Дул прохладный ветер, он трепал её разномастную шёрстку, чем безусловно, подбадривало кошку. Лапы ритмично двигались, отрываясь от земли, в ушах стоял гул, а сердце отбивало барабанную дробь. Пробегая возле деревьев, она слышала соло различных птиц, что соединялось в удивительную песню, которая разносилась по всему лесу. Вот так она добежала до границы с Речным племенем, а неприятных рыбный запах соседний ударил в нос. Прошествовал меж камней, периодически задевая их боками, чтобы оставить там свой запах, она дошла до своего любимого деревца и с удовольствием, двумя лапами, на валилась на него и повела когти вниз, оставляя восемь не очень ровных борозд. Пожелтевшие листья, оторвавшиеся от ветвей бедного растеньица, тоскливо закружили по прозрачному морозному воздуху, пропитанному запахом осени. Почерневшие от влаги стволы лесных деревьев хмуро и мрачно торчали верхушками из тумана, задевая небеса. Огнехвостая встряхнулась, с её густой шерсти маленькими бриллиантами посыпалась роса и слетели упавшие сверху листья.
Холодно сегодня. Бурая небрежно вылизала хвост двумя взмахами розового язычка и направилась к воде. Прозначная гладь была почти вся покрыта яркими островками листьев, плывущих куда-то в неизвестном направлении. Кошка поддела одну из таких кучек лапой и брезгливо отпрянула - сегодня вода просто ледяная. Немного понаблюдав за своим отражением, рыжвостая наклонилась носом к самой воде, немного взвизгнув и принялась лакать, стараясь как можно больше напиться. Наполнив желудок ля десной жидкостью, она подняла голову и, слизав капельки с длинных усов, обратилась к наставнику:
- Вода сегодня просто ледяная... Как думаешь, когда она покроется льдом? - на бегу спросила ученица, разворачиваясь и направляясь обратно в лагерь.

Тайфун отнеслась ко мне более чем понимающе и даже не доставала вопросами, хотя общее напряжение наставницы чувствовалось. Встретив её с удачной охоты, я улыбнулась и подивилась тому, как много она поймала.
- У меня замечательный учитель... Надеюсь когда-нибудь мне удастся охотиться так же ловко и удачно, как и она,- подняв нутрию зубами, я пошла впереди, как и велела зеленоглазая.
Проходя сквозь толщу леса и уже совсем не слыша тихих шагов кошки за спиной, я все отчетливее слышала урчание своего желудка.
- Ладно, все-таки поохочусь и для себя, иначе просто не донесу эту аппетитную крысу до лагеря,- от добычи и правда пахло очень вкусно, а рот наполнился слюной быстрее, чем я смогла подумать, как отгрызаю кусочки. Подойдя к дереву, я положила серо-бурую тушку и чуть прикрыла опадающими желтоватыми листьями. Оглядевшись и принюхавшись, решила, что обедом мне сегодня станет мышь, ведь не зря одна из них копошилась недалеко отсюда у входа в норку. Прижав уши, покачиваясь при ходьбе и тихонько ступая на влажную тропу, я кралась к своему будущему ужину. Облизнув пересохший нос, я почувствовала, как запахи обострились во сто крат и живот мой свело от голода.
Последние приготовления, я приседаю и замираю в ожидании. Резкий толчок задними лапами, ударяю пузатую тушку в бок, слышу пронзительный писк.
- Попалась!- победно мяукаю и делаю выпад в сторону горла мыши. Но юркая проказница в один момент подскакивает на лапки и дает деру. Я ненадолго опешила, но бросилась в погоню. Снова подкидываю её лапой и уже собираюсь как следует прихватить зубами, но мышь плюхается на землю и скрывается в норку, к которой я её пригнала.
- Ой, ну да ладно! Звездное племя, ну за что мне это?!- разочаровано промяукала я, прижимая ушки и расстроенно плюхаясь на землю пушистым задом. Оглядевшись, я поняла, что у меня нет ничего, кроме нутрии. Легкая грусть и сильное разочарование вновь сдавили изнутри. Досадно взмуркнув, я поднялась, достала добычу, припорошенную листьями, и отправилась в лагерь, сетуя на свою неуклюжесть.
--------------->Лагерь

⇒Лесная опушка

Статус поста: пограничный патруль.
Выполняемое действие: обновление меток.

