Как же было замечательно этим утром! Даже пограничный патруль не испортил настроение Мрачницы, ведь её сопровождали двое соплеменников, а значит, скучать нечего. Тем более кошка планировала поохотиться. Правда, неожиданный уход Вечерницы её несколько обеспокоил, она решила позже найти бывшую наставницу в лагере и расспросить её обо всём... Воительницу обрадовало согласие Бурьяна, поэтому кошка тут же принялась за дело. Обычная охота её не влекла и, решив поохотиться на дереве, Мрачница принялась за поиски подходящего места. Осмотрев быстрым взглядом всё вокруг, она приметила довольно хорошее дерево, на котором, кстати, две белки прыгала с ветки на ветку, в поисках съестного. Деловито подойдя к нему, кошка забралась наверх и, подобрав ветку потолще, перешла на неё, оставшись там в ожидании подходящего момента для налёта. Через несколько мгновений одна из рыжих плутовок оказалась прямо под кошкой на ветке ниже. Сгруппировавшись, охотница прыгнула прямо на жертву, крепко схватив её. К удивлению кошки, ветка оказалась тонкой, и как только она коснулась её лапами, та затрещала и оборвалась, а вместе с ней и Мрачница кубарем полетела вниз, больно приземлившись. Кошка поднялась на лапы, удерживая в зубах добычу, и почувствовала боль в левой лапке. Не подав виду, она подошла к Бурьяну, который уже закончил охоту, и, положив белку на землю, мяукнула:
- Всё, я закончила. Ну что, пойдём домой? - снова взяв добычу в зубы, Мрачница повернула в сторону лагеря.
----> Река.

Отредактировано Мрачница (2014-03-29 20:38:24)

Прекрасная погода и прекрасная компания в лице крапчатой дочери и ее наставника. Приветливое журчание ручья, как обычно звонко разносящееся по округе. Я оглядываюсь, пытаясь высмотреть хоть что-то любопытное, но, кажется, что тишину этого места не нарушит ничто. Ничто не сможет сдвинуть с места привычный ход времени. Втягиваю носом теплый воздух, ощущая, как вот-вот растают последние сугробы, запоют птицы и лес заживет новой жизнью, которой всем нам так не хватает. Оборачиваюсь, вглядываясь в габаритную парочку.
Пренеприятнейшее дело, приевшееся до такой степени, что делаешь уже все на автомате. Не потому, что я осознаю всю серьезность и нужность данного ритуала, не потому, что это доставляет мне удовольствие. Ни грамма, если честно. Просто делаю это потому, что нужно, так сказали. Ну вот, кажется готово, стоило тащиться такой большой кампании для такого просто дела? Но делать нечего, хотя, признаться честно, я тоже был несказанно рад попасть в патруль. Засиделся в лагере, все реже в последнее время выбираясь на охоту. да даже не на охоту, а просто в лес - подышать свежим воздухом, да размять лапы
- Я на охоту, - кротко сообщаю, чтобы не теряли и поспешно отделаюсь, надеясь сегодня на удачный улов.  Принюхиваюсь, чуть прижавшись к земле, и оглядываюсь по сторонам. Никакой особо запах не спешит появляться, но я настырный, а потому, прижавшись пузом к земле, прокладываю себе путь через мерзлые тропки. Оглядываюсь по сторонам, прислушиваясь к сливающимся в одну триаду звукам. Шорох – то, что нужно! Направляюсь к источнику звука, замечая бурую полёвку. Не густо, но хоть что-то. Выжидаю в засаде, не сводя глаза с добычи. Маленькая мышка-норушка старательно что-то грызет, скорее всего нашла себе завтрак и радуется. Ну а я нашел свой завтрак и расставаться с ним не намерен, что подтверждаю кротким кивком самому себе. Наконец, чуть отступив назад, тут же подаюсь резко вперед, кидая напряженное тело на предмет наблюдения, выпуская когти. Но вот незадача, я немного ошибся с расстоянием, перелетев мимо цели. Послышался писк, шорох и моя добыча ускользает от меня. Ну, уж нет, такого стерпеть я не намерен. Разворачиваюсь, молниеносным ударом лапы оглушаю беглянку, притягивая к себе и окончательно умерщвляя одним укусом. Выжидаю, пока движение прекратиться и тушка обмякнет в лапах. Вот она, отрада охотника – плотная мышка в зубах и ничего больше не требуется. Благодарность непонятно кому, скорее всего Предкам, и я разворачиваюсь, покидая место преступления медленной рысью, сжимая в пасти тельце. Пора возвращаться в лагерь.

