Кошка вывела ученицу из лагеря и, миновав короткий участок ельника, где деревья росли редко, ибо это был его край, вышла к воинскому порогу, вдоль которого двинулась дальше, направляясь вниз по течению, где вода бушевала не так яростно, посему, для обучения плаванью место подходило лучше всего. День солнечный и ясный, отличный для такого рода упражнений, освежиться как раз не помешает, да и прогрелась уже их горная жила, так что, обойдётся без простуд с непривычки. Краем глаза наблюдая за поведением кошечки, догадываясь, что она за пределами лагеря впервые и тихонько усмехаясь в усы реакциям на разного рода "чудеса", кои для неё самой замылились и с течением лет стали самыми обыкновенными вещами, как мох на твёрдой коре, полосатая, однако, не спешила сбавлять темп, не давая оглядеться как следует. Не сказать, что она страшно спешила, просто не хотела, чтобы мысли подопечной крутились вокруг недавно познанного вместо того, чтобы обрабатывать лекционный материал. Как и обещала, Крик Журавля принялась отвечать на вопросы, покачивая хвостом в такт ключевых слов, будто бы подчёркивая их своего рода ударением.
- Конечно, я научу тебя ловить рыбу, но не сегодня и не раньше, чем ты научишься плавать, а это тоже не произойдёт по волшебному удару рыбьего хвоста о воду. Конечно, можно было бы просто столкнуть тебя в Реку, но на сегодня я запланировала пройти азы охоты на полёвок и, возможно, что-то из боевых приёмов, поэтому ты нужна мне по возможности менее... Побитой. По крайней мере, до вечера.
А начало впечатляет, правда? Саму старшую воительницу подобная откровенность, похоже, не смущала. Нет, конечно, она не выбалтывала всё, о чём думала, более того, на подробности житейские была скупа, но особым чувством такта не обладала, так что, не волновалась о том, в каком состоянии будет слушатель. Возмущён, испуган, ошарашен. Может даже смеющийся - что угодно. Хотя, в таком подходе и положительные моменты были.
- Что же касается лазанья по деревьям, скажи мне, девочка, неужели я или кто-то из твоих соплеменников похож на кота, которого способны выдержать ветки хотя бы среднего уровня? Прыгать по деревьям - удел наших соседей, о вылазках на территории которых, кстати говоря, забудь раз и навсегда. Камыш в своё время забрела туда случайно, вернее, убегая от лиса, просидела в плену несколько дней и, к счастью, сумела вернуться, но далеко не факт, что всё вновь обернётся так хорошо. Пока мы живём в мире, но войну может развязать любой конфликт, даже крошечный. А война - это много смертей. Между тем, наставница и ученица добрались до места, к которому направлялась охровоглазая. Остановившись, она уселась на задние лапы и продолжила. - Теперь, если твои вопросы иссякли, перейдём к занятию. Вода - неотъемлемая часть нашей жизни, мы зависим от неё, как и всё живое. В воде ловим рыбу, около неё ловим птиц и некоторых грызунов. Она не только источник влаги, но и основное место добычи пропитания. На нашей территории несколько источников воды. Река берёт начало высоко в горах, из Лунного Ущелья течёт до начала ельника, где разделяется на Ручей, что служит границей нашего и Древесного племён - туда мы пойдём завтра - и саму Реку, ближе к центру ельника переходящую в Воинский Порог, а после продолжающую ровное течение. Река течёт мимо Темнолесья к Земноморью, но там уже не наши земли, для нас участок Реки завершается переходом в Камышовые заросли. Небольшой ручей от зарослей ведёт в Ивовую заводь. Благодаря тому, что наша Река горная, она не замерзает зимой, но сильно выстужается. Замерзают лишь Камышовые заросли и Ивовая заводь.
Поднявшись на лапы, кошка спокойно вошла в воду и, зайдя примерно по грудь, поманила ученицу хвостом, решив обойтись без какой-либо эмоциональной подготовки. При этом она не забывала продолжать рассказывать.
- Иди сюда, девочка, только осторожно. Вода, конечно, может быть опасна, но её не стоит бояться, она почувствует. Даже если что-то пойдёт не так, не паникуй, только сохраняя трезвый и холодный разум, можно получить шанс выбраться. Пока что зайди по живот и сосредоточься на воде. Я хочу, чтобы ты услышала её и почувствовала. Течение, прикосновения, температуру. А потом опиши мне, что ощутила.