Тяжёлые тучи зависли над лесом и над головами лесных котов, что рождало напряжённую атмосферу, которая, как правило, предвещала дождь или грозу. Но погода была непредсказуема и непостоянна, поэтому в любой момент мог подняться ветер и прогнать дождевые облака, пока те не успели размочить землю около реки и добавить неприятные моменты утопания в липкой жиже в жизнь патрульных. Птицелов не любил гулять там, где есть реки и ручьи в сезон Цветущего или Красного Клёна, потому что приречный песок и глина полностью исчезали из шерсти только через пару дней. Но долг есть долг, и его нужно выполнять, когда за тобой пристально наблюдает самый правильный кот всего леса. Птицелов даже гордился немного тем, что во время тренировки с Цикадой он вспомнил про патрулирование и присоединился к глашатаю, чуть-чуть опоздав. Ученица пока самостоятельно усваивала материал на полянке.
- Камнелом, я давно хотел тебя спросить, - всматриваясь в противоположный берег начал полосатый. – Что-то соседи притихли. Они, вообще, ещё там? Ты знаешь, меня не было на прошлых советах, и я как-то не в курсе, в каких отношениях племена?
Время от времени кот обновлял метки и внимательно изучал, не сдвинулась где граница, но вроде всё было на своих местах. Птицелов глянул на брата и вспомнил, что когда-то много сезонов тому назад они, ещё совсем малыши, впервые оказались на границе вместе со своими наставниками. А теперь Камнелом – сам глашатай, а его брат – тоже уже давно не ребёнок. Внешне уж точно. Время летит совсем незаметно, и воин, не отличающий своей постоянностью, был рад, что их с братом путь не имел роковой развилки, несмотря на непохожесть характеров, отношения к жизни.

Отредактировано Птицелов (2014-02-15 09:56:22)

Узнав об отношении двух племён друг к другу, Птицелов лишь нахмурился. Ему не особо хотелось каких-то проблем с соседями перед самым зимнем голодом, но всё же навязчивая мысль о том, что за границей творится что-то неладное не покидала его. Слишком уж всё тихо, ровно и гладко. Подозрительно.
- Как бы там ни было, не советую сближаться с этими рыбомордыми: кто знает, что еще они решат начудить.
Полосатый с одобрением глянул на брата. В этом их мысли сходились. Вообще, несмотря на противоречие во многом, Камнелом и Птицелов будто бы имели какую-то незримую связь. Наверное, не стоит удивляться, они с детства были вместе.
- Тебе уже двадцать четыре луны, Птицелов, а ты…
Бла, бла, бла… Опять эти скучные лекции. Можно даже не слушать, что там бубнит себе под нос этот зануда. Хотя не совсем правильно: глашатай был искусным оратором. Но всё же его невольный слушатель знал все эти толки наизусть, поэтому просто закатил глаза и стал беззвучно шевелить ртом, строя рожицы, копируя и преувеличивая выражение морды Камнелома, пока тот добросовестно выполнял свою работу. Птицелов и не думал обижаться, он знал, что брат просто любит его и переживает, но скука раздражала его, и с этим он ничего не мог поделать.
- Чему ты сегодня научил свою ученицу? – вопрос вывел кота из задумчивости. Он тут же сделал вид, что всё это время тщательно изучал расположение линии границ.
- Ну, я… Ээ… - воин сморщился. Он не хотел мямлить – знал, что теперь всё будет звучать нереспектабельно. – Я только на тренировке вспомнил про патруль и… Мы ещё немногое успели пройти. Я сказал Цикаде, что ей будет непросто из-за… особенностей определённых. Сейчас она сидит там и выясняет, что прежде всего нужно развивать воину… наверное… сидит… там…
Птицелов вздохнул. После своего ответа он понял, к чему клонил Камнелом.  мог бы начать оправдываться, но это было не в его стиле, поэтому он решил молчать с виноватым видом, немного нелепым, ведь, как заметил глашатай, братьям было двадцать четыре луны отроду, а один другого отчитывал как нашкодившего котёнка. Хотя прохвост и сам знал, что в душе он и есть нашкодивший котёнок, и что не нужна ему никакая ученица. Зачем лишняя ответственность? Никто не просил Янтарозвёзда оказывать Птицелову такую честь. Никто не спросил самого Птицелова.
- Разумеется, правильный ответ на мой вопрос Цикаде – это «ответственность, чувство долга» и прочяя ерун… - соврал и проговорился, поэтому решил уж идти до конца серый охотник. – И всё то, что ценит в воинах наш святой Камнелом, от проповедей которого уже тошнит.
Грубо, резко. Птицелов не хотел никого обижать, но по-другому он не умел. Он даже не понимал, порой, где проходит та граница, которую соблюдали многие воспитанные коты. А сегодня у него был первый в его жизни опыт учительства, которое он, похоже, провалил. Удачно получилось ре%