Отредактировано Корявый (2014-03-29 10:32:50)

  Я вышагивал рядом с напарниками по патрулю, распушившись в преддверии весны и солнечных лучей, которые будут способны прогреть землю, которая была покрыта ледяным покровом в течении нескольких лун. Весна вступала в свои права, мороз удалялся все дальше и дальше. Осталось дождаться, когда ветер станет окончательно теплым, а воители Реки одобреют и станут улыбчевее после холодов. Что до меня, так я был готов улыбнуться каждому, кто меня попросит. Мне казалось это странным. Или на меня так действует сезон Юного Камыша? В любом случае, разбираться в этом не хотелось. Хорошее настроение? Так нужно порадоваться этому!
   Ускоряю шаг и не слова не вымолвив Щучке и Северному Сиянию, сворачиваю в сторону и придерживаюсь границы, время от времени проверяя метки и оставляя новые. Все вокруг заметно изменилось за последние ночи с моего последнего посещения пограничного патруля. Ибо в другое время я сюда не приходил. Я не из тех любителей охоты у границы с другим племенем, ибо одного случая мне уже хватило. Не хотелось бы пережить такую взбучку еще раз. Сначала мне досталось по плечу, а что дальше? Ухо? глаз? что-то еще? Но как бы оно там ни было, ни с одной частью своего тела, что была перечислена выше, мне расставаться не хотелось. Да и найдется ли желающий получить увечье или рану? Вряд ли.
   Качнув головой, выдыхаю весенний воздух и разворачиваюсь. Мне хочется еще осмотреться, запомнив этот переход природы от зимы к весне, запомнив эти короткие дни, когда есть какой-то промежуток времени, когда одновременно над Светлолесьем властвуют и сезон Замершего камыша, и сезон Юного. Обогнув тонкий ствол очередного дерева, попавшегося мне на пути, я вышел на ту полянку, где расстался со своими сегодняшними напарниками. Переводя взгляд то на Щучку, то на Северное Сияние, я тихо мяукнул:
- Идем?

Раколов проснулся рановато, обычно в патруль он поднимался немного позднее, но сегодня лучи весеннего солнца очень ярко светили прямо в глаза воителю. Он знал, что сейчас надо бы отправляться в утренний патруль, но все-таки хотелось еще полежать на своей подстилке, понежиться, подремать. Долг говорил обратное. Раколов неспешно поднялся на лапы и также медленно выбрался из палатки, где воители обычно спали или отдыхали от рабочих и изнурительных дней. Рыжий кот сморщился и открыл глаза, но из-за весеннего света стал щуриться, и постепенно глаза привыкли к яркому освещению. Воитель осторожно вышел из палатки и стал зевать и тянуться, сначала передними лапами, а потом задними. Раколов выбрал из кучи с дичью рыбку, а потом отошел в тень, чтобы полакомится свежепойманной кем то рыбой. Когда с трапезой было покончено, воитель дождался напарницу по патрулю, и когда та пришла, двое отправились в патруль. Дойдя то границ, Раколов сделал привычное: проверить и обновить. А потом, когда с делом было покончено, воитель испытал огромное желание пойти и поохотиться.
- Это..я пойду прогуляюсь,- обратился воитель к напарнице по пограничному патрулю, кидать кошку было не очень хорошо, но не предлагать ей идти с ним, тем более, что-то говорило рыжему воителю, что он будет не один, что он встретит там кого-то. Короткая улыбка показалась на морде воителя, и он пошел в сторону Реки, где она была шире.

Офф: и вновь стыдно за краткость
>>> Река.

Верите-нет, но для меня сегодняшний день стал чем-то вроде начала новой жизни. Первый мой патруль в статусе воительницы. Ах, слышали бы вы, как трепыхалось мое сердце, услышав я свое имя в одном ряду с бывшим наставником и Рысью. Прекрасно, просто прекрасно. Настроение было на высоте, ничего не могло испортить этот прекрасный день.
- Поток, представляешь! – весело и восторженно восклицала я, отплясывая перед двумя воителями и сбивая их с дороги. – Я уже большая и ты не должен за мной следить! Я вот захочу – убегу сейчас на охоту и даже отпрашиваться не буду.
Я закатила глаза, блаженно отводя назад уши. Отрада для сердца и души – оказаться в патруле не маленькой глупой ученицей, а воительницей, хоть и молодой. Даже этот треклятый ручей сегодня журчал совсем иначе, радостно и как-то по-новому. Как будто я не ходила сюда каждую неделю на протяжении шести лун, а впервые оказалась у этой тонкой полоски воды, что вилась меж камней и сухой травы. В три лапы делается гораздо быстрее, нежели мы были бы вдвоем с Потоком, а потому вскоре наша прекрасная троица стоит и оглядывается по сторонам. Хорошо и радостно на душе, мне будто хочется пуститься в пляс, попутно затянув веселую мелодию. Я вроде как независима, вроде как взросла, а вот все же не удерживаюсь и, обернувшись, сообщаю Потоку:
- Я на охоту, ты… - замираю, немигающее глядя на крапчатого Глашатая. Черти превеликие, я забыла, что теперь ни перед кем не отчитываюсь, а потому, протянув паузу продолжила, как будто с самого начала так и хотела сказать. - … должен быть рад, что я такая предприимчивая. На охоту рвусь вот, так что радуйся.
Ой, что я несу. Вильнув хвостом, я наклонила голову и шмыгнула в кусты, надеясь, что мои речи не заденут нашего прекрасного Глашатая. Ладно, к чертям его, пожалуй на охоту. Принюхиваюсь, опускаясь корпусом к земле и оглядываюсь. Довольно сложно было обнаружить запах дичи, журчание ручья сбивало с мыслей, невозможно было сосредоточиться. Но вскоре слабый, едва уловимый аромат недавно проскакавшей тут полевки настигает меня, а я побираюсь, машинально оглядываюсь. Так, теперь главное не упустить. Цепляюсь за едва уловимую цепочку стойкого запаха, ползая по земле и старательно вглядываясь в окружающий мир. Ничего непонятного не происходило, а я так зазевалась, что не скоро поняла, что сбилась со следа дичи. Раздосадовано повожу ухом, понимая, что упустила его где-то далеко, уже и не вернуться. Чертыхаюсь, понимая, что меня ждут и новую отслеживать уже некогда. Но чертовски стыдно возвращаться с пустыми лапами, а значит я должна обойти их стороной, пойти в лес, там словить чего-нибудь и со спокойной душой вернуться. Так и поступим, а то смешно будет в первый день в новом статусе так провести саму себя.

