Положим, я была бы удавом. Грелась бы себе на солнышке, не думая о будущем и не гадая о прошлом, не обремененная какими-либо заботами, эдакий длинный-предлинный шланг, в который с легкостью вмещается тридцать восемь попугаев. С этими необычными и даже странными комнатными птахами я познакомилась, пребывая у человека. Попробую пояснить. Попугай — это такая огромная птица непонятной расцветки. Вроде и белые у птаха перья, но то красный цвет мелькнет, то желтый, а порой и синий или зеленый появятся на свету. И поймать птичку такую не получалось — сначала травма не позволяла, а второй раз сорвала паршиво укрепленный карниз, вместе со шторой, запуталась в ней, и была распутана лишь человеком, наставившим на меня камеру и сгибающимся пополам от громогласного смеха. Через сутки он кружил меня по комнате с воплем о каких-то просмотрах. Число я так и не поняла – не столь богатый у меня лексикон все же.

    Воспоминания заставляли не только поразиться недоразвитости человеческого отродья, но и посмеяться над собой. Это всегда была моя отличительная черта, которая со сменой стороны вдруг ослабла, и любые улыбки в мою сторону вызывали почти всегда неконтролируемые вспышки гнева. Честно говоря, мои нервы шатала небезызвестная Фрост, регулярно срывающая меня на «неотложные» дела. Из-за этого возникала проблема в вербовке шпионов, до того проходившая успешно. Лесник, положим, привел очаровательную, а самое главное — совсем не подозрительную самочку; находкой неожиданно стал совершенно серый котяра — как в душе, так и жизни. Он нашел меня сам, и, полагаю, это был самый опасный союзник. Владелец собственной информационной сети, он мог бы стать угрозой, а мотивы его были не ясны. Впрочем, по первому же приказу, он выложил мне все, что я пожелала.

    С уходом из племени Орлана и Лаванды, Банда получила замечательных союзников, а Древесное племя сравнялось по количеству воителей с Речными котишками. Однако если в первом оставался — верный пес — Жаворонок, то с изгнанием Коры всяческая новая информация о рыбомордых была утеряна. А чертовка Фрост никак не давала проложить ниточку, вечно отвлекая по пустякам. По моему мнению, конечно. Не могу не принять тот факт, что возникает определенная опасность в доверии мне, ведь набирающая обороты правая лапа может и заговор подготовить. Ах, Фрост, знала бы ты, что на заговор у меня просто не остается времени, я итак истощена физически и морально, пусть и скрываю это умело – маска оказалась лучшим помощником в таких делах. Полностью контролировать себя все ещё не получалось. Безымянная кошка из Бездны справлялась с этим замечательно, но я могла быть лишь жалкой копией. Надо тренироваться — стану лучше.

    За этими мыслями я умудрилась ещё и воробья поймать. На грани сознания мелькнула мысль, что тело полностью восстановилось. Просто прекрасно. Вспоминая недавние стычки, и лишь единственный проигрыш из десятков, я вдруг поняла, что на текущий момент я превосхожу почти всех в Банде. Исключением может стать лишь Лесник — даже Гратча возможно обмануть. Но белый кот — единственное существо, в преданности которого я не сомневаюсь нисколько.

    Подходя к дому лесного Двуногого, я принюхалась — быть может мне выпадут кости судьбы в виде очередной замешкавшейся пташки? С легкой улыбкой я заметила иволгу и тут же пригнулась, внимательно наблюдая за птичкой. Охота приносила скорее удовольствие, чем желание как можно скорее набить желудок. Из вредности, к слову, я могла и на территории племен поохотиться, но мне нужно было самоудовлетворение, доказательство восстановления утраченных способностей и подтверждение новых — насаженных Бездной.

    Я выполнила технику идеально, но шум и новый кошачий запах,  принесенный ветром, выбили меня за калии. Иволга вырвалась из лан, а я так стремительно обернулась на шум, что чуть было из кожи не вылезла. Нарушитель же спокойствия, он же ходячее grande oblomo, меня до сих пор не заметил. Зато был замечен и узнан мной — Щука, воитель Речного племени, когда-то вступивший в словесную перепалку с Богомолом, отчитывающим меня… за что? Да за что он только меня не отчитывал, не удивительно, что я ничего не могу вспомнить.

