Лаванда вскипула белесую мордочку. К шее прилип кусочек мха. Палевая отряхнула его и выбралась из палатки воителей. Уже было далеко за полдень. По лагерю сновали коты. Весело так, что Лав стало тошно. Нет, что вы, грустить она не любила, просто... Ей было просто тошно.
Лаванда трусцой пересекла поляну и выбежала из лагеря, столь невыносимого муравейника. Да, кошка любила побыть наедине с собой. Можно во всем разобраться и совершенно не стесняться своих эмоций. Воительница сморщила носик и молнией помчалась по лесу. Мелькала зелень, обрывки голубого неба над головой, где-то каркнула потревоженная ворона. Разве можно все это разменять на душный суетящийся лагерь. Нет,конечно. Лавин тоже так думала. Она замедлила бег и остановилась возле лесного ручейка. Намеренно медленно наклонилась и начала лакать холодную воду. Питье освежило воительницу. Согнало последние лохмотья сна и плохого настроения.
Палевая решила немного поохотиться. Она вообще последнее время много охотилась. Но это было лишь прикрытием. Лав просно не могла смотреть в глаза соплеменников. Особенно Орлана. Не зная почему, кошка чувствовала себя виноватой перед ними. За смерть Пепелицы. Если б ей, тогда еще ученицы, дали в наставники не Орлана, а Богомола. Лавин бы как-нибудь перебилась, а вот полосатая... Она так переживала. Конечно, каждый коиенок мечтает о хорошем наставнике, и разочарование подобно смерти. Для Пепелицы оно и стало смертью... Палевая качнула белесой головкой. Вот, опять, сейчас она сорвется и будет есть траву... Лаванду передернуло. Она никак не могла простить себе тот срыв. Ну, вот, Лав все сильнее и сильнее закапывается в себя, в свои проблемы и переживания. Нет, так не пойдет. Нужно расслабиться и отвлечься. Но как? Этот вопрос ввел воительницу в ступор. Чем можно заняться в лесу? Лаванда рассмеялась, пусть и немного истерично.
Кошка перепрыгнула ручеек и двинулась дальше в глубь территории Древесного племени. Тут, звонким колокольчиком, в нос ударил свежий след мышки. Палевая радостно сверкнула сумрачными глазами и пошла по этому следу. Вдруг, где-то позади раздался перепуганный возглас вороны. Охотница вздрогнула и... Потеряла след.
Палевая расстроенно царапнула землю и пошла дальше. Последнее время многие ее охоты заканчивались крайне неудачно. Может это происходило из-за плохого душевного состояния кошки, а может просто не везло. Но Лаванда больше склонялась к первому. Смерть Пепелицы больно ударило по ее воле. Палевая начала чаще раздражаться. Да, того чудо-ангела уже не было. Но палевая еще и не стала той, кем видела ее судьба. А судьба, что она видела? Несчастное животное, которому продолжала ставить подножки. Зачем? Что ей сделала Лавин? Это останется тайной. Тайной одной шутницы-судьбы, шутки которой становились день ото дня все жесче и безжалостней. Эх, Лаванда, если б ты знала, что тебе приготовила судьба в скором будущем... Поверила бы? Приняла? Перестала бы хвататься когтями за камни прошлого в реке жизни? Стало ли бы тебе легче?.. Узнаем. Жди, божье созданье. Осталось немного. Скоро утащит тебя водоворот событий, сломает когти прошлого...
Палевая повела ушками. Она, конечно, не знала об этом. Об этой вольности, которую я посмею себе допустить. Все это время Лав принюхивалась, стараясь отыскать след хоть какой-нибудь дичи. И он нашелся. Не столь свежий и аппетитный. Это был след бурундучка. Сначала Лаванда хотела его прогнигнорировать, но потом все таки пошла: выхода не было. Как и ожидалось, бурундука Лаванда упустила. Конечно, во всем можно было обвинить ветку, на которую Лаванда по невнимательности наступила. А можно было обвинить неудачный прыжок, в результате которого воительница осушила подушечку. Но сказать можно одно: вторая неудача очень разозлила воительницу. Она собралась и все таки поймала одну мышь, еще раз больно ударившись лапкой.