Воительница сегодня была крайне задумчивой. Она брела сквозь угодья племени, тупо глядя перед собой и размышляя о своих отношениях с сестрой. Сегодня Сияние ничто не трогало и, казалось, если сейчас начнётся дождь из ежей, кошка даже не удивится. Возле самой границы патруль разделился и она направилась вдоль меток своего племени, автоматически их обновляя и экзаменируя на всяческие нарушения. Когда движешься монотонно, время теряет свой привычный темп и вот, моргнув глазами, ты уже находишь, что прошла всю границу и нужно поворачивать назад. Воительница втянула воздух - пахло мышами. Грех не поохотиться на пуганную дичь. Махнув хвостом, Сия отошла на два лисьих хвоста от меток и припала к земле, хищно прижав уши. Тут же началось обильное слюновыделение и кошка вспомнила, что ничего не ела со вчерашнего обеда. Практически касаясь животом холодной земли, охотница бесшумно поползла к источнику запаха. Беспечный грызун копошился в прошлогодних зарослях, не замечая опасности. Сократив расстояние до максимального, Сияние напружинила мышцы и резко прыгнула, выпустив когти. Мышь пискнула, раздавленная лапой, но воительница поскользнулась на мокром участке земли и неудобно завалилась на бок, ушибив его при этом.
- Вот ведь... - прошипела она, не выпуская оглушённую дичь. Быстро поднявшись, Северное Сияние прикончила жертву укусом и подняла её за хвост. - "Да что со мной в последнее время! Я стала такой неуклюжей!"
Досадуя на мокрую землю и невнимательность, воительница отправилась обратно к участника отряда.
- Всё чисто, - отрапортировала она, завидев знакомые фигуры. - Можно возвращаться.

Бурая кошка уверенно шествовала в составе пограничного патруля вместе с новоиспеченным глашатаем и молодой воительницей, которая только вчера имела честь войти в свою должность. По правому боку привычно шумел бойкий ручей, который каждую луну поражал кошку своей неизменностью. Казалось бы, обычный патруль, что интересного здесь может произойти? Но эту обычную истину на корню разрушила Робкая Лань, находившаяся в крайне возбужденном состоянии после вчерашнего посвящения.
- Поток, представляешь! – восторженно восклицала молодая воительница, так и норовя попасть под ноги более старшим соплеменникам.  – Я уже большая и ты не должен за мной следить! Я вот захочу – убегу сейчас на охоту и даже отпрашиваться не буду.
Крапчатая воительница лишь скептически подняла бровь, с интересом наблюдая за реакцией Лани. Что сказать, она первая на веку голубоглазой вела себя настолько открыто после посвящения, в то время как другие сразу напяливали на себя отстраненные маски важнейших членов племени, не забывая поддевать младших товарищей по прошлой палатке.
Вскоре троица спокойно достигла того места, где обычно все пограничные патрули разделялись на более мелкие группы, чтобы быстрее провести положенное дело. Принюхавшись, крапчатая огляделась по сторонам, чтобы понять насколько давно здесь проходил Речной патруль. Вполне удовлетворившись результатами, кошка лишь махнула пушистым хвостом глашатаю, отмечая путь своей дальнейшей вылазки. И только когда она отошла на достаточное расстояние, за её спиной раздался неясный голос возбужденной юницы, еще по привычке ставя того в известность о своих планах. Мимолетом усмехнувшись, Рысь направилась выше по течению, одновременно обновляя метки и не теряя надежды на шанс возможной охоты, который вскоре ей предоставился.
Обходя очередной изгиб ручья, воительница наткнулась на возбужденно галдящую стаю скворцов, приземлившихся около воды. Поблизости не было ни одного укрытия, и кошка сразу поняла призрачность своих шансов, но попробовать стоило. Приняв охотничью стойку, Рысь начала медленно подкрадываться, но, увы, не особо преуспела. Одна из птиц, заметив охотницу, подняла истошный вопль, и стая сразу скрылась среди елей территории Речного племени. Фыркнув, мол, не больно то и надо, воительница направилась дальше, время от времени останавливаясь, чтобы обновлять метки на границе.