Отредактировано Барсук (2014-02-15 20:41:16)

Птицелова совершенно не задели слова брата, ведь задира привык к тому, что его вечно отчитывают с самого раннего возраста. Дымчатый кот был совершенно невосприимчив к какому-либо виду наказания, но к умным советам он всегда прислушивался. Когда Камнелом заговорил о Цикаде и о всей важности миссии, возложенной на плечи её наставника, древесный вдруг увидел то, чего раньше не замечал: формирование её характера – в его полнейшей власти. Птицелов знал, что некоторые черты, присущие ему, такие как решительность, амбициозность, трудолюбие – это результат работы Потока. Теперь настал его черёд воспитать себе достойную соплеменницу. В глубине души он ставил себя выше всех окружающих его существ, за исключением небольшой группы друзей и знакомых. Было нелишним ввести в эту группу ещё одно лицо, причём заслужившее это, благодаря Птицелову. В то же время он не мог просто сделать так, как ему сказали, даже если это сказал ему его брат, которого он так любил; обязательно нужно было внести что-то своё: что-то оригинальное и выходящее вон из рамок скучной серости. Без сомнения, Цикада должна стать ответственной и всемиуважаемой, как Камнелом, и сильной духом, некогда не унывающей, с улыбкой идущей через жизнь кошкой.
- Ты прав, прости, - не особо искренне извинился воин, забыв об основной цели патрулирования. – То, что ты надутый как снегирь, не означает того, что в редких случаях ты можешь говорить умные вещи.
Птицелов улыбнулся и подмигнул брату. Затем, зная всю скованность и сухость последнего, он прыжком подскочил к нему и стал ластиться, довольно урча и ехидно улыбаясь.
- Ты как всегда превосходен, моя лапочка. Ты выполнил свой долг, мой сильный глашатай.
Кот мог позволить себе обнимашки с Камнеломом. При соплеменниках воитель старался не компрометировать своего любимого мучителя и жертву в одном лице, но наедине можно было ещё чуть-чуть подействовать на нервы. Чуть-чуть. Птицелов никому бы не признался, но ему и самому было приятно ощущать знакомое, хотя и значительно изменившееся тело, а так же родной запах так близко. Он любил своего брата больше всего на свете, но нужно было поддерживать статус, поэтому мужскую дружбу можно было выражать исключительно в приятельских шутках и потасовках. Понятное дело, что в этом случае из-за характера одного упрямого и занудливого дятла и это было не принято.
- Только если я что-то не так буду делать, - лукаво произнёс полосатик, подразумевая обучение оруженосца. – Ты меня к старейшинам не отправляй… Я только вчера им все подстилки вычистил и блох наглотался.

