Ярая почувствовала, как мускулистый воитель схватил её зубами за загривок, а потом так сильно встряхнул, что у рыже-белой голова пошла кругом и всё перед глазами поплыло в разные стороны. Затем Вольновой прижал её к земле и рявкнул:

- Довольно! - Ярая почуяла запах крови и вскоре увидела, что белая шерсть на животе Вольновоя покрылась красными пятнышками. «Да... Не хило я ему надрала...»

- Да, да.. - рассеянно бросила кошка и серый её отпустил. Некоторое время она ещё лежала кверху брюхом, но потом выпрямилась и твёрдо встала на все четыре лапы.

- Неплохо дерёшься, есть чему порадоваться, - одобрительно сказал Вольновой, кажется, не обращая внимания на рану, - давай возвратимся в лагерь. - полосатый кот сел.

Ярая не спеша подошла к корням одного из растущих неподалеку деревьев и забрала пойманную недавно дичь - белую куропатку и белку. Затем она взмахнула хвостом в сторону лежащего на снегу гнезда с яйцами и крапивника, что приходились дичью Вольновою, тем самым напоминая ему. Затем она прошагала к тропе, тянущейся в прозрачную холодную чащу. Когда древесные представители шли рядом, неся свою дичь и немного ошалевшие после этой жёсткой тренировки, более проходящей на драку, Ярая посмотрела на Вольновоя сочувствующим взглядом.

- Слушай, ты прости, что я тебя так надрала, - кошка ещё раз взглянула на капли крови на животе воина, - правда, силу не рассчитала. Ты ведь на меня не сильно обиделся?

Отредактировано Ярая (2015-06-19 20:20:55)