   Шерсть кота мягко перебирал свежий весенний ветерок, делая ее похожей на перекатывающиеся волны какой-то неведомой бурой реки. Поток вздохнул полной грудью: именно в такие дни он понимал, как прекрасно все вокруг. Мягко шагая по родной стороне  берега, он то и дело заглядывал на противоположную, слегка усмехаясь в усы: сейчас на землях Древесного племени все цвело, радуя глаз и нос разнообразием красок и запахов, что не скажешь о довольно-таки пустынном береге Речного племени! Но это уж их проблемы, не так ли?..  Совсем рядом промчалась Робкая Лань, осыпая бывшего наставника ворохом вопросов. А что-то, конечно, остается неизменным. Хотя юная кошка уже оформилась и  физически, и в плане необходимых для выживания в лессу навыков, она, тем не менее, то и дело напоминала по характеру все того же расшалившегося оруженосца. Кивнув в ответ на вопросы кошки, глашатай степенно пошел дальше, не желая торопиться в столь чудесный вечер.
Продолжая привычный маршрут, кот не без личного интереса поглядывал и на сверкающий ручей. Вода сейчас, конечно, холодновата, однако старшина дал себе точное обещание, что в этот сезон Зеленого Клена непременно  хорошенько искупнется.  Тщательно пометив пограничные кусты и камни, поток, не выдержав, подошел-таки к сверкающей глади и склонился над водой, с наслаждением сделав несколько глотков освежающей влаги. Закончив, чуть приподнялся, не без легкого удивления посмотрев на свое отражение. Некогда серовато-бурая шерсть, усеянная темными крапинами, стала еще светлее, и в шкуре то и дело попадались на глаз серебристые шерстинки. Кот резко развернулся, ударив хвостом по водной глади, которая тут же пошла сверкающими волнами.  Время никого не щадит, и он это знал. И все же собственное отражение, увиденное в ручье на закате, привело его в некое смятение. Уже подходя к подлеску, глашатай обернулся, глядя на закат. Суждено ли ему дожить до должности предводителя?..Не покинут ли его силы в самый ответственный момент?...
На все воля звездного племени.  Старшина юркнул в густые заросли, и ветви сомкнулись за его спиной.

Отредактировано Поток (2014-04-03 22:34:35)

Утро, когда Мрачница с Камыш выступили в патруль, было приветливо-солнечным. Несмотря на раннее время, все жители Светлолесья уже проснулись и занимались своими делами. Даже лагерь уже кипел племенной работой. Две кошки медленно шли к ручью, не собираясь торопиться, чтобы насладиться прекрасным утром, попутно оставляя метки, ведь это и было главной их задачей. Мрачнице казалось, что она уже тысячу раз ходила в патрули, но не прекращала удивляться красотой природы, которую, впрочем, уже знала наизусть. Каждый кустик, каждый камешек на пути кошек был знаком Мрачнице. Удивительно, как она умела ценить природу, не утопая в рутине забот. Но, к сожалению, не всё приятное длится вечно, и кошки довольно быстро дошли до конца ручья. Мрачница планировала остаться здесь для охоты, поэтому спросила у своей попутчицы:
- Камыш, не хочешь поохотиться? Сегодня такое хорошее утро, я уверенна, что нам повезёт. - кошка хотела сказать ещё что-то, но почему-то, смутившись, замолчала.
Подруга ответила ей, и Мрачница тут же принялась за дело. Всё вокруг было полно запахов, поэтому вернее всего было найти жертву глазами, а потом уже начать приближаться к ней. Окинув взглядом пространство, охотница заприметила птичку. Наверно, чечевица... Да, точно, она. Кошка знала, что эти птицы далеко не медлительные, так что действовать нужно было быстро. Подойдя немного ближе к жертве, Мрачница оттолкнулась лапами от земли и приземлилась прямо на птицу, крепко стиснув между лапами. Долг жителя племени был выполнен, и кошка с прекрасным настроением подошла к своей подруге, положив добычу рядом.
- Знаешь, Камыш, я хотела поделиться с тобой своей радостью... - застенчиво промяукала Мрачница. - ...Я жду котят. - теперь на её мордочке засветилась улыбка.
- Знаю, что скоро в детской будет не протолкнуться, но что поделать. - она засмеялась.