Немного необычное задание, верно? Что ж, посмотрим, как Невеличка с ним справится.

Конечно, можно было бы догадаться, что нетерпение сделает своё дело, позволив вниманию недолго покорчиться с предсмертных судорогах, после чего юнатка не станет толком слушать, но далеко не каждый согласен будет войти во что-то неизведанное с головой, посему, без каких-либо задних мыслей кошка стояла, надиктовывая, и не ограничивала. В конце концов, как можно почувствовать, если вокруг тебя прыгают, не давая сосредоточиться, и постоянно толкая из стороны в сторону, дабы случайно не замочилась лишняя шерстинка? Обучение, как и дальнейшая воительская жизнь, предполагает наличие травм и ошибок, поэтому не стоит бояться оступаться, лишь бы это не привело к слишком печальным событиям. Балансируя на гране допустимого и чрезмерного, охровоглазая зорко наблюдала за стараниями оруженосца посильнее вытянуть шею, ибо уровень воды был явно выше живота, по-прежнему не стараясь хотя бы словом отослать туда, где стоять будет удобнее хотя бы потому, что Река не будет разбрасывать свои части, щедро проникая в нос и пасть. Возможно, это научит кошечку внимательнее слушать и быть терпеливее, а не спешить, сломя голову. Ведь эти азы всё равно придётся постигать, даже если не захочется; без них никуда на охоте, где приходится долго выискивать, затем идти по следу и в итоге подкрадываться, выверяя каждый шаг. В бою, где сначала прикидываешь, а уж после бьёшь, не молотя впустую лапами воздух. Тем более, что ситуация не грозила выйти из-под контроля, Невеличка даже начала описывать свои ощущения от первого пребывания в воде. Сама Крик Журавля не заметила прохлады, ибо была увлечена объяснениями и к тому же привыкла к небольшому перепаду температуры, когда погружаешься; сейчас он был не так остро заметен, как в сезон Замёрзшего Камыша, когда приходилось запускать в реку лапы при рыбной ловле, так что, разомлев под солнышком - высокие температуры которого полосатая переносила не очень хорошо -, погрузиться в ненавязчивую прохладу воды - одно удовольствие. Прислушавшись к плеску, хвостатая и сама пыталась понять, что чувствует. Но давление, плотность стали слишком привычными и очевидными, чтобы обращать на них внимание, кошка чувствовала, как бьёт по лапам нетерпеливая, живая Река, желающая если уж не сбить всё на своём пути, то хотя бы обогнуть. Ощущала её энергию и силу, какие-то лёгкие волнения и возмущения, невероятную лёгкость и скорость, безумную, неукротимую. Вода всегда заряжает частичкой своей энергии, если знать, как с ней обращаться, если доверять и быть открытым. Медленно кивнув на ответы ученицы, она отозвалась, намереваясь, судя по всему, продолжить лекцию.
- Да, отчасти пользуются именно этим, поэтому и говорят, что плыть - это тоже самое, что ходить, только легче. Тебе нужно лишь справляться с течением и удерживаться в положении, позволяющем остаться на пла... Да что ты делаешь!
К сожалению, договорить было не суждено, ибо так и не научившаяся слушать кошечка решила от теории перейти к практике, в результате чего оторвала от камня передние лапы и, потеряв опору, оказалась подхвачена течением, явно не желающим идти на уступки. Если бы голова оруженосца не скрылась под водой, старшая воительница не стала бы срываться, позволяя Невеличке самой попробовать обуздать реку, но было очевидно, что этого не произойдёт, а любое промедление может стоить юной жизни, которую, кстати говоря, постепенно начало выносить на середину реки, где было ещё глубже. Мысленно черыхнувшись, а заодно отправив всё к костлявому лещу, полосатая оттолкнулась лапами ото дна и поплыла, ориентируясь на выбрасываемую время от времени течением голову (морду) ученицы. По течению двигаться было просто, а вот нагонять - не очень. Усиленно работая лапами, понимая, что решающей может стать каждая секунда, она постаралась ускорить темп и, набрав в лёгкие побольше воздуха, нырнула, тут же оказавшись словно зажатой. Но это чувство привычно, медленно выдыхая по мере необходимости, хвостатая сумела вытянуть шею и ухватиться за ускользающий загривок Невелички, после чего резко всплыла, выбросив и свою, и ученическую морды к воздуху и светлому небу. Жаль, что времени полноценно отдышаться не было. Выбравшись на берег и не успев даже отряхнуться, кошка растянула тело непоседы на спине и мягко, но твёрдо надавила пару раз ей на область грудной клетки, после чего резким толчком лапы перевернула на бок и хлопнула по спине, позволяя откашляться.
