И вот, наконец, потянулась чреда тех самых дней, которые составляли из себя наиболее полную картину однообразия конца зимы, которая в этом году выдалась особенно суровой и холодной, особенно сейчас, когда постоянные метели непрерывно кружили под сводами голых ветвей, пробирая до самых костей каждого, имевшего неосторожность высунуть нос из насиженного и теплого гнездышка. Но Древесные коты не из пугливых, верно? И подтверждением тому было две стремительные тени, наперекор свистящему ветру трусившие к неизменному месту своих тренировок.
Не сказать, чтобы погода сегодня уж совсем буйствовала: в сравнении со вчерашним снегопадом она казалась дуновением летнего бриза посреди ледяной пустыни, а потому ветреные порывы не должны были смущать ни Камнелома, что в бытность своего ученичества вполне привык к подобным капризам зимы, ни Тростинке, что уже на собственной шкуре в полной мере познавала привередливость матушки природы. В то время, как большинство ее товарищей отсиживали хвосты в теплых гнездышках, она вынуждена была с первыми прояснениями в погоде нестись на очередной урок: никто не знал, чего можно ожидать от переменчивого Снежного Клена, да и время, проведенное Тростинкой в безделии из-за полученных ран, заставляло их больше не терять ни минуты.
Камнелом на ходу через плечо оглянулся на трусившую позади юницу, щуря один глаз, едва ему в морду швырнуло порцию колючих снежинок. Нет, они определенно обойдутся теорией прыжков по деревьям, да и не факт, что Тростинке повезет сегодня поймать птицу, но боевые приемы они пройдут сегодня обязательно. И иссиня-серый, делая последний рывок, оказывается на поляне, запорошенной снегом, но более-менее укрытой от порывов ветра и пока еще совсем слабого снега. Им в любом случае нужно поторопиться.
- Наш урок мы традиционно начнем с теории древолазанья, а точнее с прыжков по деревьям. Прежде всего напомню, что в этом деле даже опытные коты могут получить травмы - как известно, Сломанная Звезда потеряла последнюю жизнь из-за падения с ветки, - поэтому ты должна быть предельно осторожна и вдумчива. Прыгай всегда наверняка, убедившись что твои нынешняя и будущая опоры выдержат твой вес. Ты должна уметь на глаз определять крепкость ветвей и безошибочно вычислять непригодные, их прежде всего выделяет цвет и фактура коры и наличие болезней вроде грибка или растений-паразитов. Выбирай только толстые, ближайшие к тебе ветви, если ты расположена высоко над землей - следи, чтобы под ней были и другие опоры, за которые ты сможешь ухватиться в случае, если ты сорвешься вниз. Никогда не прыгай с конца или с слишком тонкой ветви: толчок твоих лап вызовет колебания, что собьет траекторию твоего прыжка, поэтому выбирай достаточно прочную опору. Помни, что твои движения должны быть плавными, чтобы лишний раз не раскачивать ветвь, но если такое произошло - плотнее припади к ветви и помогай себе хвостом-балансиром переждать время. Полагаю, про природные условия и тщательный расчет расстояния тебе напоминать не придется.
На этом Камнелом позволил себе секундную передышку, проходя в самый центр поляны и подзывая хвостом Тростинку. Он и сам знал, что говорил слишком долго и нудно, и эту часть теории он постарался сжать, опуская все формальности, которые крапчатая изучит на практике, пользуясь исключительно своим умом и сообразительностью, в чем иссиня-серый предпочитал не сомневаться.
- Погодные условия не позволяют нам провести практику, а это значит, что отработка прыжков станет твои домашним заданием. Под присмотром воинов, разумеется, - на мгновение Камнелом позволил тусклому льдистому блеску мелькнуть в его взгляде, тем самым предостерегая серобокую от возможного самовольства, обыкновенно просыпавшегося в юных учениках в таком возрасте. Однако он рассчитывал, что произошедшее на равнинах поумерит ее пыл и оградит от нежелательных действий.
- А теперь мы переходим к бою. И сегодняшние приемы будут требовать от тебя не столько скорости, сколько силы и твердости удара. И первый из них - оглушение, представляющий из себя мощный удар одновременно двумя передними лапами по ушам или голове противника, что на некоторое время дезориентирует его. Второй - удар под дых, наносящийся лбом или макушкой в нижнюю часть челюсти кота или в основание его горла, очень болезненный и при правильном расчете сил на какое-то время способный вывести противника из строя. Он должен быть резким и сильным и чаще наносится в атаке, когда ты на полусогнутых подныриваешь под голову соперника и резко выпрямляешь лапы, совершая вертикальный удар, но также хорош и в обороне. Третий - вертикальный бросок, применяется к противнику, лежащему на спине: ты становишься на задние лапы, а передними обрушиваешься на открытый живот, перенося вес своего тела в его переднюю часть, но следи, чтобы тебя не лягнули задними лапами. Четвертый - смертельный укус, и ты никогда не должна применять его к воителям, - глашатай смерил крапчатую немигающим взглядом, тем самым подкрепляя всю серьезность сказанных им слов - еще из их первого занятия крапчатая должна была усвоить, что Воинский закон запрещает убивать котов без крайней на то нужды, и иметь в своих рядах убийцу было унизительным для чести любого из племен.
- Этот укус поражает сонную артерию, после чего кровь не сумеет остановить ни один целитель, поэтому ты должна трижды подумать, прежде чем смыкать челюсти на чьей-то глотке: делать это можно только в самом крайнем случае. И если тебе все ясно, - с этими словами Камнелом согнул лапы, чуть припав к земле и вытянув хвост параллельно той, выражая свою готовность принять любые выпады ученицы, - тогда нападай.