Палевая торжествующе подняла глаза и поняла, что... Заблудилась. Ну, как заблудилась. Занесло непонятно куда. Лав принюхалась. Пахло ручьем, Древесным племенем и Речным. Значит воительницу занесло на границу. Кошка выдознула. Она успела уже маленько испугаться. Сердце даже совершило путешествие к очяровательным белесым пяточкам. Лаванда подхватила мышь за хвостик и двинулась вдоль границы. После такого испуга ей требовалось общество.

Мышь раскачивалась маятником в такт шагу. Маятником ее жизни... Боже, что за философский настрой? Нужно заканчивать копошиться в себе, как крот в норе. А то, правда, можно стать кротом - слепым, глухим и пустым. Нет, а если взять и опустошить себя? Выкинуть весь этот мусор. Зачем вообще переживать и цепляться за прошлое, боясь повернулься мордочкой к будущему? Да, вот это слово - Лаванда боялась повернуться к прошлому хвостом. Ведь жить, ковыряясь в собственных ранах проще, чем лезть в глубины сознания других котов. Хотя... От этого то как раз и не убежишь. Лав - психолог. Аналитик. Она не может видить просто котов. Она видит души, сама того и не желая... Тогда... Смысл держаться за прошлое? Может оно, будущее ждет за поворотом? Нужно лишь убрать когти и сделать шаг. Один. Вперед. Даже воля тут не помощник. Перестать боятся - вот выход из этого лабиринта. А... А если в будущем только хуже? Тогда идти вперед, чтоб запутаться сильнее... Смысл? Не попробовав, не узнаешь. Лишь оторвать когти. И вот уже судьба подберет и понесет вперед. Не оглянуться... Вот она - судьба...
Палевая подняла глаза от земли и... Увидела кота. Лав еле успела взять себя в руки и не открыть пасть от удивления. Лишь сумрачный взгляд на мгновение потяжелел. И это ее судьба? Нет, это просто совпадение. Она не целительница, она не может вот так просто видеть будущее. Это невозможно. Или судьба ее так благодарит за то, что втянула когти. А втянула ли? Палевая месленно себя ощупала. Да нет, ничего не изменилось. Значит не убрала... Ах, этот кот!
И только сейчас Лаванда заметила ветер. Сильный ветер. Он играл с ее палевой шерсткой, танцуя с золотыми переливами оной. Запоздалой электричкой прибыло смущение. Лав на секунду посмотрела в глаза кота и смущенно уславилась в землю... Стоп. Да это же Речной кот! Ну и, мать вашу, воительница. Хватит летать в облаках! Лаванда отвесила себе мысленный пинок. Но вот смущение никуда не уходило и поднять глаза кошка себя заставить не могла. Ух, он заговорил. Хоть какой-то праздник в этой жизни.
- Зачем? - последовал незамедлительный вопрос, глупый как молодой бурундук. - Изощренные наказания?..
Лав все никак не могла заставить себя поднять глаза. Хотелось под землю провалиться от стыда. Ну, или выкопать ямку, засунуть туда голову и так стоять. Все равно ее уже наверняка посчитали странной. Хотя, этот кот не лучше. Тоже довольно странная персона. Перешел границу - это раз. Стоит и мелет чушь. Или все таки не чушь? Ту горькую правду, которую хочется выдать за ложь...
Но вернемся к нашим кошкам. Палевая хоть и была исполнительной, но действовать по указке этого воителя не спешила. Ей стало любопытно. Опять внутренний анализатор перешел в режим "on" и просто требовал действий. А смущение сделало вид, что ушло и Лаванда более внятно поинтересовалась.
- Приключений захотелось? - палевая подняла сумрачные очи. - Зачем же тогда звать на помощь? Это ли изощренное наказание?
Палевая хитро сощурилась. Несмотря на все свои ангельские качества, кошка эта была себе на уме. Тем более, что ей нужно расслабиться. В кое-то веки.
Лаванда впервые специально стукнула себя по боку хвостом. Заиграла шерстка. Кошечка прищурилась и... Села.
- И?.. Что случилось? С кем поссорились?

Палевая невинными глазами ангелачка следила за метаниями Речного. По идее надо бы его пргнать. Но вот черт, этот кот заинтересовал проснувшегося в Лав психолога. Что ему здесь надо? Кто он? Что за метания? Сама того не желая Лаванду начала втягиваться в это шоу. Даже скорее участвовать в нем. Что за?.. Это кот. Это кот из другого племени. Его нужно прогнать и идти дальше ковырять свои раны. Наверное то тому и не хочется прогонять. Остаться одной и опять топиться во внутреннем болоте. Так хочется закричать. Или поиграть. Да, именно, поиграть. Хотя эти игры и не в ее духе. Но кто сказал, что они не могут таковыми стать?