Мне никогда не было трудно просыпаться в такую рань. С самого детства я готова была подрываться ни свет ни заря, вскакивать на лапы и начинать таскать сестер и маму за уши. Позже от моих ранних вылазок начала страдать и Тайфун. А вот когда я перебралась в палатку воителей, здесь и мучить никого не надо было. Я просто тихонько покидала ежевичный куст и отправлялась на прогулку. Наслаждалась чистотой утреннего воздуха и нежностью ранних лучей солнца.
Поднявшись сегодня тихонько с подстилки, я вышла и вдохнула полной грудью. Голова едва закружилась, я вздыбила хвост и отправилась прочь из лагеря. Перед патрулем мне хотелось немного поохотиться.
Выйдя к реке, я поняла, что просто не могу оторваться от водной глади. Сверкание лучей в реке привлекло меня и более отходить я не хотела. Я присел на камни, в надежде, что смогу порыбачить. Чешуйка показалась у поверхности, вильнула хвостом и пошла вновь на дно. Я не хотела её выпускать и кинулась следом, но она меня лишь резко ударила хвостом по носу и скрылась на глубине. Слегка обиженно засопев, я выбралась на сушу и принялась умываться.
За этим занятием очень скоро меня и обнаружила Мрачница. Она позвала меня в патруль и я не отказалась ибо в любом случае это пришлось бы делать. Подруга моя выглядела очень странно, будто бабочки порхали в ней, а она только и была этому рада. Насторожено водя ушами в её сторону, я прислушивалась к тону кошки и пыталась понять в чем дело.
Вскоре, воительница предложила мне разделиться и поохотиться, а ведь мы уже почти дошли до самого ручья. Я согласно кивнула и отправилась поближе к воде. По прибрежным камням, то останавливаясь, то снова начиная движение, бежала балансируя птичка. Её покачивающийся хвостик и голубое оперение было узнать легко. Это была трясогузка. Я не могла упустить такой удачи, а потому припала к земле и медленно пошла следом, то и дело останавливаясь и следя за движениями птицы. Вскоре, выпал очень удачный момент и я рванула вперед, настигая пташку. Ветка куста, в который я влетела, неприятно оцарапала мою морду, но я не заметила этого, потому что тут же убила добычу и вылезла. Утирая щеку, я присела и подождала Мрачницу, которая уже вскоре появилась. Улыбнувшись ей, я подняла в зубы птицу и пошла вдоль границы, то и дело останавливаясь и помечая камни и кусты.
Наконец, моя разноцветная подруга заговорила. Я тут же навострила уши и обернулась. Новость, которую мне сказала кошка, ошпарила самое сердце. Я резко выронила добычу, смотря круглыми от удивления глазами на речную воительницу, и села. Удивлению и негодованию моему не было предела. В голове роилась туча мыслей, но какую из них сказать, я не знала.
- Как же так! Моя подруга! Моя дорогая Мрачница станет мамой? Что за бред?! Ведь она еще так молода... Бедняга... Хотя она не выглядит расстроенной, напротив,- на мордочке моей наверняка отразилось недоумение. Я постаралась выдавить улыбку и даже хвостом вильнула. Но вызвать в себе радость мне не удалось. Меня душил гнев и недовольство ситуацией. Мне хотелось броситься на неё и зарычать:
- Как ты могла?! Вся жизнь у тебя впереди! О чем ты думаешь, глупая! Теперь ты на всю жизнь будешь привязана к одному коту и котятам! Какая же ты глупышка,- под конец моя мысленная тирада кончилась и я поникше опустила голову. Быть может она подумала, что ей завидую, но зависти во мне было не больше, чем радости. А вот последней не было и вовсе. Отведя взгляд в сторону, я вздохнула и посмотрела на кончик хвоста.
- Это Раколов, да? Прости, я должна тебя поздравить, но не могу. Надеюсь, ты этому рада,- я поднялась, порывисто обняла подругу лапой и лизнула в щеку, а затем подхватила птицу и побежала прочь. Общаться с кем-то более я не горела желанием. Меня разрывало изнутри и мне нужно было выпустить пар прежде, чем вернуться в лагерь.

Вот и наступила долгожданная, третья луна. В это время все вокруг уже полной грудью задышало весною. Если в первой луне она лишь открывала глазки и несмело озиралась, а во второй начала потихоньку дышать, то сейчас можно было сказать точно, что сезон Цветущего Клена вступил в свои права. Солнечные лучи теперь не были редкой радостью для котов. Каждое утро солнце озаряло главную поляну, встречая её жителей. А каждый вечер оно закатывалось за горизонт, обещая появиться вновь. Однако, вместе с приходом такого тепла, Дымчатый готовился и к грозам. Вскоре они начнутся, такие сильные и характерные для третьей луны. Они будут заставлять содрогаться лес и вызывать пожары, если будет достаточно сухо. Пожар кот видел лишь однажды, в Темнолесье. Он больше никогда не хочет увидеть эту всепоглощающую стихию, прыгающую с дерева на дерево, грозящую поймать тебя за хвост и изжарить заживо.
Серый повел плечами, вздрагивая. Сморгнув пелену воспоминаний с глаз, он оглянулся на дупло оруженосцев и недовольно поскреб лапой по Клену.
- Ну где же моя ученица? Неужто про патруль могла забыть?- он едва свел брови и в тот же миг увидел Янтарку, спешащую к нему. Приветствовав её коротким кивком, он тут же отправился легкой трусцой к ручью. Они не очень часто бывали в патруле, а потому Дымчатый обернулся и сощурился.
- Ты же помнишь, что делать в патруле? Молодец. Сегодня мы пойдем туда не одни, но я решил не ждать Синицу и Цикаду, думаю они нас догонят, либо проведут патруль позже. А нам с тобой еще не плохо бы отточить навык охоты на деревьях,- высказал свой план кот и прибавил шагу. Его и самого наполняла энергия и желание двигаться, ведь от солнечных, приятных лучей не скроешься нигде.
Наконец, они вышли к ручью и пошли вдоль него. Кот то и дело останавливался, помечал камни и деревья, и отправлялся дальше. Вдруг, заливистая трель заставила его остановиться и прислушаться.
- Неужели она?!- Дымчатый присмотрелся к ветвями дерева и заметил чечевицу. Редкая птица, еще реже её можно было поймать. Без предупреждения, стрелой, воитель кинулся к дереву. Взлетел по нему, едва касаясь когтями и замер. То и дело останавливался, медленно перебирал лапами, не моргая следил за пташкой, боясь себя выдать. Она отвернется, он сделает шаг. Она только глянет на него, а он уже застыл, словно каменное изваяние.
Достаточно времени прошло прежде, чем кот оттолкнулся задними лапами и приземлился на самый край, ловя в лапы юркую птичку. Быстро он лишил её жизни и гордый за себя, покинул дерево. Приятно было поймать столь редкую добычу. Еще приятнее было показать мастер класс Янтарке, что следила за ним во все глаза.
- Пойдем дальше, но держи ухо в остро. Тебе тоже не плохо бы поохотиться.

