Совушка помнил сладкий аромат дурманящий голову, щекочущий нос. Полевые цветы, пламенеющие в траве. Ослепительно яркое солнце, заставляющие непроизвольно жмуриться против воли, ведь иначе до жути больно смотреть. Легкокрылые бабочки, словно мягкий поток ветра проносятся мимо, играючи, кружась вокруг белоснежного кота. Высокая трава волнами колыхается, поддаваясь тёплому летнему ветру. Крохотные пташки щебетали в кустах ежевики на окраине леса, а полевые птицы, такие, как жаворонок, чёрными облаками пыли взмывали ввысь. Бурые мышки копошились в пересушенной траве подле своих норок, да бы быстро скрыться от хищников. Юный оруженосец величественно шествовал, раздвигая лапами вереск, вдыхал пряные ароматы, и любовался великолепием природы...
Гром. Завывающий ветер, вьющиеся чёрные тучи нависли над горизонтом. Воздух стал сдавленным, запахло ржавеющим металлом. Вдруг всё вокруг начало трескаться. Сдавленный вздох вырвался из груди, в голове что-то кричало, звало его. Птицы в ужасе крича, разлетались в разные стороны, тёмные летели перья. Трава гнулась под потугами свирепого ветра. Свист. Шерсть молодого кота покрылась копотью, чёрным налётом. Вместо цветных глаз зияла чёрная пустота. Совушка закричал, падая на землю.
- Совушка. - раздался требовательный голос Рысь.
Молодой кот испуганно раскрыл глаза, зрачки сузились до размеров замочной скважины. В них явно читался ужас. Но увидев молодую воительницу, белоснежный ученик почувствовал облегчение. Совушка принял вертикальное положение, прилизав грудку. Заглянув в лазурные глаза наставницы, кот сразу понял, что уснуть ему не удастся. "Тренировка." Промелькнуло в голове котика.
Мягкие лучи света плавно скользнули в дупло оруженосцев, разливаясь тёплым светом по всему их скромному обитель. Пёстрые спинки соплеменников переливались под тёплыми солнечными зайчиками. Идиллия. Снаружи раздался бодрый голос полосатого Колоса. Совушка зажмурился, узнав своего друга Колоса. "Значит где-то рядом Корявый.." вспоминая своего отца, улыбнулся котик. Вот раздался властный голос Камнелома. Глашатай с властным, но спокойным голосом раздавал приказы. Совушка почувствовал, как мурашки пробежали по спине. Белоснежный ученик всегда побаивался этого сурового кота. Особенно после того случая, как он с Колосом убежал из лагеря без спроса. Вздох.
Совушка встряхнулся, приглаживая белоснежную лоснящуюся шерсть. Потянувшись, молодой кот выгнул спину дугой. Звучно зевнув,ученик обнажил клычки. Закончив процедуру, котик довольно улыбнулся, царской походкой пройдя к выходу..
Вокруг царила тишина, лишь изредка жухлые листья, кружась опускались на голую землю. Лишь изредка было слышно жужжание поздних насекомых, но щебечущие птички заводили нетерпеливые трели. Тонкая паутинка, выполненная с ювелирной точностью, летела, подгоняемая попутным ветром. Совушка проводил её тоскующим взглядом. Ему хотелось помчаться за ней, поднимая палую листву, но..
Рысь, бежавшая впереди повернулась к своему новому ученику. Кот растянулся в дежурной улыбочке, а после отвёл взгляд. Она молчала. И он не видел смысла заводить нелепую беседу.
Совушка помнит день своего посвящения. Второго, то день, когда ему назначили новую наставницу. Белоснежный ученик непонимающе смотрел на предводителя. Ведь Совушка был уверен, что Забвение вернется. Боль сжимала грудь. Скулы дрогнули. Ученик перевел взгляд стеклянных глаз в сторону Рысь. Она ведь тоже потеряла ученицу. Может это и к лучше, что эти двое обрели друг друга. Совушка касается носом носа Рысь и всё словно заволокло густым туманом потерянности. Соплеменники поздравляют их, но Совушка подавленно опускается на землю.