И вот так постоянно. Один доводил другого, и тот взрывался. Немного пререканий, и вот долгожданный мир. Братья не могли иначе. Камнелом позволил себе немного несерьезности, и Птицелову вдруг расхотелось плясать под колпаком клоуна, как будто бы все его проделки былил лишь ради "растопления" ледяного сердца его друга. Хм... ледяного? Камнелом как-то не подходил под образ ледяного принца, слишком он альтруистичен. В любом случае, увидев глашатая иным, прохвост в полосатике притих. Услышав, что о нем уже жалуются, Птицелов довольно пошевелил ушами. А были ли те, кто на него не жаловался? Может только дети малые, которые ни на шаг не отходили от воина? Дети! Древесная ученица все еще оставалась на полянке одна. Птицелов ни на секунду не забывал об этом, но и не подавал вида, что куда-то спешит и что у него есть где-то еще дела. Брата порадовало бы такое поведение, но ничего, он обойдется. И так тут извинялись, как умели.
- И если будут вопросы касательно ее обучения - обращайся.
Ну да, как же! Разбежались. Сезоны научили этих двоих одному: Птицелов должен быть контролируемым Камнеломом, но только по инициативе последнего; самовольно его лучше не тревожить - потом не отделаешься. За советом лучше обращаться к Медносвет. Та потерпеливей будет. Но для виду кот кивнул.
- Возвращаемся в лагерь.
- У меня там одно незаконченное дело сидит-дожидается, - тяжело вздохнул древесный, понимая, что у брата этих незаконченных дел в лагере как свиристелей по весне. Как он может быть таким старательным? - Мы с Цикадой вернемся вечером.
Птицелов хотел еще прогуляться немного, перед тем как вернуться к тренировке.

Лесная опушка

Отредактировано Птицелов (2014-02-16 06:48:12)

Статус поста: пограничный патруль.
Выполняемое действие: обновление меток.
Поймано/собрано: -

Природа привычно хмурилась, затягивая небо полосой темных туч, но для Тростинки приближение третьего лунного цикла Красного Клена больше не был в диковинку, она напротив с каждым днем все больше привыкала с каждым днем подниматься утром и, заметно поежившись от холода, выбираться из палатки. Да, морозы не радовали, но разве крапчатпя могла великодушно позволить себе отсиживать хвост в палатке, пока старшие трудятся, не покладая лап? Пускай, посвятили ее совсем недавно, но юница была только счастлива всячески помочь соплеменникам, что вкладывают в дни уходящей осени особое старание, укрепляя палатки, корни Великого Клена, колючую ограду, всюду окольцовывающую лагерь. Ох, и как только за всем поспеть? А ведь у многих ученики, которые не должны засиживаться на месте или тратить юношескую энергию попусту и Тростинка спокойно начинала соображать, как это - работать вместе, слаженно, собранно.
И вот, пятнистая малышка по примеру Глашатая соблюдая тишину, вновь оглядывалась по сторонам, в желании как можно тщательнее запомнить родной лес, владения которого углублялись далеко вперед и Тростинка часто думала, куда ведут неизведанные ею тропки, протоптанные сотнями кошачьих лап. Все когда-то видят лес впервые. Все когда-то случается в первый раз.
Притормозив у самой границы с каменистым берегом, крапчатая внимательно осмотрела территорию вдоль Ручья и принялась слушать, лишь изредка подергивая пятнистыми ушами - то холодный поток ветра сорвет очередной лист с оголевшей ветви, то некрупная птица вспорхнет, хлопая крыльями. Но все же, она не смела отвлекаться, впитывая каждое слово, будто губка и, наконец, кивнула, стоило Камнелому закончить речь. Новые сведенья о соседях. Что ж, недурно.
- Я не подведу тебя, - как только речь зашла о Совете, малышка воодушевленно захлопала голубыми глазами, ведь одна мысль о ночи незримых таинств приводила ее если не в восторг, то точно в изумление. Для каждого котенка - Одинокий холм, место, где свершается необыкновенное чудо, где двое разных, противоречивых Племен проводят ночь в священном перемирии, которое не смеет нарушить ни один, уважающий себя кот-воитель - необыкновенное зрелище.
Но сейчас ее сугубая цель - метки и потому юница еще раз с особой пристальностью оглядев Древесную часть Ручья, вышла из-за реденького укрытия вслед за иссиня-серым наставником и дождавшись, когда тот подаст знак начать патрулирование, пошла вдоль берега, четко выбирая куст за кустом и по изученному ранее, касаясь каждой ветви щекой и оставляя свежий запах древолазов. И приделав все с особой тщательностью, так, чтобы у Речных не осталось и повода усомниться в их обязанностях, довольно кивнула и развернувшись, миновала берег, последовав прямо за Камнеломом. Предстоял обратный путь, который, как казалось, всегда был короче.