Янтарка не заставила себя ждать. Она, как истинная ученица своего учителя быстро уловила звук, издаваемый голубем. Дымчатый и сам замер, дабы не спугнуть добычу оруженосца. Присев под деревом, он наблюдал за её медленными, скользящими движениями и удивлялся, как быстро нескладный котенок превращается в гибкую и красивую воительницу.
- Всего луна осталась, моя маленькая девочка. И ты, как пташка, улетишь из-под моего крыла, чтобы вершить свою историю,- кот довольно зажмурился, наслаждаясь солнечными лучами. Открыть глаза его заставил тревожный крик и звук раскрывшихся крыльев. Серый поднял взгляд на ветку и заметил расстроенную песчаную кошку, которая резко развернулась и саданула лапой по стволу. Дымчатый усмехнулся и проследил за ней взглядом. Говорить ей ничего не собирался, однако она все равно огрызнулась и поспешила вперед, явно недовольная своей неудачей. Реакция такая в душе даже позабавила воителя.
- Смотри-ка, мне уже и говорить тебе ничего не надо. Сама все знаешь и все понимаешь. Ты у меня молодец,- мысленно подбодрил её кот и, поднявшись, пошел следом.
Они окончили патруль и углубившись в лес, Янтарка вновь учуяла птицу. Кот прошел чуть вперед, тихонько пожелав ей удачи, и замер где-то в сени деревьев, ожидая охотницу с добычей. И она его не разочаровала. Ученица появилась со скворцом в зубах и на этот раз была довольна результатом. Дымчатый позволил себе хмыкнуть в усы. По пути к лагерю, он едва притормозил и привлек её внимание.
- Янтарка, возьми и мою добычу. Положи все в кучу. А я думаю, что пойду еще поохочусь,- тихое урчание в желудке подало голос и кот понял, что не ошибся в своих чувствах. Огладив на прощание хвостом спинку кошечки, он оставил ей чечевицу и побежал прочь, к опушке.
Едва заметный шорох в кустах заставил резко сбавить темп, а потом и вовсе остановиться. Он напрягся, прижался пониже к земле и пошел к кустам. В мгновение ока оттуда выскочила белка и бросилась наутек по дереву. Дымчатый был слишком далеко, чтобы кинуться в погоню за юрким животным, а потому и пробовать не стал. Лишь разочаровано проследил за ней взглядом.
- Ну и пес с ней,- отмахнулся лапой и продолжил свою прогулку в лес, наслаждаясь мимолетным дуновением ветерка в спину.

Какая же прекрасная погода стоит в лесу котов-воителей! Сезон Юного Камыша, наконец, прогнал холода. Солнце нежно освещало землю и согревало своими теплыми лучами. Снег полностью сошел, и теперь охота вновь стала самым любимым занятием котов, ведь не нужно было мочить лапы в снегу, не было того пронзительного ветра, от которого шерсть вставала дыбом. Теперь было тепло. Ветра почти не было. Все это значительно облегчало охоту, да и вообще жизнь воителей.
Дыхание вышла из лагеря, рядом с ней шли воитель Раколов и Огнелап. Они сегодня шли в пограничный патруль к границе с Древесным племенем. Они молчали. Кошка решила поохотиться, кивнула соплеменникам и отошла в сторону. Она медленно проходила между кустами, принюхивалась. Наконец, воительница уловила свежий запах мышки. Она уже хотела принюхаться получше, чтобы поймать ее, но в последний момент передумала. Она повела носом немного в другую сторону. Снова какая-то мелкая дичь. Но желание охотиться почему-то пропало. Дыхание сделала вдох. Свежий воздух заполнил легкие. Вот то время, когда действительно хочется жить. Это еще одно доказательство, что выйти можно даже из самой сложной ситуации. По крайней мере, так казалось бурой кошке. Деревья, который "умирают", засыпают зимой, весной начинают пробуждаться, подниматься. Вот уже сейчас на кустах и деревьях появились почки, а из земли показались первые травинки. Дождя не было. Светило солнце. Земля была почти сухой. Лишь в некоторых местах была топь. Обычно это была тень - там снег таял дольше, образовывая лужи.
Дыхание шла параллельно с воителями, но немного в кустах. Когда впереди воительница услышала шум ручья, она вышла из своего "укрытия" и поравнялась с соплеменниками. И вот они подошли к границе. На противоположной стороне стояли воители Древесного племени. Кошка подошла к границе и обновила некоторые метки.

