Бурая воительница, в два резких гибких прыжка преодолела расстояние, отделяющее её от темнеющего провала палатки оруженосцев. Приятная нега, еще разливающаяся по телу неожиданными сполохами, заставляла время от времени подергивать пушистой шкурой, чтобы согнать последние остатки приставшего сна. Под лапами чувствовалась надёжная узловатая кора Великого Клена, слегка влажная от свежей росы, а ясное светлеющее небо приятно предвещало хорошую погоду, не омрачённую набегами нежелательных туч. Просунув голову в темнеющее дупло, из которого доносилось приглушенное дыхание оруженосцев, кошка внимательно осмотрелась, сверкнув в темноте парой ярких лазурных глаз. Черт. Интересно, как давно я не была в этом эпицентре всех безобразий лагеря и головной боли целого племени, ничуть не уступающей Детской? По всему пространству палатки были рассыпаны постилки, с мирно спящими на них разношерстыми хозяевами, казавшимися сейчас маленькими безобидными котятами. И почему они не такие на самом деле? Привычным взглядом отыскав белую пушистую шерстку, принадлежавшей её недавно посвященной ученице, воительница навострила уши, прислушиваясь к мирному сопению своего оруженосца. Вот спрашивается, почему ты не оставишь бедную кошечку в покое, дав ей выспаться? Но нет. Рысь не то что не допускала этой мысли, но даже и не испытывала угрызений совести, уже давно натренировавшись на вечно всем недовольном Неясыте.
- Белолапа! – строго произнесла крапчатая воительница, нахмурив брови, но невольно осеклась. Многого ты от неё хочешь, дорогая, дай хотя бы малышке привыкнуть к новому жесткому распорядку. – А ну вставай, соня!
Довольно усмехнувшись, когда ученица заворочалась на мягкой подстилке, кошка высунула голову, привычно подняв большие уши торчком, на которых виднелись крупные черные кисточки. Далеко на востоке, обозначая свой приход, солнце начало медленно и лениво, будто само не выспалось, перекатываться за горизонт, окрашивая верхушки деревьев в насыщенные солнечные цвета, составляющие яркий контраст с тенями, которые все еще притаились в узловатых корнях высоких деревьев, даря дичи последние минуты сладкого сна. Со стороны палатки воителей начали привычно раздаваться неясные, заспанные голоса проснувшихся соплеменников, которые очевидно еще не спешили покидать уютные гнезда, скрашивая время после сна легкими, ничего незначащими разговорами о предстоящих патрулях, тренировках и охотах. Фыркнув на столь банальные темы бесед, Рысь, гибко изогнув грациозное тело, резво перепрыгивая с ветки на ветвь, аки белка, поспешила к темнеющей земле, на которой вскоре и оказалась всеми четырьмя лапами. Прохладная после ночи почва привычно захолодила разнеженные лапы, изгоняя из расслабленного тела последние остатки сладкого сна, заставляя лишь слегка поежиться и пошире раскрыть глаза. Дожидаясь ученицу, воительница мельком осмотрела наполовину заполненную кучу с остатками вчерашней добычи, решая, стоит ли сегодня охотиться. В выемке среди огромных корней Великого Клена виднелись несколько помятых грызунов и птиц, к которым Рысь не стала присматриваться, лишь мимолетом распознав рыжешерстую белку и черного ворона. Что сказать, с наступлением Зеленого Клена, древолазы могли вполне позволить себе привередничать в выборе еды. Оставшись вполне довольной осмотром, бурая взобралась на один из больших корней, застыв на нем будто изваяние или часть самого дерева. Поведя большим ухом, воительница несколько задумчиво проследила за траекторией движения белой ученицы, спускавшейся из палатки.
  - Идем. Сегодня у нас будет трудный день. – произнесла наставница, спускаясь со своего «насеста». Что сказать, Рысь всегда была не очень многословной личностью, предпочитая говорить только кратко и по делу, если конечно соплеменник не нарывается на более многословную грубость. Уверенной походкой поравнявшись с ученицей, воительница лишь бросила на белобокую беглый взгляд, и через мгновение продолжила движение, скрывшись в темнеющем выходе из лагеря, где еще были видны зловещие тени прошедшей ночи.
Уверенным грациозным шагом воительница, не особо напрягаясь в выборе направления, двигалась по протоптанным тропам её племени. Непосвященный, такой как речной кот или одиночка, мог легко заплутать среди однообразных деревьев, но живущие испокон веков здесь  коты знали эти места как свои лапы, полностью доверяясь окружающему их лесу. И сейчас крапчатая воительница, иногда ведя носом в сторону, чтобы ловить нужные запахи мест и дичи, вела свою ученицу к известной каждому Лесной опушке, где из поколения в поколение проходили тренировки оруженосцев, и где воспитывалась сама наставница.
Вскоре, среди темноты рассветного леса, где то за деревьями, мелькнуло озеро света, обозначая Лесную опушку, где земля уже вовсю впитывала живительные лучи тепла. На мгновение остановившись среди густых кустов на краю поляны, кошка навострила уши и внимательно огляделась, возбужденно вдыхая носом утренний воздух, наполненный самыми различными запахами, но не один из них, слава Звездному племени, не угрожал наставнице и ученице. Выдохнув с легким облегчением, Рысь уже уверенно, широко растравив узкие плечи, ступила в солнечный свет, взмахом хвоста призывая Белолапу следовать за ней. Безопасность никогда не была лишней, и кошка ей не пренебрегала. На мгновение остановившись, воительница подняла аккуратную морду к небу, ловя солнечное тепло, которое словно энергия наполняла её тело. Прищурив глаза, наставница всмотрелась в силуэт ученицы, белая шерсть которой буквально слепила в ярких лучах.
- Ну, что ж. Давай начнем. – проговорила бурая, будто прочищая горло и проверяя свой голос перед предстоящей лекцией. – Сегодня мы займемся изучением и отработкой основных боевых приемов, которыми ты будешь довольно часто пользоваться в будущем и, если повезет, отработаешь может быть даже на шкуре одного из речных. Так вот. Сегодня я расскажу тебе об оглушении, укусе и полосующем ударе. Еще обычно выделяют как прием уклонение, но ему ты и так научишься со временем, я не сомневаюсь. – кошка на мгновение замолчала, внимательным взглядом проверяя реакцию ученицы. – Начнем с оглушения. Этот прием используется для того, чтобы на короткое время дезориентировать противника, выбить из колеи. Чтобы его провернуть, достаточно со всей возможной силой ударить лапой с втянутыми когтями по голове, желательно в ухо или переносицу. Но этот прием принесет плоды, только если противник будет примерно  твоего роста и сложения. Так как взрослому коту ты таким образом только почешешь морду. – на мгновение воительница вскинула голову, внимательно обведя взглядом лазурных глаз всю поляну. Хоть она и намного больше ученицы, предоставлять свою голову как учебное пособие она не хотела, поэтому остановила свой выбор на молодом деревце. – Видишь вон ту молодую калину на краю поляны? Пойдем. Думаю, она не будет против помочь нам в тренировках.
Гибко поднявшись, воительница не спеша, размеренным шагом, подошла к выбранному дереву, на котором уже и так красовались несколько зарубок от когтей прошлых учеников.
- Попробуй как следует ударить по этому дереву. Изо всей силы. Только когти втяни. – произнесла крапчатая воительница, внимательно наблюдая за маневрами Белолапы.