Раннее пробуждение ужа настолько вошло в привычку, что юный Ледоок сам рано вставал. Иногда даже слишком рано. Даже когда у него не было патрулей, он всё равно умудрился встать ни свет ни заря. И что делать? Приходилось выползать в лагерь и ждать, когда на тебя обратят внимание и запрягут какой-нибудь работенкой. В любом случае, ему ещё предстояло отойти ото сна. Погода сезона Снежного клена хорошо способствовала пробуждению. Холод бодрил и заставлял двигаться, чтобы не замерзнуть. А сегодня ещё и снег падал. Красиво.
Оруженосец возвел взгляд к небу. Оно было мягко-серым. И осыпало оно землю множеством снежинок. Холодные частички неба, падая на нос белобокому коту, какое-то время ещё оставались неподвижными, только через какое-то время тая. Под лапами юнца тоже было множество снежинок, которые выстилались по территории лагеря, словно причудливый белоснежный ковер. Взмахнешь по этому ковру лапой или хвостом и множество частичек взлетят в воздух, вскоре мягко возвращаясь на своё место. А ещё эти детища неба были холодными. Их холод мог принести кому-то неудобство, но Ледооку нравился. Он вообще любил прохладу куда больше, чем тепло солнечных лучей. Когда белобокого котика окутывал холод, он чувствовал странное спокойствие и умиротворение. Он мог закрыть глаза, полностью погружаясь в эту легкость прохлады. Когда светило солнце, а его тепло давило на спину молодого кота, это приносило ему неудобство. То, к чему тянутся многие живые существа, отталкивало Ледоока. Но он действительно не понимал, Чего прекрасного в тепле, в солнце и сезоне Зеленого клена.
Оруженосец мог бы долго ещё просидеть, глядя на лапы, что сливались со снежным ковром, если бы не до боли знакомый голос.
- Здравствуй, Ледоок.
"Отец". Долго вспоминать, кто мог бы быть обладателем такого глубокого голоса, не пришлось. Взгляд синих глаз обратился к белоснежному воителю. Неясыть – кот, на которого юный Ледоок всегда хотел равняться. Он был для него идеалом древесного воителя. Но в сезон Красного клена в его жизнь так удачно ворвался Крушигор. Удачно ли, точно сказать юнец не мог, но одно он понял – наставления этого воителя были очень полезными. По крайней мере, по деревьям он теперь скакал почти без проблем и вроде пока не падал.
- И тебе здравия, отец, - бесцветным голосом ответил оруженосец, смотря будто куда-то сквозь старшего воителя.
Нет, отца он любил и не стоит заострять внимание на его холодном обращении. Он просто по-другому не может. Словно холод, который так нравится синеокому, стал неотъемлемой его частью и теперь течет по венам вместо крови, а сердце это огромный кусочек льда. И не сказать, чтобы этот лед мешал. По крайней мере, ум его всегда оставался трезв, и рассуждать он мог не обращая внимания на чувства, которые иногда пытались докричаться до непоколебимого оруженосца. Полезное качество. Только делало оно из него будто неживого. Будто он просто боевая единица, а не живой кот, способный чувствовать. Нет, он мог чувствовать элементарные эмоции. Например, привязанность к семье. По нему не скажешь, но он очень любил родителей, особенно трепетно любил свою матушку, он готов был поддерживать братьев и сестру, смерть двоих он пережил довольно тяжело, на душе было скверно, а второго брата постоянно терпел, иногда еле сдерживаясь, чтобы не отвесить ему тяжелую оплеуху. Но и его он все-таки любил. По своему, правда. Эта братская любовь крайне специфическая, но всё же.
- Ты отправишься со мной на охоту, я хочу посмотреть, чему тебя научили.
Будь Ледоок чуть иного характера, то непременно бы отпустил с легкой насмешкой: "меня научили неплохо лазить по деревьям. В остальном я почти самоучка". Но он промолчал. Полночь кошка, конечно, хорошая, мягкая, но не это нужно было видеть юнцу в наставнике. Но с выбором предводителя не поспоришь, белобокому пришлось лишь смириться с таким поворотом событий. Молодой кот спокойно брел вслед за своим отцом, создавая ещё одну вереницу следов рядом с отцовской. Он даже почти не обращал внимание на снег, который падал на его голову с неба. Будто так и должно быть. И только когда вошли в небольшой туннель, оруженосец осознал, что чего-то не хватает. Снега, который всё время был рядом. Странно, ведь когда они снова оказались на открытом пространстве, где ничего не закрывало их головы, только тогда Ледоок понял, что снег был довольно сильным. Или он только сейчас усилился? Наверное, такой и был, просто белобокий котик воспринимал его как должное и не обращал внимание.
- Скоро вам с Янтарным предстоит пройти испытание перед тем, как стать воинами. Что думаешь, ты готов? Сможешь оправдать надежды племени?
- Не люблю загадывать заранее, - спокойно ответил синеокий юнец, даже не задумываясь. Он правда не знал, сможет ли стать достойным воином, оправдает ли надежды. И надежды кого, племени или родителей? В общем, не важно. Главное не стать обузой, - я приложу все усилия, чтобы доказать, что я могу быть полезен племени.
И он готов это сделать. Хоть в лепешку расшибется. Хотя нет. Это будет глупо. Он не должен добиваться силы и признания. Пусть он будет всегда в тени, но в тени, которая будет незримой поддержкой племени. Не стоит гнаться за известностью, это губит. Не стоит быть гордецом, это тоже не сыграет важной роли. Вполне можно быть рядом котом, лишь бы толк от тебя был. Ледоок считал именно так. Может, когда-то, когда он только стал оруженосцем он и хотел казаться чуть лучше остальных, хотел прыгнуть на планку выше, чем его непутевый брат, но потом что-то изменилось. Пропала эта тяга к высшим целям. Появилось обывательское желание просто защищать племя и быть ему надежной поддержкой.
На последнюю реплику Неясыти юный кот лишь покачал головой. Его ничего не тревожит, у него нет вопросов. А если его что-то и тревожило, то стал бы он об этом говорить отцу? Нет, скорее он сказал бы все Жасмин, своей матушке. В любом случае, слова бессмысленны. Они не имеют формы. Лишь иногда их можно превратить в действие. И вот уже действие ценится по-настоящему.
- Нет, отец, меня ничего не тревожит, - холодно ответил юноша, подняв ледяной взгляд на родителя.