По дороге к границе наставник рассказывал Цикаде обо всём, что знал сам. О деревьях, птицах, травах, которые ядовиты для котов. Кошечка всерьёз увлеклась рассказом и внимательно прислушивалась к голосу Птицелова, хоть он и говорил без особого энтузиазма. Зевнув, кот начал повествовать о том, зачем же всё-таки они идут к ручью. Что есть в их лесу два племени и у каждого из них есть своя личная территория, которую коты должны охранять. За ручьём проживают коты Речного племени, почти не отличающиеся от Древесных. Впрочем, Цикада об этих вещах уже давным-давно знала из уст матери. Но повторение - мать ученья, поэтому стоит выслушать наставника.
-... Там, за ручьём, есть коты, получше наших. Только не говори никому, что я такое сказал. Это, как минимум, непедагогично, - подмигнув, сказал кот.
Кошечка широко улыбнулась, согласно кивая. Это было личное мнение Птицелова и оспаривать его Цикада не собиралась, как и поддерживать, ведь ей ещё предстояло всё узнать самой.
– Надеюсь, что все пункты Воинского Кодекса Чести тебе знакомы. Я никогда его наизусть не учил, старался действовать интуитивно. Будет интересно - лучше спроси у Камнелома. Он у нас по этой части спец.
- Конечно знакомы. Многие из них я знаю наизусть, но пока не все, - пожала плечами ученица.
У ручья было полно грязи. она отвратительно хлюпала под лапами, цеплялась за длинную шерсть кошечки, пачкая её. Цикада с недовольством и отвращением поморщилась, протянув короткое:
- Фу...
Многие назвали бы это пустяком, но для кошечки был проблемным уход за такой длинной шерстью. Благо она не была белой.
- Я пока освежу метки, а ты сиди здесь, гляди на противоположный берег и, время от времени, поглядывай на меня, - проговорил кот. – Потом должна будешь делать так же. Чувствуешь, что здесь запахи будто отчётливее? В этом и заключается задача патрульных: обозначать начало своих владений.
- Хорошо, - напоследок бросила Цикада.
Она снова перемялась с лапы на лапу, уставившись вперёд, на противоположный берег. Дурацкая привычка - переступать с одной лапы на другую. Но она уже настолько крепко вжилась в повседневный образ Цикады, что кошечка уже перестала это замечать. На противоположном берегу, как и ожидалось, пока никого не было. Правда, напрягшись, ученица то и дело вздрагивала от каждого шороха или движения. И почти во всех случаях это был ветер. Он шелестел листьями, гоняя их по земле, разнося по всему лесу.
Цикада мотнула головой, стряхивая с себя усталость и поглядела в ту сторону, куда ушёл наставник. Сощурив глаза, ученица пригляделась к приближающейся фигуре. Птицелов, судя по всему, уже обновил метки и возвращался обратно. Как он и сказал, запах действительно стал отчётливее.
- Вопросы есть – задавай. А то темнеет, и нам пора в лагерь. Вернёмся бегом, на разговоры времени не будет.
- У меня нет вопросов. Уж лучше нам сразу пойти в лагерь, - улыбнулась кошечка.
Немного помявшись, она повернула в сторону лагеря и неуверенно зашагала по грязи.