- Совушка.- разорвав тонкую грань между прошлым и настоящим, позвала Рысь. Оруженосец поднимает голову, тонкие кошачьи губи скривились от горького вкуса боли из прошлого. Кот кивает, давая понять, что слушает. - Ты уже умеешь охотиться на деревьях? - спрашивает наставница.
- Нет, - вяло отвечает Совушка. - Моя белая шерсть, она мешает мне маскироваться как следует. Поэтому Забвение.. - ученик чувствует, как слова застревают в горле. Больно вспоминать ту, кого любил как мать. Совушка вдыхает полной грудью прохладный осенний воздух. собираясь с мыслями: - она очень долго учила меня маскировки. - пояснил кот.
Совушка помнит, как в начале учился не из-за желания, а из-за уважения, но даже при всём этом дико ленился. Но вскоре он чувствовал некий прилив энтузиазма. Ему действительно было приятно учится у этой опытной кошки. А сейчас.. сейчас ему стало абсолютно всё равно.
Вот перед взором печальных глаз привстала лесная опушка. Тут, ещё совсем недавно котик поймал полёвку. Или мышь... Он не помнит, но уже тогда его разум был затуманен печалью и тоской по Забвению.
- Что ж, Совушка, сегодня мы займемся боевой подготовкой. Охотой может быть позже, так как о твоих успехах в ней прекрасно говорит принесенная тобой добыча. - ученик был польщен похвалой наставницы, но не придал этому особого значение. Воспоминания тёмным вороном кружили над головой кота. Что же должно произойти, чтобы раны затянулись?
- Надеюсь, вы с Забвением успели пройти такие базовые приемы как оглушающий удар, укус, уклоние и полосующий удар? Сегодня мы повторим их, а заодно и выучим пару новых. Напоминаю о том, как проводятся основные удары, если ты вдруг подзабыл. Оглушающий применяется не столько для нанесения урона, сколько для того, чтобы дезориентировать противника. Он проводиться с втянутыми когтями. В него вкладывается вся сила, но запомни, что для соперников, сильно превосходящих тебя по размеру, он не будет представлять большой опасности, так что применяй его на котах ниже или одинакового с тобой роста. Лучшие места для нанесения этого удара, это глаза, нос, уши и переносица. Укус, это и есть укус, думаю пояснений здесь не надо. Полосующий удар наноситься лапой с выпущенными когтями. Оптимальные для него места это те же уши, нос, глаза, переносица, а так же шея, плечи, живот и внутренняя сторона бедер. Но повторять его мы будем без членовредительства, так что если я замечу выпущенные когти, то будешь убирать палатку старейшин до конца этой луны. Есть вопросы?
Совушка задумался, переваривая полученную информацию. Опустившись на землю, кот обратил взгляд цветных глаз на элегантную древесную кошку: - Сколько времени мне придется уделять уборке подстилок в день? И зачем вообще учится сражаться, если каждый из нас может договорится. - первый вопрос был задан просто так. Скорее из вредности. Совушка ещё не смирился с новой наставницей и вымещал своё недовольство именно на ней. Но так, как ученик был весьма миролюбив и не желал разжигать конфликты, то всё злобу он держал в себе. А эти редкие ядовитые фразочки, это всего лишь малая часть его обиды. которая просачивается сквозь ларе, в котором запечатан сгусток негативных эмоций.
- Думаю, теперь ты сможешь показать мне свой уровень боевой подготовки? - Совушка недовольно фыркнул, наблюдая, как ошка принимает боевую позицию. Но ученик не хотел сражаться, даже если это всего лишь имитация боя.
- Нападай. - но перечить тоже нельзя. Придётся повиноваться.
Молодой кот с рабской смиренностью поднимается с земли. Совушка повзрослел, теперь под его шкурой перекатываются маленькие, но мышцы, в глазах читается уверенность, а когти стали острые, как бритва.
Ученик попытался обмануть древесную кошку, вспоминая урок Забвения. Совушка сделал резкий выпад влево, делая вид, что именно от туда он будет нападать. Но вскоре сменив направление, молодой кот шарахнулся вправо, отталкиваясь задними лапами от земли...