- Ну что, жива? Эх ты, бедствие ходячее. Разве я сказала, что уже можно начинать плавать?
Пожалуй, голос звучал слишком мягко для истинной ругани и диссонировал с тяжёлым взглядом, буравящим тело постепенно приходящего в себя создания. Крик Журавля порядком перепугалась за этот комок незадачливого авантюризма, но ни в коем случае не позволила бы себе проявить это, посему, крапчатая спокойно уселась и, время от времени фыркая, принялась приглаживать шерсть, покуда юнатка окончательно осваивалась, вновь оказавшись на твёрдой земле.
- В общем, так. К практике мы сегодня больше не вернёмся, но теорию тебе дослушать придётся, я не хочу в следующий раз возвращаться к этому, сразу приступим к попыткам, но на мелководье и близь меня. Бедствие ты, бедствие.
Закончив сие процедуры, проворчала кошка и, усаживаясь поудобнее, вновь зажужжала потоком устной информации, не всегда интересной, но безграничной, как количество воды в Реке.
- Никогда не знаешь, чем закончится плаванье, поэтому перед тем, как войти в воду, несколько раз глубоко вдохни и выдохни, чтобы разработать лёгкие. Заходить в воду надо спокойно, добравшись до определённой глубины оттолкнуться лапами и начать грести, подстроившись под ритм воды. Это довольно просто, почти как при ходьбе, только лапы отводишь сильнее и движения делаешь более твёрдые и резкие, но спокойные, никакой суматохи допускать нельзя. Если не уверена, что не хватит сил доплыть - не суйся с самого начала. Когда накрывает с головой, набери в лёгкие побольше воздуха и задержи дыхание, как ты уже поняла, пытаться сделать вдох под водой бесполезно. По мере необходимости выдыхай воздух маленькими порциями и всегда стремись выбраться на поверхность как можно скорее, особенно если вдохнуть не успела. Под водой очень легко потерять сознание из-за кислородного голодания, пойти ко дну и превратиться в рыбий корм. А это мы должны есть их, не они нас. Под водой часто бывают камни, которых мы не видим, при гребках учись прощупывать то, что вокруг тебя, чтобы не распороть лапы или живот.
Поднявшись на лапы, старшая воительница заключила.
- Всё ясно? Если да, отрывай хвост от земли и попытайся вспомнить запах полёвки, я научу тебя ловить их. Этот запах ты уже чувствовала в общей куче, тогда он был покрыт запахами крови, кота, что поймал зверька, места, где грызун жил. Но всех полёвок сближал один и тот же запах. Сосредоточься наконец, девочка. Охота требует концентрации.
Вытянув тело в запоздалом отряхивании, буркнула она.