Статус поста: Пограничный патруль
Выполняемое действие: обновление меток
Поймано/собрано: -
Котика все еще колотила мелкая дрожь после первой попытки войти в воду, которая отнюдь не увенчалась успехом.  Посему, рыжик сейчас немного сторонился Ручей. И воды тоже. В общем их обоих. Ведь из них могла выйти ядерная смесь.  Брр... Даже мурашки по коже.
Зеленоглазого передернуло от таких мыслей, думай о хорошем. Думай о хорошем.
Думая о плохом, время течет на удивление быстро. Не успел Сычик глубоко войти в свои мысли, как компания, состоявшая из наставника и оруженосца, точнее из наставницы и оруженосца приблизилась к границе. Журчащая, прохладная водица так и манила к себе, манила-манила рыжего котика к себе.
А может, он действительно Речной кот, что его так интересует вода. Стоит поглядеть.
По быстрому промельтешив к пеньку, чтобы там вдоволь насладится приятным-колющим ощущением в боку. Оставив на старом пне достаточно своего запаха, рыжий бросил краткий взгляд на синеглазую. Однако, не удостоил ее большего. Перед его взором встал большой (ну для его размера) камень.
Быстрым, стремительным движением котик запрыгнул на вершину, садясь там и наклоняя голову.
Как красиво... - подумал тот, однако, через мгновение из реки выпрыгнула ужасная Ручей.
Котик мотнул головой. Лишь воспоминание. Ничего более.
Маленькими, неуверенными шагами зеленоглазый Сычик все ближе и ближе подбирался к конца камня. Он увидел свое отражение. Напуганное. Изнеможденное.
Тонкий свист заставил котика отвлечься, вскинуть голову и потерять равновесие. Он упал, упал в воду. Глотая ртом воздух, тот закричал:
- Помогите!

Статус поста: Пограничный патруль.
Выполняемое действие: Обновление меток.
Поймано/собрано: -
Третья луна осени... Кажется, ещё недавно листочки начала опадать с деревьев, а трава подёрнулась жёлтым оттенком. Ещё недавно всё кипело жизнью, цвело, благоухало, а сейчас тишина. Редко можно было услышать голос птицы или шуршание иссохшей травы. Недалеко всё ещё журчал ручей, но его песня не была весёлой и беззаботной. Можно было подумать, что он приуныл, в ожидании трескучих морозов. Скоро, совсем скоро всё покроется снежным одеялом. Уже недолго осталось, и на ветках появится сверкающий на солнце иней. Даже сейчас падали на землю редкие снежинки. Темноушка наблюдала за природой. Всё готовилось к зимнему сну. Иногда, краем глаза, она замечала бегающих туда-сюда белок. Видимо, запоздав с запасами, они пытались найти хоть что-нибудь. По дороге, впрочем, как всегда, кошка тёрлась о голые кусты и точила когти о деревья, одним словом - пыталась оставить метки. Так они с наставницей прошли почти всю границу двух племён.
- Отдохнём? - лапы у Темноушки жутко ныли, да и плечо иногда напоминало о себе. Она присела. Немного отдохнув, кошка вставала и направилась в сторону лагеря.

Статус поста: Пограничный патруль.
Выполняемое действие: Обновление меток.
Поймано/собрано: -
   Погода с каждым днем становилась все холоднее и холоднее. Тонкий слой инея ложился на землю, ветки и кусты. Солнышко грело совсем не много. Зверей становилось все меньше, а листья падали все быстрее.  Огромные кучевые облака сгущались на небе, но дождем не пахло. Я тихо шла по границе и иногда оставляла метки. Маленький ручеек был очень холодным и журчал все меньше. По ту сторону ручья возвышался огромный лес. Всегда думала, как коты Древесного Племени живут в лесу? Как они не ломают себе когти прыгая с ветки на ветку? Темноушка иногда останавливалась, обновляя метки, а я шла дальше и там оставляла метки. Пограничный патруль - это вам не хухры - мухры. Большая честь выпадает на кота, который идет в какой-либо патруль. Такая честь выпала мне и Темноушке. Мы шли достаточно долго, и я устала. Ученица, видимо, тоже.
- Отдохнём? - сказала темная кошечка и уселась на траву.
  Я уселась рядом с ней и обвила хвостом лапки. Темноушка устала, и это было видно. С особой нежностью я всегда относилась к ней, ведь она всегда понимала меня, а я всегда понимала ее.
- Конечно, нечего себя так томить.
  После небольшого отдыха, Темноушка встала и направилась в сторону лагеря. Я обновила метки в последний раз и побежала за ней.