Прыжок. Молодой кот, оттолкнувшись от земли задними лапами, которые были напряжены будто пружина, взлетел быстро и стремительно, словно птица ввысь. Белоснежный ученик чувствовал, как все его тело натягивается, словно струна и вот-вот порвется, не выдержав нагрузки. Спина слегка прогнулась, задние лапы вытянулись при отталкивании, а передние протянулись к тёмной наставнице. Инстинкт приказывал обнажить когти, но ученик сморщившись игнорировал приказы шестого чувства. Казалось, что между соплеменниками оставалось совсем немного. Зрачки оруженосца сузились так, что цветная радужка левого глаза залилась жидким золотом, а левая отразила в себе гладь морских вод. Кот задержал дыхание. Сердце пропустило удар. В цветастых глазах отразилась Рысь...
Воспоминания нахлынули волной. Казалось, что время вокруг застыло.. идет слишком медленно. А есть ли оно тут вообще? Светлый, залитый золотистыми лучами весеннего солнца, лес. Невесомые облака пыли кружили в воздухе, танцуя в такт завихрениям воздуха. Нежно-зелёные трава, такая мягкая, словно клочки овечьей шерстки. И влажная, пахнущая сыростью, земля. На костлявых сучьях деревьев набухали почки. А те сучки, что повыше уже обзавелись клейкой молодой листвой, шелестящих при встрече с игривым весенним ветерком. Рисуя тонкие нити траекторий полёта, ласточки в чёрных фраках кружили где-то вдали. Прохлада, исходившая от земли приятно охлаждала горячие подушечки лап. Яростно растопыренные усы. Мрачные искорки, блестящие в цветных глазах новоиспеченного ученика. Пыль, покрывающая белоснежную шубку. И мрачное выражение на юной мордашке. А перед испачканным грязнулей стояла длиннополая серая кошка. Её серые глубокие глаза проницательно вглядывались в котёнка. Поджарая, подтянутая. С лёгкой грацией уворачивающаяся от любых неуклюжих выпадов ученика. Игриво обводившая его вокруг кончика хвоста. Смеясь, зажигая азарт в котике, заставляя его выкладываться на полную...
Легко извернувшись, Рысь избежала неудачной атаки. Совушка почувствовал подушечками лап, лишь на мгновение, мягкую шерсть наставницы. Ошеломленный своим промахом, котик рухнул на землю, чувствуя, как лапы подгибаются. Совушка не рассчитывал на такой исход. Глупо. Белоснежный бок пропитался чёрной пылью. И только сейчас ученик понял, что ему ещё долго придется отплёвывать землю прежде, чем его шерстка снова станет девственно белой, словно первый снег. Слабость разлилась по телу, а лапы налились свинцом. Совушка зажмурился с надрывом поднимаясь на тяжелые лапы. Кот с притворной усталостью вздохнул. Он не хотел тренироваться. А этот бой только злил его. Почему ученик так живо реагирует на тренировочный бой? Может ему действительно хотелось забыть Забвение, но как это сделать, если всё напоминает о ней. И эти тренировки, как заноза, всё время зудят, гноятся. Напоминают об этой кошке.
Казалось, что Совушка совсем размяк, потерял интерес к жизни. Это казалось слишком банально. Но не многие его поймут. В его голове жужжали мысли, заставляющие его думать лишь о пропаже кошки, забыть о себе. Не важно, что думают другие. Забвение была для него неотъемлемой частью его повседневности. А сейчас он исчезла, забрав частичку самого Совушки с собой. Злость. Тоска. Непонимание. Эти противоречивые чувства рвали кота на части. И как можно быть сильным физически, когда твоя душа так сильно ранена, разбита? А от неё остались лишь осколки...
Кончик хвоста что-то задело, белоснежный ученик резко разворачивается:
- А ну ка подобрал свою метелку! Если ты выбрал своими приоритетами боя скорость и ловкость, то не только нападай быстро, но и уворачивайся, иначе после первой же битвы с речными будешь ходить без хвоста, как моя наставница. – шипела Рысь. Совушка рассерженно ощетинился: - я ничего не выбирал! - срывающимся шепотом ответил он. - Ведь далеко не всегда рыбомордые согласны на переговоры.
- А я не буду лезть на рожон! - оправдывается Совушка, наблюдая за наставницей.
Шоколадная кошка вновь появилась перед мордой своего белоснежного оруженосца. Ученик резко перенёс вес тела на задние лапы, с силой ударил лапами с втянутыми когтями, целясь в грудь.