Родной лес смотрятся как-то глухо, и скупо встречает посетителей. Утром еще холодно, изредка валит пар изо рта, но я не могу иначе. Нужно много времени для сбора трав, тем более что мы собираемся нарвать не три травинки, а много различных растений. Просто потому, что скоро все это погибнет от морозов, завянет и превратиться в бесполезную сухую траву. Местами зеленый покров под лапами уже спахивает на сено. Мы медленно шагаем вперед, внимательно вглядываясь под лапы. Мы это на самом деле я и моя ученица, Солинка. Я разбудила ее сегодня довольно рано, сообщив о экстренной вылазке в лес, а потому она еще толком не проснулась: зевала, как и я. Лапы переставляются лениво, глаза шарят медленно, без все вечного задора. Задачу затрудняет еще и тот факт, что порядком опавшая листва скрывает некоторые особо маленькие и незаметные кустики, а  потому нужно еще и принюхиваться.
- Я тебе не доверяю еще, а потому как увидишь хоть какое-то, растение зови меня. Я скажу нужное ли оно и если да, то расскажу о нем, хорошо? – хрипло, точно после сна подала я голос. На самом деле это был не простой сбор трав – я собиралась рассказывать о каждой собранной, объясняя, зачем она применяется и для чего служит. Просто немного скучно рассказывать все на уже собранные травах, гораздо интереснее и познавательнее сначала отыскивать эти самые травы. Кстати, а почему бы еще не разнообразить это нужное занятие, превратив его в соревнование.
- Предлагаю соревнование: кто соберет больше трав, тот будет спать на удобной подстилке, - что за «удобная подстилка»? Сейчас расскажу. В нашем с ученицей дупле всего три лежанки. Первая всегда служила кроватью для меня, на второй отдыхала Солинка, а третья, как легко можно догадаться, была для больных. Так вот, как самая старшая я имела самое мягкое и удобное гнездышко, на котором спать было просто раем – дело в том, что у меня появлялись проблемы со спиной, а потому я очень ревниво относилась к месту своего сна, чтобы с утра не мучиться с болью. Но ради того случая я даже готова пожертвовать этим прекрасным ложем – лишь бы моя ученица проявила хоть какой-то интересе. Ну и у меня есть резон интенсивнее работать лапами.
- А кто проиграет, будет луну  ухаживать за старейшинами и королевами, - усмехнулась я, резко останавливаясь. Глаза заиграли привычным задором и лукавством. На самом деле подобные «авантюры» меня всегда забавляли, потому, как я знала, что лучшая. Мое себялюбие ликовало, когда в очередной раз я одерживала победу. Порой даже радовалась как котенок, но не важно. Главное, что любые споры пробуждали во мне недюжинный интерес. Каюсь, это было моим слабым местом.
- Или слабо? – ехидно добавляю, надеясь, что и у моей ученицы это самое «слабое место» существует и что она так же любит споры. Просто в это время старейшины начинали нудить, что у них ломит кости от холода. А я не любила, когда мне ноют и когда меня поучают, а значит, единственно-верным решением было сослать ученицу к ним. Но как ее заставишь на законных основаниях? Никак!  Потому-то я и придумала этот самый спор.
Ты как всегда гениальна, Хохлатка!

Я громко и заливисто расхохоталась, услышав дерзкое высказывание моей ученицы. Запрокинув голову, я  еще немного просмеялась, щуря глаза, а затем опустила голову, прижимая уши к черепу. Как легко поймать эту глупышку на крючок, как легко она видеться на простой развод или спор. Но ведь мне же и лучше от этого, мне же удобнее, тем более в предстоящем холодном сезоне.
- Ха, раз такое дело, то можешь и не звать, но гляди, не набери беладонны, - усмехнулась я, легко шлепнув пепельную кошечку. Ну, уж я то была уверена в своей победе на все сто процентов, а того и двести, елси понадобиться. Проигрыша быть не могло.
- Тогда до встречи на этом самом месте! – ловко махнув хвостом на последок, я тут же развернулась и медленной рысью бросилась в противоположном направлении. Прекрасное чувство – быть наедине с природой. Я ощущала неистовый прилив сил с каждой такой вылазкой. Быть один на один с окружающим миром – большая редкость, но в такие драгоценные минуты ощущаешь, как на самом деле ты ничтожен пред ликом матушки-природы. Благоговейный страх и почтение – только мы понимаем эти чувства перед, казалось бы, неживой природы. Эти толстокожие воины даже не думают о том, что творится вокруг, им лишь бы белочек да полевочек гонять. А что матушка гневается, это, понимаешь ли, не каждому уму дано познать. Но я отвлекаюсь, так и пропустить чего очень просто, особенно не глядя под лапы. Тут же опустив голову, я внимательно принялась приглядываться к изумрудному ковру, отыскивая среди безликого множества трав особые. И только сейчас я поняла, что вот эти вот обычные травушки, подобные гусиной лапке, очень похожи на котов. Они вроде бы и полезные, да только лишь в том, что делают поступь охотника тише. Всего то. И вот, среди такой зеленой массы, находятся яркие, очень полезные и, порою, почти бесценные. Кстати, вот и первый мой улов: хищно спрятавшись среди салатового месива, алели сиреневые головки клевера, довольно крупные и пышущие цветом. Чудесно, просто чудесно!
С этой приятной мыслью я принялась осторожно, чтобы не повредить соцветия, я стала отгрызать цветки, складывая их рядом друг с другом. Но мне трав нужно много унести, а вот рот у меня один. Не очень удобно будет носиться по полям да лесам с набитым зеленкой ртом. Наверное, стоит оставить их тут, возле дерева, и захватить на обратном пути. Сказано – сделано! Аккуратно сложив свой первый улов под елью, я самодовольно хмыкнула. Разворачиваясь. Ну-ну, этой мышеголовой ни за что не обыграть меня, как бы сильно она не старалась! Трав-то она знает хоть и достаточно, все же не так много как я! И с этой греющей мыслью я помчалась дальше на поиски следующих «жертв» массового набега вредителей в лице меня и маленькой Солинки.