Отредактировано Вечерница (2014-02-19 18:54:55)

На границе я была второй раз и уже во второй раз мне не прельщало посещение этого места. Дело, скорее всего, в примерзком запахе рыбы и затхлости, что витал тут сплошь и рядом, на каждом шагу. Догонял, цепляясь липкими путами за лапы, проникал через нос во весь организм. Меня передёргивало от одной мысли, как можно жить в постоянной вони, так мало этого, еще и мочить собственную шерсть. Будто мы рыбы какие, а не коты. И именно по этой пренепреятнейшей причине я плелась где-то позади наставника, внимательно вслушиваюсь и вглядываясь. Лес для меня был чем-то страшным, новым и еще совсем-совсем не постигнутым. Меня пугали шорохи, меня пугали странные звуки, скрежет, вой и казалось, что даже хохот. Прижав уши к черепу, я на полусогнутых кралась по следам Потока, стараясь слишком сильно не отставать.
Шум границы ударил по ушам довольно ожидаемо, постепенно нарастая и из дребезжания превращаясь в рокочущий гул. Отталкивающим холодным радушием встретил нас «ручей», безразлично омывая холодные каменные берега и продолжая свой извилистый путь куда-то вперед. Близко подходить я не решалась: всегда начинала кружиться голова, мне казалось, что я начинаю падать, а вода для меня была самым страшным проклятием. Поежившись, я остановилась в пару лисьих прыжков от речушки, выдыхая перед собою беленькое облачко пара и внимательно глядя на него. Наверное, это первая моя Зима в сознательном возрасте. Именно в этот сезон Снежного Клена я наконец-то пойму, чем страшны холода, ведь я уже большая, а значит и теперь должна понимать. Хотя мне все еще немного непонятно, отчего все так страшатся? Это ведь красиво, когда кругом все белым бело, а в воздухе то и дело пляшут стаи белоснежных мух.
- Грядет долгая зима... Добычи будет очень, очень мало. Что скажешь, Олененок? Готова к трудному сезону? – я поежилась от произнесенных слов, втягивая голову в хрупкие плечики. Это было сказано так, будто бы я не выживу, ей-богам! Только решив что-то возразить. Потому, я тут же увидела его удаляющуюся спину. Ну, всё, как и всегда. Вечно занятой Старший Воитель и его глупая ученица! Фрр. Громко фыркнув в след полосатому, я демонстративно развернулась и отбежала вперед, оставляя на мерзлой коре неглубокие отпечатки. Чем холоднее кругом, тем тяжелее вонзать когти в кору, оставляя зарубки. Прикрыв глаза, я развернулась и принялась наблюдать за действиями наставника. Тот сосредоточен был на своем деле, а мне только и оставалось, что поразмыслить над вопросом. А готова ли я, действительно? К чему? Что-то подсказывает мне, что ничего, кроме смерти, да и голода мне не доведётся увидеть. Осунувшиеся морды соплеменников, тощие фигуры с выпирающими ребрами и тревожно-краткие переговоры по делу. Может быть, даже доведется увидеть мертвеца! Тьфу-тьфу, не приведи Звездное племя.
Из тяжких раздумий меня вывел хриплый голос впереди. Вот чертовщина какая, он вообще решил не обращать на меня внимания? Даже не повернулся, ирод. Поджав губы, я передернула ушами и мелко засеменила за наставником, то и дело громко и демонстративно фыркая тому в спину.