Полосатая стояла, дожидаясь, пока её ученица также займёт горизонтальное положение и отряхнётся, но юнатка, судя по всему, сама не могла дождаться активных действий со стороны охровоглазой. Эти нетерпение и желание показать себя нравились кошке и даже веселили её, но, как и большинство других эмоций, она не спешила показывать этого, решив, что лучше уж её будут считать строгой и требовательной, а значит, вести себя будут, подстраиваясь под эту модель, нежели, разглядев создание, готовое простить мелкие ошибки, начнут филонить и упускать важные детали, которые в дальнейшем сольются в одну большую дыру и могут привести к печальным последствием. Правда, Невеличке и так не удавалось слушать с достаточной сконцентрированностью, это было видно по блуждающему и временами проваливающемуся взгляду, но надежда на то, что со временем всё исправится, ибо мозг научится воспринимать поток информации в заданном темпе, побудила закрыть глаза на первый раз. В конце концов, даже если бы хвостатая сейчас накричала или заставила повторить всё ей сказанное, это не привело бы ни к чему положительному. В первом случае, сорвав недовольство, она бы выбила оруженосца из колеи и ещё больше отвлекла бы от хода занятий, ведь трудно сосредоточиться на правильных взмахах лапами, когда в сознании невольно продолжают крутиться обрывки гневных фраз. Во втором ситуация была бы больше похожа на унижение, и нет гарантии, что это не отбило бы желания продолжать старательно учиться, добиваться поставленных ещё во время сидения в детской целей. Как никак, Невеличка, по большому счёту, ещё котёнок, ей всего шесть лун и ещё полтора часа назад она могла позволить себе с громким визгом гонять по поляне скатанный изо мха мячик. Действительно ведь малышка, как можно требовать от неё идеального поведения в первые же секунды? В конце концов, впереди ещё целых шесть лун обучения, и если прорехи от первичной невнимательности будут, за это время они дадут о себе знать, вот тогда уже можно будет повторить строже и требовательнее. Убедившись, что Невеличка припомнила запах полёвки, Крик Журавля удовлетворённо кивнула и повела её выше по течению, той же дорогой, какой они шли от лагеря, правда, на полпути старшая воительница резко повернула вправо и, миновав небольшой пустой участок, нырнула в немного мрачную прохладу ельника, с удовольствием вдохнув густой запах хвои: что может быть лучше после водных процедур? Всю дорогу кошка не произносила не слова (удивительно, учитывая прежний объём информации, что вываливался на бедного оруженосца при первом удобном и не совсем удобном случае), возможно, желая дать юнатке немного передохнуть. Правда, стоит отметить, темп ходьбы она так и не сменила, по-прежнему вынуждая подстраиваться. Лишь пройдя некоторое время по широкой тропе ельника и несколько раз свернув, покуда тропа не превратилась в узкую тропку, ведущую к кустам, за которыми скрывалась небольшая опушка, старшая воительница вновь заговорила.
- Прежде всего, помни, что полёвки - создания чрезвычайно чуткие. Они прекрасно слышат даже самые тихие звуки, обоняние их также остро, что отчасти играет против них: не сразу получается вычислить источник. Однако, они весьма осторожны, потому убегают в норы, откуда их уже не достать, едва начав подозревать намёк на угрозу. Полёвки небольшие и юркие, к ним нужно правильно подобраться. Прежде всего, всегда заходи с подветренной стороны, ты должна чувствовать запах добычи, а она твой - нет. Когда хочешь подобраться к полёвке, пригибайся низко, но следи, чтобы живот не касался земли. Хвост также следует опустить, но не волочить, уши - прижать. Наступай осторожно, предварительно выбрав место, лапы не отрывай высоко от земли. Если видишь, что полёвка всё равно бросается на утёк, прыгай, есть шанс настигнуть. Когда подберёшься достаточно близко, также выпрыгивай и старайся как можно скорее схватить, даже в самый последний момент добычу можно упустить.
Договорив, Крик Журавля приподняла морду и, открыв пасть, втянула воздух, словно старалась распробовать его. Эта процедура лишь укрепила её уверенность: совсем рядом полёвка, которая не убежала за время рассказа. Это как раз то, что она искала. Осторожно обогнув хвост, кошка встала в стойку, которую описывала раньше, практически растянувшись на земле, оставив до неё всего пару-тройку миллиметров. Медленно, крадучись приближаясь, едва приподнимая лапы, словно лишь для того, чтобы не шуметь, волоча их, Крик Журавля подошла почти вплотную и, резко присев, оттянув заднюю часть назад, в ту же секунду прыгнула, выпустив когти, и точным ударом лапы накрыла её, пронзив крючковатым оружием (теми же самыми когтями, собственно говоря). Подобрав полёвку, она подошла к Невеличке и, положив добычу перед своими лапами, заключила.
- А теперь попытайся припомнить, что говорит воинский закон касательно порядка принятия пищи, ты наверняка уже слышала об этом. После же сама попытайся поймать полёвку.
Сама старшая воительница же, вновь подобрав полёвку, отнесла её к одному из кустов, где слегка забросала землёй, а после уселась между двумя широко расставленными еловыми лапами, ожидая.