    Всего несколько шажков и я оказалась за спиной воителя. Разглядывая его, я отметила про себя, как сильно изменился Щука за месяцы, что я его не видела. Сомневаюсь как-то, что он узнает меня, но быть может он и станет неожиданным источником информации. Попробовать стоит. Я ничем не рискую, а молодой воитель, как мне кажется, к категории «трепло» не относится.

    — Добрый день, Щука. Расширяешь ареал обитания воителей Речного племени? — негромко произнесла я, привлекая к себе внимание кота.

Отредактировано Пепелица (2014-05-19 13:15:36)

    Тогда было холодно, если честно. То был Совет племен, первый и последний. На следующую луну я лежала с растянутой лапкой, а потом вместе со Шмелем провела ночь в пещерке, поедая кролика, пойманного по пути. Последний Совет запомнился лишь моим отсутствием и выволочкой, утроенной Богомолом, воспоминания о котором забылись сейчас, стерлись, остались неважными в свете грядущих событий.

    Сейчас я понимаю, как слаб был наставник, набросившийся на меня во время Совета, и как легко можно было заткнуть ему пасть — всего одна фраза, после которой он даже не сможет мне ничего сделать. Но это было тогда, и зачем рассуждать об этом сейчас? Каждому отрезку времени отводится новый противник. Положим, тогда это был Богомол (которого сейчас я переросла), а сейчас, кто ты — мой соперник за право жить? Племена, а быть может сама Владетельница Фрост?

    Но, так или иначе, а помощь Щуки нельзя было переоценить. Пусть она была мимолетна, оказанная им поддержка придала мне, некогда робкой вру, нагло ученице, уверенности в своих силах. Щуку я вспомнила первым, когда искала оправдание тому, что в племенах может быть что-то хорошее. Но поведение воителя всегда казалось мне несколько ненормированным, пусть мы и виделись с ним всего несколько раз. Была видна в нем какая-то червоточинка, но если во мне она уже успела превратиться в клубок хитросплетений, то в Щуке её следовало разжигать, причем медленно и аккуратно, дабы не спугнуть.

    В чем проблема племенного кота? Все на виду, скрыть что-либо практически невозможно, или держишь необходимую информацию в своих мыслях, или тебя через несколько недель начинает обсуждать все твое племя. А уж если на твоей шерстке найдется чужеродный запах, то горе тебе, мой юный племенной падаван. Выходит и мне нужно быть аккуратной, если я хочу завязать какие-либо отношения с Щукой, иначе промоют ему мозги, и горе мне тогда. Условно, конечно, но каждый в Речном племени откажется под незримым надзором. Я бы так и сделала. Да впрочем, и делаю, а племена… глупо верить в верность всех и каждого. Мы ведь не назовем преданным и честным кота, отправившегося охотиться в Темнолесье, не так ли?

    Удивление котика заставило меня раздражительно дернуть ушами — ну что за глупый помощник у меня вырисовывается? Потом уже соображалка начала работать в нужную сторону: я вспомнила, что на морде у меня теперь маска (да ещё и с рогами — котику бы бежать да орать о выходце из Бездны), запах давно уже не носит племенных отголосков, и что из неказистого оруженосца я превратилась в крепкую и мускулистую кошку.

    — Ты знаешь меня под именем Пепелица, — я улыбнулась, потом уже сообразив, что Щука все равно не увидит этого, а мой холодный тон не располагает к дружелюбной беседе. Я дернула ушками вновь — как же много проблем — и села на землю, обвив лапки хвостом. Прохладно все же. Затем я попыталась представить, каким же должен быть дружелюбный голос. Получалось плохо, но я все же попробовала добавить теплоты — как мед, успокаивающий раздраженное горло, как ручей в жаркую летнюю пору, приносящий невероятное облегчение.

    — Неужели Богомол не хвастался на Совете племен, как спихнул меня под когти собак?… — с показательным удивлением спросила я. Разумеется, он не говорил. Разумеется, я знала, знаю и буду знать все, что происходит на ваших Советах, но я ударю по тебе, Щука, ты убедишься, что племена — гниль, и захочешь мне помочь. Я раздую твою червоточину, и пусть ты никогда не превзойдешь меня, я сделаю тебя сильным, я помогу тебе. А что будет с тобой потом? Да какая к черту разница.

Отредактировано Пепелица (2014-05-30 11:12:02)