Глаза пощипывало, зрение постепенно восстанавливалось, но предметы ещё не обрели чётких форм и были похожи скорее на неестественно размытые пятна ярких цветов. Не слишком приятно, что тут говорить; растереть веки, однако, дабы унять боль, было невозможно, посему лучшим решением было закрыть их, не испытывая собственную нервную систему, и ещё немного подождать, продолжая опираться на слух. Не так надёжно, как хотелось бы, зато полезно: все органы чувств должны работать одинаково точно, ведь никогда не знаешь, какой будет поджидающая за углом ситуация, что и как придётся делать. И хорошо, что это просто тренировка, превратившаяся в своего рода увлекательное испытание, что сама себе поставила пятнистая. Бежать вслепую, конечно, не слишком удобно, оттого таран, что пришёлся точно в цель, отдался последствием и для исполинши: после удара она не остановилась сразу (ибо просто не могла мгновенно затормозить, набрав предварительно значительный разбег), она развернула корпус и подалась назад, что и вышло боком, причём в прямом смысле: задняя лапа попала в ямку (то ли давно здесь появившуюся, то ли выкопанную случайно во время боя - кто её теперь разберёт) и подвернулась, не настолько сильно, чтобы привести к серьёзному болевому последствию, но равновесие хвостатая потеряла, завалившись и присев на задние лапы, так что уши стали удобной и желанной мишенью для Невелички, коя нанесла крепкие и точные удары по обоим локаторам, вызвав возмущённое фырканье. Рывком занимая вертикальное положение и осторожно пробуя открыть глаза, Крик Журавля убеждалась, что последствия атаки на глаза окончательно растворились. Ученица вновь начала прыгать вокруг, словно кролик на электрическом стуле (дополнительное мельтешение перед глазами несколько раздражало, отчего и была дана такая оценка), охровоглазая же вернулась к тактике вращения вокруг собственной оси. Улучив момент, она хвостом шлёпнула девчушку в мягкую область близь хвоста и, усмехнувшись, остановилась, пару раз лизнув всклоченную грудку да заявив.
- Отлично, на сегодня хватит. Если ты ещё способна держаться на лапах, пойдём к низинам, попытаем счастье в охоте на кролика. Заодно попробуешь себя в парной охоте на одного и того же зверя.

Может, и победила бы, а может, проиграла - одному Звёздному племени известно, что было бы дальше, посему, хвостатая даже не отчитала ученицу за чрезмерную самоуверенность. Амбиции, вообще, могут как погубить, так и возвысить, нужно лишь направить их в правильное русло или же повлиять на того, кому предстоит сделать это; но и для этого нужны поводы, разговоры в запале - просто слова, для тревоги нет повода. Что же касается продолжения боя, его, конечно, можно было бы организовать, но что толку? Тренировка хороша, когда есть силы бить полноценно, двигаться быстро и точно, рассуждая незамыленно. Хорошо, когда она не тянется до желания взвыть, но позволяет выпустить большие части сил да азарта, оставляя лишь часть на осмысление и умение подавить волю: в реальной стычке всегда нужно знать, когда нужно остановиться, будь ты хоть проигравшим, хоть победителем. Так что, усатая вовсе не считала, что зря прервала поединок на данном этапе. Отряхнувшись, ибо шерсть покрылась изрядным слоем пыли, она собиралась было повести Невеличку на поиски кролика, ибо оруженосец вовсе не выглядел утомлённым, а заодно рассказать немного об особенностях приближающегося мероприятия, но успела лишь пасть открыть да лапу поднять, а девчушки и след простыл. Стоит ли сказать, что подобное поведение возмутило и обескуражило? Пожалуй, да. Крик Журавля демонстративно разместила пятую точку на траве и вскинула "брови", буравя место, где секунду назад пробежала ученица. Она не собиралась бежать по следу сломя голову, по-прежнему надеясь, что Невеличка опомнится и вернётся, а зря. Спокойно вылизавшись, успев устать от палящих солнечных лучей, старшая, наконец, заняла вертикальное положение и отправилась на поиски, едва сдерживая шипение. Нет, не это ж надо! Десять лун, а в голове ветер, хуже шестилунной. Пожалуй, пора всерьёз побеспокоиться о надвигающемся испытании в виде воинского порога. Что касается поисков, они оказались непростыми, ибо натоптано было много, так что попетлять пришлось будь здоров, кошки, в итоге, столкнулись скорее случайно, вылетев друг на друга. Охровоглазая почуяла кролика и замедлила шаг, запоминая место для будущей охоты (если, конечно, она теперь вообще состоится), а потом, задумавшись, пошла не по следу, что вёл вглубь, а прямо, ближе к краю. Оп-оп-бах, долгожданная встреча. Вообще, не везло Невеличке в низинах, второй раз здесь по шапке получает. А зля старшая, судя по мечущемуся хвосту, вздыбленной шерсти да оскалу была страшно.
- А спорим, я сейчас ощипаю тебя и пущу на корм старейшинам?
Вскричала кошка, и звучало это, если честно, скорее не как угроза, а предупреждение о неизбежном будущем. Пока же Крик Журавля продолжала бушевать.
- Что ты себе удумала? Парная охота - это не беготня за тем, с кем охотишься, это выверенные, оговорённые совместные действия! Ты считаешь себя оруженосцем? Да я сегодня же поговорю с Львинозвёздом о твоём переводе в детскую ещё на шесть лун, на дозревание! Какая будущая воительница, ты даже слушать не умеешь. Вместо того, чтобы добыть пропитание, я ношусь за тобой по всем низинам, гадая, где ты и в каком состоянии. Это, по-твоему, пример старшего оруженосца? Мне казалось, ты уже переросла такое поведение, но я ошиблась. Как, похоже, ошиблась и в своих силах, я не способна воспитать тебя на должном уровне...
Уже тише, с ноткой горечи завершила кошка. Но она умела признавать свои ошибки. Не считала Невеличку неуправляемой или неспособной, недостойной, но была слишком зла, а в порыве гнева мир окрашивается в другие цвета. Полосатая развернулась и пошла, хотела вглубь ельника, но как-то и не приметила, что движется к центру низин. Расстроилась, задумалась. Наверное, лучше бы за уши оттаскала, как в первый раз, а потом продолжили бы занятие, но не судьба. Да и какая охота, когда усатая взвинчена. Невеличка всегда была энергична и непоседлива, но такие сцены случались на удивление редко. Как раз вторая. Строгая наставница как-то сжилась с этим сгустком энергии, смирилась, даже полюбила эти порывы, и считала, что может направить их в верное русло, а теперь разочаровалась в себе. Ведь сама виновата. Не научила. Ждать, слушать, вести себя правильно. Да и умела ли сама? Слишком непреклонная. Тот кролик, которого Крик Журавля заприметила, сорвался с места и пролетел мимо кошки, застав её врасплох и заставив отскочить, ещё больше распушившись.
- Да что б тебя! Одни уши да лапы, а шуму.
Буркнула она, устремив взгляд вслед короткохвостому, постепенно успокаиваясь. Холерик, быстро загорается и страшно бушует, а после также быстро остывает, отходит. Может, всё ещё и наладится? В конце концов, кто в этой жизни не ссорится.