Занятая позиция позволяла видеть опушку, на которой, не смотря на суматоху, продолжали копошиться несколько зверьков. Безусловно, заслышав предсмертный писк собрата, они юркнули в норы, но едва хищница пропала из виду, а воздух вновь принёс горьковатый запах смолы, лишённый намёков на вражеский дух, выбрались на белый свет и вернулись к брошенным в спешке зёрнам. Как говорится, война войной, а обед по расписанию; за эти мысли лишь о желудке грызуны зачастую и платили жизнью. Впрочем, котам ли жаловаться на это? Чем больше добычи можно поймать, затратив минимум усилий, тем лучше и сытнее будет жить племя, тем сильнее оно будет; а не это ли - одна из важнейших целей? Совсем рядом ворковали голуби, было бы не лишним попытаться поймать одну из уже отъевшихся лесных птичек, но в выстроенный план урока это не вписывалось: показывать ученице азы ловли птиц рановато, срываться с места в одиночку - тоже не лучшее решение; исходя хотя бы из того, что необходимо было проверить, насколько хорошо была понята и скопирована охотничья стойка для ловли мелких грызунов. Судя по всему, в этот раз Невеличка слушала и следила внимательно, что несомненно порадовало и лишний раз доказало - требовать следует много, но своевременно, а не сию секунду и всё сразу. Если так пойдёт и дальше, сосредотачиваться девчушке будет всё проще, и часть материала перестанет впустую сотрясать ко всему безразличный воздух. Это явно было хорошим знаком, сумевшим приподнять настроение и стереть лёгкий неприятный осадок, оставшийся после не совсем удачного урока плавания, часть вины за провал которого полосатая возложила на себя: следовало всё же быть внимательнее к происходящему, а не вверять слишком много самостоятельности в лапы впервые оказавшейся за лагерной стеной ученицы, ведь от соблазна удержаться совсем не просто. Большого смысла мусолить эту тему не было, она уже в прошлом, а завтрашнее занятие пройдёт иначе, лучше; главное - усвоить ошибки. Сейчас же Крик Журавля, плотнее обвив пушистым хвостом лапы, с невольным напряжением наблюдала за последними миллиметрами, которые преодолевала Невеличка перед прыжком. Пожалуй, самой охровоглазой тоже хотелось броситься, а не протирать ковёр из еловых игл, однако, нельзя. Её ученица должна сделать всё сама, даже если не выйдет, всё равно опыт. Почему кошка подумала о неудаче? Потому что не была уверена, что оруженосцу хватит упорства для повторного прыжка, однако кошечка показала себя очень хорошо, когда отказалась сдаваться даже после того, как подвернула лапу. Посему, когда Невеличка вернулась, старшая воительница встретила её довольным кивков и отозвалась мягко (да-да, не желая срывать охотничий настрой юнатки, на фразу о воинском законе хвостатая отреагировала не сразу).
- Очень недурно, девочка. В идеале, до добычи нужно оставлять расстояние, равное одному твоему прыжку, но это не всегда возможно. Если добыча насторожилась, прыгай сразу, даже если не уверена, что долетишь - она всё равно убежит, а так есть шанс. Если всё идёт гладко, не усердствуй слишком, можешь спугнуть, как сейчас. С каждым разом тебе будет всё проще определять момент, пока же я тобой вполне довольна. И, что касается воинского закона, ты права. В первую очередь воитель и оруженосец должен накормить своё племя, а уже потом сам приступить к трапезе. И убиваем мы ровно столько, сколько нужно, чтобы племя было сыто и сильно, ни о каких охотах забавы ради и речи быть не может. Убив добычу, мы благодарим Звёздное племя за богатый улов. А теперь перейдём к заключительной части нашего сегодняшнего урока - отработке боевых приёмов. Проводить занятия мы будем в разных местах, сегодня я планировала отправиться к низинам, но теперь, чтобы не перегружать твою лапу, останемся на опушке. Расскажу я тебе о двух самых простых приёмах. Все они нацелены на удары в определённую область, но на самом деле являются универсальными. Так, удар лапой - это самый обычный удар с замахом - предполагает своё нанесение в область лба или макушки, тогда он имеет оглушающее свойство. Но точно также можно ударить по копчику, вынудив противника присесть, между лопаток, тогда подогнутся передние лапы. Во время боя - по боку, просто чтобы отвлечь и попробовать взять контроль над ситуацией. Второй удар - скользящий. Он наносится сверху вниз или из стороны в сторону, когти выпущены в отличии от предыдущего приёма. По бокам, лапам, спине, морде - зависит от ситуации. Не бойся экспериментировать, не всегда в бою есть место заданным шаблонам. Помни, что во время тренировок мы не выпускаем когти и не кусаем в полную силу, повреждая кожу. А теперь, попробуй нанести мне оба описанных мною удара один за другим, скомбинировав по своему усмотрению. Только не забудь перед этим закопать полёвку, закончив тренировку, заберёшь её и отнесёшь в общую кучу.
Договорив, кошка поднялась и, отойдя от дерева, встала на открытом месте, пошире расставив лапы, дабы уменьшить риск потери равновесия.

Кошка помнила, какую интересную комбинацию на своей первой боевой тренировке из озвученных раньше приёмов создала Камыш, тогда ещё Камышовка. В связи с тем, что Тайфун не могла несколько дней заниматься со своим оруженосцем, за обучение дочери взялась полосатая, досиживающая последние несколько лун в детской с младшей, приёмной дочерью и страшно скучающая без дела. Посему, и сейчас она ожидала чего-то взрывного и любопытного. Готовясь ко всему, в том числе и к выпадам сзади, охровоглазая невольно отметила, что вечно далёкая линия горизонта начала менять цвета, а значит, наступал вечер. С учётом того, что выдвинулась парочка сразу после посвящения, которое, в свою очередь, состоялось в обеденный час, их урок прилично затянулся, что, впрочем, было лишь на благо: чем скорее юнатка привыкнет к напряжённому темпу жизни, тем скорее вольётся во взрослую жизнь, к которой так стремится каждый котёнок. Непонятно только, зачем. Интересно, заманчиво, местами даже весело, но сколько всего теряешь! А потом, случайно заглядывая в детскую и вдыхая нежный, молочный аромат, едва сдерживаешь слёзы, понимая, как скучаешь. И не нужны уже эти взрослые патрули, реки и леса, боевые и охотничьи приёмы, советы, интриги. Хочется хотя бы на час, как раньше, свернуться у материнского живота и задремать, наконец-то чувствуя спокойствие и уют, а потом, едва открыв глаза, с радостным визгом растормошить весь лагерь, заявляя о нападении соседнего племени. А им и невдомёк, что это лишь игра. Слишком серьёзные и скучные, какие-то угрюмо-загруженные, вечно опаздывающие и каждое утро тоскующие о чём-то. Эх, девочка. Скоро растворится эйфория от пережитого, от ощущения взрослости. И сама станешь такой же, даже не приметив. И зачем вы спешите, котята, поменять моховые шарики на покрытые кровью когти, для чего вам нужны войны на всегда суетливых границах? Неужели не радуют больше золочённые солнцем листья, что кружат над поляной неспешно, умоляя догнать поскорее? Не стремитесь в туманы тяжёлые, где бегут ручейки чёрные; оставайтесь под небом ясным, облака проводите пухлые. Будут битвы, потери и горечи, а пока же - живите и радуйтесь. Может быть, есть всего секундочка до начала грозы вечной. Соберите ромашки и лютики, запах их сохранив в сердце. И когда, утолив жажду взрослости, загрустите вдруг и завоете, вы его, не стыдясь, припомните. И позвольте себе улыбнуться. Грустный вздох рвался на свободу, но ему не позволили обозначить себя. Не здесь, не сейчас, полосатая не станет топтать чужие мечты. Такие наивные, хрупкие, но ведь дорогие. Без них мы - ничто, пока есть хоть малейшая надежда, есть повод бороться. И она не даст ему угаснуть. А день действительно клонился к закату, опаляя рыжеватым сиянием гибкие верхушки елей. Но ещё есть время закончить тренировку, пусть завтра у Невелички будет ныть всё тело. В учении тяжело, в бою легче, а иначе не выживешь. Вдох, выдох, шерсть на боках шевелится, а взгляд вновь сосредоточен и непроницаем, мышцы напряжены. Всё начинается, и нет больше места посторонним мыслям. Юнатка бежит прямо, отводит лапу назад и бьёт, слабый болевой импульс расходится от переносицы неровными кругами, заставляя зажмуриться, но ровно на секунду. А затем лапы отрываются от земли, не давая повторить атаку, но движется кошка не назад, а вбок: отскакивает вправо, прочерчивая от первой до второй точки параллельную линию, лишь потом разворачивает корпус и повторяет прыжок, опять вправо. Занося лапу для удара, целится под коленные чашечки, вынуждая припасть от атаки. А после застывает: активные движения - дело стройных и юрких, она слишком массивна для прыжком и сдерживает натиск мощью телосложения. Находится время и напутствию.
- Ты - массивная, но не достаточно крупная, чтобы бить напрямую и выдерживать такую же прямую, ответную атаку, а удар не приобрёл достаточной для оглушения силы. Благодаря смешению наследственной грузности и заданной ростом относительной юркости, ты можешь играть сразу на два направления, двигаясь быстрее и нанося удары не так очевидно - тогда хватит силы ввести в состояние замешательства. Больше разнообразия, бой - танец противников. Повтори атаку!

Кошка была приятно удивлена тому, как быстро сориентировалась юная особа: ведь под напором ответной атаки и информации было не слишком просто, собрав разбегающиеся мысли в кучу, сконцентрироваться и придумать другой план действий, ориентированный на новые вводные. Однако, кошечка смогла, это радовало и указывало на большой потенциал, а что может быть лучше для наставника, чем шанс убедиться: простор для работы большой, а старания не пропадут даром: коль почва плодородная, урожай будет знатный. Впрочем, времени стоять и созерцать не было, так как Невеличка вновь пошла в атаку, на этот раз не действуя напрямую. Быстро перемещаясь, словно прыгая на раскалённых углях, она вынуждала подстраиваться по её ритм, что уже своего рода преимущество. Внимательно наблюдая за лапами Невелички, Крик Журавля старалась двигаться с ней в унисон, зеркально отражая приёмы: вправо-влево, вперёд-назад. Тем не менее, пару ударов по бокам и один по лапе полосатая пропустила, юнатка и вправду была весьма юркой, ей, огромной туше, не поспеть. Охровоглазая чётко осознавала это, как и то, что долго танцевать подобным образом не сумеет, целый ряд скорых движений вынуждает затрачивать слишком много сил. Пришло время и ей подумать над атакой. Решение созрело спонтанно, под ситуацию: получив очередной удар по пушистому боку, хвостатая сделала вид, что привычно отступает от нового прыжка Невелички, а сама двинулась не в бок, а вперёд, прижав нос к грудке, дабы в случае чего не схлопотать по глазам лапой, лучше по макушке, она крепче. И именно этой частью тела старшая воительница была намерена протаранить область плеча юнатки, благо, во время своей атаки она подошла достаточно близко, чтобы сейчас менее поворотливая усатая не боялась большого риска промазать и встретиться с каким-нибудь кустом. Привычно отскочив после атаки, кошка вскинула морду, приосанившись, и удовлетворённо кивнула.
- Хорошо, на сегодня хватит. Завтра отправимся к Ручью, я покажу тебе границу. Потом вернёмся к реке и продолжим учиться плавать, а после, если ты, конечно же, опять не решишь нырять, покажу тебе, как нужно рыбачить. К боевым тренировкам, скорее всего, вернёмся послезавтра. Сегодня мы позанимались достаточно сносно.
Несколько раз лизнув всклоченную грудку, кошка уже направилась к кусту, где была припрятана на время тренировки добыча, пойманная ранее, когда внимание привлекла усевшаяся на землю сойка, привлечённая каким-то зёрнышком. Продолжать занятие Крик Журавля не собиралась, однако и упускать добычу, что сама в лапы прыгает, не вариант. Осторожно встав против ветра, хвостатая начала подкрадываться, ступая тихо и заранее примеряясь для прыжка. Рядом не было ни одной возвышенности, это плохо, однако, шанс есть, если рассчитать точно. Внезапно застыв и ниже припав к земле, охровоглазая собралась, чуть поиграв лопатками, а после прыгнула, накрыв пернатую массивным телом. Короткую попытку взлететь прервал решающий укус в шею. Задумавшись на мгновение, старшая воительница вырвала у птицы из хвоста перо подлиннее и направилась к Невеличке. Аккуратно вдев его за ухо юнатки, она отозвалась.
- С первыми крещениями, девочка.
После же, подобрав своих полёвку и сойку, отправилась в лагерь, движением хвоста поманив оруженосца за собой.