Темно. Небосклон будто сожрала какая-то неведомая черная тварь, поглотила все сверкающие звезды, нависла над всем миром, готовая в любое мгновенье обрушиться на землю и поглотить жизнь. Силуэты чернеющих деревьев мелькали вокруг, даже они выглядели зловеще со своими когтистыми ветвями. Темнота пугала, будоражила сознание, заставляя паникующий мозг воображать страшные картины, силуэты.
  Страшно. У страха глаза велики, и сейчас это наглядно показывал наш герой. Огромные янтарные глаза, они беспокойно оглядывались по сторонам, а круглый расширенный зрачок пытался проглотить каждую крупинку света, лишь бы увидеть, что там скрывается в загадочной глубине леса. Другая природа, другие пейзажи, даже воздух ощущался другим. И это коту не нравилось. Иногда встречались странные светящиеся грибы, от них наш герой шарахался в сторону и предпочитал обходить стороной. Они выглядели словно паразиты, такие маленькие и кривые, как и все вокруг. Странный ядовитый свет проливался вокруг них, очерчивал тонкой линией края стволов, кочек и корней. Иногда откуда-то сверху, из ветвей на Ловца Снов щурились чьи-то хищные глаза, но резко пропадали. Порой воитель запинался, не заметив резкий спуск или подъем, и тогда его сердце вздрагивало, останавливалось на секунду, а затем начинало биться еще быстрее.
  Вскоре спусков стало больше, чем подъемов. Затем пошел один огромный склон. Овраг, каменистый и опасный своими неожиданными кочками предстал перед полосатым. Что-то внутри говорило ему идти только вперед, не сворачивая. И оставаться на месте тоже было нельзя - иначе какой-то страшный зверь найдет его и сожрет. Так почему-то казалось ему... Или он знал это? Осторожно Ловец начал спускаться вниз, иногда лапы скользили по странной рыхлой почве, иногда приходилось тут же прыгать на каменный уступ, чтобы сохранять равновесие. Как ни странно, даже на склонах росли высокие скрипяшие сосны. Они тоже выживали как могли, боролись за место под редким здесь солнцем. Корни отчаянно, но крепко вцеплялись во все, до чего могли дотянуться. Обхватывали камни, врывались в землю, иногда даже опирались на другие деревья. Быть может, из-за высокой конкуренции тут нету других деревьев? Ни разу еще воитель не встретил грустной березки или могучего дуба. Только сосны, сосны, сосны. Да кустарники, они скрывались под боком у высоких стволов и тоже вели свою борьбу. У большинства из них были непроходимые заросли и острые колючки. Даже снег в этих краях выглядел не так ярко, а потому даже зимой вписывался в общий мрачный пейзаж. Еще долго сугробы будут лежать здесь, не давая прорасти ни единой травинке, ведь светило не может пробить себе дорогу сюда, в Королевство Тени и Мрака.
- Эээй, - в отчаянии провыл Ловец Снов, оглядываясь. Вдруг здесь есть хоть кто-нибудь? Страх сжимал сердце с каждой секундой все сильнее и сильнее, и полосатый еле сдерживал себя, чтобы не закричать. Его "ээй" плавно затухло где-то вдали. Кажется, его звук съели злые духи, быть может, поэтому в Темнолесье никому не советуют ходить? Но тем не менее, наш герой каким-то образом оказался здесь. Он, никогда и не думавший забрести сюда, появился вдруг в самой чаще этого леса. И ночь, казалось, должна длиться здесь вечно, она неотъемлемая часть этого места. Но вот юнец спустился ко дну оврага. Холодный туман клубился здесь, плыл миллионами змеек под лапами кота. Зачем я сюда спустился? - крикнул разум. Теперь он чувствовал себя беспомощным котенком, но мамы, которая всегда придет на помощь и спасет, не было.
  Внезапно туман стал окрашиваться в зеленый. Вскоре юнец понял, что это всего лишь вездесущие грибы. Воитель чуть продвинулся вперед, на этот зеленый свет и обнаружил, как и ожидал, грибы. Но поросли они у чего-то странного, доселе невиданного им в этом лесу... У норы. Или дупла? Этот было скорее чем-то вроде гибрида: расположенная у самой земли чернеющая дыра была выскоблена или вырезана из сосны. Оттуда тонкой струйкой плыл дым, и почему-то наш герой вовсе не хотел залезать туда, хотя теоретически это было возможно. Но тут послышался голос... Мурашки в мгновение ока пробежались по телу кота, поднимая шерсть дыбом. Он шарахнулся в сторону, успев подумать, что совсем, кажется, с ума сошел. Но вот голос стал слышен снова, уже отчетливо. Голос был хриплым, шипящим и говорящим шепотом, но при этом громко.
- Ты хочешь выбраться. Но не знаешь ка-а-ак... Я знаю способ, подойди поближе, - пугающе, но... Заманчиво. И Ловец подошел. А что ему еще оставалось делать?
- Вскоре тут появится твой давний знако-о-омы-ы-й. Ты должен убить его, и тогда ты проснешься. Вы можете не убивать друг друга, но тогда вас убьет ле-е-е-ес... А если он убьет тебя... Голос затих, так и не договорив. Убить? Он убьет? Кто? Зачем? Я не хочу никого убивать! - мысли перемешались в кучу, наш герой не знал, что делать. Судя по словам этого... Существа, все это был всего лишь сон. Кошмар. И ничего более. Но почему тогда земля под ногами такая твердая, почему лапы ныли от усталости, а скрип сосен словно скрежетал по ушам? В горле пересохло, а словно загнанный в ловушку разум предпочел бежать. И он побежал, вдоль оврага, мимо кустарников и других грибов. Вот, кажется, какая-то необыкновенно высокая и широкая сосна. Передохну у нее, - решил кот, останавливаясь. Вот Ловец обходит ее, хочет уже остановиться и присесть, но... Нора! Это она, - пугающая мысль. Снова бег.
- От судьбы не убежи-и-и-ишь, - шепчет, казалось, в самой голове. Испуганный, растерянный, он резко останавливается и ждет чего-то. А в голове звучит спасение, все громче и настойчивее, и вот уже сам Ловец верит в него: убить, убить, убить... И ты свободен.

