Тихонько сидя близ малого ежевичного куста, я наблюдала за посвящением младших оруженосцев. Я росла вместе с этими котятами в одной детской и мне было радостно, что теперь они вступят во взрослую жизнь, как и я луну назад. Когда все коты подняли громогласный вой, поздравляя новопосвященных оруженосцев, я поддержала общий гвалт, а затем отошла в сторону. Туда, где сидела Пересмешница. Она была в смешанных и расстроенных чувствах и мне захотелось её поддержать. Я боднула бывшую королеву, близ чьего бока я нередко спала в холодную ночь, и улыбнулась.
- Крепитесь. Ваши дети будут хорошими оруженосцами, ведь они такие любопытные. Да и наставники у них не плохие,- я осмотрела более взрослую половину посвященных. Коты были очень горды получением учеников и вовсю общались со своими подопечными. Усмехнувшись в усы, я вновь обратилась к полосатой кошке,- Зато теперь вы сможете вернуться к обязанностям воительницы. В лесу столько всего интересного и можно охотиться! Вы наверняка скучали по этому всему. Когда я впервые побывала в ельнике и у реки, мне просто не хотелось оттуда уходить. Замечательные места, где всегда можно поохотиться. Правда не всегда успешно.
Замолчав, я опустила мордочку и задумалась. А стоило ли вообще рассказывать обо всем этом Пересмешнице и интересна ли ей моя детская болтовня. Ведь её наверняка сейчас больше заботит судьба собственных детей, нежели какого-то оруженосца, дочки своей знакомой.
Подняв охрово-медовый взгляд на кошку, я подбадривающе мурлыкнула и взвила хвост трубой.
- А знаете, что мне больше всего нравится? Ловить рыбу! Не знаю почему, но вид движущейся под водой живности с блестящей чешуёй и матовыми глазами всегда меня манил,- я задумчиво подняла носик и хихикнула,- Наверное все потому, что я речная кошка. Дочь своей матери и внучка своего деда. Мама говорит, что он был у меня знатный охотник...

Подойдя поближе к воде, я остановилась, как того требовала Пересмешница и подняла на неё непонимающий взгляд. Воительница хитро блеснула глазами и с силой зарядила лапой по воде, брызгая прямо мне в мордочку. Тихо мяукнув, я присела на лапки и начала умываться, наблюдая за тем, как полосатая прыгнула в воду и начала там бесноваться. Зрачки моих глаз расширились и я стала удивленно наблюдать за прыгающей кошкой, будто бы видела её впервые. Конечно, эта Пересмешница сильно отличалась от той, что днями и ночами вылеживала свои пушистые бока в дупле ивы. Там, в детской она была больше похожа на пушистый валик, что служил подстилкой для своих детей. Здесь же, она была целым ураганом, что плескался в воде и распугивал всю рыбу.
Я нахмурилась и поводила усами, думая, что после такого буйства, которое устроила воительница, мне уж точно не светит поймать рыбу.
- Она совершенно отличается от Тайфун. Та аккуратная, тихая и очень хитрая. А эта.... Прям как котенок,- я довольно хихикнула, представляя какой бы котенок вышел из этой упитанной разноглазой кошки.
Как только пересмешница прикончила свою рыбку последним ударом, я вздохнула и пошла к камню. Я уже чувствовала, что меня ждет неудача. Запрыгнув на валун, я присела и сосредоточенно заглянула в воду. Абсолютно ничего. Речной ил и песок поднялся со дна и вода в реке, доселе прозрачная и чистая, была теперь темной и абсолютно бесполезной для охоты. Я немного обиженно взглянула на Пересмешницу и поджала губы. Вновь вернув взгляд в реку, я поняла, что выбора у меня особого нет и решила действовать наугад. Занеся лапу над водой, я пристально вглядывалась в воду, прижимая уши и готовясь к нападению. Вот, мне показалось, что я уловила одиночный блеск чешуи в лучах солнца и тут же метнула лапу для удара. Вокруг полетели брызги, но когти так и не зацепили рыбку. Я спрыгнула в воду и попыталась перевести свою неудачную охоту в шутку. Замурлыкав, я попрыгала пару раз в воде, кстати говоря, наколов лапу камнем, а затем выбежала на берег, слегка хромая.
- Нет, сегодня Звездное племя не подарило мне удачи на охоте. Ну что ж, не страшно. Зато в охотничьем патруле я обязательно принесу племени пользу,- за милой и беззаботной улыбкой я скрывала обиду и разочарование. Мне было неприятно, что так получилось, но показывать свое расстройство воительнице я не собиралась. Присев на небольшую полянку, залитую последними лучами осеннего солнца, я принялась вылизываться.

Воительница конечно же заметила мою неудачу и даже подшутила. Я отреагировала довольно остро на подобную реплику о добыче помельче.
- Кем она меня считает? Котенком неумелым? Да я, если хотите знать, и окуней ловила и даже виноградную улитку нашла,- я обиженно распушила хвост, но продолжала молчать. Одно дело, когда играют подростковые гормоны, а совсем другое - нагрубить воительнице. Подавив в себе гнев, я все же обернулась и принялась наблюдать за Пересмешницей. Та решила поохотиться на ящерицу. Маленькое, тонкошкурое существо водило глазами, шевелило языком и всячески пыталось распознать угрозу. Но это, ясное дело, ей не помогло. Серая воительница была искусной охотницей и метко сначала оторвала хвост живчику, а затем прикончила и его самого.
Я приблизилась и понюхала отлетевший хвост. Он не двигался, но почему-то выглядел совсем как живой.
- Удивительные вещи и как так может быть...- о такой возможности ящериц я узнала ещё в котячестве, когда мама принесла мне полудохлую ящерку и разрешила играться. Ох я тогда и повеселилась с этим хвостом. Но сейчас слизняк не вызывал такого бурного интереса.
- Ну ладно...- я решила, что раз Пересмешница настаивает, то и я могу поохотиться на что-нибудь маленькое. Все же боясь новой неудачи, я спустилась к реке, будто бы попить, и начала краем глаза выслеживать добычу. На камне близ меня сидела лягушка. Не очень большая и не очень маленькая. Она пучила глаза, выслеживая муху и так же охотясь.
- Кто бы мог подумать... Охотник станет жертвой,- я усмехнулась, прижав ушки и размеренно лакая воду, меж тем только и делая, что наблюдая за будущей добычей. Наконец, она отвернулась от меня, ну по крайней мере я так думала, и можно было сделать удар. Замахнувшись, я со всей силы ударила прямо в середину разляпистой зеленой жижы. Лягушка удивленно квакнула и как только я убрала лапу, она тут же выпрыгнула и плюхнулась в реку, уплывая подальше от неудачливой охотницы, чтоб не добили. Я фыркнула и усмехнулась, выпрямляясь.
- Нет, сегодня определенно не мой день. Мне ведь всегда хватало сноровки, а теперь. Ладно уж, чего сказать,- выпрямившись я обернулась и направилась в лагерь, не желая показывать стыд в глазах воительнице.