Лаванда прищурилась и с легкой усмешкой продолжала смотреть на кота. Рыжий - хитрый... Или того... Похоже все рыжие коты того... Взять к примеру ученицу Малинку. Нет, мы отвлеклись.
Нужно что-то ответить. Или проще промолчать? Похоже этот кот спокойно может вести диалог за двоих. Ну, да, ладно. Собирались поиграть - поиграем. Нет смысла что-то обещать себе и невыполнять обещаний. Это так глупо...
А теперь все же поиграем. Только вот по чьим правилам? Кто будет игрушкой? Сдается, что она... Палевая поймала взгляд узких глаз собеседника и усмехнулась. Не показушно. Просто сейчас скрываться не было смысла. Воительница пару секунд держала взгляд кота своими тяжелыми очами и спросила. Не едко и вызывающе. Просто поинтересовалась. Только вот признать то, что внутни напряглась как струна не хотела. Она вообще многого не хотела признавать и знать. Проще ведь жить прошлым, где все дороги расчищены и утоптаны. Но мы отвлеклись.
- Почему же не хочу? Очень даже. Зачем нужны ссоры и драки? От скуки? Хочется драйва? Увы, но тратить свою жизнь на битву я не собираюсь. И тебе не советую, - палевая вскинула подбородок и посмотрела на собеседника а ля "И что тут необычного?"
Да, похоже это игра. И выйдет из нее только один победитель. Если вообще выйдет. А по иронии судьбы, так и будет. А так то, воообще, зачем играть? Ведь получается, что Лав сейчас подчиняется этому незнакомцу... Стоп, а как его вообще зовут то?
- Ой, а мы ведь незнакомы. Я Лаванда, - кошка взмахнула хвостом и слегка кивнула. - А ты?..
Палевая сверкнула сумрачными глазами. Она чувствовала как нервничает собеседник. Ну, да, она себе на уме. А он что пришел подраться? Когти чешутся?
Воительница с иронией наблюдала за метаниями Речного кота. Вся ситуация ее малость забавляла. Похоже и от нее есть польза: палевая перестала грысть себя. Но надолго ли? Кошка еще раз взмахнула хвостом и встала.
- Заново, так заново. Что от меня нужно? Наигранная и показушная злоба? Крик и бойня, я правильно поняла? Тогда извеняйте, из принципа не стану!
Палевая повернулась, притворяясь что уходит. Ну, что вы, правда, считали ее такой серьезной? Нет, мы поиграем. Чисто из интереса. Нужно же понять этого Речного. Того, что он странный мало, нужно знать больше. Куда больше. А тем временем собеседник продолжал. И как тут не ответить. Лав вздохнула "чего тут непонятного" и вновь повернулась. Села и обернула хвостик вокруг лапок.
- Так значит ты пришел сюда за эмоциями? Как мило... А я, вообще то тоже. Только вот не за отрицательными. Давай успокойся и присядь. А границы... Это конечно важно, но что они по сути? Стена которая делит племена? Или повод подраться? Шаг влево, шаг вправо - расстрел? - голос звучал насмешливо и спокойно.
Только вот про то, что она собиралась делать с  эмоциями, за коими пришла, умолчала. Не нужно пугать котика тем, что он сейчас бесится около мазахистки. Воитель явно бы обрадовался. И вообще, странный какой-то. Хотя... У каждого свои представления о странности. Может и она странная? Кто знает. А вот и повод поделиться этой мыслью. Стоп. Почему с ним она собралась делиться? Что происходит? Неужели во время самобичевания она задела скрытность? Тааак успокаиваемся. Этого быть не может. Не может я сказала!
Воительница вздохнула.
Она проводила воителя глазами и невольно усмехнулась. Как же все это глупо. Он навязывает ей драку. Она навязывает ему мир. Замкнутый круг. И нет пути обратно. Если тольно не взять и не сдаться первой. Пусть посмотрит чего стоит ученица Орлана! Эх, Орлан... Видел бы он ее. Наверное накричал. И устроил сцену ревностной охраны границ обоим котам. Нет, все таки, это глупо!
- Древесная. Я Древесная, - в глазах мелькнула тень упрямства. - Скажем ты непохож на многих... Немногих... Странный вобщем. И от того интересный. - нда... Чесность бьет через край.