Отредактировано Ловец Снов (2014-03-23 15:57:05)

Враг налетел неожиданно. Погруженный в страх, Ловец Снов прибывал в рассеянности, а потому позволил, хоть и не специально, подкрасться к себе незамеченным. В то же мгновение кот почувствовал на себе крепкие объятия сильных лап. Противник вдавливал его будто в саму землю, будто спрессовывал. Сердце бешено колотилось во внезапном приливе адреналина, страх новой волной накатил на полосатого. Но надо было сосредоточиться: тут уж чувствовалось, что бой на смерть и никак иначе. Пока враг не успел предпринять что-либо еще, наш герой попытался вырваться из плена, дернув всем телом вбок, резко и с силой, а если повезет, еще тем самым вывести из равновесия кота. Глаз замечает полосатую рыжую шерсть, глаза в недоумении округляются. Это... Корявый? - всплывает мысль, и вскоре ее подтверждает обоняние, оно никогда не подводило его. Этот рыжий растяпа сам учил его, как охотиться и сражаться, подробно объяснял каждый прием, и что теперь? Приходится эти же приемы использовать против столь знакомого воителя! Мир сошел с ума, не иначе. Но вот чувствуется резкий толчок, отдается болью. Ловец Снов попытался перевернуться в воздухе на лапы, слегка нелепо и ни капельки грациозности, но разве сейчас это важно? Тут уж не до красоты. Боль, пульсируя, все не прекращается, злит полосатого, раздражает. У него, привыкшему к мирной жизни и желающему всему добра и мира, не было такой незаменимой черты в бою - становиться сильнее и яростнее от полученных ран. Скорее, хотелось побыстрее покончить с этим. Убежать. Прекратить наносить друг другу бессмысленные увечья. Но нет, выход только один.
Корявый был уже "во всеоружии" - прижался к земле в боевой стойке. Вот он, опытный боец, куда ему, зеленому коту, до него? Но надежда умирает последней, и наш герой не собирался так быстро сдаваться. В след за рыжим и он вовлекся в эдакий "боевой вальс": они кружились, внимательно глядя друг на друга. Ну что ж, вспомню твои уроки, Корявый. Каждый мускул напрягся, готовый принять удар или с уверенностью и точностью понестись в бой, сделать свое дело. Туман обхватывал бесшумные аккуратные лапы, переступающие без остановки по земле. Вокруг было темно, но тут мрак сыграл положительную роль: солнце не слепило глаза и не было на что отвлекаться. Следя за противником, Ловец Снов попутно старался обдумать хотя бы примерный план действий. Продолжать дальше обороняться? Нет, тогда и сам он вскоре выдохнется или, возможно, получит серьезное ранение. Кружить дальше тоже было бесполезно. Оставалось только нападать. Как бы это страшно ни было, надо это сделать. Но помни, противник следит за тобой. За каждым твоим движением, порывом, неожиданным скачком глаз, за всем следит, - напутствие самому себе. Да, надо быть осторожным. Но в то же время безумно сложно было смотреть в глаза близкому знакомому, как врагу. Кружить перед ним, обдумывая, как повергнуть, сокрушить, сдавить - разве это не предательство?
Ловец напал. Бросился вперед, резко и, как мог, неожиданно. Глаза смотрели на морду, но тело дернулось вправо - эдакая попытка отвлекающего маневра. Кто знает, быть может, удастся? Воитель вынес вперед одну лапу и занес ее для мощного и стремительного удара с выпущенными когтями, целясь по боку (раз уж дернулся вправо, ближе всего был бок). Занес одну лапу, а не две - для устойчивости и способности отразить ответный удар, для того, чтобы не раскрывать незащищенные места, такие как живот. Продуманно, с силой и точностью, хладнокровно. О Звездные предки, с каких пор я так сражаюсь?

Отредактировано Ловец Снов (2014-03-29 18:04:00)