Статус патруля: пограничный патруль;
Выполняемое действие: ля-ля-ля;
Поймано\собрано: -

- Сегодня замечательный день! - осенний и непогожий, этот день ничем не выделялся из остальных. Но именно сегодня, именно в этот день, именно сейчас Щепка вновь стала воительницей. Нет, она и так ею была, конечно же. Дивно то, что она стала воительницей-мамой! Кошкой, исполняющей все воинские обязанности, но все еще воспитывающая малышей. Вообще-то, еще несколько дней назад вожак племени качал головой, полагая, что не дело это. Щепка и соглашалась с ним, но тем не менее, атаковала она сильно! Единственная кошка, считающая, что все в племени одинаковые, хоть малые, хоть.. малые, одинаковые же, не побоялась начать действовать не по воле главы. В начале она затемно повела котят к его палатке, чтобы показать им житье всех соплеменников. Здесь счет Щепки пополнился одним баллом, ведь долго молчать под писки и топот множества маленьких лап не смог бы никто. Впоследствии, таких вот "гадостей" было еще много. То во всех подстилках оказались колючки, это так неутомимая мамаша помогала делать гнездышки из мха для сладкого сна, то кто-то сломал ветвь около яслей для того, чтобы малыши не выпали. Так они вышли бы - и ветка, а так они в мгновение ока станут лепешкой.
- Ох-х, как давно же я здесь не была, - ликовала Щепка, победившая в схватке за свою возможность выполнять ежедневные обязанности вместе со всеми. Помахивая толстеньким хвостом, молодая мамочка с каждым шагом становилась все ближе к Ручью-границе, то и дело подскакивая, вихляя мохнатой попой, исполняя эдакий танец, одной ей известный. Речные заметят - засмеют! А ей-то что? У нее такое событие! И весь лес должен об этом слышать, несомненно.
- Ты, Ливень, - сказала Щепка останавливаясь, - Иди туды.
Сама же Щепка поскакала неведомо куда. Она та-а-ак давно здесь не была, вечность. Нужно все исследовать, каждый запах, каждое местечко, каждую канавку. Надо заявить о себе, о настоящей и очень грозной воительнице Древесного племени, его защитнице и опоре. Р-р-р, Речные, хотите по носам получить? Выходите-ка, здесь неподражаемая Щепка!

   Я вышагивал впереди старшего воителя, покачивая головой в такт своих шагов. Земля под лапами была холодная, поэтому каждый шаг заставлял меня дергаться, распушившись. Оборачиваюсь на Барсука, вопросительно киваю в ответ на его взгляд. Повернув голову обратно, резко торможу и задумываюсь. Дергаю кончиком хвоста, тем самым подзывая светлошерстого соплеменника. Сегодня был один из тех самых дней, когда под тяжестью своих обязанностей я был вынужден покинуть лагерь, чтобы отправится к границе. Мои мысли занимал предстоящий Совет. Я бы мог отвлечься на разговор с Барсуком, но, честно говоря, я был не духе делиться с кем-то своими мыслями. Дождавшись, когда ко мне подойдет кот, я шагнул в сторону.
- Я пойду налево, - коротко отчеканил я, уже удаляясь от старшего воителя. Пиная лапой какой-то камушек, скрываюсь за высоким деревом, листья которого уже лежали на земле, ожидая первого снега, который покроет их белым и холодным покрывалом. Заодно это покрывало покроет и лагерь воителей Реки, после чего начнется, казалось бы, длительный сезон замершего камыша, который я так недолюбливаю за зачастую жгучие холода. Именно тогда рыболовля, как и охота в целом не доставляет особого удовольствия.
   Сделав еще пару шагов вперед, осознаю, что Древесные коты уже успели побывать тут, обновив метки. Шустрые они, однако. Эта мысль проносится в моей голове почему-то с грустью, причину которой я вряд ли смогу объяснить. И все же я тут для обновления меток, так что у меня нету желания погружаться в свои мысли, глубоко оценивая их содержание.

   Возвращаясь обрадно, уже вижу ожидающего меня Барсука. Широко ему улыбнувшись, ускоряю шаг, уже чувствуя, как долгое молчание навеяло на меня усталость.
- Что ты думаешь о сегодняшнем Совете? - интересуюсь я, не зная, с чего можно было бы начать беседу.