- Хотя для каждого кота свои границы странности, м? И все таки... Ты зол. На кого? - ох, и когда любопытство так лезло из всех дыр?
Воительница усмехнулась сама с себя и, необорачиваясь на собеседника, добавила.
- И где же изощрение? Напасть на кошку с боку так изощре-е-ено, конечно! - нет, что-то не то. Нужно заканчивать все иронизировать, а то мало ли, возьмет и наподет.
Воительница повернулась к Речному. Он ее непрекращал удивлять. Хотя... В данный момент он ее разочеровал. Что не видно, она не будет драться-а-а!
- Прекращай! Драки не будет! - в голосе зазвучал волевой металл.

Глупо. Все глупо и пусто. Этот разговор, эта игра. В конце концов, и эта жизнь. Зачем тратить ее на разборки, драки и прочее? Она – не Ястреб. Но может ли этот кот понять? Сможет ли он ее понять? Понять то, что сейчас она пьет силы, лечит свой рассудок. Что он минутный канат, по которому Лав лезет из глубины души?.. Что, так сложно?
Да, встретились два кота. Две калеки с беспричинной ненавистью к жизни. Туманной и прикрываемой драками, беседами и ложью. Ложью самому себе. Только вот раны от этого не зарастают. Становятся лишь глубже. Не хватает лишь соли. Маленького кристалла соли, И Лав окончательно провалится вниз. В ад. В душу, если хотите знать подробнее. Мысли утопят, понесут в водоворот прошлого. И нет выхода... Или есть? Если он за углом? Стоит лишь сдаться, и он будет найден, но уже не для тебя. Как сложно. Невозможно понять. Голова лопается, раны растут, душа плавится. И все это на сковороде жизни. Нет, пора отвечать Речному. Пора возвращаться в жизнь. Но как? Билета на обратный поезд нет. Значит вперед. С громким смехом и торжеством в сумрачных глазах. Уйти и не вернуться. Сойти с ума и раствориться в Темнолесье собственной души.
Толчок. Вперед. Почему приходится толкать себя как оробевшего котенка?..
- А что тогда? На что тратить жизнь? На безуспешную грызню? На... на разъедание собственной души? Жить прошлым и съедать себя от этой боли и ран? – к чему это? Почему слова управляют ей, а не она ими. Почему так хочется вылить все, что накипело этому коту? – Глобальнее? Что-то мы расходимся в знании этого понятия...
Что за вумные слова? В какую ее понесло степь? К каким берегам? Ох, это уже грань...
- Пустая? Пуст тот, кто считает только себя полным... Только вот чего? Что у тебя такого в душе, что все остальные коты глупы? Может, стоит посмотреть на них по-другому? Спуститься, так сказать, с небес? Или подняться из ада?
Сверкнули глаза. Лав уже не понимала, что несет. Главное говорить и не молчать. Не наступить на крючок, чтобы потом ныло сердце, и рычала душа, не способная его вынуть...
- И откуда я знаю, зачем ты здесь? Пришел поговорить со мной? Или как там... Воспламениться душой и разорвать меня в клочки? – голос приобрел ироничные нотки. – А может... Может и не в ненависти дело? Может... Ты в меня влюблен?
Чушь. Полная чушь. Что она городит? Куда ведет ее мысль? Может, хватит падать? Может, нудно хвататься за канат? А то падение больно странные принимает обороты.
А он смеется. Да, невозможно не согласиться, что ведет она себя странно. Но вот в душе от этого легчает. Можно уже не держаться и не напрягаться. Само куда-нибудь, да и отнесет
- Ноэль?.. Что-то имя больно странное для речного кота... Напомнило бы, - зрачки расширились. У нее есть правда. Но готов ли этот кот ее услышать? – Ад. И как просто в него падать. Как легко. Жить становится проще. Перестаешь грызть себя... Спасибо.
Примет ли ее в серьез. Нет, Лав сходит с ума на глазах. Еще мгновение и... Любопытство тянет. Хочется узнать, что будет дальше. Где хваленое чувство самосохранение? Почему оно молчит? Что происходит? Почему так легко в душе?
- Унести в другой мир? Я не собираюсь тебя убивать. И принципа, - глаза мрачно смеются. Какой-то рок прям. – В моих принципах мир-дружба-котики.