Отредактировано Дыхание (2014-04-02 21:18:16)

С каждым шагом хотелось вздохнуть все глубже - природа, медленно отпускающая мрачное и холодное напряжение, приятно напоминала прежнюю, вновь наступающую благодать, веющую легким и воздушным ветром перемен. Земля, ревностно и жадно поглощая любой остаток влаги, выявляла на поверхности все больше изменений: сквозь слой редеющей грязи настойчиво зеленела трава, зрел первый тростник, забавно впутываясь молодой порослью в корни раскрывшегося кустарника - жизнь, пусть и не впервой, зацветала заново, но ощущение некоторого возрождения все равно не покидало озябшего в зиме сознания. Словно Львинозвёзд видел все это впервые, с невероятной внимательностью приглядываясь к каждому изменению, находя непривычную романтику и единение с природой. Проходили луны, сезоны, и он становился мудрее, осторожнее, осмысленнее, приобретая амплуа истинного, необходимого Речному племени лидера. Отныне умеренно принципиальный, более вдумчивый, расчетливый - предводитель постепенно терял в себе угасающий запал недавнего Львиносвета, бесконечно желающего влиятельности и признания. Но теперь он настоящий и невозмутимый лев, каким и должен был быть: уверенный в собственном превосходстве, располагающий здравостью рассудка и отличающийся последовательностью грамотных решений. Подлинный наследник власти великих, Король и властитель сих владений, с должной решительностью рассекающий остывающий воздух массивной и державной статью - будто само солнце спустилось с горизонта саванны, опаляя окрестности умеренного Светлолесья небывалом жаром величия.
- Невеличка, - мгновение - и солнце смягчилось благосклонной улыбкой, - Ручей, где мы и имеем честь сейчас находиться, служит непосредственным рубежом наших владений, границей между Речным племенем и Древесным, - размеренно и внятно пояснял Львинозвёзд, все это время прибывая в должном и выдержанном образе будничного предводителя. Значимость во взгляде и повествовании, плавные и нарочито царственные проявления - все это было неотъемлемой частью светло-шерстного кота, то и дело заманчиво приводящим роскошную гриву в мерное и упругое движение на плечах.
Сегодня в пограничном патруле он был не один - роль отрядных на себя взяла пара наставницы и ученицы, ныне следующая строго на определенном расстоянии. Каждый ведь помнит о манерах? Впрочем, Львинозвёзд иногда и вовсе на этом не настаивал =)
- И на этом, пожалуй, я предоставлю тебя твой учительнице, - все с той же солнечной улыбчивостью обратился к юнице главный рыболов, при этом не теряя некоторой суровости и взыскательности в ярком и запоминающемся взгляде - оруженосцу предстоял серьезный и поучительный разговор.
Удачи, - лишь коротко кивнул златогривый лидер Крик Журавля, мысленно отмечая явное изменение в поведении соплеменницы - теперь крапчатая была увлечена воспитанием собственной ученицы, хоть на мгновение тренировок и патрулей притупляя боль утраты не рожденных малышей. Но как ему было осознать всю печаль и муку натерпевшейся матери? Правильно - никак. Львинозвёзд отчаянно пытался понять, почувствовать, но все чаще приходил лишь к одному верному заключению - никогда и ни за что о не пожелает себе самому оказаться в подобной ситуации. Златогривый не желал угнетать себя смертью, горем и скорбью других, ведь сейчас он наслаждался таким чудесным и мимолетным счастьем, теплея сердцем и душой в ожидании первых котят и будущей семьи. Впервые стараясь немного пожить для себя, любимой Ручей, хоть на час в её присутствии не обрамляя сознание проблемами других. Львинозвёзд был не из фанатиков, со временем он терял мысленную необходимость полностью и безвозмездно вверять себя племени, истощая последние духовные и физические силы. Но зато он ни разу не пожалел о своем выборе, ни разу за всю жизнь... Он находил во всем лишь положительные стороны, порой не желая мириться с реальностью и всячески ей противореча во благо личного счастья и одновременного благополучия других. Предводитель определил себе более глубокую и сознательную цель - Львинозвёзд искал баланс, отныне не теряясь в крайностях: не принимая однозначную холодность и бесчувственность к окружающим, не прогибаясь под трудности должности и использую её в пользу ближним. Он нашел свое равновесие, медленно проникаясь им в природе и всём существующем.
- Догоняйте у переправы, - вскоре обозначил окончание своей работы руководящий патрульный, ритмичными и вдумчивыми движениями выполняя обыденную условность - везде было спокойной на радость каждому из соседей. Приободренной поступью развернувшись в сторону лагеря, Львинозвёзд вспорхнул подобно птице, заметно счастливый и воодушевленный - под Каменным навалом его встретит желанная синеглазка, всегда понимающая и с нетерпением ждущая в тепле бархатных объятий. Как здесь не заспешить?

Отправившись от низин прямиком к лагерю и оставив там добычу, зато приобретя несколько более ценный груз в виде самостоятельно идущей тушки предводителя, уже тройка котов отправилась в противоположную сторону своих владений, к Ручью. Всю дорогу, сверля задумчиво-тяжёлым взглядом золотистый затылок, кошка пыталась определиться, рассказывать ей или нет. Новости, узнанная с четверть луны назад, упорно не давала покоя, однако не было уверенности в том, что, раскройся всё сейчас, будет лучше. Что изменится? Да ничего, действия не будут предприняты, лишь ситуация будет нагнетаться в ожидании неизбежного, а чем больше копится, тем яростнее взрыв, это вполне очевидно. С другой стороны, сталкиваться с неизвестностью опасно, меньше подготовки, меньше уверенность и пусть секундное, но выпадение из колеи. А она? Там, на совете, уже не сможет поддержать, не сможет помочь и подтолкнуть. Кошка не сомневалась, что лидер рыболовов справится сам, сделает это блестяще, как и обычно, однако что-то смущало. Нудно скребло, а определиться не помогало. Вроде бы, есть шанс подготовиться, встретить более достойно, но кто сказал, что это не вымотает? И где гарантия, что отношения сразу пойдут враждебно? Напряжённо - да, но это ощущение создают обе стороны, а в Речном, стань известна новость, оно будет расти и крепнуть, после же, как вирус, передастся соседям. Коль велико желание избежать битв, это нужно постараться искоренить. Оба аргумента слишком весомы, хоть сиди и намекай жестами, а потом говори, что это он сам догадался, а она - просто комарик, мимо пролетала и куснула совсем случайно. Или вообще только крыльями похлопала, а остальное ему показалось. Короче говоря, ни при чём. Но это слишком глупая позиция, сделать и самоустраниться, слишком простая и очевидная, чтобы всерьёз ей следовать. Очередной вариант был отметён в сторону. Сожалея о том, что вообще слышала новость, Крик Журавля, кажется, и об ученице позабыла, слишком сосредоточившись на своих мыслях. Теперь от анализа ситуации она переключилась к анализу состояния личности, с которой планировала поговорить или не делать этого. Спокойный и радостный, он показался даже каким-то легкомысленным. Вечно светлый, словно солнце, он был облаком, лёгким и воздушным. Коснёшься - не обожжёшься, а оторвёшься от земли. Величественный, как обычно, чем-то располагающий к себе, он казался слишком умиротворённым, чтобы появилось хотя бы малейшее желание разрушить этот покой, казалось, это будет нечестно. И решение пришло как-то само собой. Потом - возможно, но не сейчас. Только вот легче на душе не стало. Она даже не заметила, как отряд подошёл к границе, отчего обеими лапами смело шагнула в воду, опомнившись от её ненавязчивых прикосновений. Фыркнув и покосившись на Львинозвёзда, словно спрашивая его возмущённо, почему не предупредил, хвостатая отошла шага на два назад и стряхнула воду с лап, не слишком переживая по поводу того, на кого она попадёт. В конце концов, поделом этим молчунам. Впрочем, с какой-то стороны ванна оказалась полезна, мысли пришли в порядок, а мозг вернулся в режим реального времени. Кот коротко пояснил, что есть Ручей, перед которым они стоят, а после решил отдалиться, вручив юнатку в лапы её непосредственной наставницы.
- Мы отсюда сразу пойдём на Реку, у нас там запланирован урок. Не думаю, Невеличка, что твоя прогулка по Низинам освободит тебя от этого, и не удивляйся завтра, что на лапы подняться не можешь.
Обратив первую часть речи к златогривому, а вторую к девчушке, отозвалась старшая воительница, провожая взглядом удаляющейся силуэт могучего кота. Конечно, через часа четыре они его догонят, но вряд ли стоит ждать, иначе золотистый просто выцветет под жаркими лучами солнца. Взмахнув хвостом, кошка оставила несколько меток, потеревшись боком о куст и мордой о камень.
- Каждое племя оставляет метки по свою сторону Ручья, сама вода, по-сути, нейтральна. Пересекать метки запрещено, нарушитель должен быть изгнан, правда, не стоит усердствовать, если он не враждебно настроен, поинтересуйся причинами такого поведения. И помни, что, согласно воинскому закону, попавшие в беду котята должны получать помощь вне зависимости от происхождения, даже если оказались на территории твоего племени. Что же касается твоего рвения изучить земли соседнего племени, узнаю - превращу твою шкуру в подстилку предводителя Древесных. Кстати, запоминай дорогу. По поводу меток... Они обновляются несколько раз в день, делается это ради напоминания и доказательства: мы способны охранять и отстаивать занимаемые владения. С этой минуты и до конца жизни ты должна поддерживать этот закон.
Процессия почти дошла до края границы вдоль Ручья, когда полосатая почуяла запах полёвки. Мгновенно среагировав, она юркнула за кусты, ибо добыча, судя по всему, там и пряталась. Однако грызун оказался проворнее и заметил хищницу слишком рано, посему, не обременяя себя тихими попытками подобраться, Крик Журавля ринулась на юркое создание, придавив лишь хвост массивной лапой. Второй прыжок, от кустов на открытую местность, исправил положение, и через секунд сорок обмякшее тельце болталось в пасти охровоглазой. Закончив оставлять метки, она повела ученицу к Реке.