[b]Статус поста:[/b]
[b]Выполняемый прием:[/b]

Камнелом пригнулся к земле, чувствуя, как лапа ученицы проходится по его макушке, а затем и по ушам, и крапчатая молниеносно отскакивает в сторону, избегая лобовой встречи с наставником. Что и говорить, она уже вполне мастерски владела собственным телом, и ловкости ей было не занимать, и иссиня-серый позволил себе пропустить проблеск удовлетворения ее успехам: ей, как-никак, было только десять лун, но она уже утерла нос не только свои одногодкам, но и многим старшим соседям по палатке, и совсем скоро ей предстояло ступить на тропу взрослой жизни, потому Камнелом в ней совершенно не сомневался. Он уже отметил ловкость и скорость своей подопечной, правда силой она еще уступала, но кошке с ее комплекцией она и не была нужна.
Едва Тростинка отскочила в сторону, глашатай подался вперед, привычно заходя с одной стороны, но в конце концов меняя направление едва ли не перед самым носом юницы, и прежде чем та успела среагировать и увернуться, вытянул шею, схватив серобокую за загривок и вдруг рывком поднимая ее над землей. Удивительно, какой легкой она оказалась на самом деле, раньше Камнелом никогда и не обращал на это внимание. "Как бы там ни было, мне придется быть с ней аккуратнее. Я начинаю забывать, что она еще слишком молода, чтобы выдерживать все мои удары". Однако встряска - жесткий прием, и иссиня-серому придется в любом случае довести начатое до конца. И он, расставив передние лапы шире, чтобы ненароком не клюнуть мордой в снег, затряс головой, трепля несчастную кошку, а затем откинул ее в сторону глубокого сугроба, смягчившему ее приземление.

Тростинка отряхивается от снега, принимая привычную позицию в готовности вновь броситься на наставника, и тот припадает к земле, принимая боевую стойку, неотрывно следя за телодвижениями крапчатой. А та уже переходит к атаке, ринувшись навстречу Камнелому и лишь на какую-то долю секунды неожиданно замешкалась, позже бросаясь прямиком к глашатаю, видимо, избрав наиболее выгодную для нее тактику. Серой молнией она внезапно подныривает под кота, и Камнелом чувствует, как ее макушка врезается в его челюсть, заставляя кота сморщить нос от ощутимой вспышки боли, а сама нападавшая спешно ретировалась, уйдя под живот, а затем и вовсе выскочив наружу. Прием подействовал верно: иссиня-серый, на мгновение дезориентированный силовым ударом, упустил возможность прижать юницу к земле или лягнуть ее задними лапами.
Однако у него в запасе было достаточно других приемов, впрочем, уже так или иначе знакомых Тростинке. И глашатай, мгновенно развернувшись мордой к предполагаемой сопернице, сорвался с места, боком и по кругу обходя серобокую, а затем делая выпад вперед, словно метя в ее морду. Выпад оказался ложным: уже спустя мгновение кот поменял направление, оказываясь возле бока ученицы и подсекая ее конечности лапой, а лбом тем временем тараня кошку в плечо, тем самым опрокидывая ее на землю. Метод знакомый, но действенный, можно сказать любимый для иссиня-серого в весовой категории Тростинки, и подушечка лапы кота стремительно опускается на голову кошки, нанося оглушающий удар.

Камнелом не успевает отскочить: юркая Тростинка в мгновение ока вскочила на кота, цепляясь за его шерсть, и за считанные секунды оказалась на загривке глашатая, попутно нанося оглушающий удар по макушке. Однако больше крапчатая мешкать не стала, не теряя драгоценного времени и тут же соскакивая на землю, оказываясь недосягаемой для исполнения того самого приема, когда Камнелом в один из прошлых разов прижал ее к земле.
Иссиня-серый вновь припадает к земле, быстрым взглядом окидывая тонколапую кошку. Он взял за привычку опираться на силовые приемы, бить единожды и примитивно, но наверняка, и совершать невообразимые кульбиты было не в его стиле, тем более против быстрой и гибкой ученицы, обладавшей неплохой реакцией, а потому и теперь выбрал стратегию "танка". Камнелом сорвался с места, заходя слева и всем своим видом показывая, что собирается целить в нижнюю часть спины кошки, однако в последнее мгновение изменил свое направление и, оказавшись сбоку Тростинки, передними лапами схватил ее за плечо, цепляясь за шерсть и резким рывком оттягивая кошку на себя. И едва ученица оказалась достаточно близко к нему, массивный кот навалился сверху, прижимая юницу крапчатым боком к земле, и вытянул шею, зубами касаясь шерсти на загривке. Как-то теперь она выйдет из положения?

Камнелом почувствовал, как зажатая под ним кошка принялась исступленно барахтаться, наобум посылая удары то лбом, по лапами, пусть и попадая в цель, однако значительного вреда не нанося: в таком положении она просто не смогла бы как следует замахнуться, вкладывая в в свои действия силу, а потому и все ее попытки высвободиться были как минимум тщетными, как максимум, Камнелом, будь он и вправду Речным котов или любым другим соперником, мог бы просто усилить напор и задушить кошку. И когда крапчатая, наконец, поняла, что силы явно не на ее стороне, она выбрала совершенно верную в ее случае тактику: неожиданно затихла и обмякла, расслабляя свои мышцы и закатывая глаза.
Камнелом одобрительно сощурил льдистый взгляд, внезапно поднимаясь на лапы и отскакивая в сторону, взмахом хвоста показывая, что поединок окончен. Они неплохо потрудились сегодня, Тростинка продемонстрировала владение собственным телом и, что самое главное, умом и сообразительностью в неожиданных ситуациях.
- Ты правильно сделала, изобразив притворную смерть: любой уважающий себя воин оставит поверженного, но есть и такие, для кого Воинский закон - пустой звук, и они обязательно убедятся, что перегрызли тебе горло, а потому будь готова ко всему, - кот на мгновение замолчал, задумчиво отводя ухо назад. Он говорил страшные вещи, страшные для тех, кто ставил чистоту и благородство своего имени выше побед над соперником, но ему доводилось встречать и таких, для кого собственная цель являлась единственным жизненным ориентиром. Он видел таких в бою и сталкивался с ними нос к носу, и это, поверьте, не самое приятное чувство.
- А теперь нас ждет охота на птиц. Это трудная в поимке дичь из-за ее отменной реакции, широкого угла обзора и острого обоняния, поэтому тебе придется быть очень внимательной и выбирать момент, когда добыча полностью сконцентрирована на каком-то процессе. Есть множество техник охоты на птиц, находящихся на земле: ты можешь напасть с ветки, если дичь находится под тобой, но при этом тебе придется тщательно рассчитывать расстояние и точку твоего приземления, а можешь подкрасться и прыгнуть, как обыкновенно это делаешь с другими видами дичи, но учти, что без наличия укрытия близко тебе подобраться не удастся, поэтому твой прыжок должен быть максимально сильным и длинным. В первую очередь поражай крылья: без них птица ни на что не годна, но избегай острого клюва, который может повредить глаза. На этом, - иссиня-серый совершил очередной взмах хвостом, делая шаг в сторону и кивком головы указывая на лес, готовый принять охотницу, - приступим к практике.