Легкий смех. Спокойный и твердый взгляд. Видел бы ты, Ноэль, что внутри. Лаванда не сводя глаз, смотрела на Речного. Ее забавляла беседа. Снаружи. Внутри убивала... Боль. Заживляла и лечила. И кто мог бы об этом подумать? Так странно, жить без ран. Залечить их на мгновение. Чтоб растаять. В чем? Или в ком?.. Кем стать?
- Можно все? Кто сказал? Кто разрешил? Ты? Или рок судьбы? Не берись утверждать то, чего не знаешь. Прекрати... убивать нас.
Последняя фраза растаяла в тишине. Ветер прекратил свои метания. Дирижёр закончил концерт. Лишь тишь и жизнь. Как мило и странно одновременно. Лав отвела глаза. Ее немного смутил собственный порыв. И зажег. Зажег душу. Исцелил. Спас!
Лавин выпрямилась. В глазах появился сумрачный и тяжелый блеск. Сердце успокоилось. Слова перестали казаться чепухой. Простой вдох. Свежий и живой воздух. Жизнь, в конце концов.
Лаванда обернулась к собеседнику. Легко и спокойно. Но теперь внутри не били фонтаны боли и крови. Внутри била... Что-то новое и неизведанное. Запретное и манящее. Искрящиеся и азартное. Это жизнь, друзья. Свобода и игра. Судьба, наконец, нашла хозяйку. Или сбежала. Да, точно, сбежало. Перестала сжимать плечи до боли и мрака. Это ад, детка. Лифт спустился на нужный этаж. В ад. В жизнь. Во все сразу.
Дикий смех Речного не произвел нужного эффекта. Может потому, что Лав хотелось присоединиться?
- Чужой чужд миру. Чужой чужд чужому. Ты хочешь меня прикончить, я твоя преграда? – ирония, сколько же ее. – А я тебя не хочу убить. Мы чужды друг другу и оба чужие миру. Не считаешь?
Тихий вздох.
- Тебе лучше знать. Каждый сам доктор свое души. И это утверждение порою и убивает. Нет, мы доктора чужих судеб. Ты не странен и странен одновременно. Для разных котов. Только лишь нужно попытаться тебя понять... Не справившиеся считают тебя странным. А я... уже нет. Более того, я тебе сочувствую, что ли. И ты разочарован по этому?
Кошка не сводила взгляд с удаляющейся фигуры. Сумрачные очи уловили напрягающиеся мышцы и... Кошка не сдвинулась с места. Лишь кинула.
- Кому-то нужно похудеть.
И все. Все что пробилось из потока смущения. Смущало все. Горячее дыхание кота, его рыжая шерсть. Но вот и свое тело начинало смущать. Все выглядело странным и до тошноты смущающим.
Сердце стучало. Легенда как бы намекала. Понятно и просто. Так не хотелось понять. Заткнуть уши и умереть. В этот момент Лав просто желала того, чтобы кот оборвался и сомкнул клыки на ее палевой шее. В глазах плыли круги. Смущение топило и только голос, голос твердил свое. Страх. Страх того, что будет. Хоть бы смерть. Ее смерть. Жизни все равно нет...
- Слезь сейчас же!
Где слово выкопало эту сердитость и металл? Лав была опустошена и потеряна. Так хотелось вновь стать котенком и очутиться в детской, под теплым маминым боком. Нет, этого быть не может.
Палевая почувствовала, как хватка слабеет. Она развернулась верхней частью туловища, схватила Речного за шею и потянула в бок, позволяя ему просто скатиться с ее худенького тельца. Вместе с этим Лаванда неожиданно для самой себя оказалась сверху на широкой мохнатой груди. Глаза встретились...
Кошка молнией слезла и отвела смущенный взгляд. Теперь то кот начинал ее пугать. Сердце колотилось запертой птичкой. Чтоб хоть как-то успокоиться Лаванда принялась вылизывать свою шкурку. Движения были резкими и ритмичными. Длинная шерстка переливалась в лучах уходящего солнца. Воительница изо всех сил делала вид, что не замечала этого. Но это только еще больше нервировало.
- Больше так не делай, - голос дрожал. – И откуда такая легенда?
Кошка перестала вылизываться и взглянула на небо.
- Солнце заходит. Скоро ночь и темнота. Как в той легенде...

ОФФ: извиняйте, что без тегов. Писала на компьтере, отправляла с телефона, копируя кусочками (буфер обмена 1,5